Случайная беременность

Глава 1

Мирослава

– Кажется, мы рано пришли.

Я нервно выдыхаю, боясь этой незапланированной и неожиданной встречи. В последнее время вся моя жизнь перевернулась с ног на голову. И нет ни одного дня, когда я могла бы спокойно отдохнуть и дать себе прийти в себя.

– Это обязательно? – сжимаю дрожащими пальцами приятную ткань дорогого платья. Я такие никогда не носила. Сегодня – впервые. Меня нарядили для встречи с тем мужчиной, которого мы сейчас ожидаем в его кабинете на тринадцатом этаже. Мне хочется подойти к окну – взглянуть вниз, увидеть красоту города, но боюсь.

– Я же ведь тебе уже говорил, Мир, – устало качает головой отчим. Я понимаю его. Он хочет мне счастья, подыскал хорошую партию на будущее... Но не слишком ли всё быстро?

Отчим явился внезапно пару месяцев назад. Сказал, что искал долгое время после смерти мамы. Осыпал непривычно дорогими подарками. А потом забрал меня к себе. Обещал, что моя жизнь наладится, и он позаботится обо мне. Я поехала только для того, чтобы помочь сестрёнке.

Мамы нет – я у неё одна. На бабушкину пенсию не проживёшь, а мне тяжело совмещать работу и университет. А малышке в её возрасте многое нужно. И после травмы восстановление стоит недёшево.

– Я хочу тебе только счастья, – произносит снова. Он говорит мне это каждый день. Поэтому я должна познакомиться с одним его партнёром, а потом... Жить счастливо? – Этот мужчина тебе его даст. Только надо...

Он прерывается. Дверь открывается, и я перевожу взгляд на вход.

Замираю, не в силах пошевелиться. В комнату заходит мужчина. Очень красивый, привлекательный. Широкоплечий, в дорогом костюме, через который даже вижу рельеф мышц. Он очень мускулистый…

Уверенной походкой доходит до кресла и падает в него, смотря на дорогущие (я уверена!) часы. Невольно засматриваюсь на длинные и мощные пальцы. И вновь переключаю внимание на мужественное и немного суровое лицо. Карие глаза, кидающие в жар, блестят холодным огоньком.

Становится немного страшно, когда он одаривает меня равнодушным взглядом. Всего секунда – и в горле пересыхает. Опускаю взгляд на свои побелевшие пальцы, всё ещё неловко сжимающие платье.

– Спасибо, что нашли время, – строго говорит Сергей Анатольевич. Интересно, почему на "вы"? Они ведь партнёры. – И согласились на моё предложение.

Я внимательно смотрю на незнакомца. Меня не замечает или считает пустым местом. Конечно, ему навязывают девицу с улицы. Которая должна быть покорной, послушной. Ему наверняка нужна идеальная партия.

Жаль его расстраивать – я такой не буду.

– Ближе к делу, – звучит сухо.

– Да-да, конечно, – лебезит перед ним отчим. Да кто он такой? За всё время, что я видела Сергея Анатольевича, разговаривающего со своими партнёрами, никогда не замечала его таким. Он его боится? – Это Мирослава.

Указывает ладонью на меня.

– Моя дочь.

Звучит странно, особенно учитывая то, что я его падчерица.

Наконец жгучий взгляд карих глаз перемещается на меня. Жалит взором, начиная сканировать с лица до ног, изучая. Ничего не говорит. Скучающе откидывается на спинку кресла.

Я ему не понравилась?

– Оставь нас наедине.

От этих слов покрываюсь мурашками.

И страх подступает к горлу, когда отчим встаёт со своего места и идёт на выход.

Я не боюсь разговаривать с мужчинами, нет. Просто… С ним оставаться я не хочу по одной простой причине – мне неловко. Я же его невеста, да? Мне он нужен для обеспеченной жизни, хоть я этого не хочу, а я ему…

А зачем ему, собственно, я?

Даже догадок нет. И к тому же все мысли улетучиваются, когда мы остаёмся одни.

– Меня Мирослава зовут, – начинаю первая. Пытаюсь быть приветливой. Слишком мужчина спокоен и неэмоционален. Ему неинтересно – и я стараюсь это исправить. – А вас?..

Стыд одолевает. Я за всё время не узнала у отчима, как его зовут.

– Мне всё равно, – выпаливает, – как тебя зовут. По имени уж точно обращаться не буду. А вот ты… Обращайся ко мне Беркут. Тебе придётся много и часто кричать.

Задыхаюсь от такого наглого поведения! Он на что намекает вообще?!

Беркут!

– Знаете, – пыхчу, резко вставая. Да какое тут счастье, когда твой будущий муж такие гадости говорит! Имя ему моё неважно! – Есть такое выражение – язык без костей. А у вас – клюв. Захлопните его и…

Не договариваю, резко испугавшись того, что мужчина встаёт со своего кресла.

Я пячусь назад, понимая, что встреча не удалась.

А он хищно идёт. Грозно наступает.

Вот зачем надо было про Беркута говорить? Ну, орёл да орёл…

Утыкаюсь спиной в массивную и дубовую дверь.

Хватаюсь за ручку. Повернуть не успеваю – Беркут оказывается рядом и зажимает её. Чтобы повернуть не смогла.

Прислоняется ко мне всем телом, повышая градус вокруг меня. От него веет жаром, и сюда не помешал бы мощный кондиционер. Потому что я тоже начинаю закипать.

– Немедленно отпу…

Не договариваю.

Не от того, что он хватает меня, нет. Просто дотрагивается до подбородка, приподнимая его. Заглядываю в карие глаза цвета жжёного кофе и поджимаю губы.

– Ты забываешься, – вдруг произносит чётко, но спокойно.

Согласна, но…

– Но я, так и быть, прощу тебе эту маленькую шалость. Введу сразу в курс дела, чтобы не отнимать ни твоё, ни моё время. Последнее – слишком ценное, чтобы тратить его на перепалки с такой, как ты.

Он усмехается, причём пренебрежительно. Словно видит во мне таракашку или слизняка.

– Твой отчим уже подписал контракт. Завтра ты переезжаешь ко мне. За тобой приедет машина в двенадцать часов дня. Потом пообедаем. Познакомимся поближе.

Его ладонь опускается на спину, которую я неосознанно выгибаю. Лишь бы быть от его пальцев подальше. Но делаю только хуже – утыкаюсь плоским животиком в его каменный торс. Я даже кубики пресса чувствую.

– Ого, так быстро. Ты хочешь познакомиться уже сейчас? – издевается надо мной.

Глава 2

Временно я живу в доме своего отчима. Я не люблю его – поэтому после переезда много учусь и гуляю, чтобы не появляться на глазах у родственников.

А всему виной…

– Марина! – слышу за спиной голос дочери отчима.

Вот она – главная причина.

Не успеваю зайти в комнату, оборачиваюсь на оклик Юли.

– Мирослава, – сдержанно поправляю её. Устала повторять одно и то же, потому не настаиваю. У неё память как у рыбины.

– Ой, – отмахивается и морщится. – Никак запомнить не могу.

Да ей и не нужно. Сводная сестра, как мне сказали её считать, меня не переваривает. И мечтает, когда я съеду от них. Я тоже. Устала от этого дома, но у меня есть свои причины остаться здесь.

Завтра наша мечта исполнится, слава богу.

– Ну и ладно. Папа попросил помочь тебе собрать вещи.

– У меня уже всё собрано, – я не разбираю свой чемодан, в любой момент готовая уехать обратно домой. Там у меня бабушка, сестра, подруги.

Но здесь где-то Матвей. Он мне не парень, просто друг, который однажды приезжал ко мне в другой город по работе. Он живёт здесь, и будет рад, если я перееду. Он ещё не знает, что я здесь, хотя несколько раз я порывалась ему позвонить или написать.

Мне нравится с ним общаться. Познакомились в каком-то ресторане, когда я подрабатывала там и уронила на него лимонад. Думала, Бахрамов – босс – меня убьёт, но нет… Повезло.

Не сказала бы, что он – парень моей мечты. Просто приятный молодой человек. С ним очень уютно, и он всегда поддержит.

И я бы сразу с ним встретилась, но… До сих пор не связалась с ним. Потому что отчим сказал мне сразу – я должна буду выйти замуж за его партнёра.

Первое время я сопротивлялась. Не хотела уезжать от родной семьи, всё бросать. Но Сергей Анатольевич подкупил меня. Не деньгами, а словами. Убедил, что, разыскав богатого мужа, я смогу обеспечить достойную жизнь не только себе, но и сестре.

Как и здоровье.

Мила – баскетболистка. Недавно у неё была травма ноги – перелом, из-за чего не могла долго играть. И буквально два месяца назад, не полностью восстановившись после сломанной конечности, эта дура пошла играть, не выдержала нагрузки, оступилась, и… И в придачу к сломанной ноге теперь прикована к инвалидному креслу. Нужна не одна операция на позвоночник. Моих заработанных денег не хватает, бабушкина пенсия тоже быстро улетает.

Я виню себя в том, что Мила теперь не может ходить, играть… Я вижу, как она пересматривает матчи знаменитых баскетболистов, и каждый раз становится плохо. Это я недоглядела. Может, возвращайся я домой пораньше или если бы тщательнее занималась её жизнью, всего бы этого не произошло.

Но поздно. И я хочу это исправить. Отчим всего лишь предложил решение ситуации, и я его приняла.

Хотя брака этого не желаю всей душой.

И каждый день с надеждой жду, что придёт отчим и скажет, что он поможет мне, и я могу уехать.

Но нет…

Я здесь. Не успеваю удержать Юлю, которая залетает в мою комнату.

– Нет. Нам нужно собрать другой чемодан.

– Какой другой? – начинаю возмущаться, заходя в свою комнату. Маленькую, но уютную благодаря моим ручкам. – Мой уже собран. Там мои вещи.

– Те, как у лохозавра? – кривит нос.

– Нет!

– Их по-другому не назовёшь. Ты будто не из Питера к нам приехала, а из села, – закатывает глаза. – Папа сказал нормально тебя одеть. На все случаи с мужем. Бельё, бельё, бельё, короткое платье…

Она загибает уже четвёртый палец.

– Обязательно туфли на шпильке, – бубнит. И снова палец загибает. – Три пары! В одной ходить – моветон. Придётся тебе свои отдавать. Но ладно, батя потом новые мне купит. Так, а ещё духи!

Как только она говорит о последнем, меня словно простреливает:

– Не надо духи, – иду к кровати, на которой уже лежит чемодан. Как Юля всё успевает? Закидывает в него вещи, которые я вытаскиваю и укладываю назад в шкаф. Почему меня поселили именно в её бывшую комнату, которую она переделала в гардеробную? – Они воняют.

– Ты офигела? – смотрит за моими действиями. Отталкивает меня от шкафа, из-за чего я падаю. Царапаюсь больно локтем об острый угол стола и задеваю торшер, который тут же приземляется мне на голову. Чёрт! – Духи ей мои воняют! Скажи, это Шанель! В общем, не лезь.

Я шиплю от боли, смотрю на рассечённый локоть.

– Ты совсем с ума сошла? – злостно выплёвываю. – Хоть отдавала бы отчёт своим действиям!

Подпрыгиваю с места и быстрее иду в ванную – там лежит аптечка.

Плевать мне уже на сборы. Никуда не хочу. Вот возьму завтра – и сбегу!

