Сквозь облака к сердцу

Глава 1

Глава 1

Дубай, ОАЭ

— Компания «Arabia Airlines» за последние годы вырвалась в лидеры авиаперевозок на восточноазиатском рынке,— твердо произнес Саид, восседая во главе овального стола. Как председатель правления и генеральный директор, он устраивал встречи руководителей подразделений ежемесячно, но сегодняшнее собрание было особенным.

Рядом с ним сидел его сын Амин – голубоглазый статный красавец, президент авиакомпании, будущий генеральный директор, перед которым лежали документы по важной сделке. Молодой человек ждал права голоса после выступления отца, его взгляд был направлен на сидящих за столом советников.

— Настало время расширяться, мы топчемся на места, а это не приносит нам сверхприбыли, — продолжал Саид. — В моих планах сотрудничество в сфере туристического бизнеса с такими странами, как Россия, Беларусь, Казахстан и другие. Перечень государств я уже включил в отчет, — он поднял папку с документами, — и вы можете ознакомиться с ним уже сегодня. Пока я занимаюсь этим вопросом, продумываю детали, Амин Шараф аль-Дин берет курс на Америку. У него есть необычное предложение по тому региону.

Саид передал слово сыну, и взгляд Амина тут же упал на бумаги, лежащие перед ним. Это не первое его выступление, но такой большой шаг будет сделан впервые в истории «Arabia Airlines».

— Ас-саляму алейкум, — голос Амина был твердым и четким, а осанка такая же гордая, как у отца. Они даже внешне были похожи: оба черноволосые, смуглые, только в чертах лица Амина прослеживалось что-то европейское. Прямой нос и голубые глаза доказывали, что в его жилах течет и христианская кровь.

Но он мусульманин и живет по законам ислама. Его мать, Вирджиния Фернандес, по рождению христианка, сменила веру, когда вышла замуж за Саида. Она поступила мудро и во благо своим детям, теперь почитает Аллаха и чтит законы шариата.

— Пару месяцев тому назад со мной связались из компании «Altitude» (высота в гражданской авиации — автор), которая находится рядом с Лос-Анджелесом. Она занимается обучением кабинного экипажа и наземных служб под руководством крупнейшей в мире корпорации «Боинг». Преподавательский состав, по моей оценке, там очень сильный, и они выпускают квалифицированные кадры по обслуживанию всех видов воздушных судов американского производства. Мне было предложено партнерство в рамках повышения квалификации наших сотрудников на их базе для улучшения качества и безопасности полетов. Поскольку в нашем парке большая часть самолетов производства «Боинг», нам такой союз выгоден лишь для повышения профессионализма кадров, но не более.

Саид внимательно слушал, вникая в каждое слово сына. Амин не видел большой выгоды в этом предложении, с чем отец был согласен. «Arabia Airlines» имеет столько денег, что может купить эту школу вместе с Лос-Анджелесом. А посылать сотрудников учиться в другую часть мира — даже при всем престиже «Боинг» — нерентабельно. И неважно, что данную школу двадцать лет тому назад создал Джек Арчер, крестный его жены Вирджинии. Но Джек уже не крестный, а Вирджиния мусульманка, хотя она продолжала называть Арчера так, как в детстве, — «крестный». Саид не препятствовал, Рождество он тоже уже научился праздновать. Все смешалось в их жизни.

Теперь школой руководит сын Джека Арчера Ричард, которого Саид прекрасно помнил еще совсем мальчишкой.

Выйти «Altitude» на «Arabia Airlines» помог Даниэль, отец Вирджинии и пилот в прошлом. Они с Джеком Арчером были лучшими друзьями, хоть и не виделись уже достаточно долго. И неважно, чья это была идея! Главное – результат!

С другой стороны, отказываясь от предложения, Амин не хотел огорчать деда, а значит, надо придумать что-то для собственной выгоды. Саид не сомневался: его сын слишком смышленый. Он вырастил прекрасную смену себе.

— Я думал над тем, чтобы наша авиакомпания расширялась и имела статус на другом континенте, — продолжал Амин. — Я предлагаю открыть нашу базу в международном аэропорту Лос-Анджелеса, переправить туда воздушные суда и набрать сотрудников, которые будут проходить подготовку в школе «Altitude». Надо выходить на более выгодный для нас рынок.

В зале послышался шум — советники начали переговариваться, а Саид удивленно взглянул на сына:

— Амин, наша база — Дубай. Арабская компания не может располагаться в иноверном государстве.

Но Амин поднял ладонь, чтобы в зале наступила тишина, и продолжил:

— Мои экономисты все рассчитали. Любой доход начинается с расходов, любое начало чревато уходом бюджета в минус. Но зато каким будет плюс! А самое главное, наша авиакомпания станет лидером в мире, а не только на Востоке.

Саид был ошарашен. Ему бы и в голову такое не пришло! Конечно, он был не сильно рад этому плану…

— «Arabia Airlines» на другом континенте в дружественном союзе с корпорацией «Боинг», откроем офис, наберем пилотов, кабинный экипаж, наземные службы, которые пройдут подготовку согласно нашим требованиям.

Кто-то прокашлялся, и это привлекло внимание Амина. Он кивнул, желая выслушать человека.

— Прошу прощения, — мужчина по имени Абдул встал, — но аэропорт Лос-Анджелеса переполнен, и вряд ли у них найдется местечко для такой крупной компании, как наша. Сколько самолетов вы намерены туда поставить? Какие рейсы они будут выполнять?

Над этим проектом Амин размышлял два месяца — срок маленький, но кое-какие наброски все же есть.

