Снежинка

1

– Мамуль, ну не переживай ты так! – горячо просила я, кое-как прижимая плечом к уху мобильный и пробивая себе путь сквозь скопившуюся у выхода из здания вокзала толпу людей. – Ну и что, что Катя уехала? Я и одна прекрасно проведу вечер! Куплю себе вкусняшек, буду объедаться, смотреть новогодние фильмы…

– Натусик, ну как ты там одна будешь... Может, хоть девочек с учёбы пригласишь? – голос мамы в телефонной трубке звучал взволнованно.

– Знаешь, как меня вымотали все эти экзамены? Мне даже лучше одной сейчас побыть. Ладно, мам, не переживай. Целую крепко. С наступающим! Позже тебя ещё наберу, если связь, как всегда, не накроется ближе к двенадцати…

– Хорошо, Наташ. Давай там осторожнее. Люблю тебя!

– И я тебя люблю, мам!

Договорив с мамой, спрятала телефон в карман куртки и, наконец, вышла из душного помещения на свежий морозный воздух. Тоскливо обвела взглядом роскошно украшенную к празднику привокзальную площадь и побрела на автобусную остановку.

Никогда бы не подумала, что придётся встречать Новый год одной. Но по глупому стечению обстоятельств всё пошло не так, как я планировала. Закрыть сессию удалось немного позже, и поэтому я решила не ехать домой, а встретить Новый год с Димой, хоть обычно всегда отмечаю с родителями. Правда, этот засранец кинул меня прямо накануне праздника. Ну как - кинул. Если считать переписку с другой девицей, где он признаётся ей в высоких чувствах, одновременно встречаясь со мной, выбором, то вполне можно сказать, что Дима первый сделал его не в мою пользу.

Под Новый год сложно купить билет, не позаботившись об этом заблаговременно. И я до последнего надеялась, что кто-нибудь, передумав, вернёт свой билет, но, проторчав на вокзале почти полдня, решила, что это бесполезная трата времени. Да и дальше это занятие потеряло всякий смысл – встречать Новый год в поезде тоже не хотелось.

К счастью, автобус не пришлось ждать слишком долго. Добравшись домой, я бросила у порога дорожную сумку и отправилась в супермаркет, купить что-нибудь вкусного и хоть как-то скрасить одинокий праздничный вечер.

Моя тётя, которая в этом семестре предложила мне пожить у неё, чтобы я могла скопить немного денег, улетела в Тайланд на новогодние праздники. А подруга, и по совместительству одногруппница, с которой мы ещё недавно вместе снимали квартиру, укатила домой несколько дней назад, не став дожидаться перенесённого экзамена по аналитической химии, зная, что всё равно его завалит и будет пересдавать.

Супермаркет располагался в одном из самых крупных торговых центров, и я намеренно пошла в эту часть города, чтобы проникнуться духом праздника, коим тут все было овеяно.

Яркая разноцветная иллюминация подсвечивала здания. На входах висели йольские праздничные венки. Рядом с торговым центром красовалась светящаяся упряжка северных оленей, тянущих повозку с горой подарков, мигающих разными огнями. Полюбовавшись ей мгновение, я уверенно вошла в разъезжающиеся двери здания, и меня тут же закружило в водовороте людей, спешащих за подарками своим близким.

– Ухты ж! – не смогла сдержать я восторженного вздоха.

В этом году размах новогоднего убранства поражал воображение.

Огромные блестящие звёзды, шары и снежинки украшали высокие потолки, большие праздничные банты с мерцающей подсветкой красовались на перилах лестниц, по периметру были расставлены композиции с новогодней тематикой. Отовсюду доносились рождественские мелодии, а в центре стояла огромная наряженная ёлка, возле которой скопилось много желающих сделать красивое фото.

– Хоу-хоу-хоу! – Я прошла мимо одетого в костюм Деда Мороза промоутера, раздававшего цветные листовки.

У прозрачных витрин толпились люди, скупали новогодние игрушки, часы и украшения. У одной из них я ненадолго остановилась – моё внимание привлёк ряд очень красивых колечек в форме восьмёрки-бесконечности. Всегда любила этот символ.

– Девушка, вы мне не поможете? – обратилась ко мне высокая женщина в длинном красном пальто. – Я вот не могу определиться, какие лучше дочери серьги подарить? Она как раз вашего возраста. Вот такие бантики со стразами или вот эти геометрические фигуры? – Она указала на стеллаж справа от меня.

