Соберём букет из наших чувств?

Глава 1

Когда жизнь совершает крутой поворот? Разумеется когда рушится всё, что было до условной точки невозврата, которая ещё долго отзывается болезненной судорогой по всему телу. А если этой развилкой стал самый обычный день хрупкой рыжеволосой флористки в объятиях любимых растений?

В каждодневной суете можно запросто войти в состояние транса: проснуться, собраться, пойти на работу, изобразить социальную активность и вернуться домой, урывая моменты на отдых, или же вновь и вновь откладываемые мечты.

Взрослый человек уже не ждёт каждый день волшебства, он просто выполняет работу в степени прямо пропорциональной собственному перфекционизму.

Поэтому и чуду случаться проще всего тогда, когда его не ждут. Например, вылавливая в процессе обрезки цветочных стеблей. Вот только кто сказал, что новшество будет с положительным знаком?

Характерный звук колокольчика говорил о том, что в “Florarium” вошел новый посетитель. В маленький мир, наполненный ароматом цветов, ворвался запах дорогого парфюма, сигарет и неприятностей, что нес за собой гость, вкупе с

зловонием безумного города. Города, на который предпочитаешь смотреть из окон дома, либо через стеклянную витрину, укрывшись за огромными букетами и растениями от досаждающих проблем.

Плавные шаги, размеренные и осторожные, как у человека, который впервые оказался в подобном месте. Если изначально делал вид, что интересовался цветочными композициями, то потом стало очевидно, что путешествие через эти заросли- не предел мечтаний вошедшего мужчины. Фокус внимания сместился в сторону одной из двух снующих девиц, рыжей и голубоглазой.

-Твои работы? - хрипловато-грубоватая реплика с явным итальянским акцентом. Интонация не оставляла ни единого шанса ей быть проигнорированой. Карие глаза, что до этого были скрыты за солнечными очками, оказались слишком близко. Создавалось ложное ощущение, что ты ему знакома. Вот только виделись вы впервые.

Необходимо упомянуть, что сама обстановка цветочного магазина не терялась в череде ему подобных. Тот случай, когда роскошь и экзотика, сочетаясь в ограниченном пространстве, оставляла флёр драгоценного сокровища в неповторимой огранке: самые разные растения и цветы, о которых не дано знать простому обывателю, в сжатом пространстве и рассеянный свет. Колье в бархатной коробке под редким блеском солнечных лучей.

Однако поддерживать подобную гармонию непросто. Поэтому даже движения и внимательный взгляд в процессе обрезки цветов намекал на то, что это не было бездумным состязанием на скорость, а чётко распланированным действием.

Раз за разом, стебель за стеблем, шип за шипом и вот, упорядоченный материал для любой цветочной композиции уже стоит в большом вазоне, а некоторые везунчики уже оказались в трёх отдельно стоящих букетах.

Динамика работы не оставляла сомнений в профессионализме. Равно как и в сосредоточенности, в которой не было место чему-то кроме дел, поэтому вопрос посетителя смог застать врасплох.

Слегка вздрогнула,тем самым, протянув нить молчания ещё дальше. Отставила очередной цветок к ему подобным и всё же организовала встречу голубых и карих глаз.

-Эммм…мои…- очередные паузы, которые ясно давали понять, что вопрос далек от повседневного в дневном распорядке.

Однако ещё несколько мгновений и…вот оно. Клеймо известной, эксклюзивной сети магазинов- вежливая, милая и абсолютно ничего не значащая улыбка.

-Заинтересовал какой-то из представленных букетов, или же вам нужен авторский, для конкретного адресата?

Тот, кого можно было ошибочно считать заурядным клиентом, не был хоть как-то заинтересован в покупке даже крохотной ромашки. Для него все это “убранство” цветочной лавки словно не существовало. Вопрос, что был озвучен ранее, был лишь способом начать диалог. Сжатые скулы говорили о том, что светские беседы явно давались ему нелегко.

-Похожа… - прозвучало как вердикт, сопровождаемый едва заметным кивком. Пристальный взгляд, казалось, изучал каждый сантиметр твоего лица, в желании найти на нем какой-то ответ. Мужчину явно не смущала вся эта ситуация, несмотря на то, что его поведение откровенно настораживало. Взор темных глаз опустился ниже, вчитываясь в название лавки, в частности на имя, что изящным шрифтом красовалось на бейджике.