Поеду к Матвею. Скажу, что приехала. Вот он мне и поможет! Если бы, блин.

А пока промываю порез и заклеиваю пластырем.

Именно поэтому я не люблю этот дом. Сестра издевается – и часто не следит за руками. То тарелку разобьёт прямо в ногах, то лужу возле моей двери разольёт, а я упаду. И всё в этом роде. Лариса, мать Юли, гнобит за каждый неверный шаг. Особенно в готовке. Говорит, девушка должна вкусно готовить.

Глава 3

Беркут

Подворачиваю рукава рубашки, смотрю в окно. К дому подъезжает авто, которое заказал для моей «невесты». Дверь открывается, и она выходит на улицу. Поднимает взгляд с асфальта, осматривается по сторонам. Водитель вытаскивает её крохотный чемодан из багажника. Что-то говорит.

А она неуверенной походкой, мотая головой, направляется за ним.

Напуганная, слабая лань, забредшая на территорию хищника. Пока я не вижу в ней ничего такого, что могло бы привлечь меня и сделать мою жизнь интереснее.

Фигурка отличная. Есть за что взять, приятна глазу. Если вспомнить предыдущую встречу – девчонка нерешительная, мнётся на месте. И порой несёт всякую чушь. Хотя за всё время, что мы знакомы, она только и делает, что несёт всякий бред.

Она обычная. Ничем не примечательная. Серая мышь.

Даже отчим посчитал её неинтересной дешёвкой. Попросил за неё миллион. Если девственницей окажется – два.

До сих пор с усмешкой вспоминаю слова друга. Он не поверил, что я купил её.

Интересно послушать, что она думает об этом. Что отчим продал её, как товар. Она хоть знает об этом?

Хотя…

Что ей?

У неё будут бабки. Большой дом. Мужик. И то, что у него в штанах. Ничего искать не надо. Собственно, как и мне.

Поэтому… Она мне полезна. Даже очень.

Лям – копейка. А девчонка – ничего такой вариант для постоянной любовницы, хоть и огонька в ней мало. Рабочая рука по дому. К тому же… Будет скрашивать мне вечера, когда скука одолевать начнёт. Этакий зверёк в клетке, которого купил на распродаже. Звучит грубо, но то, как с ней обошёлся отчим… именно это и напоминает.

Отрываюсь от окна, выхожу из комнаты и иду на выход. Надо же встретить гостью.

Замечаю её в коридоре. Держится ладошкой за ручку крохотного чемодана. Там вообще что-либо есть? Или только с трусами приехала?

Взгляд растерянной девчонки направлен на белую стену. Я любитель нейтральности и минимализма.

– Ты опоздала, – начинаю с претензии. Чтобы не расслаблялась.

Она вздрагивает, поворачивается ко мне. И мне это отчего-то нравится. Хоть что-то же она должна во мне вызывать. Пока только отрицательные эмоции.

Испугалась. Я же говорил – трусиха. Глаза зелёные большие округлила. С пушистыми ресницами. Губы бантиком, пухлые. Выглядит вблизи отлично. Привлекательно. И если я думал, что она ничем меня не зацепит, то нет. Удалось.

– Извините, – берёт себя в руки и старается выглядеть уверенно. А что это, недовольный взгляд? – Я потеряла свой чемодан.

Хмурюсь. Даже спрашивать не хочу, как это произошло.

– Оставь его здесь, – киваю на её багаж. – Его отнесут в твою комнату.

Разворачиваюсь, смотрю на часы. Они прибыли вовремя, но я решил её припугнуть.

– За мной. Я хочу есть.

Вывожу её на широкий балкон с площадкой – большой, широкой, на втором этаже. Девчонке понравится – тут вид на красивый сад. Мой садовник тщательно им занимается. Мне вот на него насрать. Но ей, судя по тому, как она припадает к ограде балкона, очень даже нравится.

Как же её зовут?

Мирослава.

Я помню.

Её имя давно барабанит у меня в ушах.

– Как тут красиво, – слышится от неё. Садится в кресло. – Мне нравится.

Какая она общительная.

Сажусь напротив. Наблюдаю за девчонкой. Сидит скромно, коленки вместе. Ладони сомкнуты в замок. На ней белое, какое-то даже подростковое платье. И этим она решила меня соблазнить, после того как я высказал её отчиму новые условия?

Этот говнюк решил меня обмануть, чтобы побольше подзаработать. Не знаю, что он задумал, но байда со справкой… Меня разозлила. Потому что обмануть пытается, лишь бы бабок больше поиметь.

Сказал, что она – девственница. С учётом того, что ей двадцать один год, всё это – сказки.

Я настоял на осмотре, а его, по словам Мирославы, не было. Этот старый чёрт купил обследование, прислал его мне. И теперь пытается её невинным видом показать всем, что она невинна и чиста?

Дебил.

Её отчиму теперь нужно, чтобы я быстрее взял свой товар. Ибо деньги он получит тогда, когда я её опробую. Интересно глянуть, как она себя поведёт. Они ведь сообщники в этом деле.

– Может, познакомимся? – вдруг начинает. Резвая. Может, не такая уж и скромница.

– Я уже знаю, как тебя зовут, Мирослава, – сухо отвечаю.

– Вот, значит, как, – задумчиво тянет. – И как давно?

– Ты думаешь, я пригласил тебя в свой дом, ничего о тебе не зная? – сама простота.

– Судя по предыдущему нашему диалогу…

Ах, тому. Я спешил, да и она была мало мне интересна.

– Эта была проверка.

– Проверка? – тормозит, переспрашивая.

– Да, как ты поведёшь себя в той или иной ситуации, – на ходу выкручиваюсь. Кстати, дерзко она себя повела. Настолько, что я ещё минут пять метал на её «ключ без костей».

Глава 4

Мирослава

Идиот!

Да чтоб его… Пусть провалится со своей женитьбой! Не пойду я за такого замуж! Сама справлюсь! И на операцию заработаю, и себя обеспечу! Как-нибудь! Но лучше, чем терпеть всё это дерьмо! Нахал! А отчим! Видимо, он мне зла желает, а не добра, раз подыскал мне такую партию! Не буду я больше бояться, что расстрою его. Плевать! Завтра же встану и уеду домой! А пока сделаю вид, что меня здесь нет. Завтра встану утром и тихонько уеду.

Дохожу до своей комнаты, тихо поворачиваю ручку, чтобы Юля не услышала. Надеюсь, она сидит в наушниках и, как всегда, мается ерундой. Дёргаю аккуратно дверь. Надеюсь, что она не заскрипит, но нет. Эти петли, как назло, это делают!

Я быстро забегаю внутрь и аккуратно захлопываю за собой дверь. Всё же надеюсь, Юля не услышит. Не закрываюсь, замков здесь нет. На цыпочках прохожу в центр комнаты и раздражённо выдыхаю, когда дверь позади меня с грохотом открывается.

– Не поняла, – говорит с какой-то претензией. – А ты чё тут делаешь, а?

Гордо оборачиваюсь, не собираясь показывать ей, что немного упала духом.

Ловлю на себе озадаченный взгляд больших карих глаз. Интересно, а ей отчим нашёл уже партию? Она же красивая. Кареглазая брюнетка, стройная, красивая. И наверняка больше придётся по душе тому же Беркутову!

– Я приехала домой, – говорю резко и быстро. Хотя тяжело назвать это место домом.

А в следующую секунду девчонка разражается громким криком.

– Па-а-а-а-ап, – кричит на весь дом. Выбегает из моей комнаты и приходит уже с отчимом. За это время уже успеваю отрепетировать несколько речей. Что Беркут этот – подонок чистой воды, а я завтра уезжаю. И всё равно мне на последнюю волю матери, которая бросила нас с сестрой ради этого!..

– Не понял, – Сергей Анатольевич появляется в дверном проёме.

– Привет, – улыбаюсь и машу ручкой. Дьявол! Я столько речей репетировала! И всего лишь говорю «Привет»?

– Ты почему не у Беркутова? – несётся первый вопрос.

– Он сказал, что будет лучше, если я поеду домой, – нагло вру. А плевать. – Но ничего не произошло. Завтра мы снова встретимся и…

Договорить не успеваю. Щеку обжигает жаром. Ладонь чётко прилетает куда надо.

Неожиданно. И больно.

Дотрагиваюсь пальцами до горящего участка кожи.

Он… Меня ударил?

– Заслужила, – цедит сквозь зубы, зверея на глазах. От ярости зрачки всю карюю радужку заполняют. – Он тебя прогнал! Так и скажи! Ты чё, не умеешь мужиков соблазнять?

Сжимаю терпеливо кулаки.

– Нет! – повышаю голос. Эмоции сдержать внутри себя не могу. Он меня ударил! Да меня никто и никогда….

Снова вижу ладонь в воздухе. Сжимаюсь, но не показываю вида. Благо удара не следует – Лариса быстро подбегает к мужу и останавливает всё это одной рукой. Её муж пытается освободить свою ладонь, что у него прекрасно выходит.

И чтобы мне не прилетело снова – делаю шаг назад.

– Зачем я вообще тебе помогаю? – выплёвывает и резко разворачивается, уходя. Наконец-то. Его свита также идёт за ним, не забывая кинуть на меня пренебрежительные взгляды.

Ничего не пойму. Почему им всем так важно, чтобы я вышла замуж за Беркутова? Он им что-то обещал или что?

Даже если и да – они этого не получат.

Хорошо, что этот адский день закончился.

Вздыхаю и, собравшись с силами, иду купаться. Смываю следы этого подонка и иду спать. Нужно завтра пораньше проснуться и поехать домой. Но перед этим у меня есть несколько неотложных дел.

***

– Матвей? – сильнее сжимаю в руках телефон. Трепет от этого звонка неожиданный. Мне так страшно, будто я сижу на экзамене. Хотя это ещё хуже.

Матвей – парень, с которым я познакомилась в Питере, пока он был у нас в командировке.

– Мира? – шепчет удивлённо. – Вот это день сегодня прекрасный! Неделю тебя не слышал. У тебя всё нормально?

– Да, – радостно выпаливаю. – Вот, сижу. Приехала в Москву на пару дней к родственникам.

Говорю эти слова, а сама боюсь услышать ответ. Он ведь говорил мне переезжать. И вот она я. Но интересна ли ещё ему? Он ни разу за эту неделю не позвонил. Несколько сообщений лишь отправил. Он человек занятой. Правда, я не знаю, кем он работает.

– Да ладно! – радостно восклицает. – На сколько?

– Я сегодня вечером уже уезжаю, – предупреждаю его. Мне бы ещё найти, где пересидеть. Но сначала… Мне нужно съездить за своим чемоданом к Беркутову. Он вчера там остался. Я быстро убежала с балкона, понеслась на выход, лишь бы не видеть эти беснующиеся глаза! А там вгорячах мимо пролетела. – Может, если у тебя получится… Увидимся?

– С радостью, Мир. Часа через два устроит? У меня как раз обед. Посидим, поговорим, часок будет.

Всего лишь час… Обидно, но да ладно. Хотя бы так.

Смотрю на наручные часы, оставшиеся мне от мамы. Через два часа, значит. Мне хватит, чтобы съездить в дом Беркутова и забрать свои вещи. А как потом Матвею объяснить чемодан? Да всё равно. Скажу, что от него сразу на поезд. А ведь так и есть. Я уже купила билет на последние деньги. Придётся хорошенько поработать, когда вернусь обратно в Питер.

