Слишком близко, чтобы ненавидеть

❤️

СЛИШКОМ БЛИЗКО, ЧТОБЫ НЕНАВИДЕТЬ

🩷𝐏𝐑𝐎𝐋𝐎𝐆𝐔𝐄

Правда ли, что все девушки мира влюбляются в плохих мальчиков? Конечно это абсолютно не так. Это полнейшая неправда! Жаль, что этот самодовольный придурок не понимает этого. Кто ему вообще сказал такую глупость? Наверняка, какой-нибудь такой же самоуверенный тип, как и он сам. И самое обидное, что он искренне верит в этот бред. Смотрит на меня сверху вниз с этой своей снисходительной ухмылкой, будто я только и мечтаю о том, чтобы он обратил на меня внимание.

На самом деле, я мечтаю лишь об одном — чтобы он исчез из моей жизни. Чтобы я больше не слышала его глупые шуточки, не видела его наглую физиономию и не чувствовала, как меня захлестывает волна раздражения каждый раз, когда он оказывается рядом. Его присутствие вызывает во мне бурю эмоций: от злости до полного недоумения.

Конечно, возможно, я также ощущаю легкое покалывание внизу живота, когда нахожусь рядом с ним. Но это чувство скорее связано с раздражением и неприязнью, чем с каким-либо влечением. Я не могу понять, почему его уверенность в себе так раздражает меня… Может быть, дело в том, что он не понимает, каково это — быть в тени его самодовольства. В любом случае, я хочу избавиться от этих ненужных эмоций и вернуть свою жизнь в привычное мне русло.

Наверное.

•••

1 глава

ВИВИАН

Мой переезд в новый город оказался совсем непростым. Не таким, как я себе его представляла. Думаю, я ожидала увидеть прекрасный и большой дом, как в самых лучших фильмах... с видом на зеленый сад и голубую реку, или хотя бы озеро. Увы, моя жизнь была далека от настоящей сказки. А я, к сожалению, не была принцессой.

Даже моя внешность была, так сказать, не совсем подходящей. С самого рождения у меня были ярко-рыжие волосы, которые становились все кудрявее с каждым годом. Я пыталась бороться с ними, тратя свое драгоценное время на их выпрямление. Увы, все было зря. Я смирилась с тем, что они будут продолжать пушиться, и на данный момент я всего лишь пытаюсь это принять. Мои глаза были зеленого цвета, хотя иногда в них можно было заметить желтые крапинки. Моя мама говорила, что это досталось мне от бабушки, и я обязана гордиться этим. Я совсем не возражала. Мне нравилась эта деталь, и я считала ее своей маленькой особенностью.

Больше всего меня смущала моя бледность. Я всегда мечтала о золотистом загаре, который видела на других девушках, но моя кожа оставалась молочно-белой, словно я никогда не видела солнца. Иногда я чувствовала себя какой-то прозрачной, невидимой, как призрак, блуждающий среди живых.

Мой рост также оставлял желать лучшего, но в принципе я не жаловалась. Кто бы что ни говорил, иногда мне по-настоящему нравилось чувствовать себя маленькой и незаметной. Рост и вес позволяли мне легко делать это, а также избегать лишнего внимания. Правда, иногда, когда я видела высоких, статных женщин, уверенно шагающих по улице, во мне просыпалось тихое, ноющее желание быть одной из них. Не из зависти, нет. Скорее, из любопытства. Каково это – занимать больше места в мире, возвышаться над толпой, видеть дальше и чувствовать себя сильной в физическом смысле? Но эти мысли быстро улетучивались, растворяясь в потоке повседневности. Я находила утешение в мелочах: в возможности проскользнуть незамеченной в переполненном автобусе, в легкости, с которой я могла маневрировать в толпе, в ощущении защищенности, когда меня обнимали, и я буквально тонула в объятиях.

Мой маленький рост был частью меня, моей уникальности. Это была не слабость, а скорее своеобразная особенность, которая формировала мое восприятие мира. Я научилась смотреть снизу вверх, видеть детали, которые ускользали от внимания других. И в этом была своя прелесть.

Хм, вернемся к переезду... Дом, который выбрала моя семья, оказался довольно скромным и небольшим. Но нам вроде как хватало. Главное, что внутри было чисто и просторно. Этого было достаточно, особенно если брать во внимание то, что мои родители часто уезжали в командировки, оставляя меня одну дома на несколько недель. Мне семнадцать лет, и я вполне могла справляться сама. Ну, пока не бралась за приготовление еды. Это не самая сильная сторона во мне...

Я разместилась в комнате на солнечной стороне и была рада этому. Солнце радовало меня, и будто я питалась его энергией. Оно буквально было моим мотиватором для раннего подъема!

