Смирись со мной

ПЛЕЙЛИСТ К КНИГЕ

Chris Grey - WRONG

OMIDO - when he holds u close

Chris Grey, G-Eazy, Ari Abdul - LET THE WORLD BURN

Train to Mars - Still Don't Know My Name

Chase Atlantic - Uncomfotable

Chase Atlantic - Swim

Chase Atlantic - Meddle About

Альбом Montell Fich - Her love Still Haunts Me Like a Ghost

Michele Morrone - Feel It

The Neighbourhood - Reflection

Blazed - Jealous Girl

Flawed Mangoes - Surreal

Mindless Self Indulgence - Seven Minutes in Heaven

Arctic Monkeys - Do I Wanna Know?

The Weeknd, Lily Rose Depp - Dollhouse

The Weeknd - House Of Balloons

Скриптонит - Это любовь

Bon Iver, St. Vincent - Rosyln

Billie Eilish - WILDFLOWER

Billie Eilish - No Time To Die

Pierce The Veli - So Far So Fake

Olga Myko - use me!!!!!!!

Beatfox - YOU

NEWLIGHTCHILD - CHROME

Дельфин - Любовь

FORTUNA 812 - Black Water

FORTUNA 812 - dirty like my soul

Nijar, NIKKI - Сойти с ума

Глава 1

КИАРА

За окном тёплый вечер. Я сижу на подоконнике, прижавшись плечом к раме, и смотрю, как закат медленно окрашивает небо в персиково-розовые оттенки.Читаю, но глаза то и дело теряются в строчках. Словно ухожу вглубь — не книги, а себя. В голове всё перепуталось: диалоги героев, собственные воспоминания, какие-то случайные мысли, от которых не избавиться. Иногда ловлю себя на том, что не читаю, а просто смотрю в буквы. Думаю. Чувствую. Сравниваю. В книге кто-то любит, спорит, теряет, прощает, а я всё это проживаю внутри себя — как будто не о них история, а обо мне. Странно: читаешь про чужое, а в итоге всё равно возвращаешься к себе. Почему нас так тянет в чужие жизни? Может, потому что в них мы ищем ответы на свои вопросы. Подсказки. Отголоски своих чувств. Закрываю книгу и прижимаю к груди.

— Киара, хватит читать свои книжки и тащи сюда свой зад,сегодня мы гуляем, никаких отказов,тебе нужно развеяться. — говорит Наоми стоя передо мной в нижнем белье и держа в руках пару платьев — Что мне надеть, леопардовое мини или вот эту длинную тряпку?

— Я думаю сегодня тебе нужно леопардовое мини. И сегодня без меня, хочу спокойно посидеть дома и почитать книжки

— Ну уж нет, — она берет меня за руку и тащит к моему шкафчику — Сегодня наш день и тебе пора выходить в люди,такими темпами ты навсегда останешься одна — в чем то она была права,я уже несколько месяцев никуда не ходила, помимо работы,но меня уволили и думаю это можно отпраздонать.

На этой работе было ужасное начальство, точнее сыночек начальницы. Постоянные приставания и огромные штрафы, за то, что ты не согласилась на его "повышение". Последней каплей стало то, что его мамаша подошла ко мне и прямо сказала переспать с ее сыночкой. К счастью я уже нашла новую работу, в таком большом городе это не проблема.

Пока Наоми копается у меня в шкафе и пытается найти что то в стиле "возьми меня прямо здесь и сейчас", в комнату заходит Лекси в блестящих шортиках и кроп-топе с надписью "Mentally on vacation". За ней стояла Хлоя в свободном, черном платье с минимальным декальте и по колено – не любит выделяться.

— Ты что, пойдешь в ЭТОМ? — спрашивет ее Наоми

— А что не так, это кричит "я веселая и не извиняюсь за это"

— Скорее "я не боюсь простудиться" — на моем лице заиграла улыбка с этой сцены, а Лекси закатила глаза и скрестила руки — Не хмурься и помоги мне найти во что одеть нашу мышку — это прозвище мне дали когда мы были на первом курсе и только начали общаться.

