Собери меня вновь

Глава 1

Кристина

Взглянула на часы и поджала губы. Уже прошло 44 минуты. Он должен был быть у меня. Но что-то пошло не так.

Мои пальцы нервно играли с краем блокнота на столе, а глаза отвлеченно скользили по комнате, словно ища ответы на вопросы, которые только что возникли в моей голове.

Не хочу лишний раз звонить.

Не хочу навязываться.

Эти мысли метались в уме, будто пытаясь найти свой путь сквозь лабиринт раздумий. Я сжала кулаки, стараясь сдержать волнение, которое начинало накатывать. Пульсирующая боль разочарования не ослабевала.

Звонить или нет?

Внутренний голос шептал мне, что это будет слишком навязчиво, что он просто не смог прийти, и я должна оставить его в покое. Но другая часть меня настаивала:

"Звони. Пусть знает, что ты здесь, что ты важна."

Решение было принято мгновенно, едва ли не инстинктивно. Схватила телефон, почти механически набирая его номер. Пальцы дрожали, но я была настроена.

Телефон звонил. Время тянулось медленно, словно ожидание было самым долгим моментом в моей жизни. Наконец, услышала звук ответного звонка. Сердце бешено билось, когда я посмотрела на секундный отсчет, говоривший о соединении.

— Привет, Кристина, — Вадим поздоровался первым, его голос звучал удивленно.

Чувствуя, как горечь насаждает мое горло, я старалась сохранить спокойствие. Но внутри всё кипело. Уже поняла по его тону, что он забыл про нашу встречу.

Жгучее чувство разочарования скользило по моей спине, но чтобы не выдать себя, сделала приторно-сладкий голос.

— Ты забыл? — мои слова были едва ли не шепотом, но наполненными обидой, — сегодня ты обещал заехать ко мне.

Мгновение молчания, которое висело в воздухе стало невыносимым. Я даже затаила дыхание, ожидая его следующих слов. И тут, наконец, он разорвал тишину и коротко сообщил:

— Сейчас приеду.

Сердце замерло на мгновение, а потом застучало сильнее. Словно забыв про себя, оно теперь стремилось догнать пропущенные удары. Я могла ощутить, как внутреннее напряжение начинало рассеиваться.

— Хорошо, жду тебя, — мой голос, возможно, и звучал соблазнительно, но внутри чувствовала себя как девочка, которая только что получила долгожданный подарок.

— Договорились, до встречи, — его голос исчез из трубки, словно закрывая главу этого непростого дня.

Опустила телефон с улыбкой на лице.

Всё будет хорошо. Все неприятности остались позади, и впереди меня ждали лишь радость и приятные моменты. Я снова почувствовала себя полной энергии, готовой принять этот день с открытыми объятиями.

Подняла глаза к окну, наблюдая за заходящим солнцем. В этот момент в моей душе царила лишь надежда и ожидание. Ведь скоро он будет здесь, и этот день превратится во что-то особенное, что останется в моей памяти надолго.

Мой взгляд погрузился в уютную обстановку, где каждая деталь казалась созданной для нас двоих. Охлажденное шампанское, блеск свечей... Всё было настроено на романтическую атмосферу, которую я так ждала.

Когда услышала звонок в дверь, не могла сдержать улыбку, поднимаясь с места. Всё внутри меня трепетало от предвкушения. Счастье наполнило моё сердце, когда направилась к двери, еще раз мельком взглянув на стол, где было все готово для нашего вечера вдвоем.

Его появление перед моим порогом обещало нам обоим ночь, полную наслаждений. Но когда открыла дверь, его лицо не выражало радости от встречи со мной. Он стоял там, с серьезным выражением лица, и моя улыбка застыла на губах.

Вадим не стал заходить в комнату. И тогда, внутри меня зародилась неуверенность, но я пыталась не дать ей взять верх.

— Кристина, давай поговорим серьезно, — его голос прозвучал строго и настойчиво, заставляя меня задержать дыхание.

В его словах была какая-то тяжесть, которую я не могла описать, но она заставила мое сердце замереть в ожидании того, что он собирается сказать.

— Я сегодня женился. Между нами всё кончено, — закончил он.

Посмотрела на него с изумлением, словно мир вокруг меня оборвался, оставив лишь пустоту.

— Ты серьезно? — смогла прошептать, не в силах осознать сказанное.

Мои слова звучали как отголосок отдаленного эха в пустоте. Я стояла перед ним, как будто замороженная, не в силах понять, как всё могло так резко измениться. Это был как удар по моему сердцу, оставившему лишь бессмысленные обломки разбитых надежд.

Внутри кипела смесь чувств: отчаяние, обида, печаль... Я старалась сдержать слёзы, но чувствовала, как они готовы вырваться наружу, размывая все мои мысли.

Он стоял передо мной с видимым напряжением, словно сам не понимал, какую боль причинил.

— Не секрет, что мы просто использовали друг друга, чтобы снять напряжение, но это не похоже на отношения, в которых мы оба счастливы. Я всегда был честен с тобой, и открыто, с самого начала дал понять, что это не будет продолжаться вечно.

Господи... Все наши разговоры, моменты сближения, казалось, были лишь иллюзией, а я наивно верила, что это что-то большее…

Глава 2

Кристина

Слёзы, до этого сдерживаемые, наконец, вырвались наружу, размывая мои мысли и чувства. Не могла поверить, что всё закончилось так внезапно, без предупреждения. В глубине души я знала, что что-то не в порядке, но не хотела признавать это себе.

Сквозь слезы смотрела на закрытую дверь, за которой исчез Вадим.

Сколько раз я мечтала, что именно он будет рядом со мной в этот вечер, что мы проведем время вдвоем, наслаждаясь компанией друг друга. Но теперь этот образ рухнул, и вместе с ним рухнула моя надежда на счастье.

Сквозь слёзы и отчаяние я чувствовала гнев и разочарование.

Почему он не сказал мне раньше? Почему он не позволил мне подготовиться к этому? Мы ведь обещали быть открытыми друг перед другом, а теперь я осталась с разбитым сердцем и множеством неотвеченных вопросов.

Невидящими глазами добралась до кровати и рухнула на нее, поджав ноги и закусив плед, чтобы хоть как-то заглушить рыдания. Липкие струи слёз текли по моим щекам, оставляя за собой следы боли и жалости к себе.

Каждый вздох был как удар по моей душе, каждая слеза — как капля кислоты, разъедающая моё сердце. Я чувствовала себя потерянной и одинокой в этой огромной пустоте, которая окутала меня со всех сторон.

Плед, который прижала к лицу, стал моим единственным убежищем от горя. Я не хотела видеть мир вокруг себя, не хотела слышать его шум и суету. Мне нужно было лишь погрузиться в этот момент безысходности и позволить себе чувствовать его полностью.

— Как больно, — я громко всхлипнула, сильнее уткнувшись в плед.

Для него мы просто использовали друг друга. А я, дура, все ждала, когда он поймет, осознает, что я та самая, которая будет любить его всю жизнь, с которой он будет счастлив.

Мои мысли вихрем кружились вокруг его фразы, словно ударяясь о стены и медленно разрушая всё внутри меня. Я чувствовала себя преданной и обманутой, как будто он вырвал из меня самое дорогое и бросил на произвол судьбы.

Почему я так глупо верила, что мы что-то большее, чем просто временное утешение? Почему я не видела, что это всё было настолько неважно для него?

Эти вопросы разрывали меня изнутри, заставляя сердце еще сильнее болеть.

Я словно птица, попавшая в клетку, наказанная за свою наивность и веру во что-то большее. Но даже в этом моменте не могла отрицать свои чувства, свою любовь к нему. Это была больше, чем просто привязанность, это было что-то глубже, что-то, что не могло быть стерто просто так.

Я была потеряна в море своих собственных эмоций, и каждый вздох, каждое мгновение было как удар по моей душе.

Невыносимая боль окутывала меня и я пыталась держаться, но отчаяние уносило меня в глубины темной безнадежности. С каждым мгновением эта боль становилась только сильнее, и я чувствовала, как все вокруг меня рушится, словно замок из песка под натиском волн.

Каждый звук, каждый шорох вызывал новую волну страха и тревоги.

И вот, внезапный звонок телефона разорвал тишину, заставив сердце моё замереть в груди.

Где-то в глубине души я надеялась, что это звонит Вадим, что он остановился в последний момент, чтобы извиниться или хотя бы сказать что-то, что сможет утешить меня.

Но вместо того, чтобы отвечать на звонок, я просто закуталась в плед еще плотнее и позволила себе погрузиться в море боли и горя. Потому что мысли о нем вызывали лишь защемление в груди и новую волну истерики.

К тому же была уверена, что звонит не Вадим. И это представление наполнило меня отчаянием и жалостью к себе в очередной раз.

Я стала жертвой своей собственной невероятной глупости и наивности!

Новый поток истерики был готов вырваться с новой силой, от тоски и самоуничижения. Он женился, просто пришел и сообщил, как будто это ничто, как будто наша связь была просто пылью под ногами!

Он женат, его место теперь рядом с его женой, а не со мной. Эта мысль была как удар молота, разбивая последние остатки моей надежды на мелкие кусочки.

— Спасибо, что хотя бы сообщил! — прокричала в пустоту и перевернулась на бок.

Я позволила себе безутешно проплакать еще, погружаясь в этот море боли, не зная, когда оно закончится и я снова смогу встать на ноги.

Мобильный телефон зазвонил снова. Его звук резонировал в комнате, напоминая о том, что за пределами этой скорлупы отчаяния продолжает крутиться мир.

Встала и пошла на звук. Моя рука дрожала, когда пыталась прикоснуться к мобильнику, чтобы повернуть экраном вверх.

В голове крутились смутные мысли и надежды, которые мешали мне принять решение. Я боялась услышать его слова, которые только усилили бы мою боль и разочарование. Я была слишком слаба, чтобы услышать его голос сейчас, слишком сломлена, чтобы справиться с этим.

Сквозь слёзы увидела имя на экране, мерцание света, напоминающее мне о том, что кто-то там, за пределами моего горя, ждет ответа. И это была бабушка Вадима, Нина Тимофеевна.

“Вдруг, что-то случилось”, — сразу пришла на ум мысль.

Утерев глаза тыльной стороной ладони, я нажала кнопку принятия вызова.

Глава 3

Кристина

Утро наступило слишком быстро, и я всё ещё не могла оправиться после вчерашнего звонка. Голову наполняли мысли, которые не давали покоя, и сердце стучало, словно напоминая мне о всех нерешённых вопросах и беспокойствах.

Еще и предстоящий ужин у бабушки Вадима, который теперь казался чем-то необъяснимо важным.

Я долго собиралась, стараясь замаскировать следы слёз и утомления, чтобы никто не заметил, насколько тяжело было мне прошлой ночью.

Когда наконец пришла на работу, коллеги приветливо улыбались, но я заметила, как их взгляды задерживаются на моём лице чуть дольше обычного. Попыталась не придавать этому значения, улыбалась в ответ, но внутри всё ещё гудела та же буря, что и утром. Каждая мелочь сегодня казалась более острой и напряжённой.

Направляясь к своему кабинету, я неожиданно столкнулась с главным врачом клиники — доктором Волковым Давидом Львовичем.

Он был человеком строгим, всегда сдержанным, и его присутствие несло в себе некое давление. Но сегодня в его взгляде было что-то другое — что-то, что сразу привлекло моё внимание.

— Кристина, всё ли у вас в порядке? — его голос был мягким, но в глазах читалось глубокое любопытство.

Это любопытство ощущалось как попытка проникнуть вглубь моего сознания, словно он видел, что внутри меня творится что-то важное, что я сама ещё не представляла.

— Да, всё хорошо, Давид Львович. Просто немного устала, — постаралась сказать как можно более уверенно, но чувствовала, что мои слова прозвучали неубедительно. Он заметил это. Конечно, он заметил.

Доктор Волков наклонился чуть ближе, его присутствие словно заполнило весь коридор. На его лице появилась загадочная улыбка, которая казалась несколько неуместной, но в то же время тревожила меня.

— Вам не кажется, что сегодня вы выглядите как-то особенно? — его голос стал тише, но каждое слово было наполнено какой-то игрой. Он произносил их так, словно они должны были встревожить меня, пробудить во мне нечто скрытое.

Почувствовала, как к щекам подступает жар, и не могла скрыть смущение. Сердце заколотилось сильнее, а напряжение росло.

— Ничего особенного, просто день такой... — попыталась отвести взгляд, но его проницательные глаза, кажется, видели меня насквозь.

Он сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между нами, и его взгляд вновь заставил меня вздрогнуть. В его лице было что-то необычное, неуловимое — любопытство, загадка и, возможно, нечто большее. Почувствовала, что его внимание вызывает во мне некоторое напряжение, но старалась не выдавать свои эмоции.

— Вы уверены? — его голос стал почти шёпотом, отчего я ощутила лёгкое дрожание по всему телу.

Подняла на него глаза, и наше молчание стало почти невыносимым. Его улыбка осталась на лице, и я поняла, что он наблюдает за мной с особым интересом. Это было странное ощущение, и мне показалось, что он знает обо мне что-то большее, чем я сама.

— Да, Давид Львович, просто... личные вопросы, ничего серьёзного, — ответила я, стараясь вернуть контроль над ситуацией.

Он кивнул, но его взгляд по-прежнему оставался на мне, и я испытывала на себе тяжесть его внимания. Это было почти ошеломляюще. Он явно не собирался просто так отпускать этот момент.

— Если вам нужно поговорить, я всегда готов выслушать вас, Кристина, — произнес он мягко, — не стесняйтесь обращаться ко мне, если что-то вас беспокоит.

Я благодарно кивнула, чувствуя, как мое напряжение начинает расслабляться хотя бы немного. Доктор Волков был одним из немногих людей, которым я доверяла на работе, и его слова принесли мне облегчение.

— Спасибо, Давид Львович, — сказала я с натянутой улыбкой, пытаясь вырваться из этого разговора, — я это ценю.

Он уже сделал шаг назад, чтобы уйти, но вдруг остановился и наклонился ближе, так, что я могла почувствовать тепло его дыхания. Его голос был тёплым и бархатистым, почти шёпотом:

— Знаете, Кристина… Иногда бывает сложно скрывать истинные желания, особенно когда они так очевидны.

Эти слова словно врезались в меня. Я почувствовала, как по коже побежали мурашки, а сердце на мгновение остановилось, прежде чем вновь забиться с удвоенной силой. Он посмотрел на меня так, как будто знал каждую мою скрытую мысль, каждый мой порыв. Это был не просто намёк — это была игра, в которую я вдруг оказалась втянута, даже не успев осознать.

Я попыталась что-то сказать, но слова застряли у меня в горле. В голове пронеслась тысяча вопросов, но я не смогла их озвучить. Волков улыбнулся этой своей загадочной улыбкой, словно насмехаясь над моим смущением, и развернулся, уходя по коридору, оставив меня стоять, оглушённой его словами.

Глава 4

Кристина

Я быстро забежала в свой кабинет и захлопнула дверь за собой, ощущая, как сердце все еще сильно бьется в груди. Прижавшись спиной, закрыла глаза и попыталась успокоиться.

“Что это было? Наш главный действительно пытался со мной флиртовать?”

Эти мысли не давали мне покоя, вызывая внутри волны смятения и волнения. Его слова, его взгляд — все это было слишком неожиданно, и я не могла не задаться вопросом, что на самом деле стояло за его поведением.

Потрясла головой, пытаясь отогнать эти размышления. Возможно, я просто слишком нервничала из-за вчерашнего разговора с Вадимом, и мои чувства преувеличивали каждую малейшую деталь. Но все же... что если это было настоящим?

