Случайная мама для сына магната

Глава 1

— Я не отдам вам ребёнка! — говорю я уверенно, а саму всю трясёт от страха.

Если эти мужчины захотят отобрать мальчика, я их не остановлю. Крупные, сильные, решительные. Глядя на них, вспоминаю боевики про спецагеантов. Когда одним точечным ударом нокаутируют противника.

Мне не выстоять против них. Но и мальчика, что доверчиво жмётся ко мне, не отдам.

Я не знаю даже имени малыша. Он врезался в меня, когда я выходила из магазина в просторный холл торгового центра.

Малыш поднял голову и посмотрел на меня своими испуганными глазками, а потом доверчиво прижался к моим ногам. Обнял так крепко, что стало не по себе.

Я опустилась перед ним на корточки и заглянула в светло-серые глаза.

— Ты потерялся?

— Папа придёт, — несмотря на картавость, уверенно произнёс малыш.

— Хорошо, — улыбнулась я мальчику. — Пойдём тогда, сядем вон на тот диванчик, чтобы твой папа сразу нас заметил.

Он на минутку задумывается, но всё же кивает и протягивает мне свою ладонь.

Стоило мне сесть на удобный кожаный диван, как мальчик тут же забрался ко мне на колени и доверительно положил голову мне на грудь.

Внутри меня что-то сломалось от такого простого жеста, и по всему телу растеклось тепло. Обняла малыша в ответ, молча обещая ребёнку, что всё будет хорошо. А самой страшно, ведь неизвестно, как отреагируют его родители, когда увидят меня с их сыном на руках.

Не прошло и пяти минут, как к нам подошли трое крепких мужчин и попросили передать им ребёнка.

Мальчик посмотрел на них, перевёл взгляд на меня и дрожащими губами сообщил:

— К папе хочу.

Я прижала мальчика ещё ближе к себе.

— Не отдам! Что вам нужно от нас?! Уйдите, пока я не позвала на помощь, — заявляю я уверенно.

Но из-за широких спин мужчин я даже не уверена, что есть кого звать.

В этом торговом комплексе расположены только магазины премиальных марок, поэтому поток людей маленький, относительно других центров.

— Девушка, не усугубляйте ситуацию. Отдайте ребёнка.

Мотаю головой.

Почему-то вспоминаю, как девчонки на работе недавно обсуждали один страшный случай: у какого-то бизнесмена похитили дочь, чтобы через неё надавить на отца. Раньше мне казалось, такие истории бывают лишь в телевизоре, но сейчас…

А если эти бугаи тоже хотят похитить мальчика, что так доверчиво жмётся ко мне?

Закусываю губу, чтобы скрыть дрожь. Мне страшно. И боюсь я не за себя, хотя, если со мной что-то случится, как мама одна справится с Ингой?

Отбрасываю дурные мысли в сторону. Всё хорошо. У нас с этим мальчиком обязательно всё будет хорошо.

Прижимаю ребёнка к себе, провожу по светлым, слегка вьющимся волосам.

— Я не отдам вам его.

Смотрю прямо в глаза одному из мужчин. Мне кажется, на его губах мелькает едва заметная улыбка, но тут же исчезает. Он делает шаг ко мне, а я делаю глубокий вдох. Набираю в лёгкие как можно больше воздуха, готовая в любой момент закричать.

Но всё меняется в одно мгновение.

Мужчины расступаются. Пропускают вперёд ещё одного. Он такой же высокий широкоплечий. Но как незнакомец смотрит на меня — я понимаю: он опаснее.

Его холодный взгляд скользит по мне, словно скальпель. Вскрывает. Обнажает перед ним.

Страх, что я испытывала до этого, трансформируется в самый настоящий всепоглощающий ужас. Даже если бы я захотела заорать — не смогла бы. Меня будто парализовало. Только и могу прижимать ещё крепче мальчика к себе и успокаивающе гладить тонкие плечики.

Несмотря на сковавший меня ужас, смотрю мужчине прямо в глаза. Чувствую себя загнанной в угол дичью и жду точного выстрела прямо в грудь.

И он звучит. Спокойный, но уверенный голос, от которого холодеет всё внутри и приходит чёткое понимание: мне не выжить.

— Отпусти моего сына.

Мальчик, услышав родной голос, встрепенулся. Оборачивается на родной голос, улыбается. Соскальзывает с моих колен и бежит к отцу, раскрыв руки.

— Папа!

Мужчина ловит малыша и прижимает к себе. Скользит по нему взглядом и на суровом лице мелькает улыбка. Трогательно. Но лишь до тех пор, пока мужчина не начинает снова смотреть на меня. От этого взгляда внутреннее чутьё начинает орать: «Беги, спасайся!».

Только вот под взглядом ледяных глаз у меня не получается даже пошевелиться.

— Проводите её, — отдаёт он приказ и, не дожидаясь его выполнения, разворачивается, уходит с сыном на руках.

Стоит мужчине скрыться, как оцепенение слетает с меня.

— Не подходите ко мне. Я буду кричать.

Но меня никто не слушает. Один из тех бугаев, что стоял ближе всех, делает резкий выпад в мою сторону, хватает за руку и тянет на себя.

