Следуй за белым оленем и черной совой

Дорога в Шамбалу

Эмма сделала еще несколько мотков бинтом вокруг руки Питера и, разорвав край на две половинки, завязала их, чтобы повязка не сползла. В абсолютной темноте пещеры в свете фонариков сделать это было не так уж и сложно. В конце концов, девушка столько лет жизни потратила, учась на врача, что забыть такую простую перевязку было просто невозможно.

— Питер, как ты?

Парень поднял на нее голубые глаза, отбросил со лба прядь светлых волос и улыбнулся.

— Лучше, чем пять минут назад.

— Удобно, когда в компании есть врач. — отозвался второй парень, стоявший чуть дальше у большого сталагната причудливой формы, использующий неожиданную остановку, чтобы попить воды.

Эмма осторожно улыбнулась им в ответ, хотя еще несколько минут она была очень напугана. Питер оступился на скользких камнях пещеры, в которую они зашли минут десять назад. Падая, он зацепился рукой за острый камень и порезался. Хорошо, что не сломал. Тогда бы точно не получилось отделаться простой перевязкой и пришлось бы закончить их путешествие. А Эмме не хотелось его заканчивать. Трое друзей так долго обсуждали и изучали легенды о Шамбале. Много лет они потратили на поиски неведомой страны. Еще год готовились к тому, чтобы попасть в это место. И вот, когда они уже в Тибете, в потаенной и скрытой от большинства людей пещере, по которой их ведет шерпа знающий проход в волшебный край, все чуть не пошло прахом из-за случайности. А может и не случайности?

— Ребят, а вы не думаете, что произошедшее с Питером — это не случайность?

— Не нагнетай обстановку. — ухмыльнулся Джек.

— Я не нагнетаю. Просто если мы допускаем возможность существования Шамбалы, значит, мы должны допускать вероятность того, что она может защищаться от посторонних людей.

— Мингма, а ты, как думаешь?

Шерпа внимательно слушавший весь разговор друзей ответил:

— Вход в страну знаний открывается только тем, кто готов эти знания постичь. Если вы не готовы, ворота в Шамбалу для вас останутся закрытыми.

— Как понять, готовы мы уже или нет? — ответил с насмешкой Джек.

Вопрос повис в пещере без ответа. И Джек начал складывать бутылку обратно в рюкзак.

— Надо собираться и двигаться дальше.

— Пит, ты точно уверен, что можешь уже идти?

— Ну, я же руку порезал, а не ногу.

— Да, но… ладно. Действительно, мы должны двигаться дальше.

Трое друзей и проводник отправились в путь. В свете фонариков, пещера казалась волшебным миром. Тут было одновременно и интересно, и страшно. В одну волшебную страну вела дорога по другой. С потолка свисали сосульки сталактитов. Капельки воды отмеряли свое пещерное время, падая с равномерным стуком на сталагмиты. Они шли по острым камням, иногда по воде достигавшей щиколотки.

— Тут так красиво и таинственно…

— Красиво. — согласился с Эммой Пит.

— Красиво будет, когда доберемся до Шамбалы, а пока надо двигаться вперед. Хватит любоваться.

Эмма бросила недовольный взгляд на Джека. Пока она шла по пещере ее накрыла удивительная гамма переживаний, как будто она почувствовала всю красоту мира. Но насмешливый тон Джека сдул с нее всю одухотворенность.

Неожиданно от потолка откололся сталактит и полетел на Джека.

— Джек, осторожно! — крикнул Питер.

...

Распродажа ангелов

Девушка в кожаном костюме и с мушкетом за поясом вошла в дом ученого. Она бы постучалась, конечно, но он за шумными опытами все-равно бы ее, скорее всего, не услышал. На веревке за ней летели несколько ангелов с сегодняшней охоты. Они болтались, как праздничные гелиевые шарики, белые, в перьях, с крылышками и грустными безжизненными лицами. Все, как всегда. Девушка привязала их к ручке тумбочки, чтобы не тащить за собой через лабораторию, а то еще опрокинешь колбы, пойдет реакция. За чем ей эти лишние проблемы? Но ученый сам вошел в комнату, поднимая защитные очки с глаз на торчащие седые волосы, глядя в блокнот с записями.

— Привет, дед!

Он удивленно поднял глаза, но понял, что это не воры вломились в его постоянно не закрытый дом, а старая знакомая, и успокоился.

— Амальрика, сколько раз можно тебя просить не называть меня дедом? У меня имя есть — Эдвард.

Девушка закатила глаза, видя, что ученый не в духе. Такое бывало редко, но если уж бывало, то он становился очень ворчливым.

— Я поймала тебе сегодня нескольких ангелов.

Он кивнул, но не ответил, и опять опустил глаза в старинный блокнот.

— Сегодня вечером, кстати, будет аукцион, а потом распродажа ангелов. Мы могли бы продать их и подзаработать. Зачем они тебе, если ты их выкупаешь у меня, но потом не продаешь? Все так делают.

— Я провожу опыты и их исследую.

— Для тебя ангелы, как подопытные кролики или крысы? — усмехнулась девушка.

— Я выбрал тебя в качестве поставщицы ангелов, потому что ты никогда не задавала много вопросов. Продолжишь в том же духе, и я расторгну с тобой контракт. Твои деньги лежат в верхнем ящике тумбочки, как всегда.

— Ладно-ладно. Чего так кипятиться? Я просто спросила.

Девушка собралась забрать свои деньги из тумбочки и уйти, как вдруг заметила, что из-под двери комнаты, откуда пять минут назад вышел профессор, заструился белый свет и с каждой секундой он становился все интенсивнее.

— Дед?

— Ну, чего тебе еще?!

— А это точно нормально? — сказала девушка и заметила, что кроме нарастающего света дверь начала вибрировать.

— Ложись! — крикнул ученый.

Они обои упали на пол за столы с колбами и пробиркам. Дверь вылетела из проема и с грохотом ударилась в противоположную стену, разбив при этом несколько столов с приборами.

— Ой, а я думал, что мой опыт не удался.

— Эдвард, то есть по-твоему это называется удался?

— Конечно, Амальрика. Я пытаюсь восстановить ангелам их силу, чтобы они могли вернуться на небеса и перестали быть товаром для богачей и наполнителем для дирижаблей, какими они есть сейчас.

— Дед, ты серьезно?!

Девушка удивленно посмотрела на ученого. Она уже три года занималась поставкой ангелов для Эдварда. Думала он просто странноватый старик, который на ангелах лекарства испытывает, но такого она точно не ожидала.

...