Словно пытаясь отогнать от себя эти смутные мысли, решила сосредоточиться на работе. Взгляд упал на часы — времени оставалось совсем немного. Через пять минут должна была прийти Марина, моя постоянная клиентка. Срочно нужно переключиться и собраться.

Нехотя отошла от двери, глубоко вздохнув, и направилась к столу, стараясь вернуть себе спокойствие.

Каждое движение давалось с усилием, как будто я была в тумане. Мой ум продолжал блуждать между его загадочной улыбкой и его провокационными словами, и я пыталась собрать себя в кулак.

Села за стол, протерла лоб, пытаясь освободить голову от ненужных размышлений. Взяла в руки ручку, чтобы записать несколько заметок, но рука дрожала. Я заставила себя сосредоточиться на бумаге, но мысли упрямо возвращались к Давиду Львовичу.

"Неужели я действительно была для него интересна? И если да, то что это значит для меня?"

Когда дверь кабинета открылась, натянула улыбку, готовая приветствовать Марину. Хотя внутри меня еще бурлили эмоции, я все равно заставила себя выглядеть так, будто всё в порядке.

— Доброе утро, Марина! Рада видеть тебя снова, — тепло сказала я, подходя ближе.

Она улыбнулась в ответ и, едва заметно скривив губы, бросила:

— Доброе утро, Кристина! Я тоже рада тебя видеть. Хотя, конечно, не могу сказать, что счастлива стареть и вынуждена возвращаться сюда снова и снова.

— Понимаю, но не стоит переживать. Ты всегда выглядишь прекрасно, — успокоила её, наклоняясь к креслу, — а сегодня я сделаю тебя ещё краше и свежее.

Мы обменялись улыбками. Марина расслабленно опустилась в кресло, и мы обсудили детали предстоящей процедуры. Я рассказала о новых продуктах, которые могли бы улучшить состояние её кожи, с таким рвением, как будто это могло спасти меня от собственных проблем.

В тот момент мне было необходимо отвлечься, погрузиться в работу. И, наконец, начав процедуру, я почувствовала, как волна привычных действий успокаивает меня, отодвигая воспоминания о докторе Волкове куда-то на задний план.

Процедура подошла к концу, и пока клиентка отдыхала, я вернулась за стол, чтобы заполнить необходимые документы.

Но, несмотря на все мои усилия, столкновение в коридоре снова занимало все мои мысли. Я сжала ручку в руке, стараясь не думать об этом. И вдруг, голос Марины нарушил тишину:

— Кристина, ты выглядишь заплаканной. У тебя всё хорошо?

Её слова, как гром среди ясного неба, заставили меня вздрогнуть. Сердце на мгновение остановилось, а затем начало бешено колотиться. Я судорожно сжала ручку, пытаясь не выдать своей растерянности.

“Как она заметила?” — промелькнула паническая мысль в моей голове, и почувствовала, как щеки вспыхнули, будто от жара. Кровь прилила к лицу, и я инстинктивно отвела взгляд в сторону, чтобы скрыть этот стыд, накатывающий лавиной.

Прижалась к столу, стараясь зафиксироваться на плаву в этом внезапно нахлынувшем водовороте эмоций. Казалось, что сама мебель была единственной опорой, удерживающей меня от того, чтобы просто рухнуть под грузом собственных мыслей. Я глубоко вздохнула, как будто этот вдох мог стереть те следы беспокойства, которые Марина заметила.

Но, видимо, мои усилия были тщетны — её проницательный взгляд пробил все барьеры.

Чувствовала, как неловкость заполняет всё пространство. Как профессионал, должна сохранять спокойствие, быть безупречной. Но сейчас, когда даже клиентка смогла прочитать меня, я ощущала себя обнажённой. Не в буквальном смысле, а так, будто все мои страхи и тревоги стали слишком очевидными.

И несмотря на то, что мы были в дружеских отношениях, я никогда не была склонна открываться и делиться своими личными проблемами. Сейчас мне необходимо быстро придумать, как соскочить с этой темы, чтобы сохранить наше приятное общение и избежать обсуждения моих личных дел.

Мне казалось, что за считанные секунды в моей голове промелькнули десятки отговорок, пока наконец не пришла нужная идея.

Вспомнила, как вчера в поисковике мелькнула реклама о спектакле, который ожидался в нашем городе в январе. Мгновенно ухватившись за эту мысль, я произнесла:

— Да, все хорошо, Марина. Просто не успела купить билеты на спектакль "Звезды под сенью Лунного света".

Моя неожиданная причина, кажется, удивила женщину, и она посмотрела на меня с интересом.

— Серьезно? Из-за какого-то спектакля? — спросила она, выражая недоумение.

Глава 5

Кристина

Сегодня проснулась с тяжелой головой, словно мои мысли беспрестанно кружились вокруг одной и той же темы всю ночь.

Долго не могла уснуть, все прокручивала, как буду вести себя завтра на Рождественском ужине с Вадимом. Подбирала всевозможные варианты диалога, строила догадки о том, что он скажет, как я отреагирую. А придет ли он вообще, и будет ли с ним его жена, если она вообще существует.

Настороженно вставая с кровати, ощущала, как усталость накатывает на меня волнами, но при этом была решимость не поддаться этому чувству. Сегодня важный день, и мне нужно быть готовой ко всему.

Собраться и действовать! Не могу позволить сомнениям и страхам взять верх. Я должна быть сильной и уверенной в себе, даже если внутри все волнуется.

Собравшись с духом, решила начать день с душа, надеясь, что смою с себя остатки беспокойства и настроюсь на этот вечер.

Одежду подбирала максимально тщательно, словно каждая деталь моего наряда могла стать определяющей в моем внутреннем состоянии. Хотелось выглядеть настолько уверенной в своем образе, чтобы точно уже все стерпеть.

Перебирала разные варианты, внимательно оценивая перед зеркалом.

Наконец, я остановилась на одном, который казался идеальным.

Элегантное зимнее платье из мягкой ткани темно-синего цвета. Оно идеально облегало фигуру, подчеркивая женственные изгибы, но при этом не было слишком вызывающим. Вырез горловины был умеренным, а длина до колен придавала образу изысканную нотку.

Чтобы добавить немного блеска образу, я выбрала серебристые серьги в виде капель, которые играли на свету, подчеркивая мои черты лица.

Сегодня это платье было моим щитом, моей защитой от внешних волнений.

Закончив подбор одежды, я взглянула на себя в зеркало и почувствовала, что что-то начинает меняться во мне. Сердце стучало быстрее, но теперь это было не от страха, а от нетерпения и решимости. Я была готова к тому, что может принести этот день.

Подъехав, без единой пробки, к дому бабушки Вадима, вышла из машины. Хозяйка уже ждала на крыльце, тепло приветствуя:

— Добрый вечер, Кристина! Рада видеть тебя, — она улыбалась, распахивая дверь.

— Добрый вечер, Нина Тимофеевна. Спасибо за приглашение, — ответила я, улыбаясь в ответ.

— Но где же Вадим? — спросила она, заглядывая мне за спину, — я думала, что он придет вместе с тобой.

Почувствовала себя растерянной, не зная, как ответить. Врать не хотелось, да и придумать что-то приличное казалось сложной задачей. Я замялась на мгновение, пытаясь найти подходящие слова.

— Ладно, заходи, не мерзни. Сама сейчас наберу ему, — сказала Нина Тимофеевна, закрывая за мной дверь.

Я облегченно вздохнула. Прошла в теплую террасу и начала разуваться. В то время, как снимала пуховик, краем уха услышала, как бабушка дозвонилась до Вадима. Но разобрать, что он ответил ей, мне не удалось. Я лишь уловила ее удовлетворенное "хорошо, ждем", что заставило меня понять, что он все-таки приедет.

Женщина проводила меня к столу, где большинство гостей уже сидели на своих местах. Я почувствовала себя немного неловко, ведь никого из присутствующих не знала. Однако, мой дискомфорт стал еще более ощутимым, когда заметила, что хозяйка дома вновь направилась к входной двери.

Сердце учащенно забилось, стоило только осознать, что она шла встречать именно своего внука.

Как только Вадим вошел в комнату с девушкой за руку, мое сердце словно замерло на мгновение. Я не могла оторвать взгляд от этой пары, ища в их выражениях какие-то ответы на свои внутренние вопросы.

Мое лицо застыло в неподвижной улыбке, но внутри меня штормило эмоциями. Впервые увидев их вместе, почувствовала, как жгучая боль пронзила нутро. Все те предположения и надежды, что строила, рухнули, словно карточный домик, и теперь я стояла перед реальностью — Вадим женился, и эта женщина рядом с ним — его избранница.

Его слова пронзили меня, словно туман, медленно рассеивающийся в холодном воздухе. Я услышала его голос, но все казалось далеким, как эхо из другого мира.

— Всем привет. Знакомьтесь, моя жена Мирослава, — проговорил он.

Если вас заинтриговала встреча Вадима и Мирославы, то приглашаю прочитать их историю любви. Впереди — страстные чувства, неожиданные повороты и глубокие переживания. Познакомьтесь с их судьбой поближе, ведь их история обещает быть не менее захватывающей!

Ты еще мала https://litnet.com/shrt/tWnJ

Глава 6

Кристина

В тот же миг в комнате послышались оханья со всех сторон. Глаза гостей засияли удивлением, а многие выражали радость за Вадима.

Но самый яркий момент произошел, когда Нина Тимофеевна, на слове "жена", словно потеряла равновесие. Она схватилась за сердце. Ее глаза расширились от шока, и она воскликнула:

— Жена???

Ее голос звучал словно звон разбитого хрусталя, и всевозможные эмоции отразились на лице.

Мгновение стало напряженным. Гости, замершие на своих местах, разглядывали молодоженов.

А меня посетило странное чувство — разочарование, смешанное со злорадством. Подавляющая боль и печаль остались, но где-то внутри меня пробудилась искра удовлетворения.

Я ощутила, как эта эмоция пронизывает каждую клеточку моего существа, словно тихий шепот, который подталкивает меня к тому, чтобы посмотреть, как он будет выкручиваться из этой ситуации перед бабулей и другими родственниками.

Несмотря на свои надежды и ожидания, я не могла удержаться от мысли:

"Ну давай, дорогой, покажи мне свои магические способности в выходе из этого..."

Мой разум уже начал выстраивать сценарии, мгновенно перебирая варианты и предположения.

"А вечер, и впрямь, обещает быть интересным, полным неожиданных поворотов и скрытых истин..."

Тем временем, пока я с предвкушением ожидала, что же будет, кто-то из присутствующих, видя неожиданную реакцию Нины Тимофеевны, постарался сгладить ситуацию:

— Нина, дорогая, пора же садиться за стол. У нас тут много вкусного. Ну же! Давайте насладимся этим праздником!

Бабушка Вадима, по-прежнему молча, не сводила взгляда с новой родственницы. Ее глаза выражали сложную смесь чувств, которые я могла только предполагать. Была ли там гордость или разочарование, одобрение или сожаление — неясно.

Львовский попытался разрядить ситуацию:

— Бабуль, ты же всегда говорила, что настоящее счастье — в семье. Так вот вам и семейная неожиданность!

Он улыбнулся, пытаясь сделать обстановку менее напряженной.

А в моей груди разразился шторм эмоций. Во главе стояла зависть к женщине, которая теперь рядом с ним, будучи признанной его законной половиной. В то время как я сидела в стороне, наблюдая, как мир, который строила в своей голове, рушится кусками перед моими глазами.

В тот момент поняла, что время не вернуть, и что любовь, которую я предполагала между нами, оказалась всего лишь иллюзией.

Пока остальные гости постепенно принимали новую реальность, я ощущала себя оторванной от всего этого, как будто оказалась в параллельной вселенной, где жизнь непредсказуема и жестока. И хотя понимала, что должна принять этот факт и двигаться дальше, в моем сердце еще долго звучали эхо недоумения и потери.

И вот как назло, эту парочку посадили напротив меня.

Взгляд непроизвольно ускользал к девушке, несмотря на все мои усилия сдерживать себя.

Она сидела там, рядом с Вадимом, улыбаясь и поддерживая разговор. Казалось, она была идеальным дополнением к нему: красивая, элегантная, сияющая счастьем.

Задавала себе вопросы, пытаясь понять, почему не я оказалась на ее месте. Что именно он нашел в ней, чего не хватало мне?

Но вместо ответов, в моей голове, раздавалось еще большее количество вопросов, а в сердце – беспокойство и боль.

Мои размышления прервал мужчина в возрасте крепкого телосложения. Он встал во главе стола, поднял бокал и предложил тост:

— За любовь, семью и непредсказуемые повороты судьбы! Пусть этот вечер напомнит нам, что важно не прошлое, а то, как мы встречаем будущее!

Все вокруг поднимали бокалы, восхваляя любовь, семью и удивительные перемены в жизни. А я ощущала, как мое сердце сжалось в груди.

Для меня каждое слово было приговором. Они напомнили мне о том, что я – прошлое, что моя история с Вадимом осталась позади, и сейчас его сердце принадлежит другой.

После, гости начали разговаривать, смеяться. Все расслабились и заметно оживились.

Одной мне было не до веселья.

Аналогия сказки “Белоснежка”, казалась такой точной, что я не могла от нее отделаться. Я чувствовала себя как злая ведьма, завидующая прекрасной принцессе, которая без труда заняла мое место. Вся моя ревность и разочарование кипели внутри, словно я находилась в самом центре бурлящего вулкана, не зная, как вырваться из этого порочного круга мыслей.

Я мечтала о том, чтобы все это было не так. Чтобы Вадим смотрел на меня с той же любовью и вниманием, как сейчас на эту девушку.

Но реальность была совсем иной.

Я продолжала скрывать свои истинные чувства за маской улыбки и безразличия, но внутри меня бушевала буря эмоций, которая угрожала вырваться наружу в любую минуту.

На протяжении всего вечера мне не удалось заговорить с Вадимом, но, честно говоря, я и не стремилась.

Все стало ясно еще в первые минуты его появления. Он сделал свой выбор в пользу той, кто моложе, ярче, привлекательнее меня. Хотя глубоко внутри я это понимала, все равно остро чувствовала утрату.

Глава 7

Кристина

Плотные капли дождя барабанили по стеклу автомобиля, создавая звук, который становился как будто отголоском моих собственных чувств.

Я прижала ладонь ко рту, пытаясь сдержать рыдания, но слезы текли неудержимо, словно долгие годы скрытой боли нашли свой выход.

Мимо мелькали огни города, размытые и искаженные слезами, будто отражения моего внутреннего состояния. Сердце сжималось от тоски и разочарования.

Я знала, что не должна была говорить такое Мирославе, знала, но все равно сказала…

Это было поспешным решением, порожденным ревностью. Теперь, когда эмоции начали утихать, осознавала, что это была ошибка. Но в тот момент была слепа от боли и несправедливости.

До сих пор прокручиваю в голове последний ее вопрос.

— "Почему ты решила мне рассказать об этом?"

Безумно трудно было сдерживать волнение, которое разыгралось внутри меня. Чувствовала, что перешла черту, и мои слова ранят девушку. Но в то же время, внутри меня что-то подталкивало продолжать.

Сжимая руль с силой, я не могла поверить, что действительно сказала это:

— "Потому что считаю, что каждый должен знать, с кем имеет дело. Вадим не тот, за кого себя выдает."

Вадим — замечательный мужчина, он никогда бы не поступил так, как я предположила!

По мере того, как машина мчалась по пустынным улицам, я чувствовала, что тяжелый груз раскаяния тянет меня вниз. Мои мысли кружились вокруг сказанных слов.