Мы познакомились в Нью-Йоркском университете. Первый день ориентации. Нью-Йорк пульсирует шумом машин, запахом кофе из уличных киосков и мечтами сотен студентов, только что начавших новую жизнь. Мегаполис встречает новичков неоновой усталостью и обещанием того, что здесь возможно всё. На фоне огромного здания NYU, рядом с памятником Гарри Гудини, я стояла растерянная с телефоном в руках и картой в другой. Вдруг кто-то врезается в меня и проходится тяжелым чемоданом по моей ноге.

— Черт! Моя нога! — закричала я и схватилась за ногу.

— Извини, залипла в телефоне и не заметила тебя. Ты в порядке? — Это была Лекси, она стояла в огромной джинсовой куртке, в наушниках — Выглядишь отлично кстати, мне нравится твоя блуз... — она не успевает договорить как какая-то девушка, Наоми, врезается в чемодан Лекси и разливает свой кофе себе на рубашку и частично на меня.

— НЕТ! МОЙ КОФЕ! И МОЯ РУБАШКА! И, эм, ты..ты вся в карамели. — спрашивает она у меня — Это… модно?

— Вы шутите?! — я смотрю на обеих в недоумении.

— У нас тут уже трёхактная трагикомедия — прошептала Лекси

Неподолеку стояла девушка в классическом костюме и наблюдала за всем. После минутного молчания,она решила подойти к нам.

— Статистически, знакомство на почве взаимного позора даёт крепкую эмоциональную связь. Продолжайте. Это… захватывающе. — сказала она спокойным голосом. Это Хлоя.

— А ты психотерапевт или просто наслаждаешься нашим позором? — спросила Лекси

— Пока только наблюдаю. Но, возможно, вы — мой дипломный проект. — немного с усмешкой сказала Хлоя

— Ну, раз уж мы буквально столкнулись лбами, пятками и кофе… Может, начнём знакомство официально? — промокая рубашку салфеткой сказала Наоми

— Я Лекси, люблю шутить и много говорить,не люблю сидеть на месте. Мой девиз "Живи ярко или не живи вообще!" — у нее пышные,длинные рыжие волосы,веснушки и зеленые глаза.

— Я Киара, пострадавшая, но сильная духом. — у меня длинные черные волосы по пояс и ярко-карие глаза.

— Я Хлоя, я люблю учиться и очень уравновешанная, если будут проблемы, обращайтесь ко мне, я их решу. — она блодинка с голубыми глазами.

— Я Наоми, я люблю тусить, смотреть киношку и флиртовать с мальчиками — у нее кудрявые каштановые волосы чуть выше пояса.

C того дня мы всегда были вместе, как оказалось нас даже заселили в одну комнату. А сейчас мы уже на третьем курсе и все еще общаемся как прежде, не смотря на то, что взгляды на некоторые вещи у нас расходятся,мы всегда рядом друг с другом и всегда готовы прийти на помощь. Поэтому Наоми и Лекси носятся по всей комнате и пытаются придумать что же я сегодня надену. Их выбор пал на свободное платье на брительках, винного цвета с открытой спиной чуть выше колено, но с не очень открытым декальте. Меня оно устроило, и мы все начали собираться в клуб. Я делаю минимальный макияж, т.к. в клубе очень жарко и он и так весь потечет.

Пока я подвожу глаза у меня звонит телефон, на экране высвечивается "мама", я не поднимаю трубку. Я больше не хочу слышать о том какая я ужасная дочь, потому что бросила ее. Больше никогда в жизни туда не вернусь. Мама наркоманка, отец погиб когда мне было три года и я виню в этом мать. Он тогда пошел в опасный район что бы взять ей дозу и его зарезали. Он не хотел что бы она попадала в неприятности, не мог помочь ей бросить и решил спасти ее хотя бы так. После его смерти мама начала употреблять чаще и увеличивать дозу, таскала мужиков к нам в дом и оставляла меня с ними, с пяти лет...

Глава 2

ЛУКА

Я видел её задолго до того, как она впервые встретила мой взгляд в клубе.

Она не знала, что её шаги уже давно были под контролем моих людей. Что я смотрел на её жизнь со стороны, как хищник, выбравший добычу, и ждал момента.

Киара Уилсон. Девушка с глазами, в которых слишком много боли для её возраста. Я узнал о её матери — наркоманке, о грязных квартирах, о побегах в никуда. Я видел фотографии её детства, полные тьмы, из которой другие не выбираются. Но она выбралась. Сломанная, но целая. Я не люблю слабых. Слабых я использую. Сильных я уничтожаю. Но она… Она из тех, кто рождается из огня. И мне стало интересно: что сломает её? Или, наоборот… сможет ли она сломать меня? Невозможно.

