Сновидения: метка Траума

Глава 1.1

— Нет, Лиза! Нет! — сокрушался Альбин, наблюдая за подопечной, — перекат под преградой, а не прыжок над ней! Ты так хочешь стать ужином для кошмаров, я не понимаю! — крикнул он, глядя на то, как Лиза в очередной раз резво прыгает над поваленным бревном.

— Да ты издеваешься, честное слово! — воскликнула она, останавливаясь и бросая недовольный взгляд на Альбина, — меня, всё-таки, не в морфеи готовят, а на учебу к Фер Шару! — всплеснула руками Лиза и присела на злосчастное бревно.

С тех пор, как Альбин взялся готовить её, спуску не даёт. Если раньше они спокойно гуляли по ночам и летали наперегонки до острова Провидцев, то сейчас наставник стал буквально – таки второй мамочкой. В двенадцать чтоб уже спала, в восемь – просыпайся, утренняя пробежка и вовсе обязательна! Лиза была уверена - Свирель скоро пошлёт Альбина далеко к кошмарам, чем продолжит просыпаться в такую рань.

— Вот именно, Родионова, — строго продолжил Альбин, — Фер Шар ещё выше морфеев. Там хотя бы есть Блейс, который после твоего грандиозного спасения всех нас души в тебе не чает, а Фер Шару всё равно. Да, он отправил письмо, что как бы ты не сдала вступительные испытания, он примет к себе, но это не значит, что надо отлынивать, понимаешь? — спросил он, подходя к Лизе и заглядывая в глаза. Он присел на одно колено, чтобы быть на одном уровне с девушкой.

— Тебе, походу, место в Совете уже корону так поставило, что её только ловцом снов выжигай, — скрестив руки на груди Лиза. Она посмотрела в фиолетовые глаза наставника и слегка задрала подбородок.

Альбин прикрыл глаза, после чего посчитал до десяти и выдохнул.

Порой Лиза была невыносима. Желая показаться гордой, она не хотела уступать ему хоть в чём-нибудь и совсем немного попытаться послушать. Пусть хоть сто раз Альбин будет прав, она не успокоится.

— Милашка, послушай меня, — начал он, открывая глаза и кладя руки к ней на плечи, — ты должна показать себя в лучшем свете не только перед Фер Шаром, но и остальной приёмной комиссией. Да, у них розовые очки, и они, скорее всего, даже не заметят, где ты косячишь, но будут зрители. Будут те, кто смогут осудить. В конце концов, там будет Лейла сидеть, — фыркнул Альбин, будто ему самому идея присутствия подруги там не нравилась.

— Лейла всегда ворчит на меня, — пожала плечами Лиза. — Я уже привыкла, что ей не нравится абсолютно всё, что я делаю. Произношение ставлю не так, летаю не так. Ей даже не нравится, как себя Свирель в воздухе ведет! — возмутилась она.

— Великие Звёзды, тебе вроде двадцать лет, а ведёшь себя на все двенадцать! — всплеснул руками Альбин, вставая и делая пару шагов от подруги.

Приложив пальцы к вискам, он их потёр, после чего свёл к уголкам глаз и слегка надавил.

Сегодня Родионова точно была в ударе.

— Лиза, — попытался вновь воззвать к её совести Альбин, — Лейла – судья на конкурсе ловцов снов, и я уж точно уверен, что она знает, как готовить юных ночников. К тому же, она не всегда готова их брать под своё, так скажем, крыло. То, что она согласилась тебя подтянуть по звёздному языку – уже огромная удача, — попытался объяснить он, вновь садясь перед Лизой и смотря на неё чуть-чуть снизу вверх. — Понимаешь, милашка? — поинтересовался осторожно Альбин, мягко беря её за руку, но Лиза тут же выдернула ту.

Она вскочила с бревна и, чуть было не сбив наставника, молча пошла к двери в дом.

— И куда ты? — поинтересовался ночник, тут же перекрывая ей путь.

— Не надо со мной нянчится, как с маленьким ребенком! — взорвалась Лиза, — я итак всё прекрасно знаю. Я знаю, что подготовлена к этому заданию не хуже остальных, — фыркнула она, зло сверкая глазами, — уйди с дороги, Альбин, — попросила девушка, пытаясь обойти наставника, но тот уж слишком хорошо перекрывал ей все пути отхода.

Тихо прорычав, Альбин повторил:

— Лиза. Те, кто будут сдавать вместе с тобой подготовку на обучение к Фер Шару готовятся всю жизнь! Это как, — он запнулся, подбирая слова, — пытаться пройти в какой-нибудь Оксфорд или Стенфорд! Если ты на их фоне покажешь себя хуже некуда, то какой у тебя будет авторитет? — спросил Альбин, — или подумай хотя бы обо мне! Ещё недавно говорили, что ты – лучшая ученица, а потом глупо завалишь экзамены. У тебя ещё и аттестация на носу! Ты так-то своих три задания уже отлетала, — он заглянул ей в глаза.

Сощурив их, ночница сцепила руки в замок и язвительно спросила:

— Так тебя волнует только то, что о тебе в Совете скажут? Что сместят с должности?

Картина была бы комичная, если б в воздухе не весело такое напряжение, будто вот-вот должны треснуть стёкла в доме, а вся Онейра - притихнуть, чтобы услышать разговор Альбина и Лизы.

В последнее время она совсем перестала учиться. Будучи постоянной гостьей на светских вечерах и балах, Лиза перестала думать о главной миссии – помощи Альбину. Она знакомилась со знаменитыми ночниками, флиртовала с юношами, даже не замечала того, как при этом злиться наставник.

И ладно, если бы ночница перестала обращать на него внимание, как на куратора, так она успела уже пару раз неосторожно оскорбить Лейлу, задрав нос о своём невероятном героизме.

Сорвало девчонке крышу от популярности, вот точно.

И что самое обидное – теперь Альбин из-за их плотной программы и постоянных тренировок никак не мог пригласить её на вечерние полеты. Попытавшись пару раз попросить Лизу остаться и никуда не ходить, ведь званный ужин у очередного знаменитого представителя пауков – не самое громкое событие, куратор получил отказ в самой грубой форме.

Глава 1.2

— Прошу, прости, я… — вновь попыталась что-то невнятно пролепетать она, но Альбин был непреклонен.

— Живо, — рыкнул он и даже рукой махнул в сторону прохода, чтобы Лиза поскорее покинула сад и его дом.

— Ну и ладно, — гордо фыркнула она и быстро пошла по коридорам, ни разу не запутавшись, на выход.

Не нужен ей Альбин. Сама пойдет, и сама всё сделает. В конце концов, это не так уж и сложно – самой подготовиться к экзаменам в Туманник. Тем более, у неё всё ещё есть Лейла, которая пока не знает об их с Альбином ссоре.

— В конце концов, она мне не откажет, — пробурчала Лиза, летя на Свирели куда-то за город.

— Стрель-стрель, — осуждающе прочирикала колибри.

— Ну и что, что она всегда за Альбина? В конце концов – она ведь пообещала. Да, как и он, но, как мы обе заметили, Альбин не отличается особым терпением, — сказала Лиза, на что вновь получила осуждающее чириканье птицы. — Я вывела? Ты о чём, Свирель? Он сам говорил какой-то бред. Я смогу сама всё сделать красиво и технически правильно. Сдам этот звёздный язык, покажу, что не безнадежна, после чего он сам придёт просить прощение, вот увидишь.

Кажется, будь у Свирель возможность, сейчас бы она закатила глаза и закрыла уши, стараясь не слушать бред, что несёт хозяйка. Вместо этого, питомец лишь что-то пробормотал себе под клюв и больше не издавал и слова.

— Давай, Свирель, та́хиф, — приказала Лиза и птичка стала снижаться, пусть и всячески изворачиваясь, чтобы только показать своё недовольство.

Сделав вид, что этого не заметила, Лиза спрыгнула с питомца и огляделась. Самый простой лес, только чтобы побыть одной. По крайней мере ей, в последнее время, редко удавалось это сделать.

Приёмы, балы. А ведь всё так интересно. Она в Онейре чуть меньше полугода и совсем скоро здесь наступит самая настоящая осень.

Листья на деревьях уже желтели, говоря о приближении октября. Постепенно на свет выползали доселе неизвестные Лизе зверьки, которые не смели приближаться к ней, но в тайне наблюдали из своих укрытий. В это время года в Онейре росли интересные цветы, которые любили собирать пауки – иногда их сердцевины вкладывали в бусины, из-за которых они и были способны выдавать мощную энергию.

Как-то Альбин, будучи вновь увлечённый плетением, рассказывал это всё Лизе, а она слушала. К сожалению, только, не запомнила название.

Неспешно идя по лесу, девушка прислушивалась к собственным шагам. Под ногами приятно хрустели ветки и уже успевшие опасть листья. Какие-то деревья заранее сбрасывали листву и на голых ветках постепенно завязывались светло-голубые почки – зимний окрас. Здесь, в Онейре, никогда и ничего из природы не умирало. Оно перерождалось, ровно, как и растения. Большинство деревьев всего лишь становились другого оттенка – ярко-голубого или, некоторые, совсем белые.

Вздохнув, Лиза наклонилась к одному цветку, похожим на паука и сорвала его. Лепестки тут же ожили и поползли по руке, и впрямь напоминая насекомое.

Привыкшая к местной флоре, она даже не шелохнулась, лишь подставила другую руку и вслух проговорила:

— Пау́листы – растут в местных лесах. Не прорастают на территории Лорфена. Исключение – большой парк рядом со штабом. Туда их завезли специально, — отпустив цветок на землю, она заметила, как, пробежав ещё немного, он замер и, распластав лапки, опал, превращаясь вновь в обычное растение, из которого уже через минуту показался росток нового цветка. — Имеют свойства быстрого роста, поэтому иногда считаются сорняками.

Выдохнув, Лиза пошла дальше, вслух переходя на другую тему.

— Ударения в звёздном языке ставятся только на первый слог, исключая имена собственные, то есть, название городов, улиц, имена и так далее, — она остановилась и посмотрела в небо. — И всё я знаю. Нечего меня дрючить, что я не справлюсь. Сколько там на экзамене, три части? Устная, письменная и практика? Да как не фиг делать, — пробурчала она. — И не нужен мне Альбин. Сегодня ещё немного подучусь с Лейлой и буду готова. Тем более, экзамен аж через две недели. Успеется, — вновь сказала Лиза, останавливаясь и оглядываясь.

На огромном дереве, будто бы прислушиваясь, сидела самая обычная сова. Высунувшись из дупла, ей было интересно узнать, кто же потревожил её дневной сон.

Встряхнувшись, с тихим недовольным урчанием, она скрылась в дупле.

— ЕГЭ сдавала, ОГЭ треклятое сдавала, вступительные в универ дополнительные сдавала, на работе были тесты, не хватало мне ещё проходить их в мире, в который меня волей случая заточили! — воскликнула она и ударила по ближайшему стволу так, что сидевшие в округе птицы взлетели с ветвей, а откуда-то из глубины упал бельчонок, видимо, желающий перебраться в удобное место.

Упал зверёк прям в руки Лизы и испугано посмотрел на неё глазками-бусинками.

На пузике у него было нарисовано какое-то созвездие.

— Овен…А, нет, погодите, телец. Хотя нет. Это же знак Альбина. Овен значит, — кивнула она самой себе и вновь подсадила бельчонка на то место, откуда он только что упал.

Ещё немного погодя, Лиза услышала, как звенит её ловец – Лейла уже нервничала, где пропадает Родионова.

— Вроде взрослая девчонка, а ведёт себя, как подросток, — прорычала ночница, расхаживая по гостиной в своём доме и смотря на время. — Не мне ведь сдавать скоро экзамены, а ей! Ох, хоть бы она потом не решилась к морфеям идти. Я ж с ней помру, а следом – и ты.

Глава 1.3

— Ну, на нет и суда нет, — пожала плечами Лейла с громко захлопнул учебник, — я задолбалась уже бегать с тобой, как с маленьким ребёнком. Лиза, ты же вроде в своей группе по психологии была лучшей. Куда пропала? — спросила она. — Ты разве не стремилась к красному диплому и не ты ли достала Йенса, чтобы тот помог вычислить, кто всё-таки слил работу? — девушка выжидающе посмотрела в глаза. — Ты же усердно занималась. Что не так-то пошло?

— Не знаю, — виновато произнесла Лиза и отвела взгляд. — Просто здесь меня так люди полюбили, а там…

— Ага, а в реальном мире никто не знал про такую красавицу, как Елизавета Родионова. Ну да, ну да. Ты же понимаешь, что на этих балах – лишь зверюшка? Как только пройдет время – они перестанут тебя звать. А когда твое общество им приестся – и вовсе забудут имя. Я через это проходила, — негромко произнесла Лейла. — Понимаешь? Прошу, посмотри мне в глаза и ответь – ты понимаешь это?

С трудом взглянув на неё, Лиза еле выдавила из себя:

— Понимаю. — Она тяжело вздохнула, а после торопливо продолжила: — просто, это так интересно и весело! Они интересуются мной, общаются. Я узнаю все больше людей и нахожу контакты. В универе меня все помнили только по цвету волос, а здесь – всё иначе. Мне это нравится, и я пытаюсь совмещать с учебой, но не выходит.

Покачав головой, Лейла всё-таки открыла учебник вновь.

— У тебя экзамен перенесли на завтра. Тебе Альбин не сказал? — поинтересовалась она, кое-что отмечая в книге.

— Не сказал. Мы с ним поссорились, — пробурчала Лиза, наблюдая за тем, что делает Лейла. — По крайней мере, словами он точно дал понять, что не хочет со мной сейчас общаться.

