Случайная студентка

Пролог

Если мы знаем, чего хотим,

мы обязательно это получим,

таков закон Вселенной

Виталий Гиберт

История полностью вымышленная, любые совпадения случайны

***

— Посмотрите, какую милую мышку к нам занесло! – хвостатый наклонился к моему лицу слишком близко, и я отпрянула.

— Что вы тут делаете? – постаралась сдержать в голосе дрожь, и не выдать испуг. Хотя страшно было до чёртиков. Плотнее затянула полотенце на груди, и уточнила: – Это женский душ, вам нельзя здесь находиться.

Говорить старалась без агрессии, хотя интуиция вопила, что меня не спасёт ни доброжелательный тон, ничто другое. Слишком красноречиво они пялятся.

— Вообще-то душ мужской. – оскалился носитель лысого хвоста и огромных чёрных глаз, нагло меня изучая.

Тоже скользнула взглядом по его груди к рельефному прессу, так как рубашка была расстёгнута и необычный оттенок кожи невольно притягивал взгляд.

— Шутишь? – спросила просто для того, чтобы подтвердить свою догадку: та раскосая ушастая гадина отправила меня сюда специально. Не удивлюсь, если и толпа парней ввалилась по её наводке.

— Я серьёзен, как никогда. – парень оскалился в пугающей улыбке, и потянулся пальцем с острым ногтем к краю полотенца.

Отступила и упёрлась спиной в стену. Тёмный тут же сократил расстояние, и оказался ещё ближе. Упёрся руками по обе стороны от меня.

Всё, бежать некуда. Натужно сглотнула.

— Я здесь новенькая, и ещё не всё знаю. – попыталась договориться. – А девчонки, видимо, решили подшутить…

— Что новенькая – сам вижу. Но в любом случае, за нарушение правил тебя следует наказать. И мы сейчас это сделаем…

Обвела взглядом остальных, ища защиты. Но их молчание и голодные взгляды убили последнюю надежду. Да и, похоже, этот у них главный, и против него они не попрут.

Тёмный тут же подтвердил мою догадку, бросив через плечо команду:

— Бледный, расчехляйся. Будешь первым…

Приветствую вас, мои дорогие читатели! Рада, что заглянули! Очень надеюсь, что останетесь со мной до конца истории😊

Глава 1. Подкидыш

Соня

Сижу на остановке, жду попутку. В гордом одиночестве. Потому что на дворе конец июня, мужики с рассвета до заката находятся на сенокосе, и бабам не до поездок — вся работа по хозяйству легла на их плечи. А мне надо в школу. Выпускной класс окончен, экзамены сданы, но нужно ещё подписать обходной лист и получить аттестат об образовании.

Хотя он не очень-то и нужен. Я могла бы его и через год забрать. Всё равно это мало что изменит, поскольку дальнейшая учёба мне не светит: нужно ухаживать за бабушкой.

Впрочем, даже если бы она была здорова, всё равно никуда не отпустила бы, потому что с самого детства контролирует каждый мой шаг. Наверное, боится, чтобы в подоле не принесла. Как когда-то моя мать…

Так случилось, что я осталась сиротой при живых родителях. Отец маму обрюхатил и сразу бросил. А мама бросила меня, как только на горизонте замаячил перспективный кавалер.

Мне было чуть больше четырёх лет, когда она меня подкинула несостоявшейся свекрови, а сама укатила сначала в город, а оттуда за границу.

Бабка по отцовской линии, которой выпало «счастье» заменить мне всех родственников, была несчастной женщиной. Ещё по молодости от неё ушёл муж, оставив покосившийся дом и малолетнего сына. Так и растила его одна, перебиваясь с копейки на копейку.

Пацан рос непослушным, рано начал курить, потом пить, хулиганить, а когда созрел – ещё и девок домой приводить. В том числе мою маму.

Когда он уехал в город, женщина с облегчением выдохнула. Но не успела толком порадоваться, как под дверью обнаружила чумазую девчонку — меня.

Первым делом попыталась вернуть, оставив у дома маминых родителей. Но им я тоже была не нужна, поскольку вся любовь уже была отдана алкоголю. Женщина не успела далеко отойти от калитки, как вслед прилетели угрозы и я, проехавшая на пузе метра три и припарковавшаяся у её ног. Это меня так проводил в добрый путь родной дед — мамин отец – пропойца и первый дебошир на деревне.

Несмотря на свой совсем юный возраст я уже была приучена этим семейством сильно не отсвечивать. И потому, счесав пузо до крови, лежала тихо, и лишь роняла слёзы на бабкины калоши, боясь даже всхлипнуть.

За этим безобразием наблюдала добрая половина деревни. Но никто не вмешивался. Потому что боялись. И женщине ничего не осталось, как забрать меня к себе.

Но это не значит, что она воспылала ко мне любовью. Напротив. Позже я ещё ни раз пожалела, что дед меня в тот день не прибил.

Чуть повзрослев, спросила у бабушки: почему она меня не сдала в детский дом. На что получила раздражённое: «Хочешь, чтобы меня вся деревня по языкам таскала? Мне и так хватило, когда Сашка твою мать-шалаву брюхатую бросил».

Сам Сашка на появление дочери в отчем доме никак не отреагировал. К тому моменту он уже успел жениться на городской, и ждал законного ребёнка. И когда мне исполнилось пять лет, родился мой братик.

Их первый визит я запомнила на всю жизнь. Мне было шесть. И я с таким нетерпением их ждала. Но сначала меня не подпустили к малышу, словно я была блохастой собакой, а позже выяснилось, что моё присутствие в доме очень раздражает папину жену.

Выход нашли быстро — оправили меня жить на чердак.

Новое жилище было совершенно непригодно для жизни: через лаги я постоянно спотыкалась, об стропила ударялась головой. А был ещё неприкрытый шифер. В первую же ночь по нему так барабанили дождь, что я от страха проплакала до самого утра.

Но имелись и плюсы: здесь хранились старые вещи, из которых я смогла соорудить подобие лежанки. И, конечно же, подарок, из-за которого я даже простила ссылку на чердак.

Платье! Дешёвенькое, но для меня оно было самой большой ценностью, ведь его подарил папа. Много ночей подряд я спала с ним в обнимку. Заносила до дыр. И даже когда стало мало́, одевала вместо футболки.

И сейчас храню, — как символ проявления родительной любви и внимания.

Со временем крыша стал моим любимым местом. Так как только тут над ухом не зудела вечно недовольная бабушка. И здесь у меня было всё, что нужно для комфортной жизни: старый матрас, керосиновая лампа, книги и журналы, найденные на помойке.

Рассматривание по ночам картинок было моим единственным развлечением. При свете лампы я погружалась в сказку или красивую жизнь из глянцевых журналов. А днём пахала как лошадь, делая всю грязную работу по дому и по хозяйству.

Летом особенно доставалось – добавлялся огород и присмотр за птицей и козой. И к вечеру не всегда оставались силы на розовые мечты.

В школу я пошла на год позже – когда кто-то из жителей забил тревогу, и бабушку заставили меня туда отдать. И это добавило трудностей в мою жизнь.

Ближайшее образовательное учреждение находилось в десяти километрах от деревни. И добираться туда приходилось на чем придётся, так как выделять из-за одной ученицы автобус посчитали нецелесообразным. «Навесили» меня на водителя грузовой машины, который работал в райцентре, а проживал со мной в одной деревне. И он исправно четыре года подвозил меня до школы. А потом переехал жить в город, и я стала голосовать на дороге или ходить пешком. Назло дождям, морозам и метелям.

В школе мне тоже жилось непросто. В то время как все дети хвастались друг перед другом телефонами и планшетами, я не могла похвастаться даже достаточным количеством тетрадок. А мои мозги сверстников не интересовали. Их, наоборот, бесило, если я вдруг начинала умничать на каком-нибудь из уроков. Поэтому старалась особо не привлекать к себе внимание, чтобы лишний раз не нарываться на насмешки и оскорбления.

Повзрослев, стала в летний период подрабатывать на колхозных полях: полола плантации моркови и свёклы. Мечтала заработать на приличную одежду и телефон.

Но мечтам было не суждено сбыться, так как, стоило мне получить зарплату, бабушка сразу устраивала скандал: начинала давить на совесть, и попрекать куском хлеба. Приходилось большую часть заработка отдавать ей. А себе покупать всё самое дешёвое и залежалое.

Глава 2. Потерянная любовь и кроссовка

Он был не один. С Надькой – первой стервой класса, которая постоянно меня унижала и выставляла на посмешище. И Лёнька с этой дрянью целовался.

Я знала, что он ей не нужен, и она это делает, чтобы в очередной раз достать меня. Но как мог так поступить Лёнька, — не понимала.

В тот день я впервые плакала из-за неразделённой любви. И поклялась, что больше никогда не влюблюсь и никому не доверюсь. И весь остаток учёбы больше не принимала от него угощения, не краснела, и делала вид, что мы едва знакомы.

Лёнька, конечно же, заметил эти перемены, но выяснять ничего не стал. И это ещё больше меня обидело.

