Соблазн темных зеркал

Пролог. Падение

Зеркала отражали её искаженное лицо десятками мрачных осколков. Кристина Медведева бежала по коридору элитного жилого комплекса «Хрустальный дворец» в Хамовниках1, её дыхание срывалось на хрипы, а сердце колотилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Высокие потолки, отделка мрамором, дорогие светильники — всё это великолепие превратилось в декорации кошмара. В полированных поверхностях мелькали тени, которых не должно было быть. Шаги за спиной. Дыхание. Шёпот.
— Ты не можешь от меня спрятаться, — голос словно исходил из самих стен.
Кристина остановилась у панорамного окна на сорок втором этаже. Внизу мерцала вечерняя Москва, огни казались далёкими звёздами. В отражении она увидела не только себя — за спиной маячила тёмная фигура.
— Спаси мою дочь, — прошептала она в пустоту.
Последний шаг к окну. Холодное стекло. И падение в бездну.

Глава 1. Письмо

Марина Степанова проснулась от телефонного звонка в четыре утра. Номер был незнакомый, но что-то заставило её ответить.

— Алло? — голос был хриплым от сна.

— Марина Александровна? — женский голос дрожал. — Я... я нашла письмо. Оно от Кристины Медведевой. Она просила передать его вам, если что-то случится.

Марина села в кровати. Это имя она не слышала два года. Кристина — её бывшая коллега, судебный психолог, с которой они работали над сложными делами2. Талантливая, но странная женщина, которая слишком глубоко погружалась в психологию преступников.

— Что с ней случилось? — спросила Марина.

— Она... она вчера покончила с собой. Выбросилась из окна.

Через час Марина уже держала в руках белый конверт с нервными, торопливыми строчками:

«Марина, если ты читаешь это, значит, меня уже нет. Я совершила ошибку. Влезла туда, куда не следовало. В жилом комплексе «Хрустальный дворец» происходит что-то ужасное. Мою дочь Алису используют в какой-то игре. Найди её. Спаси её. Не доверяй никому. Особенно Владимиру Медведеву. Он не тот, за кого себя выдаёт.»

Марина почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она работала судебным психологом уже десять лет, видела разные вещи, но что-то в этом письме заставило её поверить каждому слову3.

К вечеру она уже стояла перед воротами «Хрустального дворца» — одного из самых престижных жилых комплексов в Хамовниках1. Сорокаэтажные башни из стекла и стали возвышались над старой Москвой, словно вызов времени.

— Вы к кому? — охранник был вежлив, но настороженность в его глазах не укрылась от профессионального взгляда Марины.

— К семье Медведевых. По поводу их дочери.

Мужчина нахмурился.

— А вы знаете, что случилось с Кристиной Александровной?

— Знаю. Именно поэтому я здесь.

Лифт поднимал её на тридцать седьмой этаж. Зеркальные стены множили её отражение, создавая иллюзию бесконечности. Марина заметила, что в некоторых зеркалах отражение слегка запаздывало, создавая странный эффект.

Дверь квартиры была приоткрыта. Марина осторожно вошла и увидела девочку лет восьми, сидящую на диване в гостиной. Алиса была копией матери — те же серые глаза, те же тонкие черты лица. Но во взгляде ребёнка читался такой страх, который не должен знать ни один ребёнок.

— Ты — Марина? — спросила девочка тихо.

— Да, малышка. Я пришла, чтобы помочь тебе.

— Мама сказала, что ты придёшь. Она сказала, что ты единственная, кто может остановить их.

— Кого остановить, Алиса?

Девочка указала на зеркало напротив дивана.

— Тех, кто живёт в зеркалах. Они приходят ночью. Они хотят забрать меня туда.

Марина взглянула на зеркало и замерла. В отражении она видела не только себя и Алису. За их спинами стояла тёмная фигура мужчины. Но когда она обернулась, в комнате никого не было.

— Алиса, где твой отец?

— Он не мой отец, — прошептала девочка. — Настоящий папа умер три года назад. Этот пришёл после. Мама думала, что любит его, но он делал что-то с её головой. Она стала другой.

В этот момент входная дверь хлопнула. Марина услышала тяжёлые шаги в коридоре.

— Алиса? — мужской голос был глубоким, бархатистым. — С кем ты разговариваешь?

