Слёзы чёрного дьяволёнка

Глава 1. Кашкулак

Печаль — это омут, в котором тонет все, радость, разум, дыхание, жизнь.

Все случилось быстро, мне было восемь. Никто ничего не ожидал, в один момент небеса словно рухнули. Густая пыль кубарем накрыла весь мир. Мы медленно задыхались. Правительство пыталось спасти человечество, но все их попытки были тщетны.

Когда выяснилось, что пыль которая нас убивала, это микроскопические осколки надвигающейся на нас планеты-убийцы, было слишком поздно. Спасать стало нечего. Землю разорвёт, уцелеть невозможно.

Планета, которая обрекла человечество на смерть, возникла из ниоткуда. Будто по щелчку, возникла из образовавшегося временного кармана. Возможности уничтожить ее не было, нас так или иначе накроет шквалом осколков. Бездействие давало возможность прожить, ещё несколько недель, смириться с неизбежным. Попрощаться, сделать то, чего не успел, наладить отношения с близкими и уйти со спокойной душой.

Моя бабушка тогда сказала, что единственное, чего было достойно человечество — это вымирание. Однако, мою жизнь ей все же удалось спасти. Благодаря стечению обстоятельств и слишком высокой ценой.

Я помню, как мою бабулю называли сумасшедшей. Она все время говорила о существовании других миров и о реальной возможности отправиться в один из таких. Вот только, попасть туда можно было, лишь в юном возрасте. Бабушка говорила, что разум взрослого человека, не способен пережить такое путешествие, слишком привязан к реальности. Дети и подростки были не так эмоционально стабильны, поэтому легко могли преодолеть переход через другое измерение. Сохранив свой разум в целостности, не сойдя с ума.

Тем утром, я проснулась от громкой ругани на кухне. Бабушка в который раз, спорила с родителями на повышенных тонах. Она не оставляла попыток убедить их в том, что можно спасти хотя бы меня. Но ни мама, ни папа, не желали слушать ее.

- Лена, доченька, как же ты не понимаешь? Я знаю, что вы все считаете меня, старухой выжившей из ума. Но прошу, дай мне возможность спасти хотя бы жизнь Милены. - молила бабушка маму.

- Мария Николаевна, всем и без того сейчас тошно! Прошу вас, достаточно этих разговоров. Мы не повезём Милену никуда. Я устал раз за разом слушать эти сказки! - раздраженно прикрикнул отец на бабулю.

- Серёжа, мы так или иначе погибнем! Почему бы вам, хоть один раз, не довериться сумасшедшей старухе? Мы ничего не потеряем. - не оставляла бабушка попыток их уговорить.

- Мама, не поедем мы ни в какие горы! Разговор окончен! - отрезала мама, громко хлопнув дверью в спальню.

На меня сонную, стоявшую в коридоре, она даже не обратила внимания. Отец молча пройдя мимо, надел куртку и вышел в подъезд покурить. Я осталась стоять на месте, в полной растерянности и с ощущением ненужности.

Наша семья никогда не была любящей. Родительский брак по расчету, не стал счастливым, а я не была желанным ребёнком. Единственной, кто действительно меня любил, была бабушка. Моя милая Мария Николаевна, самая добродушная и открытая женщина, сильная духом и всегда полная решимости.

- Милена, внучка, ты уже встала? Не стой на холодном полу босыми ногами, иди сюда, чай пить будем. Я блинов испекла, с мёдом, как ты любишь. - ласково позвала меня бабуля, выглянув из кухни в коридор.

- Да, бабуль! Сейчас, только тапки найду! - крикнула ей и умчалась в комнату, а затем пошла на кухню завтракать.

Я очень любила свою бабушку, она всегда с таким тёплом и заботой относилась ко мне. Столько ласки я не знала от матери, хоть она и любила меня не меньше, просто не была настолько открыта в своих чувствах. Зачерствела, уйдя с головой в их с отцом совместный бизнес. Отец, тот вообще, крайне редко уделял мне внимание, он и дома то появлялся только к вечеру, я его практически не видела.

Через сутки случилось неизбежное. То, что повлекло за собой, череду событий, которые навсегда изменили мою жизни. И это не стало чем-то, что подарило приятные воспоминания. Я многие года жила с неутолимой печалью в душе и сердце.

Как только мир узнал о катастрофе, все словно сошли с ума. Сначала была тишина, затем паника, а дальше начались зверства. Люди как будто с цепи сорвались, стали набрасываться друг на друга, прямо посреди улицы. Убивать, разорять дома, магазины, банки, ювелирные, как будто теперь это имело какое-то значение. Как будто могло что-то изменить. Человечество, стоя на пороге вымирания, скатилось в помойную яму, где судя по всему нам было и место.

