Случайная малышка от бывшего

Пролог

- Добрый день, чем могу помочь? - сверкая белозубой улыбкой, администратор Женя всем своим видом выражает учтивость и почтение.

Сглатываю, нервно улыбаясь. Оглядываюсь на дочь, которая что-то сосредоточенно рисует, высунув язык.

- Вы бронировали номер? – возвращает меня обратно в реальность девушка.

- Что? А…нет, извините…- лепечу, отчаянно краснея. Боже, как стыдно-то! Никогда не думала, что докачусь до того, что буду следить за собственным мужем! – Только что сюда вошел мужчина в сопровождении женщины. Брюнетки…

- Извините, мы не предоставляем сведения о наших гостях, - строго и четко обрубает Женя, мигом теряя всю приветливость.

Меня сносит с ног отчаяние. Я с трудом держу лицо, чтобы не разрыдаться.

Но я должна убедиться. Должна знать наверняка, изменяет ли мне муж, или это все происки моего воспаленного сознания. Лучше ошибиться один раз, выслушать упреки Тимофея, чем носить рога.

И тут в голову мне приходит идея. Сумасбродная, дерзкая, но другой у меня нет!

Нацепляю удивленно – возмущенную маску и выпаливаю как можно убедительнее:

- А я и есть ваш гость! Мой муж пригласил меня сегодня на свидание в ваш отель. В каком он номере? Его фамилия Комаров. Тимофей Комаров.

Администратор слегка краснеет, бурчит что-то невнятное, смутно напоминающее «Извините», и быстро вбивает имя мужа в компьютер.

- Комаров? – переспрашивает и вскидывает голову. В ее глазах мелькают сожаление и сочувствие, которые она прячет за профессиональной маской. – Вы уверены? Просто он тут уже четвертый день живет…

Нокаут.

Подбородок дрожит, глаза мгновенно наполняются слезами. Я часто-часто моргаю, чтобы, не дай Бог, Полюшка их не увидела. Дышу через раз, пока в груди, как раковая опухоль, размножаются обида и отчаяние. Боль, что ломает ребра. Я близка к истерике, но старательно сдерживаюсь от позора.

- Мамочка, - Поля подбегает и дергает меня за рукав. – Ну, что, ты нашла папу?

Я должна доиграть роль до конца. Пусть лучше администратор думает, что я – чокнутая извращенка, чем я и дальше буду ждать мужа из вот таких вот «командировок», пока он будет кувыркаться со своими подружками! Интересно, как давно он это практикует? Боже, даже подумать страшно…

- Не знаю, дочь. Сейчас проверим. Он остановился…кстати, в каком номере?

- В триста пятом, - выдавливает, понижая голос, Женя. – Вот ключ.

Кручу карточку, на котором в углу стоит значок президентского люкса. Усмехаюсь.

Губа у тебя не дура, Тимофей. Даже я, законная жена, которую ты, якобы любишь до беспамятства, ни разу не удостаивалась такого дорогого свидания…

- У нас есть игровая, там сейчас как раз работает аниматор. Можете оставить девочку там.

Смотрю на администратора с благодарностью. Моей Полюшке действительно не стоит видеть эту грязную сцену. Нельзя травмировать ее детскую психику. Я, как родитель, просто обязана уберечь ее от такого.

Присаживаюсь на корточки и заглядываю дочери в глаза:

- Поиграешь немного с детками? Я быстро.

- Я хочу с тобой! – капризно выпячивает нижнюю губу. – Я соскучилась по папе!

- Малыш, мы же не уверены, что это папа. Я быстренько проверю, хорошо? А если это будет папа, то я тебя позову…

Дочь тяжело вздыхает, как будто все тяжести этой жизни свалились на ее хрупкие плечи.

- Лааадно, - недовольно закатывает глазки. - Тогда передай папе подарок! Вот, – протягивает мне рисунок, который успела набросать, пока я общалась с администратором. - Это наша семья. Вы с папой держите меня за руки. Ты не толстая, - хихикает, обнимая меня за колени. – В твоем животике растет братик. Мама, а вы с папой скоро подарите мне братика? Я слышала, как папа говорил, что очень хочет малыша.

Угу, и поэтому наверно решил завести себе другую женщину…

Я же не могу больше иметь детей…

Отправив Полю в детскую комнату, поднимаюсь на последний этаж. Выйдя из кабинки лифта, сразу же натыкаюсь на дверь номера. Она приоткрыта.

Слегка толкаю ее от себя, делаю пару шагов внутрь. Меня сразу же сшибают с ног грудные женские стоны. Навстречу несутся аромат приторных женских духов, смешанный с парфюмом мужа, который я лично ему выбирала, и запах их возбуждения. Тяжелый, липкий, душный. Который невозможно вдохнуть, и от которого хочется стошнить прямо на дорогущий ковер.

- Тим…ох…Ты сумасшедший…Боже…

Бессвязное бормотание перекрывает глухой и скупой мужской стон. И это определенно мой муж.

Еще шаг к собственной плахе. И зажимаю рот рукой.

На королевских размеров кровати на спине лежит абсолютно голый муж, а на нем верхом скачет тоже голая девушка. Молодая. Красивая. Фигуристая и породистая. Очевидно, что раскрепощенная, потому что она вытворяет такоооое…

- Рита…Да, вот так, солнце…Любимая…

- Мммм…Тим…Какой ты нетерпеливый! – игривым и сахарным голосом тянет любовница моего мужа.

Глава 1

Настя

За день до этого

- Так, кажется, все готово, - довольно оглядываю получившийся стол и ставлю витые свечи в подсвечник прямо по центру.

- Мамочка, так красиво, - мечтательно тянет Полина и подпирает кулачками подбородок. – А папа скоро придет? Я уже хочу задувать свечи! А у него сегодня день рождения, да?

Дочка задирает голову и с любопытством смотрит на меня. Треплю ее по волосам и целую в макушку, тиская до громкого хохота. Как же быстро пролетело время! Казалось бы, только – только смотрела растерянно на две полоски на тесте, не зная, как быть и как жить дальше, а уже на меня игриво хлопает глазами такая взрослая красавица! Со смуглой кожей, с длинными, русыми и густыми волосами до пояса, носиком-пуговкой, губками бантиком и внимательными, умными карими глазами. Прямо как у ее отца...В которые я прочно и бесповоротно влюбилась когда-то…

Гоню непрошенные воспоминания и возвращаю все внимание дочери:

- Солнышко, ты же помнишь, что у папы день рождения осенью, в ноябре. А сейчас май.

Поля куксится, хмурится и выпячивает нижнюю губу. Смотрит на меня исподлобья с подозрением. Маленький Шерлок Холмс, ничего от нее не скроешь.

- А зачем тогда свечи и торт? У кого тогда день рождения?

- У нашей семьи, мышонок.

- Это как это? – Полина выглядит совсем запутавшейся. – У нас у всех? У тебя, у меня и у папы? Еще один день рождения?! Ураааа!

- Не совсем, Полюшка. День, когда мы с папой поженились…

- Это когда ты была в белом платье? – дочь перебивает, и ее глаза загораются восторгом. Я уже как-то рассказывала ей о семье перед сном, как и откуда она появляется, как происходит торжество. Чтобы не убить в девочке мечты, я преподнесла все так, как будто у нас с Тимофеем была своя персональная сказка. Хотя на самом деле все прозаично, приземленно и расчетливо. Сказкой даже и не пахнет.

***

Мы с Тимофеем познакомились довольно банально: мы с подругой Василисой заглянули в кафе, а Тимофей с Витей пришли туда на бизнес-ланч. Едва мы успели сделать заказ, как официант принес нам по пирожному.

- Извините, мы не заказывали, - растерянно смотрю на парня.

- Это комплимент от столика у окна.

Едва официант произнес эти слова, как мужчины подошли к нам, загородив солнечный свет своими широкими спинами.

- Не помешаем?

- Вообще-то…

- Нет, что вы, - Василиса кокетливо заправляет прядь волос за ухо и стреляет глазками. Я пинаю ее под столом, но она словно не замечает моих знаков. – Спасибо за пирожные, это так мило…

Все это время Лиса болтает без умолку и безбожно флиртует с мужчинами. А я всю беседу смотрю в окно, задумавшись о своем. И мечтаю, чтобы этот обед скорее закончился.

Весь бесконечный разговор чувствую, как мужчина посолиднее прожигает меня взглядом. Поворачиваюсь к нему и натыкаюсь на горящий взгляд серых глаз. Он даже не скрывает, что рассматривает меня!

Стоит признать, что он хорош собой: темные волосы, ровный прямой нос, тонкие, но четко очерченные губы, высокий, широкоплечий, даже рубашка не может скрыть его стальных мышц.

- Настя, оставишь свой номер?

Медленно качаю головой, улыбаясь сквозь слезы.

- Извини, но нет. У меня сейчас сложный период в жизни, и я не готова к новым знакомствам. И, тем более, отношениям.

Но Тимофей оказался очень упертым. Он у Василисы вызнал мой номер, и сначала писал вечерами. Мы переписывались по полночи, а потом стали созваниваться. Я узнавала Тимофея все больше и больше и проникалась к нему симпатией. О большем речи и быть не могло – с некоторых пор я закрыла свое сердце на замок, а ключ похоронила в аду, в котором побывала за последние месяцы.

Тимофей очень настойчиво и красиво ухаживал, что мне даже становилось в какой-то момент его жалко: ведь я не могла ответить ему взаимностью.

О чем и сообщила на одном из свиданий, четко обозначив причину.

- И это все? – Тимофей удивленно вскинул брови. – Глупенькая такая, Насть. Меня это не пугает и не отталкивает совершенно. Более того, я рад тому, что так вышло.

Тимофей появился в моей жизни в самый сложный период и поддержал всеми силами. Не дал упасть и захлебнуться в депрессии. И поддерживает все пять лет нашего брака.

Он и по сей день выполняет все обещания, данные мне в день нашей свадьбы: любит, уважает и хранит верность. И я отвечаю ему взаимностью. Да, у меня нет к нему крышесносной страсти, но я люблю его по-своему. А еще бесконечно уважаю мужа и испытываю огромную благодарность за то, что протянул руку помощи. Стараюсь быть Тимофею опорой и поддержкой, надежным тылом, лучшим другом.

Но дочери, разумеется, я отвечаю совсем другое.

- Да, малыш. В самом красивом платье.

- А папа в черном костюме? И потом одел тебе кольцо? И поцеловал?

- Да. В этот день и родилась наша семья. А чуть позже и ты.

Полина мечтательно вздыхает и смотрит на меня восторженно.

Глава 2

Настя

В последнее время муж ко мне охладел. Стал нервным, раздражительным, делает замечания на пустом месте, стал выходить из комнаты, когда ему звонят.

Меня очень беспокоит поведение Тимофея, но я не знаю, как ему помочь.

Измену я категорически исключаю, потому что за пять лет брака он ни разу не дал мне повода. И я решила, что нам нужно немного провести времени наедине, без дочери. за годы родительства мы оба забыли о романтике. Забыли, что такое быть не просто мамой и папой, но мужем и женой. Просто мужчиной и женщиной, которые любят друг друга.

А разве может быть повод лучше, чем годовщина свадьбы? Сегодня нашей семье исполняется пять лет, и это отличный повод провести этот день в романтической обстановке, предаться воспоминаниям и наслаждаться обществом друг друга.

Поэтому я попросила Василису помочь мне и забрать Полю на ночь к себе – это она сейчас приехала по моей просьбе, а не муж. Он сегодня задерживается на какой-то важной деловой встрече.

Девчонки выходят за порог, но в самый последний момент дочь вырывает ручку, подбегает ко мне.

- Передай папе вот это, - протягивает мне рисунок, на котором изображен большой дом, мужчина, женщина и ребенок. А еще собака. – Это ты, папа и я. И наш щенок. Наша счастливая семья на даче, которую папа скоро купит. Это ему подарок на день рождения нашей семьи.

В уголках глаз выступают слезы. Думала, с возрастом привыкну к таким мелочам, стану менее сентиментальней, но нет.

- Обязательно передам, Кукленыш мой. Иди сюда, я тебя обниму. Буду скучать.

- Ну мааам, - наигранно пыхтит эта воображуля. – Это же на одну ночь! Утром ты меня заберешь, даже соскучиться не успеешь! – моя не по годам умная малышка возвращает мне мои же слова, которые я всегда говорю ей перед разлукой.

- Так, все, мы ушли. Оторвись как следует, Настен! – Василиса подмигивает и машет рукой.

Целую на прощание Кукленыша в обе щеки и иду готовиться к сегодняшнему празднику.

Щеки вспыхивают, а я мечтательно закусываю губу. Сегодня я намерена устроить мужу незабываемую ночь любви. Надеюсь, это поможет вновь всколыхнуть в нем интерес к жене.

Направляюсь прямиком в душ. Споласкиваюсь, высушиваю и подкручиваю волосы на концах. Оставляю их распущенными, Тимофей так очень любит.

В спальне надеваю платье – комбинацию на тонюсеньких бретелях прямо на голое тело. Я никогда раньше так не делала, но, надеюсь, мужа впечатлит мой сюрприз. Наношу капельку духов на запястья и между ключиц и направляюсь в столовую.

Еще раз проверяю готовность ужина, салатов. Поправляю льняные салфеточки и сверяю время.

Начало девятого. По идее, важная встреча уже должна закончиться…

Беру телефон, печатаю Василисе сообщение.

«Витя уже вернулся?»

Моя подруга, кстати, вышла замуж за друга Тимофея, и мы уже много лет дружим семьями.

Ответ приходит почти мгновенно.

«Пятнадцать минут назад написал, что едет. Жди! П.С.: не вздумай надевать трусики! Только чулки!»

Закатываю глаза и улыбаюсь. Василиса такая Василиса. Дерзкая. Откровенная. Раскрепощенная. Если бы Тимофей шесть лет назад выбрал ее, наверно был бы в восторге от такой жены. Как-то мы пили вино в один из вечеров, и он признался, что ему нравятся именно такие женщины. И ему этих качеств не хватает во мне.

Что ж, надеюсь, сегодня смогу дать ему все, что он пожелает, и исполнить все его тайные желания…

Зажигаю свечи и опускаюсь на стул в ожидании любимого. Смотрю на огонек свечи, и глаза слипаются сами собой…

Распахиваю веки резко, как от толчка. Все тело болит, шея затекла. Растерянно оглядываюсь по сторонам.

Я все на там же, за столом на нашей кухне. Свечи потекли, сгорели почти до конца и потухли. Ужин заветрился, вино выдохлось.

За окном занимается рассвет, на часах почти шесть утра.

Чувствуя в груди нарастающую тревогу, осторожно поднимаюсь со своего места. Может, Тимофей вернулся и сразу лег спать в гостиной, как он делает это чаще всего в последнее время?..

Прохожусь по всем комнатам, даже в туалет заглядываю от безысходности, но мужа нигде нет.

Он впервые не ночевал дома без предупреждения и без серьезной причины.

Сердце неистово колотится, ладони мигом становятся влажными. Запускаю пальцы в волосы, не представляя, что мне делать. Куда податься? Куда звонить?! Где искать мужа?!

Я впервые в такой ситуации, поэтому растерялась. Но быстро беру себя в руки, нахожу телефон. Ни одного уведомления, пропущенного звонка или не отвеченного сообщения.

Набираю Тимофею, и через несколько секунд холодеет в том месте, где находится сердце.

«Абонент находится вне зоны действия сети».

И так все пять раз, пока я пытаюсь безуспешно дозвониться мужу. Я меряю шагами гостиную, путаюсь в платье. В сердцах скидываю его, нацепляю привычной комплект домашней одежды. Падаю на диван и нахожу в поисковике номер полиции.

Глава 3

Настя

- Ты в порядке? – лицо подруги вытягивается, едва я переступаю порог. – Не очень похожа на счастливую жену, которая всю ночь…

- Тсс, - шикаю на Василису, замечая, как из комнаты выбегает мой Кукленыш. – Не при ребенке.

Полюшка несется, как мамонтенок, раскинув руки в стороны. Запрыгивает на меня и обнимает, как мартышка, вцепившись руками и ногами.

- Мама! Мамочка пришла! – дочь целует, куда дотянется.

И мои тревоги немного отходят в сторону. Ведь нет ничего прекраснее объятий и искренней любви собственного ребенка. Это вообще чудо, что я держу ее на руках. После того, что было…

- Кукленыш, - чмокаю дочь в носик, на что она смешно морщится, - ты хорошо себя вела?

- Конечно! Ты же обещала за хорошее поведение на карусели пойти! Вот я и старалась. Да, тетя Василиса?

Подруга хохочет, откинув голову и качая головой.

- Правда-правда, хитрюля! Кофе будешь, - это уже мне. Не спрашивает, а утверждает. А я и не спорю. И если бы я была не за рулем, я бы не отказалась от чего-нибудь покрепче. – Тебе прям очень надо. Разувайся, мой руки и проходи на кухню. Мы еще не завтракали.

Осторожно ставлю Полю на пол и бреду в ванную. Опускаю руки в холодную воду, поднимаю голову и едва не отшатываюсь.

На меня смотрит женщина, которую я не знаю. С темными кругами, с осыпавшейся косметикой под глазами, с размазанной помадой. С морщинками в уголках глаз, которых раньше определенно точно не было, с потухшим взглядом, в котором нет ничего, кроме тревоги.

А ведь раньше он искрился от счастья и любви.

- Настя, - неоднократно говорили соседки и знакомые на детской площадке. – Нельзя же быть такой счастливой в декрете и так сильно любить мужа!

- Можно, девочки, еще как можно! – хохотала в ответ. И отвечала с полной уверенностью, ведь я знала: у меня есть самая лучшая дочь, я люблю и любима…

Кажется, это было так давно…

- Ну, что у вас случилось? – Василиса ставит передо мной чашку с кофе, садится напротив и смотрит с беспокойством. – Поссорились? Не получилось ничего? Что, Насть?! Ты меня пугаешь! Потому что выглядишь так, как будто у тебя вся жизнь рухнула!

- Может, так оно и есть…

И я рассказываю подруге все в подробностях. Показываю даже последнее сообщение, как будто она может среди электронных букв увидеть то, что я не смогла.

- Хм, странно это все…

Подруга постукивает пальцами по столу, крепко о чем-то задумавшись. Как будто что-то знает, но не решается сказать.

- Так, - все же решительно заявляет. – Пока не накручивай себя раньше времени, поняла? Чуть позже я поговорю с Витей, узнаю, что за командировка такая, хорошо?

Василиса участливо похлопывает меня по руке и крепко обнимает. Прижимаюсь к ней, чувствуя, как меня немного отпускает.

Залпом допиваю свой кофе и поднимаюсь на ноги. Немного пошатываюсь, но знаком даю понять Василисе, что все в норме. Насколько это возможно.

- Спасибо за помощь. Мы поедем, наверно. Слышала же, мне еще парк аттракционов предстоит…

- Все хорошо будет, Насть, - Василиса выходит в коридор вместе со мной, чтобы проводить. – Все трудности временные.

- Ага. Поля! – чуть повышаю голос, - нам пора!

Из комнаты несется мой ураганчик с рюкзачком единорога за спиной.

- Все игрушки собрала?

Дочь задумалась, прикусила пальчик и нахмурилась. Прямо как ее отец.

Отгоняю непрошенные и тоскливые мысли и стараюсь улыбнуться Кукленышу.

- Да! Поехали скорее!

Быстро чмокаю подругу в щеку и спускаемся к машине. Сажаю дочь в автокресло, падаю на водительское место и с силой сжимаю руль. Быстро проверяю мобильный – никаких новых сообщений нет. Набираю мужа.

«Абонент вне зоны действия сети».

Где же ты, Тимофей?..

- Чем вчера занималась? – ловлю взгляд дочери в зеркале заднего вида.

- Сначала покушали, потом поиграли с дядей Витей, а потом тетя Василиса включила мне «Маша и Медведь». Мама, а ты знаешь, что Маша съела у Медведя все варенье и…

Полюшка весело щебечет, пересказывая серию моего любимого мультсериала. Иногда мне кажется, что моя дочь и есть та самая Маша из мультика. Такая же шкодная и вредная болтушка.

- Мама, смотри, папа! – неожиданно вскрикивает и тычет пальцем в стекло. Да делает это так рьяно, что я чуть – чуть притормаживаю.

- Кукленыш, папа уех…

Осекаюсь, все же повернув голову туда, куда усиленно показывает дочь. И челюсть падает мне на колени.

Под возмущенные сигналы других водителей перестраиваюсь из крайнего ряда и паркуюсь на обочине. Усиленно тру глаза, думая, что мне привиделось с недосыпа.

Но нет. Это гребаная суровая реальность. Которая лупит меня наотмашь.

Мой муж, мой Тимофей, в котором я не сомневалась ни секунды до сегодняшнего дня, мой самый лучший и заботливый муж идет в обнимку с длинноногой жгучей брюнеткой к шикарному пятизвездочному отелю.

Глава 4

Настя

Становится трудно дышать, в груди все за раз сожжено напалмом. Хочется орать от боли и со всей дури колотить по рулю. Душа порвана в клочья, нервы натянуты и трещат по швам.

Но боль от предательства тут же сменяется злостью.

Какого черта?! Почему нельзя было сделать все по-человечески? Почему просто нельзя было поговорить, обсудить наши проблемы, развестись, в конце концов?! Зачем было опускаться так низко?! И почему я сейчас должна объяснять нашей дочери, что за тетя, которую обнимает папа?! Совсем не по-дружески обнимает!

Зашибись! Еще и целует ее в засос!

- Мама…

Поворачиваюсь к ней, прикрывая обзор на голубков. Натянуто улыбаюсь в то время, когда мое сердце изнывает от боли и грозится остановиться. Но я не хочу рушить мир своей малышки и ее веру в отца. Это нанесет ей серьезную травму. Достаточно того, что все, что было у меня внутри, убито до основания.