Девочка побледнела и схватила Марину за руку.

— Прячьтесь, — прошептала она.

Но было поздно. В дверях гостиной появился мужчина лет сорока. Красивый, элегантный, с проницательными тёмными глазами. Владимир Медведев. Марина сразу поняла — это был тот самый человек, которого она видела в зеркале.

— Марина Степанова, — он произнёс её имя так, словно давно ждал этой встречи. — Наконец-то мы знакомимся лично.

— Вы знаете, кто я?

— Конечно. Кристина много рассказывала о вас. Своей лучшей подруге. Той, которая понимает человеческие страхи лучше всех.

Его улыбка была очаровательна и совершенно пугающа одновременно.

— Алиса, иди к себе в комнату. Нам нужно поговорить с тётей Мариной.

Девочка неохотно поднялась с дивана, но перед тем как выйти, обернулась:

— Не верьте ему. Он умеет лгать так, что даже зеркала начинают обманывать.

Глава 2. Зеркала

Оставшись наедине с Владимиром, Марина почувствовала, как атмосфера в комнате изменилась. Воздух стал гуще, тяжелее. Зеркала, которых в квартире было неожиданно много, казались живыми.

— Кристина была очень больна, — сказал Владимир, разливая кофе из дорогого сервиза. — Паранойя, галлюцинации. Последние месяцы она видела опасность везде.

— Странно, — Марина пристально смотрела на него. — В её профессиональной деятельности никаких признаков психических расстройств не было.

— Работа с криминальными психологиями оставляет след. Вы это знаете лучше меня.

Владимир сел напротив, и Марина заметила, что он старается не смотреть в зеркала. Это было странно для человека, который живёт в квартире, где отражающие поверхности на каждом шагу.

— Почему Кристина не доверяла вам?

— Она не доверяла никому. Даже мне. Даже собственной дочери.

— Дочери?

— Алиса — не её биологический ребёнок. Кристина удочерила её два года назад. Девочка пережила серьёзную травму — её родители погибли в автокатастрофе. С тех пор у неё проблемы с восприятием реальности.

Марина вспомнила взгляд Алисы. Да, в нём был страх, но не безумие. Это был страх человека, который знает правду.

— Хочу показать вам кое-что, — Владимир встал и подошёл к стене, где висело огромное зеркало в резной раме. — Это антикварная вещь. XVIII век. Кристина купила его на аукционе в Лондоне.

Марина приблизилась к зеркалу. Отражение было обычным, но что-то в нём настораживало. Пропорции комнаты казались слегка искажёнными, а их силуэты — размытыми.

— Она утверждала, что в зеркале можно увидеть прошлое, — продолжал Владимир. — Последние недели проводила перед ним часами.

— И что она видела?

— Себя. Но не такой, какой была в реальности. Она видела другую версию себя. Более молодую, более красивую, более счастливую.

Марина вгляделась в зеркало пристальнее. На мгновение ей показалось, что её отражение улыбнулось, хотя сама она была серьёзна.

— Мне нужно увидеть комнату Кристины.

— Конечно. Только я должен предупредить — там тоже много зеркал.

Спальня Кристины была похожа на музей отражений. Зеркала разных форм и размеров покрывали стены, создавая лабиринт бесконечных отражений. Марина почувствовала головокружение.

— Она расставила их именно так, — объяснил Владимир. — Говорила, что так можно увидеть все возможные варианты своей жизни.

На туалетном столике лежали записи Кристины. Марина просмотрела их:

«15 марта. Зеркало в гостиной показало мне Алису, но не ту, которая живёт с нами. Другую. Более взрослую. Она пыталась мне что-то сказать, но я не могла разобрать слова.

20 марта. Владимир не отражается в старинном зеркале. Вообще. Как будто его нет. Это невозможно, но я видела это трижды.

25 марта. Поняла. Зеркала — это не просто отражающие поверхности. Это окна. Окна между мирами. И кто-то использует их, чтобы наблюдать за нами.»

— Вы читали это? — спросила Марина.

— Да. Бред больного сознания.

Но Марина заметила, что Владимир избегает смотреть в зеркала даже здесь. Она встала перед большим зеркалом и позвала его:

— Владимир, подойдите, пожалуйста.

Он замер.

— Зачем?

— Просто подойдите.

