Слишком бедный

1

Диана

Вид из окна новой квартиры не слишком радовал. Новостройка, хоть и близко к центру города — инфраструктура рядом была отличная, и до метро ехать всего десять минут на автобусе или трамвае, — но раньше здесь был пустырь и гаражи. На месте пустыря теперь целый комплекс домов, в одном из которых Диана купила себе «двушку», а вот гаражи пока остались. Именно на них и выходили Дианины окна, а ещё — на дорогу, заваленный снегом газон, на котором раньше гнездились строительные бытовки, и на продолжение пустыря, где местная администрация обещала когда-нибудь разбить парк или сквер. Когда-нибудь… наверное, в следующем веке.

Да, не о таком жилье она мечтала. Диана думала о квартире гораздо большей, в элитном районе, и чтобы из окна было видно что-нибудь красивое, а не унылую грязюку. Но реальность часто вмешивается в наши планы, и Диане с нынешними ценами на жильё пришлось выбирать — либо эта «двушка» и ипотека на пять лет, либо шикарная, но «однушка», и ипотека на вечность. Всё-таки не хотелось всю жизнь работать на банк, поэтому Диана решила быть разумной. Её нынешнее место трудоустройства хоть и было удачным, но не настолько, чтобы оплачивать мечты из её прежней жизни, когда Диана работала в эскорте.

Принятию решения о покупке именно этой квартиры способствовал и тот факт, что здесь недалеко жила и Алиса — старшая сестра Дианы, недавно ставшая мамой очаровательного мальчика по имени Миша, и с появлением на свет этого маленького ангелочка отношения Дианы и Алисы существенно улучшились, что не могло не радовать. Диана старалась изо всех сил, пытаясь вернуть доверие сестры, и каждый раз, когда замечала изменения, едва ли не прыгала от ликования.

Три года прошло с тех пор, как Алиса узнала правду о своём бывшем женихе, которого Диана однажды соблазнила, но только теперь, после рождения Миши, Диана почувствовала, что её начали прощать. Впереди был ещё большой путь, но она не боялась и не сомневалась — верила, что всё у них с сестрой будет хорошо. Не совсем так, как раньше, но не хуже — просто по-другому.

Вздохнув, Диана отвернулась от окна. Оглядела почти пустое помещение и улыбнулась — да, ей предстоит ещё много работы по благоустройству квартиры, где из удобств была только надувная кровать и унитаз, но эти хлопоты в любом случае приятные. И кухня куплена, так что можно состряпать себе что-нибудь на ужин. Готовить Диана была не мастерица, в отличие от мамы и Алисы, но всё же не совсем профан. И сейчас в честь первого вечера в новой квартире хотелось приготовить что-нибудь особенное… Может, рыбу купить? Диана обожала стейки из сёмги, приготовленные на пару, а перед этим мариновавшиеся в соевом соусе. Ещё лучше — соус терияки, но он для неё сейчас слишком дорогой.

А что к рыбе? Пожалуй, зелёная фасоль. И вкусно, и полезно для фигуры. Ещё можно купить сыр с плесенью и какое-нибудь вино.

Составив в голове это меню, Диана мысленно кивнула и отправилась в прихожую — собираться в магазин. Доставка — это, конечно, хорошо, но пока этих курьеров дождёшься, уже ночь настанет, а есть очень хочется.

На дворе стояла ранняя весна, температура второй день держалась плюсовая, поэтому утепляться Диана не стала — высокие алые сапожки, её любимая белая шубка из синтетического материала, очень похожего на натуральный мех — девушка терпеть не могла шубы из настоящего меха, воспринимая их торжеством садизма в условиях современности. Зачем же убивать животных, если можно добиться такой же красоты при помощи новых технологий? Диана и обувь покупала исключительно из искусственной кожи, а вот на мясо её уже не хватало — слишком уж она любила стейки. И утешала себя тем, что употреблять мясо в пищу — не то же самое, что носить шубки. Одно дело — здоровье, и совсем другое — всякие красоты и излишества.

Быстро мазнув губы помадой, Диана прихватила с собой сумочку, в которой лежали банковская карточка, телефон и ключи от квартиры, и выскользнула на лестничную площадку.