Я наблюдал, как она идёт на занятия, как возвращается поздно вечером по пустым улицам. Она всегда держала спину прямо, даже когда вокруг тени. Её походка говорила: «Я никого не боюсь». Ложь. Все боятся. Просто она научилась прятать страх. Я видел её в библиотеке, в кафе, даже тогда, когда она думала, что одна. И каждый раз внутри меня росло что-то дикое. Не желание — одержимость. Как будто её тьма отзывалась на мою. Я привык владеть всем, что меня интересует. Деньгами. Городом. Людьми. Но эта девушка… Она слишком долго ускользала. И когда я впервые подошёл к ней в клубе, то уже знал: она принадлежит мне. Неважно, сколько раз скажет «нет».

Потому что это не выбор. Это — приговор.

⸻

Эта ночь была другой. Обычно я спал спокойно — быстро и без снов. Но сегодня… сон не приходил. Я сидел у окна, сигара тлела в пальцах, и дым медленно стелился по комнате. Ни музыка, ни огни города не отвлекали. Всё внутри было занято ею.

Киара. Mia gattina(моя кошечка). Пытается быть грозной, холодной, выпускать свои коготки, но она слишком добрая и ранимая, как кошечка.

Она была слишком молода, слишком упряма. Весь её вид говорил: «Я никому не принадлежу». И именно это делало её опасной. Я видел женщин, много женщин, и все они были одинаковыми: хотели денег, власти, защиты или хотя бы иллюзии, что могут управлять мной. Киара не хотела ничего. Она хотела быть свободной. И это разжигало во мне ярость и влечение одновременно. Свободные должны быть сломлены. Такие, как она, — приручены.

Я вспомнил её глаза. Тёмные, жёсткие, но слишком честные. Она ещё не умела носить маску. Каждый её взгляд был вызовом, каждый вдох — протестом. И мне захотелось увидеть, как этот протест угасает. Хотелось услышать, как её голос дрожит, когда она впервые произнесёт моё имя не из злости… а из нужды.

Я затянулся дымом, чувствуя, как внутри всё становится чёрным пламенем. Она думает, что может уйти. Что я случайность. Но Киара — моя ошибка и моя судьба. Я слишком долго искал то, что сможет разбудить во мне влечение, желание. И теперь, когда нашёл, я уже не отпущу. Даже если придётся разрушить её до основания.

⸻

Утро началось с крови.

Его запах стоял в заброшенном складе, где мы встретили крысу. Парень работал на меня три года и решил, что может торговать информацией конкурентам. Он ошибся.

— Лука, — Дамиан бросил тело на бетонный пол, — хочешь сам закончить или мне прикончить эту тварь?

Парень на коленях дрожал, губы в крови, глаза полные ужаса. Он пытался что-то сказать, но зубы выбиты, слова тонули в хрипе.

Я затянулся сигарой и выпустил дым прямо ему в лицо.

— Ты знал правила.

Он замотал головой, захлёбываясь слюной. Я даже не слушал. Ненавижу

оправдания.

— Дамиан.

— Да, босс?

— Закончи.

Один удар ножа. Крик быстро перерезала тишина. Рико стоял рядом, прислонившись к колонне, с привычной насмешкой на губах.

— И каждый раз одно и то же, Лука. Ты привыкаешь к крысам быстрее, чем к людям.

— Люди — это и есть крысы. Одни просто дольше держатся. — я стряхнул пепел, не глядя на него.

— И всё же ты тратишь на них время. Сколько ещё будешь чистить этот город? Он всё равно прогнил.

Я посмотрел на Рико. Его цинизм был привычен, но я знал: именно поэтому он мне нужен. Он видел трещины там, где другие видели стены.

— Мы держим порядок. Если не мы — они будут резать друг друга без правил.

Дамиан вытер нож о рукав мёртвого и ухмыльнулся:

— Зато весело.

— Веселье для идиотов. Для нас — власть и контроль.

Я поднялся и вышел. День только начинался.

