Собственность оборотня 1 часть

1

Бьющаяся  в  оконное стекло  муха,  разбавляла  вязкую и  густую тишину, застывшую  в  небольшой  аудитории. Плотно закрытые рамы,  не  пропускали  в  помещение  ни  единого  звука, создавая  ощущение  вакуума.  Упавшая  ручка,  неприятно  резанула  слух,  и  чей-то  стул  тут же  тихонько  скрипнул.  Студенты, сидевшие  в  первых  рядах,  что-то  торопливо  дописывали, внимательно  вчитываясь  в  белоснежные  листы.

Оглушительная  трель  звонка,  буквально  взорвало  пространство,  и  девушка  за  второй  партой  вздрогнула. Аудитория,  заполненная  студентами  четвертого  курса, недовольно  загудела.

 -Заканчиваем!  Кто  не  успел,  тот  опоздал, - громко произнес  профессор   геологии. – Быстренько все  сдаем. О результатах  сможете  узнать  через два  дня.

Студенты,  сдавая  свои тесты,  вереницей  потянулись  на  выход.  Две  девушки  остановились  у  профессорского  стола.

  – Александр Сергеевич, я не смогла ответить  на  два  вопроса, – грустно  глядя  на  него  серыми  глазами, сказала  одна  из  них.

- Морозова  Дина, если  не  ошибаюсь? – спросил  профессор. Девушка  кивнула  головой.  – Даже  если  ты не  доберешь  пару  балов, на  общую  динамику  это  никак  не  повлияет.  Синицына, забирай  свою   чересчур  мнительную подругу,  и  сходите  лучше  в  столовую  за  сладким,  - улыбнулся  он  им,  стараясь  подбодрить.

 Довольные  девушки  выскочили  за  дверь,  где  стоял  дружный  гул  голосов. Все  куда-то  спешили.  Оживленный  разговор   и   смех,  раздавался  отовсюду.

–Ну, что  девчонки? Еще  немного  и  мы  наконец-то  свободны! –  подлетел  к  ним  коренастый  парень,  и  подхватив  брюнетку  на  руки,  закружился.

– Костя  перестань, голова  и  так  кругом. Поставь  меня  на  место! –выскользнув  из его  объятий,  капризно  произнесла  девушка. –Вот  когда  диплом будет  в  моих  руках, тогда  я  и  вздохну  свободно. Правда, Дин?

Ее  подруга  активно  закивала,  тряся  собранными  в  волнистый  хвост,  светлыми  волосами.

–Ой,  Даша  не  занудствуй, вы  и  так  без  пяти  минут  геологи. На  следующей  неделе,  уже защита. Пойдемте  быстрее,  а то  все  места  займут, – целуя  свою  девушку, и  касаясь  округлого  бедра, произнес  парень.

Они  недавно  начали  встречаться   и,  со  всей  страстью  окунулись  в  водоворот  отношений,  совершенно  не  таясь. Откровенные  поцелуи  и  объятия,   не смущали  ни  одного,  ни  второго.

Девушки  выбрали  столик, рядом  с  окном  и  Даша  надув  свои  губки, капризным  тоном,  отправила  Костю  за  чаем  и  булочками. Темноволосая  красавица, с  невероятно-выразительными  глазами,  янтарного  цвета, любила  помыкать  противоположным  полом  и  с  удовольствием  это  делала. Причем  у  нее  получалось  это  так  естественно  и  непринужденно,  что  парни  готовы  были  на  все,  лишь  бы  ей  угодить.

Высокая, с эффектными  формами  девушка,  разбила  уже  не  одно  мужское  сердце,  совершенно  не  переживая  по  этому  поводу. Капризная избалованная девчонка  жила  для  себя,  не  заботясь  об  окружающих. Вот  только  странная  привязанность  к  подруге-тихоне, удивляла  многих. Но,  невзирая  на  противоположные  характеры,  они  крепко  сдружились  за  время  учебы.

–Ну,  что  Дин, ты  не  передумала? Может  все-таки,  поедешь? Ну,  зачем  все  усложнять? Ты  ведь  так  мечтала поехать на  эту  турбазу. Может  Макс  передумает  и  не  поедет? Ты  же  знаешь,  что  он  не  фанат природы  и всякой  там  живности,-   затараторила  она,  хватая  подругу  за  руку.