*

Дорогие читатели, покормите моё вдохновение - поставьте звёздочку (не здесь, а где аннотация, в карточке книги). Заранее спасибо, что верите в меня (и в Диану))))

2

Диана

На первом этаже комплекса из нескольких новостроек были расположены разнообразные магазины, кафешки, пункты выдачи, фитнес и медицинские центры — в общем, всё, что нужно для комфортной жизни. Тут тебе и пицца, и роллы, и пирожные, и кофе в диких количествах. Самым большим магазином была «Пятёрочка», располагавшаяся в здании, что своим подъездом выходило на проезжую часть и остановку общественного транспорта, но Диана туда не ходила — брезговала. Вечные толпы, борьба за скидки, из-за чего некоторые нужные полки периодически оставались совершенно пустыми — она до сих пор помнила, как на прошлой неделе — в тот день Диане привозили надувную кровать на первое время, настоящую она себе позволить пока не могла, — решив зайти в местную «Пятёрочку», чтобы купить себе перекус, обнаружила девственно чистые полки на том месте, где должны были стоять яйца. Когда Диана взглянула на цену, всё стало понятно и без слов — кто же откажется от яиц за тридцать девять рублей? Дураков нет. Она бы и сама не отказалась, но ей уже ничего не оставили.

В общем, Диана пошла не в «Пятёрочку», а в магазин по соседству — более мелкий и дорогой, но там тем не менее было всё, что ей нужно. И фасоль нашла отличную, и свежую рыбу, и слабосолёный соевый соус, и бутылку розового полусухого вина. Последнее, правда, Диана, подумав, отложила и взяла малиновый морс, решив всё-таки не пить в одиночестве. Иначе недолго и алкоголиком стать. Учитывая тот факт, что последние годы Диана постоянно чувствовала себя никчёмной и никому не нужной, такое вполне вероятно. Лучше уж морс и постараться не хандрить, посмотреть какой-нибудь весёлый фильм. Тем более, что завтра суббота, и в гости к ней приедет Алиса с племянником.

Подумав об этом, Диана улыбнулась — вот где радость! У неё теперь есть своя квартира, больше она не будет ютиться по съёмным, и Алиса завтра всё увидит. Было бы здорово, если бы сестра с племянником и ночевать остались, но Диана на это не надеялась — пока она свою жилплощадь не обставила, об этом и думать нечего.

И всё-таки, что купить первым? Кухонный стол? Шкафчик в ванную? Умываться без зеркала как-то неудобно…

Задумавшись, Диана шагала вдоль стеклянной витрины «Пятёрочки» — чтобы попасть к её дому, нужно было обойти магазин и свернуть налево, вглубь новостроек, — и не заметила наледь. Температура на улице, конечно, была плюсовая, но не настолько — не весь лёд ещё растаял, а некоторый, замаскированный грязью, тонкий, как мыльный пузырь, возникал под ногами прохожих неожиданно, будто специально выпрыгивал в самый неподходящий момент. И Диана непременно грохнулась бы, в лучшем случае запачкав свою светлую шубку, а в худшем могла бы и голову разбить — но ей повезло. В этот момент из «Пятёрочки» как раз выходил мужчина. Молниеносно отбросив в сторону свой пакет с покупками, он подхватил Диану, придержав за талию, и не дал ей упасть.

— Осторожнее, девушка, — укоризненно сказал он поставленным голосом учителя — Диана слышала похожий у Алисы. — Крыльцо сделано из скользкой плитки, никакого мороза не надо, чтобы здесь голову разбить. А вы ещё на таких каблучищах. Надо было не вдоль магазина идти, а по улице, там безопаснее.

Диана, пытаясь отдышаться — всё-таки она сильно испугалась, когда поняла, что падает головой назад, — посмотрела на мужчину и растянула губы в улыбке.

— Спасибо за помощь.

— Да не за что, — невозмутимо откликнулся он, скользнув невозмутимым взглядом по её лицу. — Давайте-ка я помогу вам спуститься по лестнице.

— Я и сама могу.

— Не надо, — строго ответил он. — Мне страшно смотреть, как вы ковыляете на таких сапогах. Прям живая иллюстрация к фразе: «Красота — страшная сила».