Глава 5

Высматриваю этого козла, сидя на подоконнике. Я написала Матвею, сообщив, что не смогу прийти. Он огорчённо записал голосовое, где сказал, что мы можем встретиться завтра вечером после моих пар в универе. Я согласилась. А пока взглядом прожигаю автомобиль, заезжающий на территорию участка. Догадываюсь, чья эта машина. Видела её в интернете.

Беркутов паркуется, выходит из автомобиля. Первым делом поправляет рубашку. Не знаю, осознанно или нет, но поднимает взгляд в сторону моего окна. А в следующее мгновение лицо озаряет улыбка.

Только из-за неё спрыгиваю с подоконника и бегу на выход из комнаты. Думаю дождаться его тут, но вижу приоткрытую дверь.

Застываю, в шоке пытаясь понять, что происходит.

Она была закрыта! Я её несколько раз дёргала!

А сейчас она спокойно открывается.

Не знаю, как это вышло, но я тут же лечу навстречу Беркутову. Я весь день просидела в комнате!

Встречаю его в коридоре.

– Ты! – не сдерживаюсь в эмоциях, в отличие от него. Он на ходу снимает рубашку, заходит в комнату. Я неосознанно иду за ним. – Что это за фокусы?! Ты дверь закрыл!

– Закрыл, – не отрицая, произносит. Кидает чёрную рубашку в кресло и проходит вперёд. Ловлю его широкую, рельефную спину взглядом. И тут же даю себе мысленную оплеуху. Тело как тело!

– Да как ты посмел! – снова вспыхиваю. – Ещё и открыл её непонятным способом!

Он вздыхает. И сразу после этого поворачивается ко мне, демонстрируя телефон.

– Технологии.

То есть он мог открыть эту дверь раньше, дистанционно? Но вместо этого я просидела голодная, с испорченным настроением, до самого вечера?

– Ты не имеешь права закрывать меня в комнате, – чеканю зло.

– Имею, – нагло отзывается в ответ. – С тех пор, как ты подписала контракт. И кстати, по его условиям ты завтра должна пойти к гинекологу, чтобы он выписал тебе противозачаточные.

– Они мне не нужны. Я с тобой спать не собираюсь.

– Посмотрим, – хмыкает. – Но то, что мне прислал твой отчим, ни в какие ворота. Завтра пройдёшь полный осмотр.

– Да сейчас. Побежала и падаю, – язвлю. Никогда в жизни так не делала! Но Беркутов на эмоции выводит. И так умело, опытно, будто у него каждый день разминка. Доводит таких, как я.

– Знаешь что, девочка, – шипит и, кажется, выходит из себя. Обнажённое тело напрягается, а его стремительный шаг в мою сторону чуть агрессивен. Подходит ко мне, нависая огромной скалой. У нас разница в росте как минимум сантиметров двадцать. Подозреваю – тут все тридцать. Задираю голову, заглядываю в тёмную пучину и внимательно слушаю его угрозу: – Если ты думаешь, что попала в сказку, и я буду учитывать каждое твоё мнение, ты глубоко ошибаешься. У нас фикция. А фиктивных невест я не ставлю в расчёт и не учитываю их мнений.

Глаза на лоб лезут.

Я впервые встречаю такого мужчину. Грубого, прямолинейного и наглого.

– Поэтому завтра ты идёшь к гинекологу. Я тебя уже записал.

Пока хватаю ртом воздух – он уходит в ванную. Принимает душ. И пока он делает это – я лечу на выход. Но дверь опять не поддаётся.

Это снова его инновационные штуки.

Наученная опытом, ищу его телефон. Но не нахожу.

А через несколько минут наблюдаю наглую морду, с которой он выходит из ванной – довольный и мокрый. В руках телефон, который он специально светит в своих руках.

– Я спать, – заваливается на кровать.

– Дверь открой.

– Это теперь и твоя спальня тоже.

– Я не согласна спать с тобой в одной комнате.

– Выйди на балкон.

– Беркутов! – уже повышаю голос. Нервы на пределе. Настолько, что хочется упасть на коленки и расплакаться как маленькая девочка. – Перестань сейчас же.

– Ложись спать, Мирослава, – уже не в шутку говорит.

Топаю ногой, хватаю подушку с его кровати и демонстративно падаю в кресло. Как хорошо, что сейчас конец мая, и я не замёрзну.

– Мне завтра нужно в университет. Или мне тут сидеть, пока хозяин мне не скажет «гулять»? – снова недовольно хмурюсь.

– Я рад, что ты считаешь меня хозяином, – произносит в подушку. – Но мне плевать. Иди, учись, школота мелкая.

Меня не задевает эта «школота». Я давно не школьница. Но вот «мелкая»…

– А ты старый, – обиженно хмыкаю. Ну, правда. У нас разница больше десяти лет.

Он на мои слова ничего не отвечает. Я сижу в неудобном кресле и наконец дожидаюсь, услышав тихое сопение. Чтобы не разбудить его – тихонько хватаю его телефон. В предвкушении победы жму на кнопку.

А потом разочарованно постанываю, видя на телефоне пароль.

Плюхаюсь на кровать и сдерживаю порыв ударить спящего мужчину. Но сдерживаюсь. Если он думает, что я буду играть по его правилам – ничего подобного. Я максимально воспользуюсь своим положением. А потом постараюсь сделать всё, чтобы этот контракт разорвал он.

Глава 6

На удивление, с утра у меня ничего не болит. Хотя я отчётливо помню, как с диким разочарованием вернулась обратно в кресло и уснула. А вот проснулась уже на кровати.

Беркутов сейчас в ванной, а я дожидаюсь его, чтобы наконец-то открыл мне дверь. А потом нужно собраться и уже съездить к этому гинекологу. Хоть немного, но последую его правилам, чтобы потом их немного и нарушить – встретиться с Матвеем. Но Беркутов ничего не узнает.

Наконец выходит из душа.

– Открой, – киваю на дверь. Он усмехается, вальяжно доходит до кровати, берёт свой телефон.

– Гуляй, – кидает коротко.

Гордо подняв подбородок, иду на выход. А через двадцать минут выхожу из дома Беркутова, собираясь дойти до остановки. На такси у меня денег нет, поэтому пойду своим ходом.

Уже подхожу к воротам, чтобы попросить охрану открыть мне, как створки сами разъезжаются в стороны. Для меня, что ли?

Слышу рёв мотора за собой. А, нет, не для меня. Но прохожу мимо, боясь, что меня, как и вчера, не пустят за территорию. Быстро перебираю ногами и стараюсь не смотреть назад. Слышу, как авто Беркута подъезжает всё ближе и ближе. Музыка уже раздаётся рядом со мной.

– Как идётся? – вот почему он просто не может проехать мимо?

– Хорошо, – отвечаю ему. Немного вру, потому что чувствую, как натирают туфли. Их мне в чемодан положила Юля, а я всего лишь решила чуть-чуть ими воспользоваться. Ради Матвея. Не буду скрывать, но хочется произвести на него впечатление. В прошлые разы, когда мы виделись, я была в джинсовых шортах, старых майках и кроссовках. Так было удобнее.

Вообще не понимаю, как он обратил на меня внимание. И ведь он так и ходил со мной! Не стеснялся, наоборот, тащил с собой в дорогой ресторан, в который меня даже пускали.

Тогда я была гадким утёнком, а сейчас… Ну, не топ-модель по-американски, но тоже что-то есть.

Хотя с каждым шагом ремешки от туфель начинают натирать кожу.

– Рад за тебя. Подбросить, или в гордом одиночестве будешь идти два километра?

Два! Километра!

Я резко останавливаюсь, представляя весь этот путь на каблуках. Угрюмо вздыхаю, поправляю сумочку и фыркаю:

– Подвези меня до клиники, – произношу, даже не смотря на своего жениха. Надо как можно быстрее от него избавиться. А ещё… нет. Сначала я поговорю насчёт операции сестры. И как только та состоится – уже буду думать, как разорвать наш контракт.

– Садись, – кидает и отворачивается, снова возвращая взгляд к дороге. То есть вот так всё просто?

Я быстро, пока он не передумал, сажусь на заднее сиденье. Чтобы, если ему вдруг приспичит ко мне пристать – у него не получилось. Я молча отворачиваюсь к окну и слежу за дорогой. На его какие-то вопросы и издёвки односложно и сухо отвечаю.

Он высаживает меня у клиники, в которую иду одна. Врач принимает меня быстро.

– Уже были у гинеколога?

Я киваю.

– Карта есть?

Достаю из сумки, протягиваю ей. Хотя не понимаю зачем.

– Мне таблетки нужны, – смущённо говорю. – Ну, чтобы не забеременеть.

Она хмурится, читая мою карточку. Понимаю почему. Вопросов у неё наверняка много. А я уже судорожно пытаюсь придумать причину моей идиотской просьбы.

– Вы меня, конечно, извините, – поднимает вопросительный взгляд. – А вам зачем?

Ну вот почему просто нельзя молча выписать таблетки? Карта ей зачем нужна? Я же могла всё рассказать, что-нибудь придумать. А ещё проще было пойти в аптеку и купить всё самой. Но как потом перед Беркутовым отчитываться?

Сказать ей правду?

– У вас ведь спайки на яичниках. А это уже диагноз «бесплодие». Боюсь, переживать вам незачем. Ой, простите, точнее…

Она чувствует себя неловко, а я стараюсь разбавить атмосферу, хотя мне и самой не по себе.

Диагноз «бесплодие» мне поставили давно. Я помню, даже лечилась от этого, но… Лечение дорогое. Да и одних таблеток недостаточно. Нужна операция, на которую у меня, как всегда, нет денег. А я очень хочу детей. Но понимаю, что сейчас они для меня – лишняя забота, как бы грубо это ни звучало.

Возможно, я попрошу у Беркута денег и избавлюсь от этих спаек, но… Не хочу. Я ведь понимаю, что ночами мы не фильмы смотреть будем. А я не хочу забеременеть от этого человека. Он сам этого не хочет.

Поэтому, как бы ни было печально, лечиться я буду не скоро.

– Всё нормально, – успокаиваю её. – Просто выпишите мне таблетки. И если возможно, напишите, что я полностью здорова.

Доктор явно не ожидает от меня таких слов. А что я скажу? Конечно, проще во всём сознаться Беркуту, и тогда никакие таблетки не нужны. Но я не хочу. Я вообще ненавижу этим делиться.

Она глупо смотрит на меня. И ей явно не нравится мой ответ.

Да, я та ужасная девушка, что, по её мнению, настолько не хочет детей, что не доверяет спайкам и пьёт противозачаточные.

Ай, плевать. Объяснять ничего не буду.

– Держите, – как-то пренебрежительно кидает мне результат обследования, которого не было. И название таблеток. – Вам жизнь дала возможность детей родить даже при таком диагнозе, а вы…

Осуждающий взгляд я не выдерживаю.

Резко встаю со стула, хватаю листки.

Глава 7

– А потом он мне и говорит, – смеётся Матвей. Я поддерживаю его заливистый смех и хватаюсь за живот. Я уже устала! Всё болит! – «Уважаемый, тут очередь на собеседование. Да и вообще, костюм у вас помятый. Точно откажут! Так на встречу с боссом не приходят!»

– А ты? – делаю глоток сока, смачивая горло.

– Взял его на работу, конечно же, – разводит руками. – Мне понравился.