— Как дети малые, честное слово, — вздохнула она. — Знаешь, я могу дать тебе в руки ловец снов, но заставить сотворить ночничество – нет. Это делаешь ты. Так что сейчас позанимаемся, но попробуй, все-таки, включить студента в период сессии и хоть немного ночью подготовиться. Экзамен в восемь, в здании Туманного ловца. Не опаздывай только, прошу. Фер Шар жуть как не любит опоздания, — попросила Лейла.

— Хорошо. Погоди, а где он находится? — очнулась Лиза, осознавая, что ни разу не была в Туманнике.

Туманный ловец – это название школы, где Фер Шар обучал достойных ночников ночничеству. У него учились не только ловцы снов. Здесь могли спокойно сидеть и провидцы, и пауки. Из-за того, что повелитель Онейры – очень сильный ночник, он за свою долгую жизнь был способен обучится любым вещам. В том числе и тем, что были ранее неподвластны.

Занятия в Туманнике проходили у нескольких групп пару раз в неделю. Фер Шар не хотел, чтобы кто-то вел уроки вместо него, деля знания на категории.

Сама школа начиналась в начале ноября и заканчивалась в конце апреля. Всё это время учеников здорово нагружали информацией и различными проверками, заставляя, хоть и ненавидеть учебу, но при этом знать ночничество своей касты так, что после ребята шли очень далеко.

Что ни говори, но правитель Онейры определенно знал, как преподавать молодому поколению.

Покачав головой, Лейла объяснила маршрут, едва сдерживаясь, чтобы вместе с тем не послать Лизу туда, куда ей следует. И это было далеко не направление Туманника.

Дома ночница решила открыть учебник и в правду подучить хотя бы названия созвездий и относящихся к ним животных, поскольку это было и впрямь важно. Опозориться перед Лейлой, которая решила сегодня дать ей хоть небольшие надежды на успешную сдачу стало бы верхом наглости.

Однако как только Лиза открыла учебник, на ловец позвонили.

— Да? — сосредоточенно ответила она.

— Слушай, колибри, хотим сегодня слетать до острова Кошмаров. А ты вроде как там местная уже, не поможешь? — из ловца снов раздался голос знакомого, который частенько подбивал ее на ночные прогулки, из-за чего просыпаться было почти нереально.

— У меня завтра экзамен в Туманник. Прости, Стеф, мне надо готовиться, — извинилась Лиза и тут же вырубила ловец, потому что знала, как этот мальчишка может искушать на ночные полеты, которых теперь у них с Альбином не было.

Однако, через пару секунд в окно постучали.

Стефан, верхом на своём пегасе, смотрел на Лизу с самоуверенным взглядом.

Закатив глаза, она вздохнула и встала из-за стола. Учебник звёздного языка, лежащий с невыполненным до конца задании, одиноко остался покоиться на столе, надеясь, что совсем скоро за него снова примутся.

— Стефан. Ну я же просила, — сказала Лиза, стараясь собрать все свое мужество в кулак, чтобы отказать знакомому. — Мне заниматься надо. Понимаешь? — попыталась объяснить ночнику девушка, но окно открыла, в которую тут же, с кошачьей ловкостью, запрыгнул и ночной гость.

— Ой, да что там, — отмахнулся Стефан, — ты всё сдашь. А Траум на нас в последнее время злиться, что просто так кошмары беспокоим. Мол, воду баламутим, — засмеялся он, проходясь по комнате и останавливаясь у стола с учебником. — Звездный язык. Пособие для начинающих, — озвучил он название, приподняв книгу указательным пальцем, после чего тут же закрыл её. — Глу-по-сти. — Стеф резко развернулся к Лизе, — Идем с нами, колибри? — он обворожительно улыбнулся своей, что называется, голливудской улыбкой и провёл рукой по волосам. — Всего пару часов. До острова и обратно. В конце концов, ты вернёшься только в два и у тебя будет ещё целая ночь, чтобы выучить все свои слова и доделать задания.

Глава 2.1

— Видишь, я вернул тебя даже не к рассвету, — гордо заявил Стефан, подлетая вместе с Лизой к ее дому.

Как только Бруно звонко ударил копытами по крыльцу, она спрыгнула на порог и глянула на ловец снов.

— Действительно. Всего лишь без одной минуты четыре утра, — фыркнула Лиза.

Глаза уже во всю слипались и, кажется, во время полета она прикорнула на спине у друга. Его пегас так мягко летел, что это невольно убаюкало Лизу и заставило уснуть, абсолютно забывая, что дома ее ждет учебник звёздного языка и не только.

— Да ладно тебе, колибри. Весело же было. Тем более, на острове кошмаров нас даже не трогают, когда ты там есть, — хмыкнул Стефан, следом спрыгивая за Лизой и осторожно проводя рукой по морде пегаса, который довольно качнул головой.

— А как иначе? Если кошмары тронут меня или кого-то, кто рядом, Траум их заживо сожрет. И зачем только он провел обряд, спасая мою жизнь, — вздохнула Лиза, отводя взгляд в сторону.

На горизонте уже забрезжил рассвет. Первые лучи солнца ласково касались земли, принимаясь прогонять тьму. Со стороны сада раздались трели первых птиц, яркими бриллиантами заблестела роса. Похоже, пора было возвращаться домой и садиться за учебник.

— Только не говори, что сейчас ты пойдешь учиться, — скептично улыбнулся Стефан, глядя на задумчивое выражение лица подруги, — ты чуть ли с Бруно не свалилась, пока мы летели, — он покачал головой и поправил свои и без того идеальные волосы.

Стрижка Элвиса Пресли определенно ему шла, только вот иногда Лиза задумывалась о том, что с ней он похож на расфуфыренного петуха, который красуется перед курицами. А с количеством девушек в его окружении картина и впрямь становилась вполне реальной.

— Придется. Кто-то же меня выдернул, — хмыкнула ночница и скрестила руки на груди.

— А ты и сама была не против, — парировал Стефан, нагло улыбаясь.

— Ты меня уломал! — возмутилась в свою защиту Лиза, хотя понимала – они дольше общаются тут, на пороге, чем она смогла бы пойти и попытаться запомнить хоть что-нибудь.

— Ну а ты согласилась, — сверкнул глазами парень, а после ловко оседлал пегаса. — Ладно, колибри. Учи свои уроки. Надеюсь, сегодня все сдашь без изъянов, — несколько иронично произнес Стеф и, пришпорив коня, полетел ввысь, оставляя после себя лишь воспоминания от бессонной ночи.

Покачав головой, Лиза вновь глянула на часы. Пятнадцать минут убила на этого мальчишку, когда могла с чистой совестью уже сидеть и пытаться учиться. Благо, в последний визит в мир бодрствующих, она накупила энергетиков, ведь знала – без них точно здесь не проживет.

Шаги по коридорам. Тонкий скрип дверной ручки. Стул. Хлопок двери от шкафа и задорное шипение банки.

Все, как в старые добрые времена, когда она училась в университете и корпела над домашними заданиями. Только обычно она возвращалась с прогулок с подругой, а не с ночных полетов на волшебном животном.

Жизнь в Онейре стала для Лизы почти обыденностью, но стоило про себя проговорить прошедший день, как звучало это крайне фантастично. Ни дать ни взять – волшебный сон, в которым ты – главный герой и перед тобой еще огромная книга.

Только вот реальность была чуть веселее. Фантастический мир не превращался в бытовуху, а становился только все интереснее. Именно такие мысли летали в голове Лизы, пока она учила звездный язык, записывая параллельно созвездия и открывая уже вторую банку.

Натренированная прошедшими годами, она понимала, что все равно рано или поздно уснет и проснется на учебнике, когда его часть отпечатается на лице. Но об этом лучше было не думать.

Глаза предательски слипались. Лиза уже клевала носом, а мысли с каждой минутой все больше и больше путались. Она и сама не заметила, как ее окутала тьма, а разбудил звонок ловца – хоть что-то она сделала заранее.

Будильник радостно оповестил, что до испытаний к Фер Шару остается всего лишь два часа.

Кое-как отодрав себя от стола, Лиза простонала:

— Какая ж я тупая.

Кажется, с такими словами она встречала каждый день во время сессии, когда учила все до утра, но после идеально сдавала теорию и даже практическую часть.

Ноги были такими тяжелыми, словно к лодыжкам приковали здоровенные гири вместе с толстенными цепями. Голова трещала как ненормальная, а глаза буквально не хотели открываться. Словом – ощущения были такие же, как после хорошей вечеринки, только без весёлых воспоминаний. Там ты хоть на утро просыпаешься в чужой квартире и тебя любезно могут отпоить чаем, а здесь – с корабля на бал. Лети, дорогая и попытайся не упасть с питомца.

Кое-как она сварила вручную кофе (её мысли сейчас выдали бы что угодно, только не горячий напиток). Затем туда же отправились остатки вчерашнего энергетика и немного колы. На этом этапе Лиза мысленно попрощалась с сердцем, но в надежде, что это поможет проснуться. После на тарелке появилась пара горячих бутербродов с колбасой и сыром.

Адская смесь в кружке даже немного взбодрила и помогла осознать происходящее, а вместе с тем запустила в голове режим повторения пройденного материала. С Лейлой, Альбином, самостоятельно. По правде говоря, Лиза нервничала и очень сильно.

С Альбином она ведь так и не помирилась, а Лейла печально смотрела вслед, понимая, что вряд ли девчонка последует ее указаниям и будет всю ночь сидеть над учебником.

Глава 2.2

Лиза ворвалась в класс и встретилась взглядом с Лейлой. Похоже, синяки под глазами выдавали ночницу с головой, на что Лейла тут же обратила внимание, но решила промолчать. Мало ли, вдруг Лиза и впрямь целую ночь готовилась к поступлению. В таком случае ругать ее не стоило.

— Превосходно, Родионова. Давай, присаживайся, и немного поговорим, — сказала Лейла на чистом и витиеватом звездном языке.

Ночнице потребовалось около пары секунд, чтобы понять, чего от нее хочет ночница. Пробормотав себе что-то под нос, Лиза кивнула и пошла к ней.

— Итак, Лиза. Думаю, сегодня ночью было потрясающее звездное небо, как думаешь? — спросила Лейла, стараясь подбирать самые простые слова, которые они по сотню раз проходили с Лизой на уроках.

— Да, облака были очень звездные. Ой, то есть звезды. Нет. Небо. Вот. Небо было очень звездное, — перебирая все слова подряд сбивчиво ответила девушка.

Не стоило ей сегодня улетать, вот как чувствовала, что ничего хорошего из этого не выйдет.

В этот момент на самых последних местах появился Траум. Он никак не подал вида, но лишь решил понаблюдать за Лизой. В конце концов она стала его пешкой и как только наступит время он потребует ее душу в царство кошмаров.

— Сегодня виднелось созвездие овна, тельца и скорпиона. А какие созвездия еще ты знаешь? — поинтересовалась Лейла, с надеждой проговаривая каждую букву.

Самой становилось тошно, но видела – Лиза если и готовилась, то очень поверхностно. Возможно, даже учебник лишь мельком открыла.

— Я видела созвездие цветка, ой, то есть стрельца, трески и одноликих, — уверенно произнесла она, считая, что ответила верно.

Стараясь не рассмеяться уже на «треске» и при этом не упасть лицом в стол, Лейла вздохнула. Сзади подавил смешок Траум.

Если бы Фер Шар слышал, как она проводит письменное и устное задание в его школу, то наверняка бы понял, что пришло время менять Лейлу, потому что такие экзамены сдают маленькие дети в самые обыкновенные школы Онейры.

— Да, треска, конечно, это здорово, — уже по-русски произнесла она, качая головой. — Давай проверим твоё правописание, а после я отпущу тебя на практику, — выдохнула раздраженно Лейла и принялась диктовать. Начиная от команд и заканчивая бытовыми фразами, она надеялась, что хоть что-то Лиза будет знать.

Однако даже вверх тормашками было видно, какую же она чушь писала. Линии соединены криво, звезды так и скачут по строчкам. Становилось страшно даже представить, что будет, когда придется проверять писанину подопечной Альбина. Хорошо, что Фер Шар не запрашивал работы. Иначе бы сгореть со стыда пришлось сразу троим.

Послушно сдав листочек, Лиза посмотрела на Лейлу, дожидаясь ее команды.

— Можешь идти, — негромко кивнула она и принялась что-то помечать ручкой.

На улице Лиза увидела целую толпу народа. Так что сохранять напускную уверенность стало невероятно трудно. Несколько десятков зрителей, комиссия, во главе с Фер Шаром и, черт возьми, Альбином. Хоть сразу говори, что ты не сдашь и уходить на все четыре стороны, запираясь у себя в доме и больше ничего не делая.

К сожалению, абсолютно ничего не делать было нельзя – если ночник не использует свою силу, то совсем скоро она может просто настолько его наполнить, что он в прямом смысле взорвется. О таком Лизе рассказывал Альбин, и она не очень горела желанием проверять подобную информацию. Хотя, что хуже – опозориться перед людьми, которые считают тебя невероятно умелой ночницей или же взорваться?

На этот вопрос она предпочла не отвечать. Мысли вновь путались, но собирать их в кучу времени не было. Раздался громкий гудок – началось второе испытание. Лиза была полностью уверена в том, что сможет пройти полосу препятствий. Эта выглядела раз в сто проще, чем та, которую ей каждый раз предлагал Альбин. Впереди виднелось пара врагов, но с кошмарами у нее, все-таки, были хорошие отношения.

Надежды на лёгкую победу разбил взгляд Траума, с которым она пересеклась буквально на секунду. На его губах застыла ехидная ухмылка. Значит, придется драться с кошмарами по-настоящему.

Дальше, почти у самого финиша сидела Свирель – показные полеты. Следовало пролететь пару препятствий в воздухе, сделать красивые фигуры и приземлиться на крайне маленькую платформу. Ничего сложного.

Вдохнув и выдохнув, Лиза побежала. Она старалась закончить испытание как можно скорее, в надежде, что никто не увидит очевидных опрометчивых поступков, которые уже тысячу раз стоили бы ей жизни на задании.