Прежняя Диана, наверное, обиделась бы на такое обращение. Мало того, что мужчина смотрел на неё без малейшей искорки интереса, так ещё и сказал, что она ковыляет. Страшно, видите ли, смотреть!

Но что-то в ней изменилось, и уже давно. Когда, она не знала точно. В любом случае Диана сейчас не почувствовала себя оскорбленной — ей просто стало весело, и она улыбнулась, глядя незнакомцу в лицо.

— Спасибо за комплимент, — пошутила она и почему-то обрадовалась, заметив, что его глаза потеплели, да и губы наконец тоже дрогнули в улыбке.

— Идёмте, — сказал он тем не менее по-прежнему строго, взял Диану за руку, подхватил с земли свой пакет и повёл её по направлению к лестнице, что вела вниз, на улицу.

Бывают такие люди, на которых взглянешь — и сразу поймёшь, что перед тобой хороший человек. Такой была Алиса, и этот мужчина тоже. Диана не понимала, откуда к ней пришла подобная мысль — она просто это чувствовала. Чувствовала, что её держит за руку тот, кто не обидит, и невольно косилась на мужчину, украдкой рассматривая его.

Диана решила, что ему около сорока лет, вряд ли меньше — юнцом он совсем не выглядел. Тёмные короткие волосы, благородно посеребренные на висках, да и не только там — по всей голове то и дело виднелись седые нити. Немного худощавая фигура — Диана была уверена, что руки у мужчины сильные, но жилистые. Да и его пальцы, которыми он сжимал её ладонь, были шершавыми, словно обветренными, совсем не нежными. Лёгкая небритость — скорее всего, он из тех, кто обрастает за сутки и вынужден бриться каждый день, — но она ему даже шла. Кожа гораздо более смуглая, чем у белоснежки Дианы, карие глаза, но главное… Нос! Вот он Диану по-настоящему впечатлил. Длинный, с горбинкой и широкими ноздрями — этот нос составлял бо́льшую часть лица мужчины. Диана никогда не видела настолько больших и характерных носов. Ещё чуть-чуть — и был бы перебор. А так даже ничего, харизматично.

3

Тимур

Девушку, которая медленно шла вдоль стеклянной витрины, зачем-то выбрав путь по крыльцу магазина вместо того, чтобы идти по дороге внизу, он заметил сразу. Её вообще было трудно не заметить. Весь её вид так и кричал: заметьте меня! Красные сапоги до колен с длинными каблучищами, белая шубка, из-под которой торчало алое блестящее платье, распущенные по плечам светлые волосы красивого пшеничного оттенка — скорее всего, не крашеные, а свои, натуральные. Да, девушка выглядела прекрасно, но этой своей прекрасностью она, на его скромный взгляд, напрашивалась на неприятности. Тимура аж холодный пот прошиб, когда он представил, что Мирослава, когда станет старше, тоже начнёт одеваться подобным образом. Да не дай Бог!

Неприятности незнакомку всё-таки настигли, но это было ожидаемо — в таких-то сапогах. Хорошо, что Тимур успел её подхватить, а то ехать бы ей сегодня в больницу.

Вблизи он понял, что девушка гораздо старше, чем Тимур изначально подумал. Почему-то, увидев эти сапоги и шубку, он решил, что незнакомке лет восемнадцать. Но нет — точно больше двадцати, скорее, даже двадцать пять. Глаза голубые, ясные и не глупые, черты лица кукольные, почти ангельские — а уж пахло от неё и вовсе Раем. Свежесть, сладость, чуть горчинки — идеальный запах, который хотелось вдыхать полной грудью. Тимур с трудом удержался от того, чтобы не наклониться ниже — настолько сильным было желание коснуться незнакомки, — и сам себя мысленно отругал: совсем сдурел, куда прёшь, старый перец? Помоги ей не грохнуться на ближайшей паре метров и отчаливай. Тут ловить нечего, да и Мира никакую девушку не примет, не только эту. Любую. Но эту — особенно.

Он попрощался и пошёл к своему подъезду, не собираясь оглядываться, однако всё-таки оглянулся — и хорошо, что оглянулся, потому что за девчонкой шли те самые неприятности, о которых думал Тимур, наблюдая за ней сквозь витрину магазина. Прищурившись, он оглядел троицу парней и вздохнул с облегчением — этих он знал. Если бы не знал, было бы хуже, а так есть шанс договориться.