Глава 2

Глава 2

Дубай, ОАЭ

Зайдя домой, Амин разу направился к лестнице на второй этаж, ведущей в его комнату.

Вилла, где он жил с родителями, была большой. Этот дом Саиду и Вирджинии подарил на свадьбу покойный дедушка, Мухаммед Шараф аль-Дин. На большой территории раскинулся зеленый сад, которым мама очень гордилась. В Дубае зелень особенно ценят, за каждой пальмой умело ухаживал садовник. Гараж, рассчитанный на пару машин, был переделан после того, как Амин вырос и отец подарил ему «Бентли Континенталь GT». Затем к автопарку присоединилась «Митсубиши», а следом любимица Амина – суперкар «Феррари» красного цвета, на котором он любил гонять вместе с друзьями.

Автопарк расширялся по мере того, как взрослели брат и сестры. Отец настаивал на том, чтобы продать «Бентли» или «Феррари», но Амин был непреклонен. Машины были его страстью. Где машины, там скорость, а Амин обожал экстрим и быструю езду за городом.

Кроме Саида и Вирджинии на вилле жили также Даниэль и Оливия. Пять лет назад Вирджиния перевезла сюда своих родителей, так как их преклонный возраст и здоровье уже требовали более тщательного присмотра.

— Амин, — раздался голос матери, и он затормозил, хватаясь за перила, — как прошло собрание?

Вирджиния вышла в большую гостиную, явно встревоженная. Она переживала за всех: за своего сына и за крестного Джека Арчера, который создал «Altitude», а теперь передал его сыну Ричарду.

— Отец одобрил твой план?

— Даже если бы не одобрил, ему пришлось бы это сделать. Собрание прошло неплохо…

— Подожди! — улыбнулась она. — Пойдем со мной, расскажешь новости всем нам. Мы тебя ждали, бабушка и дедушка очень переживают.

Вирджиния направилась в дальнюю комнату — «чайную», как называла ее Оливия, англичанка по национальности.

Амин выдохнул, взглянул на лестницу и пошел за матерью.

Его мать… Она была словно лань: точеная фигурка, скрытая за абаей небесного цвета. Хиджаб дома Вирджиния никогда не носила – не было нужды, ведь дом — это крепость, куда не смотрят глаза Шайтана. Длинные волнистые волосы медово-карамельного цвета развивались при каждом ее шаге, создавая чарующее зрелище. Его мать выглядела намного моложе своего возраста, а душа ее не старела вовсе.

Как только Амин зашел в «чайную», тут же взгляды дедушки и бабушки устремились на него. Увидев Даниэля и Оливию, Амин тепло улыбнулся. Как же он любил их обоих! За умение слушать и давать дельные советы, за юмор бабушки и за ум дедушки, за любовь к нему, их первому внуку.

— Салам,— произнес Амин и поцеловал морщинистую руку Оливии.

Наверняка бабушка сжала бы его в своих объятиях и защекотала, как любила это делать в детстве, но он уже не мальчик, а мужчина, поэтому она послала ему воздушный поцелуй.

Культура христиан другая, но, живя под одной крышей с мусульманами, они соблюдали все местные традиции. Им это было несложно, ведь Даниэль и Оливия жили и работали в Дубае достаточно долго.

— Как все прошло? — Даниэль встал со своего места и направился к внуку.

По внешности Амина можно было догадаться, что смешались три разные национальности. Черные, цвета вороного крыла, волосы молодой человек унаследовал от отца-араба, но чертами он пошел в деда, Даниэля Фернандеса. Форма носа была более изящной, чем у арабов, изгиб бровей и даже морщинки между ними, как у деда. А от бабушки Амину достался цвет глаз — голубой, словно холодное английское небо. И этот контраст делал Амина самым красивым мужчиной Дубая.

Он был единственным ребенком Саида и Вирджинии, в котором угадывалась эта смесь, все остальные дети были точной копией отца.

— Я лечу в Америку, — заявил Амин, — уже завтра. Посмотрю лично, что это за школа, встречусь с начальником аэропорта, предложу сотрудничество ему, а также корпорации «Боинг». Можешь звонить своему другу, но не говори ничего о моих дальнейших планах. Ты же понимаешь, что одной школы для пилотов мне мало, учить за океаном персонал глупо и нерентабельно.

— Я думаю, Арчеры это прекрасно понимают, — Даниэль похлопал по плечу внука. — Они далеко не глупцы. И, мне кажется, что они тебе во многом посодействуют. Итак, — улыбнулся дедушка, — ты увидишь моего старого друга Джека Арчера. Передавай ему большой привет. Даже не помню, сколько лет я его уже не видел!

— И прекрасно прожили без этого развратника, — вставила Оливия, отпивая чай из миниатюрной чашки. Это сервиз она привезла из дома своей матери в Лондоне.

Вирджиния улыбнулась, вспомнив пикантные моменты из жизни своего крестного.

— Он изменился, пап, — произнесла она. — Милена не простила бы ему измен и не жила бы с ним столько лет. Джек остепенился.

— И занялся садоводством, сыплет семя в другие гнезда, — засмеялась Оливия. Даже Амин улыбнулся.

— Действительно, странное занятие, — согласился Даниэль, — но кто мы, чтобы упрекать его в этом? Зато он родил двух прекрасных детей…

— О которых знает, — тут же вставила Оливия, — но я уверена, что у него их больше. В каждой стране по паре точно. А Ричард, маленький Рич, он ведь женился! Сколько ему? Тридцать один?

— Да, мама, — кивнула Вирджиния, — полгода назад Ричард женился. Кажется, на своей ассистентке.