Сердце стучало как ненормальное, из-за неправильного дыхания оно то и дело, что сбивалось, бок нещадно кололо, а перед глазами плясали точки. Но сдаваться Лиза не собиралась. Только не тогда, когда за каждым движением должен был наблюдать Альбин.

Но он, как только увидел, как бежит его подопечная, вздохнул. Очевидные ошибки были на лицо и смотреть этот позор до конца у него не было никакого желания. Альбин покачал головой и незаметно покинул экзамен. Кажется, никто этого даже не заметил, ведь юноша предупредил, что может в любой момент исчезнуть.

Все тренировки, все рассказы и попытки завлечь в учебу коту под хвост. Хоть иди и вешайся! Альбин был разбит. Он не думал, что можно так быстро разочароваться в человеке.

Как только Лиза закончила прохождение трасы, она буквально на секунду оглянулась на судий. Ей нужно было знать, что Альбин по-прежнему наблюдает. Она хотела видеть его реакцию и неважно какая бы она была. Пусть ругает, пусть ненавидит, но хоть смотрит.

Глава 2.3

Все как обычно. Тишина, пасмурная погода за окном. Казалось, будто вот-вот пойдет дождь. В вазе стояли подсохшие цветы, которые тут же были убраны и заменены на свежие луговые. Артур очень любил лютики, одуванчики и вереск.

Альбин неспешно подошёл к кровати и присел на край, после чего начал:

— Как думаешь, может, я делаю что-то не так? — вслух спросил он, сплетая руки в замок и поднимая глаза на окно. — Неужели я и впрямь не достоин быть хорошим куратором? Вроде ведь все было так хорошо: она победила кошмары, осталась в Онейре, даже противостояла темной магии Траума. И все равно сбилась с пути. Зазналась как маленькая девочка. Будто в этом мире она снова почувствовала себя ребёнком без обязательств. Но ведь не зря в Онейру попадают только в нашем возрасте. Я тебе ведь рассказывал, помнишь?

Ночник обернулся на спящего мальчика. В ответ ему, как ни странно, была одна лишь тишина и скрип веток за окном.

— Конечно, рассказывал, — негромко ответил сам себе Альбин. — Онейра выбирает нас, ведь именно в молодых больше силы. В них больше веры и рискованности. Выбирая нас, этот мир дает шанс, показывая, что здесь мы нужны гораздо больше, чем там, в реальности. Он дает выбор. Целый мир. Целый мир, который собирает всех, кто попал в кому. И что забавное – никогда и никто еще не ответил, на каком языке мы говорим друг с другом. Все приводится к общему знаменателю. Человек может попасть в кому хоть в Америке и попасть в Онейру, но при этом прекрасно понимать других. Волшебный и непонятный мир. Тот же Фер Шар. Никто ведь не знает откуда он. Конечно, есть легенды, что откуда-то с севера, только вот подробностей нет. — Усмехнувшись, юноша встал и отошёл к окну.

Там, на горизонте виднелся океан Первой кометы. Спокойный, там почти никогда не было высоких волн. Приятная и теплая вода омывала берег острова Уснувших, словно боясь разбудить их. Тут даже штормов никогда не бывало, несмотря на постоянную пасмурную погоду.

***

— Черт, да где же он? — сокрушалась Лиза прилетевшая на скалу. Она почему-то была просто уверена, что Альбин будет именно здесь.

Пустота. Наставника здесь не было. На звонки он не отвечал, или даже, быть может, поставил ловец на беззвучный режим, чтобы никто не отвлекал. Итак понимал, кто может звонить и кому можно не отвечать. Например – ей.

— Что-то потеряла, Родионова? — позади раздался издевательский голос Лейлы и стук лапок скорпиона. Она сидела верхом на Игле и насмешливо взирала на девушку.

— Одну белую мышь, — фыркнула Лиза. Она недовольно сложила руки на груди и сделала шаг в сторону Свирели.

Ядовитый скорпион никак не внушал доверие, пусть и ни разу не сделал ничего плохого. Наверное, у ночницы была какая-то подсознательная неприязнь как к Лейле, так и к ее питомцу. Точнее, скорее, не неприязнь. Легкое недоверие на почве постоянных издевок и токсичного тона.

Усмехнувшись, ночница спрыгнула с Иглы и сделала пару шагов к Лизе.

— И зачем же тебе Альбин, позволь узнать? Сегодня ты произвела настоящий фурор. Интересно, почему это он не поздравляет тебя? — холодно поинтересовалась Лейла и повела плечами.

Издевалась, зараза.

— Не язви, — буркнула Лиза, — я знаю, что завалила все испытания, — вздохнула она, обнимая себя за плечи и смотря под ноги. — Кажется, во время устного испытания, я даже слышала, как на с задних парт кто-то смеялся. Ученик? — спросила девушка, надеясь, что ей всего лишь показалось присутствие кошмаров.

Покачав головой, Лейла ответила:

— Спешу тебя разочаровать, красавица, но там сидел Хрон Траум. Мне казалось, что с меткой звезды ты уже могла бы и научиться чувствовать кошмары рядом с собой, — пожала она плечами. — Ты хоть поняла, что сказала?

— Да поняла. Назвала рыбы треской и близнецов одноликими. О, Великие звезды, откуда я вообще такие слова то знаю? — вздохнула Лиза.

— Произношение похоже, — пожала плечами Лейла, — хотя, если бы Фер Шар слушал еще и это задание, то совсем бы разочаровался во мне. Он рассказал, что думает по поводу твоего прохождения экзамена. Хочешь узнать? — спросила она, облокачиваясь о скорпиона.

— Даже знать не хочу, — вздохнула Лиза.

— Но я, все-таки, скажу, — встряла собеседница.

— Кто бы сомневался, — раздалось нечто бурчащее в ответ, и Лейла продолжила:

— Он сказал, «девочка просто перенервничала. С кем не бывает. Полеты, конечно, не на высшем уровне, но летает она очень хорошо на своей пташке. И с кошмарами неплохо справилась. Ни одного не пропустила», — передразнивая голос старого деда, девушка усмехнулась.

Конечно, все привыкли называть Фер Шара стариком, хотя выглядел он не больше, чем на сорок лет, да еще и в очень хорошей форме. Да, седые волосы, но они безумно шли ему, особенно, когда в праздники он надевал парадный костюм ловца снов и гордо вышагивал по площади, говоря торжественные речи и принимая поздравления.

— Перенервничала. Здорово ты ему, конечно, Родионова, мозги запудрила, — хмыкнула Лейла. Она подошла к самому краю скалы и села на траву.

Свесив ноги вниз, она подняла какой-то камушек и бросила в воду. Внизу после него остались лишь секундные брызги, которые потонули в волнах, разбивающихся об огромные валуны.

Глава 3.1

Лететь за Альбином никто не заставлял, но, понимая, что извиниться всё-таки стоит, Лиза сразу после разговора с Лейлой оседлала колибри и направилась в сторону острова Уснувших.

Ещё в первый раз ей здесь не понравилось. Атмосфера душила, пусть со всех сторон и поддувал морской бриз. На острове было, как и в прошлый раз, невероятно тихо. Ни души.

Вероятно, погибших редко приходили навещать. А может, для этого был специальный день, как у бодрствующих? Вроде родительской субботы. Зная, как каждый день ночники летают и спешат по делам, приходило понимание, что у них и минутки свободной нет. Об этом частенько рассказывал Альбин. Он-то перестал на задания летать только потому, что его поставили в Совет.

Тем временем, завидев на горизонте знакомого питомца, юноша вздохнул.

Не хотелось ему сейчас общаться с Лизой. Она успела уже за последнее время его так доконать, что от синего цвета уже голова шла кругом, а живот предательски скручивало. Вон, у неё есть и другие знакомые, которые прекрасно смогут её обучить.

— Ты сам её выбрал, Альбин, — обратился к самому себе ночник, вздыхая и отворачиваясь от окна. — Но я же не знал, что она так испортится за время, проведённое в Онейре! Прошло-то меньше полугода! Когда там произошло всё? В начале июня? В конце мая? А сейчас только начало октября. Она же до неузнаваемости изменилась. Да, я всё ещё её куратор ровно до момента, пока не дам звёздное имя, но вот что-то подсказывает, что я не выдержу этого. У них экзамены в конце ноября, вместе с тем, к Новому году и посвящение. А ещё ей надо успевать учиться в Туманнике, в который даже меня в своё время не взяли. Конечно, моё время отмерено, и реальный мир уже почти не слышен, но я не могу просто так смириться с наглостью этой девчонки, — недовольно пробурчал сам себе Альбин, расхаживая по комнате и глядя в сторону Артура. — А ты как думаешь? — юноша тяжело вздохнул и взгляд упал на табличку на кровати: «Но разве мы не затем сюда пришли, чтобы жить, как в последний раз?».

Альбин часто вспоминал эту фразу, когда творил глупости, но никогда и не думал, что будет злиться на кого-то за подобное поведение. Конечно, в нём играл этакий защитник, который заставлял злиться на Лизу всякий раз, когда она делает что-то не по задуманному сценарию, но ведь это только для неё! Только для того, чтобы она сама поняла, что ему — Альбину — хочется лучшего. Чтобы не просто стала героиней-пустышкой. Чтобы и впрямь подтверждала свой титул и слухи, ходившие о ней по городу.

Цепь размышлений прервала осторожно открывшаяся дверь.

Высовываясь из-за неё, в комнату вошла Лиза. Она сделала всего лишь один неуверенный шаг и, только встретившись с Альбином взглядом, опустила его в пол. Понимает свою вину, осознает. Только вот не скажет. Это была их общая проблема: слишком упрямые, чтобы просить прощения, и слишком привязанные друг к другу, чтобы разругаться насовсем.

Скрестив руки на груди, Альбин даже с места не сдвинулся.

— И что ты пришла? — поинтересовался он, слегка кивнув в её сторону. — Принимаешь уже поздравления от своих дружков? — хмыкнул, сделав небольшой шаг вперёд.

И вместо того, чтобы проглотить гордость и попытаться извиниться за поведение, Лиза лишь вздёрнула подбородок.

— Ревнуешь, что ли? Альбин, как бы тебе объяснить, у нас в Лорфене ещё море других людей, которые мне могут быть интересны. Я не могу быть только к тебе привязана, — фыркнула она, указывая на куратора пальцем.

— Только вот ответственность за тебя по-прежнему лежит на мне, — сказал спокойно он. — И именно я тебя тренирую, пока не пройдёт полное посвящение в ночники, — заметил Альбин.

Подойдя к небольшой табуретке, он сел на неё. Даже в пасмурную погоду он смог склонить голову так, что его глаза буквально сверкали гневом.

— Так откажись от меня, — бросила Лиза. — Вон, Курт хотел взять…

— Курт — предатель, — перебил Альбин, тут же вскакивая с места и делая пару больших шагов к девушке, — он чуть ли Онейру не погубил.

— Вместе со мной, спешу тебе напомнить, — уже чуть повышая голос ответила Лиза. — Вместе со мной. И Траумом. Но ведь никого не наказали. Сегодня, например, несмотря на то, что над островом Кошмаров купол повесили, который, вообще, никак не мешает нашему туда пролёту, на экзамене присутствовал Хрон.

— На нём были наручники, препятствующие распространению кошмаров. Он, по сути, беспомощным был. И ему надо наблюдать за тобой, потому что именно его магия сейчас держит тебя в Онейре, — парировал Альбин. — Что теперь скажешь? Что ты и не просила, чтобы тебя тут оставляли? Что лучше б ты умерла у Лейлы на руках? Прекрасно, ничего не скажешь. Сама стала печаткой, которая только теперь и может открыть главный проход в мир бодрствующих для кошмаров, а сама крутишься постоянно на острове. Что? Неужто на тёмную сторону потянуло?

Ночник говорил, как в горячке. На бледном лице выступили красные пятна, руки дрожали, а всё тело выдавало сильнейшее напряжение, будто вот-вот сорвётся и ударит Лизу, которая и сама была бы не против выпустить пар. Несмотря на невысокий рост, взгляд у неё был угрожающий. Руки сжаты в кулаки, корпус чуть наклонен в сторону Альбина, смотрела глаза в глаза. Того и гляди, что между ними проскочит разряд.

— Идиот, я к родителям на лето моталась! Кто ж виноват, что я взяла разрешение у Траума на две недели, надеясь, что они за две недели спокойно примут неизбежное, а потом ещё на полторы задержали? Естественно, я моталась постоянно на остров Кошмаров! — взъелась ночница, взмахнув рукой и чуть было не задев Альбина.

— А вчерашние ваши ночные полеты? — холодно, как лёд Арктики, спросил он. — Это тоже разрешение к бодрствующим было?

Лиза оторопела. Она и подумать не могла, что Альбин слышал про вчерашние ночные прогулки. Да и откуда? Об этом знала только Лейла, но она и не рассказывала никогда ему ни о чем. Сама понимала, что смысла в этом никакого нет. И так в последние месяцы ругаются, как кошка с собакой. Подливать масла в огонь просто резона не было.

Глава 3.2

— Мы были не…

— Ой, да хватит заливать. Думаешь, я не знаю этого придурка? — поинтересовался Альбин, вновь нервно хохотнув. — Мы с ним в школу поступали в одно время при условии, что я находился тогда здесь год, а он — чуть больше девяноста лет. Да он почти ровесник Лейлы! Ты хотя бы знаешь его историю? — обратился он к Лизе.

— Знаю. Уже просветили, — намекая на подругу, ответила она.

А сама волком смотрела на Альбина. Он смог одной фразой задеть её, раздувая конфликт буквально из ничего.

— Но это не значит, что он — плохой ночник! — попыталась встать на сторону друга Лиза.

— Он хоть имя-то твоё помнит? — спросил самоуверенно Альбин, ведь знал: у Стефана память хуже, чем у аквариумной рыбки.