-Далия Рассел… - в этой интонации не было и намека на желание посмаковать красивое женское имя. Это было похоже на угрожающее: “теперь я знаю, как тебя зовут”.

Сам не представился, по прежнему не сводя с тебя глаз. Охотник, который нашел свою цель, и теперь расправлял плечи, готовясь к сокрушительному, для жертвы, прыжку.

-Я не разбираюсь в этих цветах. - попытка улыбнуться, быть джентльменом, успешно провалилась из-за гневливого проблеска в зрачках.

- Хочу, чтобы ты сделала букет, который сама была бы рада получить.

У всей этой ситуации был какой-то едва уловимый шлейф абсурда. Словно кто-то задолжал обещание, но не предупредил, что расплачиваться за него предстоит именно попавшей под пристальное внимание девушке.

В определённый момент у каждого, кто работает с клиентами, формируется их собственная классификация. Любовник, вымаливающий извинения букетами, которые с каждым разом всё больше. Домохозяйка, что вычитала в интернете про новый подвид фикуса и срочно хочет его себе, уже где-то пятидесятым в обширной коллекции. Романтик студент, что откладывает со стипендии на скромный букетик, желая порадовать любимую девушку.

Глава 2

-Я знаю где ты работаешь, и как тебя зовут, - самый несуразный способ предложить девушке провести вечер вместе.

Двумя пальцами держал зажженную сигарету возле губ, и остальными тремя придерживал тот букет, что ты так скрупулезно и старательно собирала... получается для себя. И обидно было то, что этот букет был как ноша, которая мешала, и которую хотелось наконец с себя сбросить.

-А вот я не знаю о тебе ровным счётом ничего, но тебя это, я так полагаю, и не волнует?- наконец вступила, выгнутой бровью и полукивком демонстируя ироничную благодарность за паузу в диалоге для реплики. Но кто сказал, что фраза удостоится хотя бы какой-то реакции?

-Это твое, - не “тебе” а “твое”.

Даже исходя из этой фразы, крошечного слова, можно было понять - напыщенный хам. Бескомпромиссная, жесткая, агрессивная и прямолинейная… сволочь. С учетом того, что даже не протянул его, а практически всунул. Насильно, с радостью освобождая руку, для того, чтобы сделать еще один затяг.

-Да вы джентельмен,- против воли с губ сорвался смешок.

Перемещая взгляд на цветы, удаётся заметить облегчение от неуместной ноши. Это злило. Злость так и сквозила в слегка сжатых губах.

-Давай так: поедешь со мной, вместе поужинаем, а потом я отвезу тебя домой, - предложение из оперы: “есть мое мнение и неправильное”.

Было видно, с каким большим трудом удалось пропустить откровенную язвительность в свой адрес. Мог быть более учтивым и вежливым, сыпать комплиментами и вниманием, только… а нужно ли тебе это притворство?

-Крайне благодарна за отсутствие цирка с нежными чувствами. Но всё же не настолько, чтобы отправляться куда либо с совершенно незнакомым человеком. Баш на баш- причина происходящего- согласие. Договор?- попытка говорить на языке фактов даже при звенящей набатом в голове тревожности.

Эта сцена была с каким-то оттенком сюра, и попытка состряпать соглашение, что называется “на коленке” несла с собой банальное желание стабильности.

-Даю слово, изначально вредить тебе у меня желания нет. Просто поговорим

-А потом значит будет…- бубнёж вполголоса, на который, обычно, никому нет дела.

-Все зависит от твоих действий, и твоего желания, - ноздри раздулись как у быка, увидевшего красную тряпку. Некий раж перед схваткой. Но сдержался.

-Мои желания просты до безумия и уже были высказаны. Мне просто не хочется вслепую бродить за человеком, которого я вижу второй раз в жизни. Логично, не правда ли?- и вновь этот самый наклон головы и попытка сдержать рвущиеся острОты, будто негласный компромисс.

-Ну во второй раз, это же не в первый. - было неожиданно услышать от такого человека намек на юмор.

-Максимилиан. Довольна? - назвал имя, когда понял, что эффект шутки не удался.