В тот день, в наш дом ворвались какие-то мужчины, учинив драку и грабеж. Переворачиваясь вверх дном все шкафы и полки. Бабушка успела спрятать меня, в неприметную нишу под окном. В которой, я отлично поместилась.

Не знаю сколько времени там просидела, слушая крики, ругань, мольбы, а затем и два выстрела. Я оцепенела, боялась даже пошевелиться. Мой детский мозг отказывался что-либо понимать. Было странное ощущение, будто я зависла в прострации. Голова наполнилась ватой, а затем я отключилась, так и не выбравшись из ниши в стене.

Очнулась от того, что меня трясут за плечи. Не сразу сообразила, что происходит. Разлепив глаза, увидела встревоженное лицо бабушки. Она была жива, но очень сильно избита. Над ее бровью запеклась кровь, а на щеке и подбородке были ссадины, от которых проступил багровый синяк.

- Милена, не пугайся, милая. Эти звери уже ушли, но нам нужно торопиться. Вставай, одеться сможешь? - заговорила бабушка, дрожащим голосом.

- Да, а куда мы, ба? - постаралась аккуратно подняться с постели, видимо папа принёс меня сюда.

- Нам нужно уезжать, как можно скорее, здесь оставаться больше нет смысла.

- А где мама и папа? - завертела я головой по сторонам.

- Нет, малышка, они не поедут с нами. Твои родители, они... - запнулась бабуля на полуслове, а по щекам градом полились слёзы, - Их больше нет, Милена, их убили, но ты жива и я обязана попытаться тебя спасти. Давай идём? - она дёрнула меня за руку.

- Нет, как же так? Это не правда! Где мама и папа? - попыталась вырвать руку и убежать на их поиски.

Глава 2. Слёзы чёрного дьяволёнка

Великий резко меня отпустил. От чего я рухнула вниз, больно ударившись лицом и набив полный рот песка. Мои рыдания это не остановило, а лишь усилило. Понятия не имею, сколько это продолжалось. Начинало казаться, что сейчас лопнет моё сердце от горечи и боли.

Я потеряла всю свою семью, а бабушка лишила себя жизни ради меня. И теперь, я останусь один на один с чужим миром. А ведь я всего лишь маленький ребенок. Как я смогу пережить это, справиться в одиночку? Много ли домашних котят способны выжить, если их вышвырнуть на улицу?

Шаман молча смотрел на меня сверху вниз. Как только рыдания поутихли, подошёл и грубо поставил на ноги. Когда я попыталась отпихнуть его от себя и упасть обратно, он отвесил мне не сильную пощёчину. Ожог на щеке, моментально привел меня в чувства. Я уставилась на него не мигая, тараща глаза и подрагивая от стресса.

- Сейчас, девочка, тебе придётся взять себя в руки. Оплакивать горе, будешь после. Ты не дома, не на Земле, ее нет. Теперь это твой новый дом, ты должна отправиться в жилые поселения, найти крышу над головой и жить дальше. Выбрось свою одежду, оставь самое неприметное и оборви в лохмотья. Запомни, никто не должен знать, как ты тут оказалась. Если не уверена, что можешь довериться.

С этими словами старик исчез, оставив меня одну, посреди темноты. Не дав возможности задать ему хоть какие-то вопросы. Вот так запросто бросил ребенка на произвол судьбы. И что мне теперь делать? Как искать поселения? Я толком даже не умею определять, где север и юг.

Постояла ещё несколько секунд, в надежде, что он вернётся. Когда этого не произошло, все таки рухнула обратно на землю, уже рыдая тихо и без истерики. Не заметила, как провалилась в сон, больше мне не было страшно. Несмотря на то, что я совершенно одна в кромешной темноте и никто не знает, что может здесь скрываться. Самое страшное со мной уже произошло.

Проснулась я резко, будто что-то вытолкнуло из сна. Подскочила на месте и завертелась, заметила тонкую полоску света в отдалении, поспешила в том направлении. Сидеть одной на холодном песке в темноте, мне не хотелось. Старик был прав, нужно искать поселение. Больше некому отвечать за меня и заботиться.

Очень быстро я вышла на свет. Судя по всему, все это время, я находилась в пещере, аналогичной той, что была на Земле. Выйдя из нее, закрутилась во все стороны, вокруг было много растений, не похожих на земные. Очень тепло, пахло свежестью и дождем, земля была сырая. Словно всю ночь лил дождь. Где-то вдалеке пели птицы, вокруг никого, тихо и спокойно.

Следуя совету Великого, я сняла всю верхнюю одежду, оставила лишь льняные штаны и футболку. В спешке тогда на Земле, я надела тёплые вещи на пижаму и хорошо, что она была без рисунков, однотонная, оливкового цвета. Всю остальную одежду, закапала у входа в пещеру, чтобы никто не нашёл. Пижаму изрядно испачкала грязью и местами порвала, используя для этого камень.

