Скрипка в футляре

Пролог

Холодная желтизна штукатурки на стенах больничной палаты. Мерцающий бледно-желтый свет ламп. Гипнотически падающие капли препарата, что по тонкой прозрачной трубке бежит вниз к руке и дальше через иглу по венам. Привычная ноющая боль в груди, что поначалу была невыносима, но к которой со временем привыкаешь и относишься как к досадной помехе. Отстраненные лица медсестер, во взглядах которых царит обреченная пустота людей, привыкших наблюдать за смертью. Потерянные и осунувшиеся лица родных, уставших жить в постоянной тревоге. Неутешительные слова врачей. Бесконечный бег по замкнутому кругу, надежда остановить который гаснет с каждым новым днем, с каждой проведенной химеотерапией. Покинутая всеми, заключенная в футляр, как и она в свою болезнь, скрипка, стоявшая в углу палаты, как напоминание о тех далеких беззаботных днях, когда жизнь представлялась бесконечной. И тихий, но пробирающий до дрожи бег времени отсчета конца…

Все это проносилось сейчас в ее голове с невероятной скоростью, превращаясь в сумасшедший психоделический калейдоскоп, пока она, как и все люди, находившиеся с ней в палате, люди за пределами отделения, больницы, в других зданиях, на улицах, в парках, в машинах, домах, казалось ловили массовую галлюцинацию, наблюдая зависшее в воздухе синее табло с надписью «Моделирование новой реальности», сменившейся на «Загрузка новых данных» и после таймером «До начала конца света осталось 05:59. Подготовка к переходу».

Люди стояли, тыкали пальцем, задавались вопросами, снимали сторисы и кружки в Телеграм, пересылали друг другу, звонили во все службы, пытаясь понять, что это вообще такое. Чья-то очередная пиар-компания? Пранк? Испытание каких-нибудь новых технологий? А может опять происки американцев? А может наконец долгожданное вторжение инопланетян? Или это все послание от Высших Сил?

Кого-то вся эта ситуация забавляла, и он весело вел стрим. Тревожники начали готовиться к худшему, обзванивая всех родственников и друзей, собирая свой тревожный чемоданчик. Особо двинутые на голову вылезали на крыши с призывом забрать их. Простые мужички стояли у подъездов, закуривая сигаретку, молча смотря на небо, как будто весь этот мир был им уже давно понятен. Бабушки охали у телевизоров, пока дедушки ворчали, что Сталина на вас не хватает. Любители аниме, манг, новелл и игр будучи великими знатоками подобных сюжеток, ловили вьетнамские флешбэки, вытаскивая из закромов своей памяти все, что хоть немного напоминало данный сценарий и радуясь тому, что наконец-то настало время проявить себя и доказать, что их увлечения вовсе не были пустой тратой времени. Увлеченные эзотерикой уже проводили групповые медитации и массовые ретриты, чтобы осуществить наиболее плавный переход из 3д-матрицы в новую мерность. Откуда-то повылезали свидетели Иеговы и прочий религиозный сброд. То тут то там слышались восклицания: одни наполненные ужасом, другие безмерным счастьем, что настал Апокалипсис!

Вся эта движуха и суета резко замерла, как только табло резко стало красным и замигало, отсчитывая последнюю минуту. Девушка задержала дыхание, слыша только тревожный стук собственного сердца, как и все люди на этой планете…00:30…00:20…10…9…8…7...6…5…4…3…2…1…

«Добро пожаловать в игру!».

И свет резко погас….

Арка 1. Вакцина от всех болезней

В окно бил яркий, теплый луч света, из-за чего приходилось щурить глаза. На улице во всю буйствовал зеленым цветом май. А в палате как обычно все было серо и уныло. И такой контраст больничной палаты и природы за окном навевал тоску от невозможности выйти на улицу, вдохнуть полными легкими свежий, одуряющий аромат цветов и деревьев, смешивающийся с запахом влажной земли, погреться под ласковым солнышком, почувствовать мурашки по телу от прохладного ветерка. Но как бы ни хотелось сейчас покинуть опостылевшие больничные стены, вместо этого Ника была вынуждена в оцепенении наблюдать за горящим перед ее глазами синим табло, высвечивающим игровую статистику. Она мало что понимала в различных игровых терминах, но прекрасно знала, что заполненный меньше, чем наполовину стат HP явно свидетельствовал о ее не лучшем в таком положении дел состоянии здоровья.

