Снегурочка для огненного дракона

Глава 1

Дурацкий год. Дурацкий месяц. Дурацкий день. Дурацкая погода.

Никакой пепел в бокале с шампанским не поможет справиться с той горой проблем, что выросла у меня за этот несчастный год. Год Кролика, ха! Не знаю, у кого белые и пушистые заразы работают над продолжением рода, получая удовольствие – мой кролик решил плодить лишь проблемы! Тот факт, что близился год дракона, надежды на лучшее вовсе не внушал.

Если по моей судьбе потопчется еще и чешуйчатый крылатый монстр (а потом и задом придавит ведь, не заметит), то я вообще…

А что я, собственно, сделаю? А ничего, брошу всё к морозовой бабушке: и работу, и квартиру, что родственники после смерти бабушки решили прибрать к рукам, не брезгуя никакими методами! И номер телефона поменяю, чтобы бывший перестал названивать по ночам и песни на гитаре завывать о несчастной любви! А еще таки влеплю прилюдно пощечину примерному семьянину Эдуарду Аркадьевичу, чтобы не смел пользоваться своим положением начальника и не тянул свои руки куда не положено. Ненавижу личностей, что с удовольствием пользуются своим положением, наплевав на чувства и мнение других, менее организованных в жизни людей. Свинья…

Смахнув с лица слезинку, постаралась растянуть губы в улыбке и показала охраннику на воротах заранее выданный пропуск. И только шагнув на территорию, где красовался настоящий замок, вспомнила о том, что сегодня тот день, когда я не имею права грустить.

Я равнодушна к богачам. Каждый выбирает сам, как ему жить, каким человеком быть – и не важно, сколько у него в кармане денег. Как правило, о состоятельных людях говорят либо очень хорошо, либо очень плохо. Я предпочитала о них молчать. Работа у меня такая – выглядеть дорого, вести себя так же и помалкивать, когда нужно.

Секретарь директора – это лицо компании. Да, у Эдуарда Аркадьевича есть четкие представления о том, кто должен его окружать. И, если честно, я чудом еще держалась на своей должности, учитывая, что даже моя “ангельская красота” не перекрывает “скверного характера совершенно не гибкого специалиста”. О том, что этот человек подразумевает под гибкостью, я поняла не сразу, а только спустя пару месяцев после его назначения на пост директора.

С прошлым начальником у меня были отношения куда проще и понятнее – от меня требовался профессионализм. И обязанности у меня были исключительно в рамках занимаемой должности. Спасибо Андрею Анатольевичу. Теперь же, новый босс всё чаще намекал, что понимание многозадачности и лояльности к компании у меня не совсем полные. Чтоб ему в этом году звезда с елки в лоб прилетела! Для просветления и умиротворения. Пусть постигнет его… дзен!

Не буду злиться, не буду. Не сегодня. Не в тот вечер, когда я должна улыбаться и дарить тепло тем, кто очень в этом нуждается. Тем, кто заслуживает любви, а не равнодушного проговаривания заученных слов взрослых, что на один вечер вырядились в сказочных персонажей.

У меня не было денег, чтобы подарить чудо детям из детского дома, что собрались сегодня в этом замке. Но у меня было искреннее желание сделать хоть что-то хорошее, внести свою лепту в то волшебство, что подготовили для воспитанников детского дома знающие своё дело люди из благотворительной организации.

Не то чтобы я была хорошим человеком, ангелом, коим меня кто-нибудь то и дело называл в шутку из-за кукольной внешности, нет. Как и все люди, я любила делать глупости, с лихой и придурковатой улыбкой лететь на одни и те же грабли, а еще плакать по ночам в подушку, зная, что никто не узнает, не упрекнет в жалости к самой себе.

Я любила жизнь, смело признавалась себе в этом, зализывая очередную рану, и улыбалась. Улыбка выходила маньячной, но это уже мелочи. Было бы здорово, если бы все люди на земле стремились найти в себе силы признаться, что их жизнь, какой они ее видят – результат их собственного выбора.

Мне бы очень хотелось, чтобы дети из детского дома, несмотря ни на что, верили в чудо, понимали его и стремились создавать чудеса сами. Даже несмотря на то, что у них нет поддержки со стороны.

Проходя вдоль ухоженных дорожек, я собиралась с мыслями. Ничего не предвещало беды.

– Ай! – не заметив появившуюся перед собой стену, отпрянула и потерла лоб.