Блин, жизнь в офисе такая весёлая... Особенно когда рядом такой босс.

– Ой, слушай, – спохватывается Матвей. Смотрит на часы. – Уже девять. Домой надо. У меня завтра вылет в командировку на два дня. Боюсь, просплю.

Ого!

Я не успела моргнуть, как пролетело столько времени. И мы всё это время просто разговаривали?

Жуть.

– Да-да, – активно киваю. Мне тоже домой надо. Беркут, наверное, не заметит моего отсутствия, но явно будет недоволен тем, что я не ответила на его сообщение. Спрашивал, где я, часов в шесть. У меня как раз в тот момент телефон сдох. – Мне тоже пора.

Я пытаюсь сама оплатить счёт, но Матвей меня останавливает. Говорит, что сделает это сам. Мне неловко, хотя я пытаюсь его уговорить. Чуть-чуть сбережений у меня уже есть – я вернула деньги за билет.

Но ничего не получается. Поражённая, заказываю такси и еду до дома узурпатора. Назвать его своим – язык не поворачивается.

Приезжаю на удивление быстро. Охрана запускает меня на территорию без вопросов. Поднимаюсь к себе в комнату, считая ступеньки. Сердце в груди бьётся так сильно, что не слышу ничего вокруг. Не знаю, почему так волнуюсь.

И когда слышу одно слово, заставляющее сердце забиться ещё сильнее от страха, понимаю, чего я боюсь.

– Стоять.

Беркутов

– И где ты была? – с раздражением смотрю на спину и узкие плечи, что вздрагивают от моего голоса. Девчонка оборачивается, на секунду пугается, а потом берёт себя в руки:

– После универа к отчиму поехала, – выпаливает. – А потом с подружкой гуляла.

Ей когда-нибудь говорили, что врать она не умеет? Нет? Так вот я готов сказать ей правду, но молчу, сцепив зубы. На самом деле мне должно быть плевать, где ходит это маленькая пигалица. Но она живёт в моём доме, по моим правилам и на данный момент является моей собственностью!

Поэтому я хочу знать о каждом её передвижении. Ещё и это игнорирование меня раздражает.

Окидываю тонкую фигурку взглядом. Она сегодня вырядилась сильнее, чем в нашу первую встречу. Совсем другой человек. И что-то подсказывает мне, навела она весь этот марафет не для подруги.

Наказать её, что ли? Что домой так поздно пришла.

Хм-м-м…

Делаю шаг вперёд, поднимаюсь по лестнице, пока она непонимающе смотрит на меня и пятится назад. Чуть не спотыкается, но быстро ловит равновесие.

– У меня есть несколько правил, – чеканю, подходя к ней настолько близко, что через секунду у этой недотроги щёки вспыхивают. Чего краснеет? Я ещё сделать ничего не успел. – Первое – где бы ты ни была – всегда отвечай на мои сообщения.

Принюхиваюсь, неосознанно обнаруживая мужской запах.

– У меня телефон сел.

Безликие слова пролетают мимо меня, пока ладонь опускается ей на спину. Притягиваю её к себе, хватаю за щёки и внимательно всматриваюсь в миловидное лицо. В зелёные глаза, что хлопают ресницами, не останавливаясь.

– Во-вторых, позже восьми не приходишь, – продолжаю, пытаясь убедиться в своих догадках.

– Это ещё почему? – говорит скромно, но с вызовом. – Я не маленькая. Когда захочу, тогда и приду. Ты мне не папа, в конце концов.

– Жених, – хмыкаю.

– Ненастоящий. У нас даже колец нет.

Точно. Как я забыл о такой мелочи? Им же, девушкам, это так важно. Чтобы колечко на пальце поблёскивало. И отгоняло других мужиков. Запомним, надо купить.

– Но контракт ты уже подписала, – напоминаю ей. Снова ловлю этот омерзительный запах мужика. Отчего-то не сдерживаюсь, решаю её припугнуть и одним рывком прижимаю к стене.

– От тебя пахнет мужскими духами, – морщусь, снова удостоверившись в этом. – Помнишь, что я говорил про пунктик насчёт встреч с мужиками?

Слышу, как она сглатывает. Взгляд сильнее начинает бегать по моему лицу.

– Отчим обнимал, – голос на одном из слогов обрывается, и мои пальцы машинально сдавливают щёки. Всё ясно. Врать она не умеет. – Вот и всё. И вообще, своим вторым половинкам надо доверять! От тебя, знаешь ли, тоже мужиками разит!

Что только что сказала это маленькая девчонка?

От меня пахнет кем?..

– Но я же молчу!

Ах, молчит…

Я резко присаживаюсь, закидываю её к себе на плечо, прямо как вчера, и тащу к себе в комнату. Маленькие кулачки барабанят по спине, а пугливый голос раззадоривает меня только больше.

У неё уже столько косяков… Надо наказать, надо.

– Куда ты меня несёшь?!

Я усмехаюсь, представляя её на белых простынях. НЕТ! Лучше на чёрных. Иначе на светлой её кожа сольётся, и мне всю ночь придётся искать её на кровати, а не исполнять супружеский долг.

– Как куда? Будешь убирать своим запахом присутствие других мужиков на моём теле, – издеваюсь над ней. Мне это, честно сказать, нравится. Она маленькая, глупенькая и на всё смешно реагирует. Стебать её – одно удовольствие. Хотя я без шуток заношу её в комнату, кидаю на кровать.

А затем стягиваю с себя рубашку, пока она подпрыгивает с места и хочет убежать.

– Я не согласна!

Отбрасываю рубашку в сторону и ловлю беглянку, когда хочет пробежать мимо.

– А кто тебя спрашивает?

Брыкается, вырывается, заезжая мне ногой по колену, тут же простреливающее болью. Прямо в точку. Лет пять назад, когда боями без правил занимался – травму получил. А теперь вместе с девчонкой падаю на кровать и подминаю её под себя.

Глава 8

Мирослава

Я стучу в дверь своей знакомой, с которой однажды познакомилась на подработке, когда вечерами не хотела идти домой. Рада хорошая и согласилась мне помочь. Разрешила остаться у неё. Пришлось, правда, просить телефон у прохожего, но ладно…

Не знаю, что на меня нашло, и как я тут оказалась. Когда Беркутов меня на кровать повалил – испугалась. Не только его несдержанности, но ещё и боли. Я ж знаю, что в первый раз больно. А я не готова была. Всё так быстро, сумбурно, да и Беркут не тот человек, с которым я хочу сделать это в свой первый раз.

Хочется нежности, трепета, аккуратности… А не этого! Вскинул на плечо, варвар, и унёс к себе!

Поэтому потряхивает. До сих пор. Настолько, что даже в доме том боялась ночевать. А если бы накинулся опять? Нет-нет, я пока не готова.

Дверь открывается, и я вижу на пороге Раду. Наконец-то! Мне нужен хороший подзатыльник и чашка хорошего кофе. А ещё тишина для размышлений.

– Заходи, – приглашает внутрь. – Ты неожиданно так. Случилось чего?

Да я сама в шоке. Понимаю, что узнав причину моего ночного визита, она покрутит пальцем у виска, но… Возможно, я тогда и переборщила. Когда сбегала из его дома, боясь того, что он воспользуется мной. Сейчас становится чуть спокойнее, но всё равно паника бьёт по телу, отражаясь в мелкой дрожи.

Я захожу в квартиру, разуваюсь и невольно иду в сторону детских голосов. Заглядываю в зал и вижу в люльках двух малышей. Девочку и мальчика. Играются с погремушками, с сосками и ругаются друг на друга, возмущаясь.

От этого вида сердце словно щемит от боли.

Я жуть как хочу детей. Таких же маленьких, милых… Но нужно немного подождать. Совсем чуть-чуть. Сначала сестра, потом уже я.

Я всё же сделаю операцию, перед тем как срок нашего контракта истечёт. А потом я отправлюсь в свободное плаванье выстраивать своё счастье...

А пока решаю помочь Раде - она как раз кормит малышей.

- Ты чего вообще? Ночами гуляешь, - летит ожидаемый вопрос.

Я вздыхаю.

Не хочу об этом говорить. Точно дурой назовёт. Но слово за слово всё ей рассказываю. Рада, конечно, не смотрит с осуждением, поддерживает, но я всё равно чувствую себя так, словно неправа. У нас контракт всё-таки…

Рано или поздно это случится…

Интересно, а Беркут вообще заметил, что я ушла?

Ставлю телефон на зарядку и открываю сообщения. И задерживаю дыхание, видя напротив «Кривоклюв» висящую единичку.

Написал…

«Возвращайся, истеричка».

Истеричка. Ну вот. Даже он так считает. Может, я переборщила? Нет! Зато будет знать, что я вспыльчивая и та ещё трусиха! И если он будет со мной плохо обращаться – я сбегу. Вот прямо как сейчас…

Я ничего ему не отвечаю. Ставлю будильник на утро и ложусь спать. С утра встаю пораньше, готовлю подруге завтрак – моя благодарность за гостеприимство. А потом еду в университет. Отсиживаю две пары и не знаю, куда податься. Точнее, знаю, но пока не в курсе, как вести себя рядом с Беркутовым. Объясниться? Точнее, оправдаться.

Нет!

Я просто приеду. Покажу, что вот она я. И поставлю свои условия. Что пока я не буду готова – он не дотронется до меня. Но это же Кривоклюв. Ему какое дело до моих чувств? В том-то и дело, что никакого.

Но я с трудом отсиживаю две пары. Только собираюсь в коттедж этого говнюка. Но внезапная встреча с отчимом у порога моего университета немного удручает. И пройти ведь мимо не могу! Я всё ещё помню ту пощёчину. И жутко на него обижена.

Странно он мне добра желает…

Гордо подняв подборок и выпрямив спину, иду к нему.

– Привет, милая! – радостно улыбается. Если раньше я считала такое поведение дружелюбным и обходительным, то теперь… Не знаю, как реагировать. День назад он кричал на меня, ударил, а теперь стал таким милым. Не верю!

– Добрый день.

– Ты какая-то сегодня холодная, – очень уж приторно-сладко звучат его слова.

– Трудный день.

– Да? Давай тогда в кафе заедем. Позавтракаем, поговорим. Как семья…

Не выдерживаю.

Сколько лицемерия!

Или мне так кажется? Может, накручиваю?

– Что вы хотели? – говорю резче, чем сама ожидала.

– Давай хотя бы в машину сядем, – указывает на своё авто.

Я вздыхаю. Ладно, чем быстрее я его выслушаю, тем быстрее пойду домой. Хотя что лучше – отчим или Беркутов? У меня нет ответа.

Сажусь в машину, жду, когда то же самое сделает отчим. Он предлагает отвезти меня в дом Беркутова или хотя бы до въезда в элитный посёлок, куда его не пустят. Я соглашаюсь, чтобы не толкаться в метро. Сейчас как раз самая толкучка.

– Как у вас дела?

– Нормально, – коротко киваю.

– Как быт? – следует очередной вопрос.

– Ну, мы только один день вместе живём. Я пока не могу сказать. Мы толком и не разговаривали.

Резкое торможение и визг шин пугает. Я упираюсь ладонями в панель автомобиля и часто дышу, испугавшись. Да что он творит?

– В смысле – не разговаривали? – недоумевает. А он что думал? Мы как сойдёмся, будем друг с другом обо всём говорить? – А спали?