–Вот  если  его  не  будет,  тогда  поеду. Мне  теперь  кажется,  что  это  может  повториться  в  любой  момент.  Кто  изменил  хоть  раз…, - тяжело  вздохнула    Дина.

– Я  конечно  на  твоей  стороне. Но  если  бы  ты  не  берегла  свою  девственность,  этого  бы  не  случилось. Что  ему  оставалось  делать, когда  кругом  такие  соблазны?

- Ты  оправдываешь  его? – возмутилась  Дина.

- Нет,  что  ты! Мне  хочется  ему  голову  открутить,  что  попался  как  последний  баран, - мстительно  произнесла  Даша.

- Ты  все-таки  оправдываешь  его, - утвердительно  сказала  Дина.

 - Нет,  ну  а,  что  ему  оставалась  делать? Это  простая физиология. Секс  без  обязательств, - пыталась  донести  до  подруги  Даша.

Это  прозвучало  так  хладнокровно  и  цинично,  что Дина  скривилась  и  недовольно  бросила: - А  может  ему,  надо  было,  просто немного  на  меня  надавить, и  подтолкнуть  к  этому  самому  сексу?

- О…  детка,- поиграла  бровями  Даша. – Да  ты  созрела.

- Да,  брось. Это  просто  ущемленное  самолюбие. И  обида.

- Ты  непременно  должна  поехать  и  там   помириться  с  ним.  И  вам  пора  уже  переходить  на  взрослый  уровень  отношений. А  мы  тебя  поддержим  и  всегда  будем  рядом, - поцеловала  ее  в  щеку  подруга.

Девушка  легко  давала  советы,  сама  особо  не  обременяясь  отношениями. Она  была  бойкой  и  импульсивной  особой.  Любила  командовать  и  верховодить.  И  с  легкостью  рвала  надоевшие  отношения. Особенно  когда  кто-то  пытался  загнать  ее  в  рамки,  устанавливая  над  ней  какие-то  условности  и  обязательства.

Даша  никак  не  могла  определиться  в  своих  желаниях  и  предпочтениях. Стоило  парню  проявить  характер,  как  вспыльчивая  девчонка  тут  же  бросала  его,  но  и  тряпку  под  ногами  долго  не  терпела. Как  только  чувствовала  мужскую  слабину,  ей  становилось  скучно  и  неинтересно.  

И  всегда   говорила  вслух,  все,  что  думает.  Дина  за  это  и  любила  свою  прямолинейную  подругу,  хоть  в  универе  она  и  прослыла  стервой.

2

Ну,  вот и  долгожданное утро. Дина  вечером  долго  не  могла  уснуть и  все  крутилась  с  боку  на  бок. Все  волнения  связанные  с  защитой  диплома,  наконец-то улеглись,  и  он  теперь  такой  долгожданный,  лежал  в  верхнем  ящике  комода.  А  голова  теперь  была  забита  предстоящей   поездкой  и,  конечно  же,  Максом. После  того  как   она  застукала  его  на  горяченьком,  он  все  пытался  убедить девушку,  что  это  ничего  не  значащий  для него  секс  и  только, но  обида  и  разочарование,  въелись  глубоко  в  душу.  Пустили  корни,  оплетая  ранимое  сердце.  

Если  бы  не его  предательство,  эта  поездка  могла  бы  стать  не  забываемой. Ей  и  раньше  намекали  о  его  неверности,  но  Дина  не  хотела  в  это  верить.  Убеждала   себя  в  том,  что  это  просто  людская  зависть. Еще  бы, такой  парень  и  с  ней. Он  всегда  ей  нравился,  и  она  сама  не  поняла  когда  успела  влюбиться,   украдкой  наблюдая  за  таким  популярным  парнем. 

А  не  заметить  его  было  просто  невозможно. Высокий, стройный  блондин  с  голубыми  глазами,  модельной  внешности.  Всегда  в окружении  друзей  и  сногсшибательных  поклонниц.  Он  был  на  два  года  старше  ее, и  учился  на  параллельном  потоке.  Когда  Максим  начал  за  ней  ухаживать,  Дина  сначала  не  поверила  и  не  восприняла  в  серьез.  А  видя  с  какими,  девушками  он  зажигал  ранее,  недоумевала,  что  он  в  ней  нашел.