Глава 3

Амин провел в небе шестнадцать часов. Это был самый долгий полет в его жизни. Спасало лишь то, что самолет был личным, в котором все выполнено на заказ: диван, удобные кресла, развлекательная система, душевая кабина. На полу – персидский ковер с витиеватым узором, на лакированном до блеска журнальном столике лампа в восточном стиле, а рядом с ней в стеклянной вазе небольшой букет из цветов. Все это в совокупности создавало уютную обстановку, а цветы в салоне — изюминка всех воздушных судов «Arabia Airlines».

Амин любил сидеть в кресле за столом, работать или просто наблюдать за тем, как высоко они летят. Настолько высоко, куда ни один пассажирский самолет не поднимается. Здесь нет облаков (они остались внизу), но открывался вид на тонкую полоску — границу голубой земли с темной стратосферой. Амин мог долго смотреть на эту границу, поднимая взгляд выше и размышляя, что же там скрыто от людских глаз.

В этой поездке Амина сопровождали двое: Абдул, его личный помощник, и Махир, личный советник Саида, которого отец послал для того, чтобы следить за юридическими и правовыми аспектами. Оба советника были почтенного возраста, поэтому почти весь полет спали и лишь один раз проснулись к ланчу.

Еду стюардесса подавала несколько раз, и каждый раз блюда были выше всяких похвал, потому что их привезли к борту прямиком из ресторана Акмаля Ануара, обладателя мишленовской звезды. Мясные стейки были приготовлены на дровяном гриле с использованием различных пород дерева, которые придавали мясу мягкий вкус.

— Шукран,— кивнул Амин стюардессе, когда та поставила перед ним блюда. Девушка не смотрела ему в глаза. Опустив взгляд в пол, она слегка кивнула и удалилась к себе.

В каждом рейсе на частных самолетах летал постоянный экипаж: три пилота и одна стюардесса. Работать в бизнес-авиации очень престижно, и такая работа высоко оплачивается. Амин не подбирал экипаж сам лично, этим занимался Абдул или кто-то из доверенных лиц. Задача Амина состояла в деле, гораздо более важном.

После еды молодой человек снова разложил бумаги на столе и принялся их изучать. Он делал подсчеты, записывал, временами смотрел в окно, наблюдая за небом, и улыбался, когда видел встречный самолет, который пролетел эшелоном ниже.

Стюардесса пришла за тридцать минут до снижения, принесла кофе для всех и озвучила точное время прилета.

— Для начала проверим их бухгалтерские отчеты, — тараторил Махир, сидя напротив Амина. — Может быть, они банкроты, а хотят получить прибыль благодаря сотрудничеству с нами.

Амин пристально посмотрел на старика, а потом улыбнулся. Тот переживал за отчеты, за этот странный союз, за то, чтобы здесь не было лжи. Но Амин оставался спокойным и непоколебимым. То, что Арчерам надо от «Arabia Airlines», и так понятно – имя и известность. Но и Амину можно было обернуть все в сторону своей выгоды. Получается, каждый останется при своем.

— Нам должно быть все равно, Махир,— спокойно произнес он. — Мы преследуем свои цели. К тому же вы знаете, что моя мать и дедушка просили за Арчеров лично. Авиакомпания «Arabia Airlines» никак не пострадает от того, что кто-то воспользуется нашим именем. Но мы тоже возьмем свое, будьте уверены.

Амин был настолько спокойным, что этому можно было только позавидовать. Он даже не переживал, что летит в чужую страну, где совсем иная культура, где царят вседозволенность и разврат.

Он никогда не был в Америке, но часто прилетал в Англию в бабушке и дедушке, пока те жили в Лондоне. Он посетил Шотландию, Ирландию, поездил по странам континентальной Европы и был частым гостем у своего дяди Кристиана Фернандеса в Испании. В крови Амина текла христианская кровь, а гены не сотрешь по одному велению, поэтому он ощущал себя в европейских странах далеко не чужим. Но жил Амин по законам ислама, и его все устраивало. Его родина — Объединенные Арабские Эмираты.

Самолет начал снижаться, и наконец в иллюминаторе показались признаки цивилизации: длинные темные дороги, небольшие домики, зеленые парки.

Частный самолет Амина Шараф аль-Дина приземлился в аэропорту Лос-Анджелеса и свернул на рулежную дорожку, предусмотренную специально для vip-самолетов. По ней борт ехал долго, что для Амина было не впервой. В Дубае тоже аэропорт часто загружен, и к тому же от ВПП (взлетно-посадочная полоса - автор) до vip-терминала дорога неблизкая.

В Лос-Анджелесе существует та же проблема. Хотелось бы это исправить. Надо дома поднять этот вопрос, хотя Амин был уверен, что начальник аэропорта Дубая не станет заморачиваться такими проблемами, даже несмотря на то, что является родственником семьи Шараф аль-Дин и женат на Амине, родной сестре Саида. Но у Амина тут же созрел план, который он попробует реализовать прямо в Лос-Анджелесе.

Амин застегнул верхнюю пуговицу на белоснежной рубашке, завязал галстук и накинул пиджак, который ему подала стюардесса. Он выбрал европейский стиль, а вот Махир и Абдул ступят на чужую землю в национальной арабской одежде: белой кондуре и клетчатой гутре, которая удерживается на голове с помощью агаля — двойного шерстяного черного шнура.

Самолет остановился, пока пилоты выключали двигатели, стюардесса опустила трап, впуская свежий воздух на борт. Амин вдохнул, спокойно выдохнул и прошептал:

— Иншаалах.