Неожиданная шутка вызвала возведённые к небу очи и долгий выдох через рот. Вести себя правильно и здраво становилось всё сложнее. Но, стоило спустя секунду успокоиться, уголки губ всё же растянулись в лёгком подобии улыбки, той самой из разряда “ладно, не получится решить так быстро, как хотелось бы, но продолжим”

-Уже напоминает взаимообмен информацией, ещё бы чуточку про цель твоего визита, и можно считать, что мы сдвинулись с мёртвой точки,- взгляд голубых глаз становится внимательнее. Получить ответы становится практически физической необходимостью.

Хотел что-то сказать, но на полуслове прервался. Обращая внимание на машину, которая подозрительно оживилась и стала медленно подъезжать к цветочной лавке.

-С мертвой говоришь… - задумчиво протянул, небрежно отодвинув край пиджака так, что стала виднеться кобура с вложенным в неё пистолетом. Намерения стали очевидны для обеих сторон и, словно остерегаясь ненужной пальбы, внедорожник продолжил движение дальше, скрывшись за углом. Выждав время, чтобы убедиться в отсутствии “неожиданных” встреч, продолжил:

-Не так много времени, чтобы распинаться перед тобой конкретно тут, - чуть кивнул в сторону оружия, которое легко могла заметить. Как последнее предложение поговорить “по хорошему”. А затем кивок в стоящую рядом машину.

Рефлексы сработали раньше головы. Уверенная стойка взамен полураслабленности лишь с оттенком бдительности, фокус внимания на каждом движении…Не очень-то похоже на привычки флориста, а вот на кобру, группирующуюся перед прыжком очень даже.

-Угроза?-голос стал резче, но волна растерянности всё же исказила лицо.

Понимание, что намёк с оружием для “третьего лишнего” был лишён облегчения. А вот предвкушения проблем…

Принёс ли беды с собой или за собой. Вот что стало важным.

Квест на выживаемость, где у жизненного пути вдруг появились две чёткие развилки.

Пойти на поводу принципиальности в направлении дома, которое было так же и путём следования внедорожника без опознавательных знаков.

Или на поводу логики, что подсказывала: будь целью Максимилиана вред, пространственных разговоров с шуточками не было бы.

-И долго ждать?-обернулась, направившись в сторону машины. Неуместная шутка, выравнивающая счёт.

Несколько мгновений еще с подозрением смотрел тебе вслед, в неком немом неверии от того, что ты так быстро и легко согласилась.

Глава 3

Несколько дней прошло с момента неожиданной встречи. Жизнь, казалось, вернулась в свое привычное русло, изменилось лишь место жительства и работы. Болезненные эмоциональные реакции, которые готовы были вспыхнуть сродни спящему вулкану, впадали обратно в спячку.

Пока на пятый день в цветочную лавку не зашел снова человек, знакомый до скрежета зубов и паники.

-Если планировала спрятаться, могла бы выбрать другой город. Хотя это всё равно бы не помогло, но попытка засчитана, - наглая улыбка вперемешку со звериным оскалом, того кто наконец выследил свою цель.

Вот чьим голосом в голове было железное утверждение.

“Не спрятаться”

Что же, придётся адаптироваться к новой реальности на бегу.

-Если меня некому оберегать, приходится, знаешь ли, пытаться выкрутиться самостоятельно. Как получается,- в голубых глазах сверкнул серый оттенок неба перед грозой, словно травоядное в спешке отращивает клыки для сражения с хищником.

-Получается у тебя так себе, - на миг показалось, что отношение было чуть иным, чем при первой встрече. Нетерпимость к твоим колким фразам все меньше проскальзывало в мимике.

Подошел ближе, одним движением вмешиваясь в твой привычный жизненный уклад. Разбивая всякие надежды на то, что данное знакомство навсегда останется прошлым.

-Стой где стоишь!- с шипением отошла назад, чтобы упереться ладонями в стойку, к которой оказалась впритык. Было ли это обдуманным жестом?

О нет, скорее тем самым отголоском отчаяния, что исказило на мгновение лицо.

Не хотелось бояться, страх равно слабость, однако же реальность будто бы проверяла на прочность, с немым вопросом как бы надавить ещё, чтобы убеждённость в стойкости была разбита.

-Сейчас догадаюсь, до отца ты так и не дозвонилась? - так ухмыляется человек, который знает чуть больше тебя. Раздражающе и провокационно.

-Нет. И может ты в конце концов объяснишь, почему? Не вопросом на вопрос!- вскинула голову так, словно в стремлении защититься. Но через мгновение долгий выдох, опустив глаза.