Не сразу сообразила, что поверхность слишком уж теплая для камня. И, только подняв голову и встретившись с взглядом ярко-карих глаз, снова ойкнула.

– П-простите, – нерешительно бросила я высокому широкоплечему мужчине в темно-бордовом плаще.

Его голова чуть склонилась набок, пока меня сканировали тяжелым внимательным взглядом. Надо же, предупреждений не было, что в замке есть дополнительная охрана, и что я похожа на преступницу. Сделав шаг назад, решила обойти мужчину – раз он молчит, и, видимо, я больше не вызываю подозрений.

Широкие лапища обхватили мои плечи и заставили остановиться.

– Послушайте, у детей праздник, я не могу его пропустить. Что за Новый год без Снегурочки? Дед Мороз с горя посадит эльфов на голодовку и введет сухой закон, а всем злодеям резко будет нечем заняться, если я просто так возьму и не явлюсь на праздник, – возмутилась я, радуясь, что хоть чувство юмора, несмотря ни на что, осталось при мне.

– Тебя зовут Снегурочка? – прищурился он, словно сомневался.

Хмурый, красивый, зараза. Как с обложки журнала для испорченных девочек… Даже посеребренная, немного растрепанная коса на плече не делала его образ мягче, только добавляла харизмы и дерзости.

С таким и на свидание сходить не грех. Но нет, сегодня на кокетливые подвиги у меня совершенно не было настроения.

– Да, – согласно кивнула я. – И без меня ни у кого праздника не будет. Новый год без Снегурочки – как зима без снега.

Мужчина покосился на сухую землю, покрытую лишь инеем. Но я и тут нашла, что ответить:

– Вот видите, меня нет, и снег идти не хочет!

– Значит, если я хочу праздник и снег, мне нужна Снегурочка? – задумчиво поинтересовался он, отступая. Могу поклясться, на мгновение его губы растянулись в хитрой улыбке! Но она истаяла, прямо как моя надежда на нормальный праздник.

Глава 2

Пройдя в специально отведенное для переодевания помещение, порадовалась, что пришла одной из последних. Людей в просторной комнате не было, все уже собирались в большом зале, поздравляя наряженных в зайчиков и котиков детей с наступлением нового года. И пусть, мероприятие проходило тридцатого декабря, это нисколько не портило волшебства момента, уверенна.

Спрятавшись за одну из ширм, распахнула дверцы подготовленного заранее для меня шкафа, и проверила свой костюм на чистоту и целостность. Моя героиня должна быть идеальна!

Из головы всё не выходил странный охранник. Было в нем что-то такое… неправильное, наверное. Словно пресловутое шестое чувство размахивало красным флагом и орало: “Внимание!”. А, может, это потому, что он такой симпатичный? Нет, не так – притягательный, достаточно брутальный, а какие глаза горящие… Так, отставить возбужденных тараканов! Сегодня я Снегурочка, а не дамочка, что устала от одиночества.

Стянув с себя белую блузку и повесив её на вешалку, потянулась к молнии на темной юбке до колена. Мне не обязательно было торопиться, я должна была подойти ближе к концу, чтобы вместе с Дедушкой поздравить ребят и послушать их пожелания.

Внезапно, странный нестройный шепот ворвался в сознание. Я будто поймала радио волну с помехами. Услышанное сначала казалось непонятным, но затем, я разобрала слова:

– Дева, чьи волосы, словно белый шелк, губы алые, будто рубины, кожа бела как первый снег, нежна, как бархат. Вижу, да! Снегурочке по силам укротить могущественное пламя, выбор сделан. Я всё приготовлю, мой господин. Только не сожгите её сердце. Иначе, беды не миновать. Вы заслуживаете счастья.

Покачнувшись и ухватившись за спинку стула, тряхнула головой. Голос казался каким-то потусторонним. Где проходит репетиция, и не поздно ли для нее?

И о какой беде он говорил? Дед Мороз явится и за внучку свою посохом по дурной голове мужику треснет? Это да, это Дед точно сможет. Подавив несмелую улыбку, решила больше не думать о случившемся, а поспешить на праздник.

В подобных сегодняшнему мероприятиях я участвую уже не первый раз. Когда-то посещала театральные курсы, чтобы научиться не терять лицо в любых непредвиденных ситуациях. В ту пору я только собиралась устраиваться на работу, и метила сразу в компанию покрупнее. Должного опыта работы у меня не было, но я была готова подниматься с низов. Для этого необходимо было уметь себя вести, держать лицо, и, если не быть, то казаться тем, кто нужен компании.