И чем дольше размышляла, тем больше осознавала, что мое мнение было неправильным и несправедливым. Я не имела никаких оснований для таких утверждений. Все, что я сделала, это навредила не только Мирославе, но и самой себе, подпитывая внутренний конфликт и ощущение вины.

Приближаясь к дому, огни города постепенно таяли в темноте, и очертания зданий становились все менее четкими. Слезы застилали мне глаза. Я пыталась их стереть, но боль и отчаяние окутывали меня, словно густой мрак.

Не было никаких сил и желания выходить, поэтому припарковалась и осталась сидеть, окруженная тишиной ночи.

Внутри меня гремели саморазрушительные мысли. Руки дрожали от волнения, а сердце стучало ритмично и монотонно.

Каждое слово, произнесенное мною, казалось теперь громким эхом в темной пустоте моей души. Винила себя за свою нахальность и беспечность.

Почему я решила, что могу проникнуть в жизнь Вадима и Мирославы, разрушив ее внутренний мир?

Я совершила ошибку. Я сделала свои фантазии реальностью, придавая собственным желаниям вид и облик.

Но насколько же это было глупо!

Вадим ясно дал понять с самого начала, что у нас свободные отношения. Но я, ослепленная своими мечтами, решила видеть в этом заявление нашу будущую совместную жизнь.

Теперь, осознав это, поняла, что не имела права вмешиваться в его личное.

Я сидела за рулем, закрыв глаза, пытаясь успокоиться, но в голове все еще крутились вихри негативных мыслей. Чувствовала, как ненависть к самой себе медленно накатывала на меня волнами.

Помимо разочарования, испытывала глубокий стыд за то, что спровоцировала такой нелепый конфликт.

Слезы снова потекли по моим щекам, и я пожалела о том, что не могу вернуть время назад и исправить свой поступок.

Почему я вообще сказала ей это? Почему меня понесло в сторону невинности?

А ведь это причина расставания с моей первой любовью…

Неужели слова моего бывшего, которые ранят меня уже не первый раз, настолько глубоко засели?

Игнат…

Он украл у меня ценное время своими обещаниями вечной любви. Сейчас мне становится ясно, что пока мои сверстники строили отношения, я только ждала.

Ждала, когда он закончит учебу в другом городе, потом придет с армии, а после... просто ждала.

Верила, что у нас все получится, что вот-вот мы будем вместе.

Но всего этого не случилось. Спустя столько лет выяснилось, что ему было важно, чтобы его жена была девственницей.

Все мои мечты и надежды рассыпались как пыль, и я осталась с болью, которая медленно, но беспощадно затягивала меня в темноту.

Неужели все мои попытки принять прошлое и идти вперед после разрыва с Игнатом были напрасными?

Безусловно, та буря эмоций, которая сопровождала наше расставание в молодости, казалась мне самой настоящей трагедией. Но с течением времени я научилась контролировать свои чувства, принимать уроки жизни и двигаться дальше.

Теперь, когда взглянула на всю ситуацию свысока, поняла, что своими словами я могла нанести вред не только Вадиму и Мирославе, но и самой себе. Я пробудила еще одну боль потери, которую старалась забыть.

Чувствую себя сейчас как глупая девчонка, которая по-прежнему верит в сказки.

Почему я снова позволила себе углубляться в этот мрачный омут? Почему снова согласилась ждать? Ведь уже столько раз понимала, что это только пустые надежды.

Глава 8

Кристина

Проснувшись от сигнала будильника, я не сразу сообразила, почему так рано прозвенел. Только спустя несколько секунд вспомнила, что сегодня утром записана на сдачу крови перед работой.

До рассвета еще далеко. С трудом открыла глаза, чувствуя, что недоспала.

Воспоминания вчерашнего вечера обрушились, но я всячески пыталась отогнать от себя.

Довольно самобичевания и негативных мыслей!

Я решительно вычеркнула из своей жизни Вадима и его жену. Взрослые люди, если у них действительно такая неземная любовь, значит, все будет хорошо. Мне нужно думать о себе, о своем благополучии и счастье!

С таким настроем собрала себя и вышла из дома. До клиники доехала быстро, пробок еще не было.

Когда только вошла внутрь, не успела даже надеть бахилы, как навстречу мне вышла Тамара, медсестра в возрасте, с доброжелательной улыбкой на лице.

— Кристина, проходи, сейчас я одному пациенту кровь из пальца возьму, и приду к тебе, — сказала она, указывая на процедурную, — посиди три минуты.

Я кивнула в знак согласия и направилась к процедурной.

Чтобы не впадать в самобичевание и негативные раздумья, подошла к стене, увешанной информационными плакатами для пациентов, и стала их внимательно читать. Это хотя бы помогало мне отвлечься от собственных проблем и сосредоточиться на полезном и конструктивном.

— Все, я освободилась. Пойдем, возьму у тебя кровь на анемию сначала, — проговорила медсестра, подходя к кабинету, где я стояла.

Войдя, увидела знакомое оборудование, которое так часто использовалось для медицинских процедур. Заняла свое место на стуле, ожидая следующих инструкций.

— Просто расслабься, Кристина, — сказала Тамара, готовясь взять кровь из пальца.

Каждый раз, когда приходила в лабораторию, чтобы сдать анализы, воспоминания о моем времени в медицинском институте возвращались.

Это был странный парадокс: я могла спокойно рассматривать кровь других людей, но вид своей собственной приводил меня в состояние дискомфорта.

И вот сейчас, как только Тамара подготовила ланцет, я почувствовала дрожь внутри себя. Мой пульс участился, и желание отвернуться становилось все сильнее.

— Готова? — спросила она, придерживая мою руку, — за столько раз, уже должна была привыкнуть.

— Я, наверное, никогда не смогу к этому привыкнуть, — ответила, пытаясь расслабиться и не думать о том, что сейчас увижу свою кровь.

— Вот и все. Сейчас отнесу в лабораторию, вернусь через пару минут, — проговорила медсестра и поспешила на выход.

Когда Тамара ушла, оставив меня одну, я направилась к дивану, чтобы немного передохнуть перед следующей процедурой — взятием крови из вены. Мне не нравилось это чувство — ожидание, тревога, беспокойство. Я пыталась утешить себя мыслью о том, что делаю что-то важное, что моя кровь может помочь спасти чью-то жизнь.

Присев на диван, закрыла глаза и сосредоточилась на своем дыхании, пытаясь успокоиться. Решила, что лучше просто не думать об этом до самого момента процедуры. Я взяла глубокий вдох и выдохнула, повторяя это несколько раз, чтобы снять напряжение.

Наконец, услышав шаги Тамары, я приподнялась, готовясь к следующей части моего утреннего ритуала.

— Ну, дорогая моя, — проговорила медсестра, — у тебя анемия, так что сегодня отдыхай. Подними показатели и приходи в следующем месяце.

Я моргнула несколько раз, как будто пытаясь убедиться, что всё правильно услышала.

— Как… анемия? — произнесла, с трудом подбирая слова. — Но ведь я чувствую себя нормально… почти.

Тамара посмотрела на меня с сочувствием, но её серьёзный взгляд не оставлял сомнений. Моя растерянность смешалась с разочарованием. Ведь я пришла сюда с таким намерением помочь, сделать что-то важное — сдать кровь для больных. А вместо этого сама нуждаюсь в лечении.

Мои плечи слегка опустились, я чувствовала, как какая-то тяжесть нависает надо мной. Что же теперь? Я подвела людей, которым обещала свою помощь...

— Мне правда нужно сдать кровь… — голос предательски дрожал. Всё, что я планировала, вдруг разлетелось в прах, и это ощущение беспомощности накатывало волнами. — Я обещала для одного фонда.

— Я понимаю, Кристина, что это важное дело для тебя, но твое здоровье должно быть на первом месте. Я не могу рисковать тем, что ты можешь почувствовать себя плохо после сдачи крови. Подними сначала свои показатели, а потом уже думай о том, как помочь другим, — ответила она.

Тамара говорила мягко, но уверенно, и это только добавляло тяжести на мои плечи. Я пыталась взять себя в руки, но внутри всё переворачивалось. Как же так? Я всегда считала себя сильной, и теперь вдруг оказалась слабее, чем думала.

Понимала, что она права, и благодарно кивнула в знак согласия.

— Спасибо, Тамара. Я обязательно послушаю ваш совет, — сказала и пошла на выход.

Придя на работу, я уже чувствовала, что день обещает быть не из лёгких. Но, как оказалось, сюрпризы на этом не заканчивались.

Глава 9

Кристина

Когда зашла на кухню и увидела, как Лена и Катя весело щебетали о чём-то, внутри у меня снова всколыхнулось раздражение. Эти две девушки всегда были источником сплетен, но сегодня их разговор как-то особенно резал слух.

Я привычно заваривала кофе, стараясь не вникать, но слова сами по себе проникали в сознание.

— Молодая совсем, да и глупая. Сейчас бы мне вернуть мою девственность, я бы какого-нибудь красивого и богатого себе поймала, — услышала одну из них, и сразу напряглась.

— Как? — переспросила Катя, явно раздувая разговор.

Я вздохнула. Типичный разговор этих двоих. Вечно обсуждают кого-то или что-то, не упуская шанса перемыть кости. Скандальные темы — их любимое занятие. И что самое обидное, они всегда умудряются делать это так громко, что не заметить невозможно. Я снова почувствовала раздражение.

— Да легко! Прикинулась бы пай-девочкой и не давала, пока не влюбится, — с уверенностью проговорила Лена, и обе опять захихикали.

Меня начинало тошнить от их поверхностных, наивных рассуждений.

В такие моменты мне казалось, что мы просто живем в разных мирах. У меня всегда было плохое отношение к подобным разговорам, и эта ситуация не была исключением. Девчонки наслаждались своей "мудростью", и, судя по тону, это их явно забавляло. Но меня от их беседы коробило. Неужели они всерьез верят, что такие вещи определяют будущее?

Не выдержав, я вмешалась, чтобы хоть как-то разрядить обстановку и заставить их заткнуться.

— Девчонки, о ком речь? — с усилием спросила я, зная, что, скорее всего, пожалею о своём вопросе.

Они обменялись взглядами, как будто решая, стоит ли меня посвятить в их "секреты". Лена в конце концов заговорила, не удержавшись:

— Да у Давида Львовича сейчас девушка в операционной на медицинскую дефлорацию, — сказала она с ехидной улыбкой.

Их "шутки" не вызывали у меня смеха. Более того, я почувствовала, как внутри всё сжалось.

Слишком много совпадений. И тут же перед глазами всплыло моё вчерашнее замечание Мирославе о Вадиме. Я тогда говорила, что он любит играть с невинными девушками. Сказала вспылив, но... что, если это она?

Сердце словно замерло на секунду, а потом начало бешено колотиться, как будто пыталось вырваться из груди. В ушах зазвенело. Я стояла на кухне, но казалось, будто весь мир вокруг затих, и только эти слова снова и снова звучали в моей голове.

Я не могла больше ждать, и прежде чем осознала свои действия, уже мчалась в сторону регистратуры. Мои шаги звучали слишком громко в пустом коридоре, и с каждым шагом напряжение нарастало. Страх, тревога и какое-то странное чувство неотвратимости окутали меня.

Когда подбежала к регистратуре, администраторы подняли на меня удивлённые взгляды. Наверное, я выглядела так, будто меня только что облили холодной водой.

— Девчонки, кто на медицинскую дефлорацию? — Слова вылетели слишком резко, но я не могла иначе. Время шло, а у меня было всего одно: выяснить правду.

Они молча переглянулись, явно растерявшись от моего вопроса. Ощущение, будто прошла вечность, прежде чем кто-то из них попытался что-то сказать.

— Кристина, ты же знаешь... Мы не можем разглашать информацию о пациентах, даже если ты работаешь здесь, — произнесла одна из них мягким, но строгим голосом, пытаясь успокоить меня.

Я сжала кулаки, чтобы не показывать, насколько сильно внутри всё кипит. Но мне нужно было это знать. Должно быть какое-то исключение. Что, если это Мирослава?

— Пожалуйста, — голос сорвался. — Это очень важно. Я должна знать, — я практически умоляла их. — Просто “да” или “нет”. Мирославой зовут? — настояла я, чувствуя, как сердце начинает колотиться сильнее.

Они снова переглянулись, но на этот раз в их взглядах появилось что-то вроде понимания. Одна из девушек, немного поколебавшись, наконец утвердительно кивнула.

Этот короткий знак оказался словно удар в живот. Мои ноги на мгновение подкосились, и я едва не потеряла равновесие. Вся сила, что меня удерживала на ногах до этого момента, куда-то исчезла, оставив абсолютно опустошённой. Мир вокруг поплыл, как будто я потеряла связь с реальностью.

Не могла дольше оставаться здесь. Схватившись за край стола, выпрямилась и направилась в кабинет Волкова, не обращая внимания на встревоженные взгляды сотрудников.

Адреналин толкал меня вперёд, не давая остановиться.

Глава 10

Кристина

Ворох мыслей вихрем закружился в моей голове, пока я приближалась к кабинету Давида Львовича. Я даже не знала, как успеть осмыслить всё, что произошло за последние дни. Казалось, весь мир перевернулся с ног на голову, а теперь это — еще одно событие, которое сбивало с толку и причиняло боль.

Пыталась мысленно восстановить вчерашний разговор с Мирославой, каждое слово и выражение на её лице. Как я могла быть такой глупой и жестокой? Неужели из-за своего уязвленного эго я сделала что-то непоправимое?

И вдруг меня осенило. Она же замужем! Зачем ей вообще нужна эта операция? Может, я зря так себя накручиваю, и всё это — просто неудачная догадка?

Но, несмотря на логику, тревога росла с каждой секундой, стоило мне приблизиться к кабинету Волкова. Сердце стучало так громко, что, казалось, его мог услышать любой, кто пройдет мимо.

Дверь неожиданно распахнулась, и я едва не столкнулась с Давидом Львовичем, который, как оказалось, спешил. Его лицо было сосредоточено — явно собирался на операцию.

Мои мысли запутались, но я не могла больше тянуть. Слова вырвались сами собой, почти шепотом:

— Мирослава Львовская?

Вопрос повис в воздухе, словно грозовая туча. Я почувствовала, как моя тревога возросла до предела. Сердце билось в груди так, что дышать стало тяжело.

Глаза Волкова сузились, и он огляделся, проверяя, нет ли рядом посторонних. В его взгляде мелькнуло что-то, чего я раньше никогда не видела — может, настороженность или сомнение.

— Пойдем в кабинет, — коротко сказал он, схватив меня за локоть и буквально втолкнув внутрь, закрыв за собой дверь.

Его холодный тон, напряженные движения — всё это било по моим нервам. Я знала, что на кону стоит нечто большее, чем просто любопытство.

— Кристина, ты нарушаешь наши правила конфиденциальности, — строго произнес Волков, его голос стал более сдержанным и официальным, как будто он пытался напомнить мне, что я — сотрудник, а не просто любопытная девушка. — Вечером прогоню тебя по уставу.

Но я не могла остановиться.

— Если это девушка Львовская, то она жена Вадима, — сказала я, игнорируя его угрозу.

Он нахмурился. На его лице появилось выражение, которое я не могла точно расшифровать — смесь удивления, недоверия и, возможно, осознания чего-то, что мы оба знали, но боялись признать.

— Когда он успел жениться? — его голос был чуть тише, чем обычно, но в нем звучала скрытая тревога.

— На днях, — прошептала я, чувствуя, как внутри меня всё бурлит от смеси обиды, боли и разочарования.

И что самое интересное, я не могла точно сказать, когда он женился. Мы не виделись больше месяца. И когда неделю назад он написал, что вернулся с Кипра и хочет встретиться, я, конечно же, подумала, что он соскучился.