Зачем ему такие подробности моей личной жизни?

Он ведь просто хотел пристроить меня к богатому жениху, как просила его моя умершая мама. Сбагрил – молодец. Чтобы на шее его не сидела, а что же теперь?

– До этого дело ещё не дошло.

– Да как же так, Мира? – всплескивает руками. – Надо! Знаешь, что держит мужчину?

Глава 9

На всякий случай прячусь вместе с Шариком у себя в комнате. Для того, чтобы Беркутов его меньше видел и позабыл о том чате, в который хотел написать по поводу малыша. Это наивно, глупо и недейственно.

Артур приходит через полчаса, останавливаясь на пороге моей комнаты.

– Хозяева нашлись.

Вся моя радость вмиг улетучивается после услышанных слов. Что же поделать?.. Нашёлся так нашёлся. Мне его даже пристроить некуда, хотя очень хочется оставить. У Беркутова до жути холодный дом, особенно сейчас, в дождь, когда хочется закутаться в одеяло, прижав к груди комочек пуха, и смотреть фильм. Но не судьба.

Встаю с постели, заматываю Шарика в свою кофту, чтобы не замёрз. Дождь прошёл час назад, но на улице довольно прохладно.

И направляюсь на выход, считая минуты рядом с маленьким комочком. Там меня ждёт Артур, скрестив руки на груди. Хмурится, рассматривая меня с ног до головы.

– Куда идти? – спрашиваю у него аккуратно. Вряд ли он согласится проводить меня до их дома.

– Покажу.

Ого! У нас будет совместная прогулка? Хотя не сказала бы, что она ему нравится. Вечно недовольный, а теперь ещё и задумчивый.

– Чего встала? Обувайся давай, – летит с претензией. Ещё и ладони в брюки прячет, выжидающе смотря на меня. Делаю всё быстро и первая вылетаю из дома, погружаясь в свои мысли. В надежде, что Беркутов ничего не скажет и в дороге тоже будет молчать.

– Где гуляла ночью? – доносится от него.

Не будет.

Нет, пора справляться со своей наивностью.

Сильнее прижимаю к себе дрожащего от страха Шарика и вышагиваю вперёд. Только сейчас замечаю, что мы уже идём за пределами территории дома Беркутова вдоль чужих домов.

– У подруги, – выпаливаю, но не боюсь. Он же сам меня выпустил. Охрана и бровью не повела, когда я мимо них прошмыгнула.

– Хоть сообразила, – долетает до меня тихий шёпот.

Я резко останавливаюсь и посылаю ему взгляд, полный вопросов.

– Что ты сказал?

Он хмыкает. Проходит мимо меня, даже не смотря.

– Хвалю тебя за то, что ты своей дурной башкой не додумалась к отчиму идти, – выпаливает. Идёт, изучает дома, к которым я тут же теряю интерес.

– А тебе-то что? – я стараюсь не нервничать, говорить спокойно, хотя с этим мужчиной чувствую себя как на пороховой бочке, что вот-вот рванёт. Нервы ни к черту. Наверное, отсутствие близких людей так подрывает эмоциональное состояние.

Обгоняю его, оборачиваюсь и иду спиной вперёд.

Беркутов устремляет всё внимание на меня. И на полном серьёзе, без капли ехидства, отвечает:

– Ты теперь моя, а я ненавижу, когда моё трогают и тем более бьют.

И на щёку мою смотрит. Там всё тот же тональный крем, скрывающий следы от удара.

Это так странно звучит.

Его…

Мы, вообще-то, друг другу никто. Ну, подумаешь, невеста, и то – стала я ею внезапно. Ничья я. И точно не принадлежу ему. Но молчу, поджимая губы, решая не портить настроение.

Но это приятно. Что он хоть немного думает об этом. Чтобы отчим не ударил… Нет, я больше не позволю с собой такое сделать.

– Здесь они живут, – мы резко останавливаемся возле дома, где я и нашла этого котёнка. Беркут так быстро жмёт на звонок, что я даже не успеваю попрощаться с Шариком. Прижимаю его к себе.

– Сейчас к родителям пойдёшь, – чешу его за ушком. Он урчит, несмотря на то что страшно. Его Артур пугает. Я уверена. Он и меня порой до такой дрожи доводит. – Соскучились по тебе наверняка.

Слышу за спиной тихий вздох.

Ну и что здесь такого, что я с ним разговариваю?!

Просто там чурбан бесчувственный стоит!

Через минуту на улицу выбегает молодая девушка. Радостная, предвкушающая встречу. Видит свёрток и тянет ко мне свои руки. Вот так, без приветствий, выхватывая котёнка.

И морщится, рассматривая его.

– А это не мой, – возвращает с брезгливостью во взгляде. Ещё и руки отряхивает. – Мне чужой не нужен.

И уходит!

А я стою, хлопаю ресницами.

И что это только что было?

– А ты дом не перепутал? – спрашиваю в шоке.

– Нет, – цедит сквозь зубы. Снова злой становится. Да что у него за характер такой?! То нормально себя ведёт, то как… Не знаю. Как бы сказала Варя: «У него ПМС просто». Но это ж Беркутов.

– А что делать будем? – я бы с радостью забрала его себе. Готова даже состроить щенячьи, умоляющие глазки.

– А что делать будем? – я бы с радостью забрала его себе. Готова даже состроить щенячьи, умоляющие глазки.

– Тут оставь, – кивает на траву.

Безжалостный!

– Я так не могу, – признаюсь честно. – Я ж не чудовище, как…

Я вовремя замолкаю, чтобы не вырвалось это злополучное «ты».

– Договаривай, – холод в его тоне настораживает. Та-а-ак, не будем.

Глава 10

Ужин приготавливаю не быстро, стараясь над каждой деталью. Чтобы ни к чему этот сухарь не пристал. Боялась, что в любой момент он зайдёт на кухню, и я всё испорчу, но нет.

Покормив Шарика, собираюсь позвать Беркутова на ужин, но хозяин дома оказывается на кухне первым. Открывает крышку кастрюли, странно морщится и принюхивается.

– Не отравила, – недовольно отзываюсь, когда вижу недоверие на его лице. – Хотя уже была такая возможность! Цени это!

– Ещё будет, не переживай, – возвращает крышку на место. И идёт к холодильнику.

– Есть будешь? – неловко смотрю ему в спину, когда тот открывает дверцу жестяной банки. Я здесь как бы старалась, готовила, чтобы, во-первых, ему понравилось, а во-вторых… Мне хочется наладить с ним хорошие отношения. Жить нам ещё долго. И от его настроения – зависит моё.

– Буду, – кивает. И достаёт с полки ту самую бутылку с соком. – Совсем забыл. Как раз попробуем, что за ерунда.

Я быстро накрываю на стол, сажусь на своё место и неловко хватаю стакан с водой. Почему-то наедине с Артуром мне всегда становится страшно. Боюсь сделать что-то не то. Сказать. Чтобы потом не видеть в свою сторону острый, ранящий взгляд.

– Илья тебе всё привёз? – спрашивает, приступая к трапезе. Я с каким-то волнением смотрю за тем, как он поднимает вилку, протыкает кусочек вкусного мяса и отправляет его в рот.

Волнительно!

Следующая секунда решит всё. Съест или выплюнет.

– Да, спасибо, – выпаливаю и облегчённо выдыхаю. Не выплюнул. Вроде доволен. – Спасибо ещё раз. За Шарика, за это…

Договорить не успею – он кивает. Сухарь, словом не обмолвился. Сидит, жуёт, на меня не смотрит.

– И убегать я ночью не хотела, просто так вышло.

Зачем я ему это говорю? Остановись, Мира! Не оправдывайся, что ты такая трусиха.

– Бывает, – летит от него бесцветно.

«Бывает»? Забавно. Но раз он не злится – это хорошо. Главное, вовремя замолкнуть. А пока хватаю сок, разливаю по бокалам.

– Интересно, вкусный? – проговариваю снова вслух. – Отчим редко когда такие подарки дарит. Зачем? Из-за того, что ты мой жених теперь?

Порой мой язык бывает без костей. Вот прямо как сейчас, когда меня пробивает на разговоры. Волнуюсь.

Беркутов на несколько секунд отрывается от еды и откидывается на спинку стула. Хватает стакан, морщится, но пробует Азиатский напиток.

Наблюдаю за его реакцией – сделать также или нет.

Хмыкает и переводит взгляд на меня. Смотрит с каким-то интересом и вопросом. А ещё с маленьким подозрением, которое понять не могу.

– Ты вообще знаешь, как оказалась в моём доме?

Я киваю. К чему этот вопрос? Почему Сергей Анатольевич подарки дарит ему?

– Да. Отчим нашёл мне жениха, – выпаливаю правду.

Его правая бровь сама летит вверх.

– Зачем ему это? – летит первый вопрос. Затем уже и второй: – И ты так просто согласилась?

От этих слов становится неловко. Подношу стакан к губам, чувствуя неприятный запах, но всё же делаю глоток, закрывая лицо посудой. Даю себе несколько секунд на то, чтобы сформулировать свои мысли.

И отвлекаюсь на вкус сока. Отличный! Какие-то непонятные фрукты. Я такие ни разу не ела.

– Моя мама раньше жила с Сергеем Анатольевичем. Она умерла несколько лет назад, и попросила его найти мне хорошего жениха. Спустя два года нашёл меня и решил исполнить волю погибшей матери, – рассказываю, как так вообще вышло. – Согласилась я…

Заминаюсь.

Сложно говорить!

– Не сразу. Но сделала это. У меня есть на то свои причины.

– Какие? – мне кажется, или ему интересно? Но я помню его отве на похожий мой вопрос. Тогда, на балконе.

– Не скажу, – уголки моих губ летят вверх. От маленькой проказы. – Ты ведь не говоришь причину, зачем тебе нужна я в виде невесты.

Он хмыкает, делает ещё глоток и морщится.

– Пахнет отвратительно.

– Согласна, – киваю. – Но на вкус волшебен. Интересно, что это?

Я не слышу ответа. В комнате воцаряется тишина, и я спокойно допиваю напиток приятный на вкус и читаю этикетку на бутылке.

– Тебе не обидно за мать? Он быстро нашёл ей замену, – вдруг произносит.

А я легко пожимаю плечами, хватаю салфетку и подношу к губам, стараясь не глядеть в глаза Беркутова.

Они у него красивые, заволакивающие. И каждый раз, смотря в них – словно в душу заглядывают.

– Не совсем, – никогда не прощу её, что оставила меня и маленькую сестру на бабушку, а затем уехала за мужиком, который, кстати, её бросил. Потом она только с отчимом связалась.

Ой, ладно. Было и было… Не хочу об этом сейчас.

Надо бы сказать про Милу, но я решаю перенести это на завтра. Не могу сейчас. А всё из-за разговора про брак по расчёту. Так погано чувствую себя, снова забивая голову множеством своих тараканов.

– Давай я всё уберу, – тихо шепчу. Во рту пересыхает, а сердце быстрее биться начинает. Наверное, это всё неловкость перед ним. – И пойду спать. Завтра на пары ехать.

Подпрыгиваю с места, собираю тарелки, загружаю их в посудомоечную машинку.

– Спасибо за ужин, – слышится неожиданно за спиной. – Было вкусно.

А затем – хлопок двери.

Сначала не понимаю, что происходит.