Какое-то время Ника продолжала находиться в прострации тупо смотря на это табло, как будто ей снится продолжительный сон, из которого она никак не может вырваться. Сон во сне, такое случалось с ней пару раз, и каждый раз она в панике пыталась проснуться, а затем еще какое-то время находилась в состоянии полной дереализации, не понимая кто она и где. Но сейчас все казалось излишне реалистичным, материально ощутимым, из-за чего ее медленно начинала накрывать паника. Чтобы хоть как-то успокоиться, Ника все же попыталась смахнуть табло рукой, понимая, как глупо это выглядит со стороны. Но ничего не произошло, рука просто прошла сквозь изображение. Затем девушка дотянулась до кнопки вызова медперсонала, но та вовсе не сработала, как и выключатель прикроватного светильника. Схватившись за телефон, она попробовала его включить, но и он не дал ответа. Хотя Ника отчетливо помнила, как поставила его заряжаться еще до того, как появились странные надписи в воздухе. Звать кого-то она побоялась, поскольку совершенно не знала, что сейчас происходит за дверьми палаты и куда делись все люди, что еще вчера были рядом, до того, как она отключилась.

Не зная, что ей еще сделать, она вернулась к просмотру табло. Помимо совершенно не радующего глаз показателя здоровья, девушка увидела также полностью заполненный стат интеллекта, дальше шел стат физической силы, такой же не обнадеживающий, как и здоровье, и необычный стат духовного развития, который был практически полон. Также у нее имелся обозначенный статус «В стадии пробуждения: последний цикл инкарнаций». В период своего лечения она подсела на изучение различных эзотерических течений, поэтому сейчас приблизительно понимала, что могло означать это странное обозначение. Но к чему вообще нужны были все эти статы? Должно быть она и правда тронулась кукухой от безнадеги? Не может же она очутиться в какой-то псевдо-божественной игре? Или может? Внутри снова подняла голову тревогу, раскручивая ледяные кольца напряжения, словно змея перед убийственным броском.

Хлопнув себя по щекам, девушка постаралась сбросить ядовитое оцепенение и сосредоточиться на действительности. Ничего другого, как уверовать в эту безумную реальность ей не оставалось. Если мир кажется безумным, то и самому лучше стать безумцем, тогда все придет в норму и станет ничего не значащей обыденностью.

Только оглядев все табло, Ника впервые заметила в правом углу значок, который открыл меню подсказок. Стоило ей нажать, как выскочило уведомление: «Приветствуем, дорогая душа! Спешим сообщить тебе об открывшейся возможности перехода в новую мерность земного бытия. Но прежде для этого ты должна завершить текущие задачи и подчистить хвосты, чтобы запустить обновленную версию игры. Чтобы это произошло быстрее и интереснее, мы предлагаем тебе пройти различного рода квесты, которые помогут тебе быстрее эволюционировать до нужного состояния.

Завершив все уровни нашей мини-игры, ты сможешь продолжить развитие земного модуля и достичь звания «Легендарная душа» впоследствии, который откроет тебе доступ к эволюции до сознания Бога, дозволяющего создавать собственные планетарные системы.

Если же не сумеешь завершить, то тебе придется покинуть данный мир и вернуться к истоку. Дабы игра была честной, твои воспоминания по-прежнему останутся заблокированы, и ты будешь осознавать себя только как твое нынешнее воплощение. Удачи тебе! И помни, все ответы находятся внутри тебя!

С наилучшими пожеланиями Галактический Совет!»

Перечитав несколько раз всплывшее сообщение, Ника подумала, что она просто свихнулась и на самом деле сейчас лежит в палате с белыми стенами под капельницей, иначе объяснить весь происходящий бред не представлялось возможным. Но долго думать над этим ей не дали. Как только она закрыла данное уведомление всплыло новое: «Готовы ли вы принять участие в игре?». Не мудрствуя лукаво, девушка ткнула на «Да», терять ей все равно было нечего.

