Словно открытая книга. Первая любовь.

Глава 1.

Эта история началась несколько лет назад, когда я, восемнадцатилетняя девушка, только поступила в университет на факультет психологии, умея читать людей по мимике и жестам. Именно тогда я полюбила впервые.

Перед самым Новым годом он, подменяя преподавателя английского языка (такая вот вынужденная мера из-за нехватки кадров), вел у нас пару. Ему было двадцать четыре, мне восемнадцать – всего шесть лет разницы.

На доске домашнее задание, его теплая улыбка и слова прощания, обещание новой встречи на следующем уроке… Он казался невероятно красивым, умным, с каким-то завораживающим обаянием.

На каждой его паре я чувствовала необъяснимую искру, словно электрический разряд между нами. И все же, никто из нас не решался сделать первый шаг. Прошло полгода. Я не замечала на его пальце кольца, рядом с ним не было девушки. Он был свободен… или просто умело скрывал свои отношения?

Многие девушки с моего курса вздыхали по нему, некоторые даже пытались привлечь его внимание, но он оставался неприступным, деликатно отвергая их ухаживания. Все это напоминало сериал.

И вот, сегодня, наши взгляды снова встретились. Осознавая, что, возможно, это последняя такая встреча, всё же я не смогла пересилить себя и подойти первой. Поэтому пошла на следующую пару.

Внутри меня бушевал ураган противоречивых чувств. Разум твердил, что это глупость, мимолетное увлечение, не более. Но сердце… сердце упрямо стучало в бешеном ритме, отзываясь на каждый его взгляд, на каждое мимолетное касание. Этот неуловимый флер взаимности, эта едва ощутимая искра между нами – они терзали меня, заставляя жить в постоянном ожидании чуда.

После занятия я брела по университетскому коридору, словно в тумане. Голова была забита мыслями о нем. Я представляла, как подойду к нему, скажу что-то простое и искреннее, но слова застревали в горле, словно комок. Страх быть отвергнутой, страх разрушить эту хрупкую иллюзию, сплетенную из взглядов и полуулыбок, парализовал меня.

Остановившись у следующей аудитории, я вдруг осознала, что ни в моих карманах, ни в сумке - телефона нет. Сердце ухнуло куда-то в пятки. Телефон! Вся моя жизнь, все мои контакты, фотографии, заметки – всё в нем! В голове пронеслась мысль, что он мог выпасть где угодно. Но почему-то первое, что пришло на ум – аудитория, где он вел пару.

За дверью никого не было. Пустая аудитория, запах мела и тишины. На столе, возле доски, лежал мой телефон. Сердце забилось с новой силой. Я подбежала, схватила его и в этот момент услышала за спиной его голос:

- Ковалёва, потеряли кое-что?

Я обернулась. Он стоял в дверях, слегка улыбаясь, и смотрел на меня своими пронзительными глазами. В этот момент мир вокруг перестал существовать. Остались только мы двое, в пустой аудитории, окутанные тишиной и ожиданием.

- Спасибо, - прошептала я, чувствуя, как щеки начинают гореть.

- Я знал, что вы вернётесь, - ответил он, и в его голосе я услышала что-то, что заставило мое сердце замереть. Что-то большее, чем просто вежливость.

В этот миг все мои страхи, все мои сомнения улетучились. Я больше не могла молчать. - Знаете, - выпалила я, - я… я хотела вам сказать…

Но не успела договорить, как в аудиторию стала заходить толпа следующих студентов на пару.

- Спасибо, - ещё раз повторила и поспешила к выходу.

Я выскочила из аудитории, словно ошпаренная, и прижалась спиной к холодной стене коридора. Сердце колотилось так сильно, что казалось, будто оно вот-вот выпрыгнет из груди.

"Я знал, что вы вернётесь…" – эти слова эхом отдавались в голове, заставляя кровь приливать к лицу. Неужели? Неужели он тоже что-то чувствовал? Или это всего лишь игра моего воображения, разыгравшегося на фоне юношеской влюбленности?

Весь остаток дня прошел как в тумане. Я механически посещала занятия, но мысли мои были далеко, в той пустой аудитории, в его пронзительном взгляде. Как же я хотела вернуться, договорить то, что начала, но страх снова сковал меня. Страх быть непонятой, отвергнутой, высмеянной. Страх разрушить эту хрупкую надежду, едва зародившуюся в моем сердце.