- Нет, Кукленыш, это не папа. А просто похожий на него дядя! Наш папа в командировке!

- Но у него такой же шарф и пальто…

- Ну, и что? Таких шарфов и пальто тысячи. У нас же большой город.

Но моя девочка становится просто упрямой ослицей, когда ей что-то нужно. И снова мысли о ее отце лезут мне в голову.

Отгоняю воспоминания и наблюдаю, как Поля с важным видом отстегивает ремень безопасности, сползает с детского кресла и деловито дергает дверь.

- Открывай, мама, скорее! Надо догнать папу! Нельзя, чтобы он целовал чужую тетю!

Слезы наворачиваются на глаза. Даже ребенок знает такую непреложную истину…А мой муж – нет.

- Дочь, - тяжело вздыхаю, чувствуя дуновение надвигающегося скандала. – Это не папа. Тебе показалось.

Как бы мне не хотелось сейчас пойти в этот отель, догнать мужа (где-то в самом темном углу моей души теплится надежда, что это все же не он) и вытрясти из него ответы, я не могу этого сделать. Не при ребенке. Я не хочу, чтобы она в столь юном возрасте узнала, что такое измены, боль и предательство.

- Мама! Собирайся и пошли! – от возмущения мой Кукленыш еще и притоптывает на месте.

Дальнейшие свои действия могу объяснить лишь состоянием аффекта и на этом фоне потерей здравого смысла.

Тяжело вздохнув, заторможенно разблокирую двери и помогаю дочери выбраться наружу. Тело тяжелое и деревянное, поэтому иду в этот отель, как на заклание…

Переступив порог тут же взглядом натыкаюсь на администратора, чьи губы растягиваются в максимально приветливой улыбке, демонстрируя белоснежные зубы.

Сглатываю, по спине ручьем струится холодный пот, и я с трудом делаю первый шаг навстречу стойке ресепшен.

Зато настроение Полины меняется как флюгер. Она замечает небольшую игровую зону, вырывает руку и направляется прямиком туда.

- Мама, - деловито заявляет, обернувшись через плечо. – Ты пока узнай, где папа, а я его вон там подожду.

Так точно, дочь.

Иногда мне кажется, что это она – моя мать, но никак не наоборот.

Глава 5

Настя

- Добрый день, чем могу помочь? - сверкая белозубой улыбкой, администратор Женя всем своим видом выражает учтивость и почтение.

Сглатываю, нервно улыбаясь. Оглядываюсь на дочь, которая что-то сосредоточенно рисует, высунув язык.

- Вы бронировали номер? – возвращает меня обратно в реальность девушка.

- Что? А…нет, извините…- лепечу, отчаянно краснея. Боже, как стыдно-то! Никогда не думала, что докачусь до того, что буду следить за собственным мужем! – Только что сюда вошел мужчина в сопровождении женщины. Блондинки…

- Извините, мы не предоставляем сведения о наших гостях, - строго и четко обрубает Женя, мигом теряя всю приветливость.

Меня сносит с ног отчаяние. Я с трудом держу лицо, чтобы не разрыдаться.

Но я должна убедиться. Должна знать наверняка, изменяет ли мне муж, или это все происки моего воспаленного сознания. Лучше ошибиться один раз, выслушать упреки Тимофея, чем носить рога.

И тут в голову мне приходит идея. Сумасбродная, дерзкая, но другой у меня нет!

Нацепляю удивленно – возмущенную маску и выпаливаю как можно убедительнее:

- А я и есть ваш гость! Мой муж пригласил меня сегодня на свидание в ваш отель. В каком он номере? Его фамилия Комаров. Тимофей Комаров.

Администратор слегка краснеет, бурчит что-то невнятное, смутно напоминающее «Извините», и быстро вбивает имя мужа в компьютер.

- Комаров? – переспрашивает и вскидывает голову. В ее глазах мелькают сожаление и сочувствие, которые она прячет за профессиональной маской. – Вы уверены? Просто он тут уже четвертый день живет…

Нокаут.

Подбородок дрожит, глаза мгновенно наполняются слезами. Я часто-часто моргаю, чтобы, не дай Бог, Полюшка их не увидела. Дышу через раз, пока в груди, как раковая опухоль, размножаются обида и отчаяние. Боль, что ломает ребра. Я близка к истерике, но старательно сдерживаюсь от позора.

- Мамочка, - Поля подбегает и дергает меня за рукав. – Ну, что, ты нашла папу?

Я должна доиграть роль до конца. Пусть лучше администратор думает, что я – чокнутая извращенка, чем я и дальше буду ждать мужа из вот таких вот «командировок», пока он будет кувыркаться со своими подружками! Интересно, как давно он это практикует? Боже, даже подумать страшно…

- Не знаю, дочь. Сейчас проверим. Он остановился…кстати, в каком номере?

- В триста пятом, - выдавливает, понижая голос, Женя. – Вот ключ.

Кручу карточку, на котором в углу стоит значок президентского люкса. Усмехаюсь.

Губа у тебя не дура, Тимофей. Даже я, законная жена, которую ты, якобы любишь до беспамятства, ни разу не удостаивалась такого дорогого свидания…

- У нас есть игровая, там сейчас как раз работает аниматор. Можете оставить девочку там.

Смотрю на администратора с благодарностью. Моей Полюшке действительно не стоит видеть эту грязную сцену. Нельзя травмировать ее детскую психику. Я, как родитель, просто обязана уберечь ее от такого.

Присаживаюсь на корточки и заглядываю дочери в глаза:

- Поиграешь немного с детками? Я быстро.

- Я хочу с тобой! – капризно выпячивает нижнюю губу. – Я соскучилась по папе!

- Малыш, мы же не уверены, что это папа. Я быстренько проверю, хорошо? А если это будет папа, то я тебя позову…

Дочь тяжело вздыхает, как будто все тяжести этой жизни свалились на ее хрупкие плечи.

- Лааадно, - недовольно закатывает глазки. - Тогда передай папе подарок! Вот, – протягивает мне рисунок, который успела набросать, пока я общалась с администратором. - Это наша семья. Вы с папой держите меня за руки. Ты не толстая, - хихикает, обнимая меня за колени. – В твоем животике растет братик. Мама, а вы с папой скоро подарите мне братика? Я слышала, как папа говорил, что очень хочет малыша.

Угу, и поэтому наверно решил завести себе другую женщину…

Я же не могу больше иметь детей…

Отправив Полю в детскую комнату, поднимаюсь на последний этаж. Выйдя из кабинки лифта, сразу же натыкаюсь на дверь номера. Она приоткрыта.

Слегка толкаю ее от себя, делаю пару шагов внутрь. Меня сразу же сшибают с ног грудные женские стоны. Навстречу несутся аромат приторных женских духов, смешанный с парфюмом мужа, который я лично ему выбирала, и запах их возбуждения. Тяжелый, липкий, душный. Который невозможно вдохнуть, и от которого хочется стошнить прямо на дорогущий ковер.

- Тим…ох…Ты сумасшедший…Боже…

Бессвязное бормотание перекрывает глухой и скупой мужской стон. И это определенно мой муж.

Еще шаг к собственной плахе. И зажимаю рот рукой.

На королевских размеров кровати на спине лежит абсолютно голый муж, а на нем верхом скачет тоже голая девушка. Молодая. Красивая. Фигуристая и породистая. Очевидно, что раскрепощенная, потому что она вытворяет такоооое…

- Рита…Да, вот так, солнце…Любимая…

- Мммм…Тим…Какой ты нетерпеливый! – игривым и сахарным голосом тянет любовница моего мужа.

Глава 6

Настя

- Кукленыш мой, вставай, - поцелуями бужу дочь в садик. Поля потягивается, распахивает свои прекрасные глазки и сразу же хнычет.

- Мамочка, можно я не пойду в садик? - канючит дочь, накрываясь одеялом с головой. – Обещаю, я буду хорошо себя вести! Пожалуйста-пожалуйста! Я хочу спааааать!

Тяжело вздыхаю. На глаза наворачиваются слезы. Вот уже второй месяц наше утро начинается вот так: с истерик моего Кукленыша и ее торгов, чтобы остаться дома и доспать. Чувствую себя самой жестокой матерью в мире за то, что поднимаю своего ребенка в шесть утра. А все для того, чтобы успеть ее отвезти в садик на другой конец города, а самой к восьми на работу.

А все это «благодаря» моему мужу.

В тот вечер Василиса буквально ворвалась к нам в квартиру, бледная, как мел, и с округленными от ужаса глазами.

Уже тогда я знала, что случилось что-то из ряда вон. Но и предполагать не могла, что эти события перевернут нашу с дочерью жизнь вверх дном.

Я усадила Василису за стол и налила ей стакан воды. Руки подруги тряслись так, что она разлила половину.

- Лиса, ты меня пугаешь, - ее волнение передается и мне. Внутренне содрогаюсь. Никогда не видела подругу такой взбудораженной. – Что случилось? Что-то с Тимофеем?

- Что-то с Тимофеем, - глухо повторяет за мной и с грохотом ставит на стол пустой стакан. Снова наполняю его водой и медленно опускаюсь напротив, с силой вцепляясь в край стола.

Пока подруга выпивает залпом второй стакан, успеваю прокрутить в голове все возможные варианты. От того, что у мужа с Витей большие проблемы в бизнесе до того, что с Тимофеем что-то случилось в той командировке.

Но такого даже я предположить не могла.

- Я все же разговорила Витю. И он сказал…Ты извини, что я лезу не в свое дело, но…Если бы я была на твоем месте, то хотела бы знать правду, - Василиса с нажимом и жалостью смотрит мне в глаза. – В общем, Тимофей изменяет тебе.

До крови закусываю губу. Отворачиваюсь к окну и смотрю на вечерние огни города. Глаза щиплет от слез, я глубоко и часто дышу, чтобы не скатиться в истерику.

- Насть…- сверху моей ладони ложится ладонь Василисы. – Понимаю, тебе не очень приятно это слышать…

- Все в порядке, Лис. Я уже знаю.

- Знаешь?!

- Да. Мы с Полей его сегодня видели. Как он заходил в отель. А потом…потом…В общем, я все видела своими глазами!

Подруга не скупится на выражения в отношении моего мужа. И цензурные в этой речи только междометия.

Я наливаю стакан воды уже себе и едва не давлюсь ею, когда выпустившая первый пар подруга заявляет:

- Но это еще полбеды. И не самое страшное.

Прокашлявшись, осторожно уточняю:

- А может быть еще хуже?

Василиса жует губу, постукивает пальцами по столу.

- Лииис? Говори! Меня уже ничем не напугать.

Оказывается, у меня скудная фантазия. Потому что, услышав то, что говорит подруга, у меня все волоски на теле встают дыбом.

- В общем, Тимофей проговорился Вите, что у него с этой Ритой все серьезно. Он разводиться собрался, Насть. А Полю…Полю с собой хочет оставить.

Что?!

Нет, не так.

ЧТО?!!

То есть, он хочет отнять у меня Кукленыша? Мою дочь?! Девочку, которая ни дня не сможет без мамы, потому что ни разу с ней не расставалась больше, чем на час?! Он с ума там сошел?! Ему что, кое-что в голову ударило?!

- Что думаешь делать? – осторожно интересуется Василиса, когда я, раскрасневшаяся от гнева, вскакиваю на ноги.

- А что делать? Тут и думать нечего! Мы сейчас же собираем вещи и уезжаем. Только я не знаю, куда. Мне совершенно некуда идти…

А еще у меня нет своих денег и работы. Потому что Тимофей настаивал, чтобы я сохраняла домашний уют и занималась дочерью. Так мой красный диплом по туризму и гостиничному бизнесу валяется в сейфе, пыль и плесень собирает.

- У меня есть знакомая, - решительно заявляет Василиса. – Я прямо сейчас ей позвоню. Остановитесь у нее. В городе-миллионнике затеряться проще.

Крепко обнимаю Василису и упрямо стираю выступившие слезы. Хрен ему от бублика, а не Поля!

- Спасибо, родная.

Подруга помогает мне собрать наши вещи. Я беру всю наличку из шкатулки. Ее немного, но, если тратить экономно, то нам хватит на пару месяцев. А к этому времени я точно найду работу. Сначала мне совестно, как будто я обкрадываю собственного мужа. Но потом в голове эхом раздаются жаркие стоны Риты, и я сметаю все подчистую. В конце концов – это семейный бюджет! Будем считать это компенсацией за моральный ущерб.

Но все идет не по плану, едва мы спускаемся с поезда.

Во-первых, знакомая Василисы отказывается пускать нас к себе.

- С ребенком не пущу! – заявляет, задрав подбородок. – У меня дизайнерский ремонт, еще не хватало, чтобы ваша девочка разрисовала или оторвала обои! Василиса меня не предупреждала, что вы явитесь не одна!

Глава 7

Настя

Я потеряла деньги. То есть их украли. Просто разрезали сумку и вытащили кошелек. Все, что у меня осталось на руках – шесть тысяч рублей заначки в другом кармане.

И тут мои нервы сдают. Я обессиленно прислоняюсь к стеклянной стене остановки, роняю лицо в ладони и реву. Мне страшно. Мы с дочерью ночью, на остановке, голодные и замерзающие в чужом городе. Без крыши над головой и денег. А мой муж в это время потрясающе проводит время в своей «командировке»! Кобелина!

В таком отчаянном состоянии нас и находит совершенно случайно мимо проходящая Валентина – моя одноклассница, с которой в школьное время мы были не разлей вода. Потом наши пути разошлись, и все общение сошло до переписки в социальных сетях. Я и забыла, что она переехала в этот город после школы. Подруга забирает нас в свою крошечную однушку.

И вот с тех пор уже два месяца мы с Полюшкой спим на небольшом диване на кухне. В тесноте да не в обиде. Да и Вале так проще – она одна растит Вову, и я ей помогаю с ним. Она теперь может брать ночные смены, чтобы была выше зарплата, а я в это время приглядываю за детьми. И наоборот.

Это Валя помогла мне устроиться в отель горничной, где сама работает администратором. Это Валя помогла мне пристроить Полюшку в садик в группу, куда ходит ее Вова, в обход очереди. Хотя нам без прописки в этом городе он вообще не положен. Я буду по гроб жизни благодарна подруге. Потому что, если бы не она, страшно представить, где бы мы были с Кукленышем. Скорее всего, пришлось бы возвращаться к мужу. А он отобрал бы мою дочь…

***

- Насть, - окликает Валя из-за стойки администратора. – Можешь постоять минут десять, пожалуйста? Мне отойти нужно.

- Конечно. Я сейчас тележку в техническое помещение закачу и подойду.

Быстренько убираю свои средства для уборки и возвращаюсь на ресепшен.

Мы частенько так подменяем друг друга. Валя мне объяснила, что здесь к чему, и я быстро вникла. Все же кое-какие практические знания со времен университета у меня остались.

Я регистрирую пожилую пару и выдаю им ключ от номера.

- Хорошего отды…

Остаток фразы застревает в горле.

Закашливаюсь, и сердце в груди отплясывает кан-кан. То есть бешено стучит.

Стеклянные двери разъезжаются, и в отель уверенной походкой входит ОН.

Динар Рахимов.

Сначала мне кажется, что мне привиделось. Галлюцинации на фоне хронической усталости и недосыпа.

Но нет.

Это он.

Боже…

Это точно он!

Тот, кого я сумасшедше любила шесть лет назад. За которого мечтала выйти замуж и родить детей. С кем мечтала просыпаться и засыпать в одной постели.

А он потоптался по моим чувствам. Катком по ним проехался.

Выбрал карьеру, а не глупую влюбленную девушку, смотревшую на него с открытым ртом. И преподнес он мне подарок прямо в мой день рождения!

По мере его приближения моя улыбка утекает с моего лица куда-то под стойку. Хлопаю глазами, пока Динар деловито осматривается по сторонам, как будто подмечает детали. В этом весь он – все старается держать под контролем.

Шумно сглатываю, пока у меня каменеет все тело. Орган за органом, мышца мышцей. Вот только сердце болит: как будто кто-то сжал его невидимой рукой и пытается раздавить. Так больно, что сделать полноценный вдох становится проблемой.

Но я все же вдыхаю чертов кислород, и к глазам в этот момент подкатывают слезы. А я не хочу, чтобы он видел меня в таком состоянии! Чтобы понял, что у меня даже спустя столько лет, еще не отболело! Я в принципе не хочу, чтобы он меня видел!

Поэтому не придумываю ничего лучше, чем…нырнуть под стойку ресепшен!

Глава 8

Настя

Из своего укрытия поглядываю на бывшего. Положение у меня ужаснее некуда: стоит Динару перегнуться, и он заметит меня – трясущуюся и обнимающую коленки. Жалкую.

Не так, ох, не так я представляла себе встречу с бывшим, который так жестоко меня кинул!

В моей голове я встречаю Динара счастливая, безумно красивая в брендовом платье, с ровным загаром, макияжем и укладкой. В компании своего потрясающего мужа, который смотрит на меня влюбленным и обожающим взглядом. С нами Полюшка, очаровательная и милая. Безумно на него похожая. На Динара. Это заметно с первого взгляда, и только дурак этого не поймет.

А на самом деле я сижу под столом, в уже мятом костюме горничной, без намека косметики на лице, с потухшим взглядом, с темными кругами под глазами и потрепанным пучком и жизнью. А Динар – стильный, успешный и гордый. Добившийся всех поставленных перед собой целей. Он такой, что невооруженным взглядом видно нашу разницу в социальном статусе.

Да, у меня точно не получилось истории о Золушке со счастливым концом…

Динар барабанит по столу пальцами, оглядывается по сторонам. Задирает манжет рубашки, смотрит на циферблат дорогущих часов. Я прекрасно знаю их стоимость, потому что покупала мужу точно такие же, когда он заключил очень выгодный контракт, за которым охотился полгода.

Мой бывший хмурится, недовольно поджимает губы. Резко разворачивается и стремительным шагом идет к лифтам.

Господи, я надеюсь, он здесь ненадолго, и мы с ним не пересечемся! Боже, пожалуйста, пусть у него здесь будет какая-нибудь подружка, они…проведут приятно пару часиков в номере, и мы снова разойдемся, как в море корабли!

Слишком больно. Невыносимо. Особенно, когда всплывают наши самые счастливые моменты, а потом перечеркиваются днем расставания…Большего унижения я в жизни не испытывала.

- А где администратор? – раздается над головой усталый и раздраженный голос. – Неужели еще и тут ждать нужно?!

Выпрыгиваю из-под стола как черт из табакерки. Стоящая передо мной пара отшатывается, девушка хватается за сердце.

- Что за фокусы?! Так и до инфаркта довести можно!

- Извините, сережку уронила, - демонстрирую гвоздики в ушах. – Подарок свекрови, сами понимаете…

Будущие постояльцы хлопают глазами, и в их взгляде явственно читается, что они напуганы сумасшедшим администратором. Поэтому спешу выкинуть из головы случайную встречу с неприятным прошлым и растягиваю губы в приторной улыбке.

- Добро пожаловать в наш отель! Вы заранее бронировали номер?

- Д-да, - бормочет мужчина, протягивая паспорт.

Щелкаю мышью, забиваю его фамилию. Оформляю на автопилоте, тараторю заученный текст, объясняя правила.

- Желаю вам приятного отдыха, - протягиваю ключ-карту. – Ваш номер четыреста восемьдесят три. Лифт находится справа.

Парочка направляется в указанном направлении, а я без сил падаю на стул. Меня резко бросает в пот. Хватаю лежащий рядом рекламный буклет и обмахиваю себя.

Наконец-то появляется Валя. Подруга внимательно разглядывает меня сверху вниз, прищуривается.

- Все в порядке?

- Д-да…- лепечу. Киваю подбородком на экран, чтобы отвлечь очень внимательную и въедливую подругу от себя. – Я зарегистрировала две пары, ключи дала, инструктаж провела.

- Ты - мое сокровище, - Валя крепко обнимает. – Спасибо тебе, что все время выручаешь!

- Это тебе спасибо! Если бы не ты…

Сглатываю, не закончив фразу.

- У тебя точно все хорошо? Выглядишь так, как будто призрака увидела…

В точку, Валь! Если бы ты знала, как близка к истине…

От объяснений спасает появившаяся Катя – сменщица Вали.

- Привет, девочки!

- Привет! – Валя целует ее в щеку. – Ладно, я тогда побежала! А то и детей из садика надо забрать, и за продуктами заскочить.

- Поле кофточку не надевай, ладно? Душно на улице.

- Хорошо, - выкрикивает на прощание подруга, машет рукой и скрывается в дверях.

Делаю глубокий вдох, выдох и иду в свою комнатушку. Мне надо провести ревизию моющих средств и дать список старшей горничной того, что нужно закупить. Еще нужно сдать грязное белье…

В самый разгар работы меня застает звонок подруги. Боже, неужели что-то с Кукленышем?! Только не говорите мне, что она заболела! Сейчас еще один неоплачиваемый больничный мне не по карману.

Несколько раз жму на зеленую кнопку «Ответить» и подношу мобильный к уху.

- Насть, опаздываю немного, займи мне место где-нибудь позади, ладно? – фоном слышны звуки дороги, сигналы машин.

Ничего не понимаю!

- Где занять?!

- Как где?! В чертовом бизнес – лобби! Там же сейчас какое-то супер-важное объявление от Нины Николаевны. Из-за него меня обратно дернули, пришлось детей с соседкой оставить!

- Ты шутишь?! – выпаливаю, а сама уже выскакиваю из помещения.

Глава 9

Настя

Все сотрудники начинают галдеть, переговариваться. Валя, как и я, замерла на месте, открыв рот.

- Как?!

- Почему?! Что случилось?!

- Нина Николаевна, зачем вы нас продали?! – раздается то тут, то там.

В глазах владелицы отражаются грусть и страх. И я только сейчас замечаю, насколько сильно она устала, и на ее лице появились новые морщинки, которых раньше точно не было.