В этом мире я одна. И я четко осознала, что взрослеть предстоит очень рано. Вот прямо начиная с этого самого момента. Нужно было придумать историю, кто я такая и где моя родня. Ничего лучшего, чем сорвать, что ничего не помню, придумать не удавалось. Ведь я понятия не имела, что это за мир и самое главное, есть ли в нем вообще люди. 

О том, что здесь могли водиться чудовища и монстры, я постаралась не думать. Отвлекаясь на пение птиц и красивые, необычные растения. Некоторые из них были похожи на земные, но большинство отличалось, как по цвету, так и по запаху. Не имели никакой схожести с земными, из-за этого мне казалось, что я сплю.

Брела по лесу не слишком долго, когда вышла на небольшую поляну, увидела там женщину. Немного помявшись, решила подойти к ней. Вот только, что я буду делать, если не знаю здешнего языка? Прикинуться немой, будет крайне глупо, я ведь могу забыться и моё враньё вскроется. Но делать нечего, нужно идти. Не жить же мне одной в лесу.

Как только я приблизилась к женщине, на достаточно близкое расстояние, она обернулась и приветливо заулыбалась. Она была такая красивая, светло-русые волосы, огромные ярко-зелёные глаза, чуть полновата, с румяными щеками. В необычной, но очень красивой одежде.

- Ну здравствуй, долго же я тебя ждала. - заговорила она со мной.

- Вы, меня? - опешила я и от ее слов и от того, что понимаю ее.

- Да, дитя прошедшее через миры, тебя. Не нужно меня бояться, я знаю откуда ты пришла. Мне предрекали, что когда придёт время, особый ребёнок явится из «слёз чёрного дьяволёнка». Ты ведь именно оттуда? - вопросительно посмотрела на меня женщина.

- Я не знаю, как называется то место... - пробормотала и опустила глаза.

Женщина подошла ко мне вплотную, обхватив мои щеки своими тёплыми руками и внимательно заглядывая в глаза. Удивительно, но как только она меня коснулась, такое тепло разлилось по телу, от ее нежных ладоней. Захотелось ластиться к ней, ощущая успокоение в ее руках.

- Это название той пещеры, из которой ты пришла. Тебе не нужно мне врать, я тебя никому не выдам и в обиду не дам. Назови мне своё имя и перестань бояться. - очень ласково проговорила тетенька.

- Милена Зорина, а вас как?

- А меня зовут Оффи и я фея. - снова тепло улыбнулась она.

- Фея? Вы? Правда? Настоящая? - засыпала вопросами ее, не веря своим ушам и в то, что такое возможно.

- Конечно правда, самая настоящая. Будешь жить со мной?

- С вами? А можно? - не поверила такому легкому счастью.

О том, что это может оказаться подвохом и обманом, я естественно даже не задумалась. А ведь следовало, мало ли, вдруг здесь обитали людоеды. Хотя, наверное будь это так, шаман не привёл бы меня в этот мир. Он ведь все-таки жизнь мне спасал, а не на смерть отправлял.

- Нужно, Милена, нужно! Вот только, имя мы тебе дадим другое, уж больно твоё режет слух, не похоже на наше. Нам ведь нужно сохранить твою тайну? - и опять эта тёплая улыбка на ее лице, не поверить в ее доброту, было совершенно не возможно.

- Вы правда возьмёте меня с собой и поможете? - все таки уточнила я.

Глава 3. Путь

Примерно через несколько месяцев, после моего появления на Рутасе, когда я окончательно освоилась в доме феи. Оффи предложила мне обучиться ее магии и это было полнейшей неожиданностью.

- Миэл, а хотела бы ты овладеть целительной магией фей? - спросила она меня, когда мы собирали травы в лесу.

- Я? - от неожиданности, даже язык прикусила, - Но ведь для этого нужно владеть магией, а я не владею. Человек ведь не может, а я и не полукровка даже. Разве так можно?

- Нет, Миэл, на самом деле, дар целительства дан каждому. Всем, кто может и хочет обучиться. Это вовсе не магия, это знания и я хочу ими поделится с тобой. Если конечно, ты тоже этого хочешь? - пояснила мне Оффи.

- Я не знаю, смогу ли я...? - ответила, разглядывая лист мятной травы.

- Ну конечно же сможешь, Миэл! - взяла меня за руку фея.

И в этот самый момент, я будто загорелась этой идеей. Стать кем-то большим, чем просто человеком. Иметь возможность помогать всем, кто в этом нуждался. Совсем как Оффи. Ведь целителей кроме нее, больше не осталось и отказываться от такого предложения, было бы крайне глупо.

- А что это за знания? - спросила.

- Природа хранит их в себе. Эта магия, она не в самих феях, она вокруг нас, в растениях, в земле. Нужно всего лишь верить и знать, как, что и куда применить. Для чего и против чего, нужно всего лишь научиться, это совсем не сложно.

