Сквозь огонь и кровь: Путь к истинной

Пролог

Мэдисон
Опустила голову вниз, стараясь съёжиться, стать меньше, чтобы казаться совершенно незаметной, чтобы на меня вообще не обратили внимания. Каждая клетка моего тела кричала о желании раствориться в воздухе, исчезнуть. Ведьмы и ведуны, их силуэты, их шепот, их властные взгляды, заполняли помещение, становилось всё больше и больше, обволакивая меня давящей, удушающей волной чужой энергии. Я чувствовала, как их присутствие заполняет каждый кусок пространства, отбирая воздух, обволакивая меня невидимыми нитями.
Не помню прошло сколько времени с того дня, как я видела Серену. Уже весна, снега нет, всё ли у неё хорошо.

Я хотела только одного – уйти. Хотела, чтобы меня тут не было, чтобы я не видела их высокомерных лиц, не слышала их голосов, их разговоров, и не находилась здесь, в этом ужасном, пропитанном магией и интригами месте. Каждый нерв в моём теле натягивался до предела, предчувствуя беду.
Сжала руки в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Они вспотели от напряжения и страха.
Меня привезли сюда совсем недавно, бросили в это ведьмино гнездо, и я должна была смириться с моим новым положением. Положением, которое ничего не даёт, кроме ощущения абсолютной беспомощности и вечного одиночества, которое душило меня изнутри. Каждое мгновение здесь было пыткой, но выхода не было.

Сглотнула, на миг закрывая глаза, сердце бешено стучит, а сама я не могу расслабиться даже на миг. Мне страшно и боязно, страшно.
Внезапно двери распахнулись, я выпрямилась, ведь взгляд моей тёти, не предвещало мне ничего хорошего.

Лицо Миранды было мрачным, от нее исходила едва сдерживаемая ярость.

— Госпожа всё здесь, доложил ей её помощник Шон, перевернула плечами, ведь её взгляд прожигал меня, давил.

— Сама вижу, её голос резанул по мне. Не узнаю её, власть сделала из неё монстра, который только и хочет уничтожать. Когда был жив отец, она такой не была, либо я просто была маленькой и не замечала того, что сейчас изменилось в ней.

— Что по обстановке, спросила она, холодно и жестоко.

— Волки пробираются дальше госпожа, я сглотнула.

— Укрепить охрану, мне здесь гости не нужны. Вы должны сделать всё, чтобы защитить меня, свою госпожу.

— Магия госпожа, нашли ещё одну, последнюю, моё сердце пропустило удар. Последнюю, как она попалась им, откуда нашли её. Сильнее сжала руки, дрожа из-за этого.

— Хоть что-то хорошее за последнее время.

— Ну что, дорогая моя, — обратилась она ко мне, поднимая колючий взгляд. — Освоилась?
Ее голос, заставил меня вздрогнуть. Я сглотнула, судорожно сжимая в дрожащих руках свои листы. Миранда откинулась на спинку стула, прожигая меня пристальным взглядом.

— Ты знаешь, что Джордана и Люка убили? — вдруг спросила она.
Кровь застыла в моих жилах. Я отрицательно покачала головой, не понимая, к чему она клонит. В следующий миг тяжелая рука Миранды с грохотом обрушилась на стол. Звон был оглушительным. Я вздрогнула, словно от удара хлыста.

— Как же ты не знаешь?! — прошипела она — Когда собственноручно помогла этому произойти!
Давящая тишина и надменные взгляды, которые только и норовили напасть пугали. Я совершенно одна в этом логове, где каждый готов ударить.

Горло сдавило спазмом. Я задохнулась, не в силах сделать вдох. Комок подкатил к горлу, не давая дышать. Миранда разразилась хриплым смехом, а ее приспешники смотрели на меня с неприкрытой злобой. Я прикусила губу, тщетно пытаясь унять дрожь. Внутри все сжалось от ужаса. Неужели это конец? Что она сделает со мной? Хотелось верить, что все обойдется, но надежда была слишком хрупкой.

Дрожащей рукой я потянулась к листам. Но не успела я написать и слова, как тетка стремительно подошла ко мне и вырвала их из моих рук. С презрительной усмешкой она отшвырнула ее на пол.

— Ну что молчишь?! — рявкнула Миранда. — Я тебя растила, кормила, поила.А ты?! Ты помогла этой волчьей шлюхе!

Не успела я опомниться, как резкая боль обожгла мою щеку. Мир вокруг поплыл, я зажмурилась, пошатнувшись. Щека горела огнем.

— Ах да, — раздался издевательский смех тетки. — Наша Мэди же говорить не может!
Ее приспешники подхватили этот дикий, бесчеловечный хохот. Я прикусила щеку изнутри, сдерживая подступающие слезы. Миранда затронула самую болезненную для меня тему.

— Я не успокоюсь, пока не дойду до правды, — процедила она, внезапно хватая меня за горло. Ее пальцы сжали мою шею, перекрывая доступ воздуха.
Вцепилась в её руку, чтобы не дать себя в обиду. Это ещё сильнее разгневало тётку, в её глазах вижу злость и удивление, что я борюсь и иду против неё.

— Поднять её, приказала она страже.Двое схватили меня и подняли, словно на показ, попавших к центру.

Я зажмурилась, но слезы держу, чтобы не показать ей, что боюсь, боюсь что она сделает со мной.
Я смотрела в ее безумные глаза, понимая, что она ни перед чем не остановится. Боль в горле становилась невыносимой, перед глазами все потемнело.
Неужели эта жестокая женщина – сестра моего отца? Самого доброго и справедливого ведуна на земле? Почему она так поступает со мной? За что позволяет своим псам так издеваться?

— Еще раз повторяю, — прошипела Миранда, ослабляя хватку. — Ты помогла этой предательнице сбежать!

Тебя видели, как ты ничего не сделала, когда тот волк спасал её, ты просто стояла и даже не предупредила никого, ты помогла этому случиться, ты мерзавка. Отвечай мне, её крик потряс помещение.

Я слабо кивнула, с трудом глотая воздух. Меня уже ничто не спасет. Какой смысл отрицать, если меня видели ее люди? Если кто-то уже донес, что я вернулась сюда, в этот тёмный замок, где мне нет спокойной жизни.

— Дрянь!
Новый удар обрушился на меня, и я, не удержавшись на ногах, упала на пол. Внутри вспыхнул огонь – жгучая обида и отчаяние. Послышались удаляющиеся шаги. Нас оставили вдвоем. Почти.

— Миранда, думаю, не стоит— раздался тихий голос мистера Шона.
Я подняла на тетку затравленный взгляд.

Визуализация

Хьюго-волк, 22 года

Мэдисон-ведьма огня, 20 лет

Глава 1

Хьюго

Темные тучи, сцепились в жестокой схватке, закрывая последние клочки ясного неба. Холодный ветер, предвестник надвигающейся бури, хлестал по лицу, а нам предстоял еще долгий, изнурительный путь. С Майком мы разделились три дня назад – три дня, которые растянулись в вечность, – надеясь, что так поиски пойдут быстрее.

Логан же. Логан теперь не мог к нам присоединиться. Я оскалился, чувствуя, как по венам разливается ядовитая злость. Эта злость, словно разъяренный зверь, рвалась наружу, грозясь разорвать меня на части.

Смирился ли я с тем, что он связался с ведьмой? С этим отродьем, которое испокон веков было нашим врагом? Не буду врать – пришлось. Пришлось проглотить колючий ком гордости и жгучую ненависть, затолкать их куда-то глубоко внутрь, притвориться, что их нет. Ради Логана. Ради брата. Чтобы он знал, что я рядом. Что поддержу его даже в такой противной ситуации.
Но, если быть до конца честным с самим собой, тогда, когда я впервые узнал об этом, меня захлестнула такая ярость, что я готов был крушить все на своем пути.

Мир, который я знал, рухнул в одно мгновение, разлетелся на тысячи осколков, словно хрупкое стекло. Мой брат с ведьмой?! ! Эта мысль жгла меня изнутри. Я не был готов к такому. Абсолютно, категорически не готов. Но я молчал. Сжимал зубы так сильно, что они, казалось, вот-вот треснут. Молчал и наблюдал за его избранницей. Изучал ее, пытаясь понять, что же он в ней нашел.

И, должен признать, она меня удивила. Своей ошеломляющей глупостью, в первую очередь. Явиться к нему ночью, одной, беззащитной, в логово волков. Нужно быть совершенно безмозглой, чтобы решиться на такое. Это был отчаянный поступок. Но именно тогда, она и доказала мне, что достойна его. Что любит его по-настоящему. Эта любовь, отчаянная и безрассудная, сияла в ее глаза. И я смирился. Принял ее. Хотя где-то глубоко внутри, под толстым слоем показного спокойствия, все еще тлели раскаленные угли злости, подозрения и глубокого недоверия.

А потом был Вальтер. Но к тому моменту я уже ничему не удивлялся. Снова пришлось молчать, заглушая голос разума, игнорируя собственные принципы, которые так и норовили вырваться наружу, словно разъяренный зверь. И это молчание, это подавление собственных чувств, разрывало меня изнутри.