— Он называет меня «колибри». Мне и этого достаточно, — вздёрнула подбородок ночница.

В ответ она лишь услышала смех. Нервный, вперемешку со злым. Альбин не на шутку рассердился, хотя и сам думал о том, что стоило помириться с подругой.

Сделав глубокий вдох и кое-как справляясь со смехом, ночник положил руки на плечи Лизы и посмотрел в глаза. Голубой и зелёный причудливо смешивались, особенно в этой палитре непонимания и полной растерянности.

Он и сам понимал, что выглядит сейчас, как самый натуральный псих: сначала спокойный, потом злится, а затем и вовсе заливается истерическим смехом.

— Тогда слушай меня, колибри, — он нарочно выделил последнее слово, сделал на нём едкий, буквально ядовитый акцент, — если ты спутаешься с ним и тебя затянет в какую-то передрягу, из которой надо будет вытаскивать, — на меня не рассчитывай. Понимаешь? — спросил Альбин, даже слегка наклоняясь к Лизе.

Бесспорно, он блефовал, но под таким давлением ночница этого и понять не смогла. Слишком сильно они переругались, чтобы не верить в угрозы.

Пожалуй, Альбин если и собирался что-то с ней сделать, то только слегка напугать, ведь у самого сейчас сердце ныло, как бешеное. Оно стучало в груди, отдаваясь глухими ударами в голове, которые всё больше ворошили воспоминания о тех двух неделях, когда Лиза, подобно маленькому птенчику, попала в их мир и ничего не понимала. Излишняя самоуверенность сделала из неё горделивую девчонку, коих Альбин терпеть не мог. На дух не переносил, если быть честным.

Лиза же, зло сверкнув глазами, попыталась выскользнуть из хватки наставника, вот только тот держал довольно крепко. Раньше она и подумать бы не могла, насколько он на самом деле сильный.

— Отпусти меня, — почти что прошипела она и вновь трепыхнулась в надежде, что Альбин разожмет руки.

— Ты меня поняла? — вновь отчеканил вопрос он и, вместо того, чтобы отпустить, только сильнее вцепился в плечи.

— Поняла, — сквозь зубы прошипела Лиза, вновь дёргаясь.

Не рассчитав, что наставник тут же после её слова отпустит руки, она с силой ударилась в стену, но сделала вид, что не заметила.

— Всего хорошего, — кинула она ему через плечо и поспешила по лестнице на улицу и через город на берег, где уже ждала Свирель.

— Помирились, блин, конечно. Вот теперь пускай сам и приходит извиняться. Мне это ни каким боком теперь не нужно. Найду кого-нибудь, кто даст звёздное имя. Да ещё лучше: просто, как только найду нужного человека, попрошу сменить куратора. А Альбин пускай сам и остаётся со своим огромным эго, — бормотала себе под нос Лиза, пока летела в сторону Лорфена.

А у самой по щекам катились слезы. Да такие большие, что невозможно было смотреть вперед. Всхлипнув в очередной раз, Лиза еще сильнее погнала Свирель к дому. Там уже должны были прийти результаты поступления. Список учеников и учебники обещали выслать в тот же день, если ночник пройдет, ведь буквально через две недели уже начинались первые занятия.

Под дверью пока ничего не было. Скорее всего, испытания в школе еще проходили, хотя времени уже под вечер: около половины седьмого. Ну, и ничего. Она все равно в последнее время привыкла обходиться без сна. Собственно, как и без здравого рассудка, судя по своему поведению.

Свирель ловко впорхнула к себе, приземляясь на мягкую подстилку и приседая, чтобы помочь Лизе слезть на землю.

Слёзы неприятно стянули лицо и пощипывали глаза, отчего ощущения были препротивнейшие. Сейчас до полной картины не хватало того, чтобы она настолько отвратительно сдала экзамены, что её не приняли в Туманник.

Целый вечер ни от кого не было звонков. Ни от Лейлы, ни от Стефана, ни от Альбина. О последнем и думать не хотелось: поссорились они и впрямь здорово.

Лёжа в кровати, Лиза ни о чем не могла думать, кроме как о тревоге, что съедала заживо. Вина перед куратором, перед Лейлой, перед всеми зрителями, которые наверняка сегодня разочаровались в ней. Всё-таки, анализируя себя, она уже понимала, как отвратительно проходила полосу препятствий.

Но Фер Шар не был бы правителем Онейры, если б не сдержал слово.

Ровно в двенадцать часов ночи, когда Лиза уже пыталась уснуть, в дверь постучали. За ней стоял человек в форме цвета тёмной мадженты. За спиной красовался василиск, который спокойно сложил крылья и светящимися глазами уставился на вышедшую на порог ночницу.

— Добрый вечер. Елизавета Родионова? — поинтересовался незнакомец и глянул на запечатанное письмо в руках.

— Да-да. Это я, — кивнула Лиза, чувствуя себя несколько неловко, ведь вышла в одной только пижаме: длинных штанах и кофте с изображением звёзд.

— Это письмо из Туманного ловца и ваши учебники к началу года, — сказал юноша, протягивая ночнице письмо и кивая своему питомцу.

Василиск легко подцепил клювом сумку, висящую на спине, и достал стопку аккуратно связанных между собой книг. К ним также прилагалась самая разная канцелярия, свёрток из чёрной бумаги и отдельное небольшое письмо: комментарий к экзамену.

— Ого, — книжки оказались достаточно внушительного веса, что Лиза сразу осторожно отнесла их в дом на стол и вернулась на порог. — Спасибо большое, доброй ночи, — поблагодарила она почтальона.

Глава 3.3

Чтобы отвлечься от вновь нахлынувших печальных мыслей, ночница решила открыть дневник, в котором сразу же на первой странице был список поступивших в Туманный ловец.

Среди прочих имён она повстречала старых знакомых, с которыми ещё летом летала на остров Кошмаров и откуда их вытаскивали наставники. Микаэль, Адам, Малин и Хелл. Удивительно, что ребята успели и смогли подготовиться и при этом сдать вступительные в ученики к Фер Шару.

Сразу же захотелось кому-нибудь из них позвонить и поговорить на эту тему. Всё-таки давно не виделись, да и пересекались-то пару раз. Зато каждый раз, что ни встреча, то праздник. Пусть они и были младше неё на пару лет, но разговоры выходили каждый раз достаточно забавными и интересными.

Перебирая стопки учебников, Лиза поняла, что учёба и впрямь будет тяжелая. Как минимум потому, что всё это придется тащить до класса, в котором будут проходить занятия. К общему комплекту вместе с дневником и книгами прикладывался прозрачный планшет вместе со стилусом. Такой она видела в первом сне, когда женщина провидец зачитывала её касту.

Немного посидев с планшетом, Лиза поняла, что работает он по такому же принципу, как и в мире бодрствующих остальная техника.

После ночного визита сна не было ни в одном глазу. Казалось, будто только что навеянный сон отогнали, он обиделся и больше не желал приходить. Будь только рядом Альбин, Лиза пошла бы к нему. Он любил общаться ночью. Даже, когда сам спал с радостью принимал, заваривал вкусный чай с малиной и рассказывал забавные истории, что накопил за три года пребывания в Онейре.

Собственно, в другом доме, о том же думал и сам ночник.

Лёжа на печи, он смотрел в потолок и перебирал все возможные варианты развития событий сегодняшней встречи с Лизой. Мог ведь промолчать, прикусить язык и не говорить ей про этого чёртового Стефана, к которому она чуть ли не привязалась. Ну, гуляет и гуляет с ним, какое дело-то.

— Может, пойти к ней? — спросил сам себя вслух Альбин.

Вместо этого он встал и прошёлся по комнате. Выбираться из теплого дома хотелось меньше всего на свете. Даже, если бы он и пошёл к Лизе, то они наверняка бы снова поругались. Нет. Здесь стоило остыть и, вообще, пойти к кому-нибудь близкому. Можно было бы и до Йенса долететь: по теням это пара секунд, не больше. Но вот желания не было.

Пойти к Лейле — так начнёт учить. Больше всего юноше сейчас хотелось выпить. Чего-то очень крепкого, так, чтобы забыться и всю ночь бродить непонятно где, как бывало, когда он был ещё бодрствующим.

Собственно, так и произошло. Через пару минут на столе красовалась бутылка с крепким алкоголем – «Млечный путь», который ему когда-то подарил Йенс и одинокий бокал с созвездием Овна.

Пить в одиночестве сейчас думалось не самой дурной идеей. По крайней мере, Альбину казалось, что так он натворит гораздо меньше бед, чем если поедет в трезвом состоянии к кому-то из знакомых ныть на тяжёлую судьбу.

Наверное, прелесть алкоголя в Онейре была в том, что он очень легко пился, но при этом слишком хорошо брал. Так что через полчаса в бутылке почти ничего не осталось. Зато в душе поселилась твёрдая уверенность в том, что нужно пойти извиняться на коленях перед подругой. Вот именно он виноват, и никто больше.

Элвис, понимая, что хозяин не в самом лучшем состоянии, постарался упрямиться и никуда не скакать прямо сейчас, в ночь, да ещё и под начинающийся дождь. Всё без толку. Легче было отвезти упрямого хозяина, чем потом сто раз жалеть о том, что он будет где-то ночевать в непонятном месте.

Ближе к трём часам ночи Лиза вновь уже лежала в кровати с надеждой, что сейчас точно уснёт. Только вот тяжёлые и громкие стуки в дверь заставили даже подскочить на месте.

— И кого только снова принесло сюда? — проворчала она, вставая и спускаясь на первый этаж.

— Лиза! Открывай! — раздалось заплетающимся языком по ту сторону.

Девушка уже было подумала, что ей показалось, но завалившийся и тут же на ходу вырубивший свет в гостиной Альбин дал понять, что этот голос она ни с кем не перепутает.

— О Великие звёзды, ты что, пьяный? — спросила Лиза.

Хотя вопрос был очевидно риторический, он вылетел наружу. Дверь захлопнулась, и теперь внутри стало помимо того, что темно, ещё и крайне тихо.

Только за окном усиливался дождь, отвлекая на себя.

— Да что ты? Я выпил всего лишь половину бутылки нашего алкоголя. Ну, может чуть больше. Нормально, — усмехнулся Альбин.

Лиза уже хотела врубить свет, но её перехватила сильная рука наставника. Ох, не к добру это обычно.

В дешёвых женских романах так начинаются постельные сцены, а сейчас ей как-то было не до того. Особенно после того, как ещё днём они волком смотрели друг на друга.

— Но. Я пришёл не за этим. Я пришёл просить прощения у тебя, Лиза. Я был не прав. Признаю. Я — полный кретин, который…

— Не умеет пить, — перебила его девушка, качая головой и стараясь осторожно выдернуть руку.

Бесполезно.

— Слушай, я даже на коленях готов умолять. Пожалуйста, я сегодня очень грубо поступил. Да, я ревную к Стефану, потому что этот придурок просто показался, и ты уже с ним хоть на край света готова лететь. А я? Как же я, Лиза? — прошептал он ей на ухо.

— Ух, вот же ж от тебя несёт, — прокомментировала она. — Даже от земного алкоголя так спиртом не веет, — Лиза зажмурилась и попыталась максимально увеличить расстояние между ними.

— Понимаешь, я ведь ещё тогда, когда ты лежала в палате, хотел признаться тебе. Веришь? — спросил Альбин.

Наверное, если бы это только было возможно, Лиза закатила глаза так, что они бы сделали полный оборот. Начались пьяные признания в любви. В универе таких было тысячи и буквально на каждой пьянке кто-то да признавался в самых пылких и страстных чувствах.

— Лиза, я влюблён в тебя, — заплетающимся языком говорил куратор.

Небольшими шажками Лиза начала движение в сторону гостевой комнаты, где всегда была готова хотя бы одна кровать для таких вот неожиданных случаев.

Глава 4.1

Утро разбудило крупными каплями, барабанящими по окнам. Тучи во всю сгустились над Лорфеном, перекрывая яркий солнечный свет. Похоже, так погода решила отомстить Альбину за вчерашний выпитый алкоголь, ведь голова болела неимоверно.

— Великие звёзды, в жизни больше алкоголя не попробую, клянусь, — простонал он и огляделся.

Он абсолютно всё забыл ровно после того момента, как сел на Элвиса и куда-то погнал. Судя по интерьеру – дом Лизы. В панике, Альбин тут же повернул голову вправо, но рядом никого не было. Самые ужасные опасения не подтвердились. Стоило тогда просто выяснить, что вчера было. Даже через головную боль.

Лиза, будучи вообще не понимающая, как теперь реагировать на Альбина, сидела в комнате и листала новые учебники, чтобы понять, что их вообще ожидает в учебном году. Темы – одна лучше другой. С каждой страницей она всё больше понимала, что теперь дорогими приёмами не отвертеться – Фер Шар уже не посмотрит, что она – спасительница Онейры.

Скорее лишь посмеётся и подпишет согласие на исключение. Не стоило его злить.

Однако, времени уже было к обеду, и Лиза вышла на кухню, чтобы приготовить себе что-нибудь вкусное. Авось, и Альбин через силу выползет. Если, конечно, заметит на столе воду и таблетки от головы.

— Доброе утро, — раздалось почти что замогильным голосом и в проёме показался куратор.

Весь растрепанный и помятый, он себе прибавил лет пять, не меньше.

— Дня, — хмыкнула она, даже не обращая внимания на Альбина. — Если ты вчера пришёл так извиняться, то я бы хотела понять – по доброй ли воле ты это сделал. — произнесла Лиза, направляя на тарелку ловец снов, тем самым моментально делая себе обед.

— Вот, я хотел об этом поговорить, — заметил наставник, присаживаясь на стул и неловко сцепляя руки в замок. — Дело в том, что я ничего не помню, начиная с того момента, как решил к тебе поехать, — сказал он, поглядывая на Лизу и пытаясь найти на ней что-то, понятное только ему.