Тимур пошёл следом за парнями, стараясь держаться в стороне настолько, чтобы его не заметили, и нисколько не удивился, услышав голос того, кто был заводилой ещё в школе:

— Эй, красавица, давай познакомимся!

Девушка от неожиданности подпрыгнула, резко разворачиваясь к говорившему, и парни хором заржали, отчего Тимур поморщился. Ну просто три коня на водопое.

Пора было вмешиваться, пока они девчонку совсем не перепугали.

— Новиков! Ливнев! Мышинский! — рявкнул Тимур привычным командным голосом, ускоряя шаг. Мальчишки подпрыгнули куда выше, чем до этого девчонка, и явно собирались дать дёру, но Тимур скомандовал: — А ну, стоять! — и они застыли, глядя на него с тем же выражением на шкодных лицах, которые он много раз видел ещё в школе.

— Тимур Артурович… — проблеял Стас Новиков, забегав глазами. — Вы не подумайте, мы ничего такого… Мы тут это…

Да уж, три года с выпуска прошло — а они нисколько не изменились. Впрочем, с чего бы? Люди меняются, если есть желание, а у этой троицы его и не было никогда.

— Не надо пугать девушек, — строго, но уже негромко произнёс Тимур, останавливаясь возле своих бывших учеников. — Это недостойное мужчин поведение. Ты сам, Стас, представь — идёшь ты себе домой с покупками, а за твоей спиной — трое здоровенных парней. И один из них как рявкнет на весь двор: «А давай-ка познакомимся!»

Парни переглянулись и расфыркались, сдерживая хохот — знали, что он не любит подобное ржание.

— Я бы подумал, что это представители радужного племени за мной пожаловали, — пробасил Новиков, улыбаясь. — И дал бы дёру.

— Неважно, представители какого племени — главное, что ты дал бы дёру. Вот и она дала бы. И зачем тебе это?

Стас промолчал — сказать ему было нечего.

— Мы больше не будем, Тимур Артурович, — тихо проблеял Мышинский. В этой компании он всегда был самым трусливым, под стать фамилии, но и самым совестливым.

— Сколько раз я слышал эту фразу, — усмехнулся Тимур, качая головой. — Если бы после каждой мне выдавали по кирпичу, я бы давно дом построил.

Парни вновь расфыркались, а потом, быстро оглянувшись на застывшую за их спинами девушку, извинились и ретировались.

Шалопаи. Всегда были и всегда будут. Конечно, они не сделали бы ничего плохого — Тимур был в этом уверен, — просто пофлиртовали бы, поприставали, заставили девушку понервничать, — но зачем? Для девчонок это стресс, он точно знал.

— Спасибо, — поблагодарила незнакомка, глядя на Тимура с такой мягкостью и нежностью в голубом взоре, что он почувствовал, как внутри что-то взволнованно и почти позабыто дрожит. — Вы меня спасли второй раз за вечер.

— Они бы не тронули вас, — уточнил Тимур: ему не хотелось, чтобы девушка думала плохо о его бывших учениках. — Хулиганы, но не уроды и не преступники. Просто я решил вмешаться, чтобы вы не испугались.

— Спасибо… — прошептала девушка ещё раз, и её голос дрогнул, когда она выдохнула: — Тимур. Можно же без отчества?..

— Можно.

— А я Диана.

Диана. Ну конечно.

Имя как у принцессы.

Ей подходило.

4

Диана

Подобных этой ситуаций в её жизни случалось предостаточно — всё-таки Диана и сама знала, что обладает притягательной внешностью, которая, к сожалению, привлекала чаще всего не нормальных людей, а всяких полудурков вроде этой троицы парней в кожанках. Конечно, посреди бела дня — хотя сейчас вечер, но всё-таки ещё светло, — они бы ничего не сделали, тем более, что тут камер больше, чем волос у неё на голове. Наглецы, но не безумцы.

Однако вмешательство её нового знакомого было приятно — и не только потому что Диана успела немного испугаться. Тимур прав: когда за тобой идут три здоровенных бугая — приятного мало, и защита в любом случае не была лишней.