Я тяжело вздохнул. Воспоминания о тех днях были словно заноза в сердце. Мне было тяжело находиться рядом с Логаном. Поэтому решили во что бы то ни стало найти и уничтожить их раз и навсегда.

Я зарычал, сильнее сжимая поводья. Одни только мысли о том злосчастном дне выводили меня из себя, пробуждая во мне зверя. Он рвался наружу, жаждал мести, крови. Я закрыл глаза, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Должен контролировать себя. Должен.

Сглотнул, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Все эти дни меня мучил один вопрос. В ту ночь в воздухе витал странный запах. Сладкий, пьянящий аромат малины. Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Он появился из ниоткуда и так же внезапно исчез. Но я шел за ним, словно завороженный, до самого замка. И когда запах растворился в воздухе, мой волк он был в отчаянии. Я впервые ощутил такой спектр эмоций у своего зверя. Будто неведомая сила заставила меня бросить все и идти за этим ароматом. Что это было? Кто это был? И почему этот запах так сильно меня тревожит?

Я передернул плечами, отгоняя навязчивые мысли. Нужно признать, что все это – одна большая ловушка, придуманная тем ублюдком, чтобы усыпить нашу бдительность и напасть в самый неожиданный момент.

Пришпорил лошадь, заставляя ее двигаться быстрее. Рядом со мной поравнялась Илиана – одна из волчиц нашего клана. Зачем она увязалась за мной? Это явно не женская работа. Но она всегда была упрямой, словно пыталась что-то мне доказать. Я знал, что она ко мне неравнодушна. Чувствовал это. Но мне было все равно. Ее присутствие не вызывало во мне никаких эмоций.

Мое сердце билось ровно, в отличие от той ночи, когда я учуял тот проклятый запах. Который как кажется, въелся в меня настолько сильно, настолько глубоко, что я до сих пор о нём помню. Не могу выкинуть его из своей головы, как бы не пытался. Как бы не старался не думать, всё равно мои мысли оказываются около него то и дело. И это раздражает, так раздражает. Он словно стал частью меня, и я везде ищу этого запах, пытаюсь распознать его. Но ничего, ничего нет.

— Как обстановка? — спросил я, не глядя на нее.

— Все нормально. Никого нет. Думаю, будет спокойно, — ответила она.

— Держите все в темпе. Я не собираюсь останавливаться, и ждать мы никого не будем, — отрезал я.

— Можно вопрос? — спросила она после недолгого молчания.
Я усмехнулся, наконец повернув к ней голову. Она победно улыбнулась, довольная тем, что смогла привлечь мое внимание.

— Мы едем на юг, — продолжила она, — но ты не сказал, почему.

— А тебе так интересно это узнать? — спросил я, скользнув по ней равнодушным взглядом. Уголок ее губ изогнулся в самодовольной усмешке, она прикусила пухлую нижнюю губу, наивно полагая, что ее дешевые уловки сработают на мне. К сожалению для нее, в таких случаях я был непробиваемый. Еще ни одной женщине не удавалось проникнуть сквозь мою броню, заставить мое сердце биться чаще. И вряд ли это когда-нибудь случится.

— Ты один из самых сильных волков, Хьюго, — ответила она, медленно, словно лаская каждое слово, поглаживая свои длинные, темные волосы. Ее пальцы запутались в шелковистых прядях.

— Конечно, мне интересно все, что связано с тобой. Каждое твое слово, каждый твой вздох.
В ее голосе слышалась неприкрытая льстивость, от которой меня слегка передернуло.

— Поэтому ты и увязалась за мной? — мой голос прозвучал холодно, без тени интереса.
Она выпрямилась в седле, гордо вздернув подбородок. Ее грудь приподнялась, обтянутая кожей, и на мгновение я почувствовал, как во мне шевельнулось что-то похожее на раздражение. Нет. Не интерес. Раздражение.

— У нас с тобой одна страсть, Хьюго, — произнесла она, и ее темные глаза вспыхнули фанатичным блеском. — Ты не любишь ведьм. Я их тоже ненавижу. Мы с тобой очень похожи. Два хищника, объединенные общей целью.
Я покачал головой, подавляя вздох. Эта ее наигранная страсть вызывала во мне лишь скуку.

Глава 2

Мэдисон
Шмыгнув носом, я попыталась унять внезапную дрожь, пробежавшую по телу. Меня не покидало какое-то смутное беспокойство, тяжесть на душе. Будто что-то должно произойти, дурацкое предчувствие, от которого хотелось спрятаться.

Обняв себя за колени, я положила на них голову, чувствуя, как слезы подступают к глазам. После того ужасного разговора с тетей я чувствовала себя такой усталой, такой опустошенной.
Каждый ее упрек, каждое слово отзывались болью в моем сердце.

Вздохнув, я закрыла глаза, на минуту представив, что было бы, если бы папа был рядом. Он бы не допустил всего этого. Он никогда не любил воевать с волками, всегда говорил, что мир возможен. А теперь его нет, как и моей надежды на счастливое будущее. Я уверена, что тетя не остановится ни перед чем. Она будет идти до конца, даже если придется жертвовать своими близкими. Меня до сих пор передергивает, когда я вспоминаю, как она отозвалась о моей маме.

Слова впивались в мое сердце. Она не имеет права так говорить! Но, к сожалению, сказать ей это, выразить свое недовольство я не могу. Бессилие и отчаяние сдавливали грудь, мешая дышать. Горькая, полная боли улыбка тронула мои губы. Передернув плечами, я еще сильнее прижалась к коленям, чувствуя себя маленькой, заблудившейся девочкой. Как же мне их не хватает.

Дотронувшись до шеи, я нащупала амулет, который когда-то давно мама подарила мне. Прикосновение к нему вызвало новую волну щемящей тоски. Это была единственная вещь, которая осталась у меня от нее – небольшое напоминание о ее любви, о ее нежности,о том, что когда-то у меня была семья.

Я медленно подошла к окну, в глупой надежде увидеть жизнь которая кипела за пределами замка. Мне так не хватало солнца, его тепла, его света. Мне так не хватало ощущения свободы, простора.

А теперь я здесь, и это вряд ли изменить. Тётю ничего не может остановить, даже родственные связи для неё пустой звук, который вообще ничего не значит. Ей от меня нужна лишь моя сила. Взглянула на свои руки. Я любила свой огонь, даже в детстве, хотя должна была бояться. Но всё изменилось, когда началась охота на меня. Сглотнула, зажмурившись.

Надеюсь хотя бы бабуля в безопасности, и ей ничего не угрожает. Улыбка появилась на моём лице, вспоминая о ней. Только она могла меня тут защитить, чтобы не унижали, а теперь, когда её отослали от меня, никого не осталось. Я бы всё отдала, чтобы уехать к ней и спокойно зажить с ней.

Сжимая подоконник, как долго я не выходила. Уже весна, тепло, всё цветёт. Прикусила губу, зажмурившись. Как же хочется на свежий воздух как же хочется хоть чуть-чуть почувствовать себя свободной, хоть на секунду.

" Хозяйка, внезапно возник мой фамильяр в воздухе. Тири парила рядом со мной.
Погладила её по голове ощущая её огонь, улыбнулась, только она была рядом, только с ней я чувствую себя не одиноко. Ведь в этом замке я затворница. Да и разговаривать я не могу.

" Я хочу выйти, мысленно поведала своему другу, она ярче вспыхнула, взлетев вверх и вылетев из окна.

" А что тебе мешает хозяйка, сейчас ночь, мы недолго, услышала её голос в голове. Прикусила губу до крови, она права, если ненадолго выйду никто не заметит, тем более обход уже был.
Собрав волю в кулак, накинула на себя ветхий плащ, и мигом вышла из комнаты. Сердце бешено стучит в груди, заставляя меня дрожать сильнее.

Я ненадолго, совсем на чуть чуть. Только подышу свежим воздухом и вернусь.

Кралась по замку, боясь, что в любую секунду меня могут заметить. Как только я оказалась около ворот, могла спокойно дышать. Схватилась за грудь, найдя лазейку в старом заборе. В детстве всегда сбегала так, чтобы пойти на любимую опушку, где было моё тайное место.

Тири летала рядом, освещая мне путь, уже стемнело, поэтому проблем быть не должно. Сердце радовалась, а душа кричала, неужели я вышла, неужели могу спокойно дышать, хоть на секунду забыть о том, кто я и, что творится вокруг.

Медленно ступала по земле, наслаждаясь каждым мгновением свободы, мгновением покоя. Ведь всё время пока я здесь тревожные мысли не покидают меня, наоборот они пугают. Вот и сейчас я чувствую непонятные вещи, в груди горит, не как раньше, словно моя сила бушует сама по себе.

В попыхах, обернулась назад, убедиться, что за мной никто не пошёл, что всё хорошо. Одновременно с этим, спешила добежать до опушки, где меня не могли видеть, деревья там слишком густые. Я дрожу, ещё немного думала при себя.