⸻

Вечером мы сидели в одном из моих баров. Стол завален дорогим алкоголем, рядом карты, телефоны, оружие. Люди смеялись, спорили, но когда я входил — смех стихал. Я сделал глоток виски, слушая, как Дамиан рассказывает о новой партии оружия, а Рико перебивает его, объясняя детали сделки. Слова сливались в привычный шум.

А я снова думал о ней.

Киара.

Пока мои люди обсуждали деньги и кровь, я видел её лицо. Её глаза. Её упрямство. И знал: всё это ничто по сравнению с тем, что я хочу.

— Ты сегодня молчаливый, — Рико поднял на меня взгляд, в его голосе — внимательность. Он чувствовал, когда мои мысли были далеко.

— Дела.

Я встал, оставив бокал на столе.

— Разберётесь без меня.

Дамиан вскинул брови:

— Снова? Куда ты постоянно пропадаешь, Лука?

Я только усмехнулся.

— Туда, где мне нужно быть.

⸻

И уже через час я стоял в тени возле ее работы. Я ненавидел все места, где она работала, я ненавидел то, что она впринцепе работает и собирался исправить это.

Дешёвое кафе, тусклый свет, запах пролитого кофе и чужого пота. И она — посреди всего этого, в нелепом фартуке, словно часть грязной декорации.

Каждый раз, когда я видел как она работает, во мне что-то сжималось. Ей не место среди шумных студентов и пустых разговоров. Она не должна подавать кружки с остывшим кофе и выслушивать дешёвые шутки. Она слишком гордая для этого. Слишком настоящая. Но самое худшее было не это. Худшее — это их взгляды. Я видел, как двое парней за угловым столиком следили за ней слишком пристально. Один наклонился к другому и что-то сказал — они засмеялись. Глаза у обоих скользили по её фигуре, как грязные руки. В груди вспыхнуло то самое чувство, которое я обычно контролировал. Ревность. Я ненавидел её и в то же время не мог остановить. Её взгляд принадлежит мне. Её шаги принадлежат мне. И никто другой не имеет права смотреть на неё так. Я затянулся сигарой и представил, как выламываю одному из них челюсть, а другому разбиваю голову об этот липкий стол. Я снимаю их на телефон и скидываю фотку Рико, чтобы они с Дамианом помучали их до моего прихода, как и всегда. Мир сразу становится спокойнее. Однажды я вырву её из этого проклятого места.

Глава 3

КИАРА

Запах кофе въелся в одежду так сильно, что, казалось, я сама стала частью этого кафе. Пятничный вечер всегда был адом: студенты, шумные компании, кто-то вечно ронял кружки, кто-то спорил на пол-голоса, а я бегала между столиками, улыбалась через силу и повторяла:

— Добрый вечер, что будете заказывать?

Сорок минут до конца смены, и я считала каждую секунду. Устала так, что даже голова перестала болеть. Усталость была тупой, вязкой, как туман.

— Киара, ты сегодня совсем бледная, — сказала Софи, моя коллега, протирая стойку.

— Я всегда бледная, — отмахнулась я, пытаясь не показать, как внутри всё клокочет.

Никто не должен был знать, что ночами я почти не сплю. Что у меня чувство: тень ходит за мной, но не даёт себя увидеть. Когда часы показали двадцать три ноль-ноль, я сняла фартук, взяла сумку и вышла в холодную ночь. Город шумел: где-то музыка, где-то крики, но мой путь был привычным — три остановки пешком и общежитие. Я шла быстро, глядя под ноги. Но через пару кварталов замедлила шаг. Опять. Тот самый запах. Сигары. Виски. Тёмный, терпкий, такой явный, что сердце ударилось о рёбра. Я резко обернулась. Никого. Только витрина закрытого магазина и отражение самой себя. Прекрати. Это паранойя.

Я шагнула дальше, сжимая ремень сумки так сильно, что костяшки побелели. Но чувство не отпускало. Словно за каждым углом — он. И самое ужасное было в том, что внутри, под страхом, появлялся жар. Тот самый, который не должна была чувствовать. Когда я дошла до общежития ноги дрожали так, что я еле стояла. Я знала: если это и паранойя, то очень реальная. Потому что его запах остался со мной.

Я мечтала только о душе и кровати. После смены ноги гудели, в голове звенело от шума, а запах кофе, казалось, въелся в кожу навсегда. Но стоило открыть дверь в комнату общежития, как меня окутал смех.