Он первым вышел из самолета и спустился по трапу. Ричарда Арчера он узнал сразу: тот был очень похож на своего отца в молодости, фотографии которого Амину показывала бабушка Оливия. Высокий блондин с приятной улыбкой и ямочками на щеках тут же протянул свою руку:

Глава 4

Они зашли в здание администрации «Altitude». Их встретил небольшой холл в темных тонах в современном стиле, а позади стойки ресепшн виднелась серебристая надпись с названием школы. Длинные зигзагообразные линии подсветки тянулись по всему черному матовому потолку и заканчивались у прозрачных дверей, за которыми располагалось кафе или ресторан. Если штат работников небольшой, то, скорее всего, это столовая, где можно недорого и быстро перекусить.

— Как только отец покинул пост руководителя, а его место занял я, то первым делом сделал ремонт в этом здании, — с гордостью сказал Ричард и создал из пальцев двух рук мнимую камеру. — Первый этаж — визитная карточка нашей школы, — он направил квадрат из пальцев на название «Altitude» и прищурился, будто делая снимок. Девушка на ресепшен натянула улыбку.

Действительно, Амин видел этот кадр на сайте школы. Он уже приблизительно знал, что его ожидало: начальство располагалось на последнем этаже. Интересно, где выделили место ему? Подальше или, наоборот, поближе к себе? Тут же вспомнил, кто его помощница, и на секунду затаил дыхание. Он еще помнил выражение лица этой девушки после того, как она узнала новость, — смятение и испуг. Она его боялась! Но, на самом деле, она же ничего о нем не знает!

— А что за стеклянными дверями? — поинтересовался Амин.

— Это кафе для сотрудников офиса, здесь можно перекусить, попить кофе или просто отдохнуть. Я забочусь о своих людей. В здании самой школы есть столовая, там можно поесть основательнее. Здесь недалеко центр по питанию, с которым я заключил договор. Многие восприняли этот ход с благодарностью, ведь теперь все под рукой.

— Это мудро, — закивал Амин, — а где живут студенты?

— Если ты об общежитии, то его еще нет, но я думаю об этом. Обучающиеся сами ищут себе жилье. Кстати, — Ричард наконец обратил внимание на девушку с копной черных кудрявых волос, которая стояла за стойкой ресепшен, — я не представил Роуз. Она работает на ресепшен, к ней можно обращаться, если нужно куда-то пройти. Роуз, это Амин Шараф аль-Дин, наш гость. Некоторое время он будет работать в офисе. Выдай ему, пожалуйста, ключ от входной двери, чтобы он мог приходить сюда, когда сочтет нужным.

Роуз поприветствовала Амина доброжелательной улыбкой и легким кивком головы. При этом копна ее волос пришла в движение и привлекла к себе еще больше внимания. Светлая кожа и необычные чернявые волосы девушки говорили о том, что в ней смешалась разная кровь. Так же, как и у Амина, ее родители были противоположностями, которых однажды соединила любовь.

Роуз передала ключ Амину с пожеланиями хорошего дня и, пока мужчины шли к лифту, встретилась взглядом с Анной. Улыбка тут же превратилась в глубокий выдох:

— Строгий, — прошептала она, — или мне кажется?

— Не кажется, — однозначно ответила та и направилась за мужчинами. Анна еще не могла осмыслить то, что сказал ее муж. Быть помощницей у Амина! Конечно, она не откажет Ричарду, сделает все, чтобы тот остался доволен. Но это будет сложно!

Зайдя следом в начищенный до блеска лифт, девушка снова ощутила восточный аромат, который вызывал в ней странное волнение. Анна потянулась рукой к кнопке и застыла:

— Мы покажем нашему гостю все здание или сразу поедем на этаж администрации?

— Сразу в кабинет, — Ричард посмотрел на Амина. — На втором этаже у нас технический отдел. Здесь работают все, кто приводит в должный вид воздушные суда и ухаживает за ними, парковкой и взлетной полосой. На третьем – преподаватели, а мы, бухгалтеры и юристы на четвертом. Завтра Анна покажет тебе все отделы и познакомит с сотрудниками.

Лифт доставил их на четвертый этаж, Анна вышла первой, встречаясь взглядом с секретаршей мужа — рыжеволосой Кэрол. Как и в любом другом офисе, задача секретарши Ричарда заключалась в налаживании связей босса с внешним миром. Кэрол занималась документами, которые стекались к ней на стол сотнями за день, и сама лично относила их Ричарду на подпись. Сейчас возле ее стола стояла с бумажным стаканом в руках Люсинда, лучшая подруга Анны. Девушка поправляла каштановые волосы и явно не ожидала увидеть делегацию именно сегодня.

Кэрол, увидев хозяина и гостя, встала со своего места, чтобы поприветствовать. Люсинда сильнее сжала стакан в руках, радуясь, что оказалась здесь вовремя. Будет что обсудить с Анной.

— Кэрол – секретарь Ричарда, — Анна обернулась к Амину, встречаясь с ним взглядами, — а Люсинда работает в бухгалтерском отделе.

Амин коротко кивнул, услышав приветствие девушек. Рука Люсинды потянулась ему навстречу, и Амину пришлось ее пожать.

— Надеюсь, вам у нас понравится, — улыбнулась она.

— Я не сомневаюсь, — ответил Амин, оценивая обстановку.

Внешне этот этаж мало чем отличался от первого — все тот же черный матовый потолок и зигзагообразная подсветка. Стены выкрашены в темные тона, а вот пол был светлым. Если бы такой офис находился в Дубае, то все было бы в теплых тонах.