Опушка была такая как и в детстве, сердце сжалось, я прижала руки к груди, ощущая как слезы подступают к глазам. Ведь у меня могла бы быть совсем другая судьба, если бы с родителями всё было хорошо, если бы тот ужасный день не произошёл.

Закрыла глаза, наслаждаясь тем как ветер теребит мои волосы, как слышится шёпот птичек. Вздохнула, обнимая себя за плечи. Не знаю, сколько времени так простояла, пока не заметила,что Тири странно замолчала, а я осознала, что стало как-то тихо, даже не по себе.

Именно в этот момент, пока я пыталась осознать эту гнетущую тишину, внезапно кто-то сильный и быстрый закрыл мой рот широкой ладонью, резко прижимая к себе. Я столкнулась со стальной, мощной грудью, чувствуя под тонкой тканью плаща напряжённые мышцы.

— Кто такая, и что ты тут забыла, — раздался прямо над ухом жёсткий, грозный мужской голос, который заставил меня дрожать всем телом. Его хватка была невероятно крепкой, он удерживал меня так сильно, так беспощадно, не давая даже малейшего шанса пошевелиться, вырваться. Я чувствовала его горячее, участившееся дыхание у своей шеи, его невероятную, давящую силу, которая буквально прижимала меня к нему, парализуя. Зажмурилась, сжимая ладони до боли, до ощущения, что ногти вот-вот проткнут кожу.
Казалось,все звуки пропали, остался лишь этот мужчина, который крепко удерживает меня. Осторожно подняла руку из под плаща, нащупав его пояс, нож из ножн. Мои глаза округлились, удивляясь своей находке.

Нужно что-то сделать, чтобы этот мужчина не смог мне навредить. Наступив ему на ногу,оттолкнула его, подставляя перед собой нож,чтобы защитить себя. Он зарычал, ведь не ожидал этого.

Глава 3

Хьюго
Смотрю вслед убегающей девчонке, а сам с силой, почти до боли, сжимаю в ладони её кулон. Не ожидал тут увидеть кого-то, а когда взглянул в её глаза. Наверное уже ничего не имело смысла, ведь я никогда не видел таких красивых глаз. Зелёные как трава, как сама жизнь. Ощущал, что в груди горит, ноет, странное, непривычное жжение. И самое главное – мой волк, всегда такой спокойный и рассудительный в моей голове, вдруг завёлся, зарычал, требуя чего-то.

Его инстинкты, обычно такие чёткие и ясные, смешались, предвкушение охоты боролось с чем-то совершенно новым, незнакомым. Он не хотел её рвать, он хотел удержать её, понять её. Это было странно, пугающе и завораживающе одновременно.

Я рыкнул на последок, звук был глубоким, низким, полным подавленного желания. Вновь взглянул туда, где она только что была, но её уже и не было.

Кто эта незнакомка? Откуда она здесь взялась. Я так и не услышал её ответов, не узнал её имени. Но её взгляд, её испуг, её дерзость – всё это отпечаталось в моей памяти.
Побрёл к своим ребятам.

Смотрел на её кулон в своей ладони, тяжёлый, с непонятным мне узором. На лице появилась ухмылка, но она была не злой, а скорее заинтересованной. Я убрал кулон во внутренний карман, ощущая его тепло сквозь ткань. А она удивила. Очень удивила. Ещё никто, никогда, не смел такое вытворять со мной, так дерзко, так отчаянно. А она рискнула. Рискнула и выжила. И это вызывало во мне странное, почтительное восхищение.

— Ты долго Хьюго, всё хорошо, встрепенулась Илиана, кивнул ей, ложась, на землю, закинув руки за голову.
А всё перед глазами была она. Её глаза. Её испуганное, но такое смелое лицо. Я даже толком рассмотреть её не успел, но образ уже въелся в моё сознание, обещая бессонную ночь, полную вопросов и необъяснимого желания найти её снова.

Одевая доспехи, взъерошил свои волосы, погода была пасмурной, что хорошо для нападения. Тем более, нутром чую, что в этот раз будет улов.

— Все готовы, спросил Сэма, смотря на замок, сегодня ведьмы получат по заслугам, никто не останется безнаказанным.

— Все, ответил он, усмехнулся, вскинув голову вверх.

— Тогда к бою, жёстко отчеканил приближаясь к замку.
Я погнал лошадь вперед, её копыта стучат по земле, словно отбивают ритм моего сердца. Я должен показать им, кто здесь главный.

Моя цель Верховная ведьма. Она уже натворила слишком много дел, и теперь ей не место в этом мире. Я должен её уничтожить. Мысли о мести наполняют мою голову, и я ощущаю прилив силы — это не просто желание, это необходимость.
Со злорадством смотрю, как в панике из этого проклятого замка выбегает кучка ведьм, их лица искажены страхом и недоумением. Мои люди начали чистку, и это зрелище приносит мне неописуемое удовольствие. Я усмехнулся, наблюдая за их ошарашенными и взволнованными глазами, полными ужаса — это было сладкое возмездие, которое я ждал слишком долго.

Каждый шаг этих существ напоминает мне о том, что они сделали с моей матерью. Она потеряла своего истинного любимого, её сердце навсегда осталось разбитым, а я остался один. Но теперь их время пришло. Я чувствую, как гнев наполняет меня, поднимаясь из глубины души, как огонь, готовый поглотить всё на своём пути.
Ведьмы одна за одной бежали, сверкая пятками. Я вижу, как они спотыкаются о собственные одежды, как теряются в панике, и это зрелище вызывает у меня глухой смех.
С каждым мгновением я приближаюсь к своей цели, и в сердце у меня горит желание справедливости. Я должен покончить с ними раз и навсегда. Им не место здесь.

— Всё, спросил у Сэма, осматривая пустой двор. Он выглядел так, словно вымер — ни звука, ни движения, лишь холодный ветер шевелил опавшие листья, создавая жуткую атмосферу.

— Верховная должна быть где-то здесь, она не могла успеть убежать от меня. — сказал, осматриваясь вокруг. Это было гнилое место, пропитанное злом и страданиями, созданное только для них.

— Нет, всё обыскали, её нигде не было,— произнёс он, нахмурившись быстрым шагом зашёл внутрь.
Я чувствовал, как гнев нарастает внутри меня, подобно буре, готовой разразиться.

— Обыщем ещё раз, произнёс я с решимостью, оскалившись.

— Мало где эта тварь могла спрятаться. Так просто ей от меня не уйти.
Я скинул с себя сюртук, оставаясь лишь в одной рубашке. Холодный воздух обжигал кожу, но это не имело значения — внутри меня разгорался огонь. Что-то тут не чисто. Как они могли так быстро убежать? Как могли вообще успеть это всё сделать?

— Идём внутрь, — приказал я, ощущая, как напряжение нарастает в груди.

— Возьми ещё ребят. Остальных оставь снаружи, чтобы охраняли и подали нам сигнал, когда что-то пойдёт не так. Не нравится мне это место. Я покончу с ним.

Как только я вошёл внутрь, меня сразу же охватила волна странных ощущений.
Я зажмурился, когда в нос ударил сильный запах малины. Он был настолько насыщенным и сладким, что я на мгновение потерялся в своих мыслях, не понимая, откуда он мог взяться. Здесь всё было пропитано этим ароматом.
Закрыв глаза, я пытался понять, что это за чертовщина. Малина. Чёрт возьми, как этот запах может быть таким вкусным? Это чувство было дразнящим и отвратительным, ведь я не понимал откуда он идёт.

Но чем больше я пытался игнорировать запах, тем сильнее он завладевал моими мыслями. Я почувствовал, как сердце стучит быстрее от напряжения и злости.

— Хьюго, Илиана дотронулась до моего лица с волнением в глазах смотря на меня. Она приблизилась слишком близко ко мне, что мне не понравилось.

— Идём дальше, это место странно влияет на меня, сказал я, отпрянув на неё. Она расстроилась, ведь я не дал ей должного внимания. Еë лицо потемнело от разочарования.
Мои шаги эхом отдавались по коридорам, но в груди как-то странно заныло, я же не понимаю почему так.

— Все комнаты проверили, спросил волков, пытаться унюхать запах, но он исчез также, как и появился. Странно, почему он вообще появился.

— Все, никого нет, быстрые, сказала Илиана, пытаясь взять меня за руку, дёрнул рукой, смотря перед собой,

Глава 4

Хьюго

Ведьмы стали обороняться, усмехнулся, мои ребята прикрывали мен, когда я шёл к своей цели. Верховная заметила это, я даже увидел некий страх в её глазах, страх смерти. Неужели так боится её, когда сама вершит судьбы людей.

— Госпожа! — крикнул кто-то из её приспешников, но я уже был слишком близко.