Каким бы сомнительным план не виделся, в компанию я, всё же, прошла – на должность младшего помощника секретаря. А со временем, заменила Любовь Львовну, что улетела жить на остров вместе со своим третьим мужем.

Дружеские контакты с театральной студией, с той поры, так и остались. Ребята, всерьез увлеченные театром, пошли дальше, “к славе”, и, зная мой характер, периодически приглашали поучаствовать в благотворительных мероприятиях. В свои двадцать семь лет я уже махнула рукой на мечту создать семью, может, поэтому мое сердце так тянулось к детям. Ну не было среди окружавших меня мужчин тех, с кем захотелось бы делить что-то еще, кроме постели в номере отеля. Часто, не хотелось и последнего.

Да, глупо разочаровываться в любви из-за парочки неприятных опытов отношений, но я прекрасно осознала и приняла тот факт, что больше всего в мужчинах ценю внутреннюю силу, заботу, теплоту в глазах. Мужчина моей мечты тот, с кем можно общаться без слов, с которым можно не бояться быть собой, и с котором можно творить ерунду, а он будет улыбаться, гладить по голове и позволять всё.

Ох, замечталась. Тряхнув головой, заставила свои мысли вернуться в бренный мир, где таких мужчин, что на вид похожи на влюбленных идиотов, а на деле – властные властелины, не существует. Это реальность, Анечка, жизнь – не любовный роман. Увы.

Разглядывая себя в зеркале, улыбнулась и покружилась на месте. Да, права сказка про Снегурочку, строки которой минутами ранее доносились откуда-то. Волосы у меня от природы светлые, красивые – денег потрачено на эту красоту немеренно, и точно не зря. Губы яркие от природы – спасибо генетике по папиной линии. Ну и за светлой кожей я ухаживала всегда тщательно – бабуля учила меня с малых лет ценить свою красоту. Так что, и грима мне особого не нужно, лишь наряд, что даст понять каждому, кто же именно явился на праздник.

Шагая по коридорам современного замка, чувствовала себя принцессой. И так увлеклась собственными ощущениями, что вздрогнула, когда одно из окон рядом со мной внезапно распахнулось от порыва ветра, а подлетевшая в воздухе полупрозрачная занавеска преградила мне путь.

На улице стремительно вечерело, город укрывала ночь. Свет фонарей создавал особую атмосферу, не хватало только снега. Очень жаль, что в этом году его невероятно мало…

Как по волшебству, я с удивлением заметила, что с неба начинают падать крошечные переливающиеся на свету снежинки. Неужели?

Высунувшись из окна, удивленно покрутила головой, признавая, что это чудо вполне реально.

Блестящие белоснежные малютки проникали в замок, одна за одной искрясь и кружась в воздухе, отражая свет ламп, и поражая красотой момента. Настоящая сказка.

– Говорят, если поймать первую снежинку и загадать желание, оно обязательно исполнится, – неожиданно рядом со мной оказалась женщина в красивом золотом платье, обшитом мелкими сверкающими камушками.

Невероятная красота, больше подходящая для какого-нибудь средневекового спектакля, а не новогоднего утренника с Дедом Морозом.

– Думаю, первую я уже не поймаю, – улыбнувшись, ответила я.

Её голос показался знакомым, но ранее я её точно не встречала. Странно.

– Как же? Смотрите, – незнакомка указала пальцем на маленькую снежинку, что, не торопясь, летела по коридору замка, будто вовсе не боялась тепла помещения. – Ловите же, Снежная. Она ваша.

Маленькая девочка во мне предвкушающе потерла ручки. Я, задорно усмехнувшись и подхватив юбку, быстро добежала до желанной цели.

Глава 3

– Хочу поскорее вырасти, – хмуро озвучил пожелание серый зайка, сидя на колене Дедушки Мороза.

Мы с Геннадием Дмитриевичем, наряженным главным волшебником праздника, переглянулись, сдерживая улыбки. Сначала, хотим вырасти, потом обратно в детство… Хотя, желание мальчика из детского дома можно было понять.

В огромном зале была просто невероятная атмосфера. Всё сверкало огоньками, красоте ёлки могли позавидовать некоторые торговые центры, а архитектура замка добавляла ёще больше волшебства, давая волю воображению.

Особенно, моему…

То и дело поглядывая на свою ладонь на протяжении вечера, не могла отделаться от тревожных ощущений. Казалось, странная незнакомка продолжает наблюдать за мной, и вот-вот снова появится рядом, чтобы превратить жизнь обычного офисного работника в хаос.