Нина Николаевна поднимает ладонь вверх, призывая всех нас к молчанию.

- Вы за все эти годы стали для меня большой семьей, поэтому я скажу вам, как есть. Признаться честно, мое решение далось мне откровенно тяжело. Я вложила в этот отель, - владелица обводит его со слезами на глазах, - всю душу. Все силы. Это мой второй ребенок. Но полгода назад у моего первого ребенка обнаружили смертельное заболевание. Мы пытались лечиться, но результата не было. Нам предложили клинику за границей. Предупредили, что лечение и последующая реабилитация будут долгими. Минимум, пару лет. Разумеется, оно не бесплатное. Поэтому, - разводит руками и пытается улыбнуться, – было принято решение продать отель.

Снова галдеж, но только в этот раз со всех сторон сыпятся слова поддержки. Кто-то даже всхлипывает, и Валя в их числе.

- Господи, нет ничего страшнее, когда болеет твой ребенок…

Тут я с ней полностью солидарна. Вспомнить только, как сходила с ума, когда у Полюшки случилась первая температура. Я спала, прислонившись спиной к ее кроватке с градусником в руке.

Нина Николаевна кивает и каждого благодарит за поддержку. И снова поднимает ладонь, прося тишины.

- Как я уже говорила, вы – моя вторая семья, каждый из вас мне по-своему близок и дорог. Поэтому я выбирала долго и тщательно, кому бы передать свое детище. Поверьте, вы в очень надежных и опытных руках. Я передаю слово Динару Ришатовичу.

- Благодарю, - его низкий бархатистый голос ласкает каждого собравшегося.

А когда-то эти нотки принадлежали мне одной…

«Настююююш…Ммммм…Какая же ты сладкая…»

Воспоминания кипятком обжигают меня. Желание прокатывается по моему телу и завязывается узлом внизу живота. Я ерзаю на сидении и сжимаю ноги.

Какого черта?! Я должна его ненавидеть, а не хотеть!

- Итак, сразу хочу всех успокоить, что не собираюсь устраивать повальных увольнений. Я присмотрюсь к работе каждого, посмотрю, как здесь все устроено. За вами будет наблюдать специалист по работе с персоналом. С ней я познакомлю вас позже, сегодня она немного задерживается. Также я изучу бумаги и план развития. Возможно, мы немного поменяем концепцию отеля. Все эти вопросы мы обсудим с управляющим.

Костя по соседству важно кивает, а я едва удерживаюсь, чтобы не закатить глаза. За короткое время работы здесь я уже успела понять, что он мало разбирается в своей должности и привык выплывать за счет других.

Рахимов говорит что-то еще и снова гуляет взглядом по залу. Мажет по мне и двигается дальше.

Я даже успеваю выдохнуть с облегчением. И вытираю вспотевшие ладони о подол.

Не узнал! Пронесло!

Но он возвращается обратно. Спотыкается на полуслове.

Из легких выкачали весь кислород.

Мы врезаемся друг в друга взглядами.

И я понимаю, что Динар все же узнал меня.

Как по щелчку все исчезает вокруг: голоса, посторонние звуки, люди отходят на второй план. Все замирают. Ставится на паузу.

Есть только я и он.

Я замечаю, как Динар смотрит на меня. Его темно-карие глаза, точно такие же, как у моей дочери, буквально въедаются мне под кожу. Ноздри подрагивают в такт его частому дыханию. Брови сначала взмывают вверх, потом сходятся на переносице.

И снова все приходит в движение. Коллеги перешептываются, оглядываются, пытаясь узнать, что происходит, и почему новый владелец вдруг завис.

Из подвешенного состояния меня вырывает злость. Я уже не жалею сама себя, не горюю по прошлому, а закипаю, как вулкан.

А виной всему пренебрежительный взгляд Динара.

Он осматривает меня с ног до головы, задерживаясь на платье горничной и потертых дешевых балетках, и снова возвращается к моему лицу. Одна его бровь выгибается в немом вопросе.

«Горничная? Серьезно?!»

Да, Динар. Потому что, пока ты строил карьеру, я нянчила нашу дочь и заканчивала институт. А потом всю себя посвятила ребенку. И я ни секунды об этом не жалею! Но пренебрежения в свой адрес терпеть не буду!

- Динар Ришатович?

- Ах, да, извините, - бывший, надо отдать ему должное, мигом отмирает и продолжает вещать четко поставленным голосом, как будто и не было этой нашей внезапной встречи! – Но я хочу предупредить, что мы не сработаемся с теми, кто будет недобросовестно выполнять свои обязанности. Например, сегодня на стойке ресепшен отсутствовал администратор. Это недопустимо! Гости не должны стоять и ждать!

Я краснею, зажимаю ладони между коленей и опускаю голову вниз. Мою щеку настойчиво сверлит взгляд подруги. Похоже, мне придется с ней объясниться…

Глава 10

Настя

Несусь по коридору сломя голову и в себя прихожу только, когда за мной захлопывается дверь уборной.

Прислоняюсь к ней спиной, тяжело дышу и прикладываю ладони к пылающим щекам.

Разве так бывает?! Чтобы, спустя столько лет после болезненного расставания, люди встретились? Да еще и таким циничным образом: теперь Динар – мой босс. Это словно насмешка. Мой бывший как будто безмолвно усмехается: смотри, мол, я добился всего, чего хотел. Потому что пер к своей цели, как танк. А ты, мечтательная дурочка, как была на дне, так там и осталась…

Прикрываю глаза. И снова оживают картинки прошлого. Жалят. Вскрывают старые раны. Больно так, что не продохнуть.

Открываю кран с холодной водой. Подставляю руки под воду. Умываю лицо. Это помогает слегка успокоиться и принять правильное решение.

Единственный выход из сложившейся ситуации – уволиться. Как бы мне не нравилось в этом отеле, как бы я не привыкла к своей работе - я не смогу работать бок о бок с Динаром. У меня не получится.

Потому что это абсурд. Потому что воспоминания меня сожрут. Мой бывший меня уничтожит. Снова. А у меня Поля. Теперь я несу ответственность за нее, и не могу так подставляться.

Как только в голове зреет план, становится легче. Чуть-чуть. У меня есть последовательность действий на ближайшее будущее, и этот факт придает мне уверенности. Поэтому из уборной я выхожу, расправив плечи и с гордо поднятой головой.

Беру на стойке ресепшен листок бумаги и ручку, пишу заявление по собственному.

- Что это у тебя тут? – через плечо заглядывает Катя и округляет глаза. – Ты серьезно?! Но…с чего вдруг?! Еще с утра ты же никуда не собиралась!

- А сейчас собралась, - отрезаю, еще раз перечитывая заявление, и решительно поднимаюсь на ноги.

Оставляю за спиной растерянно хлопающую глазами девушку и иду к лифтам. Всю дорогу к кабинету кусаю губы и переминаюсь с пятки на носок. Но в приемную вхожу, полная решимости.

- Динар Ришатович у себя? – спрашиваю у секретарши. – К нему можно?

- Да, проходи, - секретарша грустно вздыхает. – Нина Николаевна как раз вышла десять минут назад…

Киваю сама себе и дергаю ручку двери, забыв постучать.

Это и играет со мной злую шутку.

Потому что я буквально врезаюсь в твердую грудь Динара. Покачиваюсь, но твердая рука ложится на поясницу и не дает мне упасть.

Втягиваю носом воздух, и ноздри заполняет аромат парфюма, смешанный с запахом мужского тела.

Может, звучит это смешно, но мне всегда нравилось его нюхать. Это был своего рода фетиш: лежать в обнимку после тяжелого дня, смотреть кино или просто болтать, спрятаться от всего мира в ложбинке между шеей и плечом и нюхать своего мужчину. Я обожала такие моменты. Считала, что они сближают нас. А на деле была просто дурочкой, чья голова была набита единорогами.

По старой памяти веду носом по рельефной груди. Динар вздрагивает от этого простого жеста, но я не обращаю на это никакого внимания. Потому что нахожусь в небольшом шоке.

Дело в том, что на нем очень знакомый мне парфюм. Очень. Потому что когда-то я выбирала его лично на его день рождения. По меркам простой студентки тогда он стоил огромных денег, но мне ничего не было жалко для любимого.

Странно, что он не сменил его. Потому что для его нынешнего статуса он слишком простой и дешевый. Но, тем не менее, мой бывший пользуется парфюмом, выбранным когда-то мной, и по сей день. И это странный факт.

Набираюсь смелости и запрокидываю голову. Сталкиваемся взглядами, и мир снова перестает существовать. Динар очень близко. Настолько, что я могу разглядеть каждую черточку, каждую деталь на его лице. Даже небольшой шрам над бровью, который я часто обводила пальцем. Он был идеален для меня каждой клеточкой.

Волосы, в которые я обожала запускать пальцы и ерошить его укладку, выразительные карие глаза с длинными изогнутыми ресницами, прямой нос, чувственные губы, которые целовали так, что подгибались колени.

Я все в нем когда-то беззаветно и сильно любила.

Динар замер и изучает меня в ответ. Цепкий взгляд блуждает по мне, а его сердце отчего-то колотится, как ненормальное…

Мой взгляд замирает на его губах, когда он низким голосом ласкает меня до мурашек по телу:

- Здравствуй, Настен…

Мое сердечко совершает кульбит от давно забытого ласкового обращения, тело подрагивает. А память услужливо подкидывает картинки, как Динар вытворял такооое этими чувственными губами…Как его ладони скользили по моему телу, чуть пониже спины…

Вот прям как сейчас.

Щеки мои буквально пылают, а губы Динара изгибаются в самодовольной улыбке. Потому что он, похоже, тоже подумал о том же, что и я…

Вот еще и поэтому мы не сможем с ним работать вместе. Я не хочу повторения собственных ошибок. Потом лоб от грабель нещадно болит.

Позади нас на пол что-то падает, и мы вспоминаем, что у нас есть зритель.

- Кхм, кхм, - Динар отступает на шаг назад. - Ты ко мне?

Глава 11

Настя

Валя тащит меня по коридору, по пожарной лестнице на третий этаж и заталкивает в подсобку. Падаю на стул, стоящий в углу, и сразу же опускаю глаза в пол.

Мне стыдно. Безумно стыдно перед подругой, что я так ее подвела. Она столько для меня сделала, а я…

- Я тебя внимательно слушаю, - подруга сбрасывает какие-то пакеты прямо на пол и ставит стул напротив моего. Я буквально кожей чувствую, как Валя прожигает меня взглядом.

- Валюш, прости…- бормочу, закусывая губу до крови. – Я не хотела тебя подвести. Это вышло…машинально. Я не хотела его видеть…И вот так среагировала…Сама не знаю, почему…Просто спряталась и все.

Повисает тишина. Липкая, гнетущая. Она давит на меня, и я не выдерживаю. Вскидываю голову и напарываюсь на лицо подруги.

Валя немного…обескуражена. Хмурится, смотрит с непониманием, но, кажется, не злится.

- Насть, ты о чем вообще?

- Ну, о том, что подвела тебя…Что из-за меня тебе влетело. Динар…- осекаюсь и быстро добавляю, - Ришатович, он грозился тебя уволить? Я сейчас пойду и поговорю с ним. Скажу, что это я виновата, все из-за меня…

Вскакиваю на ноги и делаю шаг к двери, но Валя быстро вцепляется в мое запястье и сажает обратно.

- Ты о его замечании, что ли? – смеется подруга. – Расслабься, никто никого не увольняет. Он попросил меня задержаться после собрания, немного попенял, что так быть не должно, и отпустил с миром. Попросил больше не косячить, если хочу получить место старшего администратора.

В шоке смотрю на подругу. Глаза щиплет от подступающих слез, а в груди буйным цветом расцветает радость за Валю.

- Правда?! – кидаюсь ей на шею и крепко сжимаю в объятиях. – Ты сейчас не шутишь?!

- Нет. Он, оказывается, прежде, чем идти на собрание, ознакомился с основным составом сотрудников. Про каждого расспросил Нину Николаевну. И она рекомендовала меня к повышению.

Вытираю слезы со щек и впервые за день искренне улыбаюсь.

- Я очень рада за тебя, Валь! Правда! Ты заслужила это место.

- Спасибо, Настен. Ну, а ты? Расскажешь?

- О чем?

- О вас с Динаром. Полюшка – его же дочь, верно?

Медленно оседаю обратно. Мысли разбегаются в разные стороны, а стук моего сердца, кажется, слышно даже за дверью.

- Откуда ты…узнала?

- Брось, я же не слепая, - закатывает глаза и цокает языком. - У нас дома сидит его маленькая татарская копия. А еще ты так среагировала на нового босса, как будто тебя кипятком ошпарили…

Вздыхаю и вцепляюсь пальцами в края стула. Не вижу смысла врать и утаивать правду от подруги.

- Ты права, это он. Но прошу – никому ни слова!

Подруга поджимает губы и скрещивает руки на груди.

- Больно надо. Как будто было иначе…

В один шаг оказываюсь рядом и обнимаю подругу.

- Прости, это нервы…

Валя тяжело вздыхает и бормочет с грустью в голосе:

- Понимаю. Все еще болит?

- Угу.

Опускаюсь обратно и выкладываю близкой подруге свою историю.

***

Мы познакомились с Динаром совершенно случайно. Оказывается, мы учились в одном университете, но на разных факультетах и курсах. Динар старше меня на год.

У нас был общий предмет, и преподаватель в годах вела его в самой большой аудитории, которую мы называли амфитеатром. Она была старой закалки и любила проводить тесты и проверочные работы после каждой пройденной темы.

- Дай списать? – какой-то парень подсаживается ко мне и заглядывает в мои записи.

Поворачиваюсь в его сторону и…сердце пропускает удар.

Я никогда в жизни не видела таких красивых, проницательных и умных глаз. Темно-карие, цвета шоколада, они задумчиво и с интересом изучают мое лицо.

Я же, отчаянно краснея, скольжу ниже. Прямой нос, чувственные губы, которых остро хочется коснуться. Губами. Попробовать языком на вкус. Боже, откуда во мне такие мысли?!

Широкие плечи, обтянутые черной джинсовой потертой рубашкой, расстегнутой на две пуговицы и с закатанными рукавами. Сильные руки, увитые сеточкой вен, длинные пальцы, прикосновения которых я хочу ощутить на своем лице, хочу, чтобы они запутались в моих волосах…

Я не вижу того, что скрывает парта, но уверена, что у этого парня очень спортивная и подкачанная фигура. Он явно ночует в спортзале.

Он очень симпатичный.

Настолько, что мне сносит крышу прямо посреди контрольной, от которой зависит моя оценка в этом семестре! И стипендия. Но все это отходит на второй план, потому что я добровольно отдаюсь в плен этим глазам и губам.

- Ну, так что, красивая? Поможешь?

- Д-да, конечно, - придвигаю к нему свой исписанный листок и возвращаюсь ко второму вопросу теста.

Глава 12

Настя

Я дала ему списать, а он даже не сказал мне «спасибо»…

Наглец и хам.

Вот только я ошиблась.

Парень заявляется через два дня. Прямо посреди большого перерыва между парами.

- Ребят, как найти Настю Крылову? – раздается позади низкий бархатный голос, который в один миг заставляет все мое тело трепетать.

Резко оборачиваюсь и роняю челюсть прямо на пол. Вместе со всеми одногруппниками.

Я не вижу лица парня, но точно знаю, что это он. Чувствую. Он скрывается за огромным букетом нежно-розовых роз. Их аромат тут же заполняет всю аудиторию и доносится до меня.

Много позже я выясню, что он раньше не пришел, потому что подрабатывал, чтобы заработать мне на этот букет.

Парень выглядывает из-за цветов, улыбается, сбивая мое взбесившееся сердце с ритма. Уверенно идет ко мне, не обращая внимания ни на кого вокруг. Смотрит строго в мои глаза, как будто больше никого не существует.

Приближается, встает вплотную. Целует в щеку, а мое тело неосознанно тянется к нему.

Хочет ласк, касаний…

Хочет еще больше.

Хочу с ним…всего.

Да что со мной такое?!

- Спасибо тебе большое за ту контрольную, Настена. У меня «отлично». И благодаря тебе меня не отчислят. По крайней мере, не в этом семестре. Это, кстати, тебе, - он вручает мне букет, и мои руки прогибаются под его тяжестью. – Осторожнее, он тяжелый. Я буду ждать тебя после пар. Провожу и помогу донести.

- Хорошо…- растерянная, могу выдать только это. Парень снова целует меня в щеку и направляется на выход. – Постой! – оборачивается, улыбаясь одними глазами. – Как тебя зовут?

- Динар.

Динар…

Всю лекцию повторяю это необычное имя, пробуя его на вкус. Привыкая.

После пар он действительно ждет меня на крыльце. Остаток дня мы гуляем по городу, несмотря на пасмурную и прохладную осеннюю погоду.

- Замерзла вся, - Динар растирает мои ладони между своих и осторожно дует на них. – Поедешь ко мне в гости?

Прожигает взглядом, давая понять, что подразумевает под собой его приглашение.

Но я не боюсь. С ним ничего не страшно.

- Поеду.

Динар снимает квартиру на другом конце города. Она простенькая, маленькая, я бы даже сказала, крошечная, но в ней очень чисто и даже по-своему уютно.

Динар дает мне время раздеться, осмотреться, привыкнуть. Ровно пять минут. А потом нас одновременно накрывает страстью.

Он становится моим первым. Первым мужчиной, первой любовью. И самым главным человеком моей жизни.

Я любила его до беспамятства. Думала, что и он меня тоже.

После бурной ночи я уехала к себе в общежитие, но через сутки Динар вернул меня обратно. Теперь уже на совсем.

- Не смог уснуть без тебя, - хрипло бормочет, вдыхая запах моих волос, целуя чувствительное место за ушком. – Хочу видеть тебя каждое утро на соседней подушке.

И мы стали снимать квартиру вместе. Я устроилась на подработку в кофейню, и через месяц мы переехали в квартиру попросторнее и поближе к университету.

Я думала, что мы будем жить, как в кино: вместе готовить, гулять в парках и смотреть кино в обнимку.

На деле же мы очень редко виделись. Динар был из семьи, которая едва сводила концы с концами. Его отец погиб в горячей точке, а мать сама тянула двух сыновей. Целью моего мужчины было выбраться из нищеты и обеспечить всем мать.

Уже позже я выяснила, что в этом списке мне не было места…

Вместе мы прожили почти год. Последние пару месяцев были дико напряженными.

Я практически не видела своего мужчину. Долго терпела, но начала высказывать все, что накопилось. Все, что наболело. Требовать любви и внимания. Даже однажды разбила посуду.

Я чувствовала себя одинокой. Мне казалось, что я нужна Динару лишь для того, чтобы у него всегда была горячая еда, чистая одежда и уют в квартире. На этой почве мы часто ссорились.

- Не говори ерунды, Настя! – орал Динар. – Ты прекрасно знаешь, в какой я ситуации. Как важна мне эта работа! Я же для нас стараюсь. Почему нельзя просто потерпеть и не выносить мне мозг?!

И я терпела.

В один момент мне показалось, что все не зря, и кризис миновал.

В последнее время Динар часто зависал в своих мыслях. Был не со мной. Постоянно задерживал на мне взгляд.

- Что?

- Ничего.

- Все хорошо?

- Да. Просто задумался.

По ночам тяжело вздыхал, плохо спал. Я переживала, просила поговорить со мной, но Динар упрямо молчал.

- Все хорошо, Насть. Работы много. Думаю о завтрашнем дне. Строю планы, составляю список задач, которые необходимо решить.

Глава 13

Настя

Весь остаток дня я провела в сборах к сегодняшнему вечеру. Тщательно подбирала белье – ведь я хотела бы, чтобы любимому запомнился не только счастливый момент, когда я отвечу «Да!» на его предложение, но и наша страстная ночь…

Останавливаю свой выбор на платье из льна, которое купила заранее на вручение диплома Динара. Но он на него не пошел, сославшись на занятость на работе.

Я очень расстроилась, потому что хотела порадоваться за любимого. Пришлось просто приготовить праздничный ужин и ждать Динара с работы в красивом халатике. Правда и тогда он не оценил по достоинству мои старания: мы молча поужинали, и любимый, поблагодарив за ужин, сослался на усталость и сразу же лег спать.

Тогда я на него обиделась, но сейчас разом прощаю всё. Ради исполнения мечты стать женой самого любимого мужчины стоило потерпеть и его дурное настроение, и отсутствие должного внимания, и одиночество, и ссоры.

Еще раз смотрюсь в зеркало. Мне нравится то, что я вижу. А вижу я счастливую красотку в ярком красном платье на бретелях, в белых босоножках, ремешки которой опутывают лодыжки, делая мои стройные ноги более привлекательными. Я распустила свои волосы и слегка завила кончики. На лице – минимум макияжа, только ресницы чуть подкрасила тушью и на губы нанесла любимую красную помаду, которая очень сочетается с моими светлыми волосами.

Надеюсь, Динар будет гордиться своей красивой невестой.

Такси паркуется прямо у входа. Выхожу, как в моих любимых романтических фильмах – спустив сначала одну ножку, затем вторую и потом грациозно выхожу из автомобиля. Мужчины у входа с любопытством поглядывают в мою сторону. Счастливо улыбаюсь им и едва ли не вприпрыжку направляюсь навстречу своему счастью.

Судорожно выдыхаю и переступаю порог ресторана так, как в своих мечтах: с гордо расправленными плечами и мечтательной улыбкой.

А здесь даже еще лучше, чем на картинках и коротких видео на официальной страничке в социальных сетях! Просто роскошное место!

Администратор встречает меня с улыбкой и провожает к столику.

Динар уже там и встает со своего кресла сразу же, как только замечает меня. Целует в щеку, но как-то иначе. Не с нежностью, а с…задумчивой тоской, что ли. Задерживается губами на моей скуле, крепче прижимает к себе.