И тут же меня резко остановило. Мощный удар невидимой силы обрушился на меня, словно кулак гиганта. Я с глухим стоном упал на колени, ощущая, как некая тёмная, удушающая сила давит на меня со всех сторон, пытаясь раздавить, заставляя прогнуться. Мышцы сжались до предела, внутри всё горело, словно меня медленно сжигали изнутри. Я сжал челюсть, слыша, как скрипят зубы, пытаясь сопротивляться этой невидимой хватке.
И в этот момент, сквозь боль, сквозь горящий ужас, запах малины казался еще сильнее, окутывая меня, проникая в каждую клеточку.

- Закончите с ней, кричали Верховная, указав на девчонку в цепях.
Мои глаза, затуманенные болью, сфокусировались. Там, в стороне, в полумраке, она. В цепях. Её хрупкая фигура была прикована к каменному столбу. Руки сами собой сжались в кулаки, когда я увидел, как её резко дёрнули за цепи, заставляя вскрикнуть, и несколько ведьм стали что-то шептать на непонятном, гортанном языке, их слова были полны злобной энергии, обволакивая её.
Боль от магии, что давила на меня, ушла на второй план перед той яростью, которая вспыхнула внутри. Я должен был что-то сделать. Мой волк внутри взвыл, требуя освободить её. Не понимаю почему он так хочет помочь незнакомой мне девчонке, почему мой взгляд всё время цепляется за нее, я же даже не знаю, кто она.

Мой рык раздался по залу, когда я преодолел магию, встал, разминая в шею. Крики стали сильнее, ведь не ожидали этого.

Не теряя ни секунды, я прицелился, мои движения были быстрыми и точными. Из-за пояса вылетели ножи – один, второй, третий – блестящие лезвия разрезали воздух. Они точно попадали в ведьм, которые, несмотря ни на что, продолжали бормотать какое-то заклинание, их лица были искажены напряжением и ужасом. Каждая ведьма, в которую попадал нож, падала с криком, её заклинание обрывалось на полуслове.
Верховная вскрикнула, её голос был полон ярости и страха, когда несколько её приспешников стали спешно уводить её прочь, продолжая обороняться от моих ребят. Они пытались прикрыть её отступление, создавая магические щиты и выпуская заряды энергии.

— Хьюго, их слишком много! — крикнул Сэм, его голос был полон тревоги. Но я не слышал его. Мой взгляд был прикован к удаляющейся фигуре Верховной, и к той, что была в цепях.

— Уводим госпожу скорее! — раздались новые крики, и я, не раздумывая, последовал за ними, игнорируя опасность и численное превосходство врага. Моё единственное желание было добраться до неё.
Меня резко откинула невидимая сила. Я упал на спину, с глухим стуком ударившись о каменный пол, выбив из лёгких весь воздух. Зарычал, сквозь стиснутые зубы вырвался звериный рык боли и ярости. Еле как, с трудом, я смог встать, мышцы горели.

— Чёрт, сплюнул я в сторону, чувствуя горечь поражения. Вставая, я осознал, что уже поздно. Они скрылись, утащив Верховную, и я не успел остановить их. Не успел. Это слово жгло изнутри.

— Ты цел, Иулиана прибежала ко мне, стала с волнением осматривать меня. Отмахнулся от неё, хромая, поднимая один из ножей с пола.

— Нормально, не впервой, сами как, зажмурился, ощущая, как каждая мышца ноет из-за боли.

—Сэма немного за дело, а так хорошо, кивнул Илиане, мой взгляд метнулся к девчонке.
Она продолжала висеть, прикованная, но её тело дрожало от попыток выбраться. Она стала теребить оковы, которыми была прикована, её движения были быстрыми, отчаянными.

—Не подходи, это может быть опасно, встала на пути волчица, молча обошёл ее.

Сердце бешено билось в груди, стучало в висках, заглушая все остальные звуки. Каждый шаг отдавался глухим эхом, на пути к ней, к этой хрупкой фигурке в цепях. Что-то странное стало происходить со мной, странное и непонятное мне. Ведь раньше я такого не ощущал.

Сейчас мои рецепторы обострились до предела, каждый звук, каждый запах, каждая мельчайшая деталь воспринимались с невероятной остротой. Волк зарычал внутри меня, завыл, стал проситься наружу, его первобытная сущность рвалась освободиться. И с каждым моим шагом запах малины стал усиливаться, он окутывал меня, проникал глубоко, стал таким сильным, что, казалось, я мог попробовать его на вкус.
Ведомый чем-то необъяснимым, я дошёл до девочки. Протянул руки, чтобы отцепить её, та стала пытаться выбраться сама, быстро, словно дикий зверёк, попавший в капкан. Я чувствовал её страх, который волнами расходился от неё, сильно впиваясь в меня, пронизывая до костей, словно её ужас становился моим собственным.

Я поднял её за подбородок, заставляя поднять на меня взгляд. Я сглотнул, стоило лишь осознать, что эта вчерашняя незнакомка, что дерзила мне вчера, вся уставшая и испуганная, вся чумазая. Её зелёные глаза горели так сильно, словно два изумруда, в которых плясало пламя, они светились, что я сильнее сжал её руку.

Под моим взглядом она задрожала, её тело содрогнулось.Её глаза наполнились слезами и испугом.

Эта смесь из хрупкости и отваги, из страха и непокорности раздражала.
Внутри меня боролись два чувства. С одной стороны – ярость, желание наказать её за дерзость, за то, что посмела угрожать мне. С другой – странное, необъяснимое влечение, узнать, что она мать вашу тут делала.

— А ты необычная, вновь удивляешь меня, сказал, усмехаясь, рассматривая её. Она дёрнулась в ответ, пытаясь убрать мою руку, которая всё ещё крепко держала её подбородок, а её тело судорожно сжалось. Эта её отчаянная попытка сопротивления на грани сил лишь смешила меня ещё сильнее, вызывая глухой рокот в груди.
Ведь я так просто не сдаюсь, даже, если придётся выбить из неё всё, что она знает, даже в таком состоянии.

— Голос потеряла при виде меня, узнала, спросил я, мой голос звучал низко, сильнее потряс её. Она вздрогнула, поджала свои губы, отрицательно качая головой.
Она вновь стала пытаться выбраться, её движения стали ещё отчаяннее и сильнее, словно она собирала последние крохи сил, чтобы вырваться. Её хрупкие запястья в цепях метались, звеня. Резким движением, одним щелчком, я отстегнул её руку от оков. Она опала на пол, даже не издала ни звука.

Глава 5

Мэдисон
Его хватка была подобна стальным тискам, сдавливающим меня. Я задыхалась, но даже пошевелиться не могла. Волк, так вот, что он делал около замка.
Они продумали всё это, это их план, сглотнула, ощущая себя такой беспомощной. Они выжидали,чтобы напасть. Поэтому я и встретила его вчера.
У этого волка такой пронзительный, гипнотический взгляд, который словно заглядывает в самую душу. Ком подкатил к горлу, мешая дышать.

Я обречена, сначала тётя хотела забрать силу, благо у неё не вышло, а теперь,теперь они. Качала головой из стороны в сторону, хотелось одного – чтобы это закончилось. Чтобы этот кошмар исчез, растворился, как страшный сон. Но что мне делать теперь, когда весь замок кишит этими волками?
Страх сковал меня, как в детстве, когда я, маленькая и беззащитная, когда это всё произошло. Веки сами собой сомкнулись, горячие слезы жгли глаза. Не думай, не думай об этом, но чем больше пыталась, тем сильнее становилась моя паника.

Я не слышу их разговоров. Если они узнают, если поймут, да и сразу можно понять. Вздохнула, паника нарастала.

Дёрнулась, ощущая его порывистое дыхание, тяжёлое и горячее, которое не сулит мне ничего хорошего. Мои попытки освободиться рухнули, ведь он всё предугадал.

— Сказать нечего? — его стальной голос оглушил меня, каждое слово отдавалось болью в висках. Я содрогнулась, чувствуя, как волна ненависти исходит от него, обжигая холодом. Эта ненависть была такой сильной, такой всепоглощающей.

Вновь хотела испытать свою удачу, но внезапный резкий и оглушительный взрыв, который буквально откинул нас двоих в сторону помешал. Хватка волка усилилась, он сжал меня в полете. Мы вместе рухнули с ним на пол, везде была груда камней, удары продолжались, всё стало шататься, потолок ссыпаться.

Руки волка сжимали меня сильнее, он грозно нависал надо мной. Наши глаза встретились, и я потерялась в его взгляде.
Казалось, что всё уже не имело смысла, лишь его глаза, которые затягивали и заставляли не отводить свой взгляд. Мои руки упирались в его грудь. Вижу не понимание, вижу растеренность, а также вижу удивление. Он резко наклонился ко мне, я зажмурилась, закрывая глаза. Когда поняла, что он делает, ужас пронёсся по телу, стала отталкивать его. Он нюхал, нюхал меня, шею, волосы, но мои попытки оттолкнуть были тщетными. Он буквально вжал меня в землю, сжимая в своих тисках еще сильнее. Что с ним, почему он себя так ведёт.
Почему делает такие странные вещи.