— Без глупостей, тогда не пострадаешь.

Глава 2

— Простите?

Во рту всё пересохло, из-за чего голос звучит слишком тихо.

Мужчина проходит вперёд. Размещается на одном из диванчиков, жестом приглашает присесть и меня, но я лишь слегка мотаю головой. Сейчас я не способна сделать ни одного шага. Ноги свинцовые и не слушаются.

— Чай или кофе? — Он продолжает строить из себя гостеприимного хозяина, забывая о том, что меня силой сюда привели.

— Ничего не нужно. Просто отпустите меня домой.

— Отпущу, как только мы поговорим. — Мужчина достаёт из внутреннего кармана пиджака телефон, сразу кого-то набирает и отдаёт короткое распоряжение: — Два кофе.

Отбрасывает телефон на кофейный столик, хозяин дома лениво откидывается на спинку дивана и начинает изучающе разглядывать меня. Под его взглядом становится не по себе, словно я экспериментальный зверёк, попавший в руки к любознательному учёному. От этого взгляда хочется спрятаться, закрыться. Но я в западне, и мне некуда деться.

Меня бросает то в холод, то в жар. Начинаю всё чаще поглядывать в сторону двери.

— Сбежать не получится. Лучше присядь и попробуй расслабиться.

— Вы ещё скажите, получай удовольствие. — От нервов я начинаю глупо шутить.

— Почему бы и нет?

Дверь открывается, и для меня это словно спасительный глоток свежего воздуха. Не хочу оставаться наедине с этим мужчиной. В комнату входит женщина среднего возраста и неприметной внешности. На ней строгое серое платье, отчего и она кажется серой. Тенью.

Женщина размещает на столике поднос с двумя кружками кофе, вазочку с цукатами и ещё одну с различными шоколадными конфетами. После чего, едва заметно поклонившись, выскальзывает за дверь.

— Всё-таки я бы хотел, чтобы ты присела. — Это не просьба. Приказ.

И ослушаться я не осмеливаюсь. Сажусь напротив мужчины, а руки автоматически складываю на коленях. Наверное, со стороны выгляжу как прилежная школьница. Судя по едва заметной ухмылке, хозяину дома тоже приходит эта ассоциация в голову.

— Скажи, Света, ты меня узнала или мне следует представиться?

— Я не знаю ВАС, чтобы узнавать.

Уголки губ мужчины дёргаются в снисходительной улыбке, словно он несмышлёному ребёнку прощает сказанную глупость.

— Лев Борисович Макаров.

Он выжидающе смотрит на меня, но мне его имя ни о чём не говорит.

— Я только военачальника Макарова знаю. Но вы лет на сто его моложе, и имя не совпадает.

Хмыкнув, мужчина замечает:

— Похвально, что интересуешься историей. Это лишь доказывает правильность моего выбора.

Подобие улыбки так же быстро слетает с его лица, как и появилось. Снова слишком внимательный взгляд, от которого ёжусь.

Как же мне хочется оказаться подальше от этого мужчины.

— Так получилось, что у моего сына нет матери. Я планирую это исправить. Сегодня ты доказала, что достойна ею быть.

— Я никому ничего не доказывала!

Лев Борисович слегка приподнимает ладонь, и я тут же замолкаю. Не рискую спорить с этим хозяином жизни.

— Дослушай. Мы заключаем договор. Ты будешь матерью для моего сына и моей фиктивной женой, а взамен получишь всё, о чём мечтаешь.

С недоверием мотаю головой. Этот человек не может говорить серьёзно! Разве можно просто взять и выбрать маму для сына?!

— Можно.

Видимо, от шока последний вопрос я всё-таки произнесла вслух.

— И я выбрал тебя.

— Я не согласна!

Вскакиваю с дивана и начинаю мерить комнату шагами.

— Вы же должны понимать, что это ненормально! Так не делается!

Лев Борисович склоняет голову слегка набок и с интересом рассматривает меня.

— Почему же? — наконец, отвечает он. — К сожалению, не все женщины, что произвели на свет ребёнка, становятся хорошими матерями. Я для сына выбираю лучший из возможных вариантов.

Замираю на месте. Пытаюсь переварить услышанное. Становится мерзко от каждого слова, что пропитано цинизмом.

— С чего вы взяли, что я лучшая?! Вы меня даже не знаете!

— Мне достаточно того, что успели узнать.

— Да и вообще нельзя купить чувства. Невозможно навязать ребёнку кого-то в матери.

— Дорогая Светлана, мне нравится твоя наивность и жаль её разрушать. Но всё же ты уже взрослая девочка, и пора снимать розовые очки. В этой жизни продаётся и покупается абсолютно всё. Мне осталось лишь узнать твою цену.

— Вы сумасшедший! — Я снова начинаю мерить комнату шагами. — Я никогда не соглашусь на ваше предложение. У меня своя жизнь, да элементарно, как я маме объясню своё замужество?

Активно мотаю головой, пытаясь выкинуть непрошенные картинки с реакцией мамы на моё замужество. Да она никогда не примет мой брак с мужчиной, который настолько старше меня!