Хмыкнув, Лиза поставила тарелку на стол и, видя насколько Альбину плохо, дала ему стакан с водой и таблетки.

  — Ничего такого. Мы просто переспали, и я под утро, чтобы не тревожить тебя, ушла досыпать в другую комнату, — ровным тоном ответила она, не выдав ни единой эмоции. — Ты это, как себя чувствуешь?

Лиза подняла взгляд на Альбина. Ей казалось, что ещё белее стать просто невозможно, ведь он итак всегда был бледный как полотно. Однако, возможно.

— Ты чего? Тебя будто в муку уронили, — спросила она, а сама еле держалась, что бы не начать смеяться.

Стоило огромных усилий, чтобы не раскрыться и поиграть на эмоциях куратора. А что, она вчера хотела с ним помириться, но Альбин сам виноват. Вот пускай и отдувается за вспыльчивость.

— Я, Лиза, если что, я готов просить прощения, я был не трезвый, если ты как-то это восприняла, то знай, я… — начал сбивчиво ночник, даже забывая о том, что у него дичайше болит голова.

А Лиза, подперев подбородок рукой, попивала глинтвейн и спокойно слушала запинания и оправдания Альбина.

— Слушай, у меня ведь даже с собой не было…

— Ну хватит, — остановила его она. — Я просто шутила. Ты вчера просто завалился ко мне домой, в пьяном угаре напризнавался в любви, а потом вырубился на кровати. Не переживай. В универе подобная тема – вполне нормальная. Я не воспринимаю ничего всерьёз. Я же понимаю, что мы просто друзья. Хотя, даже в этом я уже сомневаюсь, — вздохнула Лиза, вспоминая, как вчера ушёл Альбин и как он говорил, что не будет ей больше помогать.

— Слушай, милашка, я не хотел…

— Я тебе не милашка. Пей таблетку и можешь уходить. Ты вчера ясно дал понять, что больше не собираешься мне помогать. — Уже холодно отреагировала она.

— Ладно. Слушай, вчера мы явно повздорили и, ну, согласись, ты не самым лучшим образом сдала экзамен, — попытался отшутиться Альбин, но наткнулся на холодный взгляд подопечной.

— Знаешь, — Лиза вздохнула и уже собралась произнести что-то обидное, как на ловец позвонили. — Да? — поинтересовалась она, поднося ловец к губам и слушая голос в голове, который с помощью него и передавался.

— Лиза! Я видел тебя в списке в нашем классе. Это Мика, думаю, ещё не забыла? — радостным тоном сообщил знакомый. — Я хотел бы встретиться. Дельце есть небольшое. Скажем, без тебя не обойтись. Тут речь о мире бодрствующих. Ты как, сможешь встретиться сегодня в парке при штабе? — поинтересовался Микаэль, а Лиза, встав из-за стола, ушла в другую комнату.

Альбин же с видом брошенного щенка смотрел ей в след. Видимо, и впрямь не стоило обижать подругу, которая оказалась достаточно мстительной особой. Мало того, что решила над ним с утра пораньше поиздеваться, так ещё и делает вид, что ей абсолютно всё равно.

— Прости, я отошла в другую комнату. Так что за дело? — поинтересовалась Лиза, мельком оборачиваясь на Альбина, который, всё-таки, взял злополучное лекарство со стола.

— Да там. Меня на задание послали. Я же очнулся буквально пару недель назад. Меня теперь гоняют по двум сторонам. В основном, я помогаю со стороны бодрствующих, но крупных рейдов для посвящения пока не было. Будет только первый и мне очень нужна помощь. Встретимся в парке? Буквально через часа два? — попросил Микаэль.

Глава 4.2

— Согласен. Если что, мы можем жить в квартире у родителей. Они привыкли, что ко мне часто друзья заходят. Только вот до сих пор не знают, что я разрываюсь на два мира, — хмыкнул Мика.

 — О, Великие звёзды, ты ещё умудряешься в реальном мире жить и при этом поступил в Туманный ловец. Ты вообще нормальный? — приподняв брови спросила Лиза.

— Нет, — коротко ответил Мика. — Ладно. Тогда давай условимся – каждые два дня я прихожу, и мы с тобой начинаем активно разговаривать, чтобы через две недели уже полететь на Землю. Хорошо? — в глазах друга была надежда на то, что Лиза сможет ему помочь.

И впрямь, ладно, что задание наверняка окажется сложнее, чем есть на самом деле, его куратор любил кое-что скрывать, чтобы в самый последний момент ударить по Миакэлю информацией. Так, когда он очнулся, вместо того, чтобы поздравить объявил, что теперь сможет работать ловцом снов со стороны бодрствующих. Не самый, конечно, хороший человек, но какой достался.

«Кураторы выбирают тебя, а не наоборот», — любил повторять тот и Мике ничего не оставалось, как пожимать плечами и соглашаться. Эмоций не больше, чем в капельке дождевой воды. Зато вместе с Альбином в одном отряде и хочет подаваться в морфеи, ибо те его с радостью примут.

— Да, по рукам. А кто у тебя куратор? Может мой от него заразился своей ворчливостью, — фыркнула Лиза, ударяя камушек, который попался под ноги.

— Маркус. Он лучший друг Блейса и…

— Можешь не продолжать, — отмахнулась Лиза. — Слышала про него. Скажем, на общих приёмах были. Его ж командир морфеев везде где только можно таскает, — хмыкнула девушка и подняла взгляд в небо.

Вновь сгущались тучи и дождь должен был вот-вот хлынуть.

— Капец. Уехала из Питера, чтобы снова наслаждаться дождями в Онейре, — прокомментировала она погоду.

Этим же вечером пришлось сесть за книжки по звёздному языку. Всё-таки мотивация решает достаточно многое, особенно в отношении заданий. Ох, было огромное желание припомнить Альбину, что он ей говорил, когда она только пришла в Лорфен. «Да тебе только команды нужны будут, не парься». Вот и не парилась. Зато сейчас как здорово получилось.

Всю ночь напролёт, Лиза зубрила слова, афоризмы, правила и грамматику, чтобы только под утро вырубиться, но с счастливой усталостью, поскольку смогла сделать гораздо большее, чем в ночь перед экзаменом.

В этот раз она не могла подвести друга, который так просил полететь с ней на задание, а единственным способом общения будет язык, на котором они оба смогут общаться. Во всяком случае Лиза не зверь, чтобы выучить за две недели абсолютно незнакомый язык самой и явно не желала мучить Микаэля с русским, который считался одним из самых сложных языков в мире.

Запершись в доме, Лиза даже не планировала выходить. Её периодически пытался вытащить на улицу Стефан, дёргали знакомые на приёмы, но, сквозь боль на сердце, приходилось учить и сидеть потом ещё целый день с Микаэлем и разговаривать только на звёздном, пусть и с помощью словаря.

Было одно условие – в день, когда приходит Мика, они говорят только на языке Онейры. Пусть и хотелось порой заменить и сказать что-то по-своему, пусть и было желание бросить, но Лиза понимала – если она не сможет побороть в себе привычку, то на задании друг её не поймет. Конечно, никто не исключал возможность стрессовых ситуаций, но именно поэтому они даже тренироваться вместе стали, абсолютно забывая про время.

Так, под конец второй недели в разговоре с самой собой Лиза уже периодически вставляла слова из языка. Интенсив, видимо, пошёл на пользу.

— Слушай, а Фер Шару известно, что мы собираемся улететь на время учебы? И сколько надо брать дней для задания? — поинтересовалась уже вечером ночница, пока они сидели с Микаэлем и пили чай у него дома.

— Фер Шара точно оповестил Маркус. Я ему сказал, что ты мне будешь помогать, но от того, что нам надо будет знать не меньше, чем остальным – факт. Мне сказали, что опоздания и даже прогулы в Туманнике прощаются только в случае, если ты дерёшься с кошмарами. Главное задание делать и когда появишься в школе – сдать так, чтобы никто не придрался.

— Так он же добрый, — пожала плечами Лиза.

— Ну, я полагаю, что те, кто закончил Туманный ловец не просто так сейчас являются лучшими ночниками. Либо авторитет так сказывается, либо, сама понимаешь, наш правитель может быть и злым, — хмыкнул Микаэль и потянулся за небольшим круасаном с шоколадной начинкой.

— Бери, на всякий случай, неделю. Думаю, нам этого за глаза хватит, — отмахнулся Мика, запоздало отвечая на вопрос подруги.

— Надеюсь, ты прав, — хмыкнула она, вставая со стула и проходясь по гостиной. — Мне бы ещё с Альбином помириться. — Вздохнула негромко Лиза, больше говоря это себе.

— А ты так с ним и не поговорила? — удивился Мика.

Ночница лишь помотала головой.

— А когда вы в последний раз общались? — вкрадчиво уточнил друг.

— Недели две назад. Ты мне позвонил, а он в это время тихо ушел из дома. Он у меня некоторое время сидел. Мне кажется, Альбин скоро откажется от меня, как от ученицы, — вздохнула Лиза. — Слишком много в последнее время недосказанности и…

— Ссор? Такое бывает, не переживай, — попытался успокоить её Мика. — Вам просто надо спокойно поговорить, друг с другом, так скажем, тет-а-тет. Ты ведь как кидалась, когда он полез на остров Кошмаров и не вернулся. Даже не думала, чтобы послушать Блейса и остаться в Лорфене, — усмехнулся юноша.

Глава 4.3

Ему казалось, словно девочка нужна королю Тёмных снов только для того, чтобы попытаться склонить на свою сторону печатку, которая с острова Кошмаров будет бесполезна, а если она внезапно решит надеть на шею тёмный ловец, то будет заперта вместе со всеми кошмарами на тёмной стороне Онейры.

— Хранитель души, — усмехнулась Лиза, — как громко сказано.

— Но так оно и есть, — пожал плечами Микаэль, — только дав нам звёздное имя, они полностью теряют связь с нами и при всём желании уже не смогут отследить наше местоположение, — усмехнулся юноша. — Но и спасти также в противном случае не получится, как это сделал летом Альбин. Понимаешь же? — спросил он.

— Да понимаю. Не надо учить. Лучше скажи, когда вылетаем? — спросила она у друга.

— Послезавтра. У тебя есть время спокойно договориться с Траумом и пройти обряд. Я тоже тогда завтра полечу к ловцам снов и попрошу у них разрешения на вылет в мир бодрствующих. Ты, кстати, хоть раз была в Копенгагене? — спросил Мика.

— Ни разу. Так получилось, что кроме Питера и Ленобласти я нигде не была, — усмехнулась Лиза. — Проведешь мне небольшую экскурсию, пока мы будем там? — с улыбкой поинтересовалась она.

— Не переживай. Обязательно. Главное ещё живыми вернуться, а то мало ли какие там расколы образовались, — вздохнул Микаэль и глянул на ловец снов. — А теперь и впрямь пора уже домой лететь. Завтра тяжёлый день, — сказал он и напоследок по-дружески обнял Лизу. — До завтра, колибри, — попрощался Мика и улетел прочь.

— До завтра, — только и сказала уже в пустоту девушка, а сама схватила с собой рюкзак и полетела на Свирели к замку Хрона Траума.

Было такое условие – что надо провести день или, лучше, два в замке кошмаров, поскольку так метка питается тёмной энергии и при накладывании заклинания Лизу не убьёт. Точнее, шанс резко спадал до очень маленького процента, но сама об этом она предпочитала не вспоминать.

Переход, как когда-то говорил Йенс, и впрямь был не самый приятный. Ощущение такое, будто сквозь твою плоть продирается нечто склизкое и противное, но при этом особой боли не доставляет, от чего потом ходишь часа два как пришибленный. Хотя, быть может так действовало только на Лизу? Она не исключала такого варианта, при условии, что король Тёмных снов постоянно повторял ей, что светлая магия ночников только вредит ей.

Успешно пролетев все провалы и проникнув под купол, Лиза приземлилась во дворе замка, как раз рядом с большим чёрным котом Курта. Похоже, тот был внутри.

С тех пор, как отразили атаку на Лорфен, они не разговаривали. Единственный, кто хотя бы не ненавидел здесь Лизу был Траум, что давал ей разрешения на проход на землю. Только вот было несколько страшно это делать сейчас, ведь разрешения на задания она ещё не брала.

Звуки одиноких шагов гулким эхом отражались от стен, заставляя внутренне сжиматься каждый раз, когда случалось наступить на какую-то особо странную плиту. Казалось, что сам замок жил и дышал вместе с его обитателями, как единое существо. Страшное и неподвластное времени. Он знал, что единственный хозяин может обуздать его мощь. Другой же, оказавшись один на один с картинами и невидимыми взору обитателями бежал без оглядки на улицу, где его тут же уже схватили бы кошмары и проглотили, не оставляя от бедолаги и следа.

К счастью, местные картины уже запомнили Лизу и почти что не пугали. Разве что иногда подшучивали, если та зазевается, пока идёт по коридорам, которым, казалось, не было конца и края.

Встав перед тронным залом, девушка в нерешительности занесла кулак. Стражей не было, видимо, сегодня Траум отдыхал. Он иногда убирал охрану, хотя, Лизе было безумно интересно посмотреть на того, от кого они должны были охранять короля. Конечно, Лейла ей однажды сообщила, что у Хрона целые армии рыцарей и солдат, даже мимолётом обронила, что на острове существует целый совет, ровно, как и в остальной части Онейры. Только вот никогда и никого здесь видно не было. И от того становилось ещё страшнее.

Когда понимаешь, что, вполне возможно, из темноты за тобой кто-то наблюдает, это, невольно нагоняет панику и лёгкое чувство тревоги, что пытаешься скрыть и сделать вид, что всё так и должно быть – что стоя спиной к темноте, ты должен ожидать, что оттуда может вытянуться рука и схватить тебя за ногу. Просто чтобы поиграть.

