Слезы забытых душ

Глава 1. Пламя во тьме

Осенний дождь брал город в свой холодный плен — влажные листья на деревьях еще пытались держаться за ветви, играя оттенками багрового, охристого и золотого цвета. Я стоял у места преступления, внимательно изучая место преступления на фоне приглушенного света осеннего утра, а рядом Кориан, с кружкой кофе с добавлением коньяка, смотрел на этот унылый пейзаж, не подозревая, что тайны будут расти с каждым листом, падающим на землю. Сквозь трещины в пыльных окнах в библиотеку проникал бледный, мутный свет, освещая лишь часть помещения. Густая пыль висела в воздухе, ложась на изломанные страницы и разбросанные листы, словно покрывая всё слоем забвения. Тело лежало беспомощным и забытым, но его смерть эхом отзывалась в каждом мрачном углу, словно предупреждая о неизбежном кошмаре, только начавшемся. Старые тома, покрытые пятнами и трещинами, стояли безмолвными свидетелями ужасного события.

Я осматриваю место преступления: мой взгляд цепляется за странные огарки свечей, разбитую чернильницу у книги и едва заметные следы магии, прорывающиеся сквозь тяжёлый запах плесени.

Все улики начинают складываться в запутанный узор — убийца явно был хорош в магии и ориентировался в лабиринтах библиотеки.

Кориан, осматривая помещение, замечает сломанный амулет у шеи жертвы и тонкую царапину на двери архива. Он быстро опрашивает персонал, но сотрудники клянутся, что никого постороннего ночью не было. Детектив подумал, что амулет с неизвестным гербом в дальнейшем поможет им в расследовании.

– Думаю ты нашёл ценную зацепил, Кори. Бери амулет, в отделе уже будем думать что к чему. Эти следы слишком запутанные, чтобы торопиться. Нам нужен детальный анализ для понимания того, кто и как обошел защиту.

Кориан нахмурился и покачал головой:

— Элиан, мы не можем ждать. Каждый час — шанс потерять зацепки. Нам нужно немедленно допросить всех, кто имел доступ к библиотеке. Время работает против нас.

Я почувствовал, как в воздухе растёт напряжение:

— Твой импульсивный подход может упустить важные детали. Магия — это не просто инструмент, а язык, который нужно расшифровать.

Он с вызовом посмотрел мне в глаза:

— Без информации от живых свидетелей мы останемся ни с чем.

Наш спор неожиданно прервал стук в дверь. В комнату вошел Магистр Лоран — почтенный человек с суровым выражением лица. Он быстро подошёл и тихо произнёс:

— У меня для вас сообщение от верховного совета. Расследование теперь приобретает государственное значение. Ваша жертва владела сведениями о древнем артефакте, способном изменить ход истории.

Я обменялся взглядом с Корианом — внезапное известие заставило и его, и меня на мгновение забыть о разногласиях. Мы поняли: дело вышло за рамки обычного расследования, и от нас теперь зависит судьба всего королевства. Будто у секретной службы нет свободных рук и дело переложили на нас.

Мы разделились, каждый работает в своей области. Ближе к вечеру Кориан вернулся в бюро расследований. Как оказалось, недавно в библиотеке работала Лирис — мастер рунической магии, исчезнувшая после убийства.

Мы вышли на улицу, прохладный вечерний воздух ударил в лицо. Перекресток освещали уличные фонари, и тени от зданий растягивались по мостовой. В этот момент я заметил движение в темноте — фигура в тяжелом плаще медленно скользнула из-за угла, точно не желая привлекать к себе внимание. Ее глаза — или то, что я мог разглядеть — были направлены прямо на нас.

Сердце забилось сильнее, но я не выдал своего волнения. Кориан тоже почувствовал холодок и напряжение, но тихо сказал:

— Следим за ним. Что-то здесь не так.

Мы молча наблюдали, как незнакомец исчез в темноте, оставляя после себя лишь тихий шелест ткани и эхо неуловимой угрозы.

Эта ночь была только началом. С каждым шагом мы приближались к истине, но вместе с ней подкрадывались и новые, еще более опасные тайны. Я понимал — впереди нас ждали испытания, способные изменить не только нашу жизнь, но и судьбу всего королевства Элдрим. Не знаю как объяснить самому себе откуда взялись такие мысли, где-то на подкорке мозга эти мысли кажутся мне весьма правдивыми.

«Это только начало…» — тихо произнес я про себя, чувствуя, что за этой тенью скрывается нечто большее, чем простая опасность. И наша история только начиналась.