А теперь приятно становится, что поблагодарил. Не зря старалась…

Довольная и в приподнятом настроении быстро вытираю со стола и иду к себе в комнату. Шарик спит в своей новой лежанке, которую купил Илья по своей инициативе. А я принимаю душ, переодеваюсь и ложусь спать.

Но уснуть не могу, много думаю.

В один момент жарко так становится, невыносимо. Лето почти всё же. Кондиционер включаю. А всё равно не помогает. Минут десять стою на балконе, освежаюсь. Перенервничала из-за вечера с Артуром? Наверное.

А может заболела? Трогаю лоб. Да, температура, кажется. Простудилась, значит.

Вдыхаю побольше кислорода и возвращаюсь в комнату.

Надо ложиться спать!

Но не хочу. Сижу на постели, пытаюсь понять, откуда этот вдруг вспыхнувший огонёк в груди.

Глава 11

Интересно, когда будильник заиграет? Нужно встать, собраться на пары и поехать в университет. А может, пропустить? У меня есть уважительная причина – нужно научить Шарика ходить в лоток. Точно!

Думаю и дальше лечь спать, но чувствую у себя на талии что-то тяжёлое. Не понимаю, что это. Прислушиваюсь – тихое сопение раздается, и дыхание спину опаляет.

Что?

Я резко сажусь, округляя от удивления глаза. Холодок проходит по коже.

Не нравится мне всё это. Ощущения необычные.

Смотрю на вторую половину кровати, а там… Мужчина, который пришёл ко мне сегодня ночью и…

Боже!

Только не говорите, что мы…

Да. Я помню всё. Чем больше прихожу в себя, тем чётче вспоминается ночь.

Стоп-стоп!

Не может этого быть!

Аккуратно, даже как будто не дыша, встаю с кровати, убирая его руку с моего тела. Боюсь разбудить, но Беркутов спит крепко. А если и нет – мне будет плевать, если я его разбужу. А пока скачу по комнате, в панике хватаю свои вещи и выбегаю в коридор, накидывая на ходу платье.

Это катастрофа! То, что мы сделали!

Я всё прекрасно помню! Ту ночь! Что мы делали!

Но абсолютно не понимаю, как это произошло.

Я сидела… Потом он вошёл! В губы поцеловал! Дальше несколько обрывистых фраз, тяжёлое дыхание. И много чего ещё, отчего глаза на лоб лезут, а щёки горят так, словно они – раскалённый металл.

Я от страху, с непривычки, выбегаю на улицу. Сигаю мимо охраны, которая кричит мне вслед:

– Хорошего учебного дня!

А не будет его, учебного дня. Сейчас я поеду к кому-нибудь и расплачусь в жилетку. Потому что… Сама не понимая как, переспала со своим женихом. Причём я помню всё в мельчайших подробностях и…

И мы совершили ошибку.

Нет, это нормально, но!..

Я спала с мужчиной! С которым знакома от силы несколько дней! А он… А он так внезапно пришёл! Без подготовки, всяких там речей, предупреждений. Просто… Пришёл… Дело сделал... Уснул… и вот.

Чёрт!

Слышу резкий шум колёс.

Вздрагиваю и пугаюсь, когда выхожу из-за поворота, а передо мной застывает чёрный автомобиль, остановившийся в нескольких сантиметрах от моей ноги.

Дверь открывается, и милая на вид рыжая девушка кричит:

– Ты чего по сторонам не смотришь, дура?!

Теряюсь, не зная, что ей ответить. Да, не смотрела я по сторонам.

Мама… Голова кругом. Щёки кипят. Как и всё тело после его прикосновений.

– Эй, – снова девушка на себя окликает. А я как двинутая пугаюсь. Опять о Беркуте думаю и про неё забываю. Она хмурится, осматривая меня с ног до головы. – Случилось что-то? Растерянная. И помятая. Ты…

Она осекается. Обеспокоенный блеск в глазах проносится.

– Никто не обидел? – осторожно спрашивает. – Полицию надо? Тебя просто будто стадо буйволов перетоптало.

Боже, как же я плохо выгляжу с утра, что мне такие «комплименты» делают?

– Я на пары спешу, – выпаливаю, хотя это неправда. И хочу пробежать мимо, но она меня останавливает.

– Стой, давай подвезу? – если честно, у меня такое сейчас состояние, что убиться хочется. Но если и дальше так идти буду в своих мыслях – точно кто-то собьёт. А мне жить надо ещё.

Поэтому соглашаюсь, сажусь в машину. Девушка не похожа на маньяка, и я расслабленно смотрю в окно. Не знаю, куда еду. Нужно немного проветриться. И выговориться. Но нет. Погуляю, освежусь.

– Тебе куда?

Говорю ей адрес университета. Чтобы рядышком где-нибудь оставила меня.

– О, я там же учусь, – раскрывает удивительный факт. Значит, мы соседки, так ещё и учимся в одном универе. Классно, я думала, такое только в кино. – Нам по пути. Я Дарина, кстати.

Она широко и искренне улыбается, располагая к себе.

– Мирослава, – киваю.

– Ну что, Мирослава, рассказывай, чего ошарашенная такая? И по сторонам не смотришь?

Мы трогаемся с места, а я нервно тереблю в руках ремешок сумочки. Есть смысл рассказывать? А стоит?

По сути, она незнакомый мне человек. Могу я ей выговориться? Она ведь никому не расскажет? А даже если сделает это… Какая мне разница?

– Как ты думаешь, – начинаю. – Я переспала с мужчиной, с которым знакома от силы три дня. Это нормально?

Боюсь услышать осуждающий ответ. Я думаю, это капец.

– Это классно, подруга! – хлопает она по рулю. – Мне бы так!

– То есть это нормально? – уточняю.

– Да, – кивает, сжимая крепче руль. – Вот знаешь, лучше так, чем сидеть одной, а потом в двадцать пять загоняться, что у тебя мужика ни разу не было.

Ну, в чём-то она права, да…

Глава 12

Артур

– Ну? – нетерпеливо спрашиваю, отодвигая телефон в сторону. – Нашёл?

Охранник стоит уверенно, собственно, как и всегда. Взгляд устремлён на меня, челюсти плотно сжаты, уже подсказывая мне результаты их проверки.

– На парах не появлялась.

Не появлялась, значит. Опять где-то ходит?

– У подруги её проверял? – вспоминаю, что она говорила тогда, когда сбежала в первый раз. К отчиму не пойдёт точно – тот её быстрее выкинет. Бабки я ему ещё не перекинул, да и пока не хочу. Обойдётся и потерпит.

– Пока проверяем.

Плохо дело. Что может натворить вчерашняя девственница, в шоке проснувшаяся сегодня утром и обнаружившая, что уже не девочка? Пойдёт искупается, дождётся своего жениха и спокойно поговорит. Возможно, захочет продолжения ночи.

Но я же о Мирославе говорю.

Эта девчонка до жути странная. То смелая, то убегает постоянно от меня. Как дикий зверёк, который не знает, как себя вести. Вот даже сегодня. Зачем убежала? Плакать по потерянной невинности? Рано или поздно это бы случилось.

Понимаю, что внезапно.

Сам удивился своей напористости. Решил ведь дать ей неделю, чтобы обжилась. Всё оттягивал этот момент, не желая заморачиваться. А вчера решился.

Взбесился из-за того, что вообще эту девчонку жалею. Мне-то что от того, что она ни с кем не спала? Я купил её и хочу ей пользоваться! В конце концов, её настоящий отец, что давно умер, однажды подставил моего родителя, из-за чего тот угодил за решётку на несколько лет. И хоть после этого он вернулся, снова встал на ноги – эта семья стала для нас врагами. И я должен отрываться на девчонке, вместо того чтобы сейчас искать её.

Мира как ребёнок – за ней нужен глаз да глаз. Наивна, слишком быстро принимает решения и порой не думает, что делает. Я это уже понял.

– Но есть хорошие новости. На камерах сегодня её чуть не сбила машина.

И это он называет хорошей новостью?!

– Шеф, это ещё не всё, – быстро реагирует, видя моё лицо. Он вообще в уме – мне такое говорить? – Машина не сбила. За рулём была рыжая девушка.

– Личность?

– Выяснили. Дарина Кравцова.

А, соседка, на которой мой друг Назар помешан, помню.

– Мирослава села в её машину, после чего направилась на выезд из посёлка.

– Ближе к делу уже, – надоедать начинает.

– Они остановились у университета и разбрелись по аудиториям.

– Но на парах она не появлялась, – задумчиво тяну.

– Именно так, – кивает.

– Выводы? – спрашиваю. То есть он приходит ко мне и говорит, что не нашёл её?

– Мы в процессе, – выдаёт уверенно. У меня важная встреча через час, и вместо того, чтобы выезжать из дома – сижу за столом и выжидающе смотрю в окно. Прямо на ворота, которые открываются, а в них залетает растрёпанная девичья фигурка.

Она издевается надо мной?

Резко встаю, чувствуя, как злость подходит к точке кипения в два счёта. А внутренний термометр достигает отметки «красный» с наивысшей температурой. Магма внутри растекается – и не от чувства удовлетворения.

Ещё немного – не сдержусь и придушу её!

Вылетаю из кабинета, иду ей навстречу. Ожидаю чего угодно. Но уверен – зажиматься будет или убежит вовсе.

Но все мои представления стираются, когда вижу уверенную и в то же время разозлённую походку.

– Ты! – восклицает. Да не как забитая овца, которой я считал её раньше. Это что, претензия в её голосе? – Я требую извинений!

Неожиданное начало дня!

– За что? – усмехаюсь, когда она подходит ко мне, смотрит снизу вверх. Мелкая, метр шестьдесят, не больше. Смотрит на меня как рассерженный хомяк. Только ещё щёк не хватает. Смешок тихий вырывается, хотя ей сейчас не до смеха.

Первый раз был спонтанный. Но я же видел – ей понравилось.

На мой вопрос Мира поджимает губы. Блеск в глазах появляется. Только не говорите мне, что сейчас расплачется.

– Я требую объяснений! – вспыхивает.

– А на мой вопрос ответ будет? – наклоняю голову набок.

– Не будет!

– Тогда не вижу смысла извиняться за то, чего не знаю, – говорю строго, как обычно, решая немного поиграть на её нервах.

– Я про… – она заминается, пыхтит и отводит взгляд. – Про…

– Про ночь? – подсказываю ей.

Одно упоминание, и она снова загорается как спичка. Быстро, без проблем.

– Да!

– Контракт, – осекаю её. Она сама его подписала, хотя я уже начинаю в этом сомневаться. Судя по тому, как Мира ведёт себя, дурочка не знает, что отчим её продал. И про контракт она ничего не знала. Ну, точно – наивняк ещё тот. – Просто взял своё.

Прожигаю её взглядом, пытаюсь понять – меня обманывают или как? Почему она так возмущается, хотя вчера была не против? Я ведь видел. Чувствовал. А теперь извинений просит? За что? За то, что должна делать по контракту?

Глава 13

– Ты таблетки выпила? – уточняет Беркутов, стоит мне появиться на кухне.

Зачем спрашивает? Думает, я обману его, не выпью, а потом ещё и ребёнка его под сердцем носить буду? Я сама от него детей не хочу. Даже если бы была возможность!

Но, конечно, ничего я не пила из-за моей маленькой особенности.

– Выпила, – киваю. Беру молоко из холодильника, чуть его подогреваю.

Надеюсь сделать всё быстро и уйти. Шарик скоро проснётся.