Глава 3

Ночью я практически не сплю. Верчусь с бока на бок и всё пытаюсь угадать, что могло произойти. Управляющий добился своего — угроза полицией подействовала на меня, потому что прогул зачёта меня не пугает. Подумаешь, рискую остаться без стипендии. Главное — избежать проблем с законом. Да и работу не хочется терять.

С мыслями, что я ничего плохого не сделала и произошло недоразумение, я еду на работу. Даже позволяю себе надежду, что быстро поговорим и я успею на зачёт. Но разочарование настигает сразу, как захожу в кабинет.

— Присаживайся. Вчера после твоего ухода мы обнаружили крупную пропажу из новой коллекции.

— Но я ничего не брала!

— Я тебе предлагаю расстаться по-хорошему. Увольняешься сама, и мы не заявляем о краже. Даже не будем настаивать на возвращении вещей, только не рассчитывай получить расчёт.

Управляющий подталкивает ко мне чистый лист бумаги и ручку.

— Не глупи, Света. Или увольнение по собственному, или реальный срок за воровство.

Пальцы дрожат, когда беру ручку и начинаю писать под диктовку заявление об увольнении. Злюсь на судьбу. Сначала сумасшедший мужчина с его предложением, теперь увольнение. Как же всё не вовремя. Ещё и со стипендией могу распрощаться.

Ну уж нет. Если сейчас поспешу, то смогу успеть на зачёт и тогда не лишусь стипендии.

Подрываюсь со стула, готовая бежать, но управляющий задерживает меня, когда я была уже в дверях.

— Свет, учти, если к нам обратятся за рекомендациями, то я расскажу правду.

— За что вы так? Я же хорошо работала всё это время.

— Ты вроде бы спешила, — уходит мужчина от ответа, утыкаясь в ноутбук.

— Урод, — шепчу я сквозь стиснутые зубы.

Не забываю хлопнуть на прощание дверью.

— Наконец-то тебе дали пинка под зад, — говорит Ирина, красуясь перед зеркалом. — Я же говорила, что ты не задержишься здесь.

Она достаёт тюбик помады, показательно снимает красивый колпачок, чтобы я наверняка заметила дорогой бренд. Выкручивает помаду и скользит ей по своим искусственным губам, делая их визуально ещё пухлее.

Мы с Ириной друг друга невзлюбили сразу. Мне не нравится её высокомерие по отношению к остальным девочкам и иногда к клиентам. Она всегда вела со мной так, будто моя начальница.

— Она просто периодически спит с управляющим, вот и позволяет лишнее, — шепнула как-то одна из девочек-продавцов.

— Ирина его девушка?

— Нет, глупенькая, — смеётся надо мной коллега, — просто благодаря этому у неё есть некие привилегии.

Я морщусь. Не понимаю, как можно из-за выгоды для себя с кем-то спать.

— Жаль, что по статье не уволили. — Ирина продолжает радоваться чужому несчастью, пока я вспоминаю прошлое. — Таким, как ты, только поломойками на вокзале работать, а не в приличных заведениях.

Девушка сама же смеётся над своей шуткой. Её противный, искусственный, как и она сама, смех становится последней каплей.

Срываюсь. Подхожу вплотную и с презрением выплёвываю:

— Лучше уж поломойкой на вокзале буду, чем ноги перед всеми раздвигать. Ни для кого не секрет, что ты некоторым клиентам бонусом к дорогим костюмам себя предлагаешь.

Толкая плечом Ирину, вылетаю через служебный выход из магазина. Позже я обязательно решу, как быть дальше, а сейчас надо спешить в универ. Вдруг успею сдать зачёт.

На выходе вижу вчерашнего охранника. В другой раз я бы прошла мимо, но сейчас в моей крови слишком много злости и обиды. Решительно направляюсь к нему. Он замечает меня сразу, его глаза начинают бегать из стороны в сторону, будто ищет, за кого можно спрятаться.

— Почему ты вчера даже не подошёл?

— Светка, да что я мог сделать, а? Ты хоть знаешь, чья эта охрана? Да меня бы по свету пустили, вздумай вмешаться.

— Ну да, поэтому лучше стоять в стороне и смотреть, как девушку похищают. А если бы они со мной что-нибудь сделали и я бы уже сегодня валялась в канаве где-нибудь недалеко от Москвы? Как ты жил бы потом с этим?

Парень ведёт плечами, мол, не стоит преувеличивать, и спокойно добавляет:

— Ты же жива, так что всё нормально. Ладно, иди. Мне работать надо.

Мерзко. Как можно быть таким трусом? А до этого мне казался нормальным парнем. Уже совсем скоро я забываю о Жене, Ирине и обвинениях управляющего. Вижу вдалеке свой автобус, поэтому бегу до остановки, порой забывая об осторожности. Мне несколько раз сигналят машины, но я не обращаю внимания. Главное — успеть заскочить в автобус.

Успеваю в самый последний момент. Двери уже закрылись, но я подбегаю и несколько раз ударяю по кнопке открытия дверей. Они приветливо распахиваются, впуская меня в прохладный салон. И только теперь выдыхаю.