В тишине кабинета витала напряженная атмосфера, словно в ожидании грозы. И по лицу главного уже было ясно, что пациентка действительно Мирославой Львовской.

— Я вчера наговорила ей про Вадима, — прошептала едва слышно, — я была так зла, что он просто пришел и сказал, что женился. Я не думала, что она так поступит.

Слезы угрожали выплеснуться наружу, но я сдержала их, поднимая глаза к начальнику.

— Ты же не сделаешь операцию? Я постараюсь ей все объяснить, помирить их.

Мы стояли в кабинете, и я смотрела на Давида Львовича, словно пытаясь найти в его глазах ответы на бесчисленные вопросы, которые терзали меня последние несколько дней. В этом взгляде было нечто большее, чем просто понимание, — это была тихая поддержка, которая как будто говорила: “Ты не одна”.

И хотя вокруг меня витали тени сомнений и недосказанности, в этот момент почувствовала, что могу опереться на кого-то.

— Да что вообще у них за брак такой внезапный и срочный, где жена до сих пор ходит невинной!? — сорвалось с моих губ прежде, чем я успела себя остановить.

Слова звучали резко, почти на грани отчаяния, как будто вся накопившаяся усталость и бессилие нашли выход. Я даже не осознавала, как сильно это меня терзало, пока не произнесла вслух.

Моё лицо должно было выражать всю бурю эмоций, бушующих внутри, потому что Давид посмотрел на меня с таким вниманием и пониманием, словно читал мои мысли. В его взгляде не было осуждения, только искреннее сострадание. Он явно видел, насколько я измучена.

— Я все решу, — сказал начальник, и его слова прозвучали как успокоение в море моих мыслей.

Это простое обещание — решить за меня то, что я уже не могла контролировать — стало якорем в водовороте моих переживаний. Я почувствовала, как напряжение медленно начинает отпускать меня. Мысль о том, что кто-то готов взять на себя часть моего груза, принесла неожиданное облегчение.

— У тебя сегодня много клиентов? Выглядишь уставшей, могу дать тебе выходной, — продолжил он, и в его голосе было так много заботы, что мне на секунду захотелось принять его предложение и просто исчезнуть на день, отдохнуть от всего.

Но я не могла этого сделать.

— Все в порядке, справлюсь, — ответила автоматически, как будто убеждала не только его, но и себя.

Глава 11

Давид

Когда за Кристиной закрылась дверь, тишина в кабинете будто впитала в себя всю энергию прошедшего разговора.

Я остался один, анализируя каждое её слово, жест, выражение лица. Внутри меня бурлила ярость, будто пламя, готовое пожрать все на своём пути. Гнев закипал с каждым новым воспоминанием о том, как Вадим отнёсся к ней.

Легкомысленно.

Безразлично.

Это вызывало отвращение, и я чувствовал, как сердце бьётся с такой силой, что его удары отдаются в ушах.

“Как можно так обращаться с такой женщиной?” — эта мысль кружила в моей голове снова и снова, как назойливая муха.

Кристина была идеальна. Красивая, умная, добрая — она воплощала всё то, что я хотел бы видеть в своей жене. В ней было совершенство, и именно это совершенство меня всегда к ней притягивало.

Но, несмотря на всё её внешнее обаяние и внутренние достоинства, между нами всегда стояла невидимая стена. Её холодность, сдержанность, её профессиональная дистанция... Всё это заставляло меня чувствовать, что я для неё просто начальник, человек, к которому не может быть никакой симпатии, кроме уважения. Я видел это в её глазах. И меня это мучило.

“Я — босс,” — повторил про себя с горькой иронией. — “Зачем ей эти слухи, это ненужное внимание, лишние пересуды?”

Это было разумно. Понимал её осторожность, её стремление защитить свою репутацию и карьеру. Но понимание не избавляло меня от чувства раздражения и даже обиды.

Я хотел, чтобы она смотрела на меня по-другому. Чтобы видела не только как профессионала, но и как мужчину, который мог бы стать для неё кем-то большим.

Знал, что у неё есть Вадим. И всегда подозревал, что их отношения нестабильны. Он был тем, кого я не мог принять. Не из-за его качества, а из-за того, как легко он относился к женщине, которую я так высоко ценил.

“Может, нужно было начать действовать раньше,” — мелькнула мысль. Но я подавил её.

Тогда это было невозможно. Она бы отвергла меня, смотрела бы на меня с отторжением. Но сейчас… Сейчас всё изменилось.

Вадим женился на Мирославе, и его место в жизни Кристины стало пустым. Теперь у меня был шанс стать тем, кто ей действительно нужен. Тем, кто будет её ценить, заботиться о ней и любить.

Но только при одном условии — это должно быть взаимно. На меньшее я не соглашусь.

Я был готов сделать всё, чтобы она забыла Львовского и стала моей.

Но никак не утешением, не временным отвлечением от боли.

Я хотел быть для неё тем, кто по-настоящему важен. Тем, с кем она будет строить будущее.

Однако в глубине души всё ещё горько поселились сомнения. Может быть, это желание завоевать её было продиктовано моим эгоизмом? Моей ревностью? Или это действительно была искренняя забота о ней, как о человеке?

Каждый раз, когда задавал себе эти вопросы, ответы казались неясными. Но стоило мне увидеть её снова, все сомнения рассеивались, как дым. Я был готов бросить вызов всему миру, лишь бы она была рядом.

И сейчас, когда Вадим уже отступил, моя ревность начала угасать, но что-то новое вспыхнуло внутри. Теперь всё зависело только от меня. Я должен был действовать, пока ситуация была в мою пользу. Но одновременно я чувствовал ответственность за Кристину. Не хотел сделать ошибку, которая могла бы ей навредить.

И вот сегодня, вместо того, чтобы просто пойти и провести необходимую операцию, на которую уже подписаны договора и оплачены деньги, я оказался в сложном положении. Мне нужно было что-то придумать, чтобы никому не навредить, но и не подвести Кристину.

"Молодые и глупые", — вспомнил я народную мудрость, усмехаясь. Это полностью отражало суть происходящего. И как они вообще до такого дошли?

Я не хотел лезть в их дела, тем более в отношения Львовского, но сама ситуация... это просто за гранью.

Моя усмешка только усилилась, когда я вспомнил, что Мирослава написала в своём опроснике.

"Причина для операции?"

"Маленький член у мужа"

Боже мой, как же смешно и одновременно дико. Вот уж не думал, что буду сталкиваться с таким в своей практике. Но теперь у меня был шанс по-настоящему отыграться на Вадиме. Да, это был бы идеальный момент, чтобы потрепать ему нервы.

Я взял телефон и, крутя его между пальцами, уже знал, что скажу. Найдя его контакт в списке, набрал номер, стараясь подавить улыбку.

— Слушаю, — раздался его холодный голос. Без приветствий, без эмоций, как будто он знал, что разговор не предвещает ничего хорошего.

— Поговаривают, ты женился!? — спросил я, намеренно пренебрегая формальностями.

— Откуда такая информация? — он сразу напрягся. Голос стал оборонительным. Как будто я застал его врасплох.

— Как откуда? Твоя жена сейчас у меня в операционной, — я решил не церемониться.

Небольшая пауза.

— Что с ней? — его голос стал резким, настороженным, но при этом чувствовалась паника.

Глава 12

Давид

Когда вопрос с Мирославой был решен, и ее отправили домой, я направился в свой кабинет.

Дверь за мной тихо захлопнулась, создавая ощущение уединения. В то время, как в голове все еще звучали шорохи сегодняшних событий, которые развивались в мою пользу.

Приближаясь к столу, заметил небольшую посылку, выделяющуюся своим ярким цветом на фоне офисных бумаг. Курьер, вероятно, принес в мое отсутствие. Взяв посылку в руки, рассмотрел, внимательно изучая этикетку.

Знакомый отправитель и явно адресовано мне, только не могу припомнить, что это…

Открыв конверт, увидел билет на спектакль. Мгновенно всплыл в памяти разговор Кристины с пациенткой.

И ведь не планировал ничего вынюхивать, но когда зашел и услышал, как женщина задает вопрос, почему Кристина такая заплаканная, не смог удержаться, и ждал с нетерпением, что же она ответит. Хорошо, что у одной были закрыты глаза, а вторая сосредоточилась на работе и не заметила меня.

Было бы глупо попасться. Вроде как главный, и стою под дверью.

Слегка прищурился, вспоминая тот момент, когда мое любопытство взяло верх над рассудком. Но теперь, глядя на билет, понял, что мои шпионские усилия не были напрасными.

Я уже представлял, как будут блестеть в глазах Кристины радость и восторг. Нужно только придумать, как все преподнести так, чтобы не признаваться, что подслушивал.

Перепроверив даты на билете, я улыбнулся.

Точно!

Впереди же традиция нашей компании: "Тайный Санта" на Старый Новый год. Все было идеально — время, место.

Это было как раз то, что нужно. Я покачал головой в знак удовлетворения, зная, что это могло стать лучшим подарком для нее.

Улыбка не сходила с моего лица, когда вдруг осознал, что себе тоже сделаю подарок.

В конце рабочего дня направился на поиски Кристины. Нужно было ее успокоить, объяснить, что вопрос с Мирославой и Вадимом разрешился и что теперь можно сосредоточиться на более важных делах, например, начать узнавать меня поближе и влюбляться.

Мне было так хорошо, когда я подходил к ее кабинету. Ощущал легкое волнение, ведь, как мальчишка, буду добиваться понравившуюся девчонку.

Войдя в кабинет косметологии, обратил внимание на ее выражение лица. Она выглядела напряженной, но когда заметила меня, улыбнулась.

— Кристина, я рад, что ты здесь. У меня есть хорошие новости, — начал я, подходя к столу и присаживаясь на край. — Вопрос с Мирославой разрешился.

Заметил, как ее плечи расслабились, словно она отпустила тяжесть, которая давила на нее. Это было то, что я хотел видеть — облегчение на ее лице.

— И хотя мне очень интересно, о чем таком вы вчера поговорили, что сегодня она оказалась у меня в операционной, но пусть это останется вашей маленькой женской тайной, — произнес, понимая, что некоторые вещи лучше оставить в прошлом.

По глазам видел, она была благодарна, что я не стал расспрашивать.

— Сегодня как всегда на работе было много дел? — решил перевести тему, встретив ее улыбку.

— Да, как обычно. Очень рада, что день закончился, — Кристина усмехнулась, сняв с себя очки.

Мои мысли начали бегать в своем собственном направлении, фантазируя о том, как она может выглядеть в них, стонущая на мне. Уже представлял себе, как она касается меня, как ее пальцы ласкают мою кожу, и это было настолько реалистично, что я мог, буквально, почувствовать ее дыхание на своем лице.

Но в то же время понимал, что это всего лишь продукт моего воображения, что она здесь и сейчас, в этот момент, не является тем, кем я ее представляю. Она была моя подчиненная. Женщина, которая, даже не задумывалась о том, какое воздействие оказывает на меня.

И все же, смотря на нее, не мог отделаться от мысли, что она носит эти очки не только для того, чтобы видеть лучше, но и для того, чтобы придать себе сексеальности, которая неизбежно заставляет мое возбуждение работать на полную мощность.

С трудом заставив себя отвлечься от этих раздумий, я снова сфокусировался на Кристине и нашем разговоре. В ее глазах видел тепло и доброту, которые были далеки от моих разгульных фантазий.

— Хорошо бы иногда иметь возможность остаться после работы и расслабиться. Как насчет ужина вместе в каком-нибудь уютном месте? — я задумчиво посмотрел на нее, надеясь, что она примет мое приглашение.

— Звучит заманчиво, — недолго помолчав, ответила девушка, — я даже уже чувствую аромат вкусной пищи.

Ее голос звучал мягко и приятно, и я заметил, как все мое тело напряглось от возможности провести время в ее компании.

— Тогда предлагаю сделать это реальностью. Что скажешь? — улыбнулся, стараясь скрыть волнение, и надеясь, что она не заметит моей внутренней борьбы.

— Как я могу отказать такому щедрому предложению? Конечно, давай попробуем.

И на этих словах сделала то, чего я никак не ожидал — подмигнула мне.

Сразу понял, что сейчас она, как никогда, открыта для меня.

Глава 13

Давид

— Ты на машине? — спросил, как только вышли из клиники.

Кристина утвердительно кивнула и указала в сторону, где стоял синий седан. Моя машина была припаркована неподалеку, но я не хотел упустить шанс провести еще больше времени с девушкой.

— Пересядешь ко мне? — поинтересовался, чувствуя некоторую неловкость в этом предложении.

"Возможно, это было слишком дерзко с моей стороны, но я не мог не попытать удачу. Слишком долго был в тени, слишком долго," — промелькнуло в моих мыслях.

Внутри меня что-то твердо верило в то, что это правильный шаг. Я был уверен в себе, в своих чувствах к ней, и хотел продолжить этот вечер в более интимной обстановке. Ведь у нас была возможность узнать друг друга лучше, поговорить о вещах, которые не относятся к работе, и, может быть, даже создать что-то большее, чем просто рабочая связь.

"Теперь, пока она не успела опомниться, нужно брать ее в оборот и завоевывать. Еще не хватало уйти во френдзону, в мои-то годы," — подумал, пытаясь поддержать собственный решимость.

Я внимательно наблюдал за ее реакцией, надеясь, что моя дерзость не отпугнет ее, а, наоборот, заставит посмотреть на меня с новой стороны.

Кристина задумчиво посмотрела на свою машину, словно взвешивая все возможные варианты, затем перевела взгляд на меня и сказала:

— После ужина сможем вернуться за ней?

— Так я тебя до дома тоже довезу, — заявил безапелляционно, чувствуя, что это естественное продолжение нашего вечера.

Мое сердце грохотало сильнее от мысли, что смогу провести еще больше времени с ней, узнать ее еще лучше, быть ближе к ней.

— Нет. Будет очень неловко, если завтра с утра все увидят мою машину на стоянке. Не хочу лишние разговоры и перешептывания, с кем я уезжала с работы.

Взглянув на окна клиники, где еще горел свет, понял, что она права. Это могло привлечь внимание коллег и вызвать лишние разговоры. Но я не сумел скрыть разочарование от ее слов.

— Ты же понимаешь, что многие еще на смене и уже могут видеть, как мы уезжаем вместе, — произнес я, делая последнюю попытку, — вроде мы взрослые люди.

Девушка подумала недолго и заявила, улыбаясь:

— Ты сейчас делаешь все, чтобы мы поехали на разных автомобилях.

Я понял, что ее решение окончательно, и мне пришлось принять его.

Кивнул, примирившись с позицией Кристины, и уже повернулся в сторону ее машины, чтобы галантно помочь ей сесть, когда услышал:

— Но я готова рискнуть и отправиться с тобой.

Эти слова заставили меня замереть на месте, и в моем сердце вспыхнула уверенность, что я на правильном пути. Главное сейчас не спугнуть. Я осознавал, что она ранима после неудачно закончившихся отношений, и моя задача — быть тем, кто будет поддерживать ее и делать счастливой.

Собравшись с мыслями, обернулся.

— Я всегда готов рисковать за что-то, во что верю, — сказал, глядя ей в глаза. — И если ты готова, то я тоже, — уже подходя к своей машине, добавил, подразумевая наши возможные отношения и сплетни коллег.

Было что-то в ее улыбке, что заставляло меня задуматься над тем, что возможно, эта женщина принесет в мою жизнь нечто новое и неповторимое. Ее уверенность и решимость, на фоне ее нежности и теплоты, вызывали у меня неподдельное восхищение.