Как только она ткнула, появилось еще одно сообщение: «Загрузка первого квеста «Путь исцеления»».

«Уважаемый игрок! Мы рады приветствовать тебя на твоем первом квесте! Прежде чем начать, просим ознакомиться тебя с правилами прохождения нашей мини-игры:

1) Никого не спрашивать об игре!

2) Не помогать никому в процессе прохождения.

3) Не просить чужой помощи, полагаться только на себя.

4) Не рассказывать о своем задании.

5) Никому не доверять! Ни все то золото, что блестит.

6) Постараться дожить до конца.

Если ты согласен с условиями, нажми «Да»».

«Восхитившись» открывающимися перспективами, Ника нажала «Да» и продолжила читать описание игры.

«Добро пожаловать в квест «Путь исцеления»!

Однажды в одной из онкологических больниц города № оказался пациент X со странного рода опухолью в голове, которую прежде ни один из врачей в своей практике не встречал. Пока врачи проводили множество исследований и анализов, которые показывали, что по всем параметрам человек здоров, опухоль пациента X разрослась до невиданных пределов за слишком быстрое время, что привело к коме. Врачами было принято решение срочно оперировать пациента на свой страх и риск, поскольку он находился в слишком критическом состоянии.

Арка 1.1. Вакцина от всех болезней

По памяти она дошла до кабинета главврача, который, на ее счастье, оказался незапертым. Осторожно прикрыв за собой дверь, окинула взглядом помещенье, оказавшееся в полном хаосе. Все содержимое шкафов и ящиков стола было вывернуто наружу и разбросано по полу, как будто здесь прошелся ураган.

Подобное зрелище вызвало в Нике душевную боль, ведь найти в такой разрухе одну единственную бумажку представлялось делом практически невозможным. Засучив рукава, она стала перебирать бумаги, валявшиеся ближе к столу. Ничего так и не отыскав, девушка двинулась ближе к книжному стеллажу, стоявшему позади стола. От кучи папок с непонятными обозначениями начинала кружиться голова: красненькие, синенькие, черненькие, зелененькие. Мелкие буковки и циферки, непонятные слова и обозначения. В какой-то момент у нее начало рябить перед глазами, к горлу подступил ком, на лбу выступила испарина. Разболелся желудок – время приема лекарств, которые она не смогла найти в палате, давно прошло. Поесть Ника тоже не могла – от грубого волокна яблока могло стать только хуже. Сделав пару глотков воды, она замерла, прижавшись к холодным металлическим перекладинам стеллажа, пережидая приступ боли.

Когда наконец отпустило, Ника, дрожащими пальцами достала черствую булочку и размочила ее слегка водой в найденной ей кружке. Проглотив хлебный мякиш и переждав момент слабости, она продолжила дальше свое дело.

Перекладывая бумажку за бумажкой, Ника вдруг заметила едва заметные странные бурые капли на полу. Проследив за ними взглядом, она заметила размазанный след, ведущий к небольшой неприметной тумбочке в углу, рядом с диванчиком для посетителей.

На тумбочке остался кровавый след руки, как будто кто-то пытался сдвинуть ее с места. Ника осторожно, не касаясь этого слегка пугающего следа, отодвинула тумбочку и заметила другой, едва различимый на темной обивке дивана. Поднапрягшись, она едва смогла сдвинуть его с места, но совсем ничего не обнаружила. Тогда, присев на корточки, отчего раздался характерный щелчок в суставах, как в несмазанных заржавевших шестеренках, она тщательно осмотрела диван. Не обнаружив ничего на нем и в нем, она решила подвинуть его еще чуть-чуть подальше и только тогда обнаружила кровавый след на одной из досок паркета. Подковырнув ее, девушка наконец-то нашла то, что искала: внутри был тайник, в котором лежали бумажка с анализом и револьвер главврача. Видимо, уже будучи раненым, он каким-то фантастическим образом доковылял до своего кабинета и спрятал самое важное. Девушка слегка удивилась тому, как легко ей удалось отыскать бумажки. Если все и дальше так пойдет, то она быстро справится с игрой.