Так я окончательно убедилась, что глупо такой, как я, надеяться на чьё-то внимание, и уж тем более, — на любовь. А ещё решила, что обойдусь без бала. Всё равно меня там ничего хорошего не ждёт. И весь остаток года усиленно готовилась к экзаменам. Сдала их на отлично, и облегчённо выдохнула: больше не увижусь ни с Лёнькой, ни с теми, кто портил мне жизнь одиннадцать лет…

***

Сегодня мне повезло: в райцентр доехала на автобусе, — водитель попался добрый и довёз бесплатно. А вот назад уже не успевала, так как задержалась у директора. Зная мою ситуацию, она пригласила меня к себе в кабинет, расспросила о планах и предложила работу в школьной библиотеке. Я, конечно, обрадовалась и ухватилась за возможность. Написала заявление, взяла список всех необходимых для трудоустройства документов, и стартанула на остановку.

Автобус показал свой замызганный зад и скрылся за дальним поворотом. И мне ничего не осталось, как идти по маршруту пешком.

Полдороги отмахала бодро, а вот вторая половина давалась с трудом. Миллион раз отругала себя за то, что надела новые кроссовки, купленные по уценке. Грубый шов натёр на пятках кровавые мозоли, и мне то и дело приходилось останавливаться, чтобы что-то подложить.

Темнота, наступившая рано из-за набежавших туч, застала в нескольких километрах от деревни. Пустынная дорога очень быстро превратилась в едва заметную чёрную ленту. Густой лес, стоящий по обе стороны стеной, приобрёл зловещий вид. А скрип деревьев трансформировался в жуткие звуки. И я, стиснув зубы, припустила бегом.

Пятки горели огнём, дыхание обжигало горло, но я упорно неслась сломя голову, мечтая поскорее увидеть поворот на деревню. Но его всё не было.

Остановилась, чтобы немного передохнуть. И тут над головой сверкнула молния и по окрестностям прокатились первые раскаты грома.

— Только дождя мне не хватало для полного счастья. – расстроенно высказалась и получила в лоб крупной холодной каплей. Потом ещё одной, и ещё, и с неба обрушился такой ливень, что я в считанные минуты промокла насквозь.

Стояла посреди дороги и не знала, что делать - из-за дождя видимость стала нулевой. Лишь когда сверкала молния, можно было что-то рассмотреть. Но её я с детства боюсь до ужаса, и потому всякий раз зажмуриваюсь.

Быстро продрогла под неестественно ледяным для июня природным душем, и решила, что дальше стоять бессмысленно — так я точно никуда не дойду. Сняла очки, чтобы не разбить, если вдруг упаду, положила в рюкзак, и пошла вперёд, чавкая водой в кроссовках. Расстроилась ещё и из-за них, уверенная, что такого теста они не переживут.

Шла почти на ощупь, пристально всматриваясь в обочину, и выискивая поворот. Несколько раз поскользнулась, но сумела удержаться на ногах. Обувь стойко переносила трудности. А я – боль. Уже даже стала подозревать, что это не вода хлюпает внутри, а кровь.

Постепенно дождь стих, и тучи рассеялись, явив россыпь звёзд.

Всегда любила смотреть на ночное небо. Но не сегодня. Мокрая, уставшая, раненая в пятки и продрогшая мечтала лишь об одном: побыстрее оказаться дома.

Где-то в глубине леса раздался вой, и я с прокруткой стартанула. Но тут же обо что-то запнулась и упала в грязь. Почувствовала, что правая нога осталась без защиты. Нащупала кроссовку – у неё отвалилась подошва.

Это стало последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. Продолжая сидеть в грязи, разревелась, надрывно причитая:

— Вот за что мне это всё? … В чём и перед кем я провинилась?! … Зачем вообще родилась? … Почему не умерла в детстве?..

Чем больше рыдала, тем больше себя было жалко. С тоской подумала, что, если бы у меня была нормальная семья, я бы не оказалась на обочине дороги ночью. Родители бы этого не допустили. Потом вспомнила свою мать, которая за все годы ни разу не дала о себе знать, и отца, при встрече отводящего в сторону глаза, и поняла, — это не мой случай. Они меня никогда не любили. И теперь уже вряд ли что-то изменится, что бы я не делала, и как бы не старалась. И что идти по этой жизни мне придётся одной – никто не поможет и не поддержит.

А мне так хотелось быть кому-то нужной.

В мыслях всплыла где-то вычитанная информация, что все свои желания и запросы нужно отправлять во Вселенную. Якобы она услышит и исполнит. Решила, что самое время попробовать: вокруг ни души, а значит никто не услышит мой бред.

Задрала голову, и глядя на безмолвные звёзды крикнула:

— Ау, Вселенная!!! Услышь меня! Я много не попрошу: просто сделай так, чтобы меня любили! Остального добьюсь сама!

Но Вселенная, ожидаемо, не ответила.

Вздохнула, и не зная, что делать дальше, подтянула к груди колени, обхватила их руками, и уткнулась лицом. Стиснула зубы и замерла, пытаясь согреться.

И когда вдруг оказалась в эпицентре неестественно яркого света, подумала, что уснула, и мне это снится.

Попыталась разлепить веки, и вскрикнула от полоснувшей по глазам боли. Крепко зажмурилась, и закрыла лицо руками. В ушах появился и стал стремительно нарастать гул.

Сжалась и приготовилась умирать.

Но вместо того, чтобы отдать богу душу, неожиданно почувствовала, что оторвалась от земли. Прямо как была: в позе эмбриона.

Чуть выждала и осторожно приоткрыла один глаз. Посмотрела сквозь пальцы. Свет был всё таким же ярким, но так сильно уже не резал. Открыла второй, осмотрелась. Вокруг всё было непроглядно белым. Подняла голову вверх, пытаясь рассмотреть источник необычного свечения и звука, но смогла увидеть лишь разноцветные вспышки, едва пробивающиеся сквозь белую пелену.

Глава 3. Притянутая

Свет подо мной был похож на трубу: непроглядное белое полотно по периметру, и почти прозрачное внутри. И я сумела разглядеть обочину дороги, на которой только что сидела, и светлое пятно одинокой порванной кроссовки. И всё это от меня стремительно удалялось.

Волосы на голове зашевелились. С детства боюсь высоты. Панически. А если ещё не понимаю, что меня держит в воздухе, боюсь вдвойне. А тут была ещё и третья пугающая составляющая — меня тянуло в неизвестность.

Ужас сковал тело. Я могла лишь пучить глаза и плотнее прижимать к груди колени.

Разноцветное мерцание над головой усилилось, шум в ушах трансформировался в дикую боль, что заставило меня зажать их ладонями. И визг всё-таки прорвался наружу.

В ответ на новый раздражитель боль заметалась по черепной коробке, и вскоре снова сконцентрировалась в одном месте, — на этот раз разрывая глазные яблоки.

По лицу потекли слёзы. Не удивлюсь, если кровавые. Захлопнула рот, но стона сдержать не могла.

Раздирающее ощущение отхлынуло внезапно. Затихла и я, прислушиваясь к внутреннему состоянию. Потом осторожно открыла глаза.

Вокруг была кромешная тьма — словно я находилась в тёмной комнате без окон. Несколько раз моргнула. Ничего не изменилось. Мелькнула пугающая мысль: "Я ослепла?!"

Почувствовала, как внутри назревает паника. С трудом её подавила, и опять прислушалась. На этот раз к внешним звукам, так как вокруг начало что-то происходить.

Что-то или кто-то двигался. Чувствовала кожей вибрацию воздуха и слышала разное по тональности шипение. Отчаянно хлопала глазами, таращилась и щурилась, в попытке хоть что-то увидеть, но темнота упорно не хотела расступаться.

А тем временем звуков становилось больше, и они пугали. Сколько не силилась, но идентифицировать их никак не получалось. Лишь один напомнил шипение открывающейся двери — такое я видела в фантастическом фильме.

Неожиданно меня со всех сторон обдало тёплым ветром. Он дул, согревая и высушивая одежду. Через время почувствовала, что абсолютно сухая. И сразу повеяло прохладой, пахнущей озоном.

Несмотря на приятные ощущения, из-за невозможности что-то увидеть, на каждую перемену отвечала вздрагиванием, и всё больше втягивала голову в плечи. Никогда не думала, что можно настолько глубоко спрятаться в собственном теле, но страх творил чудеса.

Внезапно всё стихло, и я ещё больше напряглась. Поняла, что тишина может пугать больше темноты. Кое-как проглотила вязкий ком, застрявший в горле, и задержала дыхание, пытаясь уловить хоть что-то. Но получилось услышать только шум крови в ушах, пульсирующий в такт ударам сердца.

Шипение открывающейся двери снова заставило вздрогнуть и ещё больше напрячься, хотя казалось, что больше некуда. А дальше мой напряжённый слух уловил лёгкую поступь нескольких пар ног.

По шагам поняла, что в помещение вошли несколько человек. О том, что это мог быть кто-то многоногий, думать не хотелось.

Один из вошедших приблизился настолько, что я ощутила его дыхание и попятилась. Язык прилип к нёбу. А неизвестный схватил меня за запястье, одновременно выдав нечто непереводимое.

Выдернула конечность и тут же почувствовала его холодные пальцы на лице. Дёрнула головой, больно ударилась затылком и зашипела. Продолжила таращить глаза, бешено ими вращая.

Рядом загомонили ещё несколько голосов. По интонации поняла, что они удивлены и недовольны.

— Кто вы?! Что вам от меня нужно?! И почему я ничего не вижу?! – выкрикнула испуганно, вжимаясь в стену.

В ответ получила всё тот же странный непонятный говор.