- Вы правда думаете, что я смогу?

- Я знаю, Миэл. Я должна и хочу оставить эти знания тебе. Когда меня не станет, ты будешь хранить их. И я надеюсь, что так же передашь кому-то другому. Спасёшь нужную жизнь. - фея очень выразительно на меня посмотрела, не отпуская моей руки.

- Хорошо, конечно, если вы в меня верите, я попробую. - улыбнулась ей, как можно искренней.

- Только ты должна знать, эти знания нужно хранить в тайне. Очень-очень тщательно хранить, Миэл. И передавать только достойным людям, именно людям, милая. Только вы похожи на нас, своей тёплой и огромной душой.

Этими словами, Оффи меня изрядно напугала, но мне совесть не позволяла ей отказать. Да и такие знания могли бы пригодиться, сослужить помощь мне и другим. Мне показалось, что обладать ими, великая честь. Поэтому я согласилась и фея начала моё обучение.

Сказать честно, обучение давалось мне очень сложно. Нужно было наизусть зазубрить все ингредиенты для отваров, зелий, мазей, настоек и прочее, прочее. Изучить и запомнить, уметь различать и находить нужные растения, камни, землю и воду. Помимо всего этого, нужно было знать, что от чего и для чего. И ни в коем случае ничего не спутать. Научиться различать все виды яда, болезни. Уметь работать с ранениями и ушибами, даже переломами.

Задача была, лично для меня непосильной, но спустя несколько лет, я смогла выучить все, что требовалось. А дальше закреплять и закреплять свои знания. Оффи была строгим учителем. В конце концов, своего она добилась, я полюбила целительство, поверила в его силу и пустила в свою душу.

Как потом мне сказала фея, это было самой главной задачей и я справилась. Не подвела ее и оправдала надежды. Теперь она была спокойна, что проживёт эту жизнь не напрасно. Что вся ее жизнь, была прожита не напрасно.

- Миэл, несмотря на то, что ты не являешься феей, ты превосходная ученица. Я горжусь тобой, ты могла бы стать одной из лучших целительниц. - похвалила меня Оффи, проверяя очередное задание.

- Спасибо, Оффи. - ответила я, а саму гордость распирала за себя.

Фея очень любила в последнее время, давать мне задачки посложнее, а я как ни странно, все быстрее с ними справлялась. И не передать словами, как мне это нравилось. Сначала конечно я злилась, когда у меня ничего не выходило, но в конце концов, оно того стоило.

Чем больше я жила на Рутасе, тем больше начинала верить, в то, что не просто так здесь оказалась. Что оказаться именно в этом мире, был мой истинный путь. Возможно так оно и было. Никто ведь не знает, какие божьи задумки подкидывает нам судьба.

Когда мне исполнилось тринадцать, Оффи умерла. Мы жили глубоко в лесу, часах в шести от нас, располагалось небольшое поселение. Оффи раз в месяц отправлялась туда за припасами, тщательно маскируя свою внешность и запах. Вот только однажды она так и не вернулась. Меня посылать на такие расстояния, она пока ещё опасалась.

Когда на следующий день и ещё через день, она не вернулась, я все же отправилась на ее поиски. Да так и не нашла ее, только услышала разговоры местного бабья, о том что оборотни, ищейки короны, схватили последнюю из фей. Оффи казнили на месте, лишив головы.

Позже вечером, когда меня не мог никто видеть, я отыскала ее могилку на местном кладбище. Единственная свежая была, без надгробья. Они даже деревянную табличку не поставили. Я собрала ей венок из полевых цветов и оставила на погребальном холмике. Несколько часов тихо проплакала, прощаясь с ней и благодаря за все, что она для меня сделала.

Теперь я осталась одна, но у меня хотя бы была крыша над головой и ценные знания, переданные феей. Которые я буду бережно хранить в своей голове и постараюсь никому не попасться. Оффи научила меня маскироваться и выживать. Будто знала, что скоро умрет.

Однако, этой ночью, мне было суждено остаться ещё и без тёплого дома. Как оказалось, я вовремя отправилась на поиски Оффи. Если бы осталась дожидаться, меня бы нашли королевские ищейки. Все, что я обнаружила по возвращении. Это то, что дом уже догорал. Королевские прихвостни, сожгли все дотла.

Испугавшись не на шутку, я бросилась бежать без оглядки. Неслась по лесу практически всю ночь. Было страшно, что ищейки могли быть еще поблизости и станут гнаться за мной. Что могут принять меня за кого угодно и на всякий случай лишить головы.

Остановилась только под утро, окончательно убедившись, что за мной нет погони. Спряталась под корнями огромного хвойного дерева и уснула, мне нужен был отдых. Ночная гонка оставила совершенно без сил, чтобы двигаться дальше. Я была до смерти напугана и растерянна, в который раз мне доводилось терять кого-то важного.