— Малина, его голос был хриплый, он вновь взглянул на меня. В его глазах горит огонь, который заставляет мой собственный гореть ещё сильнее в груди. Разве это возможно, возможно ощущать такие чувства рядом с ним. Почему моя сила так резко встрепенулась, когда он смотрит на меня. Почему я чувствую её ещё отчётливее, когда мой враг упорно продолжает удерживать меня.
Закрыла глаза, когда вновь всё застрялось, нас атаковали.

— С этим разберусь потом, буквально прорычал он, закрывая своим телом, от камней, который падали сверху. Почему он это делает, почему. Эти мысли бились в голове.
Волк выругался, осматриваясь вокруг. Стал кашлять, когда всё закончилось. Встал,поднимая меня за собой, прижал к груди. Я оттолкнула его, отходя на расстояние, видя как он часто дышит, как тяжело вздымается его грудь, как его волосы были в пыли.
Мои наверняка тоже, стала отряхивать себя,обнимая за плечи. Что только что было.

— Хьюго ты цел, к нему подбежала девушка, но он упорно смотрит на меня. Я же отвернулась, пока не почувствовала силу тёти. Она это так всё не оставит, хочет их уничтожить.

— Цел, его голос был раздражен, я буквально ощущаю его ауру и его силу, которая давит и подавляет меня. Будто хочется заставить подчиниться, не выдержав пошатнулась, еле удержавшись на ногах от такой бушующей энергии. Почему я ощущаю его, почему.

«Мэди!» — тоненький голосок моего фамильяра.. Я завертела головой, отчаянно пытаясь найти его, но мой взгляд наткнулся на глаза волка. Я сглотнула, не в силах отвести взгляд. Он был зол, безумно зол. Скулы резко очерчены, поджаты, губы плотно сжаты, заостренные черты лица, словно высеченные из камня. От этого мужчины исходила такая опасность, такая первобытная сила, что дрожь сама собой пробежала по моему телу.

Он усмехнулся, и этот холодный, презрительный взгляд, пронзил меня насквозь, усиливая страх. Сердце бешено колотилось в груди, готовое выпрыгнуть наружу. Я чувствовала себя маленькой, загнанной в угол зверушкой, которая вот-вот станет жертвой хищника. Осталось только чувство обреченности и немой вопрос: «Что он сделает со мной?».

Я судорожно сглотнула, лихорадочно соображая, как спастись. И тут я увидела моего феникса. Он вспорхнул вверх, вспыхивая все ярче. Волк явно не ожидал такого поворота событий.
Его взгляд обжигал. Я сглотнула, чувствуя, как страх вновь сковывает меня.

Нужно действовать, нужно атаковать, защищаться, искать пути к спасению. Но под его тяжелым, стальным взглядом я словно окаменела. Он не произносил ни слова, но я чувствовала, как его воля давит на меня, приказывая стоять и не шевелиться. Как это возможно? Волк стоял, сжав кулаки, злобно сверля меня глазами.

Оставался последний шанс, один единственный.Я бросила взгляд на проход. Бежать. Нужно бежать.
Не раздумывая, я выставила перед собой руки, собирая в них остатки магической энергии. Яркая вспышка ослепила всех, кто был в помещении. Воспользовавшись замешательством, я рванула к выходу, молясь всем богам, чтобы успеть, чтобы вырваться из этой ловушки. Но какое-то внутреннее чутье подсказывало, что волк так просто меня не отпустит.

Грозный рык раздался за спиной, подтверждая мои опасения. Это он. Холодный ужас сковал меня. Он догонит, он обязательно догонит. Я прикусила губу до крови, стараясь заглушить панику, которая грозила парализовать меня.

Я бежала, пока вновь не появились удары по замку. Схватилась за стену, чтобы не упасть, этого мне бы хотелось меньше всего. Всё грохотало, везде было всё разбросано.
Передо мной возникла массивная деревянная дверь. Я рванула на себя тяжелую ручку, дверь с трудом поддалась. Вылетев из тайной комнаты, я, спотыкаясь и едва переставляя ноги, побежала по коридору, не разбирая дороги. Неважно куда, лишь бы подальше от него, лишь бы он не поймал меня. Я знала – если он догонит, мне конец.

Глава 6

Хьюго
Я вгрызался в шкуру медведя, с яростью разрывая её когтями.

А сам думал о ней. Истинная, эта незнакомка моя истинная. Черт возьми, она моя истинная. Ожидал ли я встретить тут её, думал ли об этом. Нет, конечно нет. А теперь, оказывается, у меня есть истинная.

Ярость вспыхнула во мне с новой силой. Ярость на медведя, на эту девчонку, на себя самого!
С победным рыком я повалил медведя на землю. Отходя от поверженного врага, я тяжело дышал. В груди жгло, дыхание стало прерывистым.
Девчонка всё ещё лежала неподвижно, принюхался, нет не показалось. Она моя истинная, моя. Эта мысль бьёт по мне, нашёл, я её нашёл.

Превратившись обратно в человека, я еле удержался на ногах. Голова кружилась, тело ломило от боли. Медведь успел хорошенько меня задеть – глубокая рана на груди кровоточила. Злобно шипя, я посмотрел на неё. Ее глаза были широко распахнуты от ужаса. Она словно перестала дышать.

— На что уставилась? — прорычал я, заметив, как она дрожит. Не церемонясь, я поднял её на ноги. Она даже не сопротивлялась, словно кукла. Её запах тут же окутал меня. Зажмурился, прижимая её к себе, вдыхая этот аромат. Этот сладкий аромат, который должен приносить мне радость, а сейчас я чувствую лишь злость. Не так должно было это быть, совсем не так. Почему вчера я это не заметил, ведь тоже прижимал к себе. А теперь, теперь, когда поймал не могу отпустить.

Инстинкты требуют другого. Внутри меня бушевала буря; волк вырывался наружу, его голод становился невыносимым. Я наклонился к ней, чтобы вдохнуть этот безумный аромат, который заполнил мою голову и заставил сердце колотиться в бешеном ритме. В этот момент всё вокруг исчезло — остался только я и она. Моя истинная ведьма. И эта мысль била сильнее всего.

Стал качать головой, ведь не такая должна быть у меня, я бы предпочёл сильную волчицу, ту которая подарит хорошее потомство, а что ждать от этой. Потрепал её по плечам, всматриваясь в её глаза. Сглотнул, зелёные, красивые. Долго всматриваюсь в неё, что пытаюсь понять не знаю, по смотрю.

— Думала, убежишь от меня?— процедил я сквозь зубы и сплюнул кровь, наблюдая за ее реакцией.

— Глазенки свои вылупила,— добавил я, с отвращением осматривая её. Вся в грязи, чумазая, волосы растрепались, одежда порвана.Вид у неё был жалкий. Ярость понемногу уступала место раздражению и чему-то еще, чему я не мог дать названия. Эта девчонка выводила меня из себя. И я понятия не имел, что с ней делать.

— Хьюго! — голос Илианы заставил меня отвлечься от ведьмы. Но я не выпустил её из своей хватки. Как она посмела сбежать? Эта мысль пульсировала в висках, затмевая боль от раны.

— О ужас, ты ранен! — Илиана подбежала ко мне, ее пальцы осторожно коснулись кровоточащей раны на моей груди.

— Я в порядке, — сухо ответил я, не отрывая взгляда от ведьмы. Она дрожала в моих руках, смотря куда-то перед собой невидящим взглядом.

— У тебя рана! — не унималась Илиана. Я скривился, оценивая повреждения.

— Не щенок, заживет, — бросил я раздраженно. Ведьма в моих руках дёрнулась, пытаясь вырваться.

— Не выйдет, — жёстко отрезал я, усиливая хватку. — Теперь буду повнимательнее, усмехнулся,окинув её взглядом. Повел её за собой, направляясь к замку. Илиана, нахмурившись, пошла рядом.

— Зачем она нам? Надо было оставить её медведю, — прошипела она, с презрением глядя на ведьму. Я усмехнулся, взглянув на волчицу.

Ведьма продолжала молчать, чем невероятно меня раздражала. Почему она молчит? За все это время она не произнесла ни слова! Это молчание, полное какого-то странного, непонятного вызова, действовало мне на нервы куда больше, чем её жалкие попытки к бегству. Внутри нарастало глухое раздражение, смешанное с любопытством? Что скрывается за этим непроницаемым молчанием?

— Вот вы где! А мы вас обыскались! — Сэм подбежал ко мне, с волнением оглядывая нас с Илианой. Я усмехнулся и сильнее сжал руку ведьмы. Она дернулась, словно от ожога.

— Еще смеешь брыкаться? — прошипел я, заметив в ее глазах неподдельный ужас. Эти глаза я никогда не видел такого необычного, глубокого цвета. На мгновение я словно заглянул в бездонную пропасть. Встал напротив неё, крошечная, малявка, оскалился, понимая, что притупляю свой голод, притупляю то, что рвётся наружу. Она моя истинная, эта мысль бьётся в голове.

— Он ранен. Нам нужен лекарь! — взволнованно воскликнула Илиана. Сэм усмехнулся, подмигнув мне.