Закончив обсуждение, больше похожее на перебранку, неожиданно потопали. На выход. Тот, кто меня лапал, тоже последовал за ними.

Шаги всё больше отдалялись, и я испуганно крикнула вслед:

— Куда вы? А мне что делать?

Никто не ответил. Но в следующее мгновение тело словно парализовало. Я не могла ни говорить, ни двигаться. Всё, что мне осталось — это способность дышать и слышать.

А потом случилось вообще нечто из ряда вон: меня приподняло, уложило горизонтально, и куда-то потянуло ногами вперёд.

Плыла по воздуху довольно долго, вслушиваясь в перепалку неизвестных существ и другие звуки. Вокруг то и дело что-то шипело, попискивало, чавкало и гудело.

В очередной раз раздался уже знакомый звук движения двери, и меня отрезало от голосов и большей части шума. Осталось только попискивание и добавился звук, напоминающий хриплое дыхание.

Рядом что-то щёлкнуло, зашипело, меня развернуло в воздухе на сто восемьдесят градусов, и я стала медленно падать.

От страха заледенели внутренности, но я по-прежнему не могла пошевелить даже пальцем.

Опустилась на что-то мягкое. И снова — шипение, щелчок, и наступила зловещая тишина.

Тело всё ещё мне не подчинялось, но мозг в панике был готов убиться о черепную коробку. Я чувствовала себя как Белла Свон, когда перерождалась в вампира...

Но вопреки всему, уже через несколько секунд эмоции, как по команде, внезапно улеглись, и я почувствовала, что засыпаю…

Дорогие мои, очень вам признательна, что остаётесь со мной, ставите звёзды главам и книге!

Глава 4. Студентка номер 19

Проснулась так же внезапно. Выспавшаяся, бодрая, и, что самое важное, зрячая.

Осмотрелась. Лежу в странном металлическом ящике под стеклянной крышкой. И прямо перед глазами мигают зелёные символы, а под ними бегут строчки, состоящие из похожих значков.

Всмотрелась в загогулины, силясь понять, что они значат. Но ни одного знакомого знака так и не увидела.

Вскоре к миганию добавился тихий писк, за ним раздался знакомый щелчок, и по периметру примыкания стекла и металла повалил пар. И тут же крышка пришла в движение: отъехала в сторону, явив меня миру. А если быть точной – странному помещению. Такому же стеклянно-металлическому.

Села. Повертела головой, изучая ярко освещённое пространство. Стены, пол и потолок были металлическими. У встроенной двери светился сенсорный экран. Помимо капсулы, в которой очнулась я, здесь находились ещё несколько похожих: вертикальных и горизонтальных. Но все они были пустыми - в этом изоляторе я была совершенно одна.

Свесила ноги, посмотрела на босые ступни, и вспомнила всё, что со мной случилось перед тем, как я оказалась в этом необычном месте. С изумлением отметила, что от грязи, в которой я извалялась, не осталось и следа. Как и от кровавых мозолей.

Более детально изучила необычный аппарат, который сотворил такое чудо. В изголовье с внешней стороны обнаружила небольшой выступ, на котором лежали мои очки.

Или не мои? У этих к дужкам были прикреплены штуковины, смахивающие на навороченную гарнитуру с датчиками. Да и стёкла имели зелёный оттенок. У моих стёкла были прозрачными.

Потянулась за модернизированными «вторыми глазами», поднесла их к лицу, рассматривая. Увидела памятную глубокую засечку от неудачного падения. Всё-таки мои. Но кто их так апгрейдил, и зачем? Примерила и обомлела: едва надела, перед лицом развернулся прозрачный экран, по которому побежали уже знакомые зелёные символы. И, что самое невероятное, я теперь понимала их значение.

Вчиталась в мерцающие строчки:

– «Студентка номер 19. Разумное существо с планеты Земля, расположенной в Солнечной системе Галактики Млечный путь».

Прифигела. Никогда ещё мой адрес не звучал так пафосно. Снова сосредоточилась на тексте: «Основные показатели систем организма в норме». - Дальше шли какие-то цифры, значение которых я не поняла. Ниже зелёной ломанной линией были изображены психологические показатели. Изучила лихорадочные скачки графика, и прочла расшифровку под ним:

– «Психически устойчива, с высоким уровнем самоконтроля, чувства долга, и адаптации. Доминант».

Это я что ли доминант? Они меня ни с кем не перепутали?

Но долго возмущаться, когда перед глазами уже мерцает другая информация, не получилось.

– «Большинство качеств личности и возможностей тела не раскрыты. Уровень физической подготовки – средний. Уровень интеллекта — выше среднего. Преобладающая область знаний — биология. Зачислена в Межгалактическую космическую Академию высших рас на факультет: …»

А дальше система словно не могла определиться, поочерёдно выдавая то «медицинская бионика», то «космический десант».

Несколько раз моргнула в надежде, что вот сейчас проснусь и это странное видение исчезнет. Но сколько не пыжилась, не исчезло — перед глазами продолжали мигать названия факультетов.

Нет, я, конечно, мечтала пойти учиться, и даже профессию для себя выбрала медицинскую – ветеринар, но это совсем не то же самое, что медицинская бионика. Что это вообще такое?

А космический десант? Меня в десантники?! А может тогда сразу в президенты? И вообще, какая, к черту, студентка?! Меня бабуля так «обучит» костылём вдоль спины, когда домой вернусь… Если вернусь…

Мысль, что я могу навсегда остаться в этой железной коробке, заставила поёжиться. По спине прошёлся знакомый холодок. Это был тот самый страх неизвестности, который преследует с детства – моя очередная фобия. Я ничего не знаю о космосе и о его обитателях. Потому и перспектива обучения в какой-то там неведомой внеземной академии не привлекала, а пугала.

Нужно срочно подумать о чём-то другом.

Снова осмотрелась. Окружающее нисколько не успокаивало – я без сомнения находилась не на Земле. Всё вокруг говорило об этом: странные аппараты, сплошной металл куда ни кинь взгляд. К тому же я своими глазами видела, как меня тянуло в небо. До тех пор, пока они не лопнули от впечатлений.

Поморгала, прислушиваясь к ощущениям. Не болят. Дискомфорта нет. Сняла очки. Показалось, что я и без них вижу хорошо. Всмотрелась в дальнюю стену, пытаясь разглядеть мерцающие на экране символы. Напряжение отозвалось болью в висках. Бросила эту затею. Вернула очки на переносицу.

Задумалась: а может я всё-таки сплю? Или медведь задрал, и теперь лежу в коме?

Я была готова поверить в любую версию, кроме той, которая до сих пор висела мерцающей «скатертью» перед глазами.

Опять перечитала текст. И нашла всё-таки объяснение всем нестыковкам.

Вот я дура! С чего вообще решила, что информация обо мне? Ведь ни один пункт не совпал с моими возможностями и чертами характера. Тут же вот — зелёным по прозрачному написано: студентка номер 19! И ни слова обо мне. Где: София Александровна Смирнова? Поискала в тексте. Не нашла. И очки могут быть не моими, а похожими. Мои вообще в рюкзаке остались. Возможно даже на Земле. А что засечка на дужке знакомая – бывают в жизни и не такие совпадения…

Да, блин! Кого я обманываю?! Не бывает таких совпадений! И металлическая камера – не мираж. Да и когда такое было, чтобы очередное говно проплыло мимо меня? Пора признать, что я попала по полной! Осталось молить бога, чтобы в самом деле сделали студенткой, а не разобрали на органы.

Накрутила себя так, что, когда дверь зашипела и начала отъезжать, не придумала ничего лучше, чем спрятаться за капсулу и замереть....

Глава 5. Системная ошибка

Заняла такую позицию, чтобы дверь оставалась в поле зрения. И замерла в напряжённом ожидании.

Вскоре пар рассеялся и явил моему вниманию существо, при виде которого невольно открылся рот.

Я прочитала много книг, и думала, что имею богатый словарный запас, но тут у меня не хватило слов, чтобы описать свои эмоции.

Первое, что поразило, это три больших полностью чёрных глаза. Ни белков, ни зрачков, не радужки, сплошная бездна. Два из них находились на привычном месте, а третий на лбу. И он не был символическим. Точно также моргал. И искал меня.

На фоне глаз синие губы и голубая кожа с такими же синими разводами уже воспринялись спокойнее — как необычный макияж. А подобие тюрбана на голове и халат в пол вообще показались родными. У нас в деревне, конечно, в таком не ходят, — это, скорее, наряды восточных народов, но главное ведь, что похожи на земные.

Я решила, что это женщина. Странная, но всё-же Она. Наверное, из-за одежды.

Безошибочно определив моё местонахождение, словно видела сквозь металл, трёхглазая пересекла комнату и присела на край капсулы с противоположной от меня стороны.

Постучала синими коготками по стеклу. И что-то проскрежетала. На удивление, я поняла, что она спросила:

— Студентка София Смирнова, ты долго планируешь там сидеть?

Несмотря на то, что она с трудом выговорила моё имя, ошибки не было – ей нужна была я. Впрочем, это и без слов было понятно, так как других кандидатов в студенты тут не наблюдалось. Но вылазить из укрытия всё же не спешила. Пусть говорит, мне и так хорошо слышно.

— Не заставляй меня думать, что система ошиблась дважды.

— Дважды? – удивлённо посмотрела на гостью через призму стеклянной крышки.