Заканчиваю, собираюсь уже уйти.

– Моя невеста готова выйти в свет?

От неожиданного вопроса тёплая бутылка из рук выпадает.

Устремляю всё внимание на Артура. Сидит на стуле. Смотрит в планшет, водит по экрану пальцем. На лице вроде ничего такого, что могло вызвать этот вопрос.

– То есть? – спрашиваю. Он намекает на то, что нам вместе появиться нужно? Ну, ладно. Пройдёмся там до кафе. Если он захочет, конечно. – Нам надо засветиться?

– Почти, – усмехается. – Меня пригласили на вечеринку для богатеев. Появимся вместе.

Я сглатываю от страшного представления.

– Мне кажется, я там буду лишней, – озвучиваю свои мысли. Неловко поправляю волосы, представляя гадкого утёнка среди толпы красавиц. – Сходи один. Шарику будет дома одиноко.

Давлю на жалость, но знаю, что не прокатит.

– Илья посидит с ним, – раздражённо отзывается. Бедный Илья. Кем он только не был… То охранник, то курьер, то теперь ещё и нянька. Жалко мне его. Раньше стоял себе у ворот, никого не трогал, а теперь… – Если тебе это так важно.

– Он не справится, – делаю ещё одну попытку.

– Это не ребёнок, а животное.

Сам ты животное. Причём знаю я какое. Ходит, бекает.

Хочу сказать эти слова вслух, но лишь бубню себе под нос неразборчивый шёпот. А так я его называю, потому что зверье невоспитанное, вот. Набрасывается на бедных девушек…

Так, ладно, я вроде бы это уже приняла. До вечера сидела в своей комнате, вспоминала слова Дарины. И правда, лучше сейчас, чем потом.

– Да ну тебя. Ты просто представь, я вообще не из того мира. Что мне делать? – я на мгновение представляю всю абсурдность ситуации. Я никогда на таких мероприятиях не была, но в голове всё просто до банальности. Они – похожи на аристократов. Огромный роскошный зал, смокинги, платья. У них – хорошо поставленная речь, манеры, грациозная походка. Осанка – обзавидуешься.

И тут я, питерская девчонка, росшая всё детство в деревне, невольно выпаливаю: «Шо, какой тута вилкой кушать?». И всё равно, что я так не говорю! Но! Именно в стрессовых ситуациях ты похож на клоуна.

И по-любому что-то такое случится!

– Улыбайся, – выпаливает. – Будь рядом со мной. И…

Я смотрю внимательно за тем, как мужчина лезет в карман своих брюк. Достаёт оттуда бархатную красную коробочку.

И при виде неё смешок нервный появляется.

Не…

Не-не-не!

Только не это!

– Свети им.

Его пальцы открывают коробочку, и я слепну от сверкающего камня, постанывая.

Это ж как ошейник на шею! И решётка для заключённого!

Но хочу сказать, что кольцо не оставляет меня равнодушной. Очень яркое, красивое и впечатляющее. Кажется, серебряное с фианитом. У бабушки такое же.

– Это белое золото, вообще-то, – слышится лёгкий смешок. Не поняла. Я что, свои мысли вслух сказала? – С бриллиантом. У нас, конечно, брак фиктивный, но подарки должны быть настоящими.

Ого…

Смотрю на него не дыша.

– Не, – опять головой машу, отодвигая его от себя. – Потеряю ещё.

Делаю шаг назад. А сама взгляда не отвожу.

Чёрт, оно очень соблазнительно. У мня такого не было. Но… Не могу. Высокая ответственность за него. А если потеряю?

Так зачарованно смотрю на него, что не замечаю, как перед моим лицом Артур появляется. Он неожиданно прижимает меня к столешнице, выбивая из лёгких весь воздух. Быстро поднимаю взгляд, смотрю в карие глаза цвета жженого кофе.

Горячие пальцы ладонь обжигают. Как и холодный металл, ласкающий кожу. Скользит легко и становится на место, как влитое.

– Угадал с размером.

Киваю. Да, очень.

– Вот и вся твоя задача. Вечер завтра в семь. До этого съездишь в салон, стилист привезёт тебе платье. Я заеду за тобой в шесть, и поедем.

Гадкого утёнка завтра приукрасят?..

– Так я тебе для бизнеса нужна? – озвучиваю свою догадку. Ни один мускул на лице не двигается. Я уже банально не понимаю, зачем я ему. Пока только проблемы доставляю своей неопытностью.

– Считай, что так, – он вмиг меняется, стоит озвучить тот вопрос. Опять равнодушие и холод исходят от него волнами. Надо бы избегать этой темы. Вдруг ещё притрёмся друг к другу? – Я перевёл деньги.

Глава 14

Опаздываю!

– А можно побыстрее? – тороплю Илью. – Вы же знаете Артура. Он нам потом мозг промоет…

Хотя я надеюсь, что после вчерашний ночи он добрый. Хотя кто его знает? Но мы вместе уснули, и он поутру даже покормил Шарика.

Но уверена… Нет, мне точно влетит.

А я и так уже устала, пока меня приводили в порядок. Оказывается, я красивая. У меня и так с самооценкой всё было в порядке, но здесь она взлетела до небес. Особенно с легко завитыми локонами, естественным макияжем и серебристым платьем. В нём комфортно. Я боялась больше всего, что мне будет неудобно, но нет. Только спина открыта, но её волосы закрывают. А так я очень даже довольна.

Правда, немного волнуюсь перед встречей с Артуром. Он ведь может сказать мне какой-нибудь едкий комментарий. А мне потом весь вечер с испорченным настроением ходить.

Поэтому, когда мы останавливаемся у шикарного дома, а у ворот стоит Беркут, скучающим взглядом осматривая прохожих, начинаю нервничать сильнее.

Но так как мы опаздываем – я быстро выскакиваю из салона, поправляю миниатюрную чёрную сумочку и боюсь сказать хоть слово.

Ловлю на себе взгляд своего жениха.

Как же это непривычно звучит!

– Прости, мы задержались, – начинаю первая.

А он уже вовсю осматривает меня с головы до ног.

Не знаю, хорошо это или нет, но лицо его никак не меняется. Зато вот взгляд… Он доволен или нет?

Не понимаю!

– Всё хорошо? – на всякий случай уточняю.

– Помимо твоего опоздания – да, – вдруг произносит. Поворачивается ко мне боком и протягивает локоть. – Хватайся и пошли.

Невольно любуюсь идеальным профилем, когда вижу его в таком положении.

Красивый.

– Ну?

С испуга обхватываю его руку. Артур тянет меня за собой, а я пока осматриваюсь по сторонам. Больше смотрю на людей, чем на архитектуру. И всё же, хоть и выглядим мы одинаково, всё равно чересчур отличаемся.

– Кольцо на месте?

– Угу, – тоже ещё раз сама проверяю кольцо на пальце. – Я что-то должна делать?

– Не напивайся, – усмехается.

Вспыхиваю.

Я похожа на алкоголичку?

– Не буду.

Мы быстро доходим до дома. Заходим внутрь, где нас встречает улыбчивая женщина. Приглашает нас в огромный зал. Никогда не понимала такого в жилых домах. Но глаза разбегаются от обилия людей, их нарядов. На вечеринку эту не похоже. Нет громкой музыки и тем более танцпола.

– Но это же деловая встреча, да? – сглатываю. Все такие красивые. Кто в смокингах, кто просто в рубашке. А девушек столько красивых… Да вроде всё нормально, но что-то меня гложет. – Вечеринки нет.

– Не хотел, чтобы ты заранее нервничала.

Зря он это говорит.

Я сильнее начинаю переживать.

Взгляд как раз в ту же секунду выхватывает фигуру из толпы.

Матвей?

Хоть это и ожидаемо – он всё же человек не последний, но всё равно удивлена тем, что он здесь.

За какое-то мгновение он, словно чувствуя, что я смотрю на него, поворачивается в нашу сторону. Встречаемся взглядами.

И я тут же отвожу свой, крепче держа за руку Артура.

Любуюсь кольцом. Вспоминаю о том, что сегодня позвонила бабушке, сказала, что перевела деньги.

И слова Беркутова:

«Никаких мужчин, пока мы в браке».

Вот и не хочу нарываться. Мало ли – меня потом обвинят в том, чего нет.

Да и… Парень, как сказать… Даже не пишет мне, не звонит, не интересуется моей жизнью. Мне немного обидно, учитывая то, что он мне нравится.

Но я ему, видимо, нет.

Поэтому весь вечер стараюсь держаться от Матвея подальше. И всё же один раз встречи избежать не удаётся.

– Беркутов, совсем про меня забыл? – направляется в нашу сторону, протягивая руку. Он один, без сопровождения.

Мужчины обмениваются рукопожатием, пока я неловко переминаюсь на месте.

Ловлю на себе взгляд Матвея.

Ужасно!

Не хочу, чтобы Артур знал, что мы знакомы!

– А кто это с тобой? Познакомишь? Понимаю теперь, почему ты на меня забил. Когда рядом с тобой такая красавица, грех по сторонам смотреть.

– Моя невеста, – обхватывает меня за талию и притягивает к себе.

Ой…

– Неожиданно, – уже не так радостно произносит. – Никогда не думал, что ты остепенишься. Особенно после того…

– Хватит, – обрывает его Артур.

Стойте, что?

Что значит «после того»?

– Зачем ворошить прошлое? Как бизнес?

Глава 15

— Нормально? — крутится передо мной.

— Почему ты спрашиваешь? — не понимаю её поведения. Где крики? Скандалы? Почему она всю неделю такая покладистая? Теперь ещё и спрашивает, как она выглядит, демонстрируя летний жёлтый обтягивающий комбинезон. Наконец-то купила хоть что-то приличное. Её одежда, явно свидетельствующая о её бедности, давно требовала замены.

— Ну, — останавливается, задумчиво отводя взгляд в сторону. Нерешительно переминается на месте. Снова осматриваю её.

Неплохо, неплохо. Хотя мне нравятся её обнажённые ножки. А теперь они закрыты. Жаль-жаль.

— Мы ведь идём на открытие твоего парка аттракционов. Ты сам сказал, что там будут журналисты. И мне ведь нужно выглядеть так, чтобы я тебя не опозорила?

— Логику улавливаю, — киваю. — Я тут при чём?

Наконец она переводит на меня взгляд своих зелёных глаз.

— Ты опытнее. Знаешь, как надо одеваться в такие места. А я – нет.

Хочется усмехнуться, но пока хмуро смотрю в её сторону. Я же видел, как она со дня известия об этой встрече штудировала всякие модные журналы и подбирала образы, после чего пошла и обновила весь гардероб. Начиталась, уверена в своём выборе, но всё равно приходит ко мне.

Задумала что-то?

Интересно посмотреть.

— Нормально, — одобрительно сверлю её талию взглядом. Тонкая, красивая, худенькая. Как я люблю. — Если ты готова, поехали.

— Готова.

После её слов направляемся в парк. За руль сел я лично, водителей не люблю. Ездят медленно. А мне скорость нравится. Так, чтобы сердце рёбра ломало и наружу выскакивало. А дышать от ветра невозможно было. Благо малышка с откидной крышей позволяет это сделать.

Через полчаса чувствую, как тонкая рука от нервов сдавливает мой локоть. Повсюду журналисты, папарацци. На удивление их сегодня много. Хотя парк этот открывается уже второй год подряд. Недавно всего лишь прошло обновление механизмов колеса и ещё нескольких аттракционов.