Думаю, я хорошо справлюсь. Я справлюсь со своей новой школой и выпускным классом... я найду себе новых друзей. Я справлюсь со всеми, кого там повстречаю. Я уверена, ведь у меня практически никогда не было с этим настоящих проблем.

Ладно, признаюсь... где-то глубоко внутри дрожал маленький испуганный зверек. Переезд в новую школу, в выпускной класс, когда все уже сформировались, когда у всех свои компании и секреты... Это было как прыжок в ледяную воду. Я закрыла глаза и увидела лица. Незнакомые, оценивающие, возможно, недоброжелательные. Вспомнила шепотки за спиной, холодные взгляды, редкие, но болезненные моменты отчуждения из прошлой школы. Страх зашевелился в груди, парализуя волю. Но тут же, словно лучик солнца, пробился сквозь тучи, я вспомнила слова мамы. Она говорила, что во мне есть искра, что я умею зажигать сердца. И это правда. Я умею видеть хорошее в людях, я умею сочувствовать и поддерживать.

Пусть страх будет моим попутчиком, но не моим водителем. Я сделаю глубокий вдох, улыбнусь и пойду навстречу новому дню. Пусть будет сложно, пусть будут ошибки. Но я буду собой. Я буду светить, даже если вокруг темно. Я буду искать друзей, даже если поначалу будет казаться, что их нет. Я верю, что где-то там, среди этих незнакомых лиц, есть люди, которые ждут встречи со мной. И я обязательно их найду.

По крайней мере, я надеюсь на это...

ЗЕЙН

— Зейн, Зейн, Зейн!

Писклявый голос маленькой девочки все-таки заставляет меня открыть глаза. Ее звонкий голосок, словно колокольчик, разбивает остатки ночной тьмы в моей голове. Господи, после вчерашнего вечера я еле соображаю. Я не должен был пить столько, зная, что дома меня ждет Кэнди, моя младшая сестра.

Кэнди... Моя маленькая звездочка, мое сокровище. Как же мне стыдно, что она видит меня в таком состоянии... Я должен быть для нее примером, стеной, защитой, а вместо этого – лежу здесь, уставший и помятый.

С трудом поднимаю голову, чувствуя, как мир вокруг качается. В глазах Кэнди – смесь любопытства и тревоги. Она смотрит на меня своими большими, невинными глазами, и мое сердце сжимается от боли. Боль от собственной никчемности, от понимания, что я не оправдываю ее надежды.

— Ты в порядке, братик? – тихо шепчет она, протягивая ко мне свою крошечную ручку. Этот жест, полный любви и заботы, пронзает меня насквозь.

Как я могу быть таким эгоистом, позволяя себе тонуть в своих проблемах, когда рядом со мной есть этот маленький ангел, нуждающийся во мне?

Беру ее руку в свою, такую теплую и беззащитную.

— Все хорошо, Кэнди, – хрипло отвечаю я. – Просто немного устал.

Это ложь, конечно, но сейчас ей не нужно знать правду. Сейчас ей нужно знать, что я рядом, что я ее люблю и что всегда буду ее защищать. Я клянусь себе, что больше никогда не позволю себе быть таким. Ради нее. Ради моей Кэнди.

2 глава

ЗЕЙН

Я иду в душ, чтобы смыть с себя запах алкоголя, выпитого вчера вечером, и хоть немного прийти в себя. Мне не нравится это отвратительное чувство, которое приходит утром, но во время самого веселья я чувствовал себя замечательно. Я мог забыть обо всех проблемах и просто расслабиться. Мне просто нужен был отдых...

Вода обжигает кожу, словно пытаясь вытравить из меня не только запах, но и воспоминания. Каждой клеточкой чувствую вчерашнее легкомыслие, глупое бегство от реальности. И вместе с тем — облегчение. Краткое, обманчивое, но такое необходимое... Я знаю, это не выход. Я знаю, что проблемы никуда не делись, а только затаились, чтобы с утроенной силой обрушиться на меня после этого мимолетного забытья.

Смотрю на свое отражение в запотевшем зеркале и вижу в нем не только уставшего, помятого человека, но и отблеск той вчерашней радости. Того беззаботного смеха, тех глупых шуток, той забытой легкости. И в этот момент я почти могу простить себя за вчерашний вечер, потому что я знаю, что снова встану. Снова надену маску сильного человека, решающего проблемы, отвечающего за других...

Чищу зубы и умываюсь. На это не уходит слишком много времени, поэтому, когда я выхожу из ванной комнаты, Кэнди все еще поджидает меня в постели. Ее большие, влажные глаза смотрят на меня с нескрываемой преданностью. В этот момент вся моя усталость, все проблемы растворяются, как легкий дым.

— Что такое?