Мужчина неохотно приблизился. Марина смотрела в зеркало и видела только своё отражение. Владимир не отражался.

— Интересно, — тихо произнесла она.

— Что интересно?

— Кристина была права. Вы не отражаетесь в зеркалах.

Лицо Владимира изменилось. Улыбка исчезла, а в глазах появилось что-то хищное.

— Очень наблюдательно. Теперь вы понимаете, почему Кристина должна была умереть.

Глава 3. Тени прошлого

Марина медленно отступила от зеркала. Владимир стоял между ней и выходом из комнаты, и она поняла, что попала в ловушку.

— Кто вы? — спросила она, пытаясь сохранить спокойствие.

— Я — тот, кто существует в промежутках. Между реальностью и отражением. Между жизнью и смертью. Между правдой и ложью.

— Вы убили Кристину.

— Нет. Она убила себя сама. Я лишь помог ей увидеть правду о том, что её ждёт.

В зеркалах вокруг них начали появляться другие фигуры. Тёмные силуэты, лица которых были неразличимы.

— Они живут в отражениях, — продолжал Владимир. — Питаются страхами, сомнениями, болью. Этот дом — идеальное место для них. Богатые, успешные люди с множеством тайн и комплексов.

— Алиса...

— Алиса особенная. Она может видеть их. Более того, она может общаться с ними. Поэтому она нам нужна.

Марина поняла, что должна выиграть время. Она начала медленно двигаться к двери, но Владимир засмеялся:

— Вы думаете, что можете уйти? Дом уже знает, что вы здесь. Зеркала запомнили ваше лицо. Теперь вы — часть игры.

— Какой игры?

— Игры в страхи. Каждый житель этого дома играет в неё. Одни — добровольно, другие — против воли. Но все играют.

Марина вспомнила своё детство. Старый дом бабушки, огромное зеркало в коридоре, и её детский страх, что из него может выйти кто-то чужой. Тогда она думала, что это просто фантазии. Но что, если...

— Я вижу, вы вспомнили, — голос Владимира стал мягче. — Ваш первый контакт с зеркальным миром. Дом на Покровке, старинное зеркало, и девочка, которая вышла из него и пыталась занять ваше место.

— Откуда вы знаете?

— Мы наблюдаем. Всегда наблюдаем. Вы справились тогда, потому что были ребёнком. Дети видят правду ясно. Но с возрастом люди теряют эту способность.

Марина помнила тот день. Ей было семь лет. Она играла в комнате бабушки, когда заметила, что её отражение в зеркале двигается не синхронно. Сначала она думала, что ей показалось. Но потом отражение улыбнулось, хотя она сама была серьёзна. А потом оно начало выходить из зеркала.

— Вы помните, как остановили её? — спросил Владимир.

— Я... я разбила зеркало.

— Да. Но это не остановило её окончательно. Она просто перешла в другие зеркала. И с тех пор ищет способ вернуться.

Владимир подошёл к одному из зеркал на стене и провёл по нему рукой. Поверхность зарябила, как вода.

— Она здесь. В зеркалах этого дома. Ждёт встречи с вами.

— Это невозможно.

— Ничего невозможного нет. Есть только то, что люди не готовы понять.

В зеркале появился силуэт девочки. Марина узнала её — это была она сама в семилетнем возрасте, но что-то в этом образе было неправильно. Глаза были слишком тёмными, улыбка — слишком хищной.

— Привет, Марина, — голос был детским, но в нём звучала древняя злоба. — Я так долго ждала нашей встречи.

— Ты не настоящая.

— Я более настоящая, чем ты думаешь. Я — та, которой ты могла бы стать. Та, которой ты должна была стать.

Марина почувствовала, как её собственные воспоминания начинают искажаться. Детство представлялось ей теперь не радостным, а полным страхов и одиночества.

— Она пытается переписать вашу историю, — предупредил Владимир. — Если она успеет, то займёт ваше место не только в зеркалах, но и в реальности.

— Зачем вы мне это говорите?

— Потому что игра стала интереснее. Теперь у нас есть все игроки.

В этот момент дверь в комнату открылась. На пороге стояла Алиса, но это была не та испуганная девочка, которую Марина видела в гостиной. Её глаза светились странным светом.

— Игра начинается, — сказала она голосом, который был слишком взрослым для восьмилетнего ребёнка.