Окончив пары, я двинулась к выходу, предвкушая глоток свежего воздуха. И вот, оказавшись на улице, я зажмурилась от яркого, почти болезненного света солнца, который внезапно ослепил меня.

Боже, какой же сегодня чудесный день! Начало мая, когда тепло нежно окутывает нас и зелень только начинает пробиваться сквозь серый асфальт. Сердце наполняется радостью, смешанной с щемящей грустью от осознания быстротечности этих прекрасных мгновений. Хочется впитать в себя каждую секунду этого великолепия, чтобы потом, в серые и холодные дни, вспоминать этот миг и согреваться его теплом.

Достав телефон из кармана – тот самый телефон, что подарил мне драгоценные минуты наедине с Романом – я невольно улыбнулась, воспоминание нахлынуло теплом. Экран замерцал сообщениями от дяди:

"Ждать сегодня? Есть кое-что, на что ты могла бы взглянуть."

Мои пальцы тут же набрали ответ:

"Непременно. Уже выхожу из университета."

Наушники, любимый плейлист – и я двинулась к автобусной остановке. Ожидание. Солнце, безжалостно яркое, заставляет щуриться. Дорога загружена, автобуса все нет, а в душе нарастает тоска по дому и предвкушение встречи с дядей.

Глава 2.

Я поспешила в здание полиции, пытаясь унять дрожь в коленях. Каждая клетка моего тела кричала о том, что я только что совершила огромную глупость. Сбежала, как трусливая девчонка, испугавшись собственных чувств и, возможно, его. Что он сейчас думает? Наверняка считает меня незрелой и инфантильной. И, наверное, он прав.

В голове роились обрывки фраз, его пристальный взгляд, мои несвязные ответы. Я чувствовала, как щеки горят от стыда и невысказанных слов. Как же хотелось вернуться, посмотреть ему в глаза и просто сказать правду. Но смелости не хватило. Страх быть отвергнутой оказался сильнее.

Проходя мимо кабинетов и слушая обрывки разговоров, я пыталась сосредоточиться на предстоящей работе, но все мысли были только о нем. Его слова о том, как долго он ждал этого момента, эхом отдавались в голове, разжигая надежду и одновременно усиливая страх. Неужели я могла быть настолько слепа, что не замечала его чувств? Или просто боялась поверить в то, что он может испытывать ко мне что-то большее, чем просто симпатию?

Когда я, наконец, добралась до кабинета дяди, моё внимание рассеялось на множество других дел. А он сам был занят, склонившись над столом вместе с каким-то мужчиной, увлеченно заполняя бумаги. Заметив меня, он едва заметно кивнул, приглашая войти и расположиться на небольшом диванчике. Я послушно выполнила его просьбу.

Здесь я чувствовала себя как дома. Все знают меня, и я здесь частый, хоть и не совсем официальный гость. Сегодня я вновь приехала с научиться лучше понимать людей, расширяя свою копилку знаний и умений. В сердце теплилась искра любопытства и жажда новых открытий. Мне так хотелось проникнуть в самую суть человеческой природы, постичь тайны их мыслей и чувств.

Наблюдая за людьми, я невольно задумывалась о том, какие судьбы и истории скрываются за каждым человеком. Какие радости и печали им довелось пережить? Какие мечты они лелеют в своих сердцах? Мне хочется прикоснуться к их внутреннему миру.

Когда дядя, наконец, освободился, он подозвал меня к себе. В его глазах я увидела тепло и понимание. Он знал о моем стремлении познать человеческую природу и всегда поддерживал меня в этом.

- Ну что, юный исследователь, – сказал он с улыбкой, – готова ли ты к новым открытиям?

В моем сердце вспыхнула радость. Я знала, что впереди меня ждет увлекательное путешествие в мир человеческих душ, и я была готова принять его со всей страстью и любопытством. Я верила, что каждое новое знание, каждая новая история помогут мне стать лучше, мудрее и человечнее.