— Когда свадьба? — кричит кто-то из толпы. Я невольно смотрю вниз, на светлую макушку, вижу, что девчонка вздрагивает от этого вопроса. А я вот его не слушаю. Мелкая всё внимание к себе приковывает. Она даже на каблуках только до плеча мне достаёт.

— Скоро, — уверенно киваю. Хотя спешить не собираюсь. Месяца через два-три. Посмотрим, но я пока не спешу. Незачем. Да и вообще пока не в курсе, зачем мне эта женитьба.

Я купил девчонку, чтобы поиздеваться над ней. Только потому, что она дочь врага моего отца. А что теперь? Да ничего. Все планы Шарику под хвост. Вместо того, чтобы изгаляться, пользоваться ей, видеть её слёзы и смотреть, как она истерит, делаю абсолютно всё наоборот.

Успокаиваю, даю свободу.

Мститель из меня так себе, честно говоря.

Единственный пункт исполняю. Пользуюсь своей невестой изо дня в день. И мне нравится. Особенно когда прикусывает нижнюю губу, выгибается и закатывает глаза. Ресницы в этот момент подрагивают, как и её тело в моих руках.

Ну и то, что она не лежит как бревно, страдая каждую минуту, радует.

А то, зная таких… Скука смертная.

— Детей планируете?

Один вопрос – и испорченное настроение обеспечено. Рука скользит вниз, к её ладони. Хочется что-нибудь сжать или разбить. А ещё убить того козла, что выкрикнул этот вопрос.

Натыкаюсь на холодные от волнения пальцы и грубо их сжимаю, слыша тихий стон. Совсем рядом – настолько, что улавливаю его только я. Но прийти в себя не могу.

— Не планируем, — отрезаю холодно. — На этом закончим.

Я тяну Миру за собой. Быстро шагаю в сторону машины. Хватит, поговорили. Парк открыли, можно спокойно уезжать домой.

— А может, прокатимся на колесе? — вдруг слышу рядом с собой. — Раз уж мы здесь.

— Не сегодня, — мрачно кидаю. Думал съездить в ресторан, отметить с Мирой. А теперь… нет.

— Ну пожалуйста! Я один раз только на колесе была. Хочу глянуть на такой большой город с высоты. С тобой.

Я резко останавливаюсь.

Жалобные и мягкие нотки подталкивают повернуться к ней, взглянуть вниз. Увидеть зелёные умоляющие глаза.

Сжимаю зубы и недовольно цокаю.

Почему я должен это делать?

— Погода плохая, — киваю на тёмное небо и тучи. — Не проще приехать сюда, когда будет солнце? Дождь скоро пойдёт.

Она недовольно кривится. Маленький курносый носик вздрагивает, а пухлые губы приоткрываются:

— Потом не сможем. Ты не поедешь.

Подловила. Не поеду.

— Ладно, — резко соглашаюсь. Всё равно это не займёт больше десяти минут. — Пошли, как раз первые будем.

В парке ещё не так много людей. Колесо вот-вот запустят, и мы станем первопроходцами.

Так и есть. Через несколько минут оказываемся в кабинке. Мира хочет сесть напротив, но я быстро хватаю её за талию, притягиваю к себе и сажаю к себе на колени. Лицом к лицу. Смотрю в удивлённые зелёные глаза и не понимаю, к чему такая реакция.

Мысленно усмехаюсь.

Руки сами опускаются на её талию.

— А если увидит кто-то? — холодные пальцы опускаются на мою ладонь. В этот момент как раз закрывается кабина, и мы начинаем подниматься в воздух. Я не сразу замечаю это. Наблюдаю за смущённым взглядом и щеками, что вот-вот вспыхнут алой краской.

— Что здесь такого? Ты же моя невеста. Что хочу, то и делаю.

Подаюсь вперёд, сильнее сжимаю талию пальцами. А сам целую острую ключицу, не дающая мне покоя. Оставляю новый след, обновляя след от поцелуя.

Сегодня он ярче. Специально оставил перед тем, как нас сфотографировали. Чтобы её Матвейка это увидел. Знаю, что они переписываются. Пока Мира была в душе, а её телефон одиноко лежал на тумбочке, пришло уведомление. От него.

Помню те слова до сих пор.

«Не могу забыть тебя в тот вечер. Ты такая красивая. Я не устану это повторять. Давай встретимся? Беркутову не говори только».

Звучало это как «Только маме ни слова, ок?»

Сжал тогда телефон, кинул на тумбочку. А потом рассмеялся. Придурок.

Твоя невеста крутит интрижку с куском дерьма, а ты смеёшься.

Глава 16

«Мир, ты как?»

Я блокирую телефон, устало выдыхая. Если честно, мне всё это начинает надоедать. Матвей оказался занудой, пишет мне каждый день, всё подбивая встретиться. А я не хочу. Во-первых, в последнее время мне жутко некомфортно общаться с ним. Это всё началось с того вечера, когда мы повздорили с отчимом.

Матвей стал присылать сообщения чаще. Говорил, какая я красивая.

И первую неделю мне было приятно, пока это не перешло в абсурдность… Предложил как-то встретиться со словами, чтобы я ничего не говорила Беркутову.

Но именно из-за него я каждый раз отказываю.

Не хочу я видеться с человеком, даже просто выпить кофе, чтобы потом мой жених, узнав об этом, вытряс из меня всю душу. В последнее время мы хорошо ладим, поэтому я не хочу ссор и недопонимания. И учитывая, что всё прекрасно…

Одной встречей я могу перечеркнуть всё.

Смотрю на кольцо, блестящее на пальце.

Я обещала, хоть и не подписывала договор. Это – моя благодарность за то, что он сделал.

И если раньше для меня это было словно удавку на шею надеть, то теперь… Моё маленькое спасение.

Телефон снова вибрирует, но я не смотрю, что там.

Угрюмо хватаю тест на беременность с тумбочки.

Не знаю, зачем его купила, на порыве. Хотя сегодня была в клинике, сдала анализы. А в ответ на мои переживания врач невозмутимо бросил:

«Скорее всего беременность».

И пока я жду подтверждение, купила еще и тест. Чтобы просто удостовериться, хотя… Я прекрасно знаю, что он отрицательный.

Смотрю на индикатор.

Две полоски.

Неожиданные. Внезапные. Нереальные.

Чего?..

Это невозможно!

Я ведь… Я ведь обследовалась! У меня не может быть детей! Не может… А как же спайки? Как же они?

Почему здесь две чёткие красные и вертикальные чёрточки?

Которые вгоняют и в неописуемую радость, восторг – и в животный ужас.

Беркут меня заживо похоронит, присыпав сверху землёй. Это ведь не тот мужчина, который хочет детей и желает хоть как-то заморачиваться с семейной жизнью.

У нас контракт.

И мы ведь… Просто фиктивные жених и невеста. Да, у нас скоро свадьба, но…

Боже! Что мне делать? Пойти порыдать? От радости или горя?

Не знаю! Мысли вперемешку.

Неосознанно трогаю себя за живот.

Неужели?..

Где-то там бьётся маленькое сердце?

Я безумно счастлива, но… Не знаю. Оправиться не могу от увиденных двух линий. А вдруг это ошибка?

Потом в больнице окажется, что тест некачественный или бракованный? Что тогда делать?

Сжимаю в дрожащих пальцах тонкую полоску.

Снова веду ладонью по животу.

И улыбаюсь, как безумная, когда ощущаю покалывающее тепло.

Нет-нет, я чувствую. Желанная беременность. Моя желанная беременность.

В голове беспорядок, как и на душе. Мысли мечутся от одного угла к другому.

Что говорить Беркуту? Правду? А что потом? Он меня выгонит. Но я ведь его невеста… У нас, в принципе, всё в порядке, так ведь? Да, порой он груб, несносен, но это ведь его ребёнок!

Тем более в последнее время мы хорошо общаемся.

Всё наладилось!

И я скажу ему.

Вылетаю из ванной комнаты и бегу по коридорам в надежде, что Беркут ещё не уехал в аэропорт. У него, кажется, какая-то бизнес-встреча в Питере. Не уверена, он мало рассказывает мне о делах.

Хм, или стоит дождаться его прилёта? Нет, потом у него не будет времени. Да и лучше сказать перед отъездом, чтобы он мог остаться один и подумать.

Нахожу своего жениха в нашей спальне. С недавнего времени - да… Всё поменялось, и мы даже спим вместе. Ужинаем. Правда, Беркутов всё ещё скептически относится к Шарику, но разрешает ему оставаться в комнате, хоть и в лежанке.

– У меня есть к тебе серьёзный разговор.

Я улыбаюсь, видя Беркута. Стоит у зеркала, поправляет рукава белой, наглаженной мною же рубашки.

– Не сейчас, – отрезает холодно. Что с ним сегодня? Встал не с той ноги?

– Ладно, – киваю, решая не портить ему настроение. Время есть. – Поговорим, как прилетишь. Правда, это важно.

Обидно, что я остаюсь дома. Но… Чего я ожидаю? У нас ненастоящие чувства. Точнее… У него ко мне нет чувств. Только похоть. И желание.

– Мирослава, – вдруг произносит моё имя. Он редко его говорит. А сейчас смотрит в отражение зеркала, и взгляд направлен чётко на меня. – Есть темы посерьёзнее. Ты была у врача?

Я сглатываю от волнения. Во рту пересыхает.

– Ты жаловалась на головные были. И тебя тошнило в последние дни.

– Об этом я и хотела поговорить… – срывается с губ. Неужели заметил?

Беркут оборачивается. Засовывает руки в карманы штанов. Голова запрокинута назад совсем немного. Смотрит на меня спокойно, с холодным огоньком в карих глазах.

Хотя я вижу там что-то ещё. Это испуг? Нет, не думаю.

– Я предупрежу, Мира, - произносит тихо, бархатистым голосом. - Если залетишь – пойдёшь на аборт.

От одной фразы больно становится.

– Что? – не могу поверить в услышанное.

Хотя, чего я ожидала?

У нас в контракте всё прописано. Никаких детей.

Но почему?

– Мне не нужны дети, – чеканит твёрдо, хлестко ударяя словами. – Ты должна была это понять. Я всего лишь купил тебя для своих целей.

Сердце сжимается от боли. Что он такое говорит?

Добивает. Любит видеть меня такой. Непонимающей, сломленной.

И я молчу, не зная, что ответить, и сжимая в холодных пальцах тест с двумя полосками…

Изменения в женихе меня напрягают.

Он ни разу не заикнулся за всё время, что купил меня! Более того, он сказал закрыть эту тему! Но теперь сам же и вскрывает старые раны, делая больно.

Беркут настолько не желает детей? Но почему?

- Купил, значит, - шепчу себе под нос. Опускаю взгляд. – Кажется, тебе придётся продать меня обратно.

Возвращаю всё внимание на мужчину.

- Я беременна, - заявляю, не стесняясь. Мне плевать, что он скажет. Хотя честно скажу, его выражение лица обескураживает. До этого оно было бездвижно, спокойно, а сейчас… нет, оно не кривится в страшной гримасе. В глазах снова проносится странный огонёк. Я абсолютно не понимаю, что там! – И аборт делать не собираюсь. Я думала, что бесплодна, и когда судьба подарила мне шанс на счастье, упускать я его не собираюсь.