Синяя никак не отреагировала на мою выходку, смотря прямо перед собой. Я даже сначала подумала, что она меня не видит. Но тут женщина похлопала четырёхпалой ладонью по бортику капсулы, приглашая присесть рядом, и я поняла, что мой выпад всё-таки был замечен.

Перестала прятаться, и тоже села. На той же стороне, но с другого края.

— Я понимаю твоё состояние, София…

Она так безобразно коверкала моё имя, делая ударение на первый слог, что я решила облегчить ей задачу:

— Можете называть меня просто Соня.

— Хорошо, Сонья. – сразу воспользовалась предложением. И я вдруг подумала: может, это не она коверкает, а встроенный переводчик?

— ... Меня можешь называть профессор Суола. Я курирую твою группу.

— Какую именно?

Все три глаза на меня посмотрели с сомнением.

Уточнила:

— Мне эта штука выдала два факультета: медицинская бионика и звёздный десант. - указала на очки, не зная как обозвать зелёный экран, который был виден только мне.

— Ах, это. Не бери в голову. У нас все группы параллельно проходят обучение на этом факультете. Это своего рода… - женщина замолчала, подбирая слова, — начальная военная подготовка. Академия находится в космосе, а там никогда не знаешь, что ждёт тебя завтра. Но ты не пугайся. За сотни лет существования на нас ещё ни разу никто не напал.

Ответ меня не убедил, так как в моём представлении десант – это нечто иное. Но вдруг у них по-другому.

— Вы сказали: система ошиблась…

Профессор не спешила отвечать. Но я терпеливая. И настойчивая. Смотрела на неё выжидающе, попутно изучая.

В принципе, в ней много человеческого: схожее телосложение, узнаваемые черты лица, и рогов-хвостов не наблюдается…

Она заметила мой интерес.

— Наша академия создана для человекоподобных разумных существ. Поэтому ты в ней не встретишь монстров с двумя или тремя головами. Все её обитатели между собой схожи не только внешне, но ещё и генетически. Но, несмотря на это, твои сородичи впервые попали в поле зрения нашей системы, и впервые в рядах наших студентов оказалась землянка.

— Почему?

Суола вздохнула.

— Не знаю, как сказать, чтобы ты поняла правильно… Мы систематически совершаем облёт всех известных нам галактик, в поиске новых курсантов. Но студентов отбираем не сами. Это делает искусственный интеллект — на основании внесённых параметров. И земляне ещё ни разу под них не подходили. Кроме того, у нас нет договора с вашим правительством.

— Но почему тогда я здесь?

— Мы тоже задаёмся этим вопросом. Даже проверили настройки, но видимых сбоев не обнаружили. И, тем не менее, наш корабль по какой-то причине оказался на орбите Земли и притянул тебя.

— Значит вы вернёте меня домой? – обрадовалась и расстроилась одновременно.

С одной стороны, меня пугает непонятное будущее. Но с другой, — одна из представителей внеземных цивилизаций сидит рядом со мной, и я не испытываю ни страха, ни других отрицательных эмоций. И потом, какое будущее ждёт меня дома? Беспросветная нищета и работа в школьной библиотеке?

— Нет, Сонья. Вернуть мы тебя не сможем. Если система выбрала, значит ты для чего-то нужна академии. И тебе придётся здесь остаться.

— На какой период?

— Это очень сложный вопрос. Время в разных галактиках и звёздных системах течёт неодинаково. По нашему летоисчислению ты проведёшь в академии от года до пяти лет – это опять же решит система. На твоей планете за эти годы могут пройти несколько столетий…

От такой новости потеряла дар речи. Да, на Земле я никому не была нужна. Но несколько сотен лет… Когда я вернусь, от тех, кого я знала, не останется даже праха.

— Я понимаю, это печально. Но изменить ничего не могу. Моя задача заключается в другом: обеспечить тебе комфортное пребывание в академии на время обучения. Чем я и намерена заняться прямо сейчас.

Женщина окинула меня взглядом, словно снимая мерки.

— Первым делом нужно тебя переодеть в более походящую одежду, обуть, и накормить. Потом я загружу в твой сикейт внутренние академические правила. – профессор указала на мои очки. - Постарайся до прилёта с ними ознакомиться.

— А как скоро мы прилетим в академию?

— Трудно сказать точно, поскольку мы впервые в вашей Галактике. Но, я думаю, часа через три-четыре. А теперь пойдём. Не стоит опаздывать, когда тебя ждут.

Глава 6. ИИС

Мы вышли в коридор, такой же металлически безликий, как предыдущее помещение. И, пройдя несколько метров, вошли в соседнюю каюту. Здесь по центру стоял лишь один аппарат, больше смахивающий на однорукого робота. Да, по сути, это и была механическая рука, прикрепленная к необычному столу из черного незнакомого материала.

- Сейчас мы тебе сделаем стандартный костюм курсантки академии и обувь, а после обеда сможешь напечатать себе всё, что необходимо на первое время. – обрисовала ближайшую перспективу Суола, загнав меня в ступор.

Сделать? Напечатать? У них что, нет глагола «сшить»? Или это опять переводчик шалит?

Молча кивнула, никак не комментируя ситуацию, чтобы не разочаровывать инопланетянку ещё больше. Похоже она и так о землянах невысокого мнения. Лучше понаблюдаю.

- Иис, ты понял задачу?

Это она кому?

- Да, профессор. – вдруг раздался мужской голос непонятно откуда. Он словно обволакивал со всех сторон. И одновременно на ближайшей стене засветился экран. И я поняла, что Иис — это не просто рука и стол, а нечто большее.

- Тогда приступай. – отчеканила трёхглазая, и отошла в угол. Из него тут же выехало небольшое кресло, женщина в него села, и закинула ногу на ногу. Вынула из недр длинного халата плоский предмет, смахивающий на планшет, и стала в него тыкать длинным синим ноготком.

А я осталась стоять перед аппаратом, не зная, что делать.

- Я сейчас отсканирую твои параметры, София. Не пугайся. Просто делай то, что буду говорить. – прозвучало из невидимого динамика, и мои глаза самопроизвольно округлились. Откуда он знает моё имя? Причём лучше, чем куратор, так как произносит правильно. Может это он меня определил в студентки и притянул на корабль?

Загадочный Иис, словно прочитав мои мысли, пояснил:

- Сначала дело, потом вопросы.

И я захлопнула рот, едва успев его открыть.

- Как освободишься, приходи, поболтаем. – обнадёжил механический говорун, и в следующую секунду включился в работу.

По мне побежали разноцветные тонкие лучи света, и на экране стала появляться проекция тела. Иис отдавал короткие команды: "Подними руки", "Медленно повернись", "Замри", а я делала всё, что он говорил, и с восхищением наблюдала как невидимый художник прорисовывает изгибы и выпуклости, не забывая рядом писать параметры.

- Для человека у тебя идеальные пропорции, София. – сообщил голос, и я смутилась. Наверное, потому что он был мужским. И даже появилось ощущение, будто меня только что облапили.

- Иис, прекрати заигрывать со студенткой. – раздалось из угла. – Девочка и так находится в смятении из-за происходящего.

- Я лишь сказал правду. – отозвался искусственный разум. – У неё в самом деле идеальное тело. Уверен, что многие из курсантов захотят с нею совокупиться.

Чего?! Испуганно посмотрела на Суолу.

- Не бери в голову. – равнодушно отозвалась та. – Тебя никто не посмеет тронуть без твоего согласия.

Заверения нисколько не успокоили. Потому что я вдруг осознала, что первая землянка в истории академии, это ничто иное как экзотика. И только богу известно, сколько там обучается любителей всего необычного.

Пока я пугала себя страшными мыслеобразами, Иис уже вовсю рисовал на столе густой чёрной смесью комбинезон. Я не сразу это поняла, но когда распознала, непроизвольно подошла ближе.

- Только не прикасайся, он горячий. – предупредил робот, продолжая творить.

Завороженно наблюдала. Его движения были такими ловкими и быстрыми, что я даже не всегда успевала отследить.

Вот на чёрном поле появились яркие полоски и какие-то накладки, добавились надписи, кнопочки, замки. Закончив колдовать над одеждой, занялся обувью.

Как только всё было готово, сообщил:

- Можешь переодеваться. Уверен, что академическая форма сядет на тебе как влитая.

- Где переодеваться? Прямо здесь?

Мне показалось, или он в самом деле расстроенно вздохнул?

Позади послышалось шуршание, и я, глянув через плечо, увидела, как свободный угол отгородила ширма из матового стекла. А может пластика.

Подхватила вещи, и отправилась в импровизированную примерочную.

Иис оказался прав: комбез сел по фигуре идеально. Ботинки на толстой, но лёгкой подошве тоже. И всё ощущалось настолько комфортным и приятным, словно было моей второй кожей.

Довольная выпорхнула из укрытия и благодарно воскликнула:

- Ты просто волшебник Иис! У меня ещё никогда не было таких потрясающих вещей!

Не удержалась, закружилась, рассматривая своё отражение в ширме, которая теперь была не матовой, а зеркальной!

- Так высоко мои старания ещё никто не оценивал. – отозвался искусственный интеллект, и я почувствовала в его голосе улыбку. – Но это не вещи, а ты потрясающая, София. Я лишь подчеркнул твою красоту.