Довольно  обычная,  среднего  роста, со  слегка  полноватыми  бедрами  и  грудью  третьего  размера. Тонкая  талия,  придавала  ее  фигуре  женственность и  плавность  линий. Белокурые, вьющиеся  на  концах  волосы  доходили  до   середины  спины, и  вспыхивали  в  солнечных  лучах, золотыми  бликами.  Руки  сами  тянулись  прикоснуться  к  ним, и  все  детство  мальчишки  таскали  ее  за  хвостики.  Маленький  аккуратный носик  задорно  торчал  кверху,  над  пухлыми розовыми  губами. А  эти  большие,  темно-серые  глаза,   доверчиво  и  беззащитно  выглядывали  из-под  челки. 

Девушка  иногда  с  недоумением   смотрела  на  вихрь  страстей  у   Даши,  радуясь,  что  у  нее  все  наоборот.  И  глядя  на  невозмутимого  и  спокойного  Максима, который  вполне  адекватно  отнесся  к  ее  предложению  остаться  девственницей  до  свадьбы,  Дина  считала  своего  любимого  особенным. Ее  Максим  был  нежен  с  ней  и  ласков, и  должен  был  стать  в  скором  времени  самым  заботливым  мужем. Сердце  вновь  заныло, от  тоски  по  нему  и  обиды,  а  в  уголках  глаз  заблестели  слезинки. Где-то  в  глубине  души,  она  даже  допускала  наличие  измены,  но  не  так  открыто,  чтобы  об  этом  знал  весь  ВУЗ  и  потешался  над  ней.

Девушка  приняла  душ,  и  поплелась на  кухню.  Родственников  у  нее  не  было.   Ее  родители,  погибли  в  аварии,  когда  ей  было  всего  десять  лет. Покинув  стены  приюта,  она  заселилась  в  родительскую  квартиру,  заботливо  сохранённую  для  нее   государством.  И,  пожалуй,  самыми  близкими  людьми  сейчас  были  только  Даша  и  Максим. В  душе  что-то  жалобно  шевельнулось. Они  хотели  сыграть  свадьбу  в  конце  августа, и  жить  долго  и  счастливо. 

Девушка  шмыгнула  носом  и  зажмурилась.  Она  уже  и  не  знала,  будет рада  его  отсутствию  на  турбазе  или    нет. Предательское  сердечко  ужасно  тосковало  и  не  хотело  соглашаться  с  разумом.  Но  разочарование  неумолимо  расползалось.  Недоверие  и  обида  затапливали.  Можно  ли  с  такими  эмоциями  прожить  всю  жизнь  человеком?  Или  это  пройдет  со  временем?  А  как  же  доверие?  Она  же  совсем  не  опытна  в  сексе.  Не  будет  ли  потом  Максим  искать  страсть  на стороне?

Встряхнув  головой,  и  отгоняя  непрошеные  мысли,  Дина  быстро  позавтракала, оделась  и  выскочила  из  дома,  с  рюкзаком  за  плечами. Впереди  ее  ждала  мечта,  которую  спонсировал  университет. Для  обычной  девчонки  без  родственников  и  скромной  финансовой  поддержкой  государства,  это  было  верхом  мечтаний. Она  еще  ни  разу  никуда  не  выбиралась. Ничто  не  испортит  ей  настроение!

Знала  бы  только  девушка,  чем  обернется  для  нее  эта  поездка!!! 

На  перроне  она  оказалась  практически  одновременно   с  Дашей. Девчонки  кинулись  радостно обниматься, и  весь  негатив  терзавший,  ее  утром  испарился. А  увидев  среди  подошедших Максима, она   сделала  невозмутимый  вид,  и  постаралась  успокоить  бешеное  сердцебиение.

Их  группа  состояла  из  двадцати  человек,  включая  руководство. Вот  только  никто  не  ожидал  увидеть  пухленькую, невысокого  роста  женщину.  Преподавателя  алгебры  и  геометрии, резко  привлекли  к  поездке,  по  причине  ее  неумения   отказывать  никому  и  ни в  чем. Коллеги часто  пользовались  этим,  загружая  безотказную  женщину,  внеурочными  дежурствами, незапланированными  выходами  и  непредвиденными  ситуациями. 

Хотя  с  ребятами должны  были  ехать:  зам.  по  воспитательной  работе  и  матерый  45  летний физрук,  с   большим  опытом  в  подобных  мероприятиях.  Но  в  последний  момент  мужчина сломал ногу, и  теперь  был  обречен  провести  свой  отпуск  на  костылях, у  телевизора. А  зам. резко сорвался  в  какую-то  дальнюю  деревню  на  похороны  родственника.