Глава 4. Риг

Взяв свою импровизированную телегу, которая выглядела скорее как носилки, я решительно топала к телу рига. Он был пока ещё жив, но времени у меня, с каждой секундой становилось все меньше. Нужно было спешить.

А ещё совсем не ясно, преследуют ли его те, кто ранил. Или плюнули на него, решив, что не выживет. Если так, то это только мне на руку. Быстро мне его на ноги не поставить, слишком серьезная рана. Время бы не помешало. А что делать, если его все-таки будут искать, я так и не придумала. Сейчас это было не так важно, как красный кинжал в его ребрах.

Красный кинжал не спроста так называли, он отравлял кровь раненого, причём яд распространяется мгновенно. Даже если через секунду извлечь острие из раны, смерть все равно неминуема. Когда-то, это не было проблемой, но все феи истреблены. Так что теперь, любое магическое оружие являлось приговором, никто не в силах помочь и даже облегчить страдания.

Остановившись возле рига, я прощупала его пульс, он еще жив, это радовало. Хотя, честно сказать, если бы он помер, меня бы совесть не слишком мучила. Потому что, кто знает, может он вместо благодарности шею мне свернёт. Он все таки наёмный убийца. Прирожденный убийца, чего уж там. И работает он на короля, который велел истребить всех, кто обладает целительством. Запомним это и не забудем, ну чтоб потом собственная смерть, не стала неожиданностью.

- И вот какого такого лешего, я творю? На кой мне это все надо? Зачем его спасать? Мне то лично, какая выгода? - спрашивала сама себя, пытаясь затащить его на телегу носилки.

Он был не просто больше меня, он был огромной машиной. А я то что, подросток, девочка, а этот мясистый детина, ого и ещё раз ого. Спину я себе сегодня точно надорву, лечить придётся. Он мне точно по гроб жизни должен останется.

- Ну, спасёшь ты его, а дальше то что, Миэл? Бегать всю жизнь в страхе будешь? Он риг, запомнит твой запах. И даже если ты успеешь уйти до того, как он очнётся, не факт, что он не решит тебя разыскать. Так что делать то будем? - говорила я сама с собой, уже подвывая от растерянности.

Наконец, затащив эту неподъёмную громаду на телегу носилки, я поволокла ее за собой. Стало проще, но не легче. Ещё предстояло втащить его в избу и эта мысль индуизма не прибавляла. Вспотела я уже так, что пот со лба капал, а руки тряслись от натуги.

Перед избой я остановилась, давая себе передохнуть несколько минут. Затем, кое-как все таки доволокла в избу рига. Предусмотрительно постелив на пол покрывало, которое было не жалко и перекатила его туда. Крови сейчас будет немало.

Победно стерев пот со лба, практически без сил рухнула на спину, раскинув ноги в стороны и тяжело дыша. Но отлёживаться было не время, нужно было срочно действовать. Иначе, я рисковала потерять всю надежду на спасение. А мне очень хотелось ему помочь. Несмотря на то, что я в полной мере отдавала себе отчет, чем мне это может грозить.

- Возможно, Миэл, он тебя в благодарность не тронет. И возможно... Да хрен знает, что ещё вообще возможно! Просто помоги ему, ты ведь можешь. - подымаясь на ноги, бубнила себе под нос.

Последний год, я была единственным собеседником у себя, не считая кур. И надеюсь, что скоро это изменится, потому что планировала добраться в какой-нибудь большой город и устроиться там на работу. Дальше существовать в одиночку нельзя, так и с ума сойти недолго.

Подготовив все свои зелья, тёплую воду, тряпки и нож, я приготовилась спасать своего первого пациента. Было страшно, что не справлюсь и справлюсь одновременно. Я очень волновалась, так сильно, что сердце замирало, а внутри все холодело.

Что могу не справиться, тут ясно, от чего страх. Не хотелось потерять жизнь, которую можно спасти. И страх от того, что спасу рига, тоже был ясен, он мог меня убить. В конце концов, он наёмник. Вряд ли в нем за всю жизнь, осталась хоть крупица сострадания и благодарности к чему-то живому.

Резко выдохнув, я разрезала его рубаху и как смогла, обмыла его тело от грязи. Слава Всевышнему, риги очень устойчивы к заражениям, главное избавится от яда красного кинжала. Устроившись поудобней, попыталась достать нож. Но не тут то было, как только я потянула за рукоять, кинжал треснул на две части. В моих руках осталась рукоять и большая часть лезвия, кончик его застрял между рёбер рига.

Запаниковав на несколько мгновений, я попыталась достать обломок лезвия, но как только коснулась его, он ушёл на пару миллиметров глубже в плоть. Тогда я постаралась схватить его пальцами крепче, но ситуация повторилась, его будто всасывало.

- Черт! Черт! Черт! - бормотала я, силясь поймать обломок снова, но тщетно.