-Прости…Чёрт, это всё действительно смахивает на какой-то бред, и чем дальше, тем больше. Почему ты ушёл?-наваждение страха схлынуло так же стремительно, как и накатило. Обнимая лоб указательным и большим пальцем в немой просьбе передышки и хотя бы малейшего понимания.

-Начну с конца, не я ушел, а меня “попросили” уйти. Ты не так проста, какой себя считаешь. Надеюсь, что шестеренки в твоей голове дали понять, что вся твоя жизнь похожа на постановку. Так не бывает. Не бывает жизни без проблем, ссор с родителями, проблем с учебой, работой. У любого другого человека, сложилось бы впечатление, что его жизнь в таких обстоятельствах, похожа на реалити-шоу, - сняв солнцезащитные очки, устало потер пальцами глаза, как учитель, который объясняет простые истины недалекому ученику. С характерным выдохом.

-И мне “доходчиво” объяснили тебе по сути ничего пока не говорить, - эта доходчивость отчетливо виднелась небольшим синяком возле глаза, а также сбитыми в кровь костяшками пальцев.

-Способы разъяснения у твоих “преподавателей” так себе, если честно,- так же начиная с более важной части всего монолога.

Уязвлённое местами самолюбие может подождать, а вот повреждения не такие терпеливые.

Слегка отстранив от себя мужчину, стала за кассу, из-за которой, спустя несколько мгновений, вытащила аптечку, и вернулась уже с ней.

-Стой спокойно, посетитель внеочередных лекций, хорошо?- с чуть язвительной усмешкой окинула взглядом Максимилиана, оценивая масштаб повреждений.

Достав всё необходимое, подошла ближе. Обмакнув ватный диск в перекиси, аккуратно начала промакивать каждую ранку, стирая кровь.

С недоумением в глазах, смотрел на то, что ты собиралась сделать. Было видно, что данное действие никак не вписывалось в привычную картину мира - сильные доминируют над слабыми.

-Неприятно узнавать, что те достижения, которые я адресовала себе, могут быть лишь моими фантазиями,-решила сменить фокус внимания с боли на продолжение диалога.

-В учёбу я вкладывалась сама, работу так же искала по объявлением. Выходит, при меньших усилиях получила бы точно такой же результат…Интересный формат,- ватный диск сменила заживляющая мазь и несколько пластырей на особенно болезненных участках.

-Ты смотришь на это с того угла, с которого тебя учили смотреть. Училась хорошо… почему? Потому что воспитали так. Нашла работу по объявлению? И сразу получилось, да еще с хорошим окладом. Даже накопления неплохие, что позволило с легкостью съехать за одну ночь. И даже про последний факт, это требует хорошего мышления и умения адаптироваться к ситуации, быстро принимая нужные решения. А решение действительно было толковым. Просто до конца не проработанным. - проговаривал все это вслух, и будто сам удивлялся тому, что говорил.

-Да, вынуждена признать, с такого фокуса на ситуацию я не смотрела. Что же, меняем угол обзора,-пожала плечами. Удивляясь, как равнодушно это прозвучало.

Закончив с рукой, направилась к небольшому холодильнику. Копошась в морозильной камере в поисках чего-то конкретного, вновь повела диалог, ощущая что всё же молчание не перенести. Не сейчас.

Глава 4

Звуки возвращались не сразу, доносясь будто издалека. Сначала неразборчиво, но с каждой секундой все более отчетливо. Возвращение в сознание сопровождалось очень сильной головной болью, вплоть до головокружения. Ощущение ткани на глазах и во рту, не давало и шанса, увидеть или спросить кто похитил, и где сейчас держат.

В ноздри ударил резкий запах, какой бывает в заброшенных домах и постройках, где обычно околачиваются бездомные. Запах дешевого пойла, сигарет, блевотины и мочи, совместно с сыростью и тухлятиной. Бетонный холодный пол и сквозящий холодный воздух, четко давали понять, что это действительно какое-то заброшенное здание.

Вдаваться в панику сейчас не имело смысла. Лучше сделать вид, что еще не пришла в себе и не привлекать слишком много внимания. Попытка незаметно шевельнуть запястьями и стопами, ни к чему не привела. Их плотно стягивали веревки.

Нужно дышать, думать и анализировать. Да, страшно и больно, но сейчас эти эмоции будут только врагами.

