Случайно суждено

Глава 1 – Инцидент

– Брлрлб... – выплываю на поверхность, солёная вода попала в трубку.

Откашливаюсь, едва держась на воде с запутанными в маске волосами. Уже час ныряем, сил моих больше нет, да и волны появились из ниоткуда. Пытаюсь протереть линзы и не вырвать свои космы.

Выныривает Соня и взволнованно показывает мне двумя указательными пальцами вниз.

– Смотри! – бубнит она сквозь загубник.

Я мигом надеваю маску обратно и погружаюсь под воду. Передо мной проплывают двухполосые сиганы и стая мелких серых рыбок, которые пару раз коснулись моих ступней.

Соня подаёт мне знак и показывает на рыбу снизу, рядом с кораллами. Это же скорпена! Нам про них рассказывал тот парень с нашей группы, Ян вроде. Я аж передёрнулась от страха и поплыла наверх.

– Ты чего?

– Воздуха не хватило... – спускаю маску на шею, не могу отцепить от волос.

– Надо тебе в бассейн ходить, тренироваться, – ложится на спину. – Ах, как всё-таки хорошо, что мы перед Новым годом решили отдохнуть на Самуи. Я так рада, мы тут как не разлей вода. Не то, что в Москве, видимся раз в месяц. Жаль, что послезавтра уже уезжать.

– Ага. Зато хотя бы успеем нажариться, будем как две мулатки в новогоднюю ночь.

– Ха-ха, точно.

– Поплыли обратно.

– Не, мне ещё рыбу в позе словить надо. Дай мне пару минут.

– В смысле?

– Ну, скорпену. Подплыву ближе, хочу сфотать. На, подержи, – суёт мне буёк от экшн-камеры.

– Сонь, может, ну её? Помнишь, что нам сказали? Она ядовитая.

– Знаю, поэтому и подплыву. Отсюда практически ничего не видно.

– Ну, что за человек...

– Не хнычь.

– Пожалуйста, будь аккуратна, у неё всё тело покрыто шипами. Тебе вряд ли нужна ударная доза нейротоксина в открыто... – волна внезапно накрывает мой рот, и я захлёбываю воды. Откашливаюсь снова и протираю глаза. – Блин, уже смылась!

Осматриваюсь, недалеко от меня несколько больших катеров. Это популярное место для снорклинга, поэтому народу много. В громкоговоритель объявляют о скором отправлении нашей скоростной лодки «Vortex», и я начинаю плыть к ней, не могу больше ждать Соню, пальцы уже сводит в ластах.

Залезаю на борт, вытираюсь полотенцем. Вернулась я одна из первых, тут пока сидел лишь один гид и молодая парочка в углу. Сидения расположились овалом, поэтому все могли друг друга видеть. Посередине куча бутылок с водой и газировками. Ох, жажда мучает меня.

Как только я присела и начала откручивать пробку, то услышала один глухой стук, будто что-то ударилось об лодку, совсем рядом. Должно быть, показалось. Но мои тревожно-навязчивые мысли заставили меня встать и оглядеться. Люди потихоньку подплывали и забирались по ступенькам на борт, занимая свои места. Слева плавал мужчина в синих шортах. Это был Ян.

Понять, что это Ян, было легко. Всех лиц противоположного пола я различала по цвету шорт. В красных был какой-то парень по имени Макс; в чёрных – парень девушки с короткими волосами; те двое в оранжевых и белых – друзья; а в смешных в красный горошек – турист-одиночка; ещё двое в крапинку и один ­в обтягивающих. Особенно полезны эти знания под водой, когда ты кроме купальников ничего не видишь, а придерживаться своей «ватаги» просто необходимо.

Я наблюдаю за синешортным. Он подниматься, видимо, не собирается. Причём плавает он странно, прямо рядом с краем лодки. Его голова слегка касается металлического корпуса. Может, что-то интересное увидел. Подождав пару секунд, меня обдало жаром. Его трубка уже упала в воду, а он всё ещё не шевелится.

– Помогите! – вырывается мгновенно из меня. – Человек в воде без сознания! Вон там!

Все всполошились, двое мужчин прыгнули за ним, остальные помогли затащить его наверх.

– Бери!

– Давайте, тянем. Во-от так, фух.

– Сюда его, быстрее!

Его тело безжизненно развалилось на деревянном полу, мигом подбежал наш гид и попытался положить его животом на согнутое колено, видимо, он хочет избавить его лёгкие от воды, но так это не работает! Он максимум очистит ему носоглотку.