О случившемся я собиралась подумать очень тщательно, но позже, когда окажусь у себя на съемной квартире, в тишине и покое.

Рядом с Дедушкой оказалась девочка. И костюму принцессы она предпочла образ Бабы Яги. Странный выбор, сразу про себя подумала, что малышка, на вид которой было не больше девяти лет, явно обаладает интеллектом выше своих сверстников. Не то, что бы я была знатоком детской психологии, но…

– У меня нет желания, которое вы могли бы исполнить, – совсем по-взрослому улыбнулась она.

– От чего же? – присев рядом с ребенком на корточки, расправила объемную юбку, и, взяв “Бабу Ягу” за ручки, заглянула ей в глаза. – Даже если желание кажется несбыточным, его не стоит отбрасывать. Вдруг, Дед Мороз всё же что-то сможет сделать? Не сейчас, так позже.

Девочка крепче сжала мои пальцы и сделала протяжный вздох.

– Я хочу замуж за него, – она отвернулась и я проследовала за её взглядом.

Около нескольких десятков ребят водили хоровод, чуть в стороне другая, профессиональная Баба Яга развлекала детей загадками. Я блуждала глазами по людям, но никак не могла понять, о каком из мальчиков говорит девочка.

Видимо, поняв мое затруднение, она обхватила мое лицо ладошками и аккуратно повернула его в сторону дальнего угла, в котором я, не сразу, разглядела высокого мужчину в костюме… эм, наверное, путешественника из средневековья. Просто наши мужчины выбирают более… нет, менее… ох, я запуталась. В общем, опознать его героя я не смогла, потому решила, что это рыцарь на выгуле. Да, пусть будет так.

Оторвав глаза от его странной одежды, отметила массивные руки, скрещенные на груди, плечи, которые захотелось потрогать. Там такие бугры, мама мия! Может, он стриптизером работает? Или бодибилдером, хотя, не важно.

Наконец, дошла очередь до лица. Отметив длинную, весьма знакому, чуть взлохмаченную косу светлых волос, что отливали серебром, скользнула взглядом по легкой щетине, упрямому подбородку, прямому носу и… Дыхание перехватило, а в голову ударила кровь. Стыдно, как стыдно! Тот охранник, что поймал меня у входа в замок, смотрел мне точно в глаза, прекрасно заметив мое к нему внимание, словно околдованный, не мигая. Или заколдованной была я, потому что на секунду показалось, что мой мир снова перевернулся.

Торопливо убрав руки девочки со своего лица, облизнула губы и испуганно уставилась на нее.

– Он взрослый, Яга, ты обязательно встретишь принца помоложе, когда вырастишь.

– Точно такого уже не встречу, – покачала головой девочка, и грустно захлопала ресницами. – Я родом не вышла, мое будущее – неизвестность. А он… Он уже сделал свой выбор, это ведь каждому видящему понятно.

Ничего не понятно!

Что за день сегодня такой?! Настала моя пора растерянно хлопать глазами. А еще хотелось громко истерично взвыть, хватаясь за голову.

– Может, тебе куколку хочется, или самокат? – с сомнением протянула я, очень стараясь удержаться в роли милой внучки Деда Мороза, что уже слушал стихотворение другого ребенка.

– Нет, хочу дракона.

Я тут же довольно улыбнулась. Вот! Другой разговор!

Дотянувшись до объемного красного мешка ,вытянула оттуда хорошенького мягкого дракончика. Благо, символа наступающего года у нас было несколько коробов.

Девочка приняла подарок, улыбнувшись.

– Спасибо, но я хочу настоящего, огромного дракона, – твердо произнесла она, и было в ее взгляде столько решимости, что предлагать велосипед я даже не стала.

– Что ж, настоящего дракона подарить, и вправду не могу, он в мешок Дедушки не поместился, остался дома, эльфов охранять, да подарки. Да и один он у нас, прикипела я к нему, как же мы без помощника останемся? – нашлась я.

Глаза малышки испуганно распахнулись.

– Ты что! – тихо, но возбужденно зашептала она, поворачиваясь спиной к неудавшемуся мужу. – Никогда не говори о чужих драконах при своей паре. Они не потерпят других мужчин рядом со своим сокровищем – это традиция и закон, в любом из миров. Будить ревность – игра для одиноких девиц.

Так я тоже одинокая, что хочу, то ворочу…

Что ж… Беспомощно покосившись на незнакомца в дальнем углу, вздрогнула, когда поняла, что тот исчез.