И  теперь  их  группа, помчится  поездом  по  огромным  просторам  страны,  где  пересядет на  автобус  и  отправится  к  месту  назначения. И  уже  оттуда  ребят  будет,  ждать  увлекательный  поход  вдоль  горной  гряды, с  ночёвками  в палатках, песнями  у  костра  под  гитару  и  романтикой.  Придерживаясь  карты  и  плана,  они  через  неделю  выйдут  на  железнодорожную  станцию, и  оттуда  прямиком  попадут  на  турбазу,  где  планировали  провести  еще  одну  неделю.

Подошел  поезд  и  все  стали  располагаться  в  плацкартном  вагоне  по  своим  местам. Ехать  предстояло  долго.  Только  на  четвертые  сутки,  все  пересядут  в  автобус.  Дина  заняла  место  у  окна, напротив  села  Даша  в  обнимку  с  Костей. Оставшееся  место  занял  Дима.  Смешной  худощавый парнишка, увлекающийся  компьютерными  играми. К  нему  тут же  подошел  Максим. 

3

В  десять  часов  утра, группа  прибыла  на  вокзал, где  смеясь, и  подшучивая  друг  над  другом,  миновали  подземку   и   дружно  погрузились  в  автобус.  Толстый  водитель  со  знанием  дела  пересчитал  всех  присутствующих,  и  они  тронулись  к  месту  назначения. Влюбленные  парочки  сразу  заняли  последние  места,  а  остальные  расселись в  начале. Кроме  четырех  влюбленных  пар, была  Людмила  Евгеньевна, семеро  парней  и  четыре  девушки. Балагур  и  заводила  Женька, достал  гитару и  под  радостные  аплодисменты  заиграл  мелодию  популярной  песни.  Любители  петь,   дружно  и  весело  подхватили.

Время  в  дороге  полетело  незаметно. За  окнами  проносились  деревья, становясь  все  гуще  и  массивнее. Густая  крона  отбрасывала  причудливые  тени, местами  сплетаясь  в  сплошной  тоннель. Дорога  вскоре  сменилась  на  грунтовую,  и  чем  дальше  они  углублялись,  тем  больше  попадали  под  колеса  рытвины  и  ухабы. 

Все  только  весело  смеялись,  подпрыгивая  на  кочках,  а  Людмила  Евгеньевна  смешно  верещала, потешая  ребят  своим   страхом. Водитель уверенно   петлял  по  лесу, по  хорошо известному  ему  пути. На  одной  из  развилок  он  наконец-то  остановился,  и  выгрузил  пассажиров  и  их  багаж.  Автобус  уверено  загудел  двигателем  и,  разворачиваясь  в  обратном  направлении,  поморгал  фарами.

В  лесу,  куда  сквозь  крону  вековых  деревьев  еле  пробивался  дневной  свет,  было  немного  мрачновато.  Тянуло  сыростью  и  холодом.   Людмила  Евгеньевна, испуганно  озираясь, поинтересовалась:  - И  куда  мы  теперь?

- Да  никуда, - рассмеялся Никита. – Приближается  вечер  и  нам  надо  разбить  лагерь  и  поставить  палатки. Переночуем,  а  утром  двинемся  дальше.

- А  вдруг  здесь  водятся  звери? – поежилась  Маша,  вглядываясь  в темную  гущу.

- Ой,  да  брось. Это  туристический  маршрут. Животные  наверняка  здесь  водятся,  но  ничего  опасного, - развеял  их  опасения  Иван.

- Так, - уверенно  произнес  Никита. – Девочки  собирают  хворост, а  ребята  устанавливают  палатки. – Согласно  плану, на рассвете  двинемся  к  горной  цепи,  чтобы  успеть  засветло.

Он  негласно  принял  на  себя  лидерство, поглядывая  на  растрепанную  Людмилу Евгеньевну  и  все  оживились,  приступая  к  делу.

- Только  не  потеряйтесь  там, - крикнул  вдогонку  Костя. – Далеко  не  отходите.

Пока  девушки  собирали  сухой  валежник  для  костра,  ребята,  шутя  и  посмеиваясь,  ставили  палатки. Людмила  Евгеньевна  все  пыталась  чем-то  помочь,  пока  запутавшись  в  веревках,  не  свалилась  под  общий  смех.

- Займитесь  лучше  ужином. А я  вам  помогу, - пряча  улыбку,  предложил  ей  Кирилл.

