Сначала найди себя

Глава 1

Аля - стройная, с огромными голубыми глазами, светлая 24-летняя девушка - нахмуренно смотрела в окно автомобиля и незаметно потирала руку сквозь длинный, до середины кисти, рукав вязаной кофты: Андрей так схватил её за предплечье, что, кажется, остался синяк - рука в этом месте болезненно пульсировала. Её красивое лицо искажала гримаса боли: не столько физической, сколько моральной.

Но Алевтина держалась изо всех сил: она знала, что если заплакать, поток злобных фраз, беспрерывно извергающийся из его уст, увеличит и интенсивность, и громкость, поэтому она глубоко дышала, пытаясь успокоиться.

Андрей решил неожиданно встретить её с работы, что делал, кстати, довольно часто - и припарковал автомобиль напротив выхода из офиса как раз в тот момент, когда Аля, выйдя из двери, с улыбкой попрощалась с молодым коллегой. Они даже не были друзьями: эта улыбка и короткое “пока” - всего лишь знак уважения и социальной нормы. Но лицо Андрея исказилось от неподдельной ярости. За несколько секунд он покраснел, сжал зубы и с гуляющими по точёным щекам желваками, выскочив из машины, подбежал к девушке:

- Я так и знал, что ты ведёшь себя, как проститутка! Сколько раз я говорил тебе не общаться с мужиками? Сколько, а?! Ты же знаешь, что им только одно нужно!

Коллега - тот самый, с которым она попрощалась - удивлённо оглянулся и спешно скрылся за углом. Алевтина робко вжала голову в плечи и молчала под пристальным взглядом парня и любопытными - случайных свидетелей этой сцены.

Какая-то милая и совсем юная девушка подошла и участливо спросила её:

- Всё в порядке? Вам не нужна помощь?

Аля молча покачала головой, быстро и испуганно глянув на неё: как бы её парень ещё больше не взбеленился - а Андрей натянул улыбку и, как мог, мягко, произнёс:

- Ей не нужна помощь, я её парень. Всё нормально! - и, с силой схватив за предплечье, буквально поволок девушку к автомобилю под долгим взглядом сердобольной незнакомки.

В машине поток ярости только усилился: теперь ведь никто не слышал их.

- Если ты на улице так с ним любезничаешь, то что происходит в офисе? Может, ты ещё и спишь с ним?

- Да ни с кем я не сплю, - устало протянула Алевтина, тоскливо разглядывая серые здания, проплывающие в окне автомобиля, - ты же знаешь, что мне никто, кроме тебя, не нужен, - фраза, когда-то бывшая искренней, сейчас звучала заученно и безэмоционально.

- Да, конечно! Все вы так говорите, а потом… - Андрей замолк к радости девушки.

Минут через десять он снова открыл рот:

- Ладно, прости меня. Я тебе доверяю, просто не смог сдержаться… - парень громко вздохнул, - когда мне было восемь, мама брала мою младшую сестру, а меня оставляла дома. И, ничего не объясняя, уходила с ней куда-то. Я часами сидел у окна и ждал их. Иногда дотемна. А потом они возвращались - и сестра всегда приносила конфеты или сладкую вату. И почти никогда не делилась со мной. Выяснялось, что они бывали в парках, кино, кукольных театрах… Мама всегда говорила, что я уже взрослый для таких развлечений… - Андрей сделал театральную паузу, - знаешь, я так боюсь, что ты тоже однажды уйдёшь…

Аля с глубоким сочувствием посмотрела на парня, ощущая, как весь её гнев и негодование растворяются. Она опустила глаза:

- И ты меня прости. Ты же просил не общаться с мужчинами, а я… ослушалась, - подумав, она намеренно выбрала слово, подтверждающее то, что мужчина в их паре доминирует, - просто неудобно было, понимаешь. Так получилось, что мы вышли вместе - и он первый попрощался. Не могла же я промолчать… - чувства внутри были смешанными и какими-то тошнотворными: Алевтине было стыдно оправдываться за совершенно нормальные вещи, которые даже не подлежат обсуждению, но так хотелось поддержать парня.

- И я не оставлю тебя, я же тебя люблю! - ей ни в коем случае не хотелось быть подобной его жестокой матери, и на сей раз девушка была искренна.

Андрей с улыбкой положил руку на её предплечье, которое ещё слегка пульсировало после его жёсткой хватки - но Аля уже не чувствовала этого, растворившись в тёплом прикосновении возлюбленного.

- Поехали в суши-бар?

Алевтина расплылась в улыбке: ведь он знал, что её точно порадует после рабочего дня!