Пытаюсь успокоить себя, что ничего страшного не случилось. Работу найду новую. Обидно, конечно, что мне не выплатят заработанных денег, но, с другой стороны, хорошо, что уволили тихо, без статьи. Когда был жив отчим, он часто ворчал на систему и что простому человеку никогда не отстоять своих прав. Меня бы приговорили, даже не став разбираться, кто на самом деле виноват.

Глава 4

В клуб я приезжаю практически за час до назначенного времени. Тимур встречает меня у служебного входа, лучезарно улыбается и даже дружески обнимает.

— Я рад, что ты согласилась. Пойдём, познакомлю с директором.

Мы идём по широким, ничем не примечательным коридорам, пока не останавливаемся у двустворчатой двери из матового стекла. Тим стучит по ней костяшками пальцев и, не дожидаясь ответа, распахивает её, входит в кабинет.

— Привет, Кир. Вот.

Парень выталкивает меня вперёд из-за своей спины.

— Моя одногруппница, я тебе сегодня про неё рассказывал.

Мужчина лет сорока отрывает взгляд от монитора, бегло осматривает меня и тут же теряет всякий интерес к моей персоне — обратно утыкается в работу.

— Хорошо. Пусть Анжелика выдаст ей форму и всё покажет. Сегодня работает на подхвате. Завтра самостоятельно.

И всё? Вот так быстро и легко?

Ошарашенно смотрю на мужчину и не сразу замечаю, как Тим тянет меня за руку на выход.

— Анжелика иногда бывает стервой, но ты не обращай внимания. Она просто радеет за дело.

— Постараюсь.

— Если что, можешь обращаться ко мне — постараюсь помочь.

— Ты уже помог! Спасибо.

— Да брось, ничего такого не сделал.

Болтать времени не остаётся. Мы почти сразу находим эту Анжелику, и Тим оставляет нас двоих.

— Размер одежды?

— Сорок второй.

— Сегодня можешь поработать в этой обуви. Завтра, чтобы пришла в чёрных строгих туфлях. Без блёсток и прочих украшений, ясно?

Киваю.

— Каблук должен быть удобным, подошва нескользкой.

Мы заходим в раздевалку. Анжелика отпирает ключиком один из шкафчиков, передаёт ключ мне.

— Переодевайся и выходи. Телефон оставляешь здесь.

Я быстро переодеваюсь в свою новую форму. Уже закрыла шкафчик и иду к выходу, когда вспоминаю, что за весь день так ни разу и не позвонила маме. Возвращаюсь и быстро печатаю СМС, предупреждая о ночной смене. Если всё пойдёт нормально, тогда и скажу про увольнение и новую работу, а пока ей не надо волноваться понапрасну.

Анжелика, оказывается, всё это время ждала меня. Выхожу из раздевалки, и она сразу берёт меня в оборот. Начинает показывать, что и где находится. Перечисляет мои обязанности. И хоть девушка говорит чётко, но из-за огромного потока информации я ничего не запоминаю.

Несколько раз всё переспрашиваю. Анжелика отвечает, но с каждым моим вопросом начинает всё больше раздражаться. Чувствую себя совсем глупой, и страх облажаться становится всё сильнее.

Только отступать поздно: мы выходим в зал, и я получаю первое поручение.

Я на подхвате у опытных официантов — отношу заказы, если они не успевают, помогаю убирать грязные столики. Работы оказывается столько, что не всегда удаётся даже отлучиться в туалет.

С непривычки от такой нагрузки устаю быстро. Всё чаще возникает желание сбежать. К тому же громкая музыка и огромное количество людей, через которых порой сложно протолкнуться, раздражают. Но я не сдаюсь. Стискиваю зубы, натягиваю улыбку и старательно выполняю все указания. И в конце рабочей смены получаю вознаграждение.

— Не удивляйся, что сумма маленькая. — Анжелика протягивает мне чёрный конверт и визитку. — Сегодня у тебя был лишь пробный день. Если работать не передумала, завтра приезжай до пяти вечера в офис с документами.

Анжелика выходит из раздевалки, а я с облегчением падаю на скамейку, вытягиваю ноги вперёд, которые гудят от усталости. Сначала смотрю на визитку, но адрес незнакомый. Решаю потом глянуть, где находится офис.

Во мне ещё много сомнений. Не уверена, что выдержу работать в таком темпе. Может быть, получится найти другую работу? С утра надо будет ещё разослать объявления. Пройтись по району, в кафе и магазинах часто висят объявления о наборе персонала.

Заглядываю в конверт, особо ни на что не рассчитывая.

— Вот же чёрт!

Пальцы дрожат, когда достаю купюры.

Это же как две смены на предыдущей работе! И Анжелика называет это мало?! Сколько тогда получают официанты на полной ставке? И это не считая чаевых.

От перспективы хорошего заработка усталость снимает как рукой. Резво подскакиваю со скамейки, открываю шкафчик и первым делом прячу заработанные деньги. Переодеваюсь в свою одежду и остаюсь ждать в раздевалке открытия метро.

Домой возвращаюсь воодушевлённая, как раз когда мама собирается на работу.