Все стояли, как вкопанные. Никто толком не помогал, только мельтешились перед глазами. Я подбежала к спасателю и помогла ему уложить Яна обратно на спину. Было заметно, что он слишком волнуется, вероятно, у него впервые такое, парень совсем молодой.

– Чёрт! У него ни пульса, ни дыхания! – закричал он на ломаном русском.

– Я буду делать искусственное дыхание, вы – массаж сердца, так эффективнее. Знаете, как делать? – показываю ему руками, вдруг не понимает. – Готовы?

Кивает мне головой и кладёт на его грудь верхний край ладони разогнутой до отказа руки, затем на неё другую руку. Я слегка скорректировала положение его рук, переместив их на нижнюю треть груди. Курсы медсестры не прошли даром. Ритмичными движениями он начинает надавливать ему на грудь и, используя свой корпус, увеличивает силу нажатий.

Когда он останавливается, я от стресса чересчур крепко зажимаю Яну нос двумя пальцами и прижимаюсь к его холодным губам, делая несколько быстрых выдохов, потом замедляюсь.

Глава 2 – Загадочная монета

– Вам повезло, вы здоровы как бык, – говорит единственный здесь русскоязычный доктор, – рентгенография грудной клетки ничего не показала, признаков отека легких не обнаружено, жидкости там нет, респираторный дистресс-синдром отсутствует.

– Прекрасно, – говорю я Яну.

– Идите в офис №2 на 1 этаже, нужно указать данные вашей страховой. Вот, та девушка вас проводит. И с наступающим!

– Спасибо, вас тоже, – говорим мы хором и следуем за девушкой.

– Какое хорошее отношение! Должно быть, у них медицина на высоком уровне, только вот ждали мы долго.

– Ты в первый раз в Таиланде?

– Да, а ты?

– Я нет. Поэтому не могу с тобой согласиться, медицина может и неплохая, хотя и со своими минусами. Но если им не предъявить страховку, они тебя пошлют подальше, даже если ты сдыхаешь.

– Как же так?

– У меня был раз, я тогда на мопеде разбился, руку сломал. Так из-за разницы во времени они не могли получить подтверждение от моей страховой, пришлось ждать начала рабочего дня с безумной болью и ловить интернет одной рукой.

– Серьёзно? Вот козлы...

– К сожалению, такое не только здесь, а повсюду. Да и поверь мне, с российской медициной ничего не сравнится.

– Откуда ты знаешь?

– Много где побывал, много что видел.

– Так ты у нас на опыте, получается. Я бы тебе посоветовала нанять частного спасателя, а то теряешь очки в безопасности.

– Займусь этим, – подходим к офису, он заходит внутрь. – Подожди здесь.

Я копаюсь в телефоне в попытках подключить вай-фай. Как же я могла забыть про Соню? Вдруг она там осталась одна, среди рыб, к тому же ночью? Боже мой... Да нет-нет, должно быть, с ней всё хорошо. Понадеялась она на меня, бестолковую. Придётся как-то ей в глаза смотреть и оправдываться. Но что я скажу? «Извини, Соня, но мне так понравился парень, которому я делала «рот-в-рот», что всю память отшибло». Ещё и сегодня целый вечер без связи, симку-то я не купила. Дура...

Этот Ян совсем меня отвлёк от происходящего. Я давно не знакомилась с нормальными мужчинами. Может, потому что у них обычно тупые подкаты, типа, «вашей маме зять не нужен?» или «извини, но у тебя на лбу написано «познакомься со мной». А может, потому что у меня уже есть мужчина. А тут такой красивый парень, ещё и интересный.

Наблюдаю за ним в офисе через прозрачное стекло. Он что-то подписывает и разговаривает с тайкой. Он выглядит просто, но стильно. Бежевые шорты, пляжная рубашка с принтом из пальм, на спине чёрный рюкзак, который сочетается с его густыми тёмными волосами. Вижу его ямочки на щеках, он мило ей улыбнулся и посмотрел на меня. Я помахала ему рукой, и он мне подмигнул.

– Ну что, я поговорил с контактным лицом этой больницы, и у меня для тебя плохая новость.

– Ой, что они сказали? – уже тихо паникую.

– Не сказали, а сделали. Они официально назначили тебя моим спасателем. Оплата в кокосах.

– Дурак, – шлёпаю его по плечу.

Смеётся.

– Поужинаем?

– Тут такое дело...

– Ну вот, началось.

– Мне надо сходить в отель, посмотреть, не пришла ли Соня. А то я места себе не найду.