Занятия с отцом в зале до изнеможения, неоднократные разговоры, подозрительно смахивающие на психологические установки, стали органичной частью мозаики событий. Вот только зачем?

-... что дальше? - голоса приближались, можно было явственно ощутить на себе их взгляды и запах.

-Заказчик должен связаться. Я уже дал знать. Нам скинут координаты, куда ее везти.

-А деньги когда?

-На месте… едва отдадим эту девчонку, - человек с прокуренной хрипотцой явно понимал больше остальных.

Убивать не планировали. Все так, как и говорил Макс, но это не означало, что доставить должны были в целостности и сохранности.

-Нас предупреждали, что рядом с ней может дежурить охрана, и, возможно, на нас могут устроить облаву, нужно перемещаться дальше, бросаем фургон, и берем другой…

Прикосновение пальцев к сонной артерии, заставило понервничать. Понадобилось невероятно много силы воли чтобы удержаться и дышать ровно и спокойно, словно при спячке.

-Вы слышали? - самый молодой среди этой четверки, насторожился.

-Ты о чем… - начал было второй. Но тут же раздался выстрел, затем второй, но уже с другой стороны. Удар тела об пол ни с чем нельзя было спутать.

Сердце билось в унисон с выстрелами. Хватило трех биений, финальным аккордом которых была оглушающая тишина.

Среди какофонии отвратительных запахов, единственным просветом был один. Совокупность никотина и верхние ноты знакомого парфюма.

-Уберите трупы в фургон и подожгите его, а также подберите гильзы, - голос четко отдавал приказы. Такой же гневный, нетерпеливый и раздражительный как всегда.

-Закрой глаза и старайся не открывать их слишком быстро, - холодное лезвие прошлось по щеке, на грани боли, освобождая от кляпа и повязки на глаза. Оно же дало свободу ногам и рукам, а крепкие мужские руки помогли занять принять сидячее положение.

-Стоило только отлучится за сигаретами, как тебя тут же похищают. Раздражаешь, - теперь красовался в ухоженном белом костюме, в черной рубашке, с расстегнутыми верхними пуговицами. В зубах была зажата сигарета, и табачный дым выходил из ноздрей.

-Тогда и мне взял бы, что за единоличность,-от долгого молчания голос напоминал скорее карканье, нежели что-то утонченное и благозвучное.

Реальность всё ещё была деформирована и жутко бесила, казалось, даже звуком дыхания слегка запоздавшего спасителя.

Собственная онемевшая рука с ледяными пальцами переместилась на лоб. Долгожданная прохлада с флёром вони заброшки. Сплошная услада чуткому обонянию, ага.

-А что, замечательный обмен- я тебе ужин, если б успела дойти до супермаркета, а ты мне- новую дурную привычку,- размышления попахивали откровенным бредом, но сдающая нервная система развлекалась как могла.

Говорят, что стресс для организма всегда должен находить физическое выражение. Эдакий защитный биологический потенциал в тяжёлые времена.

Но всё уже было решено, а любое движение или просьба поддержки была равна признанию слабости. Да и виновные были наказаны…Наказаны….

-Я уже догадался, что твои глупые шутки и язвительность, это что-то сродни защитной реакции. Только это не то место, где можно чесать языком - оглядывался по сторонам, все еще зажимая в одной руке нож, а во второй пистолет.

Очередной небольшой надлом. Усилие, что по прежнему держало ускользающий купол самообладания, но было необходимо.

-Полагаю, на эмоции и размышления сейчас и правда нет времени,- ладонь с размахом впечаталась в стену. Резкий, болезненный звук, но эти ощущения вдруг на краткий момент стали опорой, что позволили, как минимум встать.

-Какой план?- откровенно шатало после удара, который, в конечном итоге, и решил исход схватки перед провалом, но и это откладывалась в коробочку “на потом”

-Держись, - сложив нож-бабочку в рукоятку, спрятал во внутреннем кармане пиджака, подошел сбоку, удерживая за талию освободившейся рукой.

Гордость, конечно, вновь страдала, но между сохранением собственного достоинства и ускорением выживаемости логичнее выбрать последнее. Макс скорее руководствовался чувством долга, чем абстрактным гуманизмом, но сейчас их цели были одинаковыми- выбраться. А значит действовать нужно сообща.