Ну и слава богу, так даже спокойнее.

И тут меня пронзила догадка!

– Подожди, а… ты ведь не из детского дома, да? – постаралась спросить я как можно мягче.

Ну точно ведь, я права!

– Нет, – подтвердила малышка. – Я живу в приемной семье.

– И твоя мама такая темноволосая, с красивым волшебным колечком на пальце? – довольно кивнула я, ожидая услышать желаемое.

“Баба Яга” нахмурилась.

– Колечек у нее много, конечно, но вот волшебных точно нет. Но да, у нее темные волосы…

Даже не дослушав, в порыве радости, обняла девчушку и облегченно выдохнула.

Меня просто решили разыграть две озорные девицы: одна постарше, другая – её маленькая ученица. Да-да!

Уж думала, с ума схожу.

– Вон там моя мама, – настороженно глядя на меня, ребенок указал рукой на женщину-организатора, что стояла у высокой лестницы и сосредоточенно с кем-то разговаривала по телефону.

И это была не моя актриса-незнакомка.

Глава 4

Устало выдохнув, неспешно шла в комнату для переодевания. Вечерочек вышел насыщенным, ничего не скажешь. Всё время не могла отделаться от мысли, что за мной наблюдают и попутно издеваются.

Радовало, что на завтра не было никаких планов. Буду только я, сериалы про любовь, мороженое, пирожное и оливье. Ну, хорошо, после полуночи я, все же, поеду к подружкам, чтобы выпить пару бокальчиков шампанского и пожелать друг другу большой любви и повышения зарплаты. Но, это по стандарту – никаких незнакомцев. Пожалуй, последнее было самым важным. Повернув ручку и толкнув дверь, уверенно сделав шаг внутрь, замерла в темноте.

– Снег выпал, праздник закончен, – раздался бархатный мужской голос у уха. – Теперь пора отправляться в мой мир и наводить там порядок, Снегурочка.

Владельца глубокого голоса, что стоял за спиной, узнала сразу. Даже оглядываться ну нужно было.

Набрав воздуха, открыла рот, чтобы высказать всё, что думаю об охраннике, подкрадывающемся к девушкам в темноте. Но только громко завизжала, когда меня резко подхватили на руки, и перед нами вспыхнула яркая сфера, освещая всю комнату.

Пара шагов, и мы внутри. Я задерживаю дыхание и зажмуриваюсь, боясь ослепнуть или, хуже того, умереть. Вокруг нас тихо, яркий свет больше не мешает, и я распахиваю ресницы, тут же натыкаясь на внимательный янтарный взгляд мужчины, что продолжает держать меня на руках, слишком уж прижимая к груди.

– Не бойся, ты в безопасности.

Его голос… Интонация меняется, теперь незнакомец явно чувствует себя хозяином положения.

– Тогда почему вы продолжаете держать меня на руках? – задаю закономерный вопрос.

И очень, очень сильно стараюсь не думать о том, КАКОГО МОРОЗОВОГО ЛЕШЕГО ВОКРУГ МЕНЯ СОВЕРШЕННО НЕЗНАКОМАЯ ОБСТАНОВКА, а в окне рядом виднеются цветущие деревья и вообще царит лето! Просто не думай об этом, Аня, не надо, побереги здоровье, которому, кажется, пришел полный, бесповоротный конец.

– В твоем мире мужчина носит женщину на руках, только когда ей грозит опасность? Не слышал о подобном, – приподнимает он бровь, но, кажется, действительно пытается как можно больше узнать.

Дружок, ты что, с другой планеты?

– Нет, еще, если очень счастлив, если влюблен, ну, или на свадьбе, – перебираю я варианты, задумываясь о том, что поводов носить на руках женщину у нас действительно мало.

– Понятно, – кивает красавчик с косичкой, а затем, все так же, не поставив меня на пол, куда-то направляется.

Боженька, мне только двадцать семь лет, почему я должна пережить помутнение рассудка? Или я давно умерла и у меня посмертные фантазии?

– Могу ли я спросить, где мы? – мысленно простонав, собрала волю в кулак и покрепче обхватила шею своего сопровождающего. Главное, не скатиться до банальной истерики.

Мужчина улыбается, и у меня замирает сердце. Хорош, подлец. Его хитрый взгляд обжигает.

– Мы в моем летнем замке, я здесь обычно отдыхаю.