Вторым звоночком становится то, что на столе нет ни роз, ни свечей. Ладно, плевать. Динар исполнил мое заветное желание, привел в это дорогущее место, можно обойтись и без остальной мишуры.

- Потрясающе выглядишь, Настен, - ласкает меня низким голосом, вызывая мурашки по всему телу и румянец на щеках от фантазий о нашей сегодняшней ночи.

- Спасибо, ты тоже, - любезно опускаюсь на отодвинутый для меня стул.

И это чистая правда.

Динар настолько потрясающе выглядит в черных брюках и белой рубашке, которые я вчера наглаживала весь вечер, что практически вся женская половина ресторана оборачиваются на него. Белый ослепительный цвет очень здорово подчеркивает его смуглую кожу и темные глаза. Он такой деловой, что от удовольствия видеть его таким поджимаются пальцы ног.

Вот только почему-то дерганый и взволнованный.

Хотя, я знаю, по какой причине мой любимый такой взвинченный. И поэтому улыбка озаряет мое лицо.

Динар опускается напротив, сцепляет пальцы в замок перед собой. Смотрит на меня в упор.

- Я уже сделал заказ на свой вкус. Заказал твое любимое красное вино и цезарь с креветками. А еще взял устриц, которые ты так хотела попробовать. Если захочешь что-то еще, скажи, я позову официанта.

- Спасибо, любимый, ты такой милый.

Нам приносят наш заказ, и на какое-то время мы замолкаем. Я прикрываю глаза от удовольствия.

- Цезарь здесь божественный. Браво шеф-повару! Спасибо, Динар, что пригласил меня, - отправляю креветку в рот.

Когда не получаю никакой реакции от своего мужчины, поднимаю голову и натыкаюсь на серьезный взгляд. Динар, на удивление, суров и собран.

И я что-то не замечаю счастья на его лице.

Напрягаюсь. Все происходящее мало напоминает предложение руки и сердца любимой девушке. Да, жениху положено волноваться, но он не должен выглядеть так, как будто идет на плаху.

- Динар?..

- Настен, - его голос звучит ласково, любимый берет меня за руку, но все равно остается строгим и решительным. Весь флер романтики, который я создала собственноручно, рассеивается. – Я много думал и…Пойми меня, пожалуйста…

Сглатываю и поджимаю губы. Мое тело охватывает дрожь, но не предвкушения, а страха. Даже ладони потеют, и Динар, конечно же, не может этого не заметить.

Любимый на миг прикрывает глаза, что-то бормочет себе под нос на татарском, выдыхает и выпаливает, одновременно пронзая мое сердце темным взглядом:

- Нам нужно расстаться.

Глава 14

Настя

Замираю. Кажется, что сказанная фраза эхом разносится по ресторану, и каждый посетитель в курсе, что меня сюда пригласили не замуж звать.

Улыбка медленно стекает с лица куда-то под стол, а меня натурально колотит. Выдергиваю ладонь из руки Динара, как будто он меня сейчас испачкает.

- Прости, что нам нужно?

- Разойтись, Насть, - твердо повторяет Динар, глядя на меня исподлобья в упор.

- Но…но…Я думала…Погоди, так это все, - оглядываю шикарную обстановку ресторана – мечты. Голос дрожит, я не в состоянии держать себя в руках. Потому что мой самый близкий и любимый человек только что разбил мою мечту вдребезги, а осколки безжалостно вонзил в сердце. И мне противно от себя самой, потому что я выгляжу жалко. - Это все для того, чтобы сказать мне «прощай»?!

Динар грустно улыбается, но стискивает ладони в кулаки.

- Я хотел сделать тебе приятное напоследок. Тем более, ты так давно хотела сюда. Ты заслужила это, Насть.

Хлопаю глазами. Ничего не понимаю! Но ведь с утра все было хорошо! У нас в принципе все было хорошо, за исключением трудоголизма Динара. Но разве это проблема?! Разве из-за этого люди расстаются?!

Оказывается, еще как.

- У тебя появилась другая? – пытаю любимого. - Что?! Что такого произошло, почему ты решил порвать со мной так резко?

- Я уезжаю на стажировку в Германию.

Воцаряется тишина.

Даже сквозь собственную боль я испытываю радость и гордость за любимого. Что его заметили, что парень из простой семьи с нуля смог пробиться в столь юном возрасте.

Но зачем при этом обрывать все связи?! Причем так больно?!

- Поздравляю. Но зачем из-за этого расставаться, я не понимаю?!

- Потому что я уезжаю на год минимум. Если компанию устроит моя работа, то они могут предложить мне контракт на три года.

- Ты давно узнал? – мой голос звучит глухо и тихо. Сил на что-то иное нет. Потому что все они брошены на то, чтобы не разреветься в голос.

- Месяц назад.

Первые ростки злости прорываются через жалость к себе.

- Ты целый месяц знал, но молчал?! – вскипаю за считанные секунды. Внутри все клокочет, разрывая на части. – Слушал мои мечты о свадьбе и семье, но продолжал молчать, хоть и знал, что всего этого не будет! Боже, какой же я дурой была! Я мечтала о семье с тобой, о детях от тебя, а ты…Ты мысленно паковал чемоданы и смеялся над такой дурочкой, как я!

Динар злится.

- Я виноват, признаю. Виноват, что дал тебе надежду. Что не пресек сразу все твои мечты о семье. Я не думал, что все зайдет так далеко. Изначально нам было хорошо вместе. Классный секс, мне было приятно с тобой находиться. Да и тебе тоже. Нам обоим было удобно, наши интересы во многом совпадали. А потом ты резко помешалась на желании выскочить замуж, на желании получить ребенка! Но какой тебе ребенок, ты сама еще дите! Живешь розовыми мечтами! У тебя ни образования, ни работы нормальной! И раз уж на то пошло, ты изначально знала про мои цели – я не хочу всю жизнь прожить нищебродом. И уж точно не планировал детей в ближайшем будущем. - Динар разводит руками, яростно и метко добивая меня словами. - Я стал разрываться между тобой, твоими упреками и желанием получить мое внимание на двадцать четыре на семь и карьерой. Я так больше не могу. Расстаться – лучшее решение для нас обоих. Тем более, что я не верю в отношения на расстоянии и не хочу, чтобы ты выносила мне мозг.

Под конец его злой речи я просто вспыхиваю, как спичка.

- Ты – сволочь, Рахимов! – ору, вскакивая на ноги и некрасиво тыкая в Динара пальцем. Меня просто понесло. - Эгоистичная сволочь! Зачем тогда ты вообще завел отношения со мной?! Стал вместе жить?! А я скажу зачем! Ты просто использовал меня! Тебе было удобно – не нужно было заботиться о бытовых вещах, пока ты строишь карьеру, опять же классный секс всегда под рукой. А, когда достиг всех своих целей, просто избавляешься от меня, совершенно не задумываясь о моих чувствах! Ты уже месяц назад знал, что уедешь, так почему молчал?!

- Да потому что о тебе тоже думал, дура! – все же взрывается Динар, и наша парочка привлекает внимание всех посетителей. - Ты же эмоциональная, для тебя есть черное и белое, а чего-то среднего просто не существует! Ты не можешь понять чувства, желания и стремления людей! Прешь к своим желаниям, не оглядываясь по сторонам! У тебя была сессия на носу, если бы мы расстались тогда, то ты бы ее завалила! И прости-прощай стипендия и место в общежитии!

Резко подлетаю к уже бывшему мужчине и награждаю Динара пощечиной. Такой сильной, что боль отдает в кисть, а звук удара, кажется, слышали и на кухне ресторана.

- Это тебе на память!

Всю обратную дорогу рыдаю в такси. В квартиру вхожу, не снимая обуви. Плевать! Пусть теперь сам убирается!

Достаю свой старенький чемодан из-под кровати и утрамбовываю в него вещи, не заботясь об аккуратности. Глотаю слезы и периодически потираю то место, где находится сердце. Болит. Печет так, что дышать сложно.

- Насть, не беги, - раздается позади усталый голос Динара. Он, оказывается, ехал за мной на другой машине, и теперь стоит на пороге комнаты, подперев косяк плечом. – Я же тебя не гоню. Квартира проплачена на три месяца вперед.

Глава 15

Настя

- Как?! – вскрикивает Валя и округляет глаза так, что они вот-вот вывалятся из орбит.

Для подруги это немыслимо. Да, она одна тянет Вову, отец им не интересуется, но исправно подкидывает алименты. Валя, конечно, недовольна и сильно расстроена, что папаша не участвует в жизни сына, но даже такой ущербный, как сама подруга называет своего бывшего, не отправил ее на аборт пять лет назад.

- Даже вспоминать не хочу! – отмахиваюсь и поднимаюсь на ноги. – Итак весь день по одному месту пошел, а мне еще вещи собирать…

- Я тоже пойду, а то соседка скоро названивать начнет. Сама же понимаешь, она у нас не очень привычная к нашим сорванцам.

Мы с Валей выбираемся в коридор и, как две воришки, оглядываемся по сторонам. Чисто, слава Богу.

- Поцелуй за меня Полюшку. Скажи, что мама очень любит и скучает. И будет сегодня пораньше.

- Обязательно, - Валюша чмокает меня в щеку и удаляется быстрым шагом. – Купи хлеб на обратном пути в пекарне!

Сделав себе мысленную пометку, иду по коридору в каморку, чтобы сложить и сдать все старшей горничной перед уходом. Но не успеваю скрыться, как слышу позади недовольный грудной голос, который старательно растягивает гласные.

Закатываю глаза и вздыхаю. Даже оборачиваться не нужно, чтобы знать, кого я там увижу.

- Кто-нибудь вообще в этом отеле работает?! Это же безобразие! Скоро негативные отзывы разлетятся по сети, и мы понесем убытки! В СПА волосы! Ты представляешь?! Там, где должно быть стерильно, как в операционной, длинные волосы прямо посреди помещения! И это на белом полу!

Кто она вообще такая?! И почему лезет в «кухню» отеля?!

- Я вас понял, Вероника Андреевна, - внезапно лебезит Костя. – Мы все сейчас исправим. Больше такого не повторится…

Чтобы не захлебнуться в сахарном сиропе, которым наш управляющий поливает девушку Динара, спешу скорее скрыться с их поля зрения.

Но поздно.

- Настя! – окликает Костя властным голосом. – Подойди.

Оборачиваюсь и окидываю сладкую парочку недовольным взглядом. Управляющий, видя, что я не тороплюсь выполнять приказ, поджимает губы и подходит сам. Вероника подходит следом.

Девушка останавливается близко. Очень. Настолько, что нарушает личные границы. Вероника не спеша прогуливается по мне взглядом. Внимательно и придирчиво изучает каждый миллиметр моего тела и внешнего вида. Настолько, что хочется одернуть платье униформы и стряхнуть несуществующие соринки.

Рассматриваю ее в ответ. Ее черты лица кажутся мне до боли знакомыми, но…Нет. Я бы запомнила, если мы встречались раньше.

Девушка Динара возвращает взгляд на мое лицо. Ее губы медленно растягиваются в победоносной ухмылке, а глаза так красноречиво и говорят: «Ты мне не соперница!».

- Горничная, значит, - тянет тихо. Так, что слышим только мы вдвоем.

Ничего не отвечаю. Только вскидываю подбородок.

Да, горничная! И ничего постыдного в этом не вижу! Я зарабатываю на жизнь своим трудом! Честно! Не стою на паперти и не продаю свое тело.

- Настя, быстренько бери все средства, ведро и тряпку и дуй в СПА, - голос Кости вклинивается в нашу бессловесную перепалку, - там нужно помыть пол. И хорошенько все продезинфицировать. Скорее, скорее, - подгоняет, хлопая в ладоши, - клиенты ждать не будут! Упадет доход отеля – упадет твоя зарплата.

Пожимаю безразлично плечами и сухо роняю:

- Я здесь больше не работаю.

Костя хмурится. Он явно недоволен, что я пререкаюсь с ним на глазах у приближенной к телу Рахимова. Роняю его авторитет. Его взгляд мечется между той, кто может здорово продвинуть его по карьерной лестнице, и той, которую он давно хочет.

И я проигрываю.

- Настя, мне никаких распоряжений на этот счет не поступало, - наш управляющий едва ли не рычит. – Так что будь добра, выполняй свои обязательства! Или лишу премии!

Вероника, мать ее, Андреевна сощуривается и ухмыляется открыто. Ей нравится процесс публичной порки.

Только вот чем я ей не угодила?! За что такое отношение ко мне?!

- Послушай, я только что отнесла заявление Динару Ришатовичу…

- Ложь, - чеканит Вероника, - я только что от него. Он не уведомлял меня о кадровых перестановках. Но я обязательно займусь этим вопросом. Строптивые горничные в нашем отеле нам ни к чему.

Что?!

Так она и есть тот самый менеджер по персоналу?!

- Ну, вообще-то в моем отеле, - низкий голос позади меня заставляет вздрогнуть, а низ живота сжаться в спазме удовольствия. Черт, когда я перестану на него так реагировать?! – И никаких кадровых перестановок не предвидится. По крайней мере, в ближайшие две недели.

Немного сдвигаю корпус так, что оказываюсь между Динаром и Вероникой. Они ведут войну взглядами, и последняя явно проигрывает Рахимову. Швыряет в меня волну ненависти и тяжело вздыхает. Прикрывает веки, и прямо на наших глазах происходят потрясающие метаморфозы. Мегера перевоплощается в милую девочку.

Глава 16

Настя

Нехотя плетусь за Динаром. Мне не нравится то, каким тоном он произнес последнюю фразу – предостерегающим. Такого Динара я не знаю и слегка побаиваюсь. Поэтому безропотно следую за несостоявшимся боссом.

Рахимов уверенно входит в кабинет и сразу проходит к своему столу. Опускается в кресло и внимательно следит за мной. Я даже теряюсь от такой властности, но ловлю себя на мысли, что моему бывшему безумно идет кресло начальника, костюм и деловой стиль в целом. Он как будто рожден для этого.

- Присаживайся, Настя, - подбородком указывает на стул напротив. – Мы не закончили, и я хотел бы прояснить несколько моментов.

Динар листает бумаги перед собой, а у меня внутри все холодеет и покрывается ледяной коркой. Тяжело сглатываю, глядя в темные глаза. Рахимов прищуривается и склоняет голову набок. Как будто что-то подозревает.

Но я вовремя вспоминаю, как он хладнокровно бросил меня, и злость внутри заставляет выпрямиться и расправить плечи.

Я ни в чем перед ним не виновата.

Я чиста.

После его эгоистичного поступка я все же нашла силы прийти в его дом и сообщить о беременности. Потому что посчитала, что так будет честно. Что он имеет право знать.

Но я и предположить не могла, что мы с Кукленышем будем ему не нужны. Так что, даже если Динар откроет мою анкету и увидит запись о том, что у меня есть ребенок, то его это больше не касается. У моей дочери другой отец. Хоть и он тоже оказался подлецом.

- Я все тебе сказала. Я увольняюсь. И это решение не намерена с тобой обсуждать.

Динар поджимает губы, с силой сжимает ручку. Вертит ее между пальцев и прожигает меня потемневшим взглядом.

Ох, как он мне знаком…

В прошлом я часто ловила его на себе, когда Динар был со мной не согласен или чем-то недоволен. Мы спорили, бурно и громко ссорились, а потом все обязательно заканчивалось в постели…

Динар откидывается на спинку кресла и улыбается уголком губ. Его глаза искрятся весельем, а мои щеки розовеют, низ живота тянет.

Он тоже вспомнил эти моменты. Руку на отсечение даю.

- Хорошо, я не буду оспаривать твое решение. Твое право. Но имей в виду, что уволишься ты не раньше, чем через две недели.

Что?!

- Я не устроена официально. Так что подпиши…

Динар медленно качает головой и перебивает:

- Я заметил. Передо мной как раз твой договор. И вот по нему ты должна уведомить работодателя за две недели до предполагаемой даты увольнения. Пункт семь, точка, два.

Черт! Похоже, я невнимательно прочла документ, прежде, чем подписать…

А это значит…

Две недели Динар Рахимов будет маячить передо мной! Будет обжиматься на моих глазах с этой своей Вероникой, делая мне еще больнее!

- Настен, - неожиданно мягко, даже ласково обращается Динар. – Почему договор?

- Что, прости? Не поняла…

- Почему ты устроилась по договору. Я узнавал, ты – единственная, кто не работает в отеле официально. И это было твоим условием. Хотя, обычно бывает наоборот.

Неопределенно пожимаю плечами и отвожу взгляд в сторону. Динар и раньше читал и чувствовал меня хорошо. А сейчас я для него как раскрытая книга. А Рахимов – последний человек, перед которым я хотела бы обнажать душу.

- Насть, может, тебе нужна помощь? Ты только скажи. Деньги…

Вспыхиваю как спичка. Его слова для меня – как хлесткая пощечина. Удар по самолюбию. Словно он хочет снова показать нашу разницу в социальных позициях.

- Не все меряется деньгами, Динар, - выплевываю каждое слово в его каменеющее на глазах лицо. – И запомни: мне. Больше. Ничего. От. Тебя. Не. Нужно. Так понятно?

- Вполне, - усмехается, с интересом на меня поглядывая. – Больше не затрону эту тему. Но если тебе будет нужна помощь, то можешь на меня рассчитывать. Любая, Насть.

Ни за что!

- А если серьезно, Настен. Есть у меня шансы тебя уговорить остаться? Я знаю тебя как надежного и ответственного человека. А мне как раз такие сотрудники и нужны. Тем более, коллектив о тебе неплохо отзывается.

- Пусть тебе Вероника подберет, - поднимаюсь на ноги, показывая, что разговор окончен.

А Динар неожиданно широко улыбается и смотрит на меня с насмешкой.

- До сих пор не можешь простить ей ту выходку?

Хлопаю глазами. Сказанное Динаром медленно доходит до моего уставшего мозга.

А когда понимаю, что Рахимов имеет в виду…

- Так это она?! – ахаю, и челюсть моя стремительно летит к полу.

Глава 17

Настя

- Угу, Илюха просил присмотреть за его младшей сестренкой, пока он строит карьеру за границей. Ника закончила тут университет как раз по специальности «Управление персоналом». Илья попросил взять ее к себе, чтобы я приглядел за девчонкой и помог набраться опыта. Раз уж Ника отказалась переезжать за братом. Любовь у нее тут какая-то неземная…

Ага. И имя этой любви – Динар Рахимов.

Немудрено, что я не узнала Веронику. В последний раз, когда мы виделись, она была угловатой девчонкой. Обычным подростком, симпатичной, но не той, за которой обернешься вслед. А сейчас выросла, округлилась, немного подрихтовала внешность с помощью гиалуронки, татуажа и силикона. Вот я и подумать не могла, что Вероника Андреевна – Ника, мать ее, заноза в моей заднице. Девчонка выглядит старше своих лет.

Она всегда с обожанием смотрела на Динара. Всегда старалась быть в тех компаниях, где был он. И я всегда была для этой девчонки пустым местом. Она и не скрывала своей неприязни ко мне.

Это замечали все вокруг, вот только сам Рахимов отказывался признавать этот факт.

- Не говори ерунды, Настя! – кричал он. – Вероника – сестренка моего лучшего друга, и точка! Это табу! Тем более, она еще совсем ребенок, я старше ее на много лет! В ее детском мозгу я уже старпер.

Вот только эта «совсем ребенок» однажды здорово нас рассорила. Так, что мы чуть не расстались.

Мы с Динаром были на дне рождении его друга в клубе. Все было хорошо: шутки, смех, приятная атмосфера, классная музыка и море алкоголя. Мы отрывались от души.

В какой-то момент я отлучилась в уборную. В этом клубе она оказалась общей. Я поправляла волосы и тон на лице, и парень, мывший руки, сделал мне комплимент. Что-то невинное. Я даже не запомнила его.

В этот момент из кабинки вышла Вероника. Бросила на меня подозрительный взгляд и поспешила удалиться из туалета. А через несколько мгновений я и забыла, что видела ее там.

Спокойно доделав свои дела, я шла к нашему столику и на полпути столкнулась с бешеным Динаром. Я даже отошла на шаг назад – никогда не видела его в таком состоянии.

- Все в порядке?

- А ты сама как думаешь? – процедил он и…схватив меня за предплечье, резко пошел в сторону выхода. Проходя мимо столика, небрежно обронил: – Мы уходим. Леха, с днем рождения, друг. Извини, нам уже пора.

Всю дорогу в такси мы ехали молча. Каждый сидел возле пассажирской двери. Между нами было пару десятков сантиметров, а такое ощущение, что пропасть.

А дома был грандиозный скандал.

- Что, понравилось глазки строить тому парню?! – орал Динар.

Я открывала и закрывала рот и понять не могла, что происходит, и в чем, собственно, меня обвиняют. От обиды слезы сдавливали горло, и я толком не могла ничего сказать.

- О чем ты?!

- С кем ты мило пообщалась в туалете?! Или не только пообщалась?!

Разговор закончился звонкой пощечиной и моим хлопаньем дверью.

Я поняла, откуда ноги растут. Вероника «помогла», больше некому. Тем более, так все вывернуть.

Два дня я прожила в своей комнате в общаге. Два дня я прорыдала в подушку.

Динар потом пришел за мной. Долго просил прощения.

- Насть, ты пойми, я испугался за тебя. Мне башню снесло, как подумал, что там…Ты красивая, яркая, привлекательная. Живая и настоящая. Я же вижу, как на тебя мужчины смотрят. А еще Вероника сказала, что тот парень…В общем, прости, Настен, ярость и страх лишили меня здравого смысла. Я виноват. Возвращайся домой.

- Угу. Ты настолько мне не доверяешь? И как этой Веронике за несколько минут удалось промыть тебе мозги и настроить против меня?! Ты понимаешь, что это унизительно?! Ты понимаешь, что она это сделала специально?!