Слева от стола секретарши коридор уходил дальше, а за стеклянными дверями располагались кабинеты сотрудников. Справа от секретарши за темной деревянной дверью был кабинет самого Ричарда Арчера.

— Я покажу ваш кабинет, — Анна взяла со стола Кэрол ключ. — Мы постарались сделать его максимально уютным, но остались некоторые детали, которые хотели закончить сегодня.

Глава 5

Зайдя в свой кабинет, Анна положила стопку папок на стол, которые забрала из архива. Присев, перевела взгляд в кабинет Амина. Напротив араба сидел Ричард, и мужчины весело что-то обсуждали. И все же в окне между кабинетами есть несомненный плюс: можно видеть, что творится у начальника. Девушка тут же опомнилась, схватила трубку телефона и позвонила мастеру по установке жалюзи. Если хозяин кабинета хочет приватности, она это устроит.

Оформив заявку на завтра, Анна принялась копаться в отчетах.

Ее кабинет был настолько мал, что места едва хватало ей одной. Здесь умещались только стол, офисное кресло и узкий шкаф для документов, который сейчас пустовал. Здесь давно никто не работал, и буквально меньше чем за сутки они с Люсиндой привели это место в порядок. В тот момент они смеялись, совсем не обращая внимания на прозрачное окно между кабинетами, обсуждали, кому достанется работа секретарши. Люсинда шутила, что была бы не против подработать, а сама Анна даже не рассматривала свою кандидатуру. Однако у ее мужа на этот счет были свои планы.

Девушка оторвала взгляд от бумаг и незаметно перевела его на мужчин. Лицо Ричарда было таким родным: чуть загорелая кожа, гладко выбритое лицо, ямочки на щеках, светлые, зачесанные назад волосы. Амин был полной противоположностью мужу: смуглая кожа, черные, как уголь, волосы, небритость. Хотя каждый из мужчин был по-своему красив, любая женщина сказала бы, что предпочла бы брюнета.

Анна мотнула головой: что за мысли! И снова уткнулась в отчеты. Амин красив, но Ричард добр, нежен, великодушен. Она любит мужа, всегда рядом — и в печали и в радости. И пусть многие шептались за ее спиной, что она охотница за богатствами, это было ложью. Деньги Анну никогда не волновали настолько, чтобы жить из-за них с нелюбимым мужчиной. Люди завидуют счастью других, сплетничают и распускают разные слухи. Зависть делает человека уродливым.

Перед уходом Ричард заглянул к Анне и напомнил о сегодняшней встрече с отцом, посмотрел на отчеты и ушел к себе. А девушка сгребла в кучу папки и направилась к Амину, взглянув при этом на него через прозрачное окно.

И хотя тот прекрасно видел, что Анна вышла из своего кабинета и явно направилась к нему, она все равно постучала и только потом зашла. Даже заходя к мужу, девушка не позволяла себе вольностей: работа есть работа.

— Я принесла отчеты, — девушка хотела положить папки на стол, но руки Амина перехватили их. — Это по планам и реализации. Но вам наверняка хочется видеть бухгалтерские отчеты?

— Как раз мне — нет, — он открыл первую папку, — а вот завтра мои помощники обязательно их попросят.

Анна про них совсем забыла! По тем двум помощникам, которые прилетели с Амином, видно было, что они тщательно будут изучать все детали. Очень скрупулезные старички.

— Да, да, — она попятилась назад, но притормозила, — выполню сегодня.

— Это не так срочно, — поднял взгляд Амин. — Все можно сделать завтра.

Уже который раз Анна ловила себя на мысли, что засматривается на цвет глаз Амина. Голубые! У араба! Ах, кажется, свекр что-то рассказывал о безумной любви христианский девушки и отца Амина, Саида Шараф аль-Дина. Вот какая красота получается от любви.

— Сегодня встреча, — опомнилась она, — вас пригласили Арчеры на ужин. Он запланирован на семь вечера. Если позволите, я предложу вам, как лучше провести остаток дня с наименьшими потерями.

Услышав такое, Амин облокотился на спинку кресла.

— Потерями чего?

— Времени, — улыбнулась Анна, стараясь не смотреть ему в глаза. Зато Амин с нее глаз не сводил. — Моя задача — сделать так, чтобы вы ни в чем не нуждались и провели время с максимальной пользой.

— Я слушаю, — хотя Амин запереживал, что к концу пребывания здесь он забудет свое имя, но все же поинтересовался. Помощники в Дубае у него были, но они никогда не составляли ему расписание на весь день, вне работы.

— Я могу показать вам виллу, в которой вы будете жить. Там вы могли бы пару часов отдохнуть от дороги, а потом мы заедем за вами к ужину. Все равно здесь недалеко, а мы с Ричардом задержимся на работе.

Легкая улыбка коснулась губ Амина. Анна так старалась, как же он может ей отказать? А отчеты? Он возьмет их с собой домой.

— Я думаю, это прекрасный план. Показывайте вашу виллу.

Губы Анны растянулись в улыбке, она вовсе не ожидала, что Амин так быстро согласится.

Он схватил пиджак со спинки кресла, сгреб все отчеты и встал напротив девушки.

— У меня будет одна небольшая просьба, — произнес он, выводя девушку из задумчивости. — Хочу взять машину в аренду. Подскажите, на чем здесь ездят?

— Вам нужна личная машина? Я думала, что вас будет возить наш водитель.

Амин поморщился и распахнул перед Анной дверь, пропуская ее вперед. Она вышла первая.

— Я предпочитаю водить сам.