– Пойдём вместе.

– Да не стоит, я сама.

– Ты сопровождала меня в больнице, хотя не должна была. Позволь мне хотя бы помочь тебе найти подругу.

Немного помолчав, я согласилась.

– Сейчас вызову такси, какой адрес? – открывает приложение.

– Вот, – показываю точку на карте.

Через 10 минут мы уже сидели в такси.

– Надеюсь, твоя подруга тебя не прибьёт. Ты мне ещё нужна на свидании.

– Но я не соглашалась на свидание.

– Разве? Я был уверен. У тебя есть мужчина?

– То есть то, что я просто не заинтересована в тебе, ты не рассматриваешь?

– Разумеется, нет, – скрывает улыбку.

– Да, – нехотя отвечаю. – У меня есть мужчина. А у тебя?

– Нет... Мужчины у меня нет.

– Ха-ха, какой шутник. Девушка есть?

– Ну раз ты занята, тогда у меня тоже есть девушка, – он небрежно пожал плечами, словно это ничего не значило.

Таксист резко затормаживает, и я чуть не вмазываюсь в кресло спереди, но Ян мгновенно ставит свою руку перед моей грудью и сдерживает меня от удара. Я смогла детально рассмотреть его мускулы на предплечье. Но теперь мы стоим в пробке.

– Спасибо.

– Моя очередь теперь тебя спасать. Я готов ко всему, – подшучивает. – Кстати, а Соня твоя, может ей нужен такой хороший парень, как я?

– Не думаю. Соня свою судьбу уже сама расписала на годы вперёд. Она нумеролог и всё в этом роде.

– Всё в этом роде... То есть даже ты не знаешь?

Глава 3 – Рождественская вечеринка

Примерно в 4 часа утра меня разбудил грохот в прихожей и мужской голос. Я протёрла и приоткрыла глаза. Было видно только спину Сони, которая с кем-то болтала шёпотом. Я привстала. Затем она играючи, толчками выпроваживала этого мужчину, глупо хихикая.

– Ну всё-всё, до встречи, – донеслось до меня.

Она стала раздеваться и что-то искать.

– Ты где была? – без давления задаю вопрос.

– Тус... – икнула, – ила. С-с-своими новыми друсь-зь-ями.

У неё заплетался язык.

– Ну, ясно. Я переживала.

– Кто б говорил, – пытается надеть пижамную футболку и путается в ней.

– Долго ты ещё дуться на меня будешь? Я же извинилась. Скажи, что мне надо сделать и я сделаю.

Она задвигает шторы и ложится на второй половине кровати.

– Дай мне поспать.

Отвернувшись, я не могла заснуть ещё минут 40, но смысла вставать так рано не было.

Второй раз проснулась я совсем разбитой. Тихо собралась и заставила себя пойти завтракать. Сегодня подавали особый «рождественский завтрак», во-первых, выбор был гораздо больше, во-вторых, многие блюда были из разных национальных кухонь, включая русскую. Я нашла даже винегрет.

Сидя в углу и допивая манговый смузи, я вспоминала вчерашний день. Он был такой насыщенный, что, казалось, это всё происходило в течение нескольких дней. Мои мысли перебил звонящий телефон.

– Да, дорогой?

– Марго, ты завтра приезжаешь?

– Да, в 16:20. В Шереметьево. Подъезжай примерно к пяти.

– Я поэтому и звоню. Не смогу тебя встретить.

– Но ты же обещал. Что случилось?

– Дела появились, долго объяснять.

– Что у тебя там за голоса? Ты на встрече?

– А, нет, это телевизор включен. Вернулся домой на обед, но скоро уже поеду.

– Я надеюсь твои дела закончатся к праздникам?

– Не волнуйся. Целую.

– Алло?

Кинул трубку. Прекрасно, теперь ещё и с багажами некому помочь.

Через час я была уже готова идти на пляж, закинув в рюкзак свою любимую книгу, и наслаждаться последними лучами палящего солнца. Я не могла себя сдержать от постоянных мыслей, что Ян может быть где-то здесь. Мне уже надоело постоянно осматриваться и представлять, что я наткнусь на него за следующим поворотом. Но его не было.

Я вернулась домой ближе к обеду, Соня как раз проснулась. Плюс был в том, что она наконец-то начала со мной разговаривать.

– Откуда это у тебя? – показываю на синяк на её левой руке. – Как будто тебя кто-то насильно держал.

