Следуй за своей звездой

Глава 1

⋆˖⁺‧₊☽◯☾₊‧⁺˖⋆

Великолепный зал, переполненный всевозможными диковинными предметами, магическими артефактами и драгоценностями, едва освещался мягким светом восковых свечей.

Потускневшие от времени книги, покрытые легкой пылью, стояли в изящных витринах, расставленных вдоль стен. Между ними красовались магические стеклянные шары, которых строго-настрого запрещалось касаться.

Полы были устланы коврами невероятной роскоши, заглушая шаги любого, кто войдет в этот зал. Хотя гости в нем, как и в любой другой комнате особняка, были редки.

Свесив небрежно одну ногу с кресла, сидела девушка. Ее тонкие, изящные пальцы аккуратно касались пыльных страниц, будто боясь повредить и без того хрупкий пергамент. Долистав до конца очередной магический фолиант, она со скукой отбросила его на книжный столик.

Далеко позади нее, в углу, скрываясь в тени высоких книжных полок, скрипело перо. Оно тяжело, но методично выводило на пергаменте послание.

— Ну и что это значит, дорогуша? — скрип пера резко прекратился, и привычно язвительный тон ее учителя заставил обернуться.

— Уже поздно, я устала, — произнесла она, раздраженно покачивая ногой из стороны в сторону.

Учитель шумно отложил перо и встал из-за стола. Свет тусклых свечей коснулся его силуэта, высвечивая худощавую фигуру.

По мере приближения его бледно-золотистое лицо, изрезанное морщинами, становилось жестче. Темные, блестящие глаза опасно сверкали, как в те моменты, когда он был крайне чем-то недоволен.

Он остановился совсем близко, чуть склонив голову, разглядывая её.

— Знаешь… — протянул он лениво, скрестив руки за спиной. — Когда я брал тебя в ученицы, я ожидал многого. Таланта, амбиций, ну или хотя бы прилежности...

Неприятный смешок сорвался с его губ.

— Но вот капризность и лень? Ах, дорогуша… ты умеешь разочаровывать с поразительной изобретательностью.

Пройдя мимо нее, чуть прихрамывая, он скользнул пальцами по столу, затем по спинке стула.

— Впрочем… — он резко развернулся к ней, глаза блеснули. — Раз уж ты так устала, кто я такой, чтобы лишать тебя отдыха?

Его губы растянулись в широкой, почти довольной улыбке.

— Можешь отдыхать. Сколько пожелаешь. День… два… вечность, если захочешь.

Он чуть наклонился вперёд, понизив голос до шёпота:

— Прямо здесь.

Майя нахмурилась, усталость как рукой сняло.

— Что это значит?

Он тихо хихикнул, прикрывая рот тыльной стороной ладони, манерно сдерживая смех.

— О, всё очень просто. Ты будешь отдыхать, сколько душа пожелает, в этой комнате… до тех пор, пока не снимешь с неё чары.

— Ты не сделаешь этого. — Майя мигом вскочила с кресла, задевая на столике несколько книг, которые тут же с грохотом упали на пол.

Выражение лица учителя изменилось: глумливая улыбка сошла с его лица, а затем он щёлкнул пальцами, и массивные дубовые двери резко захлопнулись, запечатавшись магией.

По стенам пробежала едва заметная рябь, как отражение в темной воде.

Он выпрямился, развёл руки в стороны, наслаждаясь моментом.

— Сделал, дорогуша.

Пронзительный, резкий, почти ликующий смех снова отразился от заколдованных стен.

Шаг назад, и его силуэт начал таять в дрожащем свете свечей. Последнее, что осталось — это его глаза, блеснувшие в полумраке.

— Надеюсь, за это время ты вспомнишь, зачем ты здесь, — прошептал он, а затем щёлкнул пальцами и исчез в клубах густо-фиолетового дыма.

— Нет… — отчаянно закричала она, бросая в клубящийся дым первое что попалось под руку, но учитель уже исчез, и старая книга что только что была запущенна в него упала на пол, перелистываясь сама по себе от остаточного магического ветра.

Майя быстро переступила ее направляясь к единственной двери.

— Выпусти меня немедленно! — девичьи кулаки забились в дверь, отдаваясь эхом по замкнутой комнате.

Поняв, что это бессмысленно, она развернулась и, прислонившись спиной к двери, тихо сползла вниз. Учитель никогда не делал ничего просто так — это было его наказание за её неповиновение и нежелание учиться темному ремеслу.

Не смотря, на то что Майя сама пожелала у него обучаться, методы темного мага были весьма специфичны. Он не жалел ее и не давал спуску, как те учителя, что были у нее прежде.

Майя редко была наказанна, но в те редкие моменты когда это все происходило, учитель не церемонился с ней, и придумывал сложные, порой унизительные наказания.

Собственно, как и в этот самый раз. Выбраться из закрытой, запечатанной тёмной магией комнаты было проблематично, а может — и вовсе невозможно.

Найти способ или ответ на эту загадку, как она сразу же предположила, можно было здесь, в переполненной магическими предметами комнате.

Она, все еще сидя у закрытой двери осмотрела зал.

Комната казалась ещё больше: большую её часть занимала библиотека. Высокие стеллажи, выстроенные рядами по всей комнате, уходили в полумрак и терялись где-то под потолком. На некоторых полках лежали свитки, исписанные резкими, угловатыми рунами.

"Мне жизни не хватит, чтобы прочесть всё это и найти подходящее заклинание…" — горько подумала она.

Просидев так ещё какое-то время, она устало потёрла слипающиеся глаза и, собрав остатки сил, поднялась с мраморного пола.

Длинный шлейф платья тихо шуршал по поверхности, пока она медленно прохаживалась по комнате, внимательно изучая названия книг.

Большинство из них были написаны на незнакомых ей языках, а на аккуратно скрученных пергаментах были либо карты далёких королевств, либо схемы магических кругов и непонятные диаграммы, смысл которых она даже не пыталась понять.