Снежный страж для Снегурочки

Глава 1

Метель выла за стенами ледяного дворца, словно пыталась пробраться внутрь. Снегурочка, укутанная в серебристую шубку, которая служила термоизоляцией, спасающей её в отапливаемых комнатах дворца от тепла, скучающе рисовала узоры на заиндевевшем окне. Дедушка Мороз традиционно ушёл в мир людей, оставив внучку одну.

И ждать, скучая у окна, приходится каждый день, с того самого момента, когда дедушка понял, что внучка начала чувствовать недомогания в тёплых помещениях.

У Деда Мороза даже выходных нет! Дело в том, что время в мире людей течёт иначе. Дед возвращается, отдыхает и вновь отправляется в мир людей! Время течёт так, что для дедушки это ежедневная обязанность. И если для Мороза, живущего этим праздником, всё в удовольствие и даже является смыслом существования, то для Снегурочки одинокая жизнь уже давно превратилась в бремя…

И ведь не попросить деда пропустить один денёк, остаться,чтобы провести его вместе: выехать к смеющимся пингвинам, прогуляться по бескрайней снежной пустыне или в кедровом лесу… Не сможет он. Всё в их жизни держится на магии, которая генерируется верой людей в Новогоднее чудо. Это в мире людей у Дедушки всегда находилось время развлечь внучку. В то время каждый день для Снегурочки и правда становился сказкой. Ведь магия Новогодней ночи, открывает перед Дедом Морозом просто невероятные возможности. Жаль, что недостаточные для исцеления внучки.

Личные холодные покои, бесконечные сугробы за окном, тишина и запах зимы — такой была её жизнь последние десятилетия.

Снегурочка провела ладонью по заиндевелому подоконнику, ощущая хрупкую структуру ледяных кристаллов. Теперь даже не верится, что когда-то жизнь Снегурочки была праздником. Ей часто снятся сны о том, счастливом прошлом, и всё чаще о возможном будущем, которое никогда не наступит. Во снах Снегурочка вновь и вновь переживает то время, когда начала чувствовать недомогания в мире людей. Сначала в слишком натопленных помещениях, а теперь уже при любой плюсовой температуре.

Глава 2

Непонятно почему защитная магия перестала на неё действовать, и снегурочка начинала таять в тепле.

Даже с дедом у них разный температурный режим. На самом деле дедушка у неё вполне теплокровный и любит посидеть у камина в замке. Она же теперь боится камина как огня, собственно, он им и является… В комнату с камином Снегурочка даже не заходит. Разве что иногда приходит в комнату деда, где хоть не холодно, но хотя бы прохладно, и несколько минут до начала тревожных симптомов у неё остаётся. Ещё Снегурочка частенько заходит на кухню, где тоже не слишком холодно, ровно настолько, чтобы дед в своём одеянии не замёрз, зато холодильник забит для Снегурочки всевозможными сортами мороженого, привезёнными из разных уголков мира. Но и погрызть традиционные сосульки Снегурочка всегда не против — они особенно освежают! Уже это она чаще делает в своих ледяных покоях, где стабильно минус пятьдесят градусов по Цельсию. Самая комфортная температура.

— Надоело! — воскликнула она, и её голос прокатился эхом по пустым залам.

Никто не услышал снегурочку…

Замок был абсолютно пуст! Раньше она выходила на улицу и часто бегала в гости к снежному человеку, но после поползновений в её сторону и намёков на замужество, она стала бояться эту мохнатую громадину. Тем более что под невероятно густой шерстью, которой даже белый медведь позавидует, — он вполне теплокровный. Даже горячий!

Бабушка у неё была человеком. Когда-то дед влюбился без памяти и некоторое время жил среди людей, но это отдельная история, которую дед очень часто бит рассказывать. А вот о родителях своих Снегурочка ничего не знала, как и о том, почему вдруг она начала таять в тепле. А ведь в детстве вместе с дедом даже чай когда-то пила…

От воспоминаний о детстве, о ярких людских праздниках, одиночество стало щемяще невыносимым! А здесь теперь даже на улицу одной не выйти. Там на выходе, будто караулит её снежный человек, вынуждая вернуться домой. И деду пожаловаться неловко. Вдруг и правда сосватают.