– А, это... Да просто ударилась об косяк, когда заходила в номер, – идёт в ванную, я за ней.

– Только не говори, что опять вляпалась в какую-то историю вчера.

– Наоборот. Познакомилась с классными ребятами, и мы отлично провели время.

Берёт зубную щётку и выдавливает кучу зубной пасты.

– Рада за тебя. Но сегодня Рождество, у нас на десять забронирован стол, надо привести себя в порядок. И я ещё хочу успеть кое-куда сходить вечером до концерта.

– Кфтати, наффёт этово... – с щёткой во рту.

Смотрю на неё вопросительно. Она сплёвывает.

– ...Мы вчера договорились отпраздновать вместе, на другой стороне острова. Там будет вилла и человек 20.

– Что ты этим хочешь сказать?

– Ну, я считаю, что будет справедливо мне поехать к ним.

– А я?

– Зуб за зуб, так сказать.

– Ты всё про вчерашнее? Ну прости... Как мне исправить свою вину?

– Да ладно, я шучу. Я уже перестала дуться вчера после первого коктейля, – вытирает лицо полотенцем.

– Значит, помучить меня решила, – опираюсь спиной на дверь и скрещиваю руки на груди.

– Немного. Я тебя простила, но ты за это... Поедешь со мной на вечеринку!

– И когда она?

– Собираются все к шести.

– К шести?..

– Что за грустный взгляд? Что-то не так?

– Да нет... А позже нельзя?

– Влад не любит опозданий. Тем более за нами отправят машину, туда ты сама не доберёшься. Там в 8 часов уже начинается самое интересное, это сюрприз. А до этого хотя бы познакомишься с ними. Не боись.

– Только ради тебя. Ты уверена, что там будет безопасно?

– Ай, опять ты за своё. Уверена я. Хочешь, по картам тебе разложу? Судьба у нас такая, провести незабываемое Рождество!

Цыкаю и принимаюсь собирать чемодан.

Пока я мыла голову, красилась, завивала волосы и подбирала платье, прошло уже пару часов.

– Через 15 минут они приедут! Ты готова?

Глава 4 – Ужин в знак благодарности

Время без пяти восемь.

– Признай, Марго, ты облажалась, – говорю я себе под нос.

Я продолжаю сидеть на песке между пальм, метрах в пяти от этого кафе, ближе к морю. Любуюсь звёздами и слушаю шум волн, но меня постоянно отвлекают мимо проходящие люди и их разговоры. Совсем нет настроения что-либо праздновать.

И тут сзади кто-то положил тяжёлую руку на моё голое плечо. Я почувствовала шершавую ладонь, и сердце остановилось, то ли от испуга, то ли от надежды.

Я поворачиваюсь и вижу Сэнсэя.

– Что ты здесь делаешь? – удивлённо гляжу ему в глаза.

– Увидел, что ты шарахаешься туда-сюда, подумал, может, нужна помощь, – присаживается рядом.

– Нет, не нужна.

– Пойдём прогуляемся.

– Не хочу.

– А что хочешь? В клуб?

– Максимум в шахматный или конный.

– Хорошо. Могу тебе показать своего жеребца, только придётся поехать ко мне, – приобнимает меня.

– Фу, ты сейчас серьёзно? – отстраняюсь от него, встаю и отряхиваюсь от песка.

– Только не говори, что я тебе не нравлюсь. Вижу же по глазам, что хочешь меня.

– Не в том месте учился ты читать по глазам.

Хочу уйти, но он перекрывает мне дорогу своими широкими плечами. В его глазах есть что-то от животного, которое бездумно следует своим инстинктам.

– Куда-то собралась?

– Да, домой, – строго бросаю ему. – Пропусти.

– Ты никуда не пойдёшь. Придётся провести вечер со мной.

– С чего бы это?

– Потому что я всегда получаю то, что хочу.

В моей груди бешено стучит сердце, паника охватывает меня. Как назло, весь народ куда-то испарился.

– Не в этот раз!

Я поворачиваюсь и быстро иду в другую сторону, там, где больше людей. Но он догоняет меня и резко хватает за запястье, так, что меня силой разворачивает на сто восемьдесят.

– Отпусти! Иначе...

– Иначе что? – угрожающе смотрит.

Я молчу. Он начинает тянуть меня за собой, я скольжу по песку и сопротивляюсь.

– Проблемы? – слышу суровый голос сзади.

Слава богу, кто-то нас увидел.

– Не лезь не в своё дело! Проходи мимо. Не видишь? Моя женщина пьяна, я хочу увезти её домой.

