Снегурочка для босса

Глава 1

Я, как всегда, сидела за своим рабочим местом в просторном офисе, где воздух был пропитан приглушенным гулом клавиатур и едва слышными шорохами бумаг, создавая иллюзию спокойного порядка. За соседними столами коллеги уткнулись в свои мониторы, но всего пять минут назад они живо спорили о том, в каких нарядах каждый явится на корпоративный праздник — кто-то мечтал о блестящем платье с пайетками, способном зажечь вечер, а кто-то о дерзком костюме, обещающем произвести настоящий фурор среди гостей.

Но вдруг все изменилось: стоило в поле зрения появиться главе компании, как офис погрузился в долгожданную, почти священную тишину, словно каждый инстинктивно затаил дыхание.

Я подняла глаза, и сердце мое замерло: прямо на меня был устремлен немигающий взгляд босса — этого горячего, волевого мужчины с мужественными чертами лица, которые всегда заставляли коленки слабеть и будили в груди странное, запретное тепло. Его темные глаза, полные непроницаемой силы и скрытого огня, словно приковали меня к месту, и в этот момент весь офис с его гулом и спорами о корпоративе перестал существовать. Он стоял у порога своего кабинета, высокий и уверенный, в идеально сидящем костюме, подчеркивающем его атлетическую фигуру, и я почувствовала, как по спине пробежал легкий озноб.

Я с трудом отвела взгляд и вновь уткнулась в работу, стараясь унять учащенное дыхание. Ведь если ему что-то понадобится, он непременно вызовет меня к себе — так было всегда, и это правило никогда не нарушалось.

— Сезова! В мой кабинет! — рявкнул он, как всегда, и всем сразу стало понятно, что сегодня он не в духе. Коллеги провожали меня сочувствующими взглядами, предчувствуя, что ждет впереди, — возможно, очередная буря из-за какой-то мелочи. Я же была готова отвечать на все его вопросы быстро и четко, потому что знала: так меня скорее отпустят обратно, до следующего раза, когда в голову босса взбредет очередная идея, способная перевернуть мой день.

— Вы что-то хотели спросить или уточнить? — спросила я, чувствуя себя неуютно под его пристальным взглядом, который скользил по моему лицу, словно оценивая каждую деталь. Но я стойко делала вид, что ничего не замечаю, стараясь сохранить спокойствие и профессионализм. Какая муха его укусила — мне было все равно, лишь бы не сорваться на эмоции, которые так и рвались наружу. Главное, чтобы меня не лишили хорошего места; а на остальное мне наплевать, убеждала я себя, хотя сердце колотилось, предчувствуя что-то нехорошее.

— Ты не идешь на корпоратив? — Он задал вопрос так неожиданно, что от шока я даже забыла, кто передо мной: мужчина, который является моим боссом, но чье присутствие всегда пробуждало во мне странное смятение. Настолько его слова не вписывались в список возможных тем, что я растерялась, не зная, как реагировать, — это было как удар током, заставляющий тело оживать.

— Простите? — голос у меня вдруг сел, и мне пришлось откашляться, чтобы вернуть его в норму, чувствуя, как щеки заливает румянец.

— С какой стати ты отлыниваешь от коллектива? — Его вопрос прозвучал резко, с ноткой раздражения, и я задумалась: ему правда только это не понравилось? Что за дикость, — ведь обычно он не вмешивался в личные дела сотрудников. Но в его глазах мелькнуло что-то, что заставило меня усомниться в своей интуиции.

— Просто… у меня немного другие планы на вечер, — ответила я, хотя на самом деле никаких планов не было. Я просто не люблю все эти сборища людей в одном месте, особенно когда там будут коллеги-мужчины, которые и так не слишком культурно ведут себя трезвыми. Чего ожидать от них, когда они выпьют что покрепче? — думала я, стараясь не показывать внутреннего напряжения.

Я понимала, что вполне симпатичная девушка: довольно часто получала приглашения на свидания или что покруче, но я не девушка легкого поведения, так что старалась держаться подальше от противоположного пола, особенно на работе, чтобы избежать ненужных осложнений и сплетен, которые могли разрушить мою карьеру.

И получив несколько многозначительных намеков на протяжении этой недели — те пристальные взгляды, случайные касания, шепот в коридоре, — я решила, от греха подальше, провести вечер дома — в уютной компании дивана, мерцающего экрана телевизора и своего пушистого кота. Это казалось самым безопасным выбором, чтобы избежать ненужных неловких ситуаций, которые могли бы возникнуть среди коллег.

Я замерла, уставившись на него, чувствуя, как сердце колотится в груди. Его слова повисли в воздухе, тяжелые и неотвратимые, словно приказ, который нельзя игнорировать. Босс сидел передо мной, надменный и уверенный, с тем самым взглядом, который всегда заставлял меня нервничать — смесь властности и чего-то более глубокого, интимного, что я предпочитала не замечать.

— Никаких других планов у тебя быть не может, — произнес он низким голосом, вставая и выходя из-за стола, так что я почувствовала легкий аромат его одеколона. — Ты обязана быть на корпоративе. Это не просто вечеринка, это часть нашей команды. И я не потерплю, чтобы кто-то, особенно ты, уклонялся от этого.

Я сглотнула, стараясь сохранить спокойствие, но его близость мешала сосредоточиться. "От греха подальше" — эта фраза теперь казалась насмешкой. Он знал, что я хочу уйти, и, кажется, ему нравилось играть со мной в эту игру.

— Но... — начала я, но он прервал меня, подняв руку.

— Никаких "но". Ты придешь. Я лично прослежу за этим. — Его губы слегка изогнулись в улыбке, полной скрытого обещания, и я поняла, что сопротивление бесполезно.

Что ж, если ему так хочется. На какое-то время мне все же придется посетить данный вечер.