Вытерев лоб рукавом, стала думать, как же быть. К такой ситуации Оффи меня не готовила. Но сидеть и бездействовать, не вариант. И руки начинали дрожать, страх пробирался все глубже в меня. Я не могла позволить себе поддаться ему, нужно быть решительней. Нельзя подвести память той, кто в меня верил. Что за целитель из меня выйдет, если я начну тереться так каждый раз.

Помявшись, решилась все таки разрезать края раны, ещё больше в длину. Так, чтобы могла пройти моя маленькая рука, я собиралась ухватить обломок ножа целиком. Это было опасно. Если я порежусь, то умру тут же вместе с ним. Пожалуй самой глупой смертью, из всех возможных, в попытке помочь.

Разрезав края раны, медленно просунула ладонь вдоль обломка, пытаясь прощупать где у него острый край. Нащупав его, я пропустила тупой край между пальцами. И попыталась зажать его так, чтобы не задеть себя остриём, пока буду доставать.

- Прости мужик, прости. Хоть бы ты ничего не чувствовал, даже думать не хочу, как это больно. Но выхода у меня нет, поэтому крепись там, если что. И прошу, не задуши меня, когда очнёшься. - зачем-то разговаривала с ним, больше для собственного успокоения конечно.

В том, что у меня получится его спасти, постаралась верить изо всех сил. Вот только, чем сильнее тянула обломок кинжала, тем глубже он норовил ускользнуть. Мне пришлось упереться второй рукой в грудь рига. С каждой секундой сопротивление усиливалось и обломок окончательно затягивало под ребро.

Глава 5. Ни капли добра

С Рэйком мы распрощались сразу же, он взял у меня немного припасов, флягу для воды и покинул избу. Я осталась дожидаться вечера, хотела покинуть это место в ночь. А по пути набрать ещё кое-каких кроений, которые собирают строго в полночь.

По дороге решила заглянуть в близлежащее селенье, Зарянку, с целью своровать немного вещей, женских и для мальчишек. Да, разумеется воровство было позорным делом, но мне ничего не оставалось. Потому как, денег я все так же не имела.

В течение нескольких недель, я двигалась строго на юго-запад, ориентируясь по солнцу и мху на деревьях. Оффи обучила меня и этому. Людей я не встречал, не знаю к лучшему или худшему. Одной мне было не страшно, давно уже привыкла и лес меня совсем не пугал.

Первая деревня которую я встретила на своём пути, не оказалась приветливой. С огромным трудом, я уговорила местного трактирщика, пустить меня переночевать на сеновал. И то не за бесплатно, а за мытьё полов и посуды. Когда предложила ему взять меня на работу, мне грубо отказали. Я поспрашивала еще в нескольких домах о работе, но и оттуда меня поперли.

Не отчаявшись, я снова двинулась в дорогу, в счёт моральной компенсации разорив пару грядок на чьих-то огородах. Мне нужны были припасы, а денег все так же не было. Потому как, мои травки покупать отказались. Обозвав меня при этом ещё дурёхой, да посмешищем. Я была на них не в обиде, оно и ясно, кто ж всерьёз воспримет сопливую девчонку.

Решено было все же переодеться в мальчишку, волосы я плотно перевязала тонким платком и надела поверх шапку. Мужские штанишки, рубаха, плотный жакет, ремень и сапоги. Благо грудь ещё не выпирала, мне было всего четырнадцать и от женственных форм я была далека. Правда на лицо была смазлива, но большинство юношей в моем возрасте обладали милыми чертами. Так что об этом пока, можно было не волноваться.

Пройдя ещё дней шесть, я вышла к небольшому городишке, под названием Устоп. Недолго думая, решила попытать счастье и здесь, но, как и в прошлый раз, меня встретили далеко не радушно. Помыкавшись пару дней по городу, я так и не нашла ни одной доброй души, готовой меня приютить. Разумеется не за просто так, я хотела работать. Но нелюди и люди, почему-то гнали прочь.

Сначала я подумала, что дело во мне, но присмотревшись поняла, что народ на Рутасе был таким весь. Угрюмый, озлобленный, голодный, уставший и несчастный. Связано ли это с нынешним королем, думаю да. Народ все больше нищал и вместе с тем зверел. Чего ещё ожидать, если король их обирал практически до нитки?

Так я обошла ещё пару деревень и один город, в котором, как и в предыдущих не смогла найти пристанище. Никто не хотел брать беспризорного парнишку в найм, которому нужно платить, кормить и дать место для ночлега.

Чем дольше я скиталась, тем прозрачней становилась, что здешний народ не всегда был таким недобрым. Все дело только лишь в короле, который измотал и извёл весь мир. Один безжалостный и алчный тиран, сводил весь Рутас в гнев, хаос и нищету. Страшно представить, что случится с этим миром, ещё лет так через пятьдесят, а через сто? Аж мурашки по коже.