— Кто тебя так? — спросил он, но я не ответил, не отрывая взгляда от ведьмы, которая съежилась, пытаясь стать незаметной.

— Медведь, чтоб его, — бросил я Сэму, толкнув ведьму вперед.

— Будешь медлить, — наклонился я к ней, цедя слова сквозь зубы, — не посмотрю, что девчонка, — побежишь. Она вся сжалась от моих слов, но мне было все равно на её чувства.
Мы вернулись в замок. В обеденном зале я сел на край стола, наконец, отпуская ведьму.
Везде была разруха, замок был в ужасном состоянии после атаки, но меня это не волновало, совсем нет.

Девчонка обняла себя за плечи, испуганно озираясь по сторонам. Меня это молчание просто бесило! Она все это время не проронила ни слова! Что скрывается в глубине этих странных глаз? Негодование и раздражение бурлили во мне, требуя выхода.

— А теперь отвечай ведьма, кто ты?— рявкнул я, дернувшись от резкой боли, когда лекарь обрабатывал рану на моей груди. Ведьма стояла, покачивая головой и закрыв глаза, словно пыталась отгородиться от всего происходящего. Наивная. Она думает, что сможет спрятаться? От меня ей не скрыться. Ни в этой жизни.

— Не дергайся, — пригрозил лекарь. Я усмехнулся, сжимая кулаки. Как я могу не дергаться, когда один ее вид выводит меня из себя? Выводит и заставляет смотреть. Врать себе, что она мне не понравилась не выйдет. Ведь я вчера хотел побежать за ней, хотел добиться ответов. Ведь она меня заинтересовала, а теперь выясняется, что она ведьма.

—Закончил? — грозно спросил я, когда лекарь наконец отступил. Тот, поджав губы, кивнул.

Глава 7

Хьюго
Отошёл к окну, я закурил, позволяя себе наконец выдохнуть, закрыть глаза, чтобы успокоиться. Волк внутри меня заскулил, его голод становился невыносимым. Нахмурившись, я сжал подоконник так сильно, что костяшки побелели.
Сглотнув комок в горле, я почувствовал, как запах малины ударил мне в нос с новой силой. Внутри меня бушевала буря; волк вырывался наружу, его голод становился невыносимым. Рука заныла, сжал её, осознавая, что там. Стоило одернуть рукав, мои подозрения оправдались. Метка, горько усмехнулся, она сияла.

— Вон всё, жёстко приказал своим, вышли всё отсюда, Илиана продолжает стоять на месте, чем нервирует меня. Вижу злость в её глазах, и растерянность.

— Оставьте нас, он кивнул, поспешно взял на плечи волчицу, ведя её к выходу. Она противилась, но всё же вышла. Мы остались один на один с ведьмой, которая даже словно не дышала от напряжения. Вздохнул, её запах уже заполонил всё лёгкие. Когда-то я думал, что это будет самым желанным ароматом, но как я ошибался, этот аромат теперь стал для меня проклятьем.

Преодолел между нами расстояние, вставая напротив неё. Она же неумолимо смотрит мне в глаза, словно что-то хочет сказать, или показать своим взглядом, что не боится. Но я чувствую, что творится внутри неё.
Я наклонился к ней, чтобы вдохнуть этот безумный аромат, который заполнил мою голову и заставил сердце колотиться в бешеном ритме. В этот момент всё вокруг исчезло — остался только я и она.

Голова закружилась, и я пошатнулся от ярости и желания. Я злился на всё: на себя, на неё, на этот мир, который свёл нас. Девчонка стояла передо мной ни жива ни мертва, её сердце колотилось так быстро, что я мог его слышать даже сквозь гул в ушах. Я не мог понять, что происходит — волк внутри меня требовал ответа.

— Ты что сделала? — крикнул я на неё, и мои слова отразились от стен. Сжал её шею, но даже в этом безумии чувствовал внутренний конфликт: волк был против того, чтобы я делал ей больно.

—Черт!— вырвалось у меня сквозь зубы.

— Откуда. У тебя. Этот. Запах?— прорычал я, каждое слово было пропитано гневом и отчаянием. В голове всё кружилось; малина сводила меня с ума. Она задрожала под моими руками, её глаза наполнились слезами — они катились по её щекам, придавая ей жалкий вид, который лишь подстёгивал мой гнев.

— Откуда? — снова закричал я, ударяя рукой в стену рядом с её головой.
Она вздрогнула от этого звука, отрицательно качая головой. Злость окутала меня с новой силой. Я снова ударил в стену, оставляя в ней углубление от удара кулака, сетуя на эту чёртову судьбу, что так жестоко поступила со мной. Она играла со мной, как кошка с мышью, и теперь я был в её ловушке.

Истинная, она моя истинная. Эти слова кружили в моей голове, и я рыкнул, вновь сжимая её шею. Наклонился ближе, стараясь игнорировать убийственный запах малины, который уже казался частью меня, въевшимся глубоко в мою кожу. Это было безумие.

—Что ты сделала?— вырвалось у меня с хрипом, слова прорывались сквозь зубы, наполненные яростью и отчаянием. Волк внутри меня снова взбунтовался, требуя свободы. Я не мог понять, почему это происходит. Её глаза — глубокие и полные страха — приковали мой взгляд. Я пялился на них, как будто искал ответ в их бездне. За что? Просто за что мне это?
Не может быть, чтобы эта мышь была моей истинной. Не может быть, чтобы моей истинной была ведьма! И я узнаю, что она сделала, чтобы я повёлся на этот обман.

—Думаешь, что таким способом сможешь избежать смерти? — спросил я её, голос мой стал низким и угрюмым, как предвестие шторма. Я чувствовал, как теряю контроль над собой; волк внутри меня вырывался наружу с каждым словом. Я не мог спокойно находиться здесь. Меня вело что-то первобытное и дикое.

Прикосновение к ней лишь усугубляло ситуацию. Я чувствовал её тепло под своими пальцами, но это тепло становилось огнём, который жег меня изнутри. В её глазах читалась паника.
Я наклонился ближе, чтобы уловить её дыхание — оно было легким и трепетным, словно она боялась, что любое движение может стать последним. Я должен был знать правду о том, что она сделала. Сжав её шею чуть сильнее, я почувствовал её пульс под пальцами — он бился быстро и хаотично, как моё собственное сердце.

Ведьма схватилась за мою руку, но сделала только хуже. Я завыл, в буквальном смысле слова завыл, как дикий зверь, не понимая, что чувствую. Внутри меня бушевал ураган эмоций — ярость, страх, ненависть и непонимание. Хочу лишь рвать и метать. Не может этого быть, не может. Кто угодно, кто угодно должен быть моей истинной, но не она, только не ведьма.

— Будешь и дальше из себя овечку строить? — спросил я, наклоняясь к ней так близко, что мог почувствовать её дыхание. Я понимал, что делаю хуже для себя: запах малины становился всё сильнее, а моя рука, сжатая вокруг её шеи, начала печь. Стала так гореть, словно на ней что-то появлялось.
Она горела, но на душе у меня была другая боль — словно кто-то вырывал сердце из груди.

— Ещё раз спрашиваю,— произнёс я с едва сдерживаемой яростью.

— Что за чары наложила на меня, что я, мать твою, тянусь к тебе?Я пошатнул её, и она стала похожа на куклу в моих руках — обессиленно толкнула меня, думая, что это поможет справиться с моим гневом. Я усмехнулся над её попытками сопротивляться.

Она начала бить меня по лицу и груди, словно только сейчас осознала значение моих слов. Каждый её удар бесил меня ещё больше; я чувствовал, как моя ярость возрастает до предела. В ее глазах вижу ненависть, смешанную с болью. Она продолжала колотить меня, но боль это мне не приносило.

Взяв её руки, я развёл их, поставив над головой. Она часто задышала, сглотнув, осознавая, что пялюсь на неё с такой силой, что мог бы разорвать её на части.

— Силенок мало,— произнёс я с презрением. Она дернулась, вновь пытаясь вырваться, но это лишь подливало масла в огонь моего гнева.

— Думаешь, мне ты такая нужна? Думаешь, о такой истинной я мечтал? — крикнул я на неё так громко, что стены отозвались эхом моего гнева. Я чувствовал злость, которая норовит вырваться наружу.

Глава 8

Мэдисон
Нет, этого просто не может быть. Не может быть такого. Я не могу быть его истинной не могу. Всё, что угодно должно было случится, но не это. Лучше умереть, чем быть истинной волка. Сердце сжимается, ведь его взгляд пробирает меня до мурашек. Как бы я не хотела, но отвернуться не могу. Его слова ранят мою душу.

Толкнула его в грудь, надеясь, что отойдёт, и я не буду чувствовать его. Он слишком давит на меня своей аурой, слишком давит на меня своим взглядом. Не могу делать вид, будто ничего не ощущаю. Моё сердце вот вот выпрыгнет из груди, а я не могу пошевелиться. Не хочу, не хочу быть его истинной нет.