– М-м-м, – глубокомысленно киваю я, вспоминая о том, что всего пять минут назад на улице было темно и холодно, а теперь за окном светло и тепло.

И-кхи, – мысленно всхлипнула я, уже начиная рыдать на задворках сознания.

– Знаете, я никогда не хотела умереть молодой, – начала я откровенно. – Я, в принципе, человек хороший, – охранник странно на меня покосился. – Ну, пожелала я сегодня начальнику, который меня домогался не раз, чтоб звездой ему по лбу. Но я же не серьезно, за это ведь не попадают в Ад в тот же день?

Незнакомец замер.

– Он что делал?

И так грозно спросил, что я вся сжалась. Хорошая охрана в замке, ничего не скажешь.

– Домогался, – как ребенку, пояснила я своему видению. – Это когда без взаимного желания мужчина пытается склонить женщину к сек…

Из груди мужчины послышался рык. О, Господь Всемогущий!

– Знаете, кажется, мне кажется, нужно немножечко отключиться, в обморок, – несмело протянула я. – Ну, секундочек на десять, можно? – голос перешел в писк, и я почувствовала, как в глазах темнеет.

Слишком много потрясений за сегодня, пожалуй.

Глава 5

– Когда-то, в далекой войне полегло много снежных драконов… А еще спустя десятилетие, Видящие обманули несколько высокопоставленных семей. Убегая от предсказанной несуществующей беды, снежные скрылись, путая следы. Обман раскрылся, отступников-Видящих, которым так доверяли, казнили, а их отпрысков изгнали в безмагический мир. Баланс нашего мира пошатнулся, и, чтобы не делали правители, как старательно не возвращали бы потомков снежных драконов, природа-мать не отзывается на их мольбы. Наш народ устал от жары, холодные ветра уже не спасают, мы мечтаем о снеге. Ты встретилась случайно, но не это ли знак? Ведь любая случайность – непознанная закономерность… Помоги нам, снежная…

Знакомый радио-голос ворвался в сознание, вынуждая мозги плавиться. Тяжело дыша, я пыталась понять картинки, что оживали перед глазами. Всё было слишком реальным, тело горело от холода, будто я леденела изнутри.

– Слишком сильное влияние, остановись Хранительница, – рядом раздался знакомый мужской голос, и дышать сразу стало легче.

– Мы должны восстановить утерянные магические потоки её рода. Тот мир почти выпил родовую силу. Девочке будет проще, если она как можно быстрее адаптируется, – не сдавалась та, что всего несколько часов назад надоумила меня ловить снежинку.

Стоило вспомнить татуировку, как ладонь обожгло болью, а в груди что-то что-то лопнуло..

– Вот видишь, мой мальчик – я всегда оказываюсь права, – довольно произнесла женщина. – Снежная – твоя истинная пара, ваша встреча совсем не случайна. Это значит, что у вас обоих есть шанс создать счастливую семью, благословленную богами. И до чего иронична судьба, ведь в этой истории снова замешаны Видящие. Ты нашел их потомка?

Ответа я не услышала, волны боли накрывали, заглушая всё вокруг. Хотелось закричать, но я лишь застонала.

– Т-ш-ш, – руку накрывает широкая ладонь. – Ты в безопасности, Снегурочка. Я помогу, станет легче.

Ждала, что он меня добьет – пожалуй, это было бы лучшей помощью. И если бы не мое состояние, я бы выпала в осадок от шока, когда моих губ коснулись в едва ощутимом поцелуе чужие. Вздрогнув от касаний, раскрыла рот, чтобы вдохнуть больше воздуха, но вместо кислорода будто получила заряд сил. Даже терять сознание стало как-то обидно – захотелось поцеловать мужчину по-настоящему.

Втянув носом воздух, почувствовала, что тяжесть из тела пропадает, а внутренний холод тает, согревая. Тело окончательно расслабилось, и я облегченно выдохнула, а мое тело завернули в мягкое одеяло.

– Она будет помнить об этом? – донеслось до меня откуда-то, я всё глубже уплывала в мир грез.

– Спросишь у нее сам, когда очнется, инициативный ты наш, – хмыкнула Хранительница.

Дурой буду, если забуду ласку, что принесла столько покоя! А если быть в сознании, смотреть ему в глаза, интересно, насколько ощущения острее?

Следующее мое пробуждение было куда приятнее. В мягкой постели было тепло и комфортно, легкая боль в теле не помешала довольно потянуться, и даже помурчать от удовольствия.