Сидя на мягких креслах и наслаждаясь роллами, парочка болтала, как ни в чём не бывало. Закатив рукава, чтоб они не попали в соевый соус, Алевтина заметила отпечатки от пальцев на предплечье, и, бросив на Андрея смущённый взгляд, снова приспустила их, закрывая гематому, словно она была чем-то порочным, и Аля виновата в её появлении.

Внезапно в её сумочке зазвонил телефон. Андрей встрепенулся и бросил на девушку ястребиный взгляд:

- Кто там?

Алевтина невольно вжала голову в плечи, молясь, чтоб это не было каким-то случайным звонком: намеренно ни один мужчина точно не мог ей позвонить.

Достав телефон из сумочки, она с облегчением выдохнула:

- Это мама. Да, мамуль, привет!

- Милая, у меня такая новость! Помнишь, ты мечтала побывать в Греции? Моя знакомая раздобыла горящий тур на Санторини. Поехали вместе? Вылет послезавтра, на пять дней. Отпросишься с работы? - мама говорила звонки и жизнерадостно, как девочка, получившая в подарок воздушный шар.

- Эм-м-м, - Аля снова с испугом посмотрела на парня, буравящего её взглядом, - я не смогу, мамуль. На работе полный загруз, меня точно не отпустят!

- Ну, можешь, попросишь кого-нибудь тебя подменить? Ты ведь с детства грезила о Греции… - мамин голос потерял звон, но звучал всё ещё с надеждой, - я все расходы возьму на себя - только отпросись. С учётом выходных получится всего три дня…

Алевтина чуть не плакала от чувства вины перед мамой, которая буквально упрашивала её поехать на отдых, и перед Андреем, который точно её не отпустит - а если и отпустит, то изведётся за эти пять дней. Глубоко вздохнув, она проговорила бесцветным голосом:

- Точно не получится, мам.

- Алюш? - в голосе мамы зазвучала тревога, - у тебя всё в порядке?

Глава 2

Пятница началась спокойно и размеренно, как всегда. Накормив любимого завтраком, Алевтина собралась и отправилась на автобусную остановку. Андрей нечасто подвозил её на работу, хоть и был на машине: она старалась не тревожить его лишний раз, поскольку его рабочий день начинался позже, и он предпочитал либо досыпать, либо проводить утро дома, никуда не торопясь.

В офисном лифте Аля снова столкнулась с парнем, ставшим невольным участником вчерашнего инцидента. Он улыбнулся, пожелав ей доброго утра, но девушка отвела глаза, сделав вид, что не заметила и не услышала его.

Чувствовала она себя при этом тошно, ведь точно знала, что роль, которую она сейчас играет, противоречит её истинному отношению к жизни и людям: девушка по-доброму относилась ко всем и каждому, и ей не нравилось демонстрировать холодность и равнодушие.

При этом добрые отношения с людьми в понимании Алевтины никак не мешали здоровым отношениям с партнёром: она всегда считала, что честность с любимым человеком - это великая ценность в жизни, и у неё и мысли не было не то, что изменять партнёру, но и даже флиртовать с кем-либо на стороне. Сама идея этого была просто унизительна для неё. Но никакие увещевания не влияли на Андрея: его ревность росла день ото дня, всё больше вгоняя Алевтину в клетку, которую она сама не замечала.

К обеду Аля вышла из офиса, направляясь в сторону ближайшей кофейни, чтобы перекусить, когда её кто-то окликнул:

- Девушка!

Обернувшись, Алевтина увидела вчерашнюю незнакомку, спешно идущую к ней. Ей на вид было лет двадцать, не больше, но выглядела она роскошно и буквально сияла в лучах весеннего солнца.

- Здравствуйте! - девушка дружелюбно улыбнулась, протягивая Алевтине руку.

Та ответила на рукопожатие.

- Простите меня, что вмешиваюсь не в своё дело. Я со вчерашнего дня места себе не находила, переживала. Рада видеть Вас! - её лицо озарилось такой лучезарной и тёплой улыбкой, что Алевтина тоже невольно улыбнулась.

- Вы зря переживали, - ответила она, - это был мой парень, и у нас всё хорошо. Наверное, он произвёл не лучшее впечатление, но он просто импульсивный. А так он очень добрый!.. И любит меня… - последняя фраза прозвучала не очень уверенно, но Алевтина продолжила прятаться за улыбкой, стараясь не выдавать чувства неловкости.

- Были бы Вы аккуратнее с такими парнями, - в этот раз лицо бойкой девушки омрачила тень, очевидно, какого-то воспоминания, - а лучше вовсе держаться от них подальше… - глаза юной незнакомки лучились какой-то глубокой мудростью, не сильно свойственной её возрасту.