Дойдя до пассажирской двери, открыл и вежливо подождал, пока девушка сядет. Занял место рядом с ней, и мгновенно меня окутал сладкий запах духов, который так приятно наполнил салон автомобиля. Мой взгляд скользнул по ее лицу, обводя каждую черту, и я почувствовал, как волнение и радость наполняют мое сердце.

Кристина была рядом, со мной, в моей машине, и это приносило невероятное удовольствие.

Я ощущал ее близость, ее тепло, и это придавало моим мыслям особый оттенок.

Сексуальные фантазии начали проникать в мою голову, когда представил, как она вздыхает под моим прикосновением, как ее пальцы медленно скользят по моей коже. Чувствовал, как похоть окутывает меня, но в то же время я тормозил инстинкты. Сейчас важнее всего было наслаждаться ее присутствием, а не накидываться на нее в салоне автомобиля.

Я резко вздрогнул, будто дал себе затрещину, чтобы остановиться, прежде чем мысли унесут меня слишком далеко.

Пришло время переключиться на что-то более реальное, на наш разговор, на наше общение.

Глава 14

Кристина

С интересом наблюдала, как Давид обходит машину. Все внимание сосредотачивалось на нем, на его движениях, его улыбке, его взгляде.

Так приятно, что он поухаживал, помог сесть мне. В его заботе я чувствовала себя особенной. Это было ново для меня и заставляло сердце биться еще быстрее.

И еще, несмотря на то, что переживаю за сплетни на работе, мне льстит, что он настоял, чтобы мы ехали вместе на ужин. Это было как знак того, что он ценит наше общение и хочет провести время со мной за пределами рабочих стен.

Эта мысль заставила улыбнуться.

Внутри автомобиля, находясь так близко к Давиду, мои ощущения были на грани. Только, на грани чего, я еще понять не могла.

Его близость вызывала во мне невиданную энергию, это казалось настолько интенсивно, что заполняло все мое существо.

Неповторимый запах, смешанный с ароматом кожи салона и одеколона, который он носил, словно окутывал меня, делая воздух в машине еще более притягательным. Мое сердце билось быстрее, и я почувствовала прилив тепла к своим щекам. Каждое его движение рук, каждый его сконцентрированный взгляд вызывал во мне невероятное волнение и желание быть ближе, еще ближе к нему.

Мы не разговаривали в дороге, но в этот момент слова были лишними. Меня одолевали всевозможные эмоции, которые словно пронизывали каждую клеточку моего естества.

Мои чувства были смешаны: желание и нерешительность. Но в то же время я ощущала себя свободной, как будто нашла что-то долгожданное, что искала все это время.

Мысли были в полном беспорядке, когда я осознала, что не помню подобного волнения, когда находилась в одной машине с Вадимом. Сейчас же, что-то новое и невероятное происходило со мной, и это наполняло меня робостью и страхом.

— Мы приехали.

Слова мужчины вывели из раздумий и я сфокусировала взгляд на нем.

"А он красив," — мгновенно пронеслось в голове. — “Почему до этого я не замечала?”

Наверное, долго рассматривала и не реагировала, потому что Давид снова подал голос:

— Пойдем? — поинтересовался он, разворачиваясь ко мне в полоборота.

Я пришла в себя и кивнула, пытаясь собраться. Взгляд его был наполнен живостью и уверенностью, и в этот момент осознала, что смотрю на него по-другому, не как вчера или утром. В нем было что-то, что привлекало меня все больше и больше.

Начальник вышел из припаркованной машины и снова помог мне, открыв дверь.

— Приятно, не то слово. Могу привыкнуть, — не удержалась и озвучила свои мысли, чувствуя, как краска разгорается на моих щеках.

На что Давид улыбнулся и протянул мне руку.

Я в непонимании смотрела на нее.

“Мы пойдем за ручку? Это значит, что мы как пара? Или это просто дружеский жест? А это правильно?”

Эти вопросы вращались в голове, создавая сумятицу.

Скорее всего, он увидел мою нерешительность и пояснил:

— Гололед. Будем поддерживать друг друга. Не хочу из одной клиники уехать сразу в другую.

Его слова прозвучали логично, и почувствовала, как облегчение охватывает меня. Значит, я рано паникую. Ничего такого не происходит, мы просто, как коллеги, идем поужинать после рабочего дня.

Вот и все.

Я пыталась убедить себя в этом, чтобы успокоиться окончательно и сбросить лишние навязчивые сомнения.

“Но почему раньше мы не ходили? Или почему я не хожу с другими?”

Эти вопросы всплыли в моем мозгу, вызывая явное чувство дискомфорта. Я задумалась над этим, пытаясь понять, что заставляет меня волноваться из-за такой обычной ситуации.

“Да блин, я просто хочу отдохнуть и насладиться в обществе приятного мужчины, который смотрит на меня, как на какое-то совершенство! Который ведет себя невероятно уважительно и галантно!”

Мне было нелегко признавать это себе, но честность перед собой требовала определения того, что я хотела провести время в компании начальника.

— Давид, — произнесла, и только потом задумываясь, насколько это уместно.

По имени-отчеству было бы уже глупо начинать обращаться, после того, как мы перешли на "ты".

Он сжал мою ладонь чуть сильнее, и заметила, как приятная судорога пробежала по моему позвоночнику. Это было нечто новое и неожиданное, и я даже остановилась, пораженная этими неконтролируемыми ощущениями.

Мужчина удивленно поинтересовался:

— Ты что-то забыла?

Я стояла, замерев на месте, чувствуя, как его взгляд проникает сквозь меня. Мое сердце начало биться чаще, и в голове словно запутались мысли.

— Ааа, — невнятно ответила, пытаясь найти подходящие слова, чтобы не выдать свою растерянность.

Мне было странно, как он так быстро стал волновать меня. Его взгляд прожигал и я чувствовала, как каждая клеточка моего тела реагирует на его присутствие, как будто магнит, притягивающий меня к нему.

Глава 15

Кристина

Я сидела как в оцепенении, уставившись на Давида, пока разговор с Верой Павловной продолжался по телефону. Слова звучали в ушах, но не доходили до сознания.

"Миллион? От моего имени? В благотворительный фонд?"

Слабость охватила меня, когда я, наконец, опустила трубку. Руки дрожали, а сердце билось так сильно, что чувствовала, будто оно готово выскочить из груди.

Я не могла поверить в то, что слышала.

"Кто мог это сделать? Почему?"

Вопросы кружились в моей голове, но ответы ускользали, как тень на ветру.

Пыталась найти слова, чтобы описать то, что только что узнала, но мои губы были неподвижны. Сознание зависло на мгновение, а затем, собрав последние силы, я произнесла:

— Кто-то сегодня, анонимно, перевел миллион от моего имени в благотворительный фонд Веры Павловны.

Мои глаза встретились со взглядом Давида, и я увидела, что он как будто не удивлен. Его рука потянулась к стакану с водой, и после нескольких глотков, произнес:

— Миллион? — повторил он, как мне показалось, равнодушно, — это действительно потрясающе.

Я улыбнулась, представляя себе, что у меня, вероятно, появился тайный поклонник.

— Да, это действительно неожиданно, — прозвучало из моих уст, но внутри мое воображение уже начало рисовать образ брутального незнакомца, который появляется в самый подходящий момент, когда я уже отчаюсь найти свою любовь.

Я на мгновение застыла, потом решительно тряхнула головой, чтобы развеять эти дурацкие фантазии.

"Любовь уже давно перестала быть моими крыльями," — подумала я, скользнув взглядом по заполненному ресторану. — "И вот где этот незнакомец?"

Когда я погрузилась в свои мысли, официант подошел со счетом, неожиданно нарушив тишину моего внутреннего диалога. Я едва сдержалась, чтобы не засмеяться, представив, что этот мальчик — и есть, "тот самый брутал" из моих фантазий.

Он, конечно, был мил, но слишком далек от моих диких представлений.

— О чем ты таком думаешь, что буквально светишься от счастья? — подал голос Давид, удобнее разваливаясь в кресле.

Моя улыбка стала ярче, когда я взглянула на него.

— Ты знаешь, это что-то особенное…

Начала я, смотря в его глаза, и в этом момент заметила, как они сверкнули в отблеске настольной лампы, создавая загадочное сияние. Улыбка на его губах была такой сексуальной, и я чувствовала, как волнение и радость наполняют мое сердце. Мы были здесь, вместе, в этой непринужденной атмосфере, и мне было невероятно приятно осознавать, что он рядом со мной сейчас.

Но внезапно замерла, словно застыв во времени, боясь своих мыслей.

“Что происходит? О чем я думаю? Он мой начальник, мы приехали просто поужинать после напряженного рабочего дня. Почему в эту минуту моя реакция на него стала такой интенсивной?”

Ощутила, как сердце начало биться сильнее, пытаясь понять, что происходит в моей голове.

Он выжидательно приподнял левую бровь, давая понять, что все внимание уделяет мне, и готов слушать, что я отвечу дальше.

Мои мысли стали смутными, как будто потеряла нить разговора, и я настолько сильно растерялась, что мои зрачки заметались по поверхности стола, ища, куда можно повернуть разговор. Нервы вели со мной свои собственные игры, и я чувствовала, как теплое покраснение поднимается к моим щекам.

Как только мой взгляд зацепился за папку со счетом, я торопливо проговорила:

— Я оплачу за себя сама.

Мои слова прозвучали быстро, словно пыталась избежать неудобного момента и перевести разговор на более нейтральную тему. Вмиг испытала облегчение, когда смогла отвлечься от ситуации и вернуться к обычному порядку вещей.

В глазах Давида на мгновение пробежало раздражение, и я почувствовала некоторую напряженность в воздухе, как будто он был недоволен моим заявлением.

Волков качнул головой и категорически заявил:

— Ты не будешь со мной оплачивать свою часть счета. Это не обсуждается, Кристина.

Я смотрела на него в упор и не верила. Что еще должен сделать сегодня этот мужчина, чтобы окончательно закрепиться в моем сознании, как идеал?

Мысли метались, и внезапно, словно вспышка осознания, перед моим взором возникла картина: мы лежим, голые, на моей кровати. Я чувствую его кожу под своими пальцами, исследую каждый мускул его тела. Мои ногти оставляют следы на его спине, когда я метаюсь по подушке от наслаждения.

Эта внезапная фантазия заставила меня приоткрыть рот от удивления.

В моей голове зазвучал громкий глас разума, который пытался заткнуть эту идею, но она оставалась, будто вступив в соперничество с моими моральными представлениями. Лицо запылало от смущения, и я старалась сосредоточиться на любой другой детали окружающей меня обстановки, чтобы отвлечься от своих собственных воображений.

— Ты хочешь возразить? — послышался мужской голос в тот момент, когда он передавал папку со своей картой официанту.

Глава 16

Кристина

Уже сидя в машине, по дороге обратно на стоянку клинике, я не могла отделаться от мыслей:

"Что это такое было? Почему я так реалистично вижу себя в постели с Давидом?"

В голове возникло множество вопросов, и я чувствовала, как внутренний диалог усиливается.

Эти фантазии казались такими живыми, словно я действительно находилась в этой ситуации. Но почему именно он стал главным героем моих мыслей? И почему именно сейчас?

Возможно, это было просто следствием долгого периода одиночества, когда внутренние желания начинают просачиваться наружу. Но меня это пугает.

Я посмотрела на героя своей фантазии.

Хорош, ничего не скажешь. Умный, красивый, сексуальный мужчина. Проходя взглядом по его чертам лица и осматривая его облик, я не могу не признать, насколько он привлекателен.

Безусловно, талантливый хирург и руководитель. На работе его все коллеги уважают за справедливость и щедрость. Я видела, как он общается с подчиненными, как решает спорные вопросы, как оказывает помощь и поддержку тем, кто в ней нуждается.

И он холостой. Этот факт делает его еще более привлекательным.

Свободный, успешный и сексуальный мужчина — как не мечтать о таком?

Почему, интересно, я раньше не обращала на него внимания? Этот вопрос начинает мне приходить в голову все чаще за сегодняшний вечер. Почему я раньше не увидела в нем то, что теперь так очевидно?

И каждый раз, когда кто-то из медсестер обсуждали, как обратить на себя его внимание, я считала их глупышками. Может быть, просто не хотела признавать, что могу быть заинтересована в нем так же, как и они?

Эти мысли ворвались в мою голову, словно они были прочитаны с невидимой страницы моего сознания.

Действительно, ведь его привлекательность и талант были столь очевидными, что невольно возникает вопрос: была ли это случайность или что-то в моем подсознании мешало мне заметить его раньше?

И я даже подозреваю, что это было — преданность Вадиму.

— О чем думаешь, — внезапно спросил Давид.

И ведь не ответишь, что “о тебе”. Поэтому решила резко сменить тему.

— Интересно, что мне завтра подарит Тайный Санта.

На мою реплику мужчина усмехнулся и произнес:

— Завтра узнаешь. Но я думаю, что Тайный Санта подарит тебе что-то особенное. Ведь ты заслуживаешь самого лучшего.

Улыбка медленно распространилась на лице, а сердце бросилось в танец от приятного тепла. Я не могла скрыть радость от его слов и благодарно посмотрела на него.

Он улыбнулся в ответ, немного дольше задержав на мне взгляд. Тем самым, создал момент интимности между нами, даже не произнося ни слова.

Я заметила, что мое дыхание стало немного быстрее, а кожа на щеках разогрелась от возбуждения.

Мы молчали, ожидая зеленого светофора, и в эту минуту мои мысли кружились вокруг фантазии о его поцелуе.

Этот короткий миг, когда наши взгляды встретились, заставил меня чувствовать себя живой, полной энергии и желания погрузиться в этот момент еще глубже.

Как только сигнал сменился на разрешающий, и Давид повернулся на дорогу, магический порыв ушел, словно унося с собой все тепло и радость, которые он приносил. Внезапно мое сердце сжалось, и я ощутила готовность застонать вслух.

"Вот что со мной не так?" — внутренний голос раздраженно спрашивал.

Чувства смущения, разочарования и даже немного грусти окутали. Я не могла понять, почему все эти эмоции сегодня накрыли меня. Что происходит со мной? Почему я так волнуюсь из-за простого общения с Давидом?

Мои мысли начали переплетаться в голове, и внезапно одна из них застопорилась:

"Я сижу и мечтаю, чтобы мой начальник меня поцеловал."

Это признание потрясло своей откровенностью. Я была поражена собственными желаниями, и в то же время, чувствовала себя несколько беспомощной перед ними. Я ощутила, как краска заливает мои щеки, и старалась прогнать эту идею, но она оставалась.

— Мы приехали, — ворвался голос мужчины в мои раздумья.

Я резко обернулась на Давида, медленно осознавая, что мы на парковке клиники, где стоит моя машина. Мне понадобилось мгновение, чтобы сосредоточиться на его словах.

— Да, конечно, — сказала, стараясь звучать как можно более естественно.

Моя рука, уже тянувшаяся к дверной ручке, замерла в воздухе, когда я услышала:

— Кристина, спасибо за этот вечер.

Я раздумывала, насколько будет уместно сейчас развернуться и поцеловать его. Внутренний голос говорил о рисках и последствиях, но сердце требовало действия, жаждая близости и прикосновения.

Одновременно ощущала искушение и страх, но в тоже время что-то внутри меня говорило, что это может быть тот самый момент, который изменит все.

А в том, что если решусь поцеловать главного, моя жизнь изменится кардинально, я не сомневалась. Были только опасения, что перемены будут не в лучшую сторону. Мне хватает проблем с личной жизнью, вернее с ее отсутствием. Не хочу еще и рабочую сторону усложнять. Хотя бы здесь все привычно и стабильно.

Глава 17

Кристина

Всю дорогу до дома прокручивала в голове нашу встречу. Каждая деталь этого ужина казалась мне особенной, словно кусочек загадочного пазла, который пыталась сложить вместе, чтобы увидеть полную картину.