Неподалеку что-то упало, со звоном разбиваясь. Испуганно подскочив и прикрывшись одеялом, я рассматривала растерянного охранника из замка. Он переоделся в легкую светлую рубашку и свободные штаны, и, кажется, до сего момента пил сок, сидя в кресле напротив. И чего в руке не удержал бедный стакан?

Осознание того, что я тут на кровати извивалась и подражала заспавшейся кошечке вспыхнуло в сознании. От стыда залилась румянцем, еще активнее прячась в светлом покрывале.

– Что вы делаете в моей спальне? – вырвался вполне логичный вопрос.

– Ты покинула меня больше, чем на десять секунд, Снегурочка, – парировал мужчина. – Переживал, что с тобой случилось что-то серьезное.

Угу, врет, как дышит. А дышит часто…

– Я не Снегурочка, – серьезно произнесла я, окончательно вспоминая всё произошедшее. – Вы украли не ту девушку, верните меня домой.

Немного склонив голову, незнакомец прищурился, изучая свою гостью.

– И кто же ты? – с любопытством протянул он, явно не веря ни одному моему слову.

Что ж, то, что меня украли, он не отрицает. Не знаю, радоваться ли.

– Меня зовут Анна. Снегурочка я только по праздникам.

– Я Кассиэль. Имя не меняет твоей сути, снежная.

– Ты же в курсе, что я ни черта не понимаю? – не осталась я в долгу.

Один уголок губ мужчины дернулся.

Кассиэль… какое необычное и красивое имя. Ему подходит. Итак, что же за игру мы затеяли?

– И прежде чем ты расскажешь, как так вышло, что из замка я всего за несколько секунд попала в теплую страну, уточни, есть ли у вас психотерапевты?

Очень важный вопрос, между прочим – я натура впечатлительная и нежная.

– Если понадобятся – будут, – с готовностью кивнул…дракон, получается?

Нет, такими темпами специалист мне потребуется очень скоро.

– А если я захочу… — тут мне вспомнилась маленькая Баба Яга с утренника, и я растянула губы в кровожадной улыбке, – своего… друга сюда привезти? Мы с Антошей любим проводить много времени вместе… – самозабвенно сочиняла я с лихим придурковатым видом.

– Нет, никаких друзей, – резко ответил мужчина, напрягаясь.

Да ядрена кочерыжка, не может быть! Мне не приснилось…

Боже, дай мне ту девочку, может, она мне еще что расскажет? А лучше, спрячет куда-нибудь от мужчины неизвестной сборки и наполнения? Развернув ладонь, почесала почти исчезнувшую татуировку в виде снежинки. Что, желание мое исполнять взялась, зараза?

Глава 6

– Так где я и зачем?

Милый, ты еще не осознаешь, что мне никакие Антоны не нужны будут, если ты адекватный способный любить, а не прикрывать этим чувством желание самоутверждаться и эгоистично, в одну морду, получать удовольствие.

– Ты в мире, где практически нет людей, но есть драконы. Я тоже дракон. И ты… – интригующе замолчал он, шокируя тем, что решил вылить на иномирянку всю правду в один миг, – ты тоже носитель драконьей крови. Твои предки…

– Стоять! – выставила я руку вперед, отводя глаза и переводя дыхание. – Кас, еще раз спрошу, где я и зачем?

– Как ты меня назвала? – подался он вперед, неверяще взирая на меня.

– Кас? – с сомнением повторила я.

Может, у них запрещено сокращать имена? Или у него имеется какая-то психологическая травма.

Довольная улыбка на мужском лице только укрепила подозрения.

– Ты в на… моем замке, Аня, – так же сократил обращение он, а я сделала вид, что не заметила заминки. – Ранее ты сказала, что для праздника и снега нужна Снегурочка. Теперь ты здесь, у нас один день на подготовку торжества, чтобы успеть. Ну, или можно не торопиться. Выбор за тобой.

Слушая мужчину, захлопала глазами.

– Так это вам к Золушке, – хитро усмехнулась. – Снегурочки одним своим присутствием наполняют дом радостью и детским счастливым смехом.

– Про детский смех, пожалуйста, поподробнее. Детский смех мне тоже нужен, – важно закивал дракон.

Мамочка моя морозовая! Да что ж такое средь бела дня творится?! Где мой паспорт? Срочно!

Даже закрутила головой в надежде, что моя сумочка где-то рядом. Но нет, всё честно нажитое осталось за светящимся порталом. Это же портал был?

– А это уже другая сказка, – нервно протянула я, заправив прядь за ухо и пригладив волосы.