Мы долго разговаривали с Динаром. Он обещал мне доверять и больше не ставить под сомнение мою верность. А еще обещал, что Вероники больше в нашей жизни не будет. Это было несложно – через несколько месяцев Рахимов меня бросил.

***

- Тогда мы тем более с ней не сработаемся! – качаю головой – Динар так ничего и не понял за эти годы. – Она же уже мысленно за тебя замуж вышла…

Динар кривится и смотрит на меня с раздражением.

- Не городи чушь…

Его прерывает громкий и злой хлопок двери. Победоносно смотрю на бывшего и многозначительно вскидываю брови.

«Я же говорила!»

Босс прищуривается и следит за стремительно приближающейся Вероникой. Она в своем репертуаре: смотрит на меня, как на мусор, и направляется прямиком к Динару, покачивая бедрами.

- Надо набрать профессиональных и нормальных горничных! Никто не хочет работать!

- Стоять.

Голос Динара ровный и спокойный. Но жесткий настолько, что им можно резать сталь, как масло.

Вероника резко тормозит и хлопает ресничками, приоткрыв ротик.

- Стою. Что-то случилось?

Динар медленно поднимается со своего места. Обходит стол и встает напротив Вероники, нависнув скалой сверху.

Глава 18

Настя

Несмотря на то, что мне не пришлось драить СПА, я выжата до дна. Просто досуха.

Я не пришла домой, нет. Приползла и свалилась на наш с Полей небольшой диванчик на кухне и прикрыла глаза. В таком состоянии я не могу пойти к дочери. Мне нужно несколько минут наедине с собой, чтобы прийти в чувство.

Я подумала, что Динар мог меня специально ввести в заблуждение насчет увольнения, и первым делом, выскочив из его кабинета, пошла в отдел кадров.

Но нет. Все верно.

Я действительно обязана уведомить работодателя заблаговременно, а при нарушении этого пункта с меня взыщут штраф в размере десяти тысяч рублей. Неподъемная для меня сумма на настоящий момент, учитывая мое положение и необходимость найма юриста для развода с Тимофеем.

Поэтому, сцепив зубы, мне пришлось идти и убирать несчастные номера на третьем этаже. А еще именно сегодня, как по заказу, работы выше крыши, и мы, горничные, ни черта не успевали. И мне пришлось помочь девочкам, потому что они меня саму не раз выручали.

- Настюш, - раздается над головой обеспокоенный голос Вали. – Все в порядке?

Приоткрываю один глаз и смотрю на подругу. Она нависает сверху и взглядом ощупывает меня.

- Могло быть и лучше, но терпимо. Работы было много. Сейчас приведу себя в порядок и помогу с готовкой. Или с детьми посижу. Кстати, где они? Что-то больно тихо.

- В зале, играют в лего, о чем-то шушукаются. Подожди, ты сказала «работы»? – Валя хмурится, хлопает глазами. Трясет головой и смотрит на меня, как на недалекую. – Ты же хотела уволиться!

- Хотела, - бурчу и сажусь на диванчике, потирая виски. – Но я жо…другим местом, не глазами, читала договор. А по нему я должна две недели отработать, прежде чем уйти со спокойной совестью. И без последствий в виде штрафа.

- Капец…

- Так что мой бывший будет глаза мозолить мне еще четырнадцать дней…Так, ладно, - решительно поднимаюсь на ноги, - чем помочь? Я вся твоя. Только не сильно эксплуатируй, мои батарейки почти сели.

Валя подходит к плите, поднимает крышку с кастрюли, проверяет соль и отключает конфорку.

- Да все готово уже. Дети как-то тихо себя вели, и я легко и быстро все сделала. Ты хлеб купила?

Чеееееерт…

- Блин, - хлопаю себя ладонью по лбу. – С этим Рахимовым все из головы вылетело. Прости, сейчас сбегаю.

- Я сама, - подруга хлопает по плечу. – А ты пока отдохни.

- Но…

- Поиграешь с детками после ужина, - подмигивает и быстренько убегает в коридор, что я даже не успеваю ничего возразить.

Поступаю так, как велит Валя: падаю на диванчик, блаженно растягиваюсь, обнимая подушку двумя руками. И тут же слышу всхлипывание.

Резко распахиваю глаза и прислушиваюсь к тишине в маленькой квартире. Напрягаюсь всем телом, даже испарина выступает на спине.

Но нет, не показалось. Всхлипывание повторяется, и плачет мой Кукленыш.

Меня сдувает с дивана, вбегаю в комнату и сразу же цепляюсь взглядом за сидящих на полу детей.

- Поля, не плачь, - Вова гладит по спине и волосам мою девочку и подсаживается к ней ближе. - Я сам соберу этот конструктор, - медленно проговаривает, старательно выделяя букву «р». – Только не плачь.

Но Полюшка прячет личико в ладошках, судорожно всхлипывает и мотает головой. Сердце сжимается от этой картины, и слезы выступают на глазах.

- Кукленыш, котеночек мой, что случилось? – осторожно подсаживаюсь и обнимаю дочь. Она тут же прижимается ко мне всем тельцем и поднимает заплаканное личико.

- Мам, а мы скоро вернемся к папе? И когда можно будет про него рассказывать?

Неожиданный вопрос сбивает меня с толку, и я не сразу нахожусь, что ответить. Только глажу малышку и прижимаю к себе сильнее.

Когда мы вынуждены были резко сорваться и уехать, я была так подавлена, что смогла лишь выдавить из себя, что мы играем с папой в прятки. Мы прячемся, а папа ищет.

Я намеренно не сказала ни единого плохого слова про Тимофея. Наши сломанные отношения – это только наши проблемы, нельзя в них впутывать ребенка.

Мы с ним в скором времени разведемся (я надеюсь!), но папа навсегда останется первым, любимым и главным мужчиной для Полюшки. Пусть она сама решает, общаться с ним или нет.

Но мое главное условие – дочь должна остаться со мной. И точка. Ради этого мы и вынуждены скрываться. И именно по этой причине я попросила Полю никому не рассказывать про отца. Я очень боюсь, что эта информация дойдет до Тимофея, и он найдет нас. Да, глупо, да, я преувеличиваю, но я не хочу лишиться дочери. у меня не хватит сил тягаться с возможностями мужа. Он раздавит меня, как щепку и тут же забудет.

Все это время она неплохо справлялась, лишь пару раз спросила, почему папа не звонит. Я соврала, что он в командировке, и Кукленыш была удовлетворена этим. Мы обе с ней привыкли, что Тимофей часто отсутствовал в нашей жизни.

- Ее Машка обижала, - бурчит Вова, насупившись, как воробушек. Поля пронзает друга горящим взглядом, поджимает губы, но, на удивление, молчит. – Дразнила, что у Поли нет папы, а ее он каждый день забирает. Я стукнул эту Машку, чтобы не болтала е…еур..енур…- мальчик, еще больше хмурится, потому что не может выговорить новое для него слово.

Глава 19

Настя

Мне снится море. Крик чаек, всплеск волн…Я лежу на шезлонге под палящими лучами солнца и лениво потягиваю коктейль. Так жарко, что пот катится по спине.

Прозвеневший будильник развеивает реалистичный стон. Перекатываюсь на спину и понимаю, что с самого утра дома настолько жарко, что я действительно вспотела во сне.

Прикрываю глаза, дав себе три секунды, чтобы окончательно проснуться.

И снова слышу всплеск волн.

Вот только уже наяву.

Резко распахиваю глаза и сажусь на диване. И ступни тут же оказываются в воде. Из меня вырывается громкое ругательство.

Подбегаю к стиральной машинке и, отчаянно ругаясь, пытаюсь ее выключить, чтобы вода перестала течь. Ее здесь просто нереальное количество, страшно представить, докуда разлилось это море…

На мои гневные восклицания прибегает заспанная Валя и припечатывает грязным ругательством.

- Твою мать! Что делать-то, блин?! – причитает, бледнея на глазах и одновременно хватаясь за все подряд, пытаясь собрать воду.

Сдираю простынь с нашего с Полей дивана и бросаю на пол, пытаясь хоть как-то собрать воду. Валя, размазывая сопли и слезы по лицу, проделывает то же самое. Дети в пижамках, взявшись за руки, стоят на пороге кухни и встревоженно за нами наблюдают.

- Я же копила на новую, - плачет Валя, отжимая простынь в ведро, - думала, что потерпит еще пару месяцев. Вовке надо купить вещи на осень и зимнюю обувь. А что сейчас будет…Еще внизу соседка такая скандальная…Если и она припрется…

Причитания Вали прерывает требовательный звонок в дверь. Который также резко прерывается, но переходит в оглушительный стук.

- Это она…- шепчет Валя, замерев на месте и трясясь, как осиновый лист. – Господи…

- Сиди, - перехватываю подругу за руку. – Ты тут протри до конца, а я поговорю с ведьмой снизу.

В меня летят словесные комья грязи, едва я открываю дверь. Соседка снизу истерично орет на весь подъезд, не давая мне и слова вставить. Из ее словесного поноса я успеваю выцепить лишь «в суд подам», «дизайнерский ремонт» и «вам пи***ц».

- Нам действительно трындец, - шелестит сзади Валя, едва закрываю дверь. Опускается на пуфик, запускает пальцы в волосы и раскачивается из стороны в сторону. – У меня же нет таких денег…Еще и без стиралки остались…Хоть почку продавай, блин!

- Ну-ка, успокойся! – рявкаю так, что выглянувшие дети мгновенно скрываются обратно. – Ничего продавать не нужно! Я попробую решить вопрос с деньгами.

- Как?!

- Узнаешь! Отведешь Полюшку в садик? А мне нужно заскочить в одно место.

Ошарашенная подруга лишь кивает и провожает меня взглядом. Наспех умываюсь, надеваю первые попавшиеся вещи и покидаю квартиру, поцеловав на прощание Кукленыша.

Вот только моя задумка с треском проваливается.

- Как?! Вы уверены?! – с трудом выдавливаю из себя, падая на стул.

- Ошибки быть не может, милая барышня. Я столько лет в этой профессии. Мой отец и дед еще этим занимались…

- Поняла, спасибо, - подавленно прерываю мужчину. Как сомнамбула поднимаюсь, толкаю дверь и выпадаю на улицу.

Когда мы с Полюшкой собирались, я не взяла ничего из того, что подарил мне Тимофей. Обручальное кольцо оставила в спальне на прикроватной тумбочке. И, лишь поселившись у Вали, обнаружила, что забыла про колечко, которое муж дарил мне на восьмое марта. С бриллиантом.

Его я хотела сдать в ломбард, а вырученные деньги отдать Вале.

Вот только муж и тут меня обманул.

- Мне очень жаль, - говорил ювелир, качая головой и смотря на меня с жалостью, - но это не ювелирное изделие. Это бижутерия. Качественная, дорогая, сделанная со вкусом, но бижутерия. Извините, но я не могу принять это у вас.

По щеке скатывается слеза, когда понимаю, что Тимофей обманывал меня и ранее. Так плюнуть в душу жене, которая уважала, любила и отдавала всю себя…У меня только один вопрос: за что?! Чем я это заслужила?!

Взбегаю по ступенькам главного входа, торопясь на работу. Бегу с опущенной головой, чтобы никто из коллег не заметил моих слез, но это не срабатывает.

По неосмотрительности я вновь врезаюсь в мощное тело Динара, отшатываюсь, теряю равновесие и лечу назад.

Но Рахимов не теряет бдительности. Одно резкое движение, и он ловит меня за талию и прижимает к себе. Врезаюсь лицом в его твердую грудь и на голых инстинктах вцепляюсь пальцами в его рубашку.

Мозги отключаются на несколько секунд. Как и в прошлый раз веду носом по его груди, глубоко вдыхая аромат. Ладонями поглаживаю кубики на прессе, которые угадываются даже под рубашкой. Делаю так, как делала множество раз много лет назад. Еще в прошлой жизни. Просто не могу отказать истосковавшемуся сердцу в такой малости.

В ноздри ударяет аромат его парфюма. Того самого, что выбирала я. И этот факт снова сбивает меня с толку.

Динар тоже не теряет времени даром. Его участившееся дыхание щекотит мою макушку, а сильные пальцы блуждают по спине, поглаживая и даря наслаждение.

Глава 20

Настя

Сегодня работаю на автомате. Ничего не замечаю вокруг, руки делают сами привычные действия.

В мои мысли снова ворвался Динар. Его глаза, губы, нежные и сильные руки…

Зачем он так со мной жестоко?! Ведь сам бросил меня, отказался в угоду карьере, а сейчас…Зачем сейчас ведет себя, как раньше?! Как в прошлом?! Как будто ему не все равно?! Как будто ему важно, что происходит в моей жизни?! Зачем рвет душу на части?! Меня кроет каждый раз от наших встреч, и если так и дальше пойдет, то впоследствии мне будет больно также, как и шесть лет назад. Если не хуже…

Размышляя над поведением Динара, закрываю убранный номер. Качу перед собой тележку, чувствуя усталость в каждой клеточке тела и тотальное опустошение внутри. Я настолько погрязла в собственных переживаниях, что не с первого раза слышу, как меня окликают.

- Настя! – властный голос Кости эхом разлетается от стен коридора.

Оборачиваюсь и замечаю, как наш управляющий, прищурив глаза и вскинув к потолку подбородок, направляется ко мне широким шагом. Рядом с ним семенит невысокая и полная женщина в пиджаке и юбке ярко – красного цвета, которые обтягивают ее фигуру и подчеркивают все ее недостатки. Она с ног до головы обвешана золотыми украшениями: на ее пальцах кольца с бриллиантами, а в ушах гвоздики с этим же камнем. Выглядит как новогодняя елка. Полная безвкусица.

- Это она! – верещит на весь этаж, что я вздрагиваю.

Перевожу непонимающий взгляд на управляющего. Костя наклоняется к женщине, касается ее плеча и с ног до головы «обливает» медовым голосом:

- Не нервничайте раньше времени. Сейчас разберемся, - выпрямляется и снова трансформируется во властного босса. – Настя, у нашей постоялицы пропало кольцо с бриллиантом. Час назад это ты убиралась в ее номере, - последнюю фразу произносит с нажимом.

Перевожу растерянный взгляд с Кости на женщину, которая смотрит исподлобья, скрестив руки на груди и притоптывая на месте. Они оба пригвождают меня глазами к полу и многозначительно молчат.

Я задыхаюсь, когда до меня доходит, в чем безмолвно эти люди меня обвиняют.

- Ты с ума сошел?! Я ничего не брала!

Костя в два прыжка оказывается рядом. Грубо хватает за руку, дергает на себя.

В шоке смотрю на управляющего. Что с ним такое?! Всегда вежливый, обходительный до приторности, смотрящий на меня, как на божество, в одно мгновение превратился в пугающего и отталкивающего мужчину.

- Если сейчас сознаешься, - рычит мне в лицо, - и вернешь по-хорошему, обещаю постараться замять это дело перед главным.

Я пытаюсь вырваться, но Костя сжимает еще сильнее. До синяков на светлой коже. Он настолько омерзителен в этот момент, что меня начинает тошнить.

- Пусти! Ты делаешь мне больно! Я ничего не брала!

- А вот постоялица утверждает обратное! Клиент всегда прав, забыла это правило?

Дергаюсь и случайно бросаю взгляд за спину управляющего. Замечаю ухмыляющуюся и довольную Веронику, и все встает на свои места.

Вот перед кем он выслуживается! Зарабатывает очки, чтобы легче было пойти по карьерной лестнице вверх. А я лишь средство достижения цели.

- Не хочешь, значит, по-хорошему? Ладно.

Я не успеваю и пикнуть, как Костя начинает шарить по моему телу руками. Я вырываюсь, толкаюсь, но его хватка на моем предплечье становится просто стальной.

- Пусти! Пусти, я сказала! Ты не имеешь права!

- О, - Костя достает из кармана кольцо. Оно выпало, когда переодевалась, и я спешно туда засунула эту безделушку. Надо было в урну выбросить! – А вот, кажется, и пропажа! Это ваше?

Женщина подходит, придирчиво осматривает украшение, разглядывает камушек на свету. Хмурится, жует губу, склоняет голову, но все же выдает:

- Кажется, мое…

- Но это мое кольцо! – от обиды и унижения слезы так и рвутся. Боковым зрением улавливаю, что Вероника уходит, ухмыляясь и неспешно покачивая бедрами.

- Откуда у простой горничной кольцо стоимостью несколько сотен?! – ехидно интересуется Костя, глядя на меня с брезгливостью сверху вниз. Как на преступницу.

Нервы не выдерживают такого напряжения с самого утра, и я закрываю лицо ладонями и позорно плачу. Большего унижения в жизни не испытывала.

- Что здесь происходит?!

Голос Динара звенит от злости. Мне даже не надо смотреть на него, чтобы понять, что он в бешенстве. Над нами мгновенно сгущаются тучи от напряжения, которое создает Рахимов.

- Костя, я еще раз спрашиваю: что здесь за нахрен происходит?! Почему персонал в слезах?!

От удивления от тона Динара я даже отнимаю руки от лица и смотрю на бывшего во все глаза. Но он на меня не обращает никакого внимания. Коршуном нависает над Костей, который теряется под темным взглядом и энергетикой босса.

- Я…У постоялицы…пропало кольцо…и я нашел его у Насти…- лепечет управляющий, растеряв всю властность и став похожим на мальчишку.

- Как это: нашел у Насти? – рычит Динар.

Глава 21

Настя

Динар напрягается всем телом. Задерживает вдох. Его пальцы впиваются в талию так сильно, что я морщусь. А сам босс продолжает потирать след от кольца на моем пальце и задумчиво его рассматривать.

Меня раздражает и злит его реакция. Как будто он недоволен, что я несвободна. Как будто имеет на это право!

- Ты замужем? – глухо выдает Динар. Его взгляд прожигает меня. Клеймит. А я не решаюсь посмотреть на него. Иначе утону. Снова увязну в этом мужчине.

- Развожусь, - и вопреки обещанию, данному самой себе, все же интересуюсь: - А ты?

- А я ни с кем не развожусь, - по-доброму усмехается Рахимов.

- Рада, что у тебя все хорошо.

- Я не женат, Настя, - Динар как будто специально понижает голос, зная, как я на него реагирую. Еще и поглаживает меня по пояснице, запуская все химические реакции в моем организме. – И никогда не был.

Вскидываю голову. Босс смотрит на меня в упор, проникая в самую глубину души, задевая какие-то особые струны.

Но я больше не поведусь на это. Динар Рахимов одинаково сильно защищает, любит, привязывает к себе и также безжалостно ранит, срубая все под корень.

- Еще успеешь. Ты же строил карьеру, наверно, было некогда…

Подкрепляю свои слова улыбкой и пожимаю плечами. Максимально стараюсь показать, что слова Рахимова меня никак не трогают. Хотя на самом деле это вранье. Они царапают, жалят и впиваются шипами.

- За эти годы я понял, что одно другому не мешает, Настен. Я понял, как сильно ошибся шесть лет назад. Да и вряд ли я женюсь, - как будто ледяной воды за шиворот выливает.

Мое сердце заходится в бешеном ритме. Захлебывается собственной болью. Дыхание сбивается, и я едва могу шевелить губами.

- Почему? - все же вырывается шепотом.

- Потому что ни одна из них не ты, Настен.

Резко вскакиваю на ноги. Отхожу к окну и обнимаю себя за плечи, поворачиваясь спиной к Рахимову.

Как я ждала подобных слов! Подобного признания. В первое время особенно. Ждала, что пройдет неделя, другая, месяц, три…Ждала, что Динар появится на пороге моего общежития, позвонит, признается, что ему меня не хватает, что никто не может меня заменить…Я так ждала этих признаний и поддержки. Особенно, когда узнала о беременности и мне было так страшно за наше будущее с малышом…

А сейчас он как будто специально так больно бьет. Как будто проверяет, значит ли что-то для меня.

Нет.

Больше нет.

Хоть и больно до сих пор, я не смогу простить ему того, что он тогда, не колеблясь, предложил убить нашего ребенка. А теперь даже не интересуется, как я живу и сплю после этого.

- Похвально, что ты это понял и осознал, Динар. Но слегка поздновато, ты не находишь? И я не хочу развивать эту тему и дальше – как бы там ни было, отношения в мои планы не входят. Тем более, служебный роман.

Разворачиваюсь и вздрагиваю. Я не слышала, как Динар поднялся на ноги и оказался напротив. Он поднимает руку, чтобы коснуться меня, но она так и опадает вдоль тела. Спасибо хоть, что понял правильно и не пользуется тем, что знает мои слабые места.

- Не передумала насчет увольнения?

Жую губу. Вспоминаю дикие оры соседки снизу, заплаканное лицо Вали, что до зарплаты денег кот наплакал, что вакансий приличных нет…

- Передумала, - с трудом, но все же выдыхаю ответ. – Вот только Вероника будет против.

Рахимов из ласкового и заботливого мужчины обратно превращается в сурового и властного босса. Усмехается, вскинув бровь и засовывает руки в карманы.

- Я с ней разберусь. И с управляющим тоже. Он ответит за свою выходку, не волнуйся. Ты очень хороший сотрудник, я бы не хотел тебя потерять.

Вздрагиваю от двусмысленности фразы и от темного, глубокого и проникновенного взгляда. Который неприкрыто кричит: не смирился с моим отказом и пойдет до конца. Снова добьется.

Только этого мне не хватало…

- Я…я могу идти?

- Да, - Динар отмирает и двигается в сторону. – Спокойно работай и ни о чем не волнуйся. Я все разрулю.

Успеваю сделать два шага к двери, как бархатный голос и нежное обращение заставляют остановиться:

- Настен…

- Что?

- У тебя все в порядке? – и смотрит на меня так, как будто дает шанс попросить о любой помощи. Как будто…что-то знает.

Но я ни за что не признаюсь. Признаться – означает вскрыть многие карты и в будущем зависеть от Рахимова. Быть должной. А я больше не хочу этого. Я сильно обожглась с Тимофеем. Не хочу больше зависеть от мужчины. Я умею учиться на своих ошибках.