— Хорошо, — задумчиво согласилась девушка. Пока Анна пребывала в раздумьях, Амин прошел мимо нее и направился прямо по коридору, где находился опенспейс. Жуть. Как хорошо, что его кабинет другой. Анна пошла за ним, достала ручку и открыла блокнот, чтобы сделать пометки:

— Какую машину вы хотите?

Глава 6

Амин стоял возле большого панорамного окна и смотрел, как синие воды Тихого океана медленно окрашиваются в цвета уходящего солнца. Волосы мужчины были еще влажными после душа, тело предательски тянуло в кровать: наконец Амин ощутил разницу во времени.

Арендовав автомобиль, он сел руль и последовал за машиной Анны. Заговорили они лишь тогда, когда зашли в дом, но разговор этот вышел напряженным и быстрым. Он еще не успел осмотреться, как она уже нашла причину с ним распрощаться и уехать в офис. А может, и правда он отнял у нее много времени, да и заходить на территорию мужчины — харам.

— Я очень надеюсь, что вам здесь будет комфортно,— сказала девушка и закрыла за собой дверь.

Строго говоря, этот дом нельзя было назвать виллой. Хотя Амин не знал, что здесь подразумевают под этим словом. Для него вилла — это двухэтажный или трехэтажный дом с большой зеленой территорией, мансардой и личным гаражом. Этот же дом был маленьким и одноэтажным. Но внутри он оказался достаточно уютным: светлая гостиная с серым угловым диваном; небольшой журнальный прямоугольный стол; пара кресел; электрический камин и десятки картин, висящие на стенах. Скромную обстановку завершало большое панорамное окно с видом на океан. Любят здесь все прозрачное, но оно здесь было кстати.

Кухня была небольшой, но этот момент Амина не расстроил: готовить еду он точно не собирался. А вот светлая спальня, которая граничила с гостиной, пришлась ему по душе. Большая двуспальная кровать с четырьмя подушками и толстым одеялом так и манила упасть на нее и уснуть, но он решил взбодриться душем и кофе. Небольшое окно было зашторено, с другой стороны кровати – дверь в ванную. Ничего лишнего, никаких изысков, к которым он привык. Но Амина это ни капли не расстроило, скорее, он был рад, что здесь не пятнадцать комнат: все равно бы пустовали. Дома столько людей, что там ни на минуту не смолкает шум, а здесь тишина, слышен только плеск волн за стеклом.

Амин отошел от окна: надо было одеваться и ехать к Арчерам на ужин. Анне он сказал, что доедет сам, раз у него уже есть машина. В крайнем случае навигатор ему поможет.

Проблема, с которой сталкивается каждый коренной житель аравийского полуострова, когда приезжает в чужую страну, — это необходимость смены национальной одежды на западный стиль. Амина это не особо напрягало, но все равно первое время было непривычно. Пожалуй, сегодня он наденет черную рубашку и брюки. Амин слегка закатал рукава, оголяя крепкие руки, верхние пуговицы рубашки оставил расстегнутыми. Поскольку это не деловой ужин, можно одеться более свободно.

Остановив свой взгляд на картине с буйволом, Амин снял ее со стены и положил на комод изображением вниз. Следом за этой картиной последовали и другие. Оглянувшись по сторонам, Амин оценил, ничего ли он не забыл, потом взял ключи от машины и вышел из дома.

Двор его дома был слишком маленьким, сюда даже машина не смогла заехать, поэтому «Форд Лобо» остался за забором. Зато за домом красиво – берег Тихого океана.

Навигатор вел в сторону, где жил Джек Арчер с женой, где его уже, скорее всего, ожидали Ричард и Анна. Подумав об Анне, Амин вспомнил их сегодняшний разговор за кофе, маленькую родинку на щеке девушки, манеру прятать взгляд, когда она была смущена, открытую улыбку и длинные волнистые волосы. На самом деле список можно было продолжить: большие синие глаза цвета сапфира, кристально чистые…Но есть ли в этом смысл? Лучше выкинуть из головы эти странные мысли и думать о предстоящей встрече. Он увидит Джека Арчера, о котором ему столько рассказывали бабушка и дедушка. Очень любопытно, каким он стал сейчас.

Сан-Клементе – небольшой городок, поэтому Амин добрался быстро. Дом Джека Арчера находился за скромным забором. Пока Амин ехал по городу, заметил еще одну особенность — заборов в этом городе практически не было. Люди здесь настолько доверяют друг другу? А может, они любят ходить друг к другу в гости?

В Дубае низкий уровень преступности позволял вообще не строить заборов, но тем не менее они там были – массивные, кирпичные, высокие, почти полностью скрывающие дома. Это делалось для того, чтобы женщины чувствовали себя дома в безопасности и могли выйти во двор без хиджаба. Не дай Аллах их увидит кто-нибудь чужой!

Амин вышел из машины, еще раз убеждаясь в том, что «Форд Лобо» ему подходит. И опять вспомнилась Анна, которая выбрала ему эту машину.

Калитку, состоящую из тонких железных прутьев, он открыл без проблем, прошел по бетонной тропинке и оказался возле двери. Возможно, как и у его съемного дома, дворовая территория находилась с задней части, потому что с главной улицы он увидел лишь зеленый газон со скошенной травой и несколько клумб с цветами.

Амин нажал на звонок, и дверь тут же открылась.

— Амин! — на пороге стояла стройная черноволосая женщина. Милена! Амин был уверен, что это именно она. Ее добрый взгляд и теплую улыбку он помнил с детства. В этой женщине сочетались грация, гордая осанка, утонченная фигура, и ей совсем не дашь те года, которые написаны в ее паспорте. Милена сохранила всю свою красоту.