Глубоко вздохнув, Лиза постучала в массивную дверь в тронный зал.

Через пару секунд, как в воздухе повисла тишина, а звук стука пропал где-то в бездне коридоров, двери слегка приоткрылись, и ночница прошла внутрь.

Когда-то её сюда привел Курт, чтобы представить Трауму, а сейчас она сама идет сюда, только чтобы попросить отпустить на Землю.

— Колибри? — раздалось с другой стороны залы. — Не ожидал тебя увидеть тут раньше новогодних каникул. Чего вдруг пожаловала? Безусловно, я рад видеть такую прекрасную юную девушку в моем замке, но это подозрительно. Крайне, — он встал с трона и размеренным шагом подошёл к Лизе.

— Мне нужно получить разрешение на задание, — осторожно начала она, стараясь уловить каждую смену эмоций в лице правителя. — Нужна неделя.

— Не думал, что ты полетишь туда. Разве других ночников не нашлось? — поинтересовался с ухмылкой Траум. — Этот купол только мешает кошмарам, — он обвёл взглядом залу, — они прогрызают себе всё больше и больше проходов в мир бодрствующих. Скажем, я не удивлён, что появились особо большие расколы, — сказал он, делая небольшой шаг от Лизы в сторону окон.

Глава 5.1

— Ну, готова? — Микаэль глянул на подругу, которая сидела на скамейке в парке и смотрела себе под ноги.

Заклятие кошмаров слишком сильно вышибало, от чего прийти в норму было делом тяжёлым и неприятным. Кажется, будто всё в теле переворачивается, а во рту всё ещё вкус горечи.

— Ага. Ненавижу эти процедуры, — проворчала Лиза, вставая и делая небольшой шаг к Мике, — откуда будем выдвигаться? — поинтересовалась она, обнимая себя за локти.

— Так как я нас направляю, то предлагаю из штаба. Там и комнаты попросторнее есть, — предложил он, на что Лиза только головой кивнула.

Ей очень не нравился настрой Траума, который будто желал её приберечь до какого-то дня. Она хорошо помнила, какие он возлагал на неё надежды и как они разом рухнули, когда Лиза спасла Онейру. Видимо у короля есть козырь в рукаве, который он хотел бы вскоре вытащить.

Отзывающиеся по коридорам шаги гулко звучали в голове, напоминая о том, как когда-то она сюда пришла впервые. Слепым котёнком, которого вёл Альбин.

— Ты чего такая грустная? — поинтересовался Микаэль, — о задании думаешь или боишься, что друг друга не поймём?

— Да вот всё в голове Альбин крутится. Я ведь понимаю, что он для меня много значит, как куратор и что своими словами и действиями я его раню. Только вот сам он будто не хочет идти на…

— Так, — перебил её Мика, — помнишь, мы с тобой договорились – возвращаемся с задания, и вы встречаетесь и общаетесь. Прости, Лиза, — он остановился и посмотрел на подругу, — просто сейчас нам надо сосредоточиться на задании. Тебе Траум ничего не рассказал про эти расколы? — поинтересовался юноша.

— Честно говоря, — начала девушка, но со спины раздался знакомый голос.

— О, вы уже собираетесь уходить? — к ним подошла Лейла. — Что ж, удачи тогда. Лиза, ты точно уверена, что справишься? — осторожно поинтересовалась она, — я слышала от Траума про расколы.

— Не переживай. Я буду контролировать собственную энергию и не дам поглотить в себя слишком много тёмной материи, — мягко улыбнулась Лиза, словно желая поскорее уйти от разговора.

Она знала, что, с некоторой вероятностью, Альбин получит информацию от неё, так что рассказывать все подробности не желала – сама потом всё, что захочет, расскажет.

— Будь осторожна, — Лейла обняла Лизу и прошептала ей на ухо, — Альбин ищет встречи с тобой. Так что постарайся вернуться целой и невредимой, — попросила она и, сделав шаг назад, ненадолго задержала взгляд на ловце снов подруги и ушла прочь.

— Что она тебе, — начал было Мика, но Лиза его перебила:

— Неважно. Скорее. Идём, — она стиснула руки в кулаки и вошла в нужную дверь вместе с Микаэлем за руку.

Через пару мгновений они уже вышли из каюты какого-то корабля. Только вот выглядело всё вокруг так, словно это был совершенно обычный дом. С электричеством, мебелью и прочим, что немного расходилось с представлениями Лизы о том, куда они, собственно, попали.

— Где мы? — поинтересовалась она, помня про то, что теперь они говорят только на звёздном языке.

— Это мой дом, — улыбнулся Мика, — точнее, родителей. Мы купили себе этот корабль. Так дешевле и интереснее. В конце концов, от простой квартиры ничем не отличается, — гордо сказал юноша. —  А теперь давай поскорее выйдем отсюда, пока все на работе, — попросил он и вышел на улицу.

Копенгаген смог поразить Лизу с первого взгляда. Красивые и уютные улочки, куда-то мирно идущие люди, всё было так спокойно, что, казалось, ты попал в какую-то сказку. По дорогам в основном ездили велосипедисты и за редким исключением машины. Чем-то этот город напоминал Лизе Прагу, только менее яркую.

— Здесь так красиво, — поделилась своим впечатлением девушка, разглядывая всё вокруг. — Будто бы в сказку попала, — улыбнулась она.

— Ну, родина Андерсона и не могла выглядеть иначе, как думаешь? — поинтересовался Микаэль, радуясь, что снова попал домой. — Здесь много всего удивительно и у нас достаточно времени, чтобы я смог показать тебе город. Только надо будет к другу моему зайти. Он хранит все мои деньги у себя, что родители выдают якобы на учёбу и обеды. Пожалуй, этот приятель лучше банка в сто раз, — засмеялся он, а потом ненадолго задумался. — Кстати о родителях. Им бы про Онейру рассказать.

— И когда ты планируешь это сделать? — поинтересовалась Лиза, с трудом отрывая взгляд от чудесной архитектуры города.

— Под конец задания. Я хочу пройти обряд по привязке к Онейре. Скажем, в этом городе у меня много друзей, но вечно курсировать меж мирами я не могу. Мир сновидений стал уже домом, пусть я ещё и не прошёл полное посвящение в ночники. Не хочу оттуда уходить. Здесь, — он обвёл взглядом улицу, — в сказку можно только верить. А в Онейре – ты создаешь сказку, — Мика улыбнулся и тяжело вздохнул. — По правде говоря у меня и будущего то особо нет. Скажем, конечно, я могу устроиться на какую-нибудь работу в офисе и там вкалывать день и ночь, пока не состарюсь. Но разве это жизнь? Живя в Онейре я смогу сделать гораздо больше полезного людям по всему миру. Думаю, родители меня поймут. Пока что они думают, что я пропадаю у друзей и потому крайне редко ночую дома. Но когда-то это надо прекратить. В конце концов, не могу я им врать, понимаешь? — спросил Мика у подруги.

— Понимаю, — вздохнула она и глянула вперёд.

Глава 5.2

— Это здорово, что ты решил им рассказать, — поделилась, наконец, она, — я просто боюсь, что мои даже не выслушают меня.

— Стоп. Ты хочешь сказать, что, будучи привязанной к Онейре, ты так и не смогла рассказать им про наш мир? Да ты ещё более ненормальная, чем я, — нервно усмехнулся Микаэль. — Как так произошло, Родионова? — поинтересовался он.

— Да всё так завертелось, что я не придумала пока лучшей отмазки, чем то, что я свалила заграницу и не могу с ними поддерживать связь, — вскинулась Лиза.

— Ага, в мире, где правит интернет. Ну ты молодец, — закатил глаза Мика.

— Мне кажется, они сами понимают, что что-то здесь не так, но пока сказать я им не могу. Ты понимаешь, как это прозвучит? — спросила Лиза, — в стиле «мам, пап. Тут такое дело. Я случайно попала в мир сновидений, где я вместе с кошмарами напала на столицу мира, чуть не погибла и меня спас король Тёмных снов. Только теперь прикол в том, что я не могу надолго оставаться на земле». Ну абсурд, Мика.

— Неужели у вас в России такие строгие родители? — в шоке спросил юноша. — То есть, я думал, что мои не подарок. А тут ты просто боишься рассказать им правду. Мне кажется, так быть не должно, — заметил он.

— Ну, у нас немного менталитет другой. Скажем, для нас нормально, что мы многого не доверяем своим родителям, поскольку боимся наткнуться на отторжение и резкую негативную позицию с их сторону. Про то, что многие бояться говорить про ориентацию – так тем более. Для ребят это целый подвиг, — усмехнулась Лиза.

— Просто посмотри, как много на улице детей, — огляделся Микаэль. — На самом деле, их столько же, сколько в обычном городе. Просто у нас в Дании есть такой момент – родители не могут оставлять мелких одних. Они постоянно находятся с ними. Общаются и разговаривают. Они выстраивают с нами доверительные отношения, при этом не заставляя бояться реальную жизнь. Теперь я понимаю, почему ты так боишься рассказать своим про Онейру, — вздохнул он. — Но, ты ведь точно сможешь? Вы к семейному психологу пробовать ходили? — спросил Мика, на что Лиза лишь подавила смех.

Интересно было бы рассказать другу, что у старшего поколения поход к психологу всё ещё считается чем-то ненормальным, а подростков, когда у них случается переходный возраст, ведут к специалисту на «перевоспитание», отчего многие продолжают не доверять этой профессии.

— Нет, не пробовали. Да и сейчас уже вряд ли что-то можно исправить. В конце концов, с родителями у меня не самые плохие отношения. По крайней мере, я всё-таки попытаюсь потом рассказать им про Онейру.

—Только не делай этого, если на нас снова попытаются напасть кошмары, — засмеялся юноша, выводя Лизу вновь к набережной. — Лучше посмотри-ка, — он огляделся. — Это Нюхавн, ну, или Новая гавань.

Забывшаяся в разговоре Лиза даже не заметила, как они свернули сначала в глубь города, потом окольными путями вышли снова к каким-то чудным домам, а после, через узкий переулок вновь очутились на набережной.

Казалось, будто они вернулись в Нархе – яркие дома, зажигающиеся под вечер фонари, стоящие у пристани лодки. У Лизы вновь перехватило дух от вида, и она даже на пару секунд потеряла дар речи.

— Будто в Онейру вернулись, — улыбнулась она.

— Есть такое. Пойдём. Осталось немного. Мой друг живёт совсем недалеко отсюда. Кстати, к ночи будем искать расколы, — предупредил Мика, уверенно заходя в какой-то из домов и поднимаясь по лестнице на самый верхний этаж. — Вот и пришли, — переведя дух сообщил он и позвонил в дверь.

Им открыла женщина лет тридцати. Одетая в обычную домашнюю одежду с банданой на голове, она приветливо улыбнулась Микаэлю.

— Мика, мальчик мой! Как я давно тебя не видела. Проходи, проходи давай. А это что за милая девушка? — поинтересовалась она.

— Это… Это Лиза. — Немного сбитый с толку замялся юноша. — Она не говорит по-датски, — предупредил он, неловко улыбаясь женщине и оборачиваясь на Лизу, — если что, можешь на английском с ней общаться. Она его неплохо знает. В отличие от меня, — усмехнулся Микаэль, а после снова глянул на подругу, — Лиза, это Карен.

— Очень приятно познакомиться, — кивнула девушка и они, наконец, прошли внутрь.

Квартира представляла собой достаточно уютный вид в стиле кантри. Ничего общего с их квартирой в новостройке. Было ощущение, что ты попал домой.

— Ты не говорил, что «друг» женского рода, — заметила осторожно Лиза, наклоняясь к Микаэлю.

— Ну так прости, кто виноват, что в звёздном языке нет разделения. Да и она очень приятная женщина. Мы с ней как-то познакомились на одной из картинных выставок. Плюс, она знает про мир Онейры, — отметил он.

— Да я уже заметила, — усмехнулась Лиза, ведь помимо всего прочего в квартире висело уйма ловцов снов.

Если ты не житель Онейры, который уже привык к подобным декорациям, то квартира покажется странной – будто пришёл в гости к гадалке или, на худой конец, к мастерице этих чудесных вещей. Но при ближайшем рассмотрении все бусины переливались волшебным светом, на что Лиза непонятливо глянула на Микаэля.

— Помнишь Адама? У них более долгое и кропотливое обучение, он ведь паук. В общем, некоторые из ловцов не работают и всё, что могут делать – это переливаться. Вот, собственно, так и получилось, что он отдавал их мне, а я передавал Карен, — пожал плечами Мика, а на осуждающий взгляд подруги лишь скрестил руки на груди, — что? Законом не запрещено. Она бодрствующая, но знает про мир Снов. В конце концов у нас нет правил, чтобы люди не знали о нас. Мы их уберегаем от кошмаров, вот и всё. — Пожал плечами юноша.

Глава 5.3

Почему-то сейчас это очень напомнило ей один из первых дней в Онейре. Когда Альбин решил вытащить их на улицу, под дождь, чтобы совсем, как маленькие дети босиком бежать по мокрому тротуару и наступать в лужи.

Наверное, этот момент засел в мыслях Лизы очень глубоко, ведь когда они с Микой прибежали на какой-то мост и встали, чтобы посмотреть закат, ей ненадолго показалось, что рядом вовсе и не напарник по работе, а Альбин. Хотелось убить в себе это постоянное напоминание о нём, но что-то всё время заставляло возвращаться.

Неспешно дойдя до улицы Скоубогаде, Мика вместе с Лизой засели в той самой кондитерской, куда по рассказу друга и любил некогда захаживать сам Ганс Христиан Андерсон. Уютное местечко представляло из себя небольшое помещение со столиками и очередью рядом с кассами. Многие забегали сюда просто чтобы взять выпечку домой. Аромат сладостей и свежего кофе витал в воздухе, заставляя прикрывать глаза от удовольствия и наслаждаться каждой секундой, проведённой в этом месте.