Я забеспокоилась, что этот мужчина сейчас уйдёт. Вырываю свою руку и быстро оборачиваюсь, чтобы попросить о помощи. Но я застыла. В полумраке, освещённом мерцающими гирляндами на пальмах, я узнала его лицо.

Это был Ян.

У него был настолько невозмутимый вид, что я даже не поняла, узнал ли он меня. Я подошла к нему и встала рядом, даже слегка попятившись назад, чтобы быть за его плечом.

– Врать нехорошо, – говорит Ян этому придурку.

– Хочешь обсудить это по-мужски?

– Я хочу, чтобы ты отстал от неё. И если ты мужчина, каким себя выдаёшь, тогда прояви это и оставь девушку в покое, – его голос становился всё более настойчивым.

По физическим данным Сэнсэй превосходил Яна, поэтому я стала переживать, не дойдут ли они до рукоприкладства.

– Ты действительно не понимаешь, с кем имеешь дело, – произнес Сэнсэй, сжимая кулаки.

Ян, казалось, не обращал внимания на его угрозы. Он лишь усмехнулся в ответ.

Сэнсэй подошёл к Яну, и его рука стремительно вылетела вперёд. Дальше всё как будто происходило в замедленной съемке: Ян ловко увернулся, схватил запястье Сэнсэя, когда тот пытался нанести удар, и, используя его собственный импульс, резко провернул его руку. Сэнсэй, не ожидавший такого манёвра, потерял равновесие и упал на землю.

– Я не хочу с тобой драться, – произнес Ян, глядя свысока на поверженного соперника. – Но если ты не поймёшь, что нужно уважать личные границы, то в следующий раз тебе не повезёт так, как сегодня.

Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Меня подёргивало, то ли от облегчения, то ли от скопившегося нервяка.

Ян повернулся ко мне, и в его глазах я увидела поддержку и заботу.

– Ты в порядке? – спросил он, делая шаг ко мне.

Я кивнула, всё ещё шокированная тем, что только что произошло. Сэнсэй, поднявшись на ноги, с недовольным выражением лица отошёл в сторону. Он уже не мог ничего предпринять хотя бы потому, что вокруг скопился народ, посмотреть, что происходит.

– Пойдём отсюда, – сказал Ян, и, взяв меня за руку, мы направились в сторону дороги.

Мы подошли к парковке.

– Спасибо... – только и смогла сказать я, зажав его руку крепче.

– Отблагодаришь меня по-другому. Залезай, – показывает на сидение мопеда и даёт шлем.

– В смысле?

– Составишь компанию. Не люблю ужинать один.

Глава 5 – Я её больше не увижу

– Москва, встречай! – выходит Соня из самолёта и радостно вскидывает руки.

– Слава нас не встретит.

– Вот засранец. Как чувствовала, – набирает чей-то номер.

– Он просто много трудится.

– Ага-ага.

Через часа два я была уже у подъезда. Поднимаюсь на 5 этаж и открываю ключом дверь.

Слышу звуки телевизора. Забыл выключить, что ли?

Прохожу в гостиную.

– Слава? Что ты тут делаешь? – удивлённо смотрю на него.

Он сидит на диване и уплетает чипсы.

– В смысле что делаю? Живу. Забыла?

– Ты же говорил, что не сможешь встретить?

– Я и не мог. Но в последний момент встреча отменилась. А тебя я уже предупредил, что не приеду. Что зря мотаться по пробкам?

– Знаешь, было бы удобнее, если ты бы всё-таки приехал.

– Ну, у тебя руки-ноги есть, такси в нашей стране, благо, ещё дешёвые. В чём проблема? – продолжает смотреть телек.

Подхожу и перекрываю ему вид. Беру немного чипсов из пачки.

– Что, даже не соскучился?

– Если честно, так был занят, что даже не успел. Кажется, будто вчера виделись.

– Ясно, – иду в комнату и плюхаюсь на кровать, засыпаю.

***

– Жди меня там, – говорю ей, смотря в её прекрасные голубые глаза. Она кивает. Какая милая. Как только она согласилась провести со мной этот вечер? Бьюсь об заклад, у такой леди есть достойный её мужчина, уверенный в себе, богатый. Всё не про меня...

«Ха, ещё и надумал себе что-то. Да у тебя нет шансов!» – бубню я себе под нос.

Сам подумай, на кой ей сдался мелкий работник по обслуживанию зданий, который прячет свою неуверенность за тупыми шутками и приколами?