– Совместим, – отмахнулся мужчина. – Я отправил из замка почти всех слуг, нам никто не должен мешать, это важно.

От двусмысленности услышанного, почувствовала, как начинают гореть щеки.

– Эм, важно для чего? – стараясь говорить как можно нейтральнее, уточнила я.

– Чтобы снег точно пошел, Аня, – лукаво улыбнулся он в ответ, кажется, догадываясь о моих пошленьких мыслишках. И та-а-ак на меня посмотрел, поднимаясь с кресла.

Какой стыд.

Снег, может, не пойдет, но Снегурочка точно потечет…

– Ты ведь всё помнишь, да? – коварно протянул он, присаживаясь на кровать рядом, и заглядывая в мои глаза. Янтарь в его взгляде разгорался, плавясь, словно мед на солнце.

– Ничего я не помню, – вытянув руку вперед, ткнула пальцем в его грудь и медленно отодвинула от себя.

– Хорошо, будь по-твоему, моя снежная Аня. Из-за того, что к тебе начинает возвращаться магия, ты можешь чувствовать боль. Обращайся ко мне, я смогу помочь.

Ничего не смогла поделать с вспыхнувшими из воспоминаний ощущениями, и щеки закономерно нагрелись.

– Ничего не помнишь, да? – еще раз уточнил этот… дракон.

Очень активно покрутила головой, желая провалиться под землю. Можно и залезть под кровать, конечно, но это ведь будет куда эротичнее, с моей стороны.

– Может, напомнить? – преодолел он расстояние между нами, не обращая внимание на давление моей руки, и его лицо оказалось всего сантиметрах в пяти от моего.

Запах шоколада и перца запах заполнил ноздри, и меня, честное слово, повело. Опустив взгляд на его губы, вспоминая тот легкий поцелуй, инстинктивно облизнула губы. Не мужик, а настоящее искушение. Дышать вдруг стало слишком сложно.

Нельзя, Аня! Нельзя! Ты приличная женщина, в конце концов! Что на тебя вообще нашло? Ну, подумаешь, на руках потаскали, в постель уложили, легонько поцеловали. Ну красив он, как бог! Ну это ж не повод…

Да в смысле не повод?!

Нет, надо собраться, – уговаривала сама себя. С такими мужчинами надо строить серьезные отношения, негоже, такому добру пропадать.

Сжав кулаки, скомкала одеяло и резко подняла глаза. Мужчина вмиг стал серьезным, перестав провоцировать.

– Так, давай-ка ты еще полежишь, а я, пожалуй, пойду распоряжусь о завтраке – ты проспала весь вчерашний вечер и ночь, – от игривости не осталось и следа, только озабоченный моим состоянием мужчина.

Видимо, понял, что оба пожалеем, если перейдем черту сейчас. Или он был не уверен, что сможет остановиться? Елки морозовые, я в другом мире, предположительно, являюсь истинной парой настоящего оборотня-дракона. И он решил поиграть со мной в Снегурочку… Может, у них какие-то традиции есть свои?

Кажется, Хранительница говорила про то, что я должна вызвать снег. Да, и сам Кассиэль говорил про снег. Но как связана подготовка к Новому году и погодное явление? Или дело именно во мне?

С интересом осматривая просторную комнату в теплых тонах, отметила большое окно с легкими занавесками, светлый потолок, деревянную красивую мебель. Интересно, эта комната теперь моя на весь срок, что я буду здесь?

А если… если я не захочу уходить?

Решив, что разберусь со всем постепенно, откинула одеяло в сторону, и внезапно заметила, что вместо моего белья на мне тончайшая ночная сорочка молочного цвета на тонких бретелях.

Кхм, меня же Хранительница переодевала, да? Или слуги какие-нибудь.

На дверце открытого шкафа, на вешалке висело красивое синее платье с яркой золотой вышивкой. Улыбка расползлась на лице сама по себе. И зачем эта постылая реальность, когда здесь я чувствую себя беззащитной любопытной женщиной?

Неужели, мне всё это время не хватало именно этого?

В глубокой задумчивости, я вошла в ванную комнату, выполненную из неизвестного мне желтого камня с широкими прожилками, что блестел от натертости. Провернув медные краники-маховики, с удовольствием отметила наличие чистой теплой воды.

Сбросив бретели с плеч, дождалась, когда сорочка упадет к ногам, и сделала шаг вперед, довольно вздыхая. Может, этот новый год будет не так плох, как показалось поначалу?