— Привет, Светусик. Как отработала?

— Устала. Мам, надо поговорить.

Мама смотрит на часы, но соглашается выпить со мной чаю.

— Меня уволили с работы. Обвинили в воровстве.

Подробно рассказываю о разговоре с управляющим. Мама слушает не перебивая, лишь качает головой.

Глава 5

Я не двигаюсь с места, продолжаю смотреть на незваного гостя. Он пугает. Своим мощным телом, волевым лицом и давящей аурой. Такое ощущение, будто наша и без того маленькая хрущёвка уменьшилась до размеров коробки из-под холодильника. Стены начинают давить на меня.

— Светусик, чего замерла?

— А? — Я вздрагиваю от голоса мамы.

— Ужин, — повторяет она.

И я, наконец, отмираю. Киваю и иду в ванную. Сбрызгиваю пылающие щёки ледяной водой. Хочу успокоиться, но сердце по-прежнему бешено стучит в груди. Не понимаю, что этот мужчина забыл в нашей квартире.

— Доча. — Мама тихо стучит в дверь и с беспокойством спрашивает: — Что-то случилось?

— Нет. Уже иду, мам. — Я стараюсь звучать уверенно, не показывать близким своего страха.

Я ещё не знаю, зачем он пришёл, но уже чувствую: ничем хорошим для меня этот визит не закончится.

Вхожу на кухню, замечаю, что мама накрыла для меня рядом с гостем. Мама светится от счастья, сестра тоже. А мужчина кажется расслабленным.

Он выглядит инородным. Слишком могучий. Богатый. Один его костюм стоит дороже нашей квартиры, что сейчас кажется жалкой халупой. Хотя мы недавно обновляли ремонт. Он простенький: дешёвые обои, линолеум. Делали сами, поэтому получилось не совсем аккуратно. Но до этого момента мне всё нравилось, а сейчас испытываю неловкость.

— Светусик, я так рада, что в твоей жизни появился мужчина.

От слов мамы я давлюсь только что съеденным картофелем.

— Я, конечно, не думала, что он будет настолько старше тебя. — И мама виновато смотрит на гостя. — Но, с другой стороны, это хорошо. Надёжный. Повезло тебе, милая, за таким ты будешь как за каменной стеной.

Мужчина накрывает мою руку своей, и меня тут же охватывает ужас, будто капкан замкнулся вокруг моей ладони. С паникой смотрю на гостя, но он не замечает моих взглядов, как и попыток забрать руку из его захвата.

— Дарья Дмитриевна, это мне повезло с вашей дочерью.

На губах мужчины расцветает обольстительная улыбка. Мама и Инга тают, а я сглатываю тяжёлый ком в горле от ужаса из-за происходящего. Хочу сказать, что всё это какая-то страшная ошибка и я даже не знаю имени нашего гостя. Но не успеваю открыть рот, мою руку предупреждающе сжимают.

— Кушай, Света, а потом мы поговорим.

Неужели лишь я в его голосе слышу угрозу?

Смотрю на маму и Ингу и понимаю: да. Только я чувствую опасность, исходящую от этого мужчины.

Киваю и начинаю молча есть, слушая мамины рассказы обо мне. Гость по-прежнему одной рукой сжимает мою ладонь, а во второй держит забавную ярко-салатовую кружку с ромашками. Всё выглядит настолько абсурдно, что приходит мысль: «Это сон. Ночной кошмар».

— Лев, спасибо вам, что пришли и всё рассказали. — Мама светится от счастья, пока убирает со стола. — А то наша Светочка такая скрытная, даже не говорила, что у неё есть отношения.

Потому что у меня их нет. Есть учёба и работа. На этом всё и заканчивается.

— Ладно, мы с Ингусей оставим вас вдоём.

Мама кладёт руки на ручки инвалидного кресла сестры и увозит её в комнату. Я остаюсь наедине с этим страшным мужчиной.

— Что вы здесь устроили? — гневно шиплю я

Оглядываюсь на вход, желая убедиться, что никто из домашних нас не услышит.

Мужчина наконец отпускает мою руку. Вежливая улыбка пропадает с лица, а взгляд становится безжалостным. Он смотрит мне прямо в глаза, и я чувствую, как пробегает мороз по коже. Интуитивно отодвигаюсь назад, вжимаясь в спинку стула.

— Успокойся, — бросает гость небрежно, — тебе не стоит беспокоить родных своими истериками.

Пока я глотаю воздух от возмущения, мужчина продолжает:

— Я пришёл повторить своё предложение. И на этот раз ты согласишься.

— Нет!

— Не спеши отказываться. Подумай о последствиях. Твоя мама может потерять работу. Её уволят по статье, например за воровство. Сестра так и не получит квоту на операцию и навсегда останется в кресле. А тебя отчислят из университета за неуспеваемость.

— Что вы такое говорите? — Я ошарашенно гляжу на мужчину.

Неужели он может вот так легко разрушить чьи-то жизни из-за своей прихоти?

— Вы не посмеете этого сделать.

— Хочешь проверить? — Гость лениво приподнимает бровь.

