Слово Курта

Разведывательный шаттл компании «Дальний Берег» снизил скорость, как только объект стал виден в иллюминаторы. Искусственный интеллект Диего, управляющий шаттлом, пробудил группу от кратковременного стазис-сна.

– Капитан, мы приближаемся, – объявил спокойный голос Диего. – Доклад, сформированный на основе данных с дронов, готов.

Капитан разведотряда Александр Морозов покрутил головой, щурясь от каждого щелчка в шее.

– Выкладывай.

– Объект, находящийся на границе обитаемого сектора А-389, был опознан как экспедиционный корабль для клон-опосредованной колонизации, известный как «Колокол». По всей вероятности, это судно из первого космического каравана Альянса, вышедшего в 2074 году из космопорта Новые Афины с орбиты Марса. Потерянный тринадцатый корабль. «Колокол-13».

– И что с ним случилось?

– Согласно открытым источникам: один из кораблей отклонился от курса из-за неисправности системы навигации и был безвозвратно утерян во время прыжка через слепую зону.

– А что по закрытым источникам?

На этот раз Диего понадобилось чуть больше времени на ответ.

– Согласно закрытым источникам: модератор – Курт Шейн – взломал бортовой ИИ, после чего скрылся во время следования каравана через слепую зону.

– И вот он здесь, да?

– Всё верно.

Морозов спокойно смотрел, как приходят в себя остальные члены команды. Синаптические акселераторы, стимуляторы, миотоники, цитокинетики – полный набор вкуснятины от компании «Дальний Берег» приводил в чувства не хуже укола адреналина в сердце. Сам капитан – из-за особенностей своей нервной и иммунной системы – пользовался лишь экзогенными стимуляторами.

– Так… – Морозов пригляделся к громадине, висящей в чёрной пустоте. – Что нас там ждёт?

– Мне потребуется некоторое время для получения информации.

– Заодно расскажи нам об этих модераторах.

– Запрос добавлен.

– Капитан, – оживился сержант Отто Рай, – что думаешь?

– Похоже на очередную заблудшую громадину. Корабль выглядит мёртвым. Диего сказал, что он с 2074 в бегах. Видимо, на последних крохах топлива приплыл к нам. Кто-то хочет поумничать и поделиться с нами, что такое эта клон… клон что-то тамо…

– Клон-опосредованная колонизация – некогда одна из самых перспективных технологий освоения планет земного класса, – раздался голос Диего. На этот раз ИИ решил явится в виде голограммы. Синий гуманоид, одетый в корпоративный комбинезон компании «Дальний Берег», остановился в конце каюты, будто учитель перед классом. – Методика разработана во второй половине двадцатого века, хотя разработки её начались уже…

– Боже, ты можешь так не сиять, а? – взмолилась Айна, единственная женщина в отряде.

– И давай без истории. – Морозов встал перед Диего, скрестив руки на груди. – Покороче. Нахрен эта штуковина была нужна, что там может быть сейчас и кто такие модераторы?

Диего взял небольшую паузу, чтобы сократить материал в цифровом мозге. Со стороны выглядело, будто бортовой ИИ обиделся, что его перебили.

– Если покороче, – Диего использовал запись голоса Морозова для этого слова, а затем продолжил голосом цифрового бюрократа, – эту штуковину можно представить, как мобильный завод. «Колокол-13» состоит из нескольких секторов: промышленного, лабораторного, жилых боксов, медпункта, технических помещений, транспортно-погрузочных отсеков, рубки управления...

– Арсенал?

– Оружия на борту нет. До зоны прыжка и после корабли сопровождали крейсеры флота Альянса, поэтому сами «Колокола» безоружны.

– А что с клонами?

– Мобильные лаборатории имеют ограниченный ресурс в сравнении с планетарными заводами. Предел – сто генераций. Было решено, что этого достаточно для создания плацдарма на колонизируемой планете.

– Что после ста генераций?

– Нехватка материала приведёт к невозможности выращивания клонов.

– Допустим, что материал нашёлся, что тогда?

– Клонирование носит программируемый характер в пределах всех ступеней. Начиная с девяностой генерации особи слабеют, что делает дальнейшие циклы бессмысленными, даже в случае доступа к ресурсам.

– Можно ли это перепрограммировать?

– Информации об этом нет.

– Поищи в закрытых источниках.

– Такой информации нет, – после паузы ответил Диего. – Информация о модераторах готова.

– Выкладывай.

– Модератор – или главный генный инженер колонизационной программы – человек, управляющей реакцией автономного цепного клонирования…

– Не такая уж и автономная, раз нужен человек, а? – усмехнулся Отто Райх.

– Модератор является руководителем колонизационного лагеря, развёрнутого на базе Колокола на поверхности планеты или спутника.

– Военная подготовка? – спросил Морозов.