— Киара-а-а! — протянула Наоми, сидя на полу в блестящей пижаме, с бокалом вина в руке. — Мы уже начали без тебя.

На кровати валялась Лекси, жуя попкорн и смеясь над собственными шутками.

— Ну наконец-то! А то я думала, ты навсегда осталась в своём кафе. Мы тут тебя ждём, а у тебя, наверное, роман с кофейным аппаратом.

— Лучше бы с учебниками, — проворчала Хлоя, сидя у окна в пижаме с кучей конспектов. Очки сползли на кончик носа, и она выглядела так, будто даже вечеринку превратила в подготовку к экзамену. — Каникулы закончились, а вы обе думаете только о парнях и тусовках.

— Ага, и о попкорне, — фыркнула Лекси, бросив в неё зерно.

Я поставила сумку у кровати и устало присела. Девчонки были разные, как день и ночь, но именно это делало их моим единственным домом.

— И что мы празднуем? — спросила я, пытаясь улыбнуться.

— Последний день свободы! — Наоми вскинула руки, чуть не расплескав вино. — Завтра снова скука, лекции и сонные рожи. Так что сегодня мы тусим. Даже если ты будешь сидеть и бурчать.

Я сделала глоток вина, который тут же сунула мне Лекси, и на секунду позволила себе расслабиться. Их смех заполнил комнату, вытесняя мою усталость. Но только на секунду. Потому что даже среди подруг, среди шума и яркого света гирлянды я чувствовала это. Тень. Словно за окном кто-то стоял и наблюдал. И запах. Лёгкий, чужой, обжигающий — табак и виски. Он будто проник даже сюда, в мою комнату, где я должна быть в безопасности. Я сжала бокал так сильно, что стекло чуть не треснуло. Он был рядом. Я знала это.

Часы показывали почти три ночи. На столике стояли пустые бутылки, пол был завален попкорном и подушками. Мы все смеялись до слёз, хотя причины для смеха давно иссякли.

— Киара-а-а, — протянула Лекси, указывая на меня пальцем, — ты всё время такая серьёзная. Признавайся, у тебя кто-то появился в тайне от нас?

Я фыркнула и откинулась на спинку кровати.

— Нет у меня никого.

— Врёшь, — хором выкрикнули Наоми и Лекси. Даже Хлоя подняла глаза от своих конспектов и хитро улыбнулась.

Вино делало меня смелее. И вдруг слова сами сорвались с губ:

— Есть один человек…

Тишина. Даже Лекси перестала жевать попкорн.

— Ого. Кто? — глаза Наоми засияли, как у ребёнка на Рождество.

Я поколебалась. Голос прозвучал тише, чем я хотела:

— Я не знаю его имени. Но он… всегда где-то рядом. Я чувствую его. Его запах. Сигары. Виски. Он появился из неоткуда и как будто всегда где-то рядом.

Подруги переглянулись.

— Мышка, это что-то криповое, — нахмурилась Хлоя.

— Или чертовски горячо, — хмыкнула Наоми, и все снова разразились смехом.

Я хотела тоже смеяться, но внутри холод расползался всё шире. Можно ли говорить о нем,нужно ли? Я даже не знаю его имени и все равно думаю о нем. Он таинственный, выходит из тени и туда же заходит, словно наблюдает. Мой тайный наблюдатель.

⸻

Утро началось с хаоса. Музыка гремела из телефона Наоми, та бегала по комнате с утюжком в руках и одновременно кричала, что опаздывает. Лекси стояла у зеркала, рисуя стрелки и отпуская шуточки про «синдром усталого гения». Хлоя, как всегда, уже сидела в форме: белая блузка, аккуратный пучок, конспекты на коленях.

— Вставай, мышка, — кричала Наоми. — Хватит строить из себя спящую красавицу. Сегодня первый день, опоздаем — будет позор на весь факультет.

Я со вздохом поднялась. Тело всё ещё ломило от бессонной ночи и вина, но я заставила себя собраться. Слишком много мыслей… о нём. Но я решила: сегодня об этом думать не буду. Сегодня — просто обычный день.