Смотрю в его глаза и понимаю: сделает. Он сделает всё, что перечислил. Чудовище! Монстр! Он уничтожит нас, но добьётся своего.

— Либо всё может быть по-другому. Инге сделают операцию в лучшей клинике Германии. Дарья Дмитриевна вернётся к работе учителем. Они переедут в более комфортные условия, а ты будешь жить со мной и не будешь ни в чём нуждаться. Соглашайся, Света, о таком предложении мечтает каждая девушка.

Усмехаюсь. Получается слегка истерично, но я на самом деле нахожусь на грани нервного срыва.

— Так предложите любой другой!

Гость едва заметно качает головой, но звучит это громче любого грозного «нет». Сразу обрывает все мои призрачные надежды.

Глава 6

Утром боюсь выходить из комнаты, но настойчивый стук в дверь ясно даёт понять: отсиживаться в комнате у меня не получится. Открываю дверь и вижу перед собой одну из «теней».

— Лев Борисович приглашает вас присоединиться к завтраку.

Звучит вежливо, но я понимаю, что выбора у меня всё равно нет. И эта девушка намерена меня сопроводить. Удивительно, что на подмогу к ней не приставили одного из бугаев.

Конечно, сопровождение можно принять за заботу, вдруг ещё заблужусь в этом дворце. Но вчера вечером Лев представил меня персоналу как будущую жену и лично устроил экскурсию по дому. Так что до столовой я дорогу бы нашла.

Когда захожу на кухню, Лев отвлекается от планшета.

— Присаживайся. — И, конечно же, указывает на место рядом с собой, будто остальные места заняты. — Что ты предпочитаешь на завтрак?

— А что есть? — Я смотрю на «тень», которая стоит у выхода из кухни.

Та, перед тем как ответить, бросает быстрый взгляд на своего хозяина.

— Рисовая каша, блины, фаршированные мясом или творогом, и запеканка. Но, если есть какие-то другие предпочтения, мы приготовим.

— Каша подойдёт.

— Я рад, что ты ведёшь себя спокойно, надеюсь, так и дальше будет.

— Мне всё больше кажется, что вы заводите себе домашнего питомца.

— Света, вместо того чтобы воспринимать всё в штыки, попробуй извлечь пользу из ситуации.

— Хорошо. Я хочу письменное подтверждение, что вы поможете моей сестре. Операция и учёба в гимназии.

Потребовать операцию для сестры и учёбу в гимназии, о которой она так мечтала, я решила ночью, когда не могла уснуть. Мне не избежать этого брака, так почему бы не получить выгоду для себя?

— И вы ведь сможете помочь маме вернуться на работу в школу?

— Да. Я тебе и так это обещал. Что ещё?

— Ничего.

— А для себя, Света? Что ты попросишь для себя?

— Свободы. Но вы ведь её не дадите.

— Тебя никто под замок не сажает. И хватит выкать.

Девушка в невзрачной форме приносит мой завтрак. Аккуратно ставит всё передо мной и отходит к выходу, сливается с интерьером. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этому?

— Сейчас у тебя встреча в магазине со стилистом. Тебе нужно сменить гардероб на что-то, более подходящее к твоему новому статусу. Когда вернёшься домой, тебе передадут договор.

— А Макар?

— Он будет с няней.

— Не понимаю, зачем я вам.

Мужчина не спешит отвечать, медленно отпивает кофе, ставит кружку обратно.

— Они всего лишь нанятый персонал.

Хмыкаю.

— Ну да, подневольная мама лучше.

Лев пропускает мою фразу мимо ушей. Да мне и не нужен его ответ. Кроме бессмысленного спора, ни к чему не придём.

Какое-то время мы завтракаем в тишине. Я не перестаю прокручивать в голове всё происходящее. И понимаю, что мне не даёт покоя.

— Как Макар оказался в торговом центре?

Хозяин дома мрачнеет, недовольно поджимает губы. Мне даже кажется, что он не ответит. Поэтому снова переключаюсь на завтрак.

— Няня попросила водителя отвезти их в магазин под предлогом, что Макару нужно что-то срочно купить. На самом деле девушка отправилась на распродажу в один из женских магазинов. Пока мерила шмотки, Макар сбежал. — Лев говорит спокойно, но я больше чем уверена это спокойствие напускное, потому что даже я испытываю злость на эту няньку. — К счастью, няне хватило мозгов, сразу позвонила водителю и сообщила о ситуации.

— Макар был уверен, что вы приедете.

Лев едва заметно кивает.

— Это не первая его проделка с няней. Поэтому ему и нужна мама.

— А настоящая?

— Её нет, — категорично отрезает мужчина.

— А няня? Это с ней сейчас Макар?

— Нет. Это новая. Та уволена и больше никогда не сможет работать с детьми.

Недовольно поджимаю губы. Мне не нравится категоричность этого мужчины. Ведь оступиться может каждый.

— Я не прощаю ошибок, Света, — эхом моим мыслям звучит предостережение Льва.

— И что будет со мной, если я не услежу за Макаром?

— Девочка, не стоит делать из меня монстра.

— Ну да, ведь на самом деле вы милашка.