- У меня все хорошо, Динар, - пожимаю плечами как можно равнодушнее и выдавливаю нервную улыбку. – Не вижу причин для твоих волнений.

На глаза снова наворачиваются слезы, и я пулей выскакиваю из кабинета босса.

Эта работа будет напоминать ад. Я больше не верю мужчинам, а Динар, похоже, вознамерился это исправить…

Глава 22

Настя

Я выхожу из приемной владельца отеля, стараясь отрубить воспоминания, которые просто скручивают меня изнутри в тугой узел.

Когда выхожу из приемной и дохожу до угла коридора, мне почти удается это сделать.

Но я рано выдохнула.

Потому что в кабинет к Динару неспешной походкой модели направляется Вероника. Завидев меня, девушка тормозит. Ее глаза сощурены, мечут молнии. Невооруженным взглядом видно, что новый специалист по кадрам в бешенстве.

Вероника вся собрана и напоминает опасного хищника, который может наброситься в любой момент. И я становлюсь ее первой жертвой – подружка Динара направляется ко мне и нависает сверху.

Я и раньше не испытывала никакого трепета перед этой мелкой выскочкой, которая всегда пыталась рассорить нас с Динаром. А сейчас мне и вовсе смешно. Что, думает, если получила диплом, надела пиджак и шпильки, то все станут уважать ее, как начальника? Глубокое заблуждение.

- Весело тебе?! – разбрасывается ядом, как кобра. – А из-за тебя между прочим, карьера важного сотрудника на волоске! И еще и мне из-за какой-то горничной влетело!

- Из-за меня?! Ты уверена?! – придвигаюсь, и мы становимся с Вероникой нос к носу. Да, я ниже ее по должности, но не позволю марать свое имя кому бы то ни было! – А, может, потому, что кто-то просто бесится и все никак не может успокоиться?! Костя пострадал из-за тебя и собственного желания получить повышение любой ценой. Вы оба пострадали из-за незнания правил этого отеля! Подставили невиновную горничную, а бумеранг прилетел раньше, чем вы думали.

Вероника скрещивает руки на груди, смотрит надменно. Как на мусор под ногами.

- Послушай, Настя, раз уж ты заговорила про правила этого отеля. Тебе должно быть известно, что ни одна компания не поощряет романы на рабочем месте. И наш отель не исключение – я не позволю крутить шашни с боссом. И запомни, - тычет мне пальцем в грудь, заставив поморщиться от боли. – Динар не всегда будет рядом и сможет тебя защитить. Ваше прошлое осталось в прошлом. Ты ему больше не подходишь.

Брови сами взлетают вверх, а губы кривятся в ухмылке, когда вспоминаю слова Динара, сказанные несколько минут назад с твердой уверенностью.

«…ни одна из них не ты, Настен».

- Ты осталась на том же уровне, что и шесть лет назад, - продолжает втаптывать в грязь, нажимая на самое больное. - То есть на дне. А Динар вскарабкался. Выбрался из нищеты. Сам, без чьей-либо протекции и пособничества. И ему нужна такая же девушка рядом: сильная, умная, образованная и уверенная в себе. Из одного социального слоя с ним.

- На себя намекаешь? – зеркалю позу Вероники, сложив руки на груди.

- Я выросла, Настя. Теперь Динар не сможет меня оттолкнуть из-за того, что я маленькая сестренка его друга. А еще, - растягивает губы в ядовитой улыбке. – Я очень хорошо знаю его вкусы и слабости. Очень хорошо. В каких-то моментах, наверно, лучше него самого. Потому что люблю его уже очень много лет. И теперь добиться его расположения мне не составит труда.

Если бы ты знала его так хорошо, как говоришь, то видела бы и сразу поняла, что Динар все еще что-то чувствует ко мне и также равнодушен к тебе…

Но Вероника не видит ничего дальше собственного носа. И эгоистичных желаний. И продолжает и дальше меня топить.

- К тому же ты, кажется, замужем, - стреляет взглядом на мой безымянный палец, на след от обручального кольца. – Как думаешь, твоему мужу понравится, если кто-то сообщит ему, что ты заигрываешь с владельцем отеля? Как думаешь, Насть?

Сглатываю. И вся уверенность, которую вселил в меня Динар, испаряется, как капля воды на раскаленной сковороде.

Потому что у Вероники есть связи и возможности. И при желании она может узнать, кто мой муж. И подкинуть мне огроооомных проблем. А, учитывая ее маниакальную помешанность на Динаре, Тимофей запросто может узнать, где мы, и отобрать у меня Полю.

- Не мешай мне, Настя, - шипит Вероника прямо в лицо. – Отойди в сторону и не отсвечивай. И тогда я тебя не трону.

Оставив последнее слово за собой, Вероника все той же расслабленной походкой идет в кабинет к Динару.

А я прислоняюсь к стене. Ноги вмиг ослабели и отказываются держать. Запрокидываю голову и упираюсь затылком в стену. Прикрываю глаза и часто дышу. Обстоятельства загнали меня в такой капкан, что я даже не знаю, смогу ли выбраться из него без потерь…

Остаток рабочего дня не откладывается в моей памяти. Я ношусь, как белка в колесе, лишь однажды забежав в подсобку, чтобы перекусить и заодно успокоить Валю, которая переживает из-за соседки и стиралки.

Я приползаю домой не просто выжатая - высосанная досуха. Целую детей по очереди, крепко обнимаю и отправляю играть в игрушки. Не переодеваясь, падаю на наш диванчик на кухне и блаженно закрываю глаза.

Вздрагиваю от звука разбившегося стекла и резко сажусь, часто моргая.

- Прости, пожалуйста, - Валя пытается собрать осколки из мойки. Она едва не плачет, ладони подрагивают. – Не хотела тебе мешать отдыхать…

Подхожу к подруге, осторожно забираю у нее осколки и крепко обнимаю.

- Валюш, ну, что случилось? Почему ты опять трясешься?

Глава 23

Настя

Одновременно и пулей взбегаем по лестнице и замираем, как вкопанные. Хлопаем глазами на двух мужчин. Которые, к слову, выглядят уставшими и немного злыми.

- Что тут происходит? – пищит Валюша, выглядывая из-за моей спины.

- Доставка! – рявкает тот, что постарше. – Не знаете, где взрослые? А то детям передать не можем, - кивает на огромную коробку, что стоит перед мужчиной.

- Мы взрослые…То есть, - поспешно исправляется подруга, видя, как вытягивается лицо доставщиков, - я там живу, но я ничего не заказывала!

- Антонова Валентина Олеговна?

- Да, я.

- Тогда распишитесь и открывайте дверь. У нас доставка до квартиры и установка.

- Но я ничего не заказывала! – продолжает стоять на своем Валюша и беспомощно разводит руками. – Это какая-то ошибка!

- Ошибки быть не может. Товар оплачен. Распишитесь и открывайте дверь скорее, - басит второй. – Нам еще на три адреса ехать. Время – деньги, барышня!

Мы переглядываемся с Валюшей. Я от шока так вообще и слова не могу выдавить. Подруга сглатывает и пытается унять дрожь и вообще взять себя в руки.

- Но…откуда?! – подруга все же неуверенно ставит закорючку в ведомости.

- От верблюда, - беззлобно усмехается мужчина. – Не знаю я, я же заказчика не видел. Мне дали накладную, товар, и мы привезли вам счастье.

Да уж, точно счастье. Которое неожиданно свалилось на нашу с Валюшей голову.

Главное, чтобы без последствий.

- Обалдеть! – Валя восторгается, прикладывает ладони к щекам и глаз не сводит с новенькой стиралки, которую доставщики довольно ловко и быстро установили на место старой. Это последняя модель, с огромной загрузкой, с обработкой паром и сушкой. Я знаю, о чем говорю – у меня такая же стоит в доме Тимофея. – Господи, какая красота! Да я о такой и мечтать не смела! Но блин…Кто?! Откуда?! А вдруг все же ошиблись, это не мое?! Как думаешь, Насть?

Ошибки быть не может. Я даже уверена, что знаю имя этого благодетеля.

Динар, чтоб его, Рахимов.

Вот только зачем ему это надо?! И самое главное – откуда он узнал, что я живу вместе с Валей, да еще и точный адрес?! Эти вопросы просто раздирают мозг, вызывая головную боль.

- Не знаю, Валюш. Но предлагаю порадоваться, принять подарок и ложиться спать. Нам завтра рано утром вставать. У нас у обеих был адски сложный день…

- Что верно, то верно, - вздыхает подруга, мечтательно поглаживая новенькое приобретение. – Но это так волнительно и здорово – подарок от тайного поклонника. Мне цветов –то никогда таким образом не дарили, а тут дорогущую технику…Даже отложенная стирка есть, смотри! Я сейчас запрограммирую ее на утро, а когда встану, надену свеженькую, сухую и не мятую блузку…

Подруга быстренько загружает барабан, желает спокойной ночи и, витая в облаках, удаляется к себе.

Я обнимаю сонную Полюшку, целую ее в макушку и перед тем, как уснуть, почему-то представляю, что мы с Динаром снова встречаемся…

Глава 24

Настя

А вот это утро начинается не с восторгов подруги. И даже не с кофе.

А с дружных воплей. Нашего с Валюшей – от ужаса, у детей – от счастья.

«Уважаемые родители, в нашем садике объявлен карантин по ветрянке. Группа не будет работать ближайшие две недели. Далее – по эпидобстановке. Наблюдайте за детьми и, пожалуйста, уведомляйте, если ребенок заболеет.»

- И что нам делать? – шепчет в ужасе Валюша, оседая рядом со мной. – Куда детей деть? У нас ведь никого нет…И подменить меня точно никто не сможет – Катя как раз на больничном, а Роза после ночной…

- Но так не бывает! – взрываюсь, перечитывая сообщение в родительском чате. – А действительно, как быть тем родителям, кому не с кем оставить детей?! Мы же не можем оставить этих демонят одних дома!

Синхронно с Валюшей поднимаем головы и смотрим на детей. Они стоят, взявшись за руки, взъерошенные, еще немного сонные, но уже лукавенько так улыбаются. А в глазах огоньки сверкают. Которые ясно – точно дают понять, что эта парочка еще даст жару.

- Мы останемся дома, ура! – галдят дружно, прыгая и хлопая в ладоши, как только слышат, что садик закрыли. – Будем смотреть телевизор, играть и кушать конфеты, сколько захотим!

- Попа слипнется! – бурчу, набирая номер воспитательницы. – В садик пойдете. Должны же они дать дежурную группу! Тем более, вы уже болели ветрянкой в детстве.

Но воспитательница остается непреклонной.

- Извините, Анастасия Михайловна, но таково распоряжение заведующей. Я ничем не могу помочь. Садик закрывается, очень много болеющих деток, и у многих тяжелая форма. Вы можете взять больничный, это же нормально…

Ага, нормально. Но такими темпами я никогда не накоплю на юриста, чтобы развестись с Тимофеем и сохранить свою дочь.

Сбрасываю вызов, и мы переглядываемся с Валюшей. Выход только один.

- Вы поедете с нами на работу.

- Ураааа!

Дети уносятся в ванную и с энтузиазмом чистят зубы и одеваются (сами!). А мы с Валюшей обреченно вздыхаем.

У меня так вообще тяжело на сердце. Предчувствие большой беды, что разделит мою жизнь на «до» и «после».

- Видите себя тихо и хорошо, - сурово сдвинув брови, наставляем с подругой. – Отсюда ни ногой. Не бегать! Не прыгать! Не кричать! Никто не должен вас увидеть, иначе нас уволят, и мы никогда не сможем купить вам мороженое.

- Никогда? – Полюшка приоткрывает ротик и смотрит, выпучив глаза. Сказанное Валей – для нее трагедия вселенских масштабов. – Я буду тише мышки, мамочка. Я не хочу остаться без мороженого навсегда.

- Я очень надеюсь, Кукленыш, - обнимаю и расцеловываю дочурку перед непростым рабочим днем. – А еще по коридорам ходит ведьма, смотрите, не попадитесь ей.

- Настя, - шипит Валя, но я делаю ей внушение глазами, чтобы не спорила. Знаю, что этот аргумент подействует на мою дочь железобетонно.

Мы сдаем чертят девочкам из отдела кадров, которые вошли в положение и согласились приглядеть за ними до обеда. Потом мы с Валей их накормим и уложим спать в подсобке для персонала.

План был такой. Но он пошел по одному месту.

- Настя! – запыхавшись, начальница отдела кадров несется ко мне. А сердце уже бьется со скоростью света и так и норовит сбежать, прорвав грудную клетку. – Хорошо, что я тебя нашла! Ни до тебя, ни до Вали не могла дозвониться. Дети пропали.

Ведра с тряпкой, которые я хотела положить в тележку, с грохотом валятся из рук.

- Как пропали?!

- Мы и сами не поняли, как, - упирается рукой в стену, переводя дух. – Они сидели, рисовали, о чем-то тихо переговаривались. Золото, а не дети. Мы отвернулись с девочками, чтобы накрыть столик на чаепитие, а Поли с Вовой уже нет на местах. Весь этаж перевернули, не нашли. Сразу решили вам сообщить. Извини…

Черт! Черт! Черт! Не дай Бог они попадутся на глаза Веронике. Или Динару. И в этой ситуации я понятия не имею, что хуже…

Глава 25

Настя

Бросаю все на пол и мчусь вперед по коридору. Лишь пробежав несколько метров, оборачиваюсь и нервно бросаю растерянной и взволнованной женщине:

- Уберите инвентарь, пожалуйста! И тележку в подсобку! Спасибо!

Бегу, а сама не знаю, куда. Понятия не имею, куда могли эти детки пойти, и, самое страшное, что сотворить. Если об их нахождении станет известно руководству…Мне крышка. Костя на пару с Вероникой точат на меня огромный такой зуб. И используют эту мою провинность на все сто.

Обшаривая каждый уголок на этаже, параллельно набираю Валюше. Чтобы она хотя бы предупредила кого-нибудь из коллег, что, если они увидят нашу мини – ОПГ, спрятали и сдали нам с рук на руки.

Но подруга сбрасывает раз за разом. Наверно, заселяет гостей.

Детки, где же вы?!

В кармане вибрирует телефон. Я как можно скорее достаю его и отвечаю на вызов, даже не глядя на экран.

- Алло, Валюш, у нас ЧП…

- Это не Валя, это Василиса, - раздается на том конце провода слегка обиженный и такой родной голос. – Так быстро меня забыла, что уже путаешь с другими…

Я настолько ошарашена, что торможу и замираю, как вкопанная. Отнимаю телефон от уха и смотрю на дисплей. Номер незнаком. Но мы договорились еще перед моим отъездом, что Василиса будет звонить мне сама и так, чтобы Тимофей об этом не узнал.

- Лиса…- голос подруги навевает мне воспоминания о прошлой жизни: спокойной и такой понятной. Где не нужно бороться за собственного ребенка, где муж любит только меня (как мне казалось) и не нужно думать, на какие деньги купить все самое необходимое дочери…Эти картинки счастливой семейной жизни заставляют мои глаза увлажниться и задрать голову к потолку, чтобы ни одна из них не пролилась. Сейчас не время.

- Привет, моя хорошая. Как вы там? Как вам живется с моей знакомой? Смогли подружиться?

- Никак, - выплевываю, шмыгаю носом и продолжаю движение. Воспоминания, как мы с Кукленышем посреди ночи сидели на остановке в незнакомом городе здорово отрезвляют и заставляют снова стать сильной. – Она не пустила нас из-за Поли. Не переносит на дух маленьких детей.

Я снова максимально быстро передвигаюсь по коридору и параллельно ищу демонят. Только в груди отчего-то клокочет злость на Василису. Хотя она не виновата. Наверное.

- Оу, я не знала, прости, - в ее голосе столько раскаяния и сожаления, что мне становится стыдно за свои мысли. – Погоди, а где вы тогда живете?!

- Одноклассница приютила. И помогла с работой, - заглядываю в кладовую в надежде обнаружить в углу шкодников, но в который раз мимо.

- О, ну, здорово. Тогда я спокойна. Безумно по вас скучаю и мечтаю увидеть…

Хочу ляпнуть, чтобы приехала, потому что все равно она не работает и может себе позволить, но почему-то сдерживаю в себе этот порыв. Вместо этого с замиранием сердца спрашиваю:

- Как там Тимофей?

Я не хочу слышать ответ, правда. Потому что, если Лиса скажет, что он счастлив с новой любовницей, меня это убьет. Размажет и уничтожит. Не так я представляла наш брак. Не думала, что после шести лет совместной жизни мне придется скрываться от человека, который обещал меня беречь и любить.

- Рвет и мечет. Выпивает, через день к Вите наведывается. Постоянно устраивает мне допросы, где вы, куда уехали. Я держусь, Настюш. Все ради вас сделаю, можешь быть спокойна. Сама понимаешь, поэтому приехать не могу – боюсь, что твой ненормальный муж может следить за мной.

- Понимаю, - вздыхаю, сбегая по пожарной лестнице на этаж ниже. – Спасибо за поддержку, Василис.

- Мне пора, моя хорошая. Держитесь там. Я позвоню еще, как будет возможность или какие-то новости.

Не дожидаясь, пока я отвечу, подруга скидывает звонок. Почему-то общение с ней навеяло тоску, снова сделало меня уязвимой.

Всхлипываю, закусываю губу. Со злостью вытираю слезы и резко выдыхаю, а вместе с этим и все, что будоражит и делает больно. Хватит! Надо забыть! Надо быть сильной и бороться дальше! Иначе я потеряю самое главное в своей жизни – свою малышку.

Быстро-быстро набираю сообщение Валюше о произошедшей катастрофе, прячу телефон в карман и замираю, как лань в свете фар.

- Откуда здесь дети?! – рявкает босс на весь коридор.

Оборачиваюсь, и внутренности скручивает узлом. По широкому коридору нашего отеля Поля и Вова с визгами и звонким хохотом играют в догонялки.

Демонята нашлись.

Это хорошая новость.

Плохая в том, что Динар их все же заметил, а, значит, нам с Валей крупно влетит.

Дети так заняты своими играми, что не слышат гневного окрика Динара, продолжают кривляться и баловаться.

А потом случается моя личная катастрофа.

Полюшка врезается в моего босса. И собственного отца.

- Ой! – вскидывает голову, хлопает глазками и внимательно рассматривает незнакомца. – Извините!

Черт, черт, черт! Как бы дико это не звучало, но мне надо срочно скрыться! Пока я не попала в поле зрения Поли…

Глава 26

Настя

Динар впивается глазами в мое лицо. Смотрит так, что взгляд не могу отвести. Душу наизнанку выворачивает.

По спине стекает струйка пота, в горле ком. Я не могу вдохнуть, не то, что выдать что-то связное. Напряжение сгущается вокруг нас, как грозовое облако.

Дети тоже чувствуют что-то неладное и жмутся к моим коленям. Всегда бойкая и веселая Поля сейчас обнимает мои ноги двумя руками. А вот Вова удивляет: он хоть и побаивается злого дядю, держится поближе ко мне, но выходит перед Полей, прикрывает ее и держит за руку. Зеркалит взгляд Динара, на что босс немного теряется.

- Тетя Настя, - едва слышно бубнит Вова, - вы же говорили, что ведьма ходит по коридорам. А это ведьмак…Злой и страшный. Он что, кушает детей?

Прыскаю со смеху в кулак и обнимаю демонят сильнее. Брови Динара взлетают вверх, он теряет свою злую маску и выглядит растерянным и озадаченным. Но, тем не менее, не сворачивает с темы разговора.

- Настя, - в голосе слышится металл, босс обращается ко мне, но взглядом зацепился за Полюшку. Изучает ее, сканирует. - Я спрашиваю: это твоя дочь? И…

Динар не продолжает, откашливается. Но не нужно слов. И так понятно, что он имеет в виду.

Горло снова цепенеет. Не хочу говорить правду. Не хочу, чтобы Динар вообще знал о ней. Это моя дочь! Только моя и точка! Да и зачем?! Он же сам отказался от нее, а теперь что? Взыграют отцовские чувства?! Дочь ему подавай! В тот момент, когда не надо вставать и не спать ночами, когда не надо сидеть у кроватки, когда болеет, когда не нужно терпеть ее младенческие капризы…

А еще я боюсь, что он сделает ей больно. Что Полюшка узнает, что Динар – ее отец, а он в дальнейшем резко перехочет им быть. Станет на нее забивать, забудет и разобьет ей тем самым сердце. А я не хочу, чтобы мой Кукленыш чувствовала себя ненужной и лишней. У нее есть и будет только один отец. Правда, не по крови, но он любит ее. Больше, чем настоящий.

- Настя? – с нажимом повторяет Динар и делает шаг вперед. Полюшка вцепляется в мои колени мертвой хваткой, и я чувствую, как бешено колотится детское сердечко.

Я открываю рот, чтобы сказать, что это МОЯ дочь и только моя. Знаю, что это подкинет мне проблем к уже имеющимся, но обида, которая сидит во мне все эти годы, не позволяет сказать правду. Я просто не могу переступить через себя.

Ситуацию спасает внезапно появившаяся Валя.

- Извините, Динар Ришатович, - тараторит запыхавшаяся подруга. Становится рядом и приобнимает Вову. – Дети устали сидеть на одном месте и сбежали. Пошли посмотреть место, где мама работает. Все же они в этом отеле в первый раз…

- Так это ваши дети? – в тоне Динара явственно слышны нотки разочарования.

- Да, - не моргнув и глазом, «честно» выдает Валя. А у меня сердце колотится от волнения. И одновременно с этим в душе разливается благодарность подруге, которая встала на нашу защиту, взяла удар на себя.

- Оба?