Отрицательно качая головой, слезы уже сами произвольно катятся по щекам. Не могу контролировать свои эмоции. Хочется кричать, но даже это не могу сделать. Так не должно было случиться. Нет. Я видела, как мучалась Серена из-за этой глупой истинности, мучиться также как она не хочу. Не хочу.

Мне не нужен истинный, я бы тихо и мирно прожила бы свою жизнь, но это всё портит и меняет.

— Страшно тебе да, его хриплый голос, заставил заглянуть ему в глаза. Они сверкали злобой, горели так, что у меня внутри все сжимается от страха.

Стала вновь толкать его, брыкаться, чтобы отойти, чтобы выдохнуть. Ведь внутри так горит, что мне больно, очень больно. Ударила его по лицу, он же ничего не предпринимал, будто следил за моей реакцией. А мне хотелось лишь просто скрыться от этих глаз, чтобы не видеть. Чтобы забыть этот день, забыть этот момент. Не должно быть так, не должно.

Его обвинения, вновь эти дурацкие обвинения. Но я ничего не делала, ничего. Отрицательно покачала головой, надеясь, что он поймёт, но нет. Часто дыша, схватилась за грудь, ведь внутри горит. Так горит, что не выдержу, боюсь, что не выдержу. Почему я встретила его, почему они пришли сюда. Не знала бы этого, не видела бы это лицо, которое будет сниться мне кошмарах.
Он же схватила мои руки сильно сжимая, усмехаясь.

— Ещё раз ударишь, не только без голоса будешь, ну и без рук, удар по больному. Ведь это всё из-за них. Из-за их проклятого вида. Из-за волков, я потеряла свой голос, из-за них всё это случилось. А теперь, теперь он говорит мне это.
Закрыла глаза, сжимая веки, не веря, не веря в это. Я словно опять оказалась в детстве, когда это всё случилось.

Меня резко дернули за руку, боль пронзила плечо. Я пошатнулась, едва удержавшись на ногах. Он потащил меня за собой, не обращая внимания на то, что я еле поспеваю за его широким шагом. Губы дрожали в беззвучной мольбе, единственное желание – выжить. Но какой смысл в этой жизни, если она будет связана с ним? Меня передернуло от отвращения.

Мы вошли в какую-то из комнат, которые уже заняли волки. За столом сидел мужчина средних лет и с удивлением смотрел на нас. Это был лекарь, который обрабатывал его рану.

— Убери это! – рявкнул мой мучитель, наконец отпуская мою руку. Боль в плече пульсировала, напоминая о его железной хватке. Я обняла себя за плечи, боясь поднять глаза.

— Что это, Хьюго? – спокойно спросил мужчина. Его взгляд, полный недоумения, переходил с меня на Хьюго и обратно.

— Она моя истинная, черт возьми! Убери это к чертям, Гаред! – взревел Хьюго так, что я вздрогнула и съежилась еще сильнее. Глаза Гареда округлились, он пристально посмотрел на меня.

— Она что-то сделала, я чувствую запах малины, – прорычал Хьюго, снова оказавшись передо мной. Он схватил меня за плечи, сжимая так сильно, что я зашипела от боли.

— Как ты себе это представляешь, Хьюго? – Гаред оттащил его от меня. Я закрыла лицо руками, чувствуя, как паника сдавливает горло. В какую ужасную ловушку я попала!
— Проверь ее! Я же говорю, она что-то сделала! – настаивал Хьюго.
Гаред подошел ко мне. Я отшатнулась, отрицательно мотая головой, но он лишь мягко взял меня за запястья.

— Не бойся, – тихо сказал он.
Его руки начали двигаться вдоль моего тела, сканируя, изучая. Я застыла на месте, боясь пошевелиться. Чувствовала на себе проницательный взгляд Хьюго, и от этого страх становился еще больше.

— Ну, долго еще? – нетерпеливо спросил Хьюго.
Гаред отстранился, качая головой.

— Она ничего не делала, Хьюго. Магии никакой не вижу.

Хьюго сжал кулаки, его аура, тяжелая и злобная, давила на меня со страшной силой. Я отрицательно качала головой, не веря его словам. Нет, нет! Истинная волка, на всю жизнь.

— Она не может быть моей истинной, Гаред, – процедил он сквозь зубы.
Он шагнул ко мне. Я инстинктивно отступила, прячась за массивный стол, лишь бы не чувствовать его прикосновения, его злобу.

— Она твоя истинная, Хьюго. Это подарок с небес, – спокойно ответил Гаред.

Я уткнулась лицом в ладони, сдерживая рыдания.

— Мне не нужна такая истинная, ясно? Она ведьма! – Хьюго был неумолим.

— Как ты себе это представляешь? – голос Гареда звучал устало.

– Сам знаешь, что ничего не сможешь сделать. Ты уже ощущаешь её, уже чувствуешь её запах, который открыт только для тебя. Вся она создана для тебя.

Его слова пронзили меня. Я вздрогнула, шокированно глядя на них. Страх сковал меня, лишая возможности дышать. Я не хотела этого слышать, не хотела в это верить!

Хьюго, тяжело дыша, закурил, сверля меня злобным взглядом. Я опустила глаза, не в силах выдержать этот натиск ненависти. Тошнота подкатила к горлу, душа ныла от безысходности и отчаяния.

— Твои родители это сами чувствовали,не мне тебе об этом говорить. Твой брат тому пример– тихо произнес Гаред.
Хьюго взревел, словно раненый зверь.

— Молчи, ясно?! Мне не нужна такая истинная! Ты вообще себя слышишь? Она ведьма! Черт – он взбешено взъерошил волосы, закрывая глаза.

— Природа так решила, ты не должен противиться– спокойно ответил Гаред.
Я отрицательно замотала головой, борясь с подступающей истерикой. Нет! Не надо! Не говорите об этом! Я не хочу быть его истинной! Не хочу.

— Природа ошибается, Гаред! – Хьюго резко повернулся ко мне.

Глава 9

Хьюго
Ночь прошла в мучительных метаниях, и даже сейчас, когда первые лучи зари пробиваются сквозь занавески, я всё ещё не могу уснуть.
Этот запах. Он проникает в каждую клеточку моего тела, сводя с ума и заставляя думать только о ней. Рыкнул, не в силах сдержать всплеск эмоций, взъерошив свои волосы. Нет, так не должно было произойти. Только не так. Она не должна быть моей, не должна.

Закрыл глаза, но запах усиливается, словно невидимые руки тянут меня к ней. Как же он манит меня. Нельзя. Я должен держаться от неё подальше, если хочу разорвать эту связь. Она мне не нужна. Я избавлюсь от этой связи — и всё будет хорошо. Забуду её, как страшный сон.
Выйдя из покоев, я направился в её комнату. Мои шаги отдавались эхом в пустом коридоре, каждое движение резонировало с тяжестью в груди.

Не трудно было догадаться, где она была. Её запах сам привел меня к ней, не церемонясь распахнул двери её покоев. Мышка тут же вскочила с постели, с укором в глазах смотря на меня. Сглотнул, ведь её глаза были такие большие, словно бездна, смотрю и не могу оторваться.

Они были красные, а сама она часто дышала, как только мы встретились взглядами. Лучше бы я этого не делал, ведь чёртова связь даёт о себе знать. Да и как даёт.
Волк внутри зарычал на это. Он тянется к ней, как бы я его не держал. Слежу за её реакцией, как она поджимает свои губы, как вздымается её грудь от каждого вздоха.

— С этого момента, начал я, скрестив руки на груди. Она дёрнулась, смотря на меня. Чувствует, конечно же чувствует мою реакцию на неё. Не может не ощущать, когда метки проявились. Взглянул на руку, она сильнее сжимает рукав. Захотелось посмотреть на метку, какая у неё. Но я держал себя от этого порыва, потому что она мне не нужна. Не должен я так реагировать.

— Ты должна слушаться меня ведьма, ведь от меня зависит твоя жизнь. Мы оба попали в это, оба этого не хотим, поэтому предлагаю решить эту проблему раз и навсегда.
Она вздрогнула, поджимая губы. Швырнул ей листки, которые упали на пол, она судорожно стала их поднимать, с опаской в глазах смотря на меня.
Стала что-то писать, то и дело её взгляд возвращался ко мне.

— Я буду слушаться вас, если ты будешь вести себя подобающе, я наследница этих земель, поэтому требую должного обращая, усмехнулся, читая её пылкую речь.

— Наследница, переспросил, вскинув бровь, окинув её.

—А я завоеватель, тот, кто уничтожит эти земли. Засучил рукав, указал на метку, чтобы видела, чтобы поняла наконец. Мышка сглотнула, обнимая себя за плечи.

— Эта связь мне не нужна, как и ты, ведьма вскинула голову, упрямо поджимая губы.Стала быстро что-то черкать на листах, закурил, ведь мне нужно как-то выдержать, её запах будоражит меня, заставляет думать, и, как бы я этого не хотел, желать.

— Мне вы тоже не нужны волк, прочитал, она же часто задышала, сжимая свои кулачки.