— Салам, — тепло произнес он, и она предложила ему войти, а потом обняла так же, как обняла бы его бабушка или мать. В его стране не принято было обниматься с чужими женщинами, поэтому он слегка опешил, не ожидав такого.

— Как же ты вырос! Я видела тебя совсем еще ребенком. Тебе было…

— Два года, но я помню вас, Милена.

Глава 7

Следующим утром Ричард припарковал машину возле здания авиашколы на своем привычном месте. Анна вышла, взглянув на часы на запястье: время еще ранее, ее муж приехал в офис первым.

— Ты иди, мне надо зайти в магазин, — сказала она, проверяя в сумочке телефон.

— У тебя все хорошо? — заволновался Ричард. — Зачем тебе в магазин? Вечером мы можем вместе съездить.

— Не переживай, — она подошла к нему и поцеловала в щеку, — еще рано, я прогуляюсь.

— Хорошо, я буду у себя.

Анна медленно шла по улице в раздумьях, не замечая замечательной погоды. Ей вспоминался вчерашний ужин. Они прекрасно провели время, даже сделали совместную фотографию на память с телефона Амина. Он обещал Джеку выслать ее в Дубай родным и разослал всем, кто был на этом фото. Девушка не стала открывать сообщение, хотя рука тянулась сделать это несколько раз. Сам факт, что Амин прислал ей сообщение, сильно взволновал ее.

Анна читала названия на вывесках магазинов, прекрасно зная, какой ей нужен. Она точно видела такой, ежедневно проезжая на работу мимо, хотя никогда не заглядывала внутрь: не было надобности.

Наконец Анна увидела нужную вывеску – «Чай и кофе» – и улыбнулась. К ее радости, магазин был открыт, и девушка зашла внутрь:

— Чем могу помочь? — услышала голос, и за прилавком появился мужчина восточной внешности. Типичный продавец-араб, каких полно в Сан-Клементе.

— Я ищу йеменский кофе.

— Йеменский? — удивился он, внимательно разглядывая Анну. — Может, вам подойдет бразильский?

— Нет, мне нужен именно йеменский.

Мужчина с трудом оторвал от нее взгляд, явно озадаченный такой просьбой, и принялся листать свой отчетный журнал.

— Я никогда не заказывал такой: местные жители предпочитают итальянский, а те, кто понимает толк в кофе, не хотят тратиться на йеменский.

Он явно имел в виду беженцев-сирийцев, которые приехали на заработки и не могли позволить себе большего.

— Можете заказать? Я заплачу любые деньги.

После вчерашней «паузы» в кафе захотелось попробовать именно тот напиток, который так редко встречался и так дорого стоил.

— Как раз машина с товаром поедет сегодня из Лос-Анджелеса, я попробую успеть. И будем верить, что такой кофе есть в этой стране.

Анна оставила свой номер телефона и вышла из магазина. Довольная, она направилась в сторону школы, уже испытывая наслаждения от того, как ласково греет утреннее солнце. Но чем ближе она подходила к району, где располагался офис, тем волнительнее становилось. Девушка снова взглянула на часы: до начала рабочего дня еще есть время. Сейчас она зайдет в свой кабинет, позвонит водителю, отправит машину за арабами, потом начнет готовить бухгалтерские отчеты. Когда много дел, некогда думать о волнении.

Большая серебристая машина перегородила ей дорогу, заехав прямо на тротуар. Анна так испугалась, что попятилась назад, оглядываясь в поисках помощи. Как назло, никого поблизости не было.

Стекло в машине опустилось, и она разглядела знакомое лицо:

— Прошу прощения, что испугал, — произнес Амин. — Что вы делаете в такую рань за несколько кварталов от офиса?

— Почему вы заехали на тротуар? — возмутилась она, не обращая внимания на вопрос. — Хотите проблем с полицией?

— Меньше всего хочу проблем и тем более с полицией, — улыбнулся Амин и дал задний ход, выруливая обратно на дорогу. — Садитесь, я вас подвезу.

Анна открыла дверь и села, желая, чтобы он побыстрее уехал отсюда. Она все еще оглядывалась по сторонам в надежде, что этот маневр никто не заметил.

Поняв, что им ничего не угрожает, выдохнула, села прямо, схватилась за ремень и наконец посмотрела на Амина. Их взгляды встретились. Сердце снова подпрыгнуло. Окно закрылось одним нажатием пальца, послышался шум кондиционера, и восточные нотки арабского парфюма снова окутали ее. Сандал? Кардамон? Камфорное дерево?

— Аллах свидетель, я не хотел вас напугать, — бархатным голосом произнес Амин и нажал педаль газа. Машина тронулась.

— У вас в Дубае принято кататься по газонам?

— Нет, но в ином случае вы бы не сели. Я прав?

— Прав,— кивнула Анна.— Возможно, я хотела прогуляться.

— Не думаю,— поморщился он, смотря на дорогу через лобовое стекло,— на двенадцатисантиметровых каблуках много не находишь.

Анна взглянула на свои ноги и тут же поправила юбку, которая оголила колени. За долгое время она впервые надела туфли на высоком каблуке. А ее муж не заметил! Этот мужчина все подмечает, хотя совсем не знает ее.

— Откуда вы знаете?

— У меня две сестры,— напомнил Амин и взглянул на девушку.— Я только и слышу, как тяжело ходить на высоких каблуках. Решил помочь вам быстрее добраться.

— Как ковер-самолет, — усмехнулась она, вспомнив восточную сказку,— вы Джин или Аладдин?