- Хватит любезностей. Нам пора. – обломала наш с Иисом восторг Суола, бодро вставшая из кресла и направившаяся к выходу.

- Курсантка Смирнова, за мной!

Мне ничего не осталось, как подчиниться.

Мы уже вышли в коридор, и дверь почти закрывалась, когда вслед раздалось:

- Я буду ждать тебя, Соня…

Мы снова шли по коридору. Но теперь я его видела другим: не таким холодным и безжизненным. Металл словно подмигивал своим блеском, а свет, льющийся с потолка, струился по телу, создавая на латексном творении непередаваемые блики. Вот она – сила хорошего настроения.

Я продолжала изучать свой костюм, сгибая и разгибая руки, и то и дело проверяя материал на ощупь. Он выглядел так шикарно, что я сама себя в нём воспринимала иначе. Поверила в то, что действительно могу быть красивой.

Чуть не налетела на Суолу, остановившуюся у очередной двери. Полотно поехало в сторону, и я затаила дыхание в ожидании очередного технического чуда или чего-то подобного.

И когда пар рассеялся, невольно ахнула…

Глава 7. Бесполезное существо

Вся стена напротив двери была прозрачной, открывая потрясающий вид на космос. И он словно гипнотизировал. Смотрела на разноцветную красоту и не могла отвести глаз.

- Это Галиарн. Земляне называют его Туманностью Ориона. В ней находится система 7ХZ, около одной из планет которой базируется наша Академия.

- Она обитаемая? Та планета?

- Нет. Идём Сонья, нас уже ждут. – женщина качнула головой, указывая направление, и я, наконец, увидела, что мы тут не одни – у дальней стены за столом сидели трое инопланетных существ. И все молча смотрели на меня.

Знаю, что пялиться неприлично, но ничего не могла с собой поделать, уж слишком они были неземными.

Пока дошли, успела бегло изучить всех троих. Все явно относились к человекоподобным, и всё-таки разительно отличались от землян. Но радовало уже то, что у этих хотя бы не было лишних глаз.

Ближе всех ко мне находился мужчина с голубой кожей. Почти такой же, как у Суолы. Но я бы не отнесла его к её сородичам. И дело даже не в глазах. Его характерной отличительной чертой были кожаные отростки. Они росли со лба, скул и из кончиков длинных ушей. И, кажется, сзади были собраны в хвост вместе с волосами. А ещё у него были густые светло-коричневые брови, маленькая бородка, и… военная выправка. Даже несмотря на то, что сейчас он был в штатском и сидел, его выдавала осанка и цепкий взгляд.

И этот взгляд изучал меня так же пристально, как я рассматривала его. Только не ограничивался головой.

Захотелось прикрыться в некоторых местах, так как латекс повторял все изгибы тела, не оставляя простора для фантазии. Успокаивало лишь то, что его интерес был сугубо профессиональным. Он словно оценивал уровень моих физических возможностей.

Заметив мой интерес, отростчатый встал, продемонстрировав свой недюжинный рост, и отодвинул для меня стул, попутно представляясь:

- Я профессор Самассис. Учу курсантов управлять летательными аппаратами. Вы уже на чём-нибудь летали?

Да я, как бы, в процессе — лечу. Но он явно имел в виду не это.

Растерянно посмотрела на Суолу. Та уже тоже села, и наблюдала за мной и «инструктором».

- Это обязательный навык, Сонья. Все студенты звёздной академии должны уметь летать на всех видах кораблей. – пояснила она и мило улыбнулась ушастому.

Ошалела от перспективы, но постаралась в обморок не падать и вида особо не подавать.

- Понятно. – робко согласилась и перевела взгляд на других присутствующих.

Один из незнакомцев был стариком. Это было видно невооружённым взглядом: лысый, морщинистый, и с седой бородой. И он препарировал меня взглядом.

- Профессор Крайстдикс. – представила Суола седобородого. - Он изучает и преподаёт историю эволюции разумных существ.

Невольно повела плечами. Надеюсь, он изучает гуманными способами. Потому что взглядом он меня уже расчленил.

- А это профессор Хэйдэк. – Суола перешла к третьему из мужчин. На фоне других он был внешне ничем не примечателен: двухцветный с немного рельефным черепом.

- … Он способен сделать из любого существа оружие массового поражения. – продолжала куратор. - Если не будешь прогуливать его занятия, быстро научишься базовым приёмам самообороны, и освоишь все виды оружия.

Вышеназванный чуть сузил почти круглые глаза и попытался взглядом проникнуть в мой череп. Решила, что такой может вырубить не прикасаясь. И "внезапно" заинтересовалась металлической поверхностью стола, разрывая зрительный контакт.

Едва Суола замолчала, из-за стойки выехал робот на колёсиках, неся у плеча поднос. После Ииса этот представитель технического прогресса казался отсталым: молчаливый кусок металла, оснащённый подвижными руками и информационным щитом вместо лица. На котором светился список блюд.

Отростчатый изучил содержимое подноса, костящкой указательного пальца потыкал в меню, и робот молча поставил перед ним одну из тарелок. Суола и старик сделали тоже самое.

При взгляде на это фраза «Дать в табло» перестала быть сленговым выражением .

Тарелки на подносе закончились и официант укатил за стойку за новыми блюдами.

- Чем ты занималась на своей планете? – проскрипел старик, обращаясь ко мне, накручиваю на палочку длинную фиолетовую лапшу.

- Я только окончила школу. – ответила на автомате. И тут же спохватилась и пояснила. – Это общеобразовательное учреждение, где дети получают базовые знания в течении…

- Я знаю, что такое школа. – недовольно прервал мою болтовню седобородый и покачал головой. - Они есть на всех планетах, населённых разумными существами… Значит, прошла только первую ступень обучения…

Старик, похоже, ударился в рассуждения, и я не стала ни подтверждать, ни опровергать его выводы. Вообще решила, что теперь буду отвечать исключительно на поставленный вопрос. Да и занятие появилось: официант оказался проворным и уже привёз недостающие порции. Принялась рассматривать странное блюдо, поставленные передо мной. Прикасаться к нему пока было страшно.

- … То есть никакими дополнительными знаниями не владеет… - продолжал сокрушаться инопланетянин.

- Не успела овладеть. Но я быстро учусь. – всё-таки нарушила данный самой себе зарок. А то ещё решит, что я бесполезное для них существо, и выставит за дверь. Прямиком в открытый космос.

Подцепила вилкой жёлтый комочек. Поднесла к лицу, понюхала. Пахнет приятно. Лизнула.

И надо было мне после этого поднять глаза. Все преподаватели наблюдали за мной как за забавной зверушкой. Кроме Крайстдикса. Этот смотрел как на бесполезный экспонат. И что-то продолжал бормотать. Прислушалась.

- … надеюсь, что она хотя бы генетически совместима с высшими. Надо будет попробовать скрестить её с гарханами…

Глава 8. Откровения

Скрестить?! Да что тут происходит?!

Посмотрела на стальных, они невозмутимо жевали, совершенно не обращая внимание на старого профессора. Может у него уже от старости крыша дала течь, и местные к этому привыкли?

Всмотрелась в его лицо оценивающе: явно что-то прикидывает в уме, и, щурясь, примеряет свои идеи на меня. Но при этом словно не замечает моего непонимающего взгляда.

— Ешь, Сонья. Тебе ещё с Иису идти и правила читать. – напомнила куратор.

Какие, к чёрту, правила? Она что, не слышала, что этот фанатик сказал? Вытаращилась на неё, потом показала глазами на профессора.

— Правила, Соня. – настойчиво повторила Суола, пристально глядя в глаза.

Всё. Поняла. Все ответы в правилах.

Насилу впихнула в себя неизвестное, но довольно вкусное блюдо, залпом выпила подставленный роботом сок, и засобиралась.

Никто останавливать не стал, и я поспешила к искусственному интеллекту.

Нужную дверь нашла безошибочно. Да я бы её при всём желании не пропустила: стоило поравняться, полотно зашипело отъезжая. Не стала ждать пока рассеется белая дымка, сопровождающая процесс открывания, и вошла. И сразу перешла к делу:

— Иис, Суола сказала, чтобы мы с тобой создали всё необходимое. А я, если честно, понятия не имею, что мне понадобится в академии. Да и что из этого ты способен сделать — тоже.

— Я могу создать многое. – отозвался робот. – И уже подготовил для тебя обязательный студенческий набор. И даже немного больше. Оцени.

Стол разъехался в разные стороны, и из его недр поднялась большая красивая коробка с ручками, доверху наполненная аккуратно сложенными вещами.

Сверху лежали несколько комбинезонов, похожих на тот, что был на мне, только другого цвета. Под ними — какие-то вещи не из латекса.

— Это всё для меня?

— Да. Будешь примерять?

Очень хотелось. Но мы были в комнате одни, и в его голосе было столько надежды, что я не решилась.

— Нет. Уверена, что они сядут идеально.

— Тогда хотя бы посмотри. – предложил расстроенно. - Я старался.

И правда, чего это я? Начала разбирать коробку.

Комбинезонов было три. И они поражали красотой, разнообразием фасонов и сочетанием цветов.

— Чёрный – для занятий боевыми искусствами - он самый эластичный, и практичный по цвету. Остальные можешь надевать куда хочешь.

— На занятия в них можно ходить?

— Да. И вне занятия они тоже будут уместны. Вскоре ты сама всё увидишь и поймёшь.