Вспоминала, как мы с Давидом разговаривали об интересах, о смешных случаях из нашей повседневной жизни. Я представляла его улыбку, его внимательные взгляды. Все это сливалось в одно целое, создавая ощущение особенности этого вечера.

Но в то же время, понимаю, что стабильность и привычность моей жизни могут быть нарушены. Я боюсь того, что эти изменения могут нести с собой новые проблемы и сложности, особенно на рабочем месте, где все было так привычно и предсказуемо.

Лежа в кровати после горячего душа, меня вдруг осенило, впервые за долгое время, я ни разу не подумала о Вадиме. Все мои мысли направлены только на Давида.

Понимание этого застало меня врасплох.

Все эти месяцы я была занята только своей работой и ожиданиями, когда снова, пусть и ненадолго, удастся встретиться с Вадимом. Но только сейчас могу трезво осмыслить, что наши редкие свидания были не из-за большой загруженности, а просто нежелания с его стороны проводить время вместе по-настоящему.

Этот момент осознания был как удар молнии в мое сердце.

Все то время, когда я откладывала свои планы, ради возможности встречи с ним, теперь казались мне ничем иным, как пустыми надеждами. Я поняла, что сила его чувств ко мне была далеко не такой, как моя к нему.

Признание этой правды было болезненным, но с другой стороны, оно освободило меня от иллюзий и помогло прийти к выводу, что я заслуживаю кого-то, кто будет ценить меня настоящим образом.

Действительно, если мужчина искренне хочет увидеть женщину и побыть с ней, ничто, даже работа, не может стать преградой.

Сразу перед глазами возник образ Давида.

Сегодня он помог исправить мою вчерашнюю ошибку, которую совершила под воздействием ревности. Но уже сейчас я не чувствую той злости и обиды, что была еще с утра.

Сейчас все изменилось.

Мои мысли, мои чувства, мои желания — они все сосредоточены на Давиде. В его присутствии ощущаю себя живой. Пробудила внутри ту искру, которая давно казалась потерянной. И не могу скрыть от себя того факта, что между нами что-то есть, что-то, что может изменить мою жизнь навсегда.

Незаметно для себя я заснула.

Будильник разбудил меня резким звуком, заставив очнуться и сразу же погрузиться в привычную утреннюю суету. Я начала собираться на работу, как вдруг вспомнила, что сегодня нас ждёт Тайный Санта. Кажется, это стало своего рода традицией в нашей клинике, и каждый год мы дарим подарки, заранее не зная, кто нас порадует.

На этот раз мне выпало удивить нашу любимую медсестру, Валентину Георгиевну. В голове сразу всплыли её слова о шоколадном обёртывании — она говорила об этой процедуре с такой восторженностью, словно мечтала о ней всю жизнь.

Теперь у меня появилась отличная возможность воплотить в реальность.

"Сказано — сделано!" — подумала я, воодушевлённая этой идеей.

Забота и внимание к деталям, казалось, всегда приносили мне такое же удовольствие, как и получателям моих сюрпризов. Я уже предвкушала момент, когда смогу увидеть её реакцию, её восторженные глаза и благодарную улыбку.

Невольно задумалась, а что же могут подарить мне? В нашем коллективе есть люди, с которыми отношения сложились не слишком тепло. Вряд ли они подарят что-то особенно трогательное, скорее уж обыденное или даже колючее.

"Надеюсь, это будет не шампунь от блох," — мысленно усмехнулась.

Тем не менее, моё настроение сегодня было таким хорошим, что я готова принять любой сюрприз — даже самый неожиданный. Почувствовав в себе эту лёгкость и радость, я подошла к входной двери, схватилась за ручку, потянула её на себя… и почувствовала, как холодный металл поддался с лёгким щелчком.

В следующую секунду, с недоумением взглянув на руку, я осознала, что держу в ней только ручку, а дверь осталась на месте.

Мои мысли кружились, пытаясь осознать произошедшее.

“Как это могло случиться? Я хоть и подумала, что готова ко всему, но не имела в виду это…”

Я просто потянулась за дверной ручкой, как делаю это каждый день, и в итоге стою с куском холодного металла в руке. Будто этот отломок — некий сувенир от моего слишком уж оптимистичного утра. В голове вихрем проносились мысли:

“Что делать и как быть?”

Глянув на «трофей», вздохнула и решила отложить его на комод. Придётся действовать с умом.

Взяла телефон и, прокручивая список контактов, вспомнила про своего соседа. Добродушный и всегда готовый помочь, он был, к счастью, слесарем. Надеялась, что он всё же дома, и набрала его номер.

Всплыла в памяти наша предыдущая встреча, когда он спас меня, обнаружив, что мастер, ремонтировавший стиральную машину, забыл подключить шланг. Это был сюрприз для моего ремонта и подарок для подвального этажа.

Увы, телефон отвечал долгими гудками, как насмешка над моими ожиданиями.

Глава 18

Давид

Я едва не мурлыкал от радости, пока ехал домой. Чувство, что Кристина взглянула на меня под другим углом, охватило с ног до головы. Это было что-то новое, необычное — она перестала видеть во мне только начальника.

Я не мог не улыбаться при мысли о том, что могу стать для нее больше, чем просто коллегой.

Уже предвкушал, как она влюбится в меня. Но и понимал, что нельзя спешить с событиями, нужно дать отношениям развиваться естественным путем. Ведь если потороплюсь, могу испортить все. А я хотел, чтобы это было по-настоящему, без искусственных ускорителей или фальшивых эмоций. И главное, не затянуть.

Но мой оптимизм находился на пике, и сейчас просто не мог не улыбнуться сам себе, думая о том, что же произойдет дальше.

На следующее утро довольный приехал на работу, и поприветствовав медсестер, прошел в свой кабинет. Воздух пронизывал запах стерильности и успокаивающего антисептика, который всегда сопровождал мой рабочий день.

На сегодня у меня не было ни операций, ни консультаций. Просто хотел увидеть Кристину под уважительным предлогом. Поэтому, заглянув в онлайн расписание, я обнаружил, что у нее сегодня всего пару клиентов.

Идеально.

Это значило, что у меня будет возможность придумать причину утянуть ее куда-нибудь пораньше.

Еле дождался, пока закончится отведенное время на первого пациента. И как только последние минуты исчезли, вышел из кабинета, направляясь к месту, где работал лучший косметолог моей клиники — Кристина.

Переходя по коридору, я приветствовал сотрудников, проходивших мимо, но мой интерес был направлен на одну единственную цель. Мне было важно увидеть ее, поговорить, быть рядом. Встреча с ней стала для меня каким-то значимым моментом, полным ожидания и надежды на что-то большее.

И вот, когда я уже почти добрался до двери ее кабинета, меня отвлек шум у стойки администратора. Резко сменив свое направление, пошел в ту сторону.

— Что случилось? — поинтересовался у Виктории, старшего администратора, когда подошел ближе.

— Я хочу пожаловаться главному! — Опередив, завопила мадам в годах, которая, судя по внешнему виду, не была согласна с “матушкой природой”, и продолжала молодиться.

Ее голос прозвучал пронзительно и требовательно, привлекая внимание всех, кто находился в клинике.

Я посмотрел на администратора, чувствуя, как атмосфера напряжения наполняет помещение. Это было неожиданное препятствие на моем пути к Кристине, и я немного насторожился, опасаясь, что это может затянуться и не успею увидеть ее до окончания следующего приема.

— Я главный. Что произошло? — спросил, без особого энтузиазма.

Женщина, поняв, с кем говорит, вдруг вся подобралась, словно под воздействием магнита. Ее голос стал тише, и в нем прозвучала нотка уважения.

“Это тебе не на молодых девочек орать,” — подумал, наблюдая за происходящим.

Я знал, что в моей должности лежит решение подобных ситуаций, но мой интерес к ним был минимален. Голова была занята лишь тем, как побыстрее отделаться тут и увидеть наконец Кристину.

— Мой косметолог не явилась. Я проснулась в такую рань в праздничный день, в метель добиралась к вам. И что в итоге? — вопрос звучал гневно и обескураженно одновременно.

И что самое интересное, я не разделял ее возмущений.

Первая моя мысль — где Кристина?

Она никогда раньше не позволяла себе не явиться на работу, даже опозданий за ней не было замечено.

Волнение начало нарастать, когда осознал, что ее отсутствие может быть не случайным. Домыслы закружились вокруг возможных причин ее отсутствия: она заболела, попала в аварию или ее что-то задержало.

Призвал администратора и попросил проверить расписание Кристины на сегодняшний день.

Хотя уже сам сделал это, но решил не выдавать, что я в курсе рабочего распорядка конкретно этого сотрудника.

И к тому же, перед этой клиенткой было важно создать видимость быстрого урегулирования проблемы.

Время тянулось медленно, когда Виктория проверяла информацию в компьютере и пыталась дозвониться. Моя тревога только усиливалась с каждой секундой. Когда же она, наконец, подняла глаза, ее выражение было серьезным.

— Кажется, Полякова не оставляла записей на сегодняшний день, и ее телефон не отвечает, — объявила она.

Следующие шаги были ясны: нужно выяснить, где может быть Кристина, и как можно скорее связаться с ней. При этом понимая, что перед тем, как отправиться на поиски, нужно успокоить разгневанную мадам.

— Я глубоко сожалею о вашем недовольстве, и мы хотели бы компенсировать вам это, — сказал, стараясь прозвучать максимально дипломатично и спокойно. — Позвольте мне предложить вам бесплатный курс массажа в нашей клинике. Это наше маленькое извинение за возникшие неудобства.

Женщина удовлетворенно кивнула, и я поспешил воспользоваться ее одобрением, чтобы поскорее скрыться в своем кабинете.

Схватив конверт с билетом на спектакль, вышел в коридор. Однако уже на полпути до улицы меня осенило: будет слишком подозрительно, если я появлюсь только с подарком от себя, а подарка от "Тайного Санты" не будет.

Глава 19

Давид

Всю дорогу до дома Кристины я не мог выкинуть из головы мысль, что ее отсутствие как-то связано с нашим вчерашним вечером. Будет совсем некстати, если она решила сейчас создать дистанцию между нами.

Ведь казалось, что мы сблизились, что она начинает видеть во мне не только начальника. Но может быть, я просто чрезмерно анализирую ситуацию.

Подъехав к ее дому, почувствовал легкую тревогу, не зная, чего ожидать. Решил оставить все на своих местах и просто попробовать выяснить, что происходит.

Может быть, у нее были личные причины для отсутствия, которые не связаны со мной или с нашим вчерашним вечером. Но в любом случае, она бы сообщила на работу.

Не буду допускать самых худших предположений, пока не узнаю правду.

Набрал номер нужной квартиры и стал ждать ответа. Каждый гудок казался бесконечным, отдаваясь в пустом дворе.

С очередным последующим сигналом домофона, я все больше убеждал себя, что приехал зря, что она, вероятно, не дома. Уже собрался уходить, когда из подъезда вышла молодая женщина, пытаясь вывезти коляску и одновременно удерживая дверь. Я вернулся, чтобы помочь придержать.

— Большое спасибо, — проговорила молодая мамочка, обращаясь ко мне.

Кивнул в ответ и остался стоять на месте, на мгновение подзависнув, раздумывая.

“Раз уж теперь могу беспрепятственно попасть в подъезд, то почему бы не постучаться в квартиру!?”

Приняв решение, направился по коридору, пристально вглядываясь в нумерацию квартир. Хоть адрес был мне давно известен из личного дела, я все же чувствовал некоторую нерешительность, ступая по незнакомой территории.

Когда наконец добрался до нужного прохода и повернул за угол, остановился, как вкопанный. Передо мной, на холодном полу, в тишине и беспомощности, сидела Кристина, в легкой куртке и без движения. На секунду мне показалось, что это иллюзия или какое-то недоразумение, но осознание реальности быстро вернуло меня в чувство. Не раздумывая, бросился к ней, сердце застучало в груди от неожиданного страха за нее.

— Кристина! — мой голос дрожал от тревоги, когда опустился на колени рядом с ней, мгновенно обнимая, словно пытаясь прогнать все беды своим присутствием. — Что случилось? Ты в порядке?

Она медленно подняла на меня глаза, и в этих бездонных зрачках заметил отражение боли, тревоги и, кажется, какого-то внутреннего сражения. Что могло довести её до такого состояния?

— Давид, — прошептала она, едва слышно, словно не веря, что я действительно перед ней, и чуть склонила голову, будто осматривала. — Что ты тут делаешь?

— Я должен спросить тебя то же самое, — попытался улыбнуться, чтобы ее подбодрить. — Да ты же вся ледяная! — Не раздумывая, снял с себя дублёнку и укутал её. — Я пришел проверить, как ты… волновался. Но, честно говоря, и подумать не мог, что увижу тебя вот так.

Ее руки дрожали, когда взял холодные ладони в свои, и стал согревать теплым дыханием. Я почувствовал, что она немного приободрилась от моего присутствия. Даже попыталась улыбнуться, но ее глаза оставались наполненными тревогой.

— Это... Это сложно объяснить, — Кристина вздохнула, пытаясь найти подходящие слова, — у меня сломалась дверная ручка и я не смогла найти слесаря, пришлось вылезать в окно. Но я забыла телефон дома.

Мои глаза расширились от удивления и беспокойства.

— Прости, что ты сделала?

— Я не смогла найти слесаря, — виновато проговорила девушка.

— Ты могла бы получить серьезные травмы или еще хуже. Почему ты не позвонила мне? Я мог бы помочь.

Она кивнула, ее выражение стало серьезным.

— Я знаю, это было глупо. Просто была так взволнована и обеспокоена... Я не знала, что еще делать.

Ее глаза были полны беспокойства, и я хотел успокоить любым способом.

— Тише-тише, — шептал, прижимая Кристину к себе.

Её вид в этот момент, как она дрожала в моих объятиях, пробил меня сильнее, чем ожидал. Удивление и тревога переполняли: как она могла оказаться в такой передряге одна?

— Все в порядке, — продолжал, гладя ее спину. — Мы найдем выход из этой ситуации.

Видел, как напряжённые плечи чуть расслабились от моего прикосновения, а дрожь понемногу утихала. Чувствовал, как моё тепло буквально передавалось ей, и это было странное, но приятное ощущение. Она, наконец, кивнула, сжимая дублёнку у горла, словно это могло хоть как-то успокоить её внутреннюю панику.

— Пойдём ко мне в машину, — предложил, мягко касаясь её локтя. — Она рядом, у подъезда. Подождём там слесаря.

— Я звонила уже в две конторы, — пробормотала она, сдавленно выдохнув. — Все в отпусках на праздниках.

Усмехнулся, пытаясь сделать момент легче для нас обоих.

— Ну, две — это ещё не весь список. Обязательно найдём кого-то, кто откроет твою дверь за хорошую доплату.

Мы медленно направились к машине. Я шёл рядом, крепко удерживая её, не выпуская из объятий — боялся, что отпущу и она снова почувствует ту же беспомощность. Она мне доверилась, и это было как-то особенно важно.

Глава 20

Кристина

Когда слесарь наконец приехал и вскрыл дверь, я почувствовала облегчение и стыд одновременно. Разблокированная квартира была признанием моей глупой попытки самостоятельно решить проблему.

Однако, увидев взгляд понимания и поддержки в глазах Давида, поняла, что все будет хорошо, что я не одна.

Была так благодарна ему за помощь и за то, что он до сих пор рядом. Поэтому просто проговорила:

— Если у тебя нет планов на сегодня, то приглашаю на домашний ужин, — предложила неуверенно, глядя на него с улыбкой.