– Даже не знаю. – Я повернула голову и пристально посмотрела сквозь стекло на указанные варианты. – И те, и другие по-своему интересные, но я бы выбрала бантики, – улыбнулась вежливо и, обменявшись с ней всюду звучащим вокруг «с наступающим», двинулась в сторону супермаркета.

Набрав кучу сладостей и взяв пару готовых салатов, выбрала самое недорогое шампанское. Пить я его не собиралась, разве что один бокал, просто без этого неотъемлемого символа Нового года было бы уж совсем грустно.

Но на кассе меня поджидала проблема. Простояв в большой очереди и, наконец, услышав сумму своей покупки, я полезла в сумочку и не смогла найти кошелёк.

– Девушка, вы платить собираетесь? – вздохнула кассирша, устало оглядев огромную очередь, выстроившуюся позади меня.

– Сейчас, ещё немного подождите, пожалуйста. – В который раз обшарив все отделы сумочки, я с ужасом поняла, что кошелёк пропал. – Я, кажется, кошелёк забыла, извините…

Я сконфуженно посмотрела на кассиршу и уже хотела отойти от кассы, но тут подошёл охранник и уточнил у сотрудницы магазина, всё ли в порядке.

– Да все нормально, Толь, просто девушка кошелёк забыла. – Она повернулась в его сторону и уже более тихо добавила: – Лишней работы нам добавляют.

– Извините, а вы не могли бы посмотреть записи с видеокамер? У меня, кажется, кошелёк украли, – обратилась я слегка севшим голосом к подошедшему мужчине-секьюрити.

– Извините, девушка, но это возможно только после официального запроса. Вам в милицию надо обратиться.

– Но как же я… – В носу неприятно защипало. – Новый год ведь на носу...

И тут меня как кипятком обдало – ключи от квартиры! Залезла во все отделы сумки, обшарила карманы куртки – пятьсот рублей одной купюрой, какая-то мелочь и телефон. А ключи пропали, они вместе с кошельком в сумке лежали!

2

В салоне было темно, и я с трудом разглядела лицо водителя в зеркале заднего вида.

– Ну, куда тебе? – громко спросил крупный мужчина, широкую спину которого обтягивала кожаная куртка не по погоде.

– Вы можете меня отвезти в ближайшую ветеринарную больницу? Я адреса не знаю… – на этих словах водитель хмуро сдвинул брови. – Но сейчас быстро по Тугизу посмотрю! – поспешила добавить я и, осторожно подперев коленями свою милую ношу, достала телефон.

Ура! Пришло смс о том, что довер одобрен. И пропущенный от Марины. Видимо, ей всё-таки пришло какое-то уведомление о моём звонке.

Зашла быстро в контакт, от неё сообщение: «Натка! С наступающим! Мы с Олегом решили встретить Новый год вместе! Представляешь, это будет наш первый совместный праздник!», и счастливое селфи голубков на фоне барной стойки.

Блин, ну не портить же им романтический вечер.

«Круто! Вы где сидите?» – настрочила смс и открыла «ДубльГис».

– А твой парень что тебя не отвёз? – раздался вдруг голос водителя, про которого я успела позабыть.

– Он не мой парень, – ответила на автомате, погружённая в поиски работающей ветеринарки.

– Девушка, я извиняюсь, – в голосе здоровяка что-то изменилось. – Мне долго ещё ждать? Ты в курсе, что скоро Новый год? Они вообще ещё работают, эти ветеринары?

– Сейчас, подождите ещё минуточку. – Я старалась не паниковать, но, пролистывая графики работы, промахивалась по иконкам вет-клиник, станций и частных кабинетов.

Уже было девять, и везде было закрыто.

– Подождите ещё немного, пожалуйста, я позвоню, узнаю, – подняла глаза от экрана.

На лице водителя читалось явное недовольство.

Быстро набрала указанный в приложении номер ближайшей клиники. Гудки тянулись очень долго, и я уже думала, что никто не ответит.

Но вдруг в трубке послышался треск, и приятный женский голос произнес «Алло».

– Алло! Здравствуйте! – от радости чуть ли не прокричала я в ответ.

– Да, я вас слушаю.

