Случайная невеста. Проверка на истинность

Глава 1. Всего лишь аллергия

— Ваш латте, пожалуйста, — парень за стойкой протягивает мне стакан с кофе, и я замечаю, как сильно дрожат у него руки. Шеф отругал стажера? Или личные проблемы?

Хотя у кого сейчас проблем нет!

Я вот только вчера получила документы о разводе, так что одной проблемой меньше. Но почему-то никакого торжества не ощущаю, только усталость. Утро в кафетерии бизнес-центра, суета, вопросы коллег… Сейчас бы уехать куда-нибудь далеко, а не вот это вот все!

Прикрыв глаза, делаю глоток… И поперхнувшись, смотрю на стажера:

— Это не латте! Что вы мне налили?!

— Простите, — лепечет он, нервно теребя пальцами бэйджик «Стажер Сергей». — Наверное, перепутал. Кажется, это лавандовый раф…

— Ладно, не меняй, — снисхожу до прощения, видя, как парень трясется.

Еще не хватало, чтоб этого бедолагу из-за меня уволили. Я ж не зверь какой. Хотя, конечно, стать главным дизайнером в крупной фирме в свои двадцать четыре — это надо иметь характер! А он у меня определенно есть.

Пью кофе, ощущая необычную, но приятную травяную горечь на языке. В общем, неплохая замена привычному латте. Сойдет.

Поднимаюсь на свой этаж. Все сотрудники занимают рабочие места, громко переговариваясь и предвкушая вечер.

Ах да, я совсем забыла, что сегодня корпоратив! Настолько забыла, что даже платье не взяла, чтоб переодеться.

Хотя кому я вру?

Я и не собиралась оставаться надолго. Поздравлю всех, подниму тост и уйду пораньше домой. В последнее время мне гораздо лучше в одиночестве.

Выбрасываю стакан из-под кофе и вдруг вижу на запястье красное пятно. Замечательно день начинается! Теперь еще и аллергия высыпала.

— Даночка, — навстречу попадается замгендир, вредный мужичонка с залысинами. — А где проект, который вы вчера должны были закончить?

Терпеть не могу, когда мое сдержанно-красивое имя Дана обвешивают всякими дополнениями.

— Я еще вчера отправила письмо и все прикрепила, проверьте почту, — спокойно отвечаю и пытаюсь обойти его по дуге. Замгендир регулярно отпускает то шуточки, то комплименты в мой адрес, но мне его внимание совершенно не нужно.

Отследив мой маневр, замгендир меняет направление и преграждает мне путь, игриво поглядывая:

— Вы на корпоратив остаетесь?

Ага, теперь все ясно! Птичка на хвосте принесла, что я развелась, и он перешел от вяленьких намеков к более активным действиям.

— Непременно, — цежу сквозь зубы, прикрывая пятно на руке, которое буквально огнем гореть начинает. Скорей бы добраться до своего кабинета и нанести крем от аллергии!

— А костюмчик для карнавала принесли? — продолжает заигрывать надоедливый поклонник.

— Разве карнавал обязателен? — недоумеваю я и тут вспоминаю, что на летучке что-то такое обсуждалось.

— Для руководителей — да, — приосанивается замгендир, — я знаете кем буду?

Молча смотрю на него в надежде, что он поймет, насколько мне безразлично.

— Я буду…

Но тут его откровения прерывает грохот. Дверь с пожарной лестницы влетает в коридор. Нет, не открывается, а именно влетает!

Вырванные петли, процарапав по свеженькому ремонту глубокие полосы, звякают об пол.

А за дверью оказывается некто невероятный — мужчина в камзоле, с черными волосами до плеч и пронзительным взглядом.

— Вы что, аниматора заказали? — растерянно спрашиваю замгендира, но он только молча открывает и закрывает рот.

Тем временем «аниматор» широкими шагами подходит ко мне и бесцеремонно хватает за руку, выворачивая так, чтоб рассмотреть запястье.

Теперь и я вижу, что там вовсе не аллергическое пятно, а будто огнем переливающийся силуэт, по форме напоминающий летящего дракона! Что это вообще такое?!

— Отлично, — произносит мужчина низким голосом. — Нашел.

И прежде чем я успеваю пикнуть, легко подхватывает меня на руки.

— Эй, немедленно пере… — начинаю я, но от внезапного рывка у меня перехватывает дыхание.

Набирая скорость, мужчина со мной на руках устремляется бегом по коридору — туда, где впереди маячит окно. И кажется, он не намерен останавливаться!

— Помогите! — успеваю я выдохнуть, но помочь мне уже никто не может.

Резкий рывок незнакомца.

Окно разбивается.

И мы выпадаем в пустоту…

Глава 2. Вот и прилетели

Сердце колотится в груди с бешеной скоростью, крик застревает в горле. Страх сковывает все тело, пока я вижу, как земля стремительно приближается.

Неужели это конец? Нелепая, случайная смерть в самый разгар корпоратива?