Давид и я стояли так близко друг к другу, что едва ли оставалась дистанция для дыхания. Его взгляд, горячий и обволакивающий, словно пронизывал меня, дотрагиваясь до самых глубоких уголков души. Удивление и неуверенность в его глазах сменились твердым намерением, будто в этот момент он утвердил какое-то важное решение.

— И я с радостью приму твое приглашение, — ответил, явно довольный.

— Отлично, — сказала, вешая его дубленку на крючок. — Только его еще готовить, предупреждаю заранее. Ты сильно голоден?

Давид дольше обычного задержал на мне взгляд, словно стараясь подавить в себе какие-то эмоции. Когда он наконец заговорил, его слова звучали как нечто неожиданное и даже немного смелое.

— Ну, не могу сказать, что до смерти хочу кушать, но твой запах уже заставляет меня чувствовать себя голодным.

Мои глаза широко раскрылись, словно я не могла поверить своим ушам. Это звучало не просто двусмысленно, а даже с нотками непристойности. Приоткрыла рот, ощущая, как краска поднимается на мои щеки, и в моем голосе было заметно напряжение.

— Э-э... что ты... что ты только что сказал?

Давид замедлил движение и немного покачал головой, словно осознавая, что его слова могли быть неправильно поняты.

— Я, должно быть, поторопился с выражениями. Просто хотел сказать, что запах твоей стряпни обязательно пробудит мой аппетит, — уточнил он, поправляясь.

— Ах, понятно, — ответила, стараясь улыбнуться, чтобы скрыть свою смущенную реакцию. — Думаю, у меня есть пара идей для ужина. Присаживайся и расслабься. Я позову тебя, как только все будет готово.

— Нельзя так продолжать, — прозвучало его заявление, заставив меня замереть на месте, одернувшись, чтобы взглянуть на него.

Мое лицо выражало недоумение, ожидая дальнейших слов.

— Я предлагаю тебе помощь, — сказал он, направляясь в ванную комнату и при этом аккуратно закатывая рукава своей рубашки.

Мои глаза не могли оторваться от его уверенных движений. Я внимательно следила, словно оценивая, насколько хорошо он справляется с пуговицами. Взгляд мой скользил по его рукам, обнаруживая в каждом жесте что-то завораживающее.

— Я... Я не уверена, — бормотала, немного ошеломленная его инициативой. — Это же не совсем правильно... я должна приготовить ужин, ты ведь...

— Ты будешь диктовать, что делать, а я буду выполнять, — уверенно заявил мужчина, смывая мыло с рук.

Это предложение звучало неожиданно, но в то же время привлекательно. Я ощутила, как внутри меня что-то трепещет при мысли о том, что мы будем работать вместе.

Стук сердца становился всё громче, и я буквально улавливала его в висках, когда Давид, не отрывая взгляда, медленно приблизился ко мне и взял за руку. Мы стояли так близко, что воздух между нами как будто искрил, наэлектризованный тем напряжением, которое трудно было игнорировать. Каждый мускул был в ожидании, в предвкушении.

— Поверь мне, это будет нечто особенное, — его голос звучал хрипло и тихо, и эти слова будто растворились, дразня, пробуждая во мне жгучую смесь смущения и желания.

Я не могла ответить. Все мысли потерялись в том накаленном пространстве, что нас окружало. В его глазах мелькали то ли вызов, то ли страсть, которую он больше не старался скрыть.

Губы пересохли, и я едва смогла сглотнуть, стоило ему снова склониться ближе, не отрывая взгляда.

— Помощь всегда приветствуется, — прошептала, сдерживая волнение в голосе. — Давай сделаем это вместе.

Когда последняя фраза вырвалась из моих уст, в голове мгновенно возникли образы, словно мозаика фантазий, которые вспыхнули искрами перед глазами.

Я представила нас с Давидом, не занимающимися готовкой, а слившимися в пылком желании. Все остальное исчезло, и я была поглощена мыслью о том, как наши тела двигаются в едином ритме. Как огонь страсти разгорается между нами. А каждое прикосновение, каждый вздох становятся частью нашего общего танца.

Он приблизился настолько, что наши лица были совсем рядом, и я могла видеть каждую мельчайшую черточку.

А затем наклонился еще, словно хотел поцеловать. И тут я ощутила, как его горячее дыхание защекотало мою кожу.

— Ты сказала "вместе", — его голос звучал мягко, почти как ураган, затмевающий всё вокруг. — Тогда давай не будем терять ни секунды, потому что я не смогу остановиться.

Его слова отдавались эхом внутри меня, будто каждая клетка тянулась навстречу ему. Я понимала, что это переходит ту черту, за которой просто дружеская забота. Теперь в каждом его движении, в каждом взгляде чувствовался не просто интерес — страсть, смешанная с восхищением и тихой, но глубокой нежностью.

Глава 21

Кристина

— Ресничка, — внезапно произнёс он, почти шёпотом.

Я замерла, а Давид аккуратно смахнул волосинку с моей щеки. Его пальцы коснулись мягко, оставляя после себя след теплоты, который ощущался так, словно это прикосновение было запечатлено там навсегда.

Подняла растерянный взгляд, поймав его глаза, и заметила в них что-то, чего раньше не видела. Этот мужчина, который казался спокойным и уверенным, сейчас был другим — нежным, и даже немного уязвимым.

И несмотря на это маленькое недоразумение, между нами возникло что-то необъяснимое. Будто в этом мгновении, таком простом и бесхитростном, был заключен какой-то секрет, какой-то негласный договор, о котором знали только мы.

Он не убирал пальцы. Его прикосновение было по-прежнему легким, но в этом жесте было что-то неуловимо интимное.

Я словно застыла, боясь нарушить это волшебство. Мой взгляд снова и снова возвращался к его лицу, и я чувствовала, как во мне зарождается желание — едва заметное, но от того ещё более опасное. Будто была притянута к нему, к этому мужчине, которого знала так недолго, но который, казалось, понимал меня глубже, чем кто-либо прежде.

Он всё ещё улыбался, и эта улыбка была такой искренней и тёплой, что я не могла удержаться от ответной, от того слабого, едва уловимого вздоха, который сорвался с моих губ.

Кажется, он понял, чего я хотела. Но решила не заострять внимание и как можно скорее сгладить инцидент.

— Извини, я немного растерялась, — прошептала, встречая его взгляд. — Спасибо.

— Ну, пойдем, покажешь, как пользоваться кухонным ножом.

Взглянула на него с удивлением. Ведь услышать такое от хирурга его уровня, было действительно забавно, и я не смогла удержаться от ухмылки.

Принялись за готовку. Каждый из нас участвовал в своем элементе. Я начала резать овощи, а Давид занялся мясом. Он ловко манипулировал ножом, а я смотрела на его мастерство с восхищением.

— Ты точно уверен, что хирург, а не шеф-повар? — пошутила я, глядя на его искусные движения.

Он улыбнулся, поднимая брови в игривом жесте.

— А вот и подумай. Может быть, у меня параллельная карьера, о которой я не рассказывал, — в его голосе звучало радостное замешательство.

Мы продолжали шутить и болтать, обмениваясь историями из нашей жизни. Приготовление ужина превратилось в приятный разговор, который словно соединил нас еще сильнее.

Каждый раз, когда наши руки случайно касались друг друга, в воздухе возникало напряжение. Я чувствовала, как сердце начинало биться чаще, когда его пальцы мягко пересекались с моими, доставая новый ингредиент или передавая овощи.

В какой-то момент взгляды снова встретились, и я ощутила, как внутри меня что-то трепещет от его близости. В этом взгляде было столько тепла, столько тайн, которых я еще не знала, но уже хотела разгадать.

Его улыбка была почти неуловимой, едва заметной, но от этого ещё более притягательной. Я буквально предчувствовала, что вот-вот произойдёт нечто, что изменит всё. Когда он сделал шаг ближе, сердце бешено заколотилось, заполняя тишину вокруг нас.

— Ты знаешь, я действительно наслаждаюсь этим днем, — сказал он тихо, с такой искренностью...

Это было больше, чем слова. Это было признание, скрытое за простыми фразами, призыв, который говорил мне, что он чувствует то же самое.

— Я тоже, — выдохнула, ощущая, как мир вокруг постепенно исчезает, оставляя только нас двоих в эту минуту.

Я едва слышала себя, потому что мои мысли уже уносились к нему, к его глазам, к теплу, исходившему от него, обволакивая меня, как защитный кокон.

Его рука медленно поднялась, и пальцы мягко коснулись моего лица, обводя линию скулы, словно проверяя реальность этого момента. Он провёл по моей коже так неспеша и осторожно, как будто боялся спугнуть это тонкое, хрупкое очарование между нами. В этот миг не могла отвести взгляда. Мои глаза оставались прикованы к его губам, которые были так близко, что я уже могла представить их прикосновение.

Мы стояли в тишине, но эта тишина была громче любых слов. Моё сердце отбивало собственный ритм, и каждый его удар приближал нас друг к другу. Я не знала, что сказать или сделать, не знала, как выразить эту волну ощущений, которая накрывала меня с головой, погружая в океан неизведанных эмоций.

"Неужели сейчас случится наш первый поцелуй?"

"Что за..."

Моя реакция на запах дыма была молниеносной — я стремительно обернулась и увидела поднимающееся черное облако, клубящееся над сковородой. Мясо на плите вовсю дымилась, предупреждая нас, что момент единения — столь напряженный и волнующий — был прерван. Я сдержанно чертыхнулась, быстро сняла сковороду с огня и вздохнула с облегчением, хотя остатки дыма все еще витали в воздухе, как напоминание о прерванной близости.

Секунду мы молчали, а потом, осознав комичность ситуации, рассмеялись.

Как будто над собственными ожиданиями об идеальном ужине. Ведь это был вовсе не провал, а наоборот, случайный штрих, добавляющий моменту веселья.

— Ну что, поужинаем чем-то попроще? — со смехом предложила я.

Глава 22

Кристина

— Я... Я действительно не знаю, — призналась, поворачивая билет в руках, словно ища ответ на этот вопрос на обратной стороне. — Но мне кажется, что это моя пациентка. Я рассказывала ей о спектакле, и она так внимательно слушала…

Давид кивнул, понимающе взглянув на меня.

— Давай ужинать, а то остынет, — предложил он, напоминая о приготовленной нами еде.

— Да, конечно, — согласилась, улыбаясь.

Мы направились к накрытому столу. Сердце наполнилось эмоциями от неожиданного сюрприза и внимания, которое мне оказали. И даже ошейник не испортил впечатления от нашей корпоративной традиции “Тайный Санта”.

Ужин проходил в спокойной обстановке, и мы продолжили болтать обо всем: о нашей работе, увлечениях, даже о планах на следующие выходные.

Этот вечер подарил ощущение близости, и я все чаще ловила себя на мысли, что не хочу, чтобы он заканчивался. Казалось, разговоры с ним могли бы длиться бесконечно, но внутри боролись чувства — желание не останавливаться, а дать чему-то новому начаться и, одновременно, неуверенность, стоит ли вообще думать о переходе дружеского общения в нечто большее.

Ведь чувствовала, что между нами есть что-то. Но не была убеждена наверняка, готова ли на самом деле к этому шагу, и стоит ли рисковать. С этими мыслями я продолжала улыбаться и вести диалог, надеясь, что время замедлит свой ход и этот вечер продлится ещё немного.

Когда Давид отложил вилку и откинулся на спинку кресла, я, затаив дыхание, поймала его взгляд. В голове роились варианты о том, как удержать его здесь подольше.

Стремительно пыталась найти предлог или тему для разговора, чтобы он не сообщил, что ему пора уходить.

— Ты ведь говорил, что любишь вино, верно? — спросила я, пытаясь нащупать баланс между легкостью и серьезностью в голосе. — У меня есть отличная бутылка красного, которую приберегла для особого случая. Хочешь попробовать?

Он кивнул, и его глаза заблестели так, как будто он только что открыл что-то новое и важное.

— Конечно, с удовольствием. Вино — это всегда хорошая идея.

Встав, направилась к кухонному шкафу, чувствуя на себе его пристальный взгляд, от которого едва заметный холодок пробежал по спине. Вернувшись, протянула ему бутылку и штопор, чтобы он открыл, заметив, как его пальцы уверенно справляются с пробкой, как будто этот процесс был для него чем-то почти символическим.

Вино струилось в бокалы, наполняя комнату насыщенным ароматом ягод и дуба, словно заключая нас в этот уютный, интимный момент.

Когда начальник подал мой фужер, я поймала его взгляд, и от того, как наши пальцы мимолетно соприкоснулись, меня захлестнуло волнение.

Давид взял свой бокал и посмотрел на меня с тем особенным выражением, от которого я почувствовала, как между нами пробежала невидимая искра. Его взгляд был проницательным, и в нем вспыхнул интерес, смешанный с легким заигрыванием, которое мы вели друг с другом весь вечер.

Мы начали дегустировать вино, и разговор сам собой стал глубже и откровеннее, словно этот напиток растворил последние преграды между нами. Наши фразы стали короче, но наполненные смыслом, который не требовал лишних слов.

— Ты уверен, что не голоден? — спросила игриво.

Давид улыбнулся, склонив голову немного набок.

— Совершенно нет, — сказал он, и его голос прозвучал тепло и уверенно. — Но твои кулинарные таланты заставляют меня сомневаться.

Сделав вид, что обижаюсь, закружила бокал в руке, наблюдая, как вино оставляет следы на стекле, будто наши взгляды, следящие друг за другом весь вечер. Я позволила уголкам губ подняться в легкой улыбке.

— Ты всегда такой великодушный с комплиментами, — сказала, стараясь придать голосу легкость. — Но я не против, это приятно слышать.

На мгновение он замер, а затем, в неожиданном порыве, встал и подошел ближе. Мое сердце заколотилось быстрее, и, почувствовав, как его тень накрыла меня, я невольно задержала дыхание.

— Я просто говорю то, что думаю, — произнес он тихо, подавая мне руку и легко помогая подняться с кресла. — И я думаю, что ты великолепна во всем, что делаешь.

Глядя ему в глаза, ощутила, как легкая дрожь пробежала по телу. Его лицо было так близко, что я видела каждый оттенок в его взгляде, каждый намек на улыбку. Его дыхание коснулось моей кожи, и от этого у меня чуть не закружилась голова. Я замерла, замечая, как его рука остается на моей, словно не позволяя этому моменту прерваться.

— Спасибо, Давид, — прошептала, не в силах отвести взгляд, словно каждое его движение обещало что-то большее.

Он шагнул ближе, и расстояние между нами будто растворилось, оставив меня дышать его воздухом и чувствовать, как с каждым мгновением между нами нарастает напряжение. Его пронзительные глаза не отрывались от моих, будто он хотел прочесть каждую скрытую мысль.

В груди у меня словно вспыхивал пожар, и я не могла отвести взор — он буквально держал меня, не касаясь.

— Ты не представляешь, как сильно я ценю каждый момент с тобой, — его голос звучал тихо, но каждый оттенок в нем, отдавался в моей душе.

Теплая рука мягко коснулась моей щеки, и я закрыла глаза, позволяя себе раствориться в его прикосновении. Почувствовала, как нежные кончики пальцев скользнули по моей коже, и сердце заколотилось сильнее.

Глава 23

Давид

Я не мог поверить, что только что услышал его имя, во время нашего поцелуя.

Руки сами собой отпустили женское тело и повисли вдоль туловища. Смотря прямо в глаза Кристины, произнес:

— Ты же понимаешь, что я не согласен на роль утешителя!?

Она стояла передо мной, ее лицо было побледневшим, а взгляд полным растерянности и, возможно, сожаления.

Этот неловкий момент разорвал нашу интимную атмосферу, и я чувствовал, как что-то внутри меня сжимается от боли и разочарования.