Я начала вслушиваться в редкие разговоры окружающих и стала понимать, что они боятся его. Многие в тайне мечтали о былых временах. Однако, смелости ни у кого не хватало, чтобы поднять восстания против короля Наджа. Ну, сил то может и хватит, но все слишком устали и измотались, чтобы воевать. Становилось очевидным, что этот король намеренно всех изводил, чтобы даже не пытались ему противостоять.

Ещё через месяц моих бесцельных скитаний, я решила двигаться в другом направлении. На юг, ближе к океану, может там удача, улыбнётся мне. Так и случилось. По пути в морской город Машай, я встретила людей, пострадавших от нападения местных разбойников.

Странно, что за столько времени, на меня саму, так никто не ни разу и не напал. Видимо потому, что я всегда держалась в стороне от дорог, а сегодня подойдя достаточно близко к городу, решила выйти. И сразу же наткнулась на людей попавших в беду.

Это оказалась большая семья рыбака, которая возвращался со свадьбы, от дальних родственников. На них ночью напали разбойники, отобрали все ценное и не очень, ранив старшего сына и отца. Я помогла им, обработав раны и перебинтовав, а они за это починив колесо телеги, довезли меня до Машая.

Вечером того же дня, отец рыбачьего семейства, разыскал меня на улицах и предложил работу, в знак благодарности за помощь. Ведь я не просто так обработала раны. А особой мазью, которая за несколько часов затянула ранения, почти в половину. Мужик оказался очень мудрым, обо мне болтать не стал, и всей семье наказал помалкивать.

Так я и стала жить в их доме, помогая по хозяйству. Первые пол года, я тщательно прикидывалась мальчишкой. Но когда начались месячные, пришлось сознаться, что никакой я не мальчишка. О том, что владею целительством и о своём прошлом, решила смолчать, а они не спрашивали. Только отец семейства решил, что лучше будет, если я и дальше стану прикидываться парнем.

- Уж больно видная девка вырастет из неё, Миза, а мир сейчас слишком жесток. - сказал он тогда своей жене.

А ещё через год, на Машай напали варвары. Их с каждым годом становилось все больше, налоги росли, все перебивались крохами. Оттуда и пошли разбойники, бандиты, варвары, налетчики, воры жулики. Оно и неудивительно, все хотели есть.

И что самое страшное, король только делал вид, что пытается расправиться с беспределом в мире. На деле же, складывалось впечатление, что все эти нападения его рук дело. Среди народа все чаще были слышны разговоры, что Надж хотел ввести рабовладельческий строй. Именно для этого он изматывал народ, чтобы потом не было сопротивлений. Когда все окончательно измотаются от голода и безысходности, то сами будут готовы на все, ради куска хлеба.

Волосы становились дыбом, от такого осознания, думать не хотелось, что в конце концов ждёт этот мир. Все отчетливей становилось понятно, что этого короля Наджа никто не свергнет. Казалось и этот мир стал достоин вымирания, как и Земля.

Глава 6. Дождь

Несколько месяцев я кочевала от деревень к городам, по обыкновению мне нигде не удавалось зацепиться. Рабочие требовались все меньше и меньше, каждый держался за своё место. Мало кто нуждался в свободных руках. Вернее, мало кто мог позволить себе взять ещё один рабочий рот в подмогу, по причине того, что платить людям нечего. Даже за еду устроиться на работу, было проблематично.

Свой восемнадцатый день рождения, я встретила в лесу у ручья, в обществе себя любимой и без торта. К слову сладостей, я не ела уже целую вечность. Да и вообще, ела нормально пару дней назад. Деньги закончились, нужно было поскорее добраться до лесного городка и попытаться там устроиться. Тянуть дальше уже некуда, бежать, прятаться и пересиживать хватит. Кажется ищейки потеряли мой след. А даже если и нет, то все равно выбора у меня не оставалось.

Спустя несколько дней, я вышла к небольшому посёлку, как на зло начался дождь. Отыскав местную таверну, поспешила войти внутрь, в надежде, что мне не откажут в ночлеге. Иначе придётся спать под проливным дождём, надеясь не умереть с голоду и холоду.

- Здравствуйте, а можно мне переговорить с хозяином таверны? - обратилась я, к не слишком молодому полукровке гоблину.

Полукровке, потому что ростом он был чуть выше меня, а гоблины как известно, все как один карлики. У этого, по-видимому, кто-то из родителей был человеком. От гоблинов он сохранил ужасный горбатый нос и удлинённые лопоухие уши.

- Я хозяин, чего хотела? - буркнул он, искоса мазнув по мне взглядом.

По его интонации, сразу же поняла, что ловить мне тут нечего. Однако сдаваться и отступать было не в моем положении. Я решила попробовать уговорить его, во что бы то ни стало. Унижаться и прогибаться мне уже не впервой.

