Снегурочка без Деда Мороза

Глава 1 Провал по всем фронтам

Это был самый ужасный вечер в моей жизни. Новогодний корпоратив, на котором я провалилась по всем фронтам.

Порвала колготки на первом часу мероприятия.

Опозорилась во время одного дурацкого конкурса, куда меня насильно вытянул ведущий.

Случайно перепутала двери в дамскую комнату с мужской и столкнулась там лицом к… лицу с замдиректора.

Но самое худшее на этом корпоративе было связано с моим боссом Олегом Ледницким. Я наступила ему на ногу своими каблуком-шпилькой, нечаянно уронила со стола его дорогущий телефон, а в заключение… облила красным вином. И теперь он удалялся от меня очень и очень злым, остервенело пытаясь салфеткой вытереть рубашку и тихо, но нецензурно ругаясь. А последний взгляд, которым он пригвоздил меня, был красноречивее тысячи слов.

— Кажется, ты все же не добудешь свой испытательный срок, — ехидно заметила Жанна, знатная стервочка, с которой я имела несчастье сидеть в одном кабинете. А сегодня она была ещё и пьяная стервочка. — Ледницкий такого не прощает. Ты и так у него на не лучшем счету, а теперь и подавно…

Это стало последней каплей, после которой я вылетела из ресторана, на ходу хватая сумку и натягивая пальто.

Морозный воздух опалил щеки, нога подвернулась на скользкой ступеньке, злосчастный каблук хрустнул — и я все-таки разревелась. Кое-как дохромала до скамейки под одинокой заснеженной ёлкой и обессиленно приземлилась на неё.

Достала телефон: десять вечера, Анька ещё точно не спит — и набрала подруге.

— Это фиаско, — сообщила я сразу, как только голос подруги зазвучал в динамике. — Меня точно уволят после сегодняшнего корпоратива.

— Ты напилась? Танцевала голой на столе? Послала на хутор вашу главбухшу? Кадрила генерального? — перечислила Аня все возможные по её мнению грехи. — Правда, последний пункт, если прошёл удачно, то совсем не страшно, даже наоборот…

— Генеральному я изувечила ногу, напиться не успела, потому что этим вином облила его же… — вздохнула я. — На хутор я чуть не послала его зама, когда он неправильно истолковал мою ошибку. А танцевала я в конкурсе с дыркой на колготке и позорно проиграла его главбухше, которая своими габаритами случайно столкнула меня со сцены…

— Весело у вас там, я погляжу, — хмыкнула Анька.

— И я о том же… — шмыгнула я носом. — Месяца ещё не прошло, а я уже так накосячила… И ладно, если б только сегодня. У меня ж и до этого все негладко шло… И в бухучете этом, будь он неладен! И с директором… Нет, не моё это, не моё… Лучше бы я не увольнялась из больницы и не шла на эти чёртовы бухгалтерские курсы! Я ведь никогда не любила математику, и считать вот это все… Терпеть не могу! — меня прорвало. — Пошла на поводу у тети… «У бухгалтера всегда есть масло к хлебу, — произнесла я нравоучительным тоном маминой сестры. — А частенько и икорка». Спасибо, наелась я сегодня этой икры…

— Но тебе ведь и правда нужны были деньги, — заметила Аня. — А прошлая твоя зарплата не позволяла тебе расплатиться с…

— Так у меня пока и другой зарплаты нет, — с горечью усмехнулась я. — И, скорее всего, не будет.

— Так, Марьяша, отставить пессимизм! — строго сказала. — Все ещё наверняка наладится! Я вообще тебя не узнаю, подруга. Это ты обычно не падаешь духом и всех поддерживаешь, а тут… Расклеилась. Ты чего? А ну улыбнись! И вперёд, с песней!..

— Да уж, певица из меня такая же, как и танцовщица, — я было засмеялась, но мой смех оборвался: в мою сторону шёл Ледницкий. Быстрая походка, полы расстегнутого пальто развеваются от ветра, у уха телефон.

Тот самый, что я чуть не разбила. Тёмные волосы присыпаны снегом, брови сдвинуты на переносице… Но хорош, зараза, хорош. Не зря по нему пол офиса сохнет.

— Ты чего замолчала? — поинтересовалась Аня.

— Там генеральный… — шепнула я. — Приближается… Злой… Надеюсь, не по мою душу…

Но Ледницкий прошёл мимо, даже не взглянув на меня. Не заметил или не узнал. Ну и ладно. Он сел в автомобиль, припаркованный за шлагбаумом, и тот вскоре отъехал.