Мужчина улыбается. Искренне. Красивой улыбкой, чем повергает меня в шок.

— Возможно, тебе просто стоит узнать меня получше.

Лев подмигивает и встаёт из-за стола. Когда проходит мимо, едва ощутимо сжимает моё плечо.

— Не забывай, тебя ждёт стилист.

Лев выходит из столовой, а «тень» тут же убирает грязную посуду со стола.

— Вам помочь? — спрашиваю я, вставая.

Глава 7

Всю дорогу до дома смотрю на своё отражение. Почему-то сложно поверить, что Лев не стал меня переделывать. Я осталась абсолютно такой же. Просто волосы стали выглядеть ухоженнее. И лицо будто светится изнутри.

Опускаю взгляд и только сейчас обращаю внимание на новую одежду. Она похожа на ту, что ношу. Просто другого качества. Но стиль и даже цвета максимально приближены к тому, к чему я привыкла.

Мне казалось, после сегодняшнего дня я не узнаю саму себя. Буду напоминать одну из тех гламурных девушек, что видела мельком в магазине, в котором работала.

Снова смотрю на себя и успокаиваюсь. Может быть, всё будет не так страшно?

Захожу в дом и сразу вижу, как Макар на беговеле несётся прямиком к высокой тумбе, на которой стоит пузатая фарфоровая ваза. Действую быстрее, чем успеваю подумать. Бросаюсь к ребёнку и успеваю его перехватить.

Смотрю по сторонам и пытаюсь понять, с кем ребёнок. Но никого не вижу.

— Привет, — улыбаюсь я малышу. — Ты здесь с кем?

— Один, — гордо заявляет парень, после чего добавляет: — Няня уснула.

— Кушать хочешь?

Макар активно мотает головой.

— Тогда пойдём, покажешь свою комнату и любимые игрушки.

С этим предложением мальчик соглашается.

Он шустро взбегает вверх по ступенькам. А я с каждым его шагом проклинаю этот холодный дом. Тут ведь легко убиться можно! Самое ужасное, что комната Макара выглядит не лучше. Холодные, скучные тона. Такая же мебель и идеальный порядок. Ни одной разбросанной игрушки. Вспоминаю, когда Инга была маленькой, они валялись на каждом шагу. Мы с мамой не успевали их убирать. А тут ничего.

Макар подходит к обычному комоду, открывает его и достаёт машинку.

— Вот. — Он протягивает её мне.

— Красивая. А что ещё?

Мальчик достаёт мячик, потом какого-то робота. Непонятного мягкого зверя, которого тут же прижимает к своей груди.

— Папа подарил.

— Замечательный. Кто это?

— Мулик.

— Приятно познакомиться. — Я тяну руку к Мулику. — А я Света.

— Ты будешь жить с нами?

— Да.

Улыбаюсь мальчику, хотя самой хочется реветь от отчаяния. Беру машинку и начинаю катать по полу. Макар наблюдает за мной, а потом тянется к машинке. Я передаю её и смотрю, как малыш принимается катать машинку по полу.

Но что-то не так! Не сразу понимаю, что смущает. А потом осеняет: «Макар играет абсолютно молча!»

Смущается меня? Или это его особенность?

— Ты не против, что я тут сижу?

— Нет.

Макар даже не поднимает голову, продолжает молча катать машинку по полу. А я даже не представляю, как его разговорить и нужно ли.

Дверь в комнату резко открывается. Мы с Макаром одновременно смотрим на женщину лет тридцати, с безупречным макияжем и такой же причёской. В строгом тёмно-синем брючном костюме.

— Вот ты где! Что за беспорядок ты здесь устроил?

Нахмурившись, я смотрю на несколько игрушек на полу.

Она называет это беспорядком?! Женщина не обращает на меня никакого внимания, продолжает строго разговаривать с мальчиком.

— Макар, тебе по графику пора заниматься. Идём.

Малыш хмурится, но кивает и начинает собирать свои игрушки с пола. А потом идёт вслед за женщиной. Я тоже решаю отправиться за ними. Интересно ведь, что за занятия у двухлетнего ребёнка.

Мы подходим к соседней комнате. Женщина пропускает ребёнка вперёд, но мне зайти не разрешает.

— Посторонним нельзя присутствовать. И, вообще, вы кто такая и как оказались в этом доме?

Столько пренебрежения во взгляде, что я тушуюсь. Отступаю.

— Вам лучше уйти. Я поговорю со Львом Борисовичем о том, что временные любовницы не лучшая компания для его сына.

От этой фразы становится смешно. И я даже не пытаюсь скрыть усмешку.

— Буду премного благодарна. А вы, как понимаю, няня?

— Пока что да. — Женщина гордо задирает нос кверху. — Но это временно.

— А здесь вы правы. Думаю, Льву Борисовичу будет интересно узнать, что вы уснули, а ваш подопечный чуть не убился в этот момент.

Няня бледнеет, поджимает губы, но быстро берёт себя в руки и уже в следующий момент шипит на меня змеёй:

— Только попробуй вякнуть об этом — уничтожу.

— Думаете, испугали?