Окрылённая, но измотанная после трёх долгих часов, проведённых за изучением людей, я предвкушала возвращение в свой уютный дом. Собрав волю в кулак, я двинулась к двери, мечтая лишь о скорой встрече с автобусной остановкой. Но тут тишину нарушил голос младшего лейтенанта Авдеева, окликнувшего меня.

- Привет, Ангелина. Уже домой? – я лишь устало кивнула в ответ, суетливо отыскивая проездной в своей бездонной сумочке. - Может, подбросить тебя? – его предложение заставило меня на мгновение замереть.

В голове промелькнули сомнения.

- А тебе не страшно? – с хитринкой в голосе спросила я, внимательно изучая его реакцию. Он встретил мой взгляд с усмешкой, словно разгадал все мои мысли.

- А должно быть? – я кивнула, но не успела объяснить причину своей тревоги, как он, понизив голос, наклонился ко мне и прошептал. - Если ты думаешь, что я трепещу перед Фёдором Владимировичем, то ты глубоко ошибаешься.

В его словах звучала такая уверенность, что я почувствовала, как моя тревога начала отступать.

Меня это так рассмешило.

- Почему мы говорим шепотом? - поинтересовалась я.

Чтобы он не узнал раньше времени, - последовал ответ. - Знаю о твоем запрете. Но всем сердцем жажду его нарушить.

В его словах звучала такая непоколебимая уверенность, что во мне даже проснулась жалость. Но раз он так страстно этого желает…

- Решайте сами, младший лейтенант Авдеев. Если вы абсолютно уверены в своем решении, я не стану противиться, - произнесла я с улыбкой. - Думаю, вы знаете, зачем я здесь?

- Да, немного слышал. Кажется, что-то связанное с психологией.

В его глазах вспыхнул огонек азарта, смешанный с тревогой. Он, словно опытный игрок, делал ставку, зная, что на кону стоит нечто большее, чем просто поездка домой. В этом взгляде я увидела не только страстное желание нарушить запрет, но и искреннюю готовность принять любые последствия. И эта готовность тронула меня до глубины души.

- Тогда поехали, - произнес он, и в его голосе я услышала не только решимость, но и едва уловимую нотку нежности.

Пока мы направлялись к автомобилю, он без умолку делился комичными случаями из своей жизни. Каждая его история, казалось, была пропитана смехом и каким-то трогательным, наивным юмором.

Вглядываясь в его лицо, я видела человека, полного доброты и, казалось, неподдельной искренности. Но что-то внутри меня тревожно сжималось, какая-то тень сомнения не давала мне покоя, хотя я и не могла уловить ее причину.

И вдруг, словно очнувшись, он резко замер, повернулся ко мне и произнес:

- Подожди меня, прошу, всего пять минут. Мне просто необходимо забежать в магазин, вон в тот киоск, - он указал пальцем в сторону.

Глава 3.

С самого утра, оказавшись в стенах университета, я неотрывно сканировала взглядом пространство в надежде хоть мельком увидеть нашего нового преподавателя. Мечтала поймать его взгляд до начала занятия, предвкушая встречу.

И вот, набравшись смелости, с замирающим сердцем я переступила порог аудитории, но надежда рухнула – его не было! Лишь знакомое лицо Сидорова, нашего прежнего преподавателя, встретило меня.

Разочарованный выдох вырвался невольно. Опустив голову, я побрела к своему месту, открыла учебники и попыталась сосредоточиться на учебе. Спасибо моей способности отключаться от посторонних мыслей – это спасает во время учёбы.

После занятий, как обычно, я направилась к дяде. Стараюсь не пропускать ни дня, но, к сожалению, иногда неделями не удается навестить его.

Грусть от несостоявшейся встречи с архитектором не покидала меня. В надежде на чудо, я пошла на остановку, мечтая, что он, как и в прошлый раз, появится и предложит подвезти. Но чуда не произошло. Дождавшись автобуса, я села и уехала, унося с собой лишь тоску и надежду на новую встречу.

И вчерашний ухажер так и не объявился, словно испарился… Видимо, кто-то провел с ним "воспитательную" беседу, и он, бедняга, даже не решился позвонить, хотя мой номер у него был. Что ж, жизнь – полоса препятствий, то радость, то разочарование. После стажировки с моим строгим, но любящим "генералом", я вернулась домой.