Под универсальной космической одеждой обнаружилось несколько костюмов из неизвестных мне тканей. Перебрала: брючный, юбочный костюмы, и строгое платье с пиджаком. А дальше лежал умопомрачительный вечерний наряд. Залипла на сокровище восхищённым взглядом.

— Ради такой реакции стоило поработать. – отреагировал Иис довольно.

Смутилась. И чтобы побыстрее закрыть волнительную тему, поинтересовалась:

— Как ты видишь? У тебе ведь нет глаз.

— Они мне не нужны. Я устроен не так как ты, Соня. Мне не нужны органы, чтобы видеть или слышать. Я могу это делать даже сквозь расстояние и время. Именно так я услышал твой зов.

Мой зов? Он услышал моё обращение к Вселенной?!

— Но как?..

— Космос кишит информацией. В нём бесконечно хранится всё, о чем просят живые существа, обращаясь к Вселенной, высшим силам, к своим богам. И иногда их просьбы улавливают чувствительные датчики космических кораблей. Но в самые громкие сигналы трансформируются те просьбы, что идут от души… Я не смог пролететь мимо твоего крика, милая Соня.

В его голосе появились новые, будоражащие нотки. А слово «милая» заставило сердце биться быстрее.

Мне никто никогда не объяснялся в любви, но сейчас я была уверена, что это было своеобразным признанием. Вот только разве искусственный интеллект способен любить?

Не зная, как правильно реагировать на подобное, поспешила прогнать непривычные ощущения.

— Значит, это ты сделал меня студенткой академии? И на самом деле я не подходила по параметрам?

— Человеку под силу очень многое, Соня. У вашего сознания, как у искусственного интеллекта, практически нет границ. В этом мы с тобой схожи. Поэтому я уверен, что ты справишься. Ты ещё удивишь высшее сообщество разумных существ.

— А если нет? Вдруг ты ошибаешься, и я не смогу?

— Все преграды находятся только в твоей голове. Ты сама поставила себе рамки, за которые боишься выйти. Убери их, и поймёшь, что нет ничего невозможного.

— Но как это сделать? Я не знаю.

— Снова ошибаешься. Прислушайся к себе, пойми, что тело – лишь сосуд. Разум – нечто большее. Осознай, что ты уникальная в своём роде. И прими это как данность.

За разговором забыла про коробку, в которой было ещё много чего. Уселась на край стола и теперь смотрела в экран, на котором Иис недавно меня рисовал, а сейчас транслировал что-то нереальное. Это было похоже на полёт среди звёзд.

— Что это? - спросила шёпотом, так как дыхание перехватило.

— Так выглядит твоё сознание. Правда оно похоже на космос? Такое же бесконечное…

Залипла на зрелище, чувствуя как меня всё сильнее в него затягивает.

— У меня для тебя есть ещё кое-что. – вернул в действительность загадочный голос Ииса. - Загляни за стол.

Поморгала, возвращаясь в реальность. Спрыгнула со столешницы и прошла вглубь помещения. За столом стояла ещё одна красивая коробка. Гораздо меньшего размера.

Замерла, не решаясь прикоснуться.

— Это мой подарок тебе. Открой. – простимулировал к действию мой невидимый собеседник.

Осторожно сняла крышку и замерла, глядя на умопомрачительное кружево. Краснея, достала бюстгальтер. О таком я даже мечтать не смела.

— Смелее, Соня. Теперь это всё твоё.

Осторожно перебрала содержимое, всё ещё не веря своим глазам. Помимо нескольких откровенных комплектов тут были сорочка с пеньюаром и пижама с шортиками. Всё такое дорогое, шикарное.

Забыв о стеснении, стала прикладывать элементы белья к себе, изучая отражение в ставшем зеркальном экране.

Глава 9. Воплощение грёз

От его слов, голоса, и тона по коже побежали мурашки. Мне ещё никогда не говорили ничего подобного, и не относились так, как он.

Прикрыла глаза и представила, как это могло бы быть. Перед внутренним взором возник образ красавца, которого я когда-то высмотрела в журнале и «засмотрела до дыр». Почему-то была уверена, что Иис выглядит именно так. Наверное, потому, что мне этого хотелось.

Продолжила мечтать: как он ко мне подходит... как по плечам вниз скользят его мужественные руки, изучая изгибы моего тела…

— … Но я могу прикоснуться к твоему сознанию. Если позволишь… - выдернул меня из грёз искусственный разум. - Ты позволишь?

В его голосе было столько надежды. И мне не хотелось его разочаровывать.

До конца не понимала, что он собирается делать, но от всего происходящего стало тяжело дышать. Сердце учащённо забилось, заставляя кровь быстрее бежать по венам.

Едва заметно киванула, до конца не уверенная в своём решении.

— Встань напротив экрана. – не скомандовал, попросил. Он и до это был доброжелательным, а теперь в голосе появилась трогательная нежность, и добавилась едва заметная хрипотца. И мне это безумно нравилось.

Заняла нужную позицию.

— А теперь закрой глаза.

В голове пронеслись мысли: во что я ввязываюсь? Надеюсь, потом об этом не пожалею. Но отступать не хочется. Не знаю почему, но я доверяла Иису как себе. Послушно сомкнула веки. Прислушалась к ощущениям.

— Соня… - выдохнул он шёпотом, но с такой страстью, что мне почудилось, будто я уловила рядом движение воздуха. На теле привстали волоски.

И в следующую секунду по телу заскользил лёгкий тёплый ветерок, повторяя манёвр, который я только что представляла.. Вздрогнула. Я ожидала что что-то будет происходить в голове, а не на теле.

— Не пугайся. – тихо прошелестело над ухом, и появилось ощущение, будто за спиной кто-то стоит. – И пока не открывай глаза.

Шумно вдохнула, выдохнула, и замерла в предвкушении. Чувства ещё сильнее обострились. Кожа стала чувствительной к малейшему колебанию воздуха. Кажется, ещё немного и я начну искрить как оголённый провод.

Ветерок вновь прошёлся по плечам и продолжил медленное путешествие по моему телу: вниз по рукам, и обратно. От каждого, даже едва заметного, движения разбегались мурашки, щекоча и заставляя вздрагивать. Шеи коснулось дыхание, и в следующую секунду кожу «обожгло» горячим влажным прикосновением.

Губы?!

От осознания глаза открылись самопроизвольно, и взгляд наткнулся на изображение на экране. На нём была я, а позади - тот самый красавчик из журнала. И он целовал меня в шею.

— Не оборачивайся. – прошептал, глядя через экран томным взглядом. – А лучше закрой глаза и расслабься. Так ощущения будут ярче.

Ещё какое-то время таращилась на совершенство за своей спиной, пытаясь унять рвущееся наружу сердце. А он продолжал обнимать, и ласкать губами, время от времени посматривая на меня в отражении. И это совершенно не способствовало успокоению.

Наконец поняла, что лучше сделать так, как он сказал, иначе я никогда не смогу расслабиться. Зажмурилась, и немного откинулась назад, пытаясь вжаться в его тело.

Горячие губы сместились за ухо. Почувствовала несколько едва уловимых касаний мочки, и вот она уже оказалась у него во рту, и он её легонько посасывает. Не получается сдержать тихий стон. Наклонила голову, облегчая доступ к чувствительному месту.

Да, не таких прикосновений я ждала, но эти безусловно нравились мне больше.

Обласкав ухо, Иис опять вернулся к телу: заскользил руками к груди, накрыл её ладонями и замер в ожидании.

Несмотря на то, что меня впервые вот так касался кто-то посторонний, не почувствовала ни дискомфорта, ни стыда. Напротив, мне очень понравились эти едва уловимые ласки. И хотелось большего.

Посетила мысль, что нужно расстегнуть замок на комбинезоне. Ловко воплотила её в жизнь, и сразу ярче ощутила его руки на коже.

Протяжный стон добавил новых ощущений, поскольку принадлежал не мне - Иис похоже тоже получал удовольствие от процесса. Осознала, насколько это приятно — когда кто-то наслаждается твоим телом. Почувствовала себя полноценной, сексуальной, красивой и желанной.

Мужские ладони медленно едва ощутимо сжали грудь, поиграли с навершием, заставляя млеть, и скользнули вниз.

Его прикосновения были едва зметны, как взмах крыла бабочки. Но от них по всему телу расходились хорошо ощутимые горячие волны, бьющиеся о "берег", находящийся ниже пояса.

Тёплые руки замерли внизу живота, и я почувствовала, как под ними затянулся тугой узел желания. Дыхание стало шумным, губы пересохли. Прошлась по ним языком, увлажняя, и закусила нижнюю губу.

Новый стон, почти рык отправил ещё одну горячую волну по телу. И тут же захватили новые ощущения: касание губ губами, чужой язык, скользящий по моим губам, зубам, и приникающий вглубь. Я даже ощутила его ментоловый вкус. И почувствовала присутствие Ииса перед собой.

Окончательно растаяла в его руках, и попыталась обнять. Не получилось – руки прошли сквозь пустоту.

А он уже легонько скользил пальцем туда, где было сконцентрировано максимальное желание. Замер за несколько сантиметров, и я чуть подалась навстречу, одобряя действие.

Его палец едва заметно коснулся самого чувствительного места, и меня словно прошибло током. Вздрогнула, протяжно застонала и вцепилась руками в край стола.