— Кажется, пронесло, — выдохнула я. — Ладно, пойду я домой. Замёрзла.

— А, может, ко мне? У меня есть, чем согреться и взбодриться, — предложила Аня.

— Нет, сегодня с меня хватит… И согревающего, и бодрящего… Не буду искушать судьбу.

— Я, вообще-то, о кофе, — хмыкнула подруга.

— И кофе с меня тоже хватит, — я усмехнулась. — Спасибо за поддержку.

— Обращайтесь, — весело отозвалась Аня, и я, попрощавшись, нажала на «отбой».

Рядом вспорхнула припозднившаяся ворона, задела ветку, и на меня сверху свалился целый сугроб снега, облепив со всех сторон и превратив в снежную бабу. «Что ж… — я, поднявшись, отряхнулась. — Закономерный конец этого дня».

Ворона почему-то улетать не собиралась, сидела на спинке скамейки и смотрела на меня одним глазом. Я достала из сумки завалявшееся печенье и отдала ей:

— Держи. Должно же сегодня хоть кому-то повезти.

Ворона выхватила печенье прямо из руки, после чего её и след простыл.

Наглость — второе счастье, — заключила я и похромала к стоянке такси. Ехать на метро со сломанным каблуком я не рискнула.

Но не успела я переступить порог дома, как мой телефон снова зазвонил. Это оказался мой студенческий друг Ромка, чему я удивилась: мы не общались с ним с прошлого года.

— Не спишь? — сразу спросил он.

— Пока нет, — ответила я, рассматривая себя в зеркале. Волосы слиплись от снега, тушь, конечно же, потекла…

— Это хорошо. А завтра что делаешь? Свободна? Это суббота, если что.

— Смотря для чего, — я насторожилась. — Про субботу я в курсе, если что.

— Не бойся, заработать хочу предложить, — Рома засмеялся. — Снегурочкой побудешь?

— Снегурочкой? — теперь я растерялась.

— Ну тебе ж не впервой, Марьян. Забыла, что ли, наш новогодний чёс во время учёбы? Ты — лучшая Снегурочка, которую я знал, — явно польстил приятель.

В моей студенческой жизни и правда был такой эпизод, когда мы с друзьями перед Новым годом подрабатывали на детских праздниках, иногда ходили и по квартирам. У Ромки как раз брат держал маленькое ивент-агентство, вот он нам и давал такую возможность обзавестись деньгами.

Глава 2 Снегурочка из другой оперы

Утро началось с фотографий в офисном чате. Фотографий с того самого бедового корпоратива. И я на них была в первых рядах, что не удивительно — фото были сделаны папарацци Жанной. Молить её о милосердии, чтобы она все поудаляла, было бесполезно, да я и не собиралась доставлять ей такого удовольствия. Поэтому пришлось заново пережить свой позор. Вот я неловко топчусь на сцене, изображая зажигательный танец маленьких каракатиц. Рядом размахивает блестящей гирляндой главбух. Её короткое красное платье-балахон непристойно оголяет полные коленки. Впрочем, дырка на моих колготках сверкает во всей своей красе, а если приблизить и увеличить кадр, то можно рассмотреть, как от неё разбегаются стрелки, делая меня похожей на девицу из подворотни. И почему я их просто не сняла? И то приличнее было бы.

О, а вот я с Ледницким. Как раз за мгновение до того, как моё вино оказалось на его рубашке. Как же глупо я улыбаюсь здесь! Рядом с ним, таким высоким, небрежно элегантным, расслабленно улыбающимся, я выгляжу как самозванка. Точно из другого мира. Впрочем, в больнице, где я раньше работала, таких мужчин отродясь не было. Как и в метро, где я ездила, супермаркете, где отоваривалась, да и вообще… В моем мире таких мужчин не существовало.

Я вспомнила, как столкнулась с ним в лифте, а он нес подарочный пакет с красивенной куклой. То, что там кукла, я узнала, когда из-за своей неуклюжести и неуверенности, что владели мною с того самого момента, как я устроилась в эту огромную компанию, Ледницкий выронил свой пакет, и из него выпала коробка с игрушкой. Я подняла куклу и успела немного полюбоваться ею до того, как он забрал ее у меня. Коробка немного испачкалась, но Ледницкий вытер её рукавом своего дорогого пальто. Мне до сих пор было интересно, кому предназначалась та кукла. Его дочке, или племяннице, или ребёнку друзей? В компании никто ни разу не упоминал о его семейном положении, словно это было табу. Но обручального кольца на его пальце не наблюдалось, как и каких-либо семейных фотографий на рабочем столе.