— Кофе, чай? — спросил с улыбкой Мика, оборачиваясь на подругу.

— Латте, — попросила Лиза, заглядываясь на произведения искусства, которые стояли под стеклом и вызывали равным образом восторг вперемешку с аппетитом.

— Хорошо. Тогда, займи нам, пожалуйста, пока место. Я скоро подойду, — улыбнулся Мика, и девушка тут же послушала его.

За всеми встречами и балами в мире снов, она уже и забыла о том, что такое обычная жизнь. Хотя бы в понимании ночников. Всё это так вскружило голову. Когда Лиза в последний раз нормально ложилась спать или в душе не стояла очередная тревога от приближающегося приёма? Не надо было думать о том, чтобы выглядеть идеально или понравится тому или иному знаменитому человеку. Всё шло просто и обычно.

Взглянув на улицу, Лиза заметила семью, что спокойно шла мимо. Такие счастливые и довольные. Наверняка ночью их ребёнок пожалуется на кошмары, а родители будут успокаивать его, что это всего лишь сон.

Так странно – видеть ничего не подозревающих о монстрах людей такими весёлыми.

Из размышлений Лизу выдернул Мика.

— Чего грустишь, солнце? — поинтересовался с улыбкой он, ставя на стол тарелки.

— Не грущу. Просто задумалась. — Отмахиваясь от раздумий улыбнулась Лиза и придвинула к себе чашку ароматного латте.

Ближе к ночи, когда друзья сидели на берегу и смотрели на спокойную гладь воды, Мика глянул на ловец.

— Пора, — он кивнул подруге и встал с места.

— Хорошо. Так куда мы пойдём? Есть какой-то план? — спросила Лиза, отряхивая себя.

Серьёзный взгляд сине-зелёных глаз выдавал стойкое ощущение решительности и собранности. Днём она позволила себе мимолётную слабость, давая мыслям летать и увлекать в вечное. Сейчас же Лиза вновь была готова предстать перед кошмарами и заставить их поверить в то, что не стоило выгрызать себе проходы в мир бодрствующих.

— Да. Мне сказали, как находить эти расколы. Они достаточно большие, так что мимо не пройдём. Думаю, стоит упомянуть, что нам придётся по тени перемещаться, — заметил Мика. — Ты это уже делала? — спросил юноша.

— Только один раз, когда спасалась от, — она ненадолго запнулась, — Дисмоса. Князя кошмаров.

— Ага. Ладно. Тогда помогу. Особенность перемещения по теням заключается в том, что ты можешь перейти из одного места в другое через обычную тень. Главное, чтобы не заметили бодрствующие, — улыбнулся он. — Иначе долго потом им всякое мерещится, и они кормят этим кошмары, — пожал плечами Микаэль и пошёл в сторону особо узкой улочки. — Здесь есть ещё маленький нюанс – ты можешь перемещаться только в пределах мира, где ты сейчас находишься. В данном случае – Земли. Принцип – тот же самый. Подумай о том, где хочешь оказаться, хорошо представь место и сделай три шага вперёд, — рассказал Мика, останавливаясь в тени.

Обернувшись на Лизу, которая в это время еле поспевала за ним, он отпустил руку и указал на неё.

— Но. Поскольку, ты город не знаешь и не видела то место, куда я хочу тебя перенести, то это остаётся за мной. Главное – начинай шагать вместе со мной. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула Лиза, вновь хватая Микаэля за руку, да так, что он улыбнулся.

— Не переживай. Это не так уж и страшно, — он попытался успокоить подругу и, кивнув, сделал три шага вперёд.

Ощущения оказались такими же, как и в тот раз, когда Лиза спасалась от Дисмоса – лёгкий ветерок и странное ощущение в груди. Через пару секунд они оказались уже в какой-то башне, но почему-то здесь не было ступенек.

Серпантином она закручивалась наверх.

— Где это мы? — негромко спросила Лиза, оглядываясь в кромешной тьме.

Достав ловец снов, она зажгла свет. И впрямь – огромная башня, с арочными окнами и белой облицовкой внутри. Казалось, будто в этом месте пространство исказилось.

— Круглая башня. Обсерватория. Не удивительно, что здесь появился раскол. Кошмарам такие места нравятся, — вздохнул Микаэль. — Идём? — он кивнул в сторону и неспешно принялся подниматься.

— Да. Просто, — Лиза призадумалась, — такая же башня есть в замке у Траума. Конечно, это неудивительно – ему его возводили кошмары, а они лишь проецируют то, что некогда боялись или видели бодрствующие. Но это так…

Глава 6.1

— Мика! Мика, давай, очнись! — голос Лизы звучал как из-под воды, но достаточно близко, чтобы отчётливо расслышать слова. — Давай, просыпайся, — она усердно трясла его, пока юноша не открыл глаза.

Как только Микаэль без сил упал в обморок, Лиза тут же принялась закрывать раскол – поняв, что обычным образом его закрыть не удастся, она принялась поглощать энергию, пока твари не решили сожрать напарника.

Его не тронули, но вот силы Лизы пострадали сильно. Так, что она напоследок заметила уже забытые чёрные линии по рукам. К счастью, те быстро исчезли, а кошмары рассыпались в воздухе, видимо, разлетаясь по городу.

К счастью с Микаэлем ничего не произошло – он просто на пару секунд потерял сознание, а когда пришёл в себя – рядом сидела Лиза.

— Что, что случилось? — заплетающимся языком спросил он, оглядываясь вокруг, на предмет опасности.

— Всё хорошо. Не переживай. Ты просто, наверное, слишком много энергии потерял, — выдохнула Лиза, помогая другу присесть, облокотившись о стену.

Она направила ловец сторону и в руке появилась бутылка воды.

— Вот, попей, — предложила она Мике.

Пару глотков воды освежили горло, и юноша смог заговорить.

— Спасибо большое. Прости, что наехал. Я думал, что смогу закрыть раскол, — вздохнул он и прикрыл глаза. — Надо было тебя послушать. Видимо, мне ещё повезло, что просто грохнулся без сознания. Если бы не ты, — Микаэль нервно хохотнул и сделал ещё глоток воды.

—  Да всё в порядке. Я понимаю тебя, — отмахнулась Лиза. — В конце концов, все мы, ловцы снов, немного самоуверенные. И именно эта черта помогает нам бороться с кошмарами, — вздохнула она, качая головой. — Встать сможешь?

— Да. Смогу. Только надо бы вернуться домой. Переправишь нас? — спросил Мика, вставая на ноги и чуть пошатываясь.

— Попробую, — кивнула Лиза, вставая забрасывая одну руку друга на себя и находя в башне место потемнее.

Пара секунд и они уже на крыльце дома, где жила Карен.

Женщина наверняка уже давным-давно спала, а потому Лиза попыталась очень тихо пройти внутрь.

В квартире оказалась уже застеленная двуспальная кровать, а на столе стояло печенье. Похоже, она всё-таки ждала ребят.

— Будешь чай? — спросила ночница у Микаэля, осторожно усаживая его на кровать и тяжело вздыхая.

Кажется, она уже успела забыть про то, как тяжело, когда ты сам должен справляться с проблемами, а не просто, когда расхваливают твои заслуги на балах. Лиза уже и забыла, что ради того, чтобы её так встречали, пришлось чуть ли не погибнуть на глазах у всех.

«Надеюсь, Траум просто пугал меня тем, что мне может снова стать плохо от этих расколов. В конце концов метка не болит», — подумала Лиза, снимая чёрную толстовку, в которой всё это время была и оставаясь в лёгкой футболке и джинсах.

— Да, я буду не против, — кивнул Мика, выдыхая. — Кажется, я почти пришёл в себя, — поделился он впечатлениями, после чего взял наколдованный Лизой чай. — Вкусно, — улыбнулся он.

Лиза лишь кивнула в ответ, присаживаясь в плетённое кресло.

— Какие дальше планы? Где остальные расколы? — поинтересовалась она, грея руки о чашку.

— В городе только один – в башне, где мы с тобой сегодня были. Остальные находятся в замке Кронборг. Достаточно старое и мрачное место. Ночью, в общем-то, как и все остальные, защищено, но есть вариант, скажем, отключить систему на пару часов, пока мы не разберёмся с расколами. — Предположил Микаэль. — Но сделать это надо крайне осторожно. — Сказал юноша и, прикрыв глаза, сделал ещё глоток чая. — Я бы попробовал отключить её с помощью ловцов, но это надо напрямую воздействовать на механизм. Есть мысли, как проникнуть внутрь? — спросил он у Лизы.

— Разве что стать невидимыми, но так ведь нельзя, верно? — вздохнула она, на что друг печально покачал головой. — А у тебя нет знакомых в охране? — поинтересовалась Лиза.

— Да есть один, — нехотя начал юноша, — он сидит как раз-таки в комнате с камерами и следит по экранам. Однако я не хочу, чтобы у него из-за меня были проблемы. Эти записи потом хранятся в архивах и если когда-нибудь понадобятся, то спросят с него, — вздохнул Микаэль.

— Архивы же явно хранятся не на том же компьютере, что стоит в охранной? — задумчиво проговорила Лиза.

— Ну да, а что ты хочешь сделать? — спросил Микаэль.

— Что, если эти архивы, скажем, повредить? — спросила с хитрой улыбкой она. — Если хотя бы тебя пустят в охранную, то ты сможешь ловцом повредить файл. Подумают, что проблема в камерах и с твоего знакомого не возьмут ничего. Верно? — с надеждой спросила Лиза, склоняя голову набок.

— Да не должны. План рискованный, но другого, я, полагаю, у нас нет? — спросил Мика.

— Ну, лично у меня нет. Если есть предложения – выдавай. Я буду только рада, — усмехнулась Лиза, залпом допивая чай и оставляя его на стеклянный столик.

— Да в том-то и дело, что нет, — хмыкнул Микаэль, сам уже укутавшийся в одеяло.

Кивнув, Лиза дождалась, пока друг уснёт, а сама ушла в ванную.

В зеркале на неё смотрела уставшая и растрёпанная девушка, которая хотела поскорее вернуться к лёгкой жизни в Онейре, закончить обучение и дальше пойти гулять. Приподняв футболку, она заметила, как вокруг метки кошмаров вновь проступили чёрные линии. К счастью, они не расползались по всему телу и лишь каким-то венком опоясывали ледяную звезду.

Глава 6.2

— Забавно, — передёрнула плечами Лиза. — И как же так произошло? — спросила она.

— Ну, как-то так получилось, что я остался на ночёвку у Гюнтера. Мы решили поговорить о кино и посмотреть парочку фильмов. А кошмары ж приходят к бодрствующим в виде снов или, иногда, просто решать ночью попугать. Так получилось, что тварь решила попугать друга, а в итоге наткнулась на меня и решила принять истинный облик. Не хотелось становиться цветком на корабле, а потому и раскрылся. — Микаэль взъерошил волосы и постучался в дверь.

Ждать пришлось минут десять. Периодически юноша звал друга, после чего, когда собирался стукнуть по двери в очередной раз, её открыли.

На пороге стоял мужчина лет двадцати пяти с очень злым выражением лица. Взъерошенные тёмно-русые волосы лезли во все стороны, а лёгкая небритость добавляла ему ещё пару лет сверху. Ростом он был на головы две, две с половиной выше Лизы. Проступающие сквозь ткань мышцы говорили о том, что Гюнтер, скорее всего, ходит пару раз в неделю в зал. Ярко-голубые глаза выдавали усталость, да и в целом знакомый Микаэля по первому взгляду выглядел не слишком дружелюбно.

— Микаэль, — выдохнул мужчина и потёр переносицу, — я же просил, чтобы ты не будил меня днём. Я в ночную работаю, если ты помнишь, — выдохнул Гюнтер, а, после, его взгляд упал на Лизу, — а это кто такая? — поинтересовался он.

— Это моя подруга из Онейры. Лиза. Мы можем войти, чтобы не стоять на пороге? — спросил Мика, делая небольшой шаг в сторону двери.

— Нет, — грубо откликнулся Гюнтер. — Ты снова затянешь про какие-то проблемы, которые мне не сдались. То, что ты пытаешься разорваться на два мира – твоё дело, но что тебе нужно от меня? — спросил мужчина, скрещивая руки на груди и недовольно поведя плечами.

Видимо, октябрьский холод ему по боку, а дождь, что иногда попадал на лицо – и подавно. Гюнтер выжидающе прожигал в Микаэле дырку, слово желая одним взглядом показать, чтобы он убирался прочь.

— Вот об этом я и хотел поговорить. Без должной на то причины я бы в жизни тебя не трогал, пойми. — Попытался воззвать к душе знакомого Мика.

Вздохнув, тот закатил глаза. Всё равно мерзкий холод и дождь как рукой сняли сон и теперь придётся выслушать назойливого мальчишку и его подружку, кем бы она ни была. Имена в голове Гюнтера не застревали больше, чем на пару секунд, особенно, если ему вообще не было дела до человека, с которым он ведёт натянутый диалог.

— Ладно. Проходите, — бросил Гюнтер и вошёл домой, даже не оглядываясь, пошли ли ребята следом.

Знал, что пройдут и займут у него ещё пару часов драгоценного сна. А потом всю ночь он будет держаться, чтобы не уснуть. Безусловно, свою работу в охране в старом замке он очень любил, ведь она была спокойнее остальных. Он мог спокойно бодрствовать ночью, а днём спать, как привык. Но редкие гости и общение с семьёй временами убивали, от чего характер за пару лет у мужчины подпортился.

Упав в любимое потёртое временами сероватое кресло, она кивнул гостям на диван и выжидающе посмотрел на Микаэля.

— Ну? — спросил Гюнтер, и потянулся за стеклянной бутылкой газировки.

Та с шипением поддалась, и он сделал пару глотков.