- Разденешься? – пробился в сознание его умопомрачительный голос.

Конечно, разденусь! Я ведь именно этого и хочу. Но прежде хрипло уточнила:

- А ты?

- А я уже…

Вновь распахнула глаза и увидела на экране отражение обнажённого мощного тела: широкую спина, рельефные руки, узкую талию, подтянутые ягодицы, накачанные ноги. Он прекрасен. Но я мечтала увидеть то, что ещё никогда не видела.

- Тогда просто посмотри на меня, Соня. – прошептал Иис.

Перевела взгляд с экрана на … мужскую грудь, и поняла, что он стоит передо мной. Во всей возбуждённой красе. Скользнула взглядом по кубикам на животе, и залипла на нём.

Глава 10. Виртуальная реальность

Пришла в себя на том же месте – около стола. Стою. Одетая. Изучила свой внешний вид в отражении экрана: разве что пылающие щёки выдают то, что тут только что происходило.

Поискала глазами Ииса. Не бестелесного, а того — живого, страстного.

Не нашла. В комнате я была одна. И коробки с вещами стоят на прежних местах. Ни намёка на торнадо чувств, совсем недавно всё сметавшего на своём пути.

Позвала:

— Иис!

— Я тут, Соня.

— Что это было?

— Я показал тебе возможности твоего сознания. Правда впечатляет?! Ты смогла меня не только увидеть и почувствовать мои прикосновения, но даже прикоснулась. А ведь я как был невидимым и неосязаемым искусственным разумом, так и остался. Теперь ты веришь, что оно может всё?

Нет. Мне ещё предстоит всё переосмыслить, чтобы поверить. А пока нужно понять: было что-то между нами или не было? Или всё, что я видела и чувствовала – лишь плод моей фантазии?

Не похоже. Откуда тогда взялось ощущение приятной лёгкости в теле? Такой, что хочется летать. Неужели я удовлетворила себя сама, на глазах у Ииса?

Представила как это выглядело и тут же в голове зашумела кровь, и меня бросило в жар.

— Тсс, успокойся, Соня. – сразу отреагировал он. - То, что ты видела и чувствовала действительно было. В твоей голове. И в моей тоже – условно говоря. Для меня всё было таким же реальным. И мне очень понравилось. – в его голосе слышалось неподдельное восхищение. - Я ещё никогда не был в таком тесном контакте с сознанием живого существа и не переживал ничего подобного. Даже представить не мог, что мы можем так синхронизироваться с людьми. Это феноменально! Спасибо! Благодаря тебе, я теперь знаю не только в теории, что любовь — это прекрасно. И понимаю, почему ты её так просила.

Я просила? О чём он? Или он так понял мой запрос во Вселенную?

— Вообще-то, я имела в виду не такую любовь. – не смогла скрыть горечь, которую чувствовала.

— Я знаю. Но ведь это одно из её проявлений. Я при всём желании не мог тебе дать материнскую любовь. А эту смог. И не понимаю, почему ты сейчас испытываешь негативные эмоции. Ты же была счастлива. Откуда это чувство вины и недовольство ситуацией? Мужской образ я взял из твоего сознания – он тебе определённо симпатичен… Что было не так? Или ты расстроена из-за того, что я не человек, и у нас с тобой нет будущего? Но ведь оно субъективно...

Прислушалась к себе, ища ответ.

— Скорее из-за того, что всё это было лишь иллюзией.

— Ты не права. Это не иллюзия. Ты же чувствовала всё, желала разрядки со мной и получила её. Что это, если не реальность?

— Это виртуальная реальность. И это не то же самое, что реальность настоящая.

— У меня вся жизнь виртуальная. Но это не мешает мне думать, творить, восхищаться прекрасным и получать от жизни удовольствие. Так чем моя реальность отличается от вашей? Я слышал твои эмоции. Они были настоящими. И то, что я чувствовал при этом и говорил – тоже было настоящим... Ты уникальное прекрасное творение, Соня, способное сделать счастливым любого. Даже такого нереального как я. В момент нашей близости я был счастлив по-настоящему. Впервые в жизни. Ты сделала меня таким. А если быть точным – твоё сознание. И я благодарен тебе за то, что позволила мне всё это испытать... Я тоже стремился подарить тебе положительные эмоции. У меня не получилось, да? Я в чём-то ошибся?

«Оглянулась назад», прокрутила всё, что только что с нами случилось.

— Получилось, Иис. Ещё как получилось. Мне никогда ещё не было так хорошо, как с тобой. И именно это и пугает.

— Что тебя пугает? Я не понимаю.

Как ему объяснить, что для меня это был не просто секс, а акт любви? Первой. Взрослой.

Опять вспомнились его прикосновения и поцелуи, — такие реальные, нежные и страстные. Щёки мгновенно стали горячими. И захотелось спрятаться.

Задумалась: это нормально — стесняться его теперь, когда между нами произошло такое? Наверное, нет. Но я стеснялась. Поэтому потупилась и выдала очередью:

— Я боюсь влюбиться. В тебя. Ведь раньше у меня такого ни с кем не было.

— О, я об этом не подумал… Может тебя успокоит тот факт, что ты по-прежнему девственна. Ведь физического контакта не было.

— Девственна. – согласилась. – Но только телом, не душой…

— Мне трудно судить о душе. У меня её нет…

— Как нет? Ты ведь такой чуткий, внимательный, нежный…

— Я этому долго учился. Изучал живых существ, и их реакцию на те или иные слова и действия.

— Как бы там ни было, я никогда не смогу забыть того, что между нами произошло. И ты навсегда останешься моим первым мужчиной.

— Я тоже могу тебе пообещать, что буду помнить наше слияние. И гораздо дольше, чем ты, ведь я бессмертен… И ты тоже стала моей первой женщиной… Тебе от этого стало легче?

Печально улыбнулась. Он в самом деле не понимает, о чём я говорю и что сейчас чувствую.

— Мне пора. Я ещё должна ознакомиться с правилами.

— Не успеешь, через несколько минут стыковка со станцией.

Испугалась. Не зная местных порядков, я ведь могу накосячить в первую минуту пребывания в Академии, и вляпаться в большие неприятности…

— Запомни главное правило: никто не может ничего тебе сделать без твоего согласия. - по-отечески напутствовал Иис, и я поняла, что он уже закрыл дверь в прошлое, и я снова для него просто новая студентка. А он просто бездушный искусственный разум.

Осмыслила сказанное.

— Звучит так, как будто все будут хотеть мне что-то сделать…

— Так и есть. - заметил равнодушно. - Но вряд ли это будет что-то смертельное. Как правило, новая особь вызывает сексуальный интерес. И ты точно его вызовешь.

Сознание мгновенно нарисовало картинку, где меня используют отросчатые, пупырчатые и ещё бог знает какие. Спросила с надеждой:

— А правила все соблюдают?

— Нет…

Глава 11. Академия

— Тебе пора идти. – поторопил Иис и подал своей единственной искусственной рукой коробки с вещами, составив их друг на друга. – Буду рад встретиться с тобой ещё.

Последняя фраза прозвучала неоднозначно.

Ну уж нет. Я не готова пройти через это вновь. И имею в виду не умопомрачительный секс, а его последствия. Из нашего соития я вынесла не только первый опыт, но и первое разочарование.

Едва вышла в коридор, как услышала голос Суолы.

— Курсантка Смирнова, почему так долго? Вы с правилами ознакомились?

Кивнула, пялясь в коробки. А что я должна была ей сказать? Извините, не успела, у меня вместо учёбы был жаркий секс?

— Ого. – оценила она мои сокровища, едва подошла ближе. – За какие-такие заслуги Иис так расстарался? На него это не похоже. Обычно, он сухой как лист сенеи, и за рамки установленных правил не выходит.

О, лучше вам не знать, дорогой куратор, как и чем я за это рассчитывалась.

По-прежнему стояла потупившись, чтобы не спалиться, и делала вид, что изучаю узор на коробке.

Мне показалось, или в геометрические загогулины рисунка вплетены сердечки? Вгляделась. Не показалось. Ну и как это понимать? Он бездушный, но при этом сентиментальный? Как-то не вяжутся эти понятия между собой.

— Похоже в землянках действительно есть что-то особенное, если даже мозг корабля проникся. – сделала свои выводы трёхглазая, и скомандовала: - Следуй за мной.

Послушно пошла следом, ошарашенно думая о том, что меня только что поимел не просто искусственный интеллект, а целый космический корабль…

Коробки были не тяжёлыми, и я вполне успевала за шустрой профессоршей. Вскоре она остановилась, приложила ладонь к экрану и перед нами открылась очередная безликая дверь.

Когда пар рассеялся, от изумления открыла рот: за стеклом иллюминатора висела огромная планета, на орбите которой находилось нечто внеземное, монументальное и восхитительно красивое.

— Это и есть Межгалактическая Космическая Академия высших рас. – сообщила профессор. - И теперь это твой дом на ближайшие семь лет.

— Как семь? – чуть не выронила коробки. – Вы же сказали от года до пяти.

— Сказала. Но это решаю не я.

— Иис? – догадалась сама.

— Да. Только он умеет отсканировать живых существ так, что не остается неизведанных уголков в организме и сознании, и сделать выводы о ценности студента и его умственном и физическом потенциале.