– У меня собаку сбили! Вы не могли бы её осмотреть? – нервничая, я говорила громче, чем обычно.

– Мы не работаем уже... – растерялась женщина. – Животное в сознании? Кровотечение, открытые раны есть? – добавила уже более уверенно.

– Не видно ничего такого. Но у неё что-то явно болит, она скулит иногда, помогите ей, пожалуйста, – умоляющим голосом попросила я.

– Хорошо, я подъеду в клинику минут через двадцать, идёт?

– Правда приедете? – не поверила я. – Хорошо, конечно! Спасибо вам большое! – поблагодарила её заранее и отключилась.

– Куда ехать? – Водитель явно не разделял моей радости.

– Я навигатор вам включу, вот, – протянула ему телефон.

– Так-то это прилично ехать, – присвистнул здоровяк и закрепил смартфон перед собой в специальном фиксаторе.

– Я заплачу, – заверила его, и машина тронулась с места.

Только устроилась удобнее, немного распрямив свои, хоть и в тёплых колготках, но уже изрядно подмёрзшие ноги, как увидела в окне ту самую пекарню.

– Остановитесь, пожалуйста! – в панике затараторила я. – Мне нужно в ту пекарню, я там деньги забыла! Это мои последние деньги там... я быстренько, туда и обратно!

Водитель смерил меня недовольным взглядом и молча принял вправо.

Собачка разморилась под курткой и уже успела задремать. Осторожно поддерживая её рукой, чтобы не разбудить, я вылезла наружу.

Машина остановилась чуть дальше, чем было нужно, и, обходя небольшой домик пекарни сзади, я увидела сквозь стеклянную витрину, что, кроме гирлянд, внутри больше никакого света не было.

– Уже закрылись! – похолодела от догадки и, взбежав на крылечко, дёрнула дверь.

Закрыто.

Сегодня явно не мой день... И, будто в подтверждение, услышала скрип колёс по снегу. Спеша, выглянула из-за угла – здоровяк угнал. С моим телефоном.

Чёрт, ну как же так!

Села на ступеньки и заревела.

– Ну что, Маруся, – почему-то захотелось так назвать собачку, которая уже проснулась и заинтересованно высовывала носик из-под куртки. – Потерпишь ещё немного? Что-то всё сегодня не так идёт, ты это зря со мной связалась... Я сейчас соберусь, – всхлипывала я. – Сейчас соберусь и что-нибудь придумаю...

Снег посыпал ещё сильнее, и Маруся, вытянув шейку, начала ловить снежные хлопья.

– Маленькая, ты ведь, наверное, пить хочешь! – От стянувшей грудь жалости, слёзы полились ещё сильнее.

Первая мысль была дать собачке немного снега, но я решила, что не стоит Марусе кушать холодное – мало ей и так проблем, простудится ещё.

Уже совсем стемнело, и прохожих практически не было видно вокруг, машин тоже поубавилось. Наверняка все сидят в своих тёплых домах за большими столами и провожают уходящий год.

«Так, надо успокоиться, взять себя в руки и попросить у кого-нибудь помощи», – думала я, а слёзы всё никак не останавливались. Добавляла огня подсознательная жалость к себе: у меня ни денег, ни телефона, на носу Новый год, который я встречу на улице со сбитой собачкой. Ещё и ветеринара из дома выдернула!

Так и сидела на крыльце, растирая слёзы по щекам свободной рукой, пока недалеко от места, где сбили Марусю, не остановился уже знакомый чёрный автомобиль. Такие машины, как эта, редко можно увидеть на дороге, и я была уверена, что за рулем тот самый хам. Он вышел из машины, и его взгляд устремился прямо на меня. Несмотря на всю плачевность ситуации, я почему-то подумала, как сейчас выгляжу. Видок, наверное, у меня был тот ещё: глаза зарёванные, нос красный, волосы выбились из-под шапки и намокшими от нескончаемого снега сосульками свисали на плечи.

– Опять ты? Что сидишь тут? – раздраженно спросил мой новый знакомый, подходя ко мне быстрыми шагами. – Он что, тебя не повёз?

– Я забыла деньги в этой пекарне. Хотела сходить, забрать, а он, – всхлипнула, – уехал! – тут мой голос задрожал и, чтобы снова не разрыдаться, я решила не продолжать душещипательную историю о том, что здоровяк ещё и мой телефон прихватил.