— И эта связь мне тоже не нужна, я буду рада снять её и избавиться от этих проклятых уз, продолжила свою писанину.

— Хотя бы мыслишь ты здраво, другие бы вместо тебя воспользовались бы своим новым положением, окинул её взглядом, она задрожала.

— Куда твоя тетка могла уехать, она стала что-то писать, дрожа. Это дрожь, даже я ощущаю её.

— Я не знаю, усмехнулся, эта девчонка неизменна.
Подошёл к окну, облокотившись об подоконник,выглядывая во двор.

— Если она узнаёт, что ты истинная волка, что сделает с тобой, спросил, закурив, она вздрогнула, словно от огня.

— Убьёт, одно слово, она написала одно слово, которое въелось в меня.

— Значит ты не так уже и не дорога да, она скривилась от моих слов.

— Я ей не нужна, если вы даже убьете, ей будет всё равно, написала она, усмехнулся, не удивлён. Кому нужна такая племянница.

— Ну да, безголосая, испорченный товар, который никому даже не продать нельзя, разве, что твоя сила интересует её, сказал ей. Она задохнулась от возмущения на мои слова.

— Я ей ни к чему, вы не сможете получить то, что хотите, написала она.

— Думаешь, я не смогу выведать, где она обитает, спросил, сжимая руки. Она вздрогнула, слабо кивнув головой.

—Ведьма , ты похоже не представляешь , кто перед тобой. Засунул руки в карманы, наклонив голову.

—Я альфа, серый волк, готовый рвать глотки, всём, кто встанет у меня на пути. И то, что ты моя истинная, твоя участь будет ещё ужаснее. Ты попала в клетку, где я твой палач, откуда тебе не выбраться ведьма. Ведь всё будет зависеть от меня, рыкнул, видя как округлились её глаза.
Она часто дышала, отрицательно качая головой. Ее взгляд полный ужаса, словно она пыталась что-то сказать, но не могла. Ее рука судорожно сжимала горло.

Я наблюдал за ней, а внутри буря.Тошнота подступала к горлу отвращение, к себе, к своим чувствам. Я не должен ничего чувствовать.Должен подавить свою силу свою сущность. Только так я смогу избавиться от этой нежелательной истинности. Только так смогу отречься от нее, от этой ведьмы навсегда.
Ее пальцы дрожали, но она упорно продолжала что-то писать.

Она показала, что написала.Мои глаза округлились.От этой пугливой мышки я таких слов не ожидал.

—Убейте тогда сразу, чтобы не мучаться.
— Убей меня— вновь написала, дрожа всем телом.

— Всё же лучше, чем оттягивать этот момент.
Я оказался напротив нее схватил ее за плечи, впился пальцами в ее кожу. Она вздрогнула, попыталась оттолкнуть меня.

— Я бы убил, ведьма, — прорычал я, чувствуя, как ярость вновь захлестывает меня.

— Можешь не сомневаться. Не стоит проверять меня. Волка, который пойдет на все, чтобы уничтожить твой поганый род. Который столько всего натворил.Ты, ведьма самое ужасное существо, которое я видел. Судьба посмеялась надо мной, ошиблась.

Я пошатнул ее грубо,не сдерживая своей ярости. Ее зеленые, как трава, глаза горели гневом.

— Волчьи законы суровы. Так что бойся, мышка,тебе только это и остается.
Я отпустил ее, жестко оттолкнув. Брезгливо отряхнул руки, словно прикосновение к ней осквернило меня. Внутри пустота и глухое непонятное раздражение.

Глава 10

Мэдисон
Смотрю в его злые глаза, а у самой дрожь по телу. Он говорит такие вещи, что становится не по себе. Я сама уже поняла, какой он, но я тоже жертва их истинности. Разве я хотела её, мечтала о том, чтобы быть чей-то истинной. Истинной волка, вид которого пугает до дрожи, заставляет бояться снова и снова. С каждым разом смотря в его глаза.

Завоеватель, коварный завоеватель, которому не чуждо сострадание, который видит только свои цели.
Хочу стереть эту довольную улыбку с его лица, чтобы не видеть. Хочу уехать подальше от него, чтобы не слышать его унижений в свою сторону.
Опустила глаза, прерывая наши переглядки с ним, ведь смотреть на него у меня нет никакого желания. Подойдя к окну, нахмурилась, мысль от том, что я буду около него резала душу, разрывала её на части. Спрятаться от его взгляда невозможно, я спиной ощущаю как он смотрит, буквально прожигает так, не понимаю, чего он хочет этим самым добиться.

Не обращая на него внимание, взяла листы, чтобы он не думал, что я буду тут как безвольная кукла, которая будет слышал любой его приказ. Пусть видит, что гордость у меня тоже есть, да и не только гордость, но и уважение к себе, к тому, в каком положении я оказалась.

Руки дрожали под его взглядом, но я держусь, хотела бы провалиться, чтобы не видеть его самодовольного лица, полного уверенности и величия, полного власти надо мной.
Упрямо выдернула подбородок вверх, показывая то, что написала. Он сжимал кулаки, буквально напрягся из-за моих слов, вижу каждую его эмоцию, злость отразилась на его лице. А то и понятно.

— Если вы хотите, чтобы мы избавились от этой связи, я требую уважение к себе, пусть ваши люди не попрекают меня тем, кто я есть. Я выше их по статусу, как и положению. Я не хочу скрываться в своих покоях, пока мы будем находиться здесь и пока у вас не появится план. Я хочу спокойно передвигатьяя по замку, не боясь, что любой может вонзить в меня свои клыки. Также требую, чтобы вы также считались с моей просьбой, и выполнили её, прочитал он вслух.

Его голос отражал злость и гнев, от которого мурашки пошли по коже. Его глаза нашли мои, буквально давя своим взглядом. Я задохнулась от того, что стало горячо в груди, что моя сила взбунтовалась из-за него. Этот волк он воплощение всего того, что я так боюсь.

Он вскинул голову вверх, наклонив её и пройдясь по мне взглядом.

— Ведьма будет ставить мне условия. Мне Альфе, ударил он кулаком по груди. Я на свой страх и риск слабо закивала головой. Уткнувшись лицом в свои листы, судорожно писала, ощущая себя словно правда я мышь в его мышеловке. И ничего с этим поделать не могу.

— Я вправе этого требовать, я ведьма, вы видели мою силу. Поэтому если не хотите никаких сюрпризов от меня, то выполните то, что я озвучила, показала ему. Он зловеще усмехнулся, грязно выругавшись, что мои уши наверняка покраснели.

— Не до оценил я тебя смотрю мышка, грозно прорычал.

— Теперь я озвучу свои правила ведьма. С этого дня ты в моей власти, слушайся меня и не пострадаешь, если не доведешь меня. Будешь хорошо себя вести и, если поможешь с поиском своей тётки, я постараюсь выполнить всё то, что ты написала,я возмутилась, задумавшись.

Его слова мне не нравились, но, если я не хочу пострадать от него, то должна сделать всё, чтобы выжить и избавиться от нашей общей проблемы, может так я смогу нормально выдохнуть и оказаться там, где и мечтала.

Эта мысль грела душу, но и забывать о том, кто он такой я не должна. Он ясно показывал, что ненавидит ведьм, как и я ненавижу его род. Мурашки пошли по коже, казалось, даже слезы навернулись на глаза. Смогу ли я быть в этом замке, который кишит волками, смогу ли выдержать.

— Ну как, не испугалась мышка, пытаешься быть смелой, но твои глаза выдают совершенно другое, он усмехнулся, приблизившись ко мне.
Я отрицательно покачала головой, гордо вскинув голову вверх. Хоть он и пугает меня, но я помню, как он говорил про Серену, значит у меня есть шанс. Если только добраться до неё, я уверена, она будет рада меня видеть, как и я её. Все-таки прониклась ее историей, мы помогали друг другу.

— Уговор ведьма, и только попробуй его разрушить, протянул он мне руку, я с сомнением взглянула на него. Дрожащей рукой пожала его руку, его хватка была крепкой и сжимающей.
Он резко дёрнул мою руку, так что оказался близко напротив меня.

— Если пойдёшь против меня мышка, знай тебе никто не поможет, я вижу тебя насквозь, оттолкнула его, обнимая себя за плечи. Ещё не хватало, чтобы трогал меня своими грязными руками. Он усмехнулся, отходя к двери, пока не обернулся.

— Думай прежде, что делаешь ведьма, и запомни, что я тебе сказал, с этими словами он захлопнул дверь, оставляя меня одну. Я только сейчас могу нормально выдохнуть, не думала, что так буду напряжена, а из-за него. Зажмурилась, сжимая руки, которые вспотели, да и сама я разволновалась не на шутку. Я смогла, смогла озвучить ему то, что хотела, теперь главное, чтобы он не упрямился.

— Молодец Мэди, Тири вспорхнула, озаряя мою комнату, погладила её по голове, опускаясь на кровать. Я слабо улыбнулась, но на сердце было странно тяжело и была странная тяжесть, которая не давала покоя.