— Я пойду, — произнес, поворачиваясь к выходу.

Кристина не стала меня задерживать или оправдываться. Даже не знаю, хорошо это или все-таки хотел услышать, что она хочет, чтобы я остался. Причем, именно я.

Шаги мои казались тяжелыми, и в голове крутились мысли о том, что произошло. Я хотел быть для нее не просто временным утешением, а хотел быть всем. Но теперь сомнения закрались в мое сердце, и не мог их просто так игнорировать.

— Давид, — тихо произнесла девушка, когда я уже был у двери. Остановился, не поворачиваясь, но слушая ее внимательно.

— Я понимаю, как это выглядит в твоих глазах. Я хочу, чтобы ты знал, что для меня стал важен именно ты, а не кто-то из прошлого. Но мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах.

Я стоял, обдумывая ее слова. С одной стороны, понимал, что прошлое не всегда просто забывается. С другой стороны, не хотел быть вторым выбором. Наконец, вздохнул и повернулся к ней.

— Кристина, понимаю, что тебе нужно время, — сказал, стараясь держать голос спокойным. — И готов дать тебе это время. Но я тоже должен быть уверен, что ты готова двигаться дальше, без оглядки назад.

Она кивнула, и в ее взгляде увидел решимость.

— Спасибо, Давид. Я обещаю, что постараюсь. Ты, правда, стал важен для меня, и я не хочу терять тебя.

Почувствовал облегчение, но вместе с ним и тяжесть. Все это было слишком запутанным, и мне нужно было разобраться в своих собственных чувствах. Подошел к выходу и остановился на пороге.

— Давай дадим друг другу время и пространство, чтобы все обдумать, — сказал, глядя на нее.

Кристина кивнула, и я вышел, закрыв дверь за собой. На улице было прохладно, и свежий воздух помог мне немного успокоиться. Направился к машине, ощущая, как в душе смешиваются надежда и тревога.

Уже проезжая по темным улицам, прокручивал в памяти наш сегодняшний день. Я ведь видел искреннюю заинтересованность у нее. Она была открыта мне. В какой-то момент я даже подумал, что она уже сейчас готова на отношения со мной.

Мои руки крепко сжимали руль, а мысли возвращались к тому, как мы смеялись на кухне, как она смотрела на меня с теплотой и желанием. Это были моменты, когда я чувствовал, что мы действительно близки, что между нами есть особая связь.

И эта, одна маленькая оговорка, заставила меня усомниться во всем…

Сколько раз воспроизводил в памяти ее взгляд, когда она произнесла чужое имя.

Это был всего лишь миг, но он всколыхнул во мне множество вопросов и неуверенности. Я хотел верить, что это просто случайность, что Кристина действительно готова к новым отношениям, но призраки прошлого иногда слишком сильны, чтобы их игнорировать.

Воспоминания о нашем поцелуе снова нахлынули на меня, и я почувствовал страсть и разочарование.

Ее губы на моих, ее руки, обвившие мою шею — все это казалось таким настоящим и искренним. Но мог ли я доверять своим ощущениям?

Остановился на перекрестке, и в свете фар других машин, на меня нахлынули сомнения. Вспомнил, как она не пыталась меня удержать, когда сказал, что ухожу. Может быть, просто растерялась, но может быть, это было признаком того, что она все еще не готова забыть Львовского...

Когда загорелся зеленый, я снова двинулся вперед, решив, что не буду делать поспешных выводов. Мы оба нуждаемся во времени, чтобы разобраться в своих чувствах.

Припарковавшись у своего дома, остался сидеть в автомобиле еще несколько минут, раздумывая над всем, что произошло.

Я должен дать Кристине возможность узнать меня лучше, полюбить меня. Ну не готов от нее отказываться вот так просто. Я должен пройти через это, чтобы понять, насколько важен для нее.

Эти мысли не покидали меня все время, даже, пока шел к своей двери. Входя в квартиру, ощущал смесь решимости и тревоги. Свет в коридоре был приглушенным, и я медленно направился в гостиную, погружаясь в свои размышления.

Ведь знал, что добиться ее любви будет нелегко. У каждого из нас было прошлое, которое влияло на наши настоящие и будущие шаги. Но я также знал, что если мы попытаемся преодолеть эти препятствия, то сможем построить что-то настоящее и прочное.

Скинув пальто и бросив ключи на стол, направился к окну, глядя на ночной город. Его огни мерцали, создавая атмосферу спокойствия и умиротворения. Я понимал, что мне нужно набраться терпения и дать ей возможность разобраться в своих чувствах. В то же время я должен показать, что готов быть рядом, несмотря ни на что.

Телефон в кармане тихо завибрировал, и я вытащил его, надеясь увидеть сообщение от Кристины. Но это была лишь новостная рассылка.

Глава 24

Кристина

— Да что со мной не так!? — воскликнула, когда за Давидом закрылась дверь, и в тишине квартиры мои слова прозвучали еще громче.

Сердце гулко билось, я обессиленно прислонилась к стене.

— Как же так получилось? Я не хотела, не хотела называть его Вадимом! — проговорила в пустоту, словно это могло облегчить тяжесть на душе.

Перед глазами всё ещё стоял образ лица начальника в тот момент, когда прозвучала эта нелепая оговорка. Мои пальцы невольно сжались в кулак — отчаяние, гнев на саму себя, смятение… Всё смешалось.

Эта мысль, о том, что мне так хорошо не было даже с Вадимом, она просто всплыла в голове, как что-то самопроизвольное, неконтролируемое. И вот именно в эту секунду, как назло, это и вырвалось. Ненужное имя, неподходящее время.

“Зачем я это сделала? Почему не могла просто отпустить прошлое и не думать о нем?”

Мои руки дрожали, когда пыталась до конца осознать то, что произошло. Сколько бы ни повторяла себе, что это была случайность, унять нервозность не могла. Чувствовала себя такой глупой, будто совершила непоправимое. Словно одно случайное слово перечеркнуло всё хорошее, что между нами только начинало складываться.

“Может быть, я вообще не готова к этим отношениям?” – мелькнуло в голове.

Я ведь не хотела снова вляпаться в старые ошибки, не хотела страдать. Уже давно поставила себе установку — никаких привязанностей, никаких чувств, просто лёгкость и периодические встречи без лишних обязательств. Но с Давидом всё становилось… другим. Оттолкнула эту эмоцию, заставляя себя сосредоточиться на том, что должно быть важнее — на работе, на своей карьере, на том, что мне нужно идти вперёд, а не в прошлое.

Судорожно вздохнула, подняв глаза к потолку, надеясь найти там хоть какое-то успокоение.

“Неужели Волков теперь вообще не захочет видеть меня после такой нелепости?”

— Я должна объяснить ему, — прошептала, решительно всматриваясь в отражение своих тёмных мыслей. — Должна сказать, что это была просто оговорка, что я не представляла на его месте другого. Он должен это понять. Я была с ним в этом моменте… только с ним.

Собравшись, задумалась, как поговорить с ним, как объяснить ему всё так, чтобы он не сомневался. Необходимо было остаться наедине, но в условиях работы, да еще и с нашей разницей в должностях, это не так-то просто.

Вздохнула и пошла в душ, чтобы смыть с себя тяготы и усталость, и найти хоть какое-то спокойствие перед сном. Но мысли не отпускали. Вода текла по коже, смывая напряжение, но в голове всё ещё не было ясности.

Сев на край ванны, зажмурилась, позволяя каплям скользить по щекам, по плечам, и вдруг пришла идея.

— А что, если позвонить ему и попросить о помощи? — прошептала самой себе, отбросив изначальную неловкость.

“Он сам ведь столько раз предлагал — мол, стоит только попросить. Но что просить? Кран починить? В голове мелькнула картинка: Давид, в белом халате, крутит мне гайки под раковиной. Высокооплачиваемый хирург, чинит сантехнику…" — Я даже скривилась, представив себе это. — "Да и вдруг он повредит себе пальцы? Ну уж нет. Вижу, как потом ко мне придут его пациентки с жалобами на несимметричную грудь — вот уж неловкость!”

Я фыркнула и снова задумалась:

“О чём можно попросить так, чтобы он откликнулся и не посчитал это просто рабочей прихотью? Может, попросить совета по какому-то делу — например, о сложной омолаживающей процедуре для клиентки? Звучит нейтрально и безопасно. Но опять же, а что если он просто скажет, что это рабочий вопрос, который можно обсудить на совещании, и разговор закончится прежде, чем я смогу перейти к более личному?”

Мысли начали плутать. Прикрыла воду в душе, остановилась на мгновение, приглаживая влажные волосы.

“Зачем мне этот спектакль? Отправлюсь в понедельник к нему, без всяких предлогов, просто поговорю прямо о нашей ситуации, о том, что произошло. Разве кто-то что-то заподозрит, если подчиненный заглянет к начальнику?”

Не дав себе ещё больше запутаться, решила переключиться на то, что должно было стать моим главным событием ближайших дней, — поход в театр.

Я выглянула из ванной, бросилась к столу, чтобы посмотреть дату на билете.

Завтра!

— О, чёрт, это уже завтра!

Лицо тут же расплылось в улыбке, а сердце пропустило удар, предвкушая этот вечер.

“Завтра я смогу уйти от всех этих переживаний, спрятаться в темноте зала, погрузиться в мир, где ничего этого нет.”

Вернувшись в ванную, уставилась в зеркало, всё ещё ощущая волнение от мысли о завтрашнем вечере.

“Завтра я буду в театре, среди игры света и тени, отгородившись от суеты… Нужен идеальный наряд, который бы дополнил это ощущение.”

Пока вытиралась, мысленно перебирала варианты причёсок. Но что выбрать? Хотелось выглядеть элегантно и уверенно, но без лишней вычурности.

Выйдя из ванной, направилась к гардеробу. По очереди вынимала наряды, придирчиво оценивая каждую деталь. Платье или брючный костюм? Простота или что-то яркое? В конце концов, выбрала платье — благородное, струящееся, мягкое на ощупь и облегающее в нужных местах. Подойдя к зеркалу, оценила свой образ и вдруг поняла:

Глава 25

Кристина

Когда стояла перед зеркалом, готовясь к этому вечеру, меня охватило легкое волнение. Хотя платье сидело идеально, облегая мои формы и придавая уверенности.

В отражении увидела женщину, которая собиралась провести время в компании с искусством, отдохнуть от всех мыслей и просто погрузиться в иной мир. Этот поход должен был стать особенным, и я обещала себе, что всё будет только для меня — без воспоминаний о вчерашнем инциденте, без сомнений.

Приехав в театр, сразу почувствовала атмосферу чего-то волшебного. Воздух, наполненный запахами духов и лёгким гулом разговоров, словно обволакивал меня. Люди вокруг смеялись, оживлённо обсуждали предстоящий спектакль, и их настрой передавался мне. Купив программку, направилась к своему месту, надеясь, что этот вечер действительно сможет отвлечь меня.

Сев в кресло, с интересом оглядела зал, в который уже начали стягиваться зрители, заполняя ряды. С небольшим трепетом открыла буклет, просматривая имена актёров, как справа от меня кто-то сел, но я не обратила внимания, пока не услышала знакомый голос.

— Ты выглядишь потрясающе, — произнёс он, и моё сердце на мгновение замерло.

Я резко подняла голову и встретилась с глазами Давида. Словно весь театр исчез в этот момент, оставив нас вдвоём посреди огромного зала. Его взгляд был таким мягким и… заинтересованным, что я почувствовала, как что-то внутри меня дрогнуло. Ещё мгновение назад планировала это время провести в одиночестве, сдержанно погружаясь в эмоции сцены. Но вот он здесь, и все мои планы, словно тонкая завеса, начали осыпаться от его присутствия.

— Давид? Что ты здесь делаешь? — выдохнула, ощущая удивление, которое тут же сменилось тихой радостью, будто кто-то преподнёс мне неожиданный, но такой желанный подарок.

— Я подумал, что ты можешь захотеть компании, — проговорил он, улыбаясь, и в этом взгляде было что-то невероятно теплое. — И, честно говоря, я тоже не хотел пропустить этот спектакль. Ты так вдохновенно о нём рассказывала.

Нахмурилась, вспоминая. Но ведь я… Я не рассказывала ему об этом. Только Марине, своей пациентке. Меня осенило, и я замерла, ощутив прилив волнения.

— Подожди, — выдохнула, глядя на него уже совсем другими глазами. — Так это ты мой Тайный Санта?

В ответ он слегка кивнул, и в его взгляде заметила озорные искры, словно он только и ждал, когда я догадаюсь.

— Да, это я, но ошейник не от меня, — с улыбкой добавил он, явно не забыв вторую часть подарка.

Я не удержалась и смущённо засмеялась, вспоминая, как забавно и нелепо выглядела с этим ошейником в руках. А затем посмотрела на мужчину, и сердце сбилось с ритма — неужели это происходит на самом деле? Его присутствие будто окутало меня теплом, и в этот миг поняла, что всё, о чём мечтала, сидел рядом.

— Спасибо тебе огромное, — прошептала, ощущая, как благодарность переполняет меня до краёв. Я не знала, как выразить всё, что чувствовала, но его улыбка и тёплый взгляд говорили, что он и так понимает.

— Не нужно ничего говорить, — мягко ответил, слегка пожимая плечами. — Просто наслаждайся вечером.

Когда свет в зале погас, и спектакль начался, Давид слегка коснулся моей руки. Этот жест был ненавязчивым, но многообещающим. Я улыбнулась в темноту, осознавая, что этот вечер станет еще более особенным, благодаря его присутствию.

По мере того, как игра разворачивалась перед нами, я прислушивалась к себе, ведь так отчетливо внутренняя радость перемешивалась с волнением. Мы вместе в этом волшебном пространстве театра, а я, казалось, находилась не столько в зрительном зале, сколько в собственном мире чувств, где его присутствие было самым важным.

В моменты, когда спектакль увлекал меня, я всё равно снова и снова возвращалась к мысли о Волкове. Он здесь, рядом, слушает, смотрит вместе со мной, а я ловлю каждый взгляд, каждый едва заметный поворот головы, чтобы запомнить это мгновение навсегда. Возможно, я даже начинаю надеяться, что между нами что-то возникло, что он тоже ищет этого чувства, которое сейчас объединяет нас.

Когда спектакль подошёл к концу и зал разразился аплодисментами, повернулась к Давиду и увидела, как он внимательно смотрит на меня, а в его глазах — тепло и нежность, которые прожигали насквозь. В это мгновение вся скованность, все сомнения ушли. Поняла, что готова довериться этим чувствам, что хочу попробовать построить с ним что-то большее. Моя душа расцветала и заполняла меня целиком, словно давала обещание, что это только начало.

— Это был потрясающий вечер, — сказала, когда вышли в ярко освещенное фойе театра, окруженное звуками голосов и шорохом пальто. Но в этот момент ничего не существовало, кроме нас двоих, словно время остановилось, оставив только его взгляд.

— Я рад, что тебе понравилось, — ответил он с искренней улыбкой. — Ты заслуживаешь всего самого лучшего, Кристина.

Ночные улицы встретили нас прохладой, и свежий воздух обострил все ощущения, словно каждый миг сегодня был прожит особенно остро. Я чувствовала себя лёгкой и свободной, как будто какой-то груз ушёл из моего сердца, оставив место для счастья и новых надежд. Мы шли рядом, его тёплая рука была так близко, что казалось, я могла ощутить её прикосновение, даже если он не касался меня.

Остановившись, посмотрела на него и представила себя хрупкой и уязвимой, но почему-то совсем не боялась. Напротив, мне хотелось, чтобы он увидел всё, что было у меня на душе.