Разозлившись на эту женщину, я грубо отталкиваю её в сторону и прохожу внутрь.

— Или я присутствую, или мы с Макаром уходим.

— При вас занятия не будет. — Она стоит на своём.

— Как пожелаете. — Я подхватываю Макара на руки. — Пойдём, малыш, дальше играть?

— Можно?

Глава 8

— Да-а. — Я нервно сглатываю. — Вы мне договор обещали.

— Вы?

Хмурюсь, не сразу понимаю, что Лев имеет в виду. Когда понимаю, киваю.

— Ваша близость пугает.

Вытягиваю руку вперёд, но не касаюсь мужской груди, просто хочу остановить.

— Ты моя будущая жена, а ведёшь себя как чужая.

— Я и есть…

Окончание проглатываю.

Лев делает ещё один шаг, и моя рука упирается в горячую грудь. Чувствую, как под моей ладонью бьётся сердце. Отдёргиваю руку, словно обожглась, хотя, возможно, так оно и есть. Делаю последний шаг назад. Теперь я прижата к стене, а надо мной нависает будущий муж.

Слишком близко. Могу разглядеть лёд на дне его глаз.

— Что в-вы делаете?

Светло-голубые глаза смотрят пристально. Изучают. И снова мороз пробегает по коже.

— Переставай выкать. У нас скоро свадьба, и все должны увидеть любовь в твоих глазах, а не страх.

И, словно в замедленной съёмке, он начинает наклоняться ко мне.

— Что вы... — Под недобрым блеском в глазах я сразу поправляю себя: — Что ты удумал?

— Хочу тебя поцеловать, только и всего. Это совсем нестрашно, так ведь, Света?

— Может, не надо? — Мой голос больше похож на испуганный писк.

Но меня сейчас это мало волнует. Главное — избежать поцелуев!

— Мы же поговорить хотели, а не вот это.

Неопределённо взмахиваю рукой и снова случайно касаюсь мужчины. Прячу руки за спиной — от греха подальше.

Лев усмехается и отступает.

— Хорошо. Давай поговорим. — взмахом руки приглашает пройти к столу. — Присаживайся.

Мужчина удобно устраивается в своём кресле, достаёт из ящика папку и протягивает мне.

— Договор. Смотри.

— Сейчас?

— Да, появятся вопросы — сразу отвечу. Да и не хочу, чтобы договор покидал стены кабинета, а то ещё окажется в сети.

Возмущение переполняет меня.

Может, я и не понимаю, для чего всё это нужно Льву, но о том, что не стоит распространяться о фиктивности брака, догадываюсь.

— Я не собираюсь афишировать наши договорённости!

Лев снисходительно улыбается.

— Не сомневаюсь. Но всякое случается.

Тянусь к папке с осторожностью, будто там моя погибель.

— Смелее, Света. Обратного пути всё равно уже нет.

Бросаю недовольный взгляд на мужчину и открываю договор. Пытаюсь вчитываться, только под прицелом льдистых глаз смысл ускользает от меня. Приходится перечитывать одно и то же несколько раз.

— Вопросы?

— Не могу читать, когда на меня так пристально смотрят.

— Тогда я тебе так расскажу. Как и обещал, твоя сестра получит нужное лечение.

— А гимназия? — не удерживаюсь я и перебиваю его.

Лев в ответ лишь кивает.

— Спасибо.

— Твоя мама вернётся к работе в школе. Они переедут в более комфортабельную квартиру.

— Это необязательно.

Лев безразлично пожимает плечами.

— Я предоставлю возможность, а пользоваться ей или нет — решать вам.

Звучит так просто. Хотите — переедете. Хотите — нет. Всего лишь новая квартира.

— Ты спокойно доучишься, не отвлекаясь на подработки. После учёбы помогу найти хорошую работу.

— Не стоит. Сама справлюсь.

Мужчина едва заметно усмехается.

— Даже не сомневаюсь. А после нашего развода ты получишь хорошие отступные. Тебе хватит не на одну жизнь.

— Обречённую на одиночество.

— Брось. В тридцать лет жизнь только начинается.

Морщусь.

В мечтах в тридцать у меня уже есть нормальная работа, любимый муж и дети. А теперь я только разведусь в этом возрасте. И что мне делать дальше?

— Тебе же необходимо любить моего сына и заботиться о нём.

— Нельзя кого-то полюбить по приказу.

— Знаю. Но ты полюбишь, и уже совсем скоро.

Меня раздражает его уверенность, но в спор не ввязываюсь. Мне бы поскорее закончить этот разговор и сбежать в свою комнату.

— Помимо этого, тебе нужно играть роль любящей жены. О фиктивности нашего брака никто не знает.

— Кроме ваших служащих. Горничные, няни, охрана.

— За них не переживай. Они подписывали договор о неразглашении.

— Я одного не понимаю. Разве у людей не возникнут вопросы, откуда я так неожиданно взялась?

— В сеть сделают вброс информации задним числом. Ну а то, что мы нигде не появлялись вместе — ты не хотела оставлять Макара одного с няньками. Кстати, о няньках. Тебе нужно найти кого-то в помощь, раз проверенную пришлось уволить.