Мое внимание вернулось в офисный чат, где уже бурно обсуждался вчерашний корпоратив и подвиги некоторых индивидов. К счастью, меня в этих обсуждениях не было, знамя героя перехватил юрист Василий, который умудрился подраться с приглашённым Дедом Морозом.

Кстати, о Дедушке Морозе… Кажется, я вчера что-то пообещала Роме. Ну да, поработать Снегурочкой. Чёрт! Я застонала и натянула одеяло с головой. И зачем я согласилась? Сегодня эта идея уже не казалась такой привлекательной. Лучше бы просто поваляться в постеле, отдохнуть, может, в квартире прибраться…

Брякнул сигнал мессенджера. Сообщение было от Ромки, лёгок на помине:

«Ну как ты там, Снегурочка? Проснулась? Если нет, то просыпайся. Только не как соль из солонки "смеющийся смайлик", — да уж, чувство юмора у старого приятеля не претерпело никаких изменений за эти годы. — Жду тебя в три на Лермонтова, помнишь дом? Если нет, скину адрес. Не опаздывай. На заказ надо явиться в пять».

Я протяжно вздохнула и набрала ответ: «Адрес скинь. В три буду», — и вылезла из постели.

Что ж, вспомним студенческую жизнь.

Рома встретил меня в костюмерной, где помогал какой-то худенькой девушке гладить роскошную парчовую накидку, видимо, для Деда Мороза.

— О, привет! — он улыбнулся мне и отложил утюг. — Видишь, я сейчас здесь за всех. Отлично выглядишь, кстати!

— Спасибо, — ответила я, очень сомневаясь в правдивости этих слов: синяки под глазами едва получилось замазать. — Ты, кстати, совсем не изменился, — я тоже улыбнулась.

— Потом открою тебе секрет вечной молодости, — хмыкнул Рома. И тут же снова польстил: — Правда, боюсь, ты его и сама знаешь.

— Ладно, показывай и рассказывай, что делать, — произнесла я, меняя тему, иначе этот обмен комплиментами мог затянуться надолго. — Где костюм? — я порыскала глазами в поисках голубой или белой шубки.

Но Рома исчез за дальним вешалками и вернулся с чем-то красным.

— Вот, — и он развернул передо мной короткое платье, отороченное мехом. — Красота, правда?

— Э-м-м… — протянула я озадаченно. Не так я представляла костюм Снегурочки. Это какая-то внучка Санта-Клауса выходит, а не Деда Мороза. Очень нескромная внучка, судя по декольте и длине юбки.

— Вот, еще и шапочка, и даже сапоги есть, — продолжал Рома. — У тебя какой размер обуви? Тридцать восемь подойдёт?

— Подойдёт, но… — я замялась. — Слушай, а ничего более традиционного нет? Сомневаюсь, что ребёнок узнает в этом Снегурочку. В таком костюмчике на корпоративах танцуют или для взрослых дядей в стрипклубах, тебе не кажется? Прямо Снегурочка из другой оперы…

— Все традиционные кончились, увы, разъехались по заказам, — ответил Рома деловито. — Но, если хочешь знать моё мнение, этот наряд в сто раз лучше и современнее. Надо идти в ногу со временем, знаешь ли. Выбиваться из серой массы.

— Я это не надену, — категорично заявила я.

А через четверть часа уже стояла перед зеркалом в этом самом костюме — Рома умел уговаривать.

— По-моему, оно коротковато, — вяло сопротивлялась я, обтягивая пышную юбку-колокольчик.

— Ничего подобного! К тому же у тебя красивые ноги, — льстил Ромка.

— А можно булавкой вот здесь заколоть, чтобы вырез на груди сделать поменьше? Все-таки к ребёнку еду.

— Ладно, дам тебе булавку.

— И курточку я снимать не буду, — к платью, к счастью, прилагался ещё укороченный пиджак-куртка с кожаным пояском, что делало образ чуть скромнее. Однако я все равно больше походила на рождественского эльфа, чем на знакомую всем Снегурочку.

— Не снимай, — вздохнул Рома, сам закалывая мне декольте. — И шапку не снимай. Ну как? — он отошёл и осмотрел меня с ног до головы.

— Отлично, — отозвалась девушка, которая гладила до сих пор наряд Деда Мороза. — Очень симпатичная Снегурочка.

— Вот! — Рома помахал указательным пальцем. — А Кристина никогда не соврет! Да, ещё подарок надо не забыть.