– Пфф, – выдыхаю и захожу в магазин электроники.

– Мы закрываемся через 10 минут, поторапливайтесь.

Я быстро нахожу то, что мне надо, бегу на кассу и попадаю в большую очередь. Кручусь-верчусь, стоя на одном месте, ступни отбивают ритм знакомой мелодии. Ну, хватит, Ян, как будто шило в том самом месте. Это она на меня так действует.

Выхожу из магазина, довольно направляясь к ней, в магазин одежды. Вижу её сквозь стеклянные двери, собираюсь зайти, но мне преграждает путь какой-то парнишка лет семи.

– Извините, извините, – испуганно, – помогите мне.

– Чем помочь?

– Там маме моей плохо, упала на землю и не может встать. Тут за углом.

Осматриваюсь, народу уже мало.

– Хм, может, скорую вызвать? – пытаюсь сообразить, что делать.

– Нет-нет, только не скорую! У нас нет страховки.

– Ну, веди.

Он шустро убегает, и я иду за ним. Мы свернули с центральной улицы на узкую.

– Пожалуйста, быстрее! – кричит мне. – Я ускоряюсь.

Идём мы уже быстрым шагом около двух минут.

– Ну, и где она?

– Вот тут, за углом.

Мы снова поворачиваем налево и заходим в какой-то глухой закоулок. Тут почти нет света, только один фонарь мигает вдалеке. Вокруг что-то похожее на старые гаражи. Мальчик убегает вперёд и скрывается за стеной, я постепенно замедляю шаг.

– Ну, и где твоя ма...

– А вот и наши гости, – смотрит на меня здоровый мужик, с цепью на груди.

– Эй, кудрявый, подойди! Твой друг явился, – орёт второй.

– Мужики, вы что-то попутали. Мы не знакомы.

Я разворачиваюсь, чтобы уйти, но путь мне перегораживает ещё один, похудощавее, но с битой. Как креативно. Остаюсь на месте.

– Я уверен, мы сможем разойтись спокойно. Хотите телефон, деньги? Вот, всё, что есть, – выворачиваю карманы.

Тут откуда не возьмись вылетает тот мальчик с деньгами в руках. Ну, ни стыда ни совести. За ним выходит ещё один громила. Я узнал его. Это тот придурок с пляжа, который приставал к Марго. Что за сброд тут собрался...

– Тут ты не прав. Спокойно разойтись мы не сможем.

Я стараюсь сохранять спокойствие, но мой пульс учащается и пот пробивается сквозь футболку.

– Четверо против одного, вам не стыдно? Нет дел поважнее?

– Да у нас тут заняться нечем, вот и куролесим. Небо ясное, пляж пустой, а хороший вечер – всегда повод развлечься.

Я могу попробовать сбежать, но вряд ли это что-то изменит. Или нужно рискнуть? Я, конечно, знаю несколько приёмов с армии, но никогда не доводилось мне бороться с четверыми в одиночку.

– Запомни, – ко мне подходит кудрявый и нагло вертит своими ключами перед моим лицом, – никто не смеет меня оскорблять в присутствии тёлки.

– Чем это от тебя так несёт? – закрываю пальцами нос, отворачиваясь от него.

Глава 6 – День звонков

– Я не хочу праздновать с твоими родителями, – впопыхах надевает брюки и подбирает с пола галстук.

– Но почему? – бегаю за ним по дому, пока он собирает свои носки.

– Твоя мать выносит мне мозги, а отец... сама знаешь.

– Мои родители тебя любят. Ну, раскритиковал он твоё хобби, что с того? Тебе тоже многое не нравится, чем я занимаюсь.

– Это не хобби, это моя страсть! – буркает мне. – Ты же знаешь, я всегда мечтал стать гонщиком.

– Тогда зачем пошёл в ювелирный бизнес? Ты уже несколько лет ноешь мне про эти гонки.

– Как зачем? Там бабки крутятся, во-первых, а во-вторых, я че, дурак, жизнью рисковать?

– То есть на картинге безопаснее? Там даже крыши нет.

– Ничего ты не понимаешь, женщина! – достаёт обувь и надевает куртку.

– Ты там проводишь большую часть своего свободного времени, хоть бы раз меня пригласил посмотреть, – принимаю обиженную позу.

– Не неси глупостей, там тебе делать нечего. Всё, мне надо бежать. Сегодня задержусь, ложись без меня, – целует в щёку, и дверь за ним захлопывается.

Через два дня Новый год, а он всё бегает. М-да.