Я смотрела на всю суматоху,девочек и вдруг подумала: Хватит прятаться. Сегодня я не хотела быть серой. Не хотела снова влить себя в массу студентов, которых никто не заметит. Я открыла шкаф и выбрала то, что обычно даже не смотрела: чёрное платье по фигуре, кожаную куртку и ботинки на каблуке. Волосы оставила распущенными, а губы накрасила тёмной помадой.

Глава 4

ЛУКА

В кабинете пахло сигарами и кожей. Рико сидел в кресле напротив, вертел в руках пистолет, а Дамиан молча листал папку с фотографиями.

— Это он, — Дамиан ткнул пальцем в снимок. — Марко. Сливал информацию какой-то бандитской организации «Чичистер». Такая организация была в 1820-1860-е года, но быстро распалась, походу решили вспомнить старое. Мы засекли его встречи, у нас есть доказательства.

— Они начали действовать недавно, они не могли принести нам такой урон сами, без чей-либо помощи.

Я прикрыл глаза на секунду. Предательство — всегда нож в спину, как ебанный ублюдок.

— Что делать будем? — Рико поднял бровь.

— Пока будем решать проблемы по мере их поступления, а сейчас что всегда мы делаем с предателями, — мой голос прозвучал холодно. — Но не здесь. За городом.

Тишина. Все понимали: решение окончательное.

Я понял это не сразу — предательство приходит как тёплая влага под одежду: сначала не чувствуешь, потом — горький холод по позвоночнику. Сначала были мелочи. Пустые бумаги в отчётах, сделки, которые «внезапно» срывались, клиенты, которые исчезали так, будто кто-то их предупреждал. Один из поставщиков позвонил и сказал, что мы потеряли контракт — хотя я лично согласовывал условия. Другой раз — на охране у склада обнаружили чужую метку, хотя входы были запечатаны. Такие вещи не происходят сами по себе; они — следы. А там, где следы, есть и тот, кто ведёт. Я начал сводить линии. Вёл список: кто был в курсе информации, кто имел доступ к документам, кто видел карты маршрутов. Я смотрел на лица: кто морщит лоб, кто слишком бесцеремонно отшучивается, кто задерживает взгляд на знакомых именах. Предательство — это не громкий крик, это осторожный шёпот в уголке комнаты, и я слышал его отчётливо. В голове всё складывалось как пазл. Марко — встречался с «Чичистер» как будто случайно; его телефон — «потерян» в тот день, когда произошла утечка; один из наших водителей, которого я считал надёжным, внезапно «уехал по делам» и вернулся с новыми деньгами в кармане. Эти совпадения — не совпадения вовсе. Они — закономерность. Я не мог позволить себе слепо верить интуиции, но и списывать со счетов нельзя было.

Я пробежал события заново. Где я ошибался? Кого слишком рано списал как «своего»? Дамиан, Рико — они рядом, и я знал их реакции. Дамиан — взрывной, он бы сразу порвал предателя, но в этом и риск: он действует, а следы теряются. Рико — сдержанный, он замечает детали, которые я иногда упускаю, и его холодный сарказм часто скрывает полезную правду. Я дал им пространство потому что командная работа требует доверия, но я контролировал.

Контроль — это не жест, это цепь мелких проверок. Я начал тесты. Маленькие провокации — ложные суммы в отчётах, изменённые маршруты поставок, «случайно» оставленные документы с пометами, которые видел только круг избранных. И всё время — наблюдение: камеры, старые связи, люди, которые следили «мимоходом».

Я не верю в чудеса; я верю в данные. Данные не лгут. Люди — да. Самое убивающее было то, что предатель сидел рядом за столом и ел ту же еду, что и я. Я представлял, как он смотрит мне в глаза, а внутри просчитывает выгоду. Это личное поползло внутрь, как яд: не столько страх потерять бизнес, сколько обида — кто осмелился продать то, что было построено нашим именем? Предательство — это оскорбление чести в моём мире.

Ночью я уходил в архивы. Часы смещали тени, сигары тлели, и в дыму я видел линии предательства: перевод денег, новые номера, встречи в закоулках. Я перехватил пару разговоров, получил подтверждения от людей, которых никогда бы не счёл информантами: уборщица в офисе, водитель такси, бармен из ближайшего клуба. Всё это — сеть. Они боялись, но говорили. Страх — такой же инструмент, как и деньги. Когда доказательств стало достаточно, я перестал колебаться. Это не был акт мести в порыве; это была расчётливая чистка.