Но внезапно падение прекращается.

Вместо удара обо что-то твердое нас окутывает странное, мерцающее марево. Закрываю глаза, чувствуя головокружение и тошноту. Хоть бы это все поскорее закончилось!

А когда я открываю глаза…

Не могу поверить, что действительно это вижу. Мы не возле бизнес-центра и даже в городе. Вокруг раскинулся горный пейзаж: багровое небо, темные полосы леса в ущельях, скалы, будто выточенные из черного обсидиана.

— Где мы?! — выдыхаю я, когда способность говорить возвращается ко мне.

Мужчина, ничуть не смущаясь, ставит меня на ноги. Смотрю на него с неописуемым ужасом и недоумением.

Кто он? Что это за место? И почему я здесь?!

Хочется кричать и бежать прочь что есть сил, но ноги словно приросли к земле.

Он смотрит на меня своим пронзительным взглядом, и в нем я вижу абсолютное спокойствие. Неужели он действительно считает, что все это нормально?!

— Ты истинная пара моего брата, — произносит он, словно это самое обычное дело.

— Какая еще пара?! Какого брата?! Вы вообще в своем уме? — мой голос срывается на крик. Я оглядываюсь по сторонам, надеясь увидеть хоть какой-то признак цивилизации, хоть малейший намек на то, что это розыгрыш или галлюцинация, но вокруг только дикая, чужая природа. — Я требую, чтобы вы немедленно вернули меня обратно! Сейчас же!

Мужчина лишь слегка приподнимает бровь, словно мои слова — это досадная мелочь, не стоящая внимания.

— Это невозможно, — спокойно отвечает он. — Через этот портал путь только в одну сторону.

— О чем вы говорите? Я не подписывалась ни на какие путешествия! У меня работа, корпоратив, в конце концов! — я чувствую, как слезы подступают к глазам. Все это слишком нереально, абсурдно, чтобы быть правдой. — Вы похитили меня! Это преступление!

— Ты избранная, — повторяет он, не обращая внимания на мои истерики. — Ты нужна моему брату. У тебя нет выбора.

— Да мне плевать на вашего брата! Я не знаю ни вас, ни его! Верните меня домой! — я кидаюсь к нему, пытаясь толкнуть и заставить что-то сделать, но он ловит мою руку в и крепко сжимает. В его глазах появляется что-то похожее на раздражение.

— Перестань, — говорит он резко. — Это неизбежно. Ты должна принять свою судьбу и выйти замуж. Сейчас отправимся к моему брату.

— Нет, я не…

Мой протестующий возглас обрывается в тот миг, когда мужчина вдруг на мгновение окутывается дымкой и резко меняется в размерах.

Через мгновение передо мной появляется дракон. Огромный, чешуйчатый, с горящими пламенем глазами.

Ошалев от происходящего, я вообще не могу ни говорить, ни двигаться.

Когти смыкаются на моей талии.

Земля стремительно уменьшается, превращаясь в пестрый ковер из леса и камней.

«Хоть бы это был сон», — мелькает последняя спасительная мысль.

Но я уже понимаю, что все это реально как никогда. Остается только смотреть на пропасть под собой, и надеяться, что полет закончится благополучно.

Дракон летит вниз, к подножию скал, где вдали виднеется извилистая дорога. И на этой дороге стоит… карета. Не современный автомобиль, а настоящая карета, запряженная черными лошадьми. Она кажется призрачным видением посреди дикой природы, еще одним доказательством того, что я попала в безумный, нелогичный мир.

Опустив меня возле кареты, дракон снова принимает человеческий облик.

Как раз вовремя: ноги меня не держат, и он снова легко, словно пушинку, подхватывает меня на руки и усаживает в карету, а сам садится рядом.

Меня еще трясет, но способность соображать и принимать решения возвращается быстро.

«Так, стоп! Дышим, дышим глубже! Карета, дракон… Неужели я реально в другом мире?»

Мозг отказывается верить, но глаза видят, а тело чувствует. Значит, это правда. Надо брать себя в руки и думать, как выжить!

Первое: не паниковать. Хотя как? Дракон же рядом сидит!

Второе: выяснить, что происходит. «Истинная пара брата»? Что за бред?! Надеюсь, это какая-то ошибка. Хотя разгоревшийся на моем запястье знак дракона больше не чешется и стал совершенно отчетливым.

Третье: найти способ вернуться домой. Вот только как это сделать, если «путь только в одну сторону»? Что-то мне подсказывает, этот упомянутый «брат» не влюбится в меня с первого взгляда. Да и мне как-то перспектива с ним не улыбается.

Смотрю на дракона исподтишка. Такой спокойный, будто все идет по плану. А план-то у него вообще есть? Или он просто исполнитель, и ему велели доставить меня брату?

«Хм… а если попробовать его перехитрить? Или подкупить?»

Карета трясется, пейзаж за окном мелькает, словно в дурном сне. Где-то внутри зарождается истерический смех, который я не могу сдержать.