Открываю телефон, смотрю фотки с отдыха. Эх, классно было. Дохожу до конца и застреваю на фотке со статуей дракона, куда случайно попала часть лица Яна. Улыбка моя испаряется, брови собираются в домик. Я тыкаю на «корзину». Передо мной выскакивает окошко «Вы уверены, что хотите удалить фотографию?» Я задумываюсь и пялюсь в экран. Вдруг приходит сообщение от сестры. Нажимаю на баннер. «Посидишь с ребёнком?»

И сразу же звонит.

– Да?

– Слушай, у меня тут форс-мажор. Коля ехал с Воронежа от родственников, но на полпути ласточка крякнула, и теперь он ждёт своего знакомого на автовозе. Там ещё снегопад такой, жесть, в общем. А он должен был...

– Божена, ближе к делу.

– У меня сейчас смена начнётся, а Марфушу не с кем оставить. Ты уже приехала?

– Я дома. Когда к вам заехать?

– О-о, замечательно! Нет, мы сами приедем.

Кладёт трубку.

Раздалось три звонка в дверь.

От оно как, оперативненько.

Впускаю их и только хочу поздороваться, как Божена резво подталкивает ребёнка вперёд, через порог, и закрывает дверь. Я помогаю Марфуше раздеться и иду на кухню что-нибудь приготовить. Она стеснительный ребёнок, поэтому говорит очень мало. К тому же Марфа ест выборочно, так что накормить её – та ещё проблема.

– Будешь омлет?

Мотает головой.

– А кашу?

– Фи.

– А что тогда?

– Лоллы.

– Не поняла.

– Гхоллы, – пытается она сказать внятнее.

– А-а, ясно. Роллы, девочка моя, с мамой будешь кушать. Давай ограничимся на хлопьях с немолоком.

После завтрака я включила ей мультики, а сама сидела в комнате и разбирала чемодан. Неблагодарное это дело. Собирать чемодан гораздо приятнее. В начале я разложила свои старые вещи, а потом принялась за новые покупки и сувениры, настойчиво игнорируя красную коробочку от Яна. Она была обернута в блестящую красную бумагу с золотистыми узорами.

Когда чемодан был уже пуст, я взяла коробочку и села с ней на кровать, гадая, что же может быть внутри. Но мне так не хотелось её открывать. Вернее, хотелось... Но тогда бы я проиграла. Меня бы развели на чувства, на эмоции, которых я избегаю. Если внутри окажется что-то, что вызовет у меня улыбку или тепло в груди, это будет ещё одной раной. Я боялась, что это будет что-то, что напомнит мне о нём, о том, как легко он вошёл в мою жизнь и так же легко вышел из неё, оставив лишь этот подарок.

Воспоминания накатывали. Его улыбка, его голос, его шутки – всё это было так близко мне. Он просто исчез, оставив меня одну с этой коробочкой и множеством вопросов. Почему он не сказал ничего? Почему?

Я пошла на кухню и выкинула её в мусорку. Со спокойной душой я стала собирать и наряжать ёлку, достав из темнушки пару коробок мишуры с гирляндами. Марфуша мне помогала.

Телефон зазвонил.

– Алло? Пап?

– Здравствуй, доченька. Как дела? Ты уже вернулась?

– Папуля, всё хорошо. Доехала нормально. Вы там как?

– Да вот готовимся потихоньку к Новому году, купили уже вам подарки, – радуется.

– Эм... Насчёт этого.

– Мать так рада, что мы отпразднуем все вместе! Уже накупила столько продуктов, класть некуда.

– Просто Слава не хочет, чтобы вы приезжали...

– Что? Как не хочет? – охает мама.

– Я на громкой?

– Да. Так что этот твой там придумал? – их голоса звучали так расстроенно, что я не могла этого выдержать.

– Это семейный праздник! Нельзя быть порознь, – чуть ли не за сердце там, наверное, хватается.

Глава 7 – Проглотить желание

Сегодня 31-е. На ёлке горят огонёчки, а под ней куча подарков. Стол в гостиной накрыт, осталось только вынести ещё парочку салатов и напитки.

– А куда мужчины запропастились? – спрашивает моя мама.

– Они с утра были в бане. Решили Новый год встречать чистыми.

– Что ж, как ни мойся, белее снегу не будешь.

– Мам, да пусть делают, что хотят. На кухне только мешаться будут.

– Ну, и когда этих лентяев ждать?

– Минут через 20 уже должны приехать. А пока мы только тут девочками. Да, Марфуша? – любяще осматривает её новогодний костюмчик змеюки.