— Два в одном: я человек, но могу исполнить любое желание,— улыбнулся Амин и на секунду бросил взгляд на девушку. Она улыбнулась в ответ, понимая, что отчасти тот прав.

Глава 8

Анна еще раз бросила взгляд на мусорное ведро, удостоверившись, что все улики уничтожены, а затем вышла из кабинета и постучалась к Амину.

Он сидел, облокотившись на спинку кресла, видимо, ожидая ее прихода.

— У меня хорошая новость,— улыбнулась она и села в кресло напротив.— Я нашла телефон Коэна и договорилась о встрече. Сегодня в три часа дня он готов вас принять.

Амин тут же взглянул на свои наручные часы, а девушка подумала о том, какие же они все-таки красивые.

— Сколько ехать до Лос-Анджелеса?

— Два часа.

— Отлично, — кивнул Амин, — спасибо большое.

— Это не составило труда. К тому же я пообщалась с людьми, с которыми работала раньше. Иногда это бывает полезно. — Анна встала со своего места. — Если я вам сейчас не нужна, то проверю, как дела у остальных наших гостей. Думаю, вас отвезет наш водитель – так безопаснее. К тому же он знает дорогу.

Но Амина такое положение дел не устраивало. У него было свое виденье этой поездки.

Во-первых, она ему нужна.

Во-вторых, она поедет с ним на его машине, а он будет за рулем.

Амин так решил еще задолго до того, как Анна дозвонилась Коэну.

Девушка направилась к двери, думая, что все решено. Она была уверена в своем плане, ведь ее задача заключалась в том, чтобы сделать жизнь гостей проще, помочь в решении мелких проблем.

— Анна, — окликнул он ее, и девушка обернулась, — я поеду на своей машине, а вы поедете со мной. На последнем настоял ваш муж, и отчасти я с ним согласен: вы хорошо знаете административную часть аэропорта.

Анна не верила своим ушам! Смотрела на Амина изумленно большими глазами цвета сапфира, а внутри все горело от желания высказать возмущение Ричарду. Кто бы еще спросил ее, хочет ли она поехать!

А если бы и спросил, то она ответила бы правду?

Анна лишь кивнула, хотела что-то ответить, но ее перебил стук в дверь. Это пришел мастер замерить окно, чтобы поставить жалюзи. Всевышний услышал!

Девушка показала специалисту то самое злосчастное окно и направилась к Ричарду. Шла на высоких каблуках, мечтая их снять, выкинуть и больше никогда не надевать. Но вместо того чтобы залететь в кабинет мужа и высказать ему свое недовольство, она свернула к лифту и, минуя его, прошла к лестнице и поднялась на крышу.

Это было ее любимое место. Вид на взлетную полосу с крыши четырехэтажного здания расслаблял. Анна любила бывать здесь. И самое удивительное, об этом месте никто не знал, даже Ричард!

Анна временами исчезала из офиса. Сидела здесь, наблюдала за самолетами, которые поднимали в воздух ученики этой школы. Смотрела в небо, следила за облаками, мысленно измеряя скорость ветра.

Анна любила одиночество.

Потому что она с детства была одинока.

Казалось бы, жизнь подарила ей такого замечательного мужчину — ее мужа, а ощущение одиночества продолжало преследовать.

Девушка села на бетонный выступ, подставила лицо солнцу и теплому ветру, откинула туфли, протянула ноги и закрыла глаза.

Это ее пауза. Возможно, что не такая атмосферная, как с кофе, но в ней было полное уединение, а еще время подумать. А думать сегодня хотелось много. Однако своих мыслей Анна боялась.

Два дня она не может найти себе места. Как будто все это время она жила по четкому плану, а с приездом Амина все пошло наперекосяк.

Зачем она надела сегодня туфли на таких высоких каблуках? Зачем пошла в магазин заказывать йеменский кофе? Зачем написала на листке бумаги раз двадцать его имя? И почему так дрожат ее руки?

Но на все вопросы девушка тут же находила оправдания. Туфли она купила на прошлой неделе, и их надо наконец надеть. Кофе? После того как Амин рассказал ей про кардамон и зеленый кофе, она обязана его попробовать. Почему написала его имя? Может быть, он тот, кого она боится и перед кем испытывает волнение? Туда же мысленно Анна отправила пункт «дрожащие руки».

А теперь им вместе ехать в Лос-Анджелес почти два часа. О чем-то надо будет говорить, хотя Амин очень интересный собеседник! С этим не поспоришь. И это пугало еще сильнее.

Девушка спустилась на четвертый этаж через минут пятнадцать и сразу увидела секретаршу Кэрол. Та сидела за столом и разговаривала по телефону. За пятнадцать минут ничего не изменилось.

Анна постучала в дверь кабинета мужа и зашла, не дождавшись приглашения. Ричард был весь в работе, но оторвался от бумаг и поднял голову.

— Хочу возмутиться, — начала с порога она. — Почему должна ехать с Амином я, когда это может сделать кто угодно? Пусть берет своих советников, они как раз уже приехали в офис.

Ричард встал и прошел к жене. Положив руки на ее хрупкие плечи, прижал к себе.

— Ты работала в аэропорту и знаешь здание. Проведешь экскурсию, все покажешь. Расскажешь про Коэна, какой он, что любит, что не любит…

— Ричард, ты прекрасно знаешь, что я не знаю Аарона Коэна…

— Но, наверно, что-то слышала о нем. Нам очень выгодно, чтобы Коэн пустил «Arabia Airlines» в аэропорт. Когда они зайдут на авиарынок, то сразу станут обучать свой персонал у нас. Впереди долгая совместная работа, и эта поездка только начало.