Предатели знают цену жизни, они знают цену ошибке. Я дал им шанс — в мафии шансов не так много. Но и шанс — это инструмент: кто сотрудничает, живёт; кто лезет дальше — уходит. Я думал о том, как расставлю приоритеты: сначала найти крысу, которая слила информацию, затем показать «Чичистер», что мы не пляшем под чужую дудку. В мыслях не было крика, только холодный расчёт.

Я видел картину: карты, люди, телефоны, маршруты. Я устраивал ловушки — фальшивая сделка, контролируемая утечка, наблюдение.Когда предатель начал действовать снова, я не спешил с наказанием: сначала позволил ему почувствовать безопасность, затем — закрыть круг. Предательство уязвляет не только власть; оно бьёт по семье, по тем, кто всю жизнь стоял рядом.

И в ту ночь, когда я закрыл дело, когда один из предателей признался, когда Марко лежал связанным в багажнике, я не чувствовал торжества. Я чувствовал тяжесть принятого решения и ту тихую пустоту, которая остаётся, когда сломана вера в человека, с которым пил из одной чаши. Но сердце мафии — порядок. И ради этого порядка я готов был стереть любую тень, даже если её отбрасывал кто-то из своих.

⸻

Вечером я включил ноутбук. Экран осветил кабинет, и я увидел их — маму и отца.

Отец, с его стальным взглядом, но уже седыми волосами. Мама — такая же мягкая, какой была всегда. С их стороны всё выглядело просто: семья, дом, работа.

— Лука, — отец нахмурился. — «Чичистер» поднимают голову. Ты должен быть жёстче. — он всегда все знает, иногда и больше меня, о моих же сука делах.

— Я знаю. Я разберусь. — мой голос звучал твёрдо, как обещание, которое нельзя нарушить.

Мама наклонилась ближе к камере.

— Сынок, — сказала она мягко, — мы хотим, чтобы у тебя была семья. Жена. Дети. Внуки для нас.

— Наследники. Если ты не можешь выбрать себе жену сам, я сам займусь этим. — отец говорил серьезно. Мама пихнула его плечом и нахмурилась.

Глава 5

КИАРА

Я проснулась от солнца, которое пробивалось сквозь шторы и било прямо в глаза. Сонно потянулась и села на кровати, оглядывая комнату.

Я быстро собралась: простые джинсы, белая блузка, волосы в небрежный хвост. Взглянула в зеркало — обычная я. Но почему-то мне показалось, что чего-то не хватает. Или кого-то. В голове вспыхнули его глаза. Тот,чье имя мне неизвестно,но я помню тот взгляд, те глаза тёмные, почти чёрные… но с тем самым оттенком зелёного, который будто поджигал изнутри. От воспоминания мурашки пробежали по спине.

⸻

В кафе всё было, как всегда: запах кофе, звон чашек, смех и чужие разговоры. Я двигалась автоматически: заказы, подносы, улыбки. Но в мыслях всё время возвращалась к одному и тому же взгляду. Почему именно он? Почему я всё время думаю о нём?

— Эй, красавица, — раздался голос.

Я резко посмотрела на клиента за третьим столиком. Мужчина лет сорока, дорогой костюм, наглая ухмылка. Он смотрел на меня слишком настойчиво.

— Ваш кофе, — коротко сказала я, ставя чашку на стол.

— Ты не создана для этой работы, — протянул он, скользя по мне взглядом. — С таким лицом могла бы быть моделью. Или моей женой.

Я развернулась, даже не удостоив его ответом.

⸻

Я вышла с работы поздно. Вечер был душным, улицы — почти пустыми. Я хотела только одного — дойти до общежития и завалиться спать. Но стоило мне свернуть за угол, как знакомый клиент из бара перегородил дорогу.

— Ну здравствуй, красавица, — ухмыльнулся он, и от этого голоса меня передёрнуло. — Сбежала от меня? Ничего, здесь мы одни.

— Отойдите, — сказала я холодно, пытаясь проскользнуть мимо.

Но он резко схватил меня за руку. Боль обожгла запястье.