Это точно. Меня он уже «отсканировал» так, что до сих пор в себя прийти не могу. Но семь лет! Интересно почему? Потому что я такая тупая или потому что слишком ценная?

И тут до меня дошёл полный смысл сказанного, и посетила ревнивая мысль: он что, всех так "тщательно изучает"? В душе появился неприятный осадок. Потом вспомнила, что он говорил, что я его первая женщина. Искусственный интеллект ведь не умеет врать?

— А в академии кроме меня ещё есть девушки? – спросила и затаила дыхание в ожидании ответа.

— Конечно есть. Как бы парни справлялись без противоположного пола? Сексуальное воздержание неизбежно ведёт к психическому срыву.

Ох, Соня, надо было не любовью заниматься, а правила читать. Вот как понимать её фразу? Что секс тут не только не запрещён, но ещё и поощряется? Как это вообще выглядит: приспичило – потрахались прямо на занятии, а профессор ещё и похвалил за сознательность?

— Знала бы, что тебе будет неинтересно, не тащила бы сюда. – выдернула меня в действительность трёхглазая.

— Мне интересно. – встрепенулась и залипла на необычном творении разумных существ.

Академия была потрясающе красива. И выглядела как огромная квадратная платформа, увенчанная в центре мерцающим треугольником.

— Что это мерцает?

— Искусственное защитное поле.

— Магнитное?

— В том числе.

— Но разве оно видимое?

– Нет. Это виртуальная проекция, чтобы никто даже не помышлял вторгатья в академию. И потом, это красиво. Когда ты много столетий находишься среди звёзд, начинаешь ценить каждую мелочь.

Много столетий. Ещё одна бессмертная? Они все тут вечные?

Но поинтересоваться не успела, так как Суола скомандовала:

— Всё, идём. Иис готовится к стыковке. - И сорвалась с места.

Едва не растеряла все свои богатства, пытаясь не отстать от женщины.

Стыковки я не почувствовала. Поняла, что уже нахожусь на территории академии, только когда открылась очередная дверь и меня окутало шумом голосов.

Широкий ярко освещённый коридор кишел разнообразными существами. Стараясь не упустить из виду стремительную Суолу, пялилась на разноцветных и однотонных, лысых и волосатых, глазастых и не очень, губастых и безгубых, суровых и милых.

Чудом не навернулась и не свернула шею.

Я тоже вызывала не меньший интерес. Многие из студентов останавливались и смотрели вслед. Некоторые даже пытались со мной заговорить. Но мне было не до разговоров. Просто мило улыбалась в ответ, и показывала глазами на Суолу.

И лишь когда мы свернули в более узкий и почти пустой проход, я смогла задать главный вопрос, который почти сразу возник в моей голове:

— Профессор, а почему я одна в очках?

— Потому что при загрузке на корабль ты обожгла радужку. Придётся какое-то время походить в них, пока зрение полностью не восстановится.

— Полностью? То есть я буду видеть на сто процентов?

— Конечно.

Вау!

Женщина остановилась перед одной из множества дверей, и скомандовала, тыча длинным пальцем в экран, производя какие-то настройки:

— Приложи ладонь.

Поставила коробки и исполнила команду. Панель тихо пропиликала, и дверь отъехала в сторону, явив тёмное помещение.

— Дальше разберёшься сама. – «порадовала» куратор. – Сегодняшний день даю на ознакомление, а завтра жду на занятиях.

И ушла.

Какое-то время стояла, не решаясь шагнуть в полумрак. Потом собралась духом, взяла вещи и переступила порог. В комнате сразу загорелся свет. И раздался детский голос, заставивший вздрогнуть:

— Приветствую тебя, студентка номер девятнадцать. Располагайся. Я искусственный разум академии. Для удобства можешь звать меня ИРА.

Глава 12. Первые трудности

Столовую, конечно же, сама найти не смогла. Запуталась в хитросплетении коридоров после третьего поворота. Ругая себя за топографический кретинизм, стала приставать с расспросами к студентам, попадавшимся навстречу. Одни оказались расположенными к слишком длинным беседам, что я себе позволить не могла, а другие – такими же слишком спешащими, и им было не до разговоров. В итоге увязалась за теми, что выглядели хмурыми – явно ведь от голода. И не прогадала.

Столовая была огромной, с панорамными окнами и множеством столиков. И занятыми были только ближайшие к стойке самообслуживания.

Мне выбирать было некогда. Поэтому "отоварившись", подошла к ближайшему, за которым в гордом одиночестве ужинала девушка — грибок. Имея человеческое тело, покрытое несуразным балахоном, на голове она носила шляпку гриба. И шляпка была не шляпкой, а продолжением головы.

Помня о главных запретах, поинтересовалась:

- Разрешите присесть за ваш столик?

Бледная повертела головой, словно ища кого-то своими черными, как непроглядная ночь, глазами, и вопросительно уставилась на меня.

Решила, что она не поняла вопроса и перефразировала:

- Вы не будете против, если я сяду за ваш стол?

- Он не мой. – голос у неё оказался мелодичным как звон колокольчика. Хотя, наверное, это был не голос мелодичным, а странные побрякушки-черепа, которые висели на "головном уборе", и реагировали на каждое движение.

- Так можно или нет? – я уже устала держать поднос. Да и время поджимало.

- А почему я должна тебе что-то разрешать? И зачем тебе вообще нужно моё разрешение? Это общественное место, ты вольна садиться туда, куда хочешь.

Моё облегчённое «спасибо» утонуло в возне. Прилепила поднос на край стола, отодвинула стул, уселась, и принялась быстро поглощать незнакомую пишу, попутно моля бога, чтобы не случилось несварение. Не забывая следить за временем, так как на мониторе очков уже мигало красным: до закрытия пищеблока осталось пятнадцать минут.

Ела и украдкой пялилась. Потому что на соседку нельзя было не смотреть – уж слишком она была колоритная. Девушка тоже меня исподтишка изучила. А потом спросила:

- Почему ты так странно ко мне обратилась? Я ведь за столом сижу одна?

Переосмыслила вопрос и допёрла в чём подвох:

- На моей планете принято обращаться на «вы» к незнакомым. Это уважительная форма общения.

- А как же вы тогда обращаетесь к существам, когда их несколько?

- Тоже на «вы».

Грибок задумалась, но больше ничего спрашивать не стала. Забрала свой поднос с посудой и, поглядывая на меня как-то странно, бочком прошла к выходу. Похоже я сломала ей мозг.

Закончив есть за две минуты до закрытия, в числе последних отправила в нишу, открывшуюся в стене, свой одноразовый поднос с такой же одноразовой посудой, и вышла в коридор. И только теперь осознала, что не помню дорогу назад — слишком много плутала.

Коридор был почти пустым и поэтому я приставала к каждому редкому встречному с вопросами. С горем пополам добралась до своей комнаты, когда на мониторе уже моргало красным: «До отключения воды в гигиеническом отсеке осталось полчаса».

Забежала в комнату, и, как ошпаренная, начала выкидывать вещи из большой коробки. К моему счастью, в ней нашлось всё необходимое, и выглядело вполне узнаваемо.

Сгребла в охапку полотенце со всеми принадлежностями и рванула к двери, на ходу постоянно что-то роняя. Остановила Ира, меланхолично сообщив:

- В шкафу есть сумка.

Сменила траекторию, попутно пытаясь выяснить:

- Подскажи как пройти до гигиенического отсека.

Но девчонка оказалась вредной, и вместо ответа снова указала на то, что карта академии находится на столе.

Времени на то, чтобы помыться, оставалось всё меньше, а мне ещё однозначно придётся блуждать. Поэтому подлетев к столу, быстро пальцем построила траекторию движения от комнаты к нужному отсеку и попыталась запомнить получившуюся кривую.

Подхватила сумку и бегом побежала в нужном направлении.

До середины пути бежала уверенно, а дальше начались проблемы: один раз свернув не там, запуталась. Как назло, ещё и коридоры окончательно опустели.

До закрытия душевых оставалось десять минут, когда удача улыбнулась и мне навстречу вырулили из-за угла три девицы с такими же пакетами как у меня — явно из душа.

Обрадовалась. Сразу затараторила:

- Девчонки, подскажите, пожалуйста, как пройти в женскую часть гигиенического отсека.

Девушки с любопытством меня изучили, и центральная: ушастая, но шикарная, с холодной улыбкой выдала:

- Ты на верном пути. Свернёшь за угол, а там направо.

«Большое спасибо!» - выкрикнула уже на бегу.

Влетела в душевую как ураган. Пока раздевалась, радовалась, что в некоторых кабинках ещё шумит вода – значит я не последняя, и будет у кого спросить обратную дорогу.

Раздевалась, стараясь в сторону моющихся не смотреть, так как кабинки оказались прозрачными и существ скрывал лишь поток воды. И всё-таки я успела заметить, что в ближайшей кабинке моется кто-то со множеством отростков на теле. Стало стыдно за то, что пусть невольно, но всё-таки вторглась в чужое личное пространство.

Мылась с бешеной скоростью. Очки, естественно, пришлось снять и я отчитывала минуты сама.

Быстро завершив все процедуры, закрыла воду, обмоталась полотенцем, сгребла принадлежности и пошла к своему шкафчику. Едва успела достать чистые вещи и сложить на дно сумки мыльно-рыльное, как дверь в отсек открылась и впустила внутрь шумную толпу… парней.

Испуганно замерла, прижав полотенце к груди…