— В общем. Тянуть я не буду. Нам нужно ночью попасть в замок, чтобы закрыть там расколы. Как ты понимаешь – камеры не должны нас заметить, — выпалил Микаэль на одном дыхании.

От такого заявления Гюнтер закашлялся и понабилось пару минут, чтобы он пришёл в себя. Отставив бутылку на стеклянный столик, он подался вперёд и указал пальцем на Микаэля.

— Ты хоть понимаешь, что хочешь от меня? — спросил мужчина. — Понимаешь, какую огромную просьбу просишь выполнить?

Лиза не понимала разговора дословно, но то, как в один миг напрягся Гюнтер её насторожило. По коже прошлись мурашки, а сама она поёжилась, как от сильного холода. Кажется, даже Траум не нагонял такого страху, как сейчас сделал Гюнтер. Быть может потому, что Лиза знала, что она нужна королю и он не навредит ей, а вот знакомый Микаэля сейчас выглядел так, словно хочет врезать мальчику, да так, что вчерашний обморок от истощения покажется всего лишь каплей в море.

— Понимаю. Я всё прекрасно понимаю, Гюнтер, и знаю на какой риск ты пойдёшь. Мы сделаем так, что ты будешь не при чём. Просто повредим файл, а твои подумают, что камеры или комп не…

Гюнтер шумно выдохнул и сжал руки в кулаки.

— Повредите файл. С меня всё равно штраф возьмут, что не заметил, не предупредил, вы об этом подумали? — спросил мужчина и сверкнул глазами.

Вздохнув, Микаэль лишь спокойно продолжил говорить.

— Сколько с тебя возьмут штрафа? — спросил он, переплетая руки в замок.

— Порядка семи тысяч, — пожал плечами Гюнтер. — Может меньше. Я на такие штрафы не натыкался и не хотел бы, — он язвительно улыбнулся и сделал ещё глоток газировки.

— Хорошо. Тогда мы с тобой договоримся. Ты переживаешь за работу и за штраф. Я могу тебе помочь с последним – деньгами. Как ты помнишь, мне родители продолжают отдавать деньги на учёбу, поскольку я сам за неё плачу. Якобы. Школа частная, а значит платим мы довольно большие деньги. Если ты наткнёшься на штраф, я лично передам тебе две твоих зарплаты, обещаю, — Микаэль говорил таким спокойным тоном, что Лиза сама бы с радостью ему поверила.

Глава 6.3

— Договорились. Только, чувствую, после, придётся ещё очень долго откупаться от этого жука. Он достаточно неплохой, когда в настроении. Но, поскольку мы его разбудили, он чуть ли не послал нас очень далеко, — фыркнул Микаэль, но затем улыбнулся и достал из кармана пакет с леденцами, — будешь? — спросил он с улыбкой.

— Конечно, — тут же согласилась Лиза.

Не заметив, что же за сладость друг подсунул ей, она с радостью закинула себе карамельку. Непонятное ощущение во рту раздалось не сразу. Сначала приятно кисленькое, как бывает с различными конфетами но после…

— О, Великие звёзды! Мика, — Лиза тут же выплюнула конфету в ближайшую урну, — что это? Леденцы с, — она выхватила небольшой пакетик из рук друга, — перцем? Ты серьёзно?

Из рюкзака она выхватила бутылку с водой и сделала пару жадных глотков.

— Ну а что? Ты была слишком расстроена, я решил, что тебе понравиться небольшая шалость, — засмеялся Микаэль, с азартом сверкая глазами и играя ямочками на щеках. — Как тебе наши сладости? — улыбнулся он.

— Прекрасные, спасибо, — Лиза сделала ещё глоток воды, а после губы тронула улыбка. — Но, признаю, леденцы с перцем я ещё ни разу не пробовала, — засмеялась она и кинула бутылку обратно. — Что теперь? Ждём ночи? — спросила, оглядываясь на Микаэля.

— Да, полагаю, что так. Надо будет закрыть три раскола и всё. В общем то, дел, как оказалось, не так уж и много. Зато быстрее вернёмся в Онейру и будет даже время отдохнуть до учёбы, — усмехнулся он, неспешно идя в сторону дома.

— Ну, я бы, на самом деле, лучше на следующий же день пошла в школу, ибо занятия никто не отменял, а чем больше мы пропустим, тем тяжелее будет нагонять, — заметила Лиза, вздохнув и прикрыв глаза. — Поскорее бы в Онейру, у меня мозг уже перегружается от звёздного языка. Ты хоть на своём периодически разговариваешь, — усмехнулась она.

— Честно, я тоже порядком устал. Но, как никак, это один из вылетов и, думаю, я больше не буду тебя трогать. Лучше к морфеям обращаться, а по поводу расколов – просто буду интересоваться. Нафиг такое развлечение сдалось, — фыркнул Микаэль, заходя в дом и поднимаясь по лестнице в квартиру.

Весь остальной день ребята отдыхали. Предстояла по-настоящему тяжёлая ночь, за которую они потеряют не мало сил и нервов. Кошмары могли быть крайне тихими, издавая лишь низкое утробное урчание. Но главное – не показаться самим. Тварей из темноты могут перепутать с собственным разыгравшимся воображением, ведь бодрствующих они не трогают. Только ночников.

Ближе к ночи, Микаэль кивнул Лизе.

— Пора. Замок давно закрыт, а нам бы желательно успеть до того, как кошмары решат в огромном количестве вылететь на волю, — спокойно сказал он, надевая толстовку с ловцом снов на спине.

— Согласна. Надеюсь, мы не повторим вчерашнюю историю. Не хотелось бы тебя снова откачивать, — усмехнулась Лиза.

Она встала с кресла и накинула тёплую чёрную кофту с изображением какого-то города. На руках были плетённые браслеты, которые она взяла с собой и протянула руку другу.

Переместившись в замок, Мика оглянулся. Огромное старинное здание буквально самим своим видом навевало мрачное впечатление, а его подвалы и катакомбы – тем более. Причём Микаэль понимал, что, скорее всего, один из расколов открылся именно там – иначе просто быть не могло.

— Ну, куда нам идти? — негромко спросила Лиза, делая пару шагов по огромной зале, в которой они очутились.

— А почему у меня-то спрашиваешь? — усмехнулся Мика, не рискуя включать фонарик. — Это ты у нас кошмары слышишь. Тебе решать, — улыбнулся юноша и кивнул в сторону. — Давай, колибри, я пойду за тобой.

Лиза лишь вздохнула. Идти на зов кошмаров было не самой лучшей идеей, ведь могли присутствовать и какие-нибудь залётные, которые пришли попугать охранников. Однако делать было нечего.

Прикрыв глаза и прислушавшись к ощущениям, Лиза принялась искать в огромном замке отзвуки шёпота, что она привыкла слышать на острове Кошмаров.

Не прошло и пол минуты, как где-то из глубины ночница услышала утробное урчание и шёпот кошмаров.

— Туда, — негромко произнесла она, слегка касаясь плеча Микаэля и идя в сторону огромной арки.

Замок и впрямь навевал достаточно мрачные мысли, особенно, учитывая все легенды и байки про приведений, и прочую нечисть, которая любила селиться в подобных местах. И пусть Лиза знала, что, скорее всего, это просто игрались кошмары с их воображением, но было крайне неприятно и жутко.

— Ну, как я и предполагал, — вздохнул Микаэль, спускаясь в подвалы. — Говорят, здесь убивали людей, в этих катакомбах. Огромное количество, которых потом и не находили, — поёжился он, включая на этот раз лёгкий свет с ловца снов, чтобы хоть что-нибудь увидеть. — Нам ещё далеко? — поинтересовался он у Лизы, что шла вперёд.

— Совсем нет. Буквально сейчас где-то будет, — шепнула она и мимо них тут же пробежал кошмар.

Оставляющий за собой тёмный шлейф, он, по-видимому не почувствовал ночников. Лиза чуть было не вскрикнула, но во время приложила руки к губам, чтобы не издать и звука. Сердце в панике зашлось в груди, а в виски ударило пульсом. Дыхание участилось, её бросило в панику. Но Микаэль, заметив ужас у Лизы, слегка сжал руку подруги, чтобы показать ей, что он рядом.

Глава 7.1

— Большое спасибо, что приютили нас на некоторое время, — Лиза добродушно улыбнулась хозяйке дома.

Та лишь отмахнулась, будто в поступке не было ничего сверхъестественного.

— Всё в порядке, дорогая. Заходите в любое время, я с радостью приму и тебя, и моего дорого Микаэля, — ответила женщина.

Пара дней в Копенгагене пролетели крайне незаметно, даже последствий не было, что крайне удивительно, ведь когда Лиза в последний раз появлялась на земле вместе с ночником, то её чуть было не забрали кошмары. К счастью, всё в прошлом и сейчас остаётся лишь переход в мир Онейры.

С завтрашнего дня они смогут приступить к занятиям в Туманном ловце и всё вновь встанет на круги своя. Лиза поговорит с Альбином, они помирятся и воцарится мир и покой.

Три шага в темноте уже не наводили страх, как в первый переход, а Свирелька, подхватившая Лизу в воздухе, тут же понесла её в сторону родного дома.

Подлетая к нему, девушка уже чувствовала, как завалиться на кровать и провалиться в прекрасный сон, но не тут-то было. В воздухе почувствовался запах кошмаров, а на пороге Лиза заметила знакомый силуэт – Лейла.

Она стояла, облокотившись о стену дома и перебирала поочерёдно пальцами. Неподалёку стояла Игла, белый голубь Блейса и чёрный кот Курта.

Спустившись с питомца, Лиза тут же подошла к Лейле.

— Что-то не так? Почему, — девушка не успела договорить, как её перебила ночница.

— Сейчас всё поймёшь. Проходи быстрее, — она кивнула в сторону двери и Лиза боязно толкнула её.

В гостиной в кресле восседал Курт. Юноша был в таких же браслетах, которые висели на Трауме в день экзамена. Лизе тут же стало любопытно, зачем же Хрон послал его сюда, ведь ничего такого не произошло, особенно с ней.

— Добрый день, Лиза, — кивнул юноша, даже не удосужившись привстать ей навстречу.

Как же это было на него похоже. Даже находясь в прямом смысле повязанным по рукам, Курт сохранял ледяное спокойствие.

— Давно не виделись. Как прошла поездка в Данию? — поинтересовался он, глядя на Лизу, что в шоке встала на пороге, — присаживайся, что ты так неуверенно то? — Курт ухмыльнулся и поправил непослушные волосы.

— Неплохо, — отозвалась она, стараясь спрятать удивление и гордо пройти к подоконнику, о который тут же облокотилась. — По какой причине тут морфеи, — она покосилась в сторону Блейса, — и Лейла на пороге? У вас срочное дело ко мне? — поинтересовалась ночница, слегка склоняя голову набок.

Кажется, такое поведение только позабавило Курта. Он даже с кресла встал. Пройдясь по гостиной, он остановился напротив Лизы. С его губ так и не сошла издевательская ухмылка.

— И впрямь милашка, — снисходительно произнёс он, опуская взгляд и хохотнул. — Помнишь, я говорил, что в тебе нет ничего от «избранной»? Ты не выбрана по праву рождения и пришёл я только потому, что меня послал к тебе Траум. У него дела на острове и ему не хотелось тратить время на то, чтобы летать до Лорфена в окружении прекрасных солдат Фер Шара, которые нас уже порядком подбешивают. Без обид, — обратился он в сторону Блейса, но тот даже глазом не повёл.

Видимо, у солдат морфеев и впрямь стойкая выдержка. Да и будешь тут хладнокровным, когда почти каждый день вытаскиваешь неопытных ловцов из передряг. Лиза не знала всей Онейры, но точно слышала, что куда-то и впрямь посылают целые отряды. Каждый день они борются с тем, чтобы в мир бодрствующих не проникли кошмары. У морфеев наверняка много работы.

— Ему интересно как я? — переспросила Лиза, приподняв бровь и скрестив руки на груди, — ну, скажи, что всё нормально, — пожала плечами она, — конечно, король мог бы просто письмо послать или на ловец позвонить.

И вновь со стороны Курта раздался смех. Он подошёл ещё ближе к Лизе, что она непроизвольно вжалась в подоконник.

— Нет, нет, нет. Ему нужны твои данные с ловца. Он считывает твоё состояние. Ты ведь вряд ли его послушалась и на задании закрывала расколы одна? — поинтересовался юноша, снимая свой ловец и прикасаясь к нему кончиком пальца.

—  Нет, конечно. — Резко ответила Лиза, — мы делили работу пополам. Если у Микаэля отказывали силы, я заканчивала. Всё было вполне себе честно, — она смотрела в глаза Курта, стараясь даже не моргать, чтобы только показать собственную уверенность.

— Ну хорошо, если так. Повелитель желает следить за своей игрушкой, так что посмотрим, сказала ты правду или солгала, — усмехнулся Курт и направил энергию в сторону ловца Лизы.

Между амулетами на некоторое время установилась связь. Яркий луч света был сначала белым, после чего от бусины Лизы пошёл тёмно-синий свет, который оплетал основной поток энергии. Как только он полностью покрылся синим цветом, Курт разорвал связь.

— Готово, — любезно улыбнулся он ночнице. — Большое спасибо за тёплый приём, но мне, к сожалению, надо торопиться, а тебе, — юноша кинул взгляд на стопку так и не разобранных учебников для Туманника, — готовиться к учёбе.

Ночник вежливо откланялся и позволил Блейсу увести себя наружу. Столько высокомерия в глазах Лиза не видела даже у Траума. Тот смотрел на ночников как бы свысока, но он точно знал, что от них ждать и не стремился показать своё могущество. Каждый шаг был точным и уверенным. Даже когда они пытались захватить Лорфен приказы следовали одним за другим. И у короля бы всё получилось, если бы Лиза не решила стать печаткой. Таким образом в плане была всего одна маленькая трещина.