— Не строй из себя недотрогу. Думаешь, ты лучше остальных? — его взгляд был жадным, грязным. Он притянул меня ближе, другая рука скользнула к краю моей блузки и дёрнула ткань вниз. Я закричала, ударила его, но он только зарычал и ещё сильнее впился в меня.

Внутри всё сжалось, тревога вспыхнула, как костёр. И тут перед глазами снова всплыли те самые глаза. Тёмные, почти чёрные. С зелёным отсветом. И мысль, от которой я сама испугалась:

Почему именно его я хочу увидеть сейчас?

— Ублюдок, — раздался низкий, хриплый голос, от которого земля будто ушла из-под ног.

Мужчина обернулся, но не успел ничего сказать — кто-то налетел на него. Его кулак с глухим звуком врезался в лицо напавшего. Один удар. Второй. Третий. Кровь брызнула на асфальт. Мужчина завыл, но он не останавливался — в каждом его движении было звериное бешенство, ледяная ярость. Это Наблюдатель,я не была уверена точно,но я это чувствовала.

Я стояла в ступоре, не веря глазам. Только через мгновение поняла, что дрожу всем телом.

Он схватил его за воротник и швырнул на землю. Глухой удар, хрип. Мужчина попытался подняться — Наблюдатель наступил ему на грудь и склонился:

— Я тебя похороню под этим же асфальтом. — голос его был спокойным, от чего становилось ещё страшнее,

Его глаза вспыхнули мрачно-зелёным. Мужчина, захлёбываясь страхом, только кивнул. Наблюдатель ударил его, затем снова и снова. Мужчина больше не шевелился.

Тишина.

Я сидела на холодном асфальте, и вдруг воздух словно исчез. Сердце колотилось так быстро, что я едва могла вдохнуть. Грудь сжала невидимая хватка, руки затряслись. Всё тело было чужим.

Я не могу… не могу дышать.

— Киара, — голос Наблюдателя пробился сквозь шум в голове, но казался далёким. Я сжалась, вцепившись в колени.

Он сразу понял. Его тёплые ладони легли на мои щеки, заставив поднять взгляд. Его глаза — тёмные, глубоко-зелёные в свете фонаря — держали меня крепко, будто спасательный круг.

— Смотри на меня. Только на меня, — сказал он спокойно, низко. — Дыши вместе со мной.

Он вдохнул глубоко, медленно, не отрывая взгляда. Я судорожно попыталась повторить. Не вышло. Слёзы жгли глаза.

— Тише… ещё раз, — он провёл рукой по моим волосам, сдвинул прядь с лица. — Я здесь. Слышишь? Я рядом. Никто тебя не тронет. Никогда.

Его пальцы крепко обхватили мою руку, и он начал слегка сжимать её в ритм дыхания: вдох — выдох. Я цеплялась за этот ритм, пока постепенно шум в ушах не стал тише.

Я снова вдохнула. На этот раз глубже.

— Вот так, — сказал он мягко, его губы скользнули почти у самого моего уха. — Умница.

Я впервые заметила — руки Наблюдателя дрожали. Чуть-чуть. Но дрожали.

⸻

Я не помнила, как оказалась в его машине. Лука вёл быстро, уверенно, но я чувствовала, как напряжены его плечи.

— Ты едешь… куда? — мой голос был тихим, хриплым.

— К себе, — коротко ответил он. — Тебе нельзя сейчас оставаться одной.

— Ты его убил? — голос дрожал, он точно убил его, я же видела все своими глазми.

— Да. И не смей говорить, что тебе жалко этого ублюдка.

Я слабо кивнула. Ублюдка мне не жалко, но воспоминание с какой дикостью он его избивал, остануться надолго. Я повернула голову и встретилась с его взглядом в отражении зеркала, слова застряли в горле. Он смотрел на дорогу, но глаза были полны чего-то тёмного. И всё же именно в этой темноте я почувствовала безопасность. Впервые за долгое время. Странные ощущения. Почему я чувствую безопастность рядом с человеком, которого вижу второй раз, который убил человека и везет к себе домой. У меня точно мозги не на месте.

Машина мчалась по ночному городу, фары резали темноту. Я сидела, вжавшись в сиденье, пытаясь собраться с мыслями, но всё тело всё ещё дрожало.

И вдруг я уловила его запах. Не резкий, не навязчивый — он был везде. В воздухе, на коже, в моих лёгких.