Только Ника подняла бумагу и револьвер, и засунула их в карман, как тут же прозвучал звук игрового уведомления:

«Поздравляем, игрок! Вы частично выполнили первую задачу!

Награды: открыт «Инвентарь».

В него можно положить любой предмет, который сохранится с вами и его можно будет использовать на любом уровне игры. Просто мысленно пожелайте, чтобы он оказался там, также мысленно вы сможете материализовать его в реальность.».

Почесав репу, Ника попыталась мысленно представить как револьвер из ее руки ложится в инвентарь, как в ящик. И тут произошло чудо: оружие исчезло и в окошке появилось изображение с подписью «Револьвер главврача». От такого действа у девушки начал дергаться глаз: этаких фокусов-покусов ей еще не приходилось видеть. Постаравшись успокоиться, сделав пару вдохов и выдохов, она, закрыв глаза, снова представила как оружие появляется обратно. И тут ее рука ощутила приятную прохладу и тяжесть металла. Открыв глаза, девушка снова увидела теперь уже свой револьвер, которым пользоваться она, конечно же, не умела. Чуть не запрыгав от радости и восторга как ребенок при виде чуда, Ника еще какое-то время поигралась с инвентарем.

Резко опомнившись, она взглянула на счетчик времени и с горечью осознала, что потратила на такое простое дело уже три часа, а ведь бумажки еще предстояло передать медсестре, чтобы завершить первую задачу полностью. Механические часы в кабинете главврача показывали 8 часов утра, значит ее пробуждение состоялось в 5 и получается до 5 утра следующего дня ей кровь из носу было необходимо успешно завершить игру. Собравшись с духом, она также тихо, как и вошла, покинула кабинет со слегка потяжелевшей котомкой. С собой Ника прихватила найденные ей наручные часы на простом черном кожаном ремешке, которые теперь гордо красовались на ее руке словно трофей, канцелярский ножик, скотч и пару упаковок пластыря, чудом сохранившихся до ее прихода.

Пройдя пару шагов по коридору, Ника почувствовала резкое желание встретиться с фаянсовым другом тет-а-тет и аккуратно пробежалась до уборной. Стоило бы сходить до ветру, пока она находилась в одиночестве и относительной безопасности.

Зайдя в помещение, она тут же прикрыла нос от затхлого запаха застоявшейся канализации. Ника повертела краны – воды не было. Хотя это и так было очевидно, но хотелось верить, что плюшки цивилизации еще не все потеряны. В этот момент девушка очень сильно порадовалась тому, что все происходящее всего лишь игра и ей нужно будет пережить всего лишь этот день. О том, что будет дальше она предпочитала не думать.

Ника бы сейчас с удовольствием покинула бы туалет и сходила на улице под ближайший кустик, если бы не опасалась быть замеченной. Пришлось перебороть свою брезгливость и по-быстренькому сделать свое дело и отправиться дальше. Но только она, быстрее пули завершив свою миссию, собралась покинуть сие далекое от норм СанПиН место, как в коридоре раздались чьи-то голоса и послышались быстрые шаги.

Нырнув обратно в кабинку, Ника затаила дыхание, вслушиваясь в происходящее за дверьми, благо стены были достаточно тонкими и в округе стояла практически звенящая тишина, в которую так резко ворвались звуки других людей.

Памятуя о том, что ей ни в коем случае не стоит попадаться на глаза выживших пациентов, девушка десять минут просидела, затаившись в кабинке, словно мышь, в полнейшем напряжении, пока не раздались громкие крики и шум, будто кто-то начал драться. Затем прозвучал резкий выстрел, от чего Ника дернулась и чуть не закричала от испуга, но вовремя сумела подавить голос, закусивши угол рукава. Затем снова прозвучали чьи-то крики, после топот ног по коридору и все затихло. Девушка выждала еще двадцать минут. От страха она даже забыла про невыносимый запах в туалете – сейчас это место казалось ей лучшим на Земле, ведь здесь не бегали опасные люди с оружием в руках.