Вечер за вечером одно и то же: ужин в тишине, контроль выполненных заданий, и, наконец, спасительный сон. Моя жизнь словно застыла в нескончаемом дне сурка, где каждый миг – отголосок предыдущего.

Перед тем, как лечь спать, я поделилась с Машей, моей одаренной подругой-художницей, своими недавними "маленькими происшествиями". Мы сошлись во мнении, что время для решительных шагов еще не настало, что не стоит подгонять ход судьбы. Попрощавшись, я уже предвкушала сладкий сон, как вдруг… уведомление. Мое сердце забилось сильнее. Невольно опустила шторку экрана, но не стала открывать его:

"Ангелина, доброй ночи. Весь день мотался по выездам, только сейчас выдалась минутка. Сладких снов. До завтра. Целую ;).”

Поразительно, сколько в нем уверенности! Белой завистью завидую такой непоколебимости. В его напоре есть что-то невероятно притягательное, что-то, но в то же время - это отталкивает меня.

Я предпочла промолчать. Пусть думает, что я уже сплю. Пусть не знает, как меня немного зацепили его слова и действия.

***

Утро началось обыденно. Уже собиралась выскочить из дома, как вдруг отец остановил, предложив подвезти до универа, заодно закинув младшего брата в школу. Конечно, я согласилась! Пока ехали, он все пытался выведать, есть ли у меня кто-нибудь. А у меня пустота… нечего и узнавать. Обняв на прощание, я умчалась на пары, а он уехал по своим делам.

Сегодня опять с тоской высматриваю его, но тишина…

"Неужели что-то случилось?" – пронзает мысль, ведь вчера он должен был вести занятия. Надо бы узнать. И тут слышу обрывок разговора однокурсниц:

- Да ты что?! И как Роман Даниилович? - удивляется пышногрудая брюнетка Стеша.

- В больнице, рука сломана. - ответила ей, чуть менее фигуристая, рыжая с веснушками на лице, Юля.

- Герой! Котенка спасал и под машину попал. Хорошо хоть не сильно. Но в больнице полежит, под присмотром. - подхватила третья, худенькая брюнетка, с длинной косой, Леся.

- Я сегодня к нему хочу. Фруктов наберу. - надула губки Стеша

- Думаешь, пустят? - прищурила глаза Юля.

- Прорвусь! - ответила та, задрав подбородок. - Рома будет мой.

Дальше слушать не смогла, закрутилось в голове, где узнать адрес. Может, к преподавателю подойти, но как-то неловко. А вот дядя! Он вмиг найдет. Набираю его, прошу отыскать человека. Данные из соцсетей диктую, и через десять минут получаю сообщение с адресом.

Сердце колотилось, как бешеное. Неужели это правда? Котёнок? Герой? Рома… в больнице… И эти девицы вокруг него вьются! Нужно срочно увидеть его первым. Возьму фрукты и сока..

Едва прозвенел звонок, я сорвалась с места и помчалась в больницу, сердце бешено колотилось. На посту мне сообщили номер его палаты. Душа рвалась к нему, но меня остановили: проход запрещен. Мне оставалось лишь ждать в холле, сгорая от нетерпения. Тогда я попросила, чтобы не говорили, кто его ждет. Хотелось посмотреть на его первую реакцию.

Застыла в напряженном ожидании, устремив взгляд в окно. Сердце мечется в груди, то замирая от страха, то бешено стуча, словно птица в клетке. Дрожь пробирает до костей, выдавая мое волнение. Впервые в жизни я решилась на такое! Впервые, осознанно, бросаю вызов привычному. Собрав всю свою смелость в кулак, я понимаю, что пути назад нет.

Стою здесь, наедине со своими чувствами, у окна ортопедического отделения. Пытаюсь найти утешение в красоте пейзажа. Парк, раскинувшийся на территории больницы, полон жизни, несмотря на всеобщую боль. Люди прогуливаются, кто-то отдыхает на скамейке, кого-то везут на коляске, а кто-то опирается на костыли. В каждом из них – своя история, своя борьба.

А что ждет меня впереди? Не знаю. Но я здесь, готовая ко всему. Судьба держит карты в своих руках, и мне остается лишь довериться ей. Пусть будет, что будет.