- Алюш! - голос мамы раздался прямо за спиной.

- Чёрт, - одними губами шепнула она, вздрогнув от неожиданности. “Интересно, услышала или нет?” - дав себе мгновение на то, чтобы собраться с духом, Алевтина повернулась к Надежде Фёдоровне с максимально натянутой улыбкой.

- Мамулечка, привет! Что ты здесь делаешь?! - девушка подошла, чтобы обнять мать, а по пути считала с её лица: точно услышала!

- Приехала перекусить с тобой, - мама нежно обняла дочь в ответ, но лицо её выражало беспокойство, не свойственное всегда позитивной женщине.

- Простите, что потревожила! Всего Вам наилучшего! - красивая девушка, поняв, что она лишняя, многозначительно посмотрела на Алевтину, и, отвернулась. Жизнерадостно помахав группе людей, только что вышедших из офиса, она направилась в их сторону под долгим задумчивым взглядом Алевтины: “А вдруг она права?..”

- Перекусить? - Аля вернулась вниманием к стоящей рядом маме и посмотрела на неё с недоумением.

Не ближний свет - ехать за тридцать километров для получасового перекуса.

- Ну, а что... Соскучилась по тебе. Ты раньше хоть по выходным заезжала, а тут совсем пропала.

- Ну, мамуль, работы по горло, а по выходным отсыпаюсь, - Аля залилась краской, потому что врала: она перестала приезжать к родителям, потому что Андрей не отпускал, а с ней ехать не хотел, - пойдём, я вот здесь обычно обедаю, - торопясь сменить тему, Алевтина махнула рукой в сторону ближайшей кофейни, куда стекался народ из офиса.

- Там чуть подальше я видела ресторанчик, когда проезжала. Пойдём туда: думаю, там будет спокойнее и меньше народу, - мама взяла девушку за предплечье, и та невольно охнула, почувствовав боль в области вчерашней гематомы.

- Что такое? - женщина с удивлением посмотрела на дочь.

- Нет, ничего, мамуль, всё нормально, - девушка скривила лицо, пытаясь изобразить улыбку, но поняла, что вышло неудачно: ей стало противно оттого, что она всё чаще лжёт.

В последнее время Аля постоянно испытывала неловкость: перед Андреем, перед мамой, перед коллегами и даже случайными людьми на улице. Ей это совсем не нравилось, но она не знала, как это изменить.

Девушка вслед за матерью двинулась в сторону ресторана, беззаботно болтая на отвлечённые темы, и параллельно думая: а если Андрей решит заехать в обеденный переыв? А если позвонит и спросит где она? Не поверит же, что с мамой…

- О, смотри, тут кран прямо у входа, можно сразу вымыть руки, - радостно произнесла Надежда Фёдоровна, войдя в зал ресторана и закатила рукава.

Не задумываясь, Аля сделала то же самое - и лишь мгновение спустя, поймав пристальный взгляд матери на своей руке, поняла, что совершила ошибку.

- Это ещё что такое?! - прошипела женщина, даже не пытаясь скрыть свою ярость.

- Мамуль, это не то, что ты подумала, - Аля чувствовала, как лицо предательски заливает краска, пока она силилась придумать мало-мальски приемлемую историю, - мы с Андреем в воскресенье ходили на каток. И я начала падать - а он успел поймать меня за руку. И вот…

- На каток? В воскресенье? То есть, ты всё-таки не перегружена работой? И ты, занимавшаяся пять лет фигурным катанием, начала падать?.. Ну-ну…

- Ну, как-то неловко повернулась, и да - чуть не упала…

Мама недоверчиво покачала головой, но не стала приводить лишние доводы: и о том, что показания не сходятся, и о том, что гематома явно свежее, чем пяти дней… Она чувствовала, как внутри закипает ярость. Не то на потенциального зятя, не то на дочь, которая допустила такое отношение к себе. Однако она поняла, что ругаться и что-то доказывать сейчас было бы неразумно - и, взяв себя в руки, смогла улыбнуться дочери:

Глава 3

Подскочив, Алевтина открыла глаза. В рассветном сумраке перед ней стоял запыхавшийся Андрей.
- А я думал: куда ты делась? Испугался, что уехала… Разбудил? Почему ты здесь?
- Я… - Аля потирала глаза, приходя в себя после тяжёлого сна и резкого пробуждения, - ты просто так сладко уснул, я решила тебя не тревожить… - она смотрела на парня с надеждой, что тот поверит в её лесть.
- Ну, ничего, могла бы лечь с краю. А то совсем перепугала меня, - Андрей сел на краешек дивана и погладил девушку по голове.
- Почему ты вчера пропал? - она решилась задать этот вопрос, видя, что парень в хорошем расположении духа, - я места себе не находила, звонила тебе весь вечер. Предупредил бы, что куда-то пойдёшь.
Андрей моментально отвернулся, перестав проявлять нежность:
- Просто могла бы и ответить мне, когда сидела с матерью… Я же тебе писал.
Алевтина приподнялась на локтях над подушкой, изумлённо уставившись на партнёра:
- То есть, это была месть? - её шок и ужас выливались с каждой сказанной буквой.
- Почему месть?.. Воспитательный процесс, скажем так. Чтобы ты знала, что со мной так нельзя.
Алевтина молчала, пристально глядя на парня и погружаясь в тягостные раздумья. То есть, она, как собачка, которую надо наказывать за малейшую провинность. И тот факт, что она провела полчаса с мамой - это повод для наказания… Н-да…
Внутри снова зазвучал мамин голос: “Не для того мы тебя растили!”
И ему тут же вторил её собственный: “Я тебя никогда не брошу, не переживай!”
Аля тяжело вздохнула.
- Завтракать будешь?
- Ну, если тебя не затруднит… - Андрей равнодушно встал и отправился в сторону спальни, чтоб завалиться на кровать с телефоном.
Аля встала, чувствуя, как трещит голова, и отправилась на кухню. Вчерашний ужин так и остался на всю ночь в тепле. Придётся выбрасывать.
Свечи, стоящие с вечера на столе, выглядели нелепо и ужасно неуместно. Аля с раздражением бросила их в верхний ящик комода.
Она ему - романтический ужин, он ей - воспитательный процесс.
“Надо почитать книги про отношения. Я совсем запуталась!” - Алевтина искренне недоумевала, что она делает не так, и чем заслужила такое отношение. Но распутать этот клубок никак не могла.
Из раздумий её выдернул звуковой сигнал на телефоне.
- Кто там? - раздалось из спальни.
Девушка глянула на экран:
- Мама пишет!
- Опять зовёт с собой?
Открыв сообщение, она вздохнула:
- Да нет, фото шлёт. Она уже на Санторини…
Бело-голубой пейзаж выглядел точно так же, как на картинке её мечты десять лет назад. Только теперь это была не просто фотография из интернета, а фотография с лицом её мамы.
“А ведь могла бы быть там, а не вот этот вот всё!” - девушка с досадой нарезала колбаски, чтобы обжарить их на сковороде.
Голос в голове снова повторил: “Я тебя никогда не брошу, обещаю! Я никогда не буду вести себя, как твоя мать!”
- Ладно, это мой путь, - пробормотала себе под нос девушка, разбивая яйцо, тщательно стараясь не задеть желток: Андрей категорически не любил, когда он растёкшийся…
День получился комфортным и спокойным. Аля быстро перестала расстраиваться, что не попала на Санторини: ведь сейчас она на том самом диване, где спала вчера в одиночестве, лежит в обнимку с любимым мужчиной, смотрит сериал и чувствует себя счастливой, словно она под крылом ангела.
Внезапно зазвенел телефон. Но на этот раз не Алин, а Андрея. Он подскочил и быстрым шагом отправился в туалет.
- Поставь на паузу, я быстро!
Девушка остановила фильм в терпеливом ожидании парня.
- Я поехал, меня пацаны зовут пива попить! - минут через десять Андрей появился в дверном проёме уже одетым.
- Опять? А я?
- А что ты? Хочешь с пацанами пива попить?
- Ну, нет, конечно. Но мы же смотрели.
- Досматривай сама. Буду поздно… И это… Не трезвонь мне, пожалуйста!
Аля грустно пожала плечами.
В прихожей Андрей накинул куртку, и из внутреннего кармана выскользнуло портмоне и раскрылось. В прозрачном окошке лежал презерватив.
- Что это? - Алевтина с изумлением глянула на парня.
- А, это? Это Валеркин. Он мне вчера положил. Всё, давай, я пошёл.
Подняв бровь, Алевтина смотрела вслед парню, спешно удаляющемуся от квартиры. Закрыв дверь, девушка, как и вчера, обессиленно опустилась на коврик у порога. Ноги дрожали. В голове мелькали судорожные мысли. Дыхание было сбивчивым.
“Может, правда, Валеркин,” - подумала она, вспоминая странноватого бойкого друга Андрея, который клеился к каждой проходящей мимо девушке: “Любвеобильный он. Наверное, не все презервативы поместились в его портмоне…”
Поняв, что страдать нет смысла, Аля постаралась отвлечься, вновь включив сериал. Так и заснула под него.