- Ну да. Мальчик и девочка. Погодки, - Валя с любовью смотрит на малышей, поглаживает по макушкам. - С ними непросто, но я очень их люблю. Безумно. Просто понимаете, садик закрыли на карантин по ветрянке, а у нас никого нет, оставить детей не с кем. А больничный вы бы и сами мне не дали – знаете же, что Роза одна не может работать круглосуточно…

Динар чешет в затылке, снова хмурится. Впивается взглядом в Полюшку, переводит его на Валюшу. Потом на меня. И снова на ребенка. Переходит к Вове, который пыхтит как паровоз и взглядом разделывает босса. Маленький защитник.

- Но девчонка же не похожа на вас! – от возмущения Динара у меня подкашиваются колени.

- Ну, и что? Она похожа на папу! Просто копия!

А вот это чистая правда. И если бы Валя вовремя не подоспела, Динар бы точно догадался, что перед ним его родная дочь.

- Почему она тогда называет Настю мамой?! – босс прищуривается, победно улыбается и скрещивает руки на груди. Смотрит на нас свысока, а мы с Валей одновременно тяжело сглатываем. Переглядываемся с подругой, в глазах обеих мелькает страх.

Что ж, отделаться от босса не вышло…Придется во всем признаваться…

- Динар, я…

Но и тут Валюша оказывается сообразительнее меня.

- Потому что Настя – крестная мама моей дочери. Она с ней с самого рождения, и Полюшка иногда называет ее мама, а не крестная.

Кукленыш как будто чувствует серьезность всей ситуации и важно кивает головой.

Динар обиженно и зло сопит. Опаляет темным взглядом и вскидывает подбородок. И в глазах я без проблем читаю, что он нам ни на грамм не верит.

- Значит, так, - рявкает босс. Низкий голос Динара эхом отражается от стен, и дети снова жмутся к нам. – Детей в отеле быть не должно! Если они не дети постояльцев. Сейчас эти двое бегали по коридору, шумели и мешали отдыхать гостям отеля. Это неприемлемо! Хорошо, что они ничего не сломали, не разбили и не поранили себя! До конца дня пусть они побудут в административном крыле, пусть за ними присмотрят. Скажите, что это я распорядился. А у вас, - стреляет в меня предупреждающим взглядом, - полдня, чтобы их пристроить. Обнаружу их еще раз – уволю. Обеих.

Глава 27

Настя

- Ты не обижаешься на меня? – неожиданно робко интересуется Валя.

- За что? – брови от удивления ползут вверх.

- Ну, ты могла бы признаться боссу, что Поля… - предупредительно стреляю глазами в сторону подруги, и она проглатывает конец фразы. Но смысл и без того понятен. – Момент был подходящий. Да и кто знает, он мог бы помочь тебе в твоей сложной ситуации…

- Нет. Ты все правильно сделала, и я благодарна тебе за помощь. Причины я уже объясняла. Я ничего не хочу иметь общего с человеком, который отверг, кхм-кхм, - маскирую за кашлем слово «ребенок». - Которого, между прочим, помог во мне зародить. Мне нужна была помощь от него шесть лет назад. Поддержка, в конце концов. Я была сопливой студенткой и влюбленной по уши дурой. Да, он мне ничего не обещал, но и мужским его поступок назвать язык не поворачивается.

- Понимаю, - Валюша с грустью вздыхает и треплет Вову по волосам. Ей очень откликается моя жизненная история, и поэтому подруга, не задумываясь, встала на мою защиту. – На твоем месте я бы тоже не стала сообщать о…ну, ты поняла. Он недостоин, да и сам не захотел знать. Вряд ли за эти годы что-то изменилось.

- Вот именно.

Дружной и веселой компанией заходим в кабинет секретаря. Он как раз напротив кабинета босса, и мне от этого факта не по себе. Что ему мешает пересечь небольшой холл, зайти, наблюдать за малышкой и искать сходства в зеркале за спиной секретарши? Правильно, ничего.

Последняя, кстати, к нашему удивлению, уже предупреждена и, видимо, чтобы угодить начальству, встречает демонят с распростертыми объятиями.

- Ведите себя хорошо, ладно? – синхронно присаживаемся на корточки перед ОПГ. – И тихо. Из этой комнаты ни ногой. Договорились?

- Да, мамочка. Я никуда не уйду, - покорно и смиренно сообщает Поля, отчего внутри меня шевелится червячок и неприятно так покусывает. – Халк страшный, я его боюсь. Он меня не укусит?

- Нет, малыш. Но для этого вам надо просто не попадаться ему на глаза. Понятно?

Детки хором бурчат «Угу». И если в глазах Кукленыша обещание вести себя смирно, то глаза Вовы полны протеста и ненависти. Ох, не повезло тебе, Рахимов. Пацан хоть и мелкий, но намерен уделать тебя по полной за то, что напугал его подружку.

Поцеловав малышей и искренне пожелав секретарше хорошего рабочего дня (и вагон терпения по умолчанию), мы с Валюшей возвращаемся к своим обязанностям.

Я иду к лестнице, чтобы спуститься на второй этаж, провести небольшую ревизию моющих средств и убрать еще два номера, но меня останавливает звонок мобильного.

- Алло?

- Настя, ты чем сейчас занята? – слышится в трубке нервный голос старшей горничной.

- Эм, собираюсь идти убирать оставшиеся два номера на этаже.

- В них когда въезжают, не в курсе?

- Вроде в один вечером, а во второй ближе к утру. А что?

- Пожалуйста, - тон старшей становится отчаянным и умоляющим. – Спустись и протри полы в холле. Сегодня просто какой-то аврал! Еще и за окном льет как из ведра! Грязи натаскали, не успеваем протирать! И, как назло, у нас ожидается полное заселение, все горничные заняты, как, впрочем, и уборщицы. Все никак не отдраим до стерильности зону СПА, - последние слова она буквально выплевывает, ни на грамм не скрывая своего отношения.

Наша старшая – очень лояльная и понимающая. По большей степени благодаря ей у нас очень дружная команда горничных, которые не топят друг друга и не грызут, а в любой момент готовы прийти друг другу на выручку. Именно поэтому я соглашаюсь, не раздумывая. Даже если из-за этого мне придется задержаться минимум минут на тридцать.

- Добрый вечер, - слышу за спиной мерзкий голос и вздрагиваю всем телом.

Глава 28

Настя

Бросаю мимолетный взгляд через плечо, чтобы убедиться, что я не ошиблась. Не ошиблась – к нам в отель снова пожаловал наш постоянный посетитель Карташов Алексей Валериевич.

Стоит отметить, что он – самый мерзкий человек, которого я когда-либо встречала. Карташов - бизнесмен, меценат, а в этом году, кажется, баллотируется в депутаты. Но это не мешает ему останавливаться в нашем отеле раз в две недели, а порой и чаще.

Все бы ничего, со стороны это выглядит как обычно: постоялец приехал, чтобы отдохнуть или переночевать, возможно, провести переговоры в бизнес-лобби. Вот только каждый раз к нему приезжают гостьи, а порой и сразу две, чтобы скрасить ночной досуг.

Нине Николаевне приходилось смотреть на это сквозь пальцы, хоть она этого никогда не приветствовала.

- Не пойман – не вор. Тем более, если я закачу скандал, то Карташов вполне может перекрыть мне кислород. Наш отель понесет убытки, либо вообще закроется.

Я очень хорошо понимаю бывшую владелицу.

Я и сама его боюсь.

Потому что каждый раз, когда сталкивалась с этим мерзким типом, он раздевал меня взглядом, а пару раз пытался затащить в свой номер. В последний – практически силой. Урод действовал профессионально: когда я пожаловалась на домогательства охране, выяснилось, что его постоянный номер находится в слепой зоне. Карташова, разумеется, никак не наказали, но я чувствовала, что подобное мне с рук не сойдет. В тот раз он дал понять мне это одним взглядом.

Но сегодня, кажется, удача на моей стороне: я стою спиной к стойке ресепшен, драю полы до блеска, и Алексей Валериевич меня не узнает. Получает ключ от номера и спокойно удаляется в сторону лифтов. Выдыхаю и продолжаю заниматься своим делом.

Я как раз заканчиваю, когда боковым зрением замечаю, как в раздвигающиеся стеклянные двери входит пожилая пара. Я сразу узнаю их.

Тимофей как-то знакомил меня с Петром Матвеевичем и Натальей Владиславовной Прохоровыми на одном из вечеров, на которые всегда таскал меня. Эта супружеская пара оставила неизгладимое впечатление в моей памяти. Вежливые, приятные, искренние и так любящие друг друга, несмотря на возраст. Несмотря на то, что они вместе столько, что порой люди столько и не живут. В тот вечер, я помню, общалась исключительно только с ними и получила ни с чем не сравнимое удовольствие.

Муж позже рассказал, что это довольно известная семья миллионеров в узких кругах. У Петра Матвеевича свой успешный бизнес, а у Натальи Владиславовны – благотворительный фонд. Который она открыла после гибели единственного сына от смертельной болезни.

Я была искренне удивлена, когда Тимофей сказал, что они миллионеры и бизнесмены. Потому что по ним так и не скажешь: очень простые в общении люди, никак не выставляющие своего состояния напоказ, а, наоборот, как будто скрывающие его. Потому что Прохоровы были одеты более, чем скромно, и как будто вообще оказались на мероприятии совершенно случайно.

И вот они снова здесь. Все такие же улыбающиеся, напоминающие обычную пару пенсионеров, и по-прежнему держащиеся за руки, несмотря на возраст.

Вот только промокшие насквозь из-за непогоды за окном.

- Господи, - недовольный голос Вероники резко вторгается в сознание, и я вздрагиваю. Оказывается, подружка Динара незаметно подошла сзади встала вплотную рядом со мной. Словно хочет показать свое превосходство, напоминая, что я – простая горничная и полотерка. – Сто лет в обед, а ноги вытирать не научились.

Опускаю взгляд на темно-зеленую ковровую дорожку и действительно замечаю там грязные следы от обуви. Но это ерунда. Самое страшное, что Наталья Владиславовна все услышала.

Млять, где была эта Вероника, когда явился Карташов?! Он ведь тоже наследил! Боже, как стыдно-то перед этими замечательными людьми!

- Извините, милая, - добродушно и виновато отзывается Прохорова. – Мы пытались вытереть ноги об коврик у входа, но вышло, видимо плохо. А аппарата для чистки обуви мы не увидели.

Конечно, не увидели. Потому что его там и нет. Уборщицы, да и горничные столько раз пытались донести этот момент до Кости, но тот делал вид, что не слышит, и просьба так и осталась неуслышанной руководством.

- Это вы нас извините, - кидаюсь к моим любимым знакомым. – Вы совершенно не виноваты! Это все погода! Ужасный ливень, я, признаться, давно такого не видела…На девушку не обижайтесь, она недавно у нас работает, незнакома еще с нюансами…

- Мы доставили вам хлопот, - отзывается Петр Матвеевич, внимательно меня рассматривая, как будто пытается вспомнить, - натоптали…

- Да ерунда! Я все уберу и почищу, - сбивчиво тараторю, широко улыбаясь, как будто встретила любимых родственников. - Этот ковер для комфорта наших постояльцев и уюта. Вам нужно побеспокоиться, что вы насквозь промокли. Мне бы очень не хотелось, чтобы вы заболели. Позвольте, я провожу вас до номера и возьму вашу одежду в химчистку, чтобы высушить ее в кратчайшие сроки. Вам это не будет стоить ровным счетом ничего, это подарок от нашего отеля за недоразумение.

Прохоровы мнутся, переглядываются, но все же соглашаются на мое предложение. Я веду их к лифтам и спотыкаюсь на ровном месте, замечая Динара. Он не сводит с меня задумчивого и внимательного взгляда. И слегка кивает, как будто одобряет мое поведение.

Глава 29

Настя

- Это я придумал, не ругайте Полю! – заявляет Вова, когда мы с Валюшей отчитываем детей после работы.

Сын Вали, как и в отеле, выходит вперед и дует губы. Полюшка всхлипывает и опускает глазки долу, ковыряет носком пол.

- Зачем?! Зачем вы это натворили, а? – взвывает Валя, хватаясь за голову. – Вы понимаете, что теперь нас этот Халк точно уволит?! И вы останетесь без сладкого навсегда! Это теперь очень точно! Нам придется купить этому дяде новый пиджак. Потому что лизун ни черта не отстирывается, и вы это прекрасно знаете!

О, да. В прошлый раз представители нашей ОПГ здорово разыгрались: кидались этим лизуном друг в друга, и впоследствии нам пришлось выкинуть практически новую футболочку Поли. А Вове вообще отстричь приличный клок волос, потому что мой Кукленыш зарядила ему прямо в макушку.

- Он сам виноват, - стоит на своем Вова. – Он кричал так, что Поля плакала, когда вы ушли. Даже когда та тетя предложила ей чай с конфетами. Вот я ему и отомстил, этому злому Халку!

- Мне было страшно, - снова всхлипывает моя девочка, и материнское сердце не выдерживает: я крепко обнимаю дочь и успокаивающе глажу ее. – Халк ходил за дверью, и я боялась, что он зайдет и…

- А он не заходил? – с тревогой в сердце перебиваю Полюшку и выдыхаю, когда она отрицательно мотает головой.

- Он только за дверью ходил. Громко топал и ругался.

- Ладно, детки, - тяжело вздыхает Валя. – Давайте так договоримся…

Мы с подругой проводим подробный инструктаж по поведению. В частности, в ближайшие дни у соседки, которая за приличную плату все же согласилась поработать няней на время карантина. И все-таки угощаем членов нашей любимой ОПГ мороженым. А потом дружно отправляемся спать немного пораньше. У всех был непростой день, и никто не гарантирует, что завтра у нас с Валей он будет проще – нам предстоит объясняться с боссом по поводу детской выходки.

***

У меня уже входит в привычку, что утро не задается с самого начала рабочего дня. Потому что едва я выкатываю тележку из подсобки, как навстречу мне идет Динар.

Замираю, как заяц, глядя в его черные глаза. Рахимов хмурится, склоняет голову набок, как будто изучает меня под микроскопом. Вкладывает руки в карманы брюк и все же направляется навстречу, не отпуская моего взгляда. Останавливается непозволительно близко для босса и изучает сверху вниз.

- Д-доброе утро, Динар Ришатович…

Босс поначалу никак не реагирует на мое приветствие, но спустя несколько долгих секунд все же улыбается уголком губ.

- Доброе ли, Настен?

Не понимаю, что Рахимов имеет в виду, и теряюсь. А его, похоже, веселит моя реакция.

- Если дерзкая парочка сегодня не промышляет в моем отеле, то утро можно считать добрым. Но я бы все равно опасался расслабляться.

- О, дети сегодня остались с соседкой, не волнуйся. Динар, - закусываю губу, но все же решительно продолжаю: - Извини, пожалуйста, за их шалость. На самом деле они хорошие, просто…дети очень тебя испугались, и это их защитная реакция. Обычно Поля с Вовой не проказничают. Я понимаю, что пиджак, скорее всего, испорчен, но я могла бы попробовать сдать его в химчистку. Или же возместить его стоимость…

- Стой, стой, стой, Настен, - Динар усмехается и хватает меня за плечи, слегка сжимая. Даже немного встряхивает, заставляя замолчать. – Успокойся и выдыхай. Да, вот так. Пиджак пришлось выкинуть, но рисунок я оценил и даже сохранил. Я так понимаю, это мой личный портрет? – дико краснею от его шутки. – Пацан - молодец, хорошо воспитан – встал на защиту матери и сестры. Настоящим мужиком растет.

- Спасибо, - шелестит мой голос, губы едва шевелятся. – Я надеюсь, ты вчера сразу домой поехал, да?

Взволнованно смотрю на босса и мысленно умоляю высшие силы, чтобы Рахимов утвердительно ответил на мой вопрос.

Но когда мне везло в этой жизни?..

Динар широко, открыто, по-мальчишески улыбается и качает головой.

Мама мия….

- На деловой ужин. Там-то мне будущие партнеры и подсказали про сюрприз.

- Боже…

- Расслабься, у них все в порядке с чувством юмора. Мужики выходку пацаненка оценили.

- Ты…ты же не уволишь нас с Валей? – осторожно спрашиваю, с опаской смотря на босса.

- И не собирался. Это мелочи. Только пусть она их больше в отель не приводит.

- Хорошо. Мы…То есть Валя договорилась с соседкой на все время карантина, - снова тараторю. Прикрываю глаза и резко выдыхаю, чтобы успокоиться. И вспоминаю недавний сюрприз от босса. Очень вовремя. – И спасибо за стиралку. Но как ты узнал?!

Динар самодовольно ухмыляется и подмигивает мне. Его такой простой и до боли знакомый жест снова поднимает тоску внутри. Тоску по нему. По нам, которых больше нет.

- Фокусники своих секретов не раскрывают. Иди работай, Настен. Надеюсь, хоть сегодня обойдется без приключений.

Если бы, Динар, если бы…

Глава 30

Настя

- Настя, ты где? – в трубке раздается недовольный и сухой голос Кости.

- Убираю триста пятый номер, - растерянно отвечаю, быстро проматывая в голове список поручений. Уверена, что я ничего не забыла. Но отчего-то в душу закрадывается неприятное предчувствие.

- Срочно в четыреста четырнадцатый! Постоялец жалуется на не замененное белье.

- Но…Там же Ксюша сегодня дежурит…

- А я попросил тебя! – неожиданно рявкает управляющий, на что я вздрагиваю и подпрыгиваю на месте. – Что, уже не обязательно выполнять мои поручения?! Кажется, пока ничего не изменилось – я все еще на руководящей должности!

Обреченно выдыхаю, прикрывая глаза. Интересно, Костя теперь постоянно меня будет унижать?

- Ладно-ладно, я уже иду.

Я как раз закончила с уборкой. Окидываю номер придирчивым взглядом и выкатываю тележку. Торопливо семеню к лифтам и как раз успеваю заскочить в только что прибывший. Нервно тычу в кнопку с цифрой нужного мне этажа и притоптываю на месте, пока кабина везет меня.

Едва я вкатываю тележку в номер - люкс, наклоняюсь за свежим постельным бельем, как на мою попу опускается тяжелая ладонь. Тошнота и страх одновременно подкатывают к горлу. Вскрикиваю, разворачиваюсь и мгновенно оказываюсь прижатой к стене. И первая мысль, которая мелькает в голове – как же крупно и подло Костя меня подставил…

- Алексей Валериевич, - лепечу, заикаясь. Стараюсь переорать бешено колотящееся сердце. Выходит откровенно скверно. – От-отпустите меня. Что вы делаете?!

- Расслабься, девочка, - мерзко тянет этот извращенец, опасно сверкая глазами и лапая меня потными ладонями. Я стараюсь вырваться, но у этого урода неожиданно каменная хватка. Она настолько сильная, что на моем теле точно останутся синяки. – Не надо меня обижать. Лучше по достоинству оцени мое гостеприимство. Я все-таки готовился.

Карташов отодвигается в сторону, демонстрируя мне низкий журнальный столик между двух сдвинутых кресел. На нем я успеваю заметить бутылку шампанского, вазу с фруктами, конфеты и пачку презервативов, которые так пошло лежат на краю стола.

Алексей Валериевич неосмотрительно ослабляет хватку, и я делаю выпад в сторону выхода. Только очень неудачный.

Извращенец перехватывает меня поперек талии и резко дергает. Так сильно, что я ударяюсь головой об свою тележку и опрокидываю ее.

В виске пульсирует, лицо заливает кровью, а я даже лишнего движения не могу сделать от адской боли. Молчу про то, чтобы закричать. Меня как будто всю парализует. А это означает, что со мной сейчас случится страшное…

- А, ну, тихо! Хватит ломаться! Костя сказал, что в этом отеле все для удобства постояльцев. И ты тоже, Настя…Так что успокойся и обслужи меня как следует…Я слишком долго за тобой бегал и заждался…

Молю свой организм, чтобы он дал мне возможность отключиться, но мое тело как будто насмехается надо мной. И я чувствую во всех деталях, как Карташов толкает меня в сторону кровати, попутно задирая платье. Ткань трещит в его варварских руках, и я чувствую мерзкий холод, гуляющий по бедрам.

Пытаюсь закричать, мотаю головой, несмотря на боль, но он просто затыкает мне рот ладонью. Впиваюсь пальцами в его запястье, ногтями вспарывая кожу, оставляя кровавые борозды.

Карташов взвывает и ударяет меня по руке, едва не ломая ее. У меня перед глазами ярко вспыхивают звезды, а правая часть лица уже немеет от боли. Но я ни на что не обращаю внимания, потому что, когда этот урод освобождает меня, я кричу во всю глотку:

- Помогите!

Глава 31

Настя

Карташов снова подтягивает к себе, на этот раз лицом. Видимо, чтобы я перед смертью запомнила его глаза, налитые кровью и пылающие ненавистью. Ублюдок кладет ладонь мне на лицо, сжимает ее, давит на рот и нос. Кислород резко перестает поступать, и я довольно быстро начинаю задыхаться. Почти теряю сознание, когда слышу хлопок двери, топот мужских ботинок и отборный мат.

- Какого х**?!

Ненавистный мужик резко испаряется. Колени мгновенно подкашиваются, я падаю на пол. И все, на что меня хватает – свернуться в позе эмбриона прямо там же, отгородившись от реальности. С жадностью глотаю кислород, кашляю и снова глубоко и с жадностью вдыхаю, одновременно с этим размазывая слезы по щекам от жалости к себе.

Боже, как же я устала за эти дни…

Где-то на периферии слышатся мат, звук разбившегося стекла, упавшего тела.

- Вызывай полицию! – рявкает Динар где-то сверху. – И «Скорую»! Начальника охраны и управляющего ко мне! Живо, я сказал!

Я даже не пытаюсь подняться, лишь мысленно умоляю, чтобы меня не трогали и не спотыкнулись ненароком.