Подхожу к шкафу, чтобы найти одежду на сегодня. Школа не дает мне большого выбора, поэтому я достаю то же самое, что и в другие дни. Конечно, я мог бы устроить бунт по поводу своего внешнего вида, но мне это не нужно. Пару дней веселья не привели бы ни к чему хорошему... у меня бы появилось еще больше проблем с директором. Мое место в школе и так держалось на маленьком волоске. У меня не было богатенького отца, который мог бы заплатить за мое место в школе, да и в общем — за мое будущее. У меня не было вообще никого. Я должен был держаться сам. И я пытался... ну, правда, пытался. И, надеюсь, что у меня получится. Все-таки это был последний учебный год...

Тяжело вздохнув, я натянул ненавистную форму. Во мне еще тлел уголек надежды — маленький огонек, который не давал мне окончательно погаснуть.

Я помню, как мама, перед тем как уйти, всегда говорила: «Ты сильный, ты справишься». Ее слова — единственное, что поддерживало меня в эти трудные времена. Но ее больше нет.

Я должен доказать ей.

Я должен выстоять.

— Ты приготовишь мне блинчики?

Кэнди.

Я оглядываюсь, чтобы посмотреть в ее умоляющие глаза.

— Хорошо, Кэнди, но в следующий раз мы обойдемся хлопьями.

Девочка вскакивает с кровати и бежит прямо ко мне. Времена с ней научили меня многому, и я также выучил все ее привычки. Наклоняюсь и поднимаю ее на руки, пока она хватается за мою шею, как за спасательный круг. Мне нравится тепло ее тела. Я понимаю, что на самом деле я не так одинок. Ее волосы пахнут солнцем и детством, таким беззаботным и чистым. Когда она смеется, мой мир наполняется светом. Ее смех — это музыка, самая прекрасная, что я когда-либо слышал. Он прогоняет тьму и наполняет сердце надеждой... Я готов на все, чтобы слышать этот смех каждый день, чтобы видеть ее счастливой и беззаботной. Она научила меня любить, прощать и верить в лучшее. Она показала мне, что даже в самые темные времена есть место свету и надежде. И я благодарен ей за это, за то, что она просто есть, за то, что она рядом. Я буду оберегать ее, защищать и любить до последнего вздоха. Она — мое все, моя семья, моя жизнь. И пока она рядом, я знаю, что я не одинок, что я нужен и любим. И это самое важное, что есть в этом мире.

— Ты самый лучший брат!

Она коверкает пару слов, но это вовсе не смущает меня. Я рад, что у меня есть такая сестра. И как бы ни было тяжело, я бесконечно благодарен за эту маленькую девочку.

***

Хм, хорошо, сегодня два придурка решили прийти вовремя. Неужели?

Уильям Бейкер и Рон Томпсон. Мои лучшие друзья с самого детства. И я серьезно. Я все еще помню, как Рон совал палки мне в задницу, когда я застрял в чертовой дырке. Уильям в то время снимал все на камеру и громко смеялся надо мной. Странно, но в тот момент мне совсем не было обидно. Я смеялся вместе с ними и понимал, что, возможно, они те самые, кого я искал всю жизнь. Настоящих друзей. Но шло время, и на данный момент я не понимаю, как я еще не убил этих двоих...

— Ты проводил сестричку до ее кабинета? Кажется, что один малыш стал заглядываться на нее.

Рон трясет своей головой, чтобы уложить неопрятные волосы, пока Уильям странно смотрит на меня и медленно покачивается из стороны в сторону.

— Проводил, — отвечаю я, тяжело вздыхая.

— Почему ты не реагируешь на то, что какой-то мелкий засранец положил глаз на твою малышку?

— Ей семь лет, чудак. И думаешь, я не знаю, о ком ты говоришь?

— Объясните мне, твою мать! — Рон яростно выкрикивает, когда наконец приводит себя в порядок.

— Ее одноклассник Марк. У нас был с ним разговор... Он просто защищает ее.

Это было правдой. Я и сам заметил, что пухлый мальчик стал оказывать знаки внимания моей сестре. Но это, блядь, недопустимо. Они совсем дети! В один момент я не выдержал и поговорил с ним, как со взрослым. Не обошлось без слез и соплей, а позже еще и без ссоры с его матерью. Но зато я был уверен, что он будет поступать так, как нужно. Я не был профессионалом, но, по крайней мере, он перестал дергать ее за волосы и воровать рюкзак. Наоборот, мальчик стал помогать ей.

— Прекрати дергаться, Томпсон! — рычит Уильям.

Друг выглядит раздраженным, пока наблюдает за Роном. Он вновь зачесывает свои кудрявые волосы назад...

— Они не хотят лежать нормально!

Прямо сейчас он был похож на истеричку. Я таких просто не переношу.

— Если ты ведешь себя, как настоящий мудак, то волосы тебе не помогут. Малышка Рики не хочет тебя... просто смирись.