Ещё Диане было радостно из-за того, что она узнала имя этого мужчины и получила возможность поговорить с ним пару лишних минут. Если бы не эти парни, он бы просто ушёл, и всё. А Диане почему-то хотелось, чтобы не уходил.

— Очень приятно, Диана, — вежливо ответил Тимур, бесстрастно глядя на неё глубокими глазами цвета ночного неба. Она уже поняла, что он такой и есть — невозмутимый и спокойный, а ещё наверняка надёжный, как скала.

— Эти парни, — быстро сказала она, боясь, что сейчас мужчина вновь уйдёт, — вы с ними знакомы?

— О да, — тонких губ коснулась мимолётная улыбка. — Я был их классным руководителем с пятого по одиннадцатый класс. Они выпустились три года назад.

— Так вы учитель, — протянула Диана, не удивившись: ведь она изначально так и думала. Слишком уж похожей энергетикой обладали Тимур и Алиса — её родная сестра работала воспитателем в детском саду.

— Да, — кивнул мужчина. — Я преподаю физику и химию в местной школе.

Диане внезапно захотелось сказать: «А я закончила школу с золотой медалью», но она сдержалась. Нет, хватит с неё глупых поступков до конца жизни. А это уж точно идиотизм — больше ей нечем гордиться! После окончания школы, получив возможность учиться по гранту в Великобритании, она вместо того, чтобы заниматься совершенствованием своего образования, ушла в эскорт, соблазнившись на лёгкие и хорошие деньги. Такая история её новому знакомому точно не понравится.

— В местной школе? — переспросила Диана, судорожно хватаясь за любые темы для разговора. — Значит, вы живёте не в этих новостройках?

— Нет. Рядом, но в одном из старых домов, — он махнул рукой в сторону. С этого места не было видно, но Диана знала, что там, за дорогой, находились обычные девятиэтажки семидесятых годов постройки. И школа, разумеется. — Здесь просто «Пятёрочка» хорошая. — Тимур вновь мимолётно улыбнулся. — Поэтому я сюда иногда захаживаю.

— Мне сегодня повезло, — Диана улыбнулась в ответ и почувствовала, как замерло сердце, потому что в глазах мужчины напротив впервые мелькнуло что-то кроме вежливого равнодушия. Интерес. Зачем он был ей нужен от такого человека, как Тимур, Диана и сама не знала — она раньше и внимания не обращала на мужчин ниже определённого уровня достатка, а её новый знакомый не то, что ниже — он с такими доходами явно даже рядом не валялся. Однако что-то мешало просто попрощаться и немедленно уйти.

— А вы живёте здесь? — спросил Тимур, и Диана ощутила жар на щеках, безумно обрадовавшись, что собеседник задал ей вопрос. Не только безукоризненно вежливо отвечал, но и сам спрашивал. Всё-таки она и правда его чем-то зацепила!

— Да, в том доме, — Диана чуть развернулась и указала рукой на здание, стоявшее прямиком за широкой детской площадкой. А потом, дурея от собственной наглости, поинтересовалась, сглотнув страх: — Проводите меня?

— Провожу, — легко ответил Тимур, делая шаг вперёд, и предложил ей свой локоть. — Цепляйтесь.

— Боитесь, что упаду? — рассмеялась Диана, внутренне ликуя, и положила руку на предплечье мужчины. — На таких-то каблучищах.

— Именно, — сказал он, вернув ей улыбку, и так как теперь они стояли почти вплотную друг к другу, Диана невольно ощутила его дыхание. Свежее и тёплое, оно коснулось её щеки, и девушке безумно захотелось встать ещё ближе, чуть приподняться — и поймать его губами.

Почему-то смутившись собственных мыслей — хотя не ей смущаться, с её-то опытом! — Диана первой опустила взгляд. Сердце колотилось где-то в горле, мысли путались, и всё, что она могла делать — это переставлять ноги, подстраиваясь под ровный, размеренный шаг Тимура.

Да, он даже двигался согласно своему характеру — широко и плавно, как крупный хищник, который точно знает, что его добыча всё равно никуда не уйдёт. Просто не успеет.