Глава 3

Глава 3

– Будет высоким, – пробормотала она, формируя мощные плечи. – И сильным. Покрупнее снежного человека. Чтобы охранял дворец, когда Дедушка в отъезде, а прежде всего меня.

Через непродолжительное время перед Снегурочкой стоял ледяной страж. Ростом в два человеческих роста, с торсом, высеченным будто из глыбы арктического льда, и глазами — двумя сапфирами, мерцавшими холодным светом.

Вместо волос — множество длинных, тонких ледяных сосулек, собранных в нечто вроде хвоста на затылке. Они переливались всеми оттенками белого и голубого, тихо позванивая при каждом движении головы, словно хрустальный ветер. Несколько более коротких "прядей" обрамляли лицо, оттеняя его строгие черты.

Его торс напоминал рельеф ледника — мощные плечи, широкая грудь, на которой при определённом освещении проступал узор, похожий на схему зимних созвездий. Тело было покрыто лёгкой текстурой, напоминающей иней на ветвях деревьев, что придавало ему не монолитную, а живую, дышащую поверхность.

Подумав, снегурочка создала на его плечах лёгкое наплечье из переплетённых ледяных пластин, напоминающих броню.

На запястья добавила браслеты из чистого льда с вмороженными внутрь серебристыми снежинками уникальной формы.

Поняв, что голый торс её неожиданно смущает, сверху накинула плащ, по которому от лопаток вниз шёл рисунок, напоминающий морозный узор на окне — сложный, асимметричный, постоянно меняющий очертания при движении. Сначала плащ шлейфом тянулся за стражем, что было завораживающе красиво, но Снегурка подумала, что это будет доставлять ему неудобства. Девушка с сожалением укоротила плащ до середины икры. В порыве вдохновения Снегурка схватила горсть самого пушистого снега, смешала с лунным светом, отражавшимся от ледяных стен, и добавила щепотку северного сияния. Магическим движением рук Снегурочка начала создавать фигуру. Вихрь волшебной смеси закрутился в небольшой смерч, которым девушка с лёгкостью управляла.

– Встань, – приказала Снегурочка.

Глава 4

Глава 4

Ледяной страж ожил. Он поднял голову, и сугробы на карнизах дворца обрушились вниз от вибрации его шага.

Хранитель производил впечатление не просто ледяной скульптуры, а живого, дышащего холодом существа. Его фигура, ростом около трёх метров, сочетала в себе мощь древнего ледника и изящество зимнего урагана. Он не был громоздким — скорее, стройным и гармоничным, как сосна, склонившаяся под тяжестью снега.

Подумав, что у него слишком большие габариты и придётся постоянно задирать голову, а так же слушать постоянный топот, снегурочка уменьшила стража. Теперь он выглядел по-прежнему внушительно, но ростом был всего на одну голову выше, чем Снегурочка. Ну или на полторы… Снегурочка, лишённая принятого у людей общего образования, цифрами никогда не заморачивалась.

– Приветствую тебя, создательница, – его голос напоминал звук падающих сосулек.

– Меня зовут Снегурочка, а ты... ты будешь моим стражем-хранителем, – объявила она, пытаясь скрыть внезапное волнение. Страж получился даже красивее, чем она представляла.

Лицо его было высечено из самого прозрачного арктического льда. Черты получились чёткими, благородными, с высокими скулами и сильным подбородком. На свету под кожей (если можно так назвать ледяную поверхность) играли отсветы — то голубые, то фиолетовые, в зависимости от угла падения света, добавляя образу загадочности. На лбу — лёгкая корона из микроскопических ледяных кристаллов, напоминавшая морозный узор на стекле.

Два крупных сапфира, вставленных в ледяные орбиты, служили ему глазами. Но это были не простые камни, а из сокровищницы деда: синие, как небо в полярную ночь сапфиры были с вкраплениями более светлых искр, напоминавших звёзды. Завораживающее зрелище.

Остаток дня снегурочка рассматривала своё внезапно слишком удачное творение.

Пробовала с ним поговорить, но страж был немногословен. Разве что отвечал утвердительно на поставленные вопросы. Или просто кивал.