– Божена, ты правда считаешь, что одевать ребёнка в змею – это норм?

– А что такого? У нас же не год кошечки намечается или зайчика.

Вздыхаю. Впрочем, Марфа всегда воспитывалась нетривиально. В обществе такие слывут за детей странных, но с другой стороны вызывающих любопытство.

– Марго, я тут недавно встретила Антона. Спрашивал про тебя.

– Что? – бросила я резать ананасы, – и что он спрашивал? А что ты сказала?

– Кто такой Антон? – вмешивается мама.

– Мам, это её бывший.

– А-а, школьная любовь. Эх, такой хороший паренёк, жалко, что разошлись.

– Ну, ма-ам, хватит уже.

– Слава, конечно, неплохой парень. Но готов ли он на серьёзные отношения? Уже пару лет тебе нервы треплет, но ни кольца, ни разговоров о совместном будущем.

– Так, стоп-стоп. Сначала скажи, о чём вы говорили?

– Да ни о чём тебя компрометирующем! Что заладила-то? Любишь его ещё?

– Пфф, ещё чего. Просто есть гештальт незакрытый. Расстались как-то непонятно.

– Да он тебя испугался. Ты была слишком настойчивой.

– Я? – ещё интенсивнее натираю сыр.

– Да. Разве это нормально осыпать парня комплиментами и говорить ему о свадьбе после 2-х недель отношений? Любой сбежит, пятками сверкая! – хихикает Божена. Марфуша сидит у окна и допивает коктейль из перепелиных яичек.

– Я и Славе говорила, но он же не сбежал!

– Он просто понял, что с тобой можно резину тянуть.

– Разве я недостойна внимания и любви? Быть настоящей женой... – нижняя моя губа поджимается, а голос выдаёт печаль.

– Доченька, безусловно, ты достойна! Выкинь эту чушь из своей головы. Антошка был глупым, не понял сразу, кого потерял. А Слава... Ну, он тугодум. Дай ему время.

– Ты тут так замуж хочешь, – начинает сестрица, – ты вообще Славу-то любишь?

Я задумалась, продолжая раскладывать ингредиенты в салатник.

– Маргарита? – поднимает брови мать, – ты ответишь?

– Да-да, я... люблю его. Ну, в смысле я привыкла к нему, мы притёрлись. Мне, комфортно, что ли. Хотя бывают моменты разногласий и непонимания. Да и бесит он меня иногда. Но так же у всех? – ищу поддержки в их взгляде.

Они переглядываются, на лице нотки сомнения.

– Ма-ам, ты ответишь?

– Да-да, конечно. Бывают... Но, дорогая моя, чтобы связать жизнь с человеком, нужно быть уверенной в своих чувствах, быть уверенной в нём и в себе.

– Так ты уверена? – Божена выпучила на меня глаза, ожидая положительного ответа, вероятно.

Из прихожей неожиданно послышались крики Коли и моего отца. Слава забежал на кухню и вручил мне посылку, которую я давно просила забрать. Он потёр руками и начал жаловаться на урчащий желудок. Заходит Дмитрий Казимирович, отец Славы, и предлагает помочь с приготовлениями.

– Так-так, кухня не Москва, не резиновая, – моя мама напирает на мужчин, – выходите и помогите нам лучше с сервировкой стола. Вот тарелки и приборы. Пошли-пошли, – выгоняет их.

– А где мать Славы? – с любопытством спрашивает Божена.

– Я тебе не говорила? Они развелись месяц назад. Думаю, она празднует со своим новым хахалем.

– Ёшки-матрёшки.

– Только не напоминай ему об этом, больная тема, – подхожу и шепчу ей на ушко, – если честно, из-за этого он и не хотел, чтобы наши родители приезжали.

Божена вылупила на меня глаза, но я ей показала пальцем «цыц».

Через час стол был полностью готов, все сели провожать старый год.

– С Новым годом! – выкрикивает мой отец, – счастья, радости, блаженства и...

– Ты ку-ку, что ли? – толкает его мама, – ещё пару часов до двенадцати.

– Сама ты ку-ку. На Камчатке и в Сибири уже давно Новый год!

– Да, а через пару часов они, наверное, уже и к утреннему столу сядут! – добавляю я, подмигивая.

– Включи телевизор, – говорит мама, – вдруг что-то путнее идёт.

– Слава, – спрашивает его мой отец, – ещё не перестал маяться дурью?

Слава закатывает глаза, я начинаю волноваться.