- Настен, - с трудом поворачиваю голову и встречаюсь со встревоженным взглядом Динара. Судя по нему, выгляжу я отталкивающе. Босс спохватывается, снимает с себя пиджак и заворачивает меня в него, как ребенка. Я мгновенно оказываюсь укутанной его запахом, и это дарит мне успокоение. – Ты как, малыш?

- Н-не знаю…- голос хриплый, и я вновь закашливаюсь.

Динар осторожно придвигается, и я жадно слежу за каждым действием. Он кажется спокойным и уравновешенным.

И, наверно, я единственная в этом проклятом номере, кто знает, что босс сейчас в таком состоянии, что его разорвет от неудачно высказанной фразы. Он напряжен, натянут, как гитарная струна, и я точно знаю, что сейчас в его крови носится адреналин, которому срочно нужен выход.

Но Рахимов держит себя в руках. Ради меня.

Так всегда было.

Динар, заметив, что я слежу за ним, моментально вскидывает ладони.

- Я только подниму тебя, хорошо? Не надо лежать на полу, простудишься.

Динар подхватывает меня на руки, и я тут же прячу лицо у него на груди. Успеваю заметить, что в номере уже толпятся охранники, один из них прижимает Карташова к полу.

- Всех, кого я назвал, направишь ко мне в кабинет, - холодно бросает Динар молодому парнишке. Он, кажется, недавно у нас работает.

- Я тебя закопаю, - хрипит Карташов в спину Рахимову. Сплевывает в сторону кровь. – На паперти будешь милостыню собирать…

На лице Динара играют желваки. Он еще больше напрягается всем телом, и, клянусь, если бы не держал меня на руках, то Алексей Валериевич получил бы добавки. С ноги.

- Еще раз увижу в радиусе километра рядом с Настей или моим отелем, я, Карташов, тебе кулак в задницу засуну. Надеюсь, доходчиво объяснил? Ребята, полицию дождитесь, все тут объясните. Пусть потом они ко мне зайдут.

Динар, не дожидаясь ответа, покидает номер. Не сбавляя шага, несет на руках меня, продолжающуюся кутаться в его пиджак, в сторону лифтов.

- Я могу сама…

- Не шевелись, - тихо, но жестко осекает меня босс. - У тебя страшный синяк на голове. Скорее всего, сотрясение. Не нужно делать лишних движений.

- Но я тяжелая…

Динар припечатывает меня тяжелым черным взглядом, и я решаю больше с ним не спорить. Я очень устала быть сильной женщиной, поэтому в минуту своей слабости позволю себе спрятаться за широкую спину пусть и бывшего мужчины.

Тем более, кажется, он сам этого хочет.

Глава 32

Динар

Осторожно опускаю Настену на диван в своем кабинете. Она выглядит потерянной и очень испуганной. Продолжает кутаться в мой пиджак и глубоко дышит, зарывая носик в него.

Хочется вернуться и сломать Карташову не только нос, но и каждый палец. И руки заодно.

За то, что марал мою девочку. За этот затравленный взгляд моей Настены. За то, что она вздрагивает от каждого движения и за то, что так отрешенно смотрит сквозь меня. Жуткое зрелище.

- Я осмотрю твою рану, хорошо? – проговариваю каждое свое действие. Этот ублюдок не успел, но я понятия не имею, как сильно это ударило по психике Настены. Судя по тому, как отрешенно она сидит, моя девочка глубоко в себе.

С**а.

Она слегка кивает и поворачивает голову, чтобы мне было удобнее, и терпеливо ждет, прикрыв глаза. Отхожу к дальнему шкафчику, достаю аптечку, возвращаюсь обратно и присаживаюсь на корточки перед Настей.

Обрабатываю перекисью рану, стирая кровь. Моя храбрая девочка морщится, но не издает ни звука. Дую на висок и вспоминаю, как делал это не раз, когда мы были вместе.

В груди щемит от обрывков воспоминаний. Так сильно, как будто кто-то захватил сердце в тиски и не спешит отпускать.

Но я сам во всем виноват. Потому что идиот. Сделал неправильный выбор шесть лет назад и потерял самое главное, что было в этой жизни.

Мы с Настей познакомились совершенно случайно, и меня сразу торкнуло от ее огромных красивых глаз и пухлых губок бантиком. Еще тогда, на экзамене, я хотел попробовать их на вкус. А когда это случилось…не смог отказаться от этой девочки. У нас все очень быстро завертелось, страсть накрыла с головой, нам было безумно хорошо вместе, но…

Но были еще мои амбиции и стремления, которые я, дурак, когда-то поставил выше Настены.

Мой отец погиб, когда я был еще маленьким, я плохо его помню. Мама дала нам с братом все, что было в ее возможностях, при этом во многом отказывая себе и положив для этого на алтарь свое здоровье. И однажды поклялся себе, что выберусь из нищеты, и обеспечу всем мать. Всем тем, что она не могла себе позволить, но, я знаю, сильно мечтала.

Я сразу поставил об этом в известность Настю, когда мы стали жить вместе. Она поняла и приняла мою позицию. Ни разу не высказала недовольства на мой ненормированный и едва ли не круглосуточный график работы. Поддерживала и была рядом.

Но между нами встало огромное НО.

Это желание Насти выйти замуж и родить ребенка.

Она буквально каждый день заваливала меня своими мечтами и тонко намекала, что очень хочет от меня малыша. Вот вынь да положь.

Я тоже хотел. Но, в отличие от Настены, смотрел на вещи трезво. Без стабильной и хорошей работы я не мог бы обеспечить ни ее, ни ребенка. И в таком случае Настену ждало бы жестокое разочарование в ее розовой мечте. А я знаю, как много всего нужно детям, и как тяжело, когда зарабатываешь копейки и не можешь обеспечить своего ребенка лучшим. Это тяжело. Это больно. Я видел это по глазам собственной матери, ощутил на своей шкуре. И точно не хочу, чтобы мои дети прошли через все то, через что пришлось пройти мне.

Я тонко намекнул Настене об этом однажды, а она взорвалась. Много кричала и плакала. Я долго потом ее успокаивал и жалел, что швырнул ей правду прямо в лоб. Ее слезы всегда отдавали болью в груди, и мы больше не поднимали эту тему.

Настал момент, когда я достиг своей цели – мне предложили работу. Постоянную с фантастическим окладом и отличными перспективами. Но было одно условие: я должен пройти стажировку за границей.

Я очень долго думал. Практически не спал, искал варианты, чтобы и волки были сыты, и овцы целы. Но в этом мире ничего не бывает гладко.

Компания была готова финансировать только меня, поэтому варианта взять Настену с собой не было – у нас банально не было на это денег. В отношения на расстоянии я не верил, да и не хотел привязывать девочку к себе. За долгие три года могло случиться всякое, я не хотел бы, чтобы Настена потеряла время из-за меня, поставив свои желания и жизнь на паузу.

Потому что считал, что мечты обязательно должны сбываться. Мечтой Насти было стать матерью. И я принял непростое для себя решение – отпустить ее. Чтобы каждый из нас осуществил свою мечту. Я поступил с ней жестоко, знаю. Наше расставание усугубил тот факт, что новость я сообщил ей в ее день рождения. Я не хотел делать ей больно, но так совпало.

То, что я – идиот, понял практически сразу. Я крупно облажался и ненавидел себя за это. Мне было хреново, ломало и выворачивало без Настены. Я понял, что моя мечта не стоила того, чтобы потерять любимую и любящую женщину. Не стоила ее боли и слез.

Но выбор был сделан, и назад пути не было. Я мог бы отказаться от стажировки, вернуться в Россию и попытаться найти уже здесь что-то достойное. Но был связан контрактом с компанией, по содержанию которого мне, чтобы его расторгнуть, пришлось бы выплатить фантастические пени. Разумеется, таких денег у меня не было, и мне пришлось пахать и дальше.

Через четыре года я понял, что перерос эту компанию. Скопил денег, рискнул и открыл свое дело. И не прогадал. Потому что спустя еще два года наконец-то достиг всего, чего хотел. Вот только вкус этой победы с душком…

Глава 33

Динар

- Рана глубокая, Настен. Нужно в клинику, зашивать. Иначе останется некрасивый шрам.

- Я не хочу в больницу, - как ребенок хнычет моя девочка. – Я просто хочу домой.

- Надо, малышка. Ты ударилась головой и сильно. Нужно, чтобы тебя осмотрели врачи. Чтобы быть уверенными, что не будет никаких последствий. Плюс у тебя на руке гематома, вдруг трещина?

Настена роняет лицо в ладони и шумно дышит. Осторожно сажусь рядом и прижимаю ее к себе. Неожиданно она не сопротивляется и льнет ко мне, обвивая мою талию двумя руками.

- Зайди ко мне, - коротко бросаю в трубку водителю, едва тот отвечает, и снова прячу телефон в карман. Мысленно перебираю в голове тех, кому нужно позвонить, чтобы прижать задницу Карташова.

- У тебя кровь на руках, - шелестит Настя, нежно перехватывая мою ладонь. Почти невесомо проводит подушечкой пальца по сбитым костяшкам. – Надо обработать.

- Сиди, - прижимаю крепче, чтобы не шевелилась лишний раз. – Фигня. Насть?..

- М?..

- Как…как так все вышло?

Она замирает и напрягается в моих руках. Снова начинает мелко дрожать и крепко сжимает губы.

Дотягиваюсь до журнального столика, откручиваю крышку у бутылки с водой и буквально пою Настю с рук.

- Костя попросил заменить белье в номере, я пришла, а там…там он.

Сцепляю зубы, чтобы грязный мат не сорвался с языка. Глубоко дышу, поэтому фразы получаются короткими и рублеными.

- С чего вдруг Карташов напал на тебя?

- Я не давала повод, если ты об этом! – голос Насти взвивается, и в нем звенят слезы. Она пытается выпрямиться и оттолкнуть, но я прижимаю обратно к своей груди, целую в макушку и качаю на руках, как ребенка.

- Тшшш, Настен. Успокойся. Я тебе верю и ни в чем не обвиняю. Просто мне нужно знать все в деталях. Чтобы разобраться с Карташовым.

- Не надо. У тебя будут проблемы. Он очень влиятельный человек…Просто пусть он больше не трогает меня…

- Об этом не волнуйся. У меня черный пояс по разгребанию подобного рода дерьма.

Спасибо заграничной стажировке.

Мы молчим какое-то время. Я не давлю, потому что понимаю, что Настена пережила сильнейший стресс и говорить о таком невероятно сложно. Но все же она отвечает, когда я уже и не жду. Ее голос звучит очень тихо, что мне приходится напрячься, чтобы разобрать слова.

Млять, лучше бы Настя молчала. Потому что то, что она говорит, срывает с цепи моего внутреннего зверя. Стискиваю ладони в кулаки и сжимаю свою девочку до хруста костей.

- Карташов уже пытался приставать ко мне. Это не первый раз. Но мне всегда удавалось сглаживать углы и избегать его. Но сейчас…Костя мне не сказал, что убраться нужно именно в его номере.

- Почему ты никому не рассказывала? Почему никто не предпринял меры?!

- Я говорила управляющему, - выплевывает со злостью и отчаянием. С болью, что никто не встал на ее защиту. - После каждого раза. На что Костя все время повторял, что у меня нет доказательств. И тонко намекал, что клиент всегда прав и все такое…

- Щенок перепутал отель с борделем, - рычу в пустоту. – Я разберусь. Никто тебя и пальцем больше не тронет. Обещаю.

В дверь стучатся, и в кабинет входит мой водитель.

- Иван, отвези Настю сначала в клинику, а потом домой.

Помогаю Насте подняться. Она пытается стянуть со своих плеч пиджак, но я пресекаю попытки. Пусть будет на ней. Нам так обоим спокойнее.

- Оставь. Не нужно. И еще: отдохни как следует. Не выходи на работу, пока не почувствуешь, что можешь и хочешь. С отделом кадров я все лично улажу, у тебя будет оплачиваемый отпуск. Договорились?

Неуверенно кивает, глядя мне в глаза. Они у нее сейчас пустые и безумно уставшие. Надеюсь, мне удастся вернуть Настене ее потрясающую улыбку и снова зажечь их.

- Спасибо тебе, Динар. За то, что вступился и…за все.

Едва за ней закрывается дверь, я развиваю бурную деятельность.

Звездец тебе, Костик.

Звездец тебе, Карташов.

Глава 34

Динар

- Добро, Никит. Спасибо. Буду должен.

- Договорились. Я тебе скину в чат фото двенадцатилетнего «Чиваса», на который глаз положил, - гогочет в трубку знакомый.

- Жду.

Откладываю телефон в сторону, отпиваю кофе и в нетерпении барабаню пальцами по столу.

Если все выгорит, то мне удастся сорвать сделку всей жизни Карташова и утопить его карьеру депутата. Уверен, что после того, что я собираюсь сделать, многие партнеры отвернутся от него, и финансовое положение любителя жесткого секса по принуждению здорово пошатнется.

К сожалению, иного способа утопить этого ублюдка у меня нет. Слишком со многими он успел попариться в бане и пить водку за одним столом. Мало кто может пойти против будущего депутата. Но на мое счастье Никита безбашенный и совершенно без царя в голове. И ему до лампочки до Карташова.

Быстро строчу сообщение начальнику охраны, чтобы менты изъяли телефон Алексея Валериевича, а тот обязательно нашел способ скинуть содержимое мне.

Как бы мне не хотелось закатать «уважаемого» мецената здесь и сейчас, придется немного подождать.

Но на повестке дня у нас еще одна казнь.

- Евгения, - зажимаю кнопку селектора. – Пригласи в мой кабинет управляющего и Веронику. Срочно.

- Да, конечно, Динар Ришатович.

В ожидании этой парочки расхаживаю по кабинету. Ладони так и зудят. Чтобы чем-то их занять, подхожу к бару, достаю бутылку минералки и пью прямо из горла. Ни хрена не помогает – ярость так и клокочет внутри, требует выхода.

Это были самые долгие шесть минут в моей жизни. Я уже был готов идти искать этого ублюдка по отелю, как в дверь раздается стук.

- Динар Ришатович, - лебезит этот жоп***з, растягивая губы в мерзкой улыбке. – Вызывали?

- Заходи, - Вероника болтается за его спиной. Бледная и пи***ц какая взволнованная. Понимает, что я их не чай позвал попить. – Дверь закрой, - бросаю ей и отхожу к столу.

Упираюсь в него кулаками и тяжело дышу, как после боксерского боя на ринге. Прикрываю веки, а перед глазами вырисовывается бледное лицо Настены, ее слезы и кровь.

С**а!

- Динар Ри…

Ублюдок сам напросился.

Разворачиваюсь и со всего размаху впечатываю кулак в нос Костика. Уродец падает на спину, визжит как баба, катаясь по полу. Зажимает нос руками, пытаясь остановить кровь.

- За что?!

За что?!

ЗА ЧТО, МЛЯТЬ?!

Слетаю с катушек. Память услужливо подливает масла в огонь, подкидывая картинки того, что Карташов мог бы сотворить с Настей, не проходи я мимо и не услышь ее крик.

Сажусь сверху и просто раз за разом впечатываю кулак, куда придется. Этот урод даже не сопротивляется.

- Динар! - верещит Вероника, бегая вокруг нас, как курица. – Прекрати, Динар! Остановись! Ты же убьешь его!

- Отошла! – гаркаю так, что в одном прыжке отскакивает к стене. – Я с тобой позже поговорю! Ты! – хватаю за лацканы пиджака, трясу так, что голова безвольно болтается из стороны в сторону. Костик сглатывает собственную кровь и пытается смотреть на меня одним глазом. Второй уже не открывается. – Я бы сдал тебя полиции, но это будет слишком просто. Советую осторожно ходить по улицам и тщательно прикрывать свою задницу. Потому что на тебя сегодня откроют охоту. И обязательно закончат то, что Карташов не смог сделать с Настей. Уж это я тебе гарантирую. Можешь начать собирать вещички, Костик. Пока есть финансы для переезда. С этой минуты ты безработный. И не сможешь найти ее не только в этом городе, но и в области. Я обязательно обнародую твой «геройский» поступок в корпоративном чате среди коллег и партнеров. А теперь пошел отсюда. У тебя пять минут, чтобы покинуть здание моего отеля. Не успеешь – тебя вынесут. Вперед ногами.

Отталкиваю мразь от себя так, что он впечатывается затылком в пол. Отползает назад на локтях, поднимается и позорно сбегает, сверкая пятками.

В приемной вскрикивает секретарша, и наконец-то наступает тишина.

Возвращаюсь к бару, вытираю о салфетки костяшки, сбитые в мясо, и в два глотка осушаю бутылку с водой.

Вероника стоит у стены, вжавшись в нее намертво лопатками и дышит через раз. Подхожу к столу, опираюсь об него бедрами, вытягиваю ноги и сверлю взглядом дуреху.

- Твоя задумка? Может, с тебя надо было начинать? И я зря втащил Костику?

Глава 35

Динар

Вероника не просто бледнеет, она зеленеет и отчаянно трясет головой. Та так болтается, как будто сейчас оторвется.

- Н-н-нет, Динар, ты что…я не знала, клянусь!

Ее голос дрожит, пальцы свело судорогой, и она не может их расцепить. Сверлю взглядом эту дуру еще несколько минут и понимаю, что говорит правду. Что ж, одной головной болью меньше.

- Подготовь этому, - киваю головой на дверь, - рекомендации. Да такие, чтобы его даже уборщиком сортиров в придорожном борделе не взяли, ясно?

Вероника кивает головой, как китайский болванчик.

- И принесешь мне на подпись. Я лично проверю и подпишу.

- Да, хорошо. Я поняла.

- И еще. Дай объявление на должность управляющего. Подбери кандидатуры, пригласи на собеседование через три дня. Требования: ответственный, с опытом, умеющий находить выходы из нестандартных ситуаций и конфликтов…

Осекаюсь на полуслове.

Мозг подкидывает недавнюю сцену на ресепшен. Как мой специалист по кадрам едва не запорола репутацию моего отеля, а простая горничная доблестно ее спасла.

И доверяю я ей как самому себе, если не больше…

- Стоп, - поднимаю ладонь. – Отбой. У меня есть такой человек. Лучше найми в штат пару горничных. Требования и отбор проводите со старшей.

Вероника так тяжело сглатывает, что я слышу со своего места. Хмурится, поджимает губы. Недовольна. Настолько, что не может держать это внутри.

- Я…- откашливается, прищуривается и делает шаг вперед. – Я правильно понимаю, что ты хочешь взять на должность управляющего Настю?

- Совершенно верно.

- Но зачем?! – повышает голос, злость прорывается. – Зачем на такую ответственную должность брать кого попало?! У нее же ни образования, ни опыта…Может, лучше в качестве компенсации выписать ей двойную премию? Мне кажется, этого будет достаточно…

Что за адски тяжелый день сегодня, а?!

Необоснованные претензии Вероники выводят меня из себя. Снова распинывают зверя, который только-только успокоился.

- А ну ша, я сказал! Пока что это мой отель, и я здесь принимаю окончательные решения! Если тебя что-то не устраивает, ты знаешь, что делать: отдел кадров, выход, аэропорт и к брату! И раз уж мы заговорили о кадровых перестановках: ты работаешь у меня ровно до возвращения брата, а это две недели. Ты не прошла испытательный срок, Вероника. Ты не подходишь на эту должность. Но все еще здесь, потому что я обещал твоему брату и был ему должен.

- Но…

- Пошла работать, - не даю ей вставить и слова и закатить истерику. Меня не трогают ее слезы. Я слишком зол. И мне откровенно плевать на эту изворотливую стерву. – Если, конечно же, не хочешь вылететь раньше времени.

Вероника всхлипывает и по стенке пятится к выходу. Умоляюще смотрит на меня взглядом кота из Шрека, но мне похрен. Я ей не верю.

Мой специалист по кадрам хватается за ручку двери, с силой вцепляется в нее. Театрально смахивает слезы со щек и сипит:

- Я докажу, что необходима тебе. Что ты будешь нуждаться в моей помощи…

Отмахиваюсь от ее слов, подхожу к селектору и вызываю начальницу отдела кадров.

- Алевтина Павловна, подготовьте приказы об увольнении Костика по статье, и назначении на эту должность Анастасии…, - запинаюсь, потому что не знаю, какая сейчас фамилия у Настены. Оставила свою или взяла мужа?..- В общем, повышаем горничную до этой должности.

Мой кадровик, если и удивлена, то не показывает этого. Просто покорно соглашается и обещает подготовить бумаги к завтрашнему утру.

***

- Наконец-то повезло Настеньке, - бормочет Алевтина Павловна на следующий день, подавая приказ о повышении Настены. – Хоть прибавка к зарплате. Деньги лишними никогда не будут, особенно, когда растишь одна ребенка…

У меня ручка соскальзывает, и я прочерчиваю лишнюю линию. Замираю. Хмурюсь и непонимающе вскидываю взгляд на кадровичку. Внутри все стягивается в узел, горло окольцовывает спазм.

- Ой, простите, это меня не касается…Я лишнего сболтнула.

- Какого ребенка?

- Извините…

- Алевтина Павловна, - повышаю голос и дожимаю ее. – О каком ребенке вы только что говорили?!

- О…о Настином, - добавляет едва слышно и опускает глаза в пол.

Дыхание учащается. Ослабляю галстук, пытаюсь сглотнуть, но ни черта не получается. Эта информация как удар кирпичом по голове.

- Вы уверены?! У Насти есть ребенок?!

- Ну да, - кадровичка хлопает накрашенными ресницами и покрывается пятнами. – Она же с Вовой еще к нам вчера приходили.

Что?!

ЧТО?!

Поля все же дочь Насти?!

Но…какого хрена эти две дурочки разыграли вчера этот спектакль про крестную?!

- Вы что-то путаете, - предпринимаю попытку доказать Алевтине Павловне, что она ошибается. Что-то не так поняла, перепутала…Да что угодно, млять! – Поля – дочь Вали…