- Могу я просить ночлег у вас, не за просто так, за работу? Я пол вымою и посуду. Все, что прикажете. - вежливо попросила.

- Ноги для меня раздвинуть можешь! - выкрикнул кто-то за моей спиной.

- Прошу вас, не прогоняйте. - зашептала тише, не оборачиваясь на того недоумка сзади.

- Прочь пошла! И без тебя ртов некормленых хватает. - все так же не глядя на меня, гаркнул полугоблин.

- Прошу вас, не гоните, на улице дождь. Всего на ночь. - пыталась уговорить его, жалобно заглядывая в глаза.

- Мест нет, не слышала?! - саданул он по моим рукам, мокрым полотенцем.

- Я могу ночевать в конюшне, мне многого не нужно. Прошу вас! - ещё больше взмолилась я.

- Послушай, девка, проваливай отсюда. Или вышвырну, как собаку. - ещё более раздраженно, гаркнул на меня он.

- Пожалуйста...- почти прорыдала я, но меня резко схватили за ворот плаща и потащили к выходу.

- Ты себя видела, чушка грязная. Выметайся, народ не пугай! - грубо вытолкал на порог таверны, - Будешь околачиваться вокруг, я псов на тебя спущу, они уже третий день голодные. Ну, пошла, че встала?! - снова замахнулся на меня тряпкой полугоблин.

Чтобы не нагнетать ситуацию еще больше, я молча развернулась, уходя с веранды. Медленно спустилась со ступенек под проливной дождь. Не сразу поняла, что по щекам градом катятся слёзы. Я так устала сражаться за выживание в этом проклятом мире, одна, без поддержки и помощи. Мне так хотелось хоть капельку добра и участия, хотя бы от одной небезучастной души. Вот только сейчас бы, один разочек.

Я давно уже привыкла к такому отношению. Я была сильной и конечно со всем справлюсь, не пропаду, придумаю и выкручусь. Но даже сильные люди, иногда нуждаются в помощи. Иногда тоже плачут, проявляя слабость.

Так я и стояла под ливнем у таверны, запрокинув голову к небу. Позволяя холодным каплям смыть с лица слёзы усталости и отчаяния. Погрузившись в собственные эмоции, не сразу заметила, что рядом со мной кто-то остановился, спешившись с коня. Да мне если честно, сейчас было все равно. Очнулась только когда со мной заговорили.

- Миэл? Ты плачешь?

Я посмотрела на того, кто знал моё имя и не поверила собственным глазам. Передо мной стоял Рэйк. Тот, кого я меньше всего ожидала когда-нибудь встретить. Высокий, красивый, сильный...убийца, которого я когда-то спасла. Риг, который оставил мне мою жизнь в благодарность.

- Я не плачу, ливень. Здравствуйте. - ватным языком, проблеяла в ответ.

- Я различаю слёзы от дождя. - криво усмехнулся он мне, - Иди в таверну, заболеешь, я сейчас подойду. - закинул походную сумку на плече, беря коня за поводья.

- Простите, мне нужно домой. - поспешно соврала ему и хотела было уйти, стыдно стало опозориться ещё больше.

- Нет у тебя дома, иначе не молока бы тут в рыданиях. - риг резко перехватил меня за локоть, не давая пройти.

- Я не рыдаю. - упрямо повторила и попыталась высвободить руку.

- Ступай, внутрь, я не хочу тащить тебя силой. - с нажимом процедил он сквозь зубы.

- Мне там не рады. - выпалила, все еще пытаясь вырваться.

- Сейчас станут рады. Пошла. - риг развернул меня лицом к таверне.

Что ж, случается, что желания исполняются слишком быстро. Я же только что об этом молила у судьбы о помощи и вот она моя возможность поесть и отогреться. А мне было так стыдно и неловко, что я вместо благодарности, хотела просто убежать подальше.

Тяжело вздохнув, я медленно поплелась обратно к таверне, чуть помедлив на ступенях. Риг повёл свою лошадь в конюшню, без него мне было боязно входить во внутрь. Выставят ведь обратно с позором на улицу.

Хотя, кто сказал, что зайди я с ним, меня так же не попрут на выход. Но делать нечего, придётся входить. Не хотелось, чтоб ещё и он тащил меня, как щенка за шкирку за собой. Такого стыда, я точно не переживу. И странное дело, что других я совершенно не стеснялась, а перед ним сгорала от неловкости за свой внешний вид и всю ситуацию в целом.

Заметив боковым зрением, его приближающуюся фигуру, я все таки поднялась на веранду и открыла входную дверь. Пройдя несколько шагов от двери, остановилась, не решаясь пройти дальше. Так как меня сразу же заметил хозяин таверны. Швырнув полотенце на пол, полукровка направился в мою сторону и его взгляд говорил более чем красноречиво, о его намерениях.