Он  уверенно  достал  из  рюкзака  покрывало  и  стал  выгружать  на  него тушенку,  овощи,  хлеб  и  пару  бутылок  воды. Девушки  присоединились  к  ним,  освобождая  свои  рюкзаки  от  провианта, и  Людмила  Евгеньевна  наконец-то  занялась  нарезкой  бутербродов.

Сумерки  быстро  накрыли  лес,  погружая  все  в  непроглядную  тьму. Костер вспыхнул, рассыпаясь  искрами  и  весело  потрескивая  хворостом. Языки  пламени, озарили  небольшой  лагерь, разгоняя  сгустившийся  сумрак  и  тревогу. Все  встрепенулись  и  оживились. Послышался  смех  и разговоры  стали более оживленными. Откуда-то  появилась  бутылка  вина.

- Включите,  кто-нибудь  музыку,- попросила  Марина.

- Интернет  здесь еле  ловит,- ответил Саша, и  все  дружно  потянулись  за  телефонами.  Сигнал  был действительно слабенький,  и постоянно  прерывался.

- Ребят, интернет  и природа  вещи  несовместимые,- немного  нервно  произнес Максим.

- Дальше по  маршруту, сигнал  станет  сильнее. Нас  предупреждали  о  временных  провалах, - успокоил  всех  Иван.

- Ну,  тогда  нам  сыграет Женька, - разом  воскликнуло  несколько  человек.

Пальцы  парня  мягко  коснулись  струн  гитары, и  звонкие  голоса 

подхватили  знакомый  мотив. Лирическая  песня  легко  лилась,  растворяясь  где-то  в  темноте. Дина смотрела  на  сидящих  в  освещенном  кругу  вчерашних  одногрупников,  и размышляла  об  их  дальнейшей  судьбе. В  руки  легла  очередная  бутылка  вина  и,  покрутив  ее,  она  все же  сделала  пару  глотков. Как  далеко  разойдутся  их  пути?

Людмила  Евгеньевна  все  отмахивалась  от  комаров  и  уплетала  тушенку, делая  вид,  что  не замечает ничего  лишнего. Парочки  счастливо жались  друг к  другу, поглядывая  влюбленными  глазами. Юра  обнял  свою  девушку  и  что-то  шептал  ей на  ухо. Даша, закутавшись  в  плед,  облокотилась  на  плечо  Кости  и,  прикрыв  глаза  подпевала.

Взгляд  Дины  метнулся  к  Максиму. Он  словно забыл  на  время  о  ней, и  все  пытался  подстроиться  под окружающую  обстановку. Странно,  что  он  вообще  делал  на  геологическом  факультете, когда  сам  до  мозга  костей  принадлежал  комфортной  среде. Парень  периодически  брызгал  на  себя  репеллентом  из  баллончика  и стряхивал  с  плеч  невидимых  насекомых. Дина  хмыкнула… Ему, нужно  было  сесть  рядом  с  Людмилой  Евгеньевной.

4

Рассвет  пытаясь  пробиться  сквозь  густую  крону,  крался  тоненькими  лучами  в  спящий  лагерь. От еще  тлеющего  костра тянулись  ниточки  дымка,  говоря  о  том,  что  ребята легли  спать  почти  под  утро. Четыре  палатки  по  пять  человек, беспробудно  спали  молодецким  сном,  на  свежем  воздухе. Время  неумолимо  бежало, пока  солнце  поднималось  над  лесом  все  выше  и  выше.

Даша  проснулась  от  тяжести  рук  и ног. Дина  и  Костя  прижали  ее  с  двух  сторон, и  мирно  сопели  как  на  своем  диване. Дальше  лежали  Максим  и  Игорь. Девушка  выпуталась  из  объятий  и разбудила  Дину.

- Сколько  времени? – недовольно  пробурчала  она, пытаясь  выдернуть  из-под  Кости  плед. Даша  потянулась  к  мужскому  запястью  и  удивленно  присвистнула.

- Уже одиннадцать  часов. Костя  вставай, - энергично  затрясла  его  за  плечо.

Парни  быстро  разбудили  весь  лагерь, и  спешно позавтракав  стали  собираться. Путь  через  лес  предстоял  не  близкий, а  они  уже  выбились  из  графика. Никита  сверил  карты  и,  ориентируясь  по  компасу,  уверенно повел  группу. Ровная  местность,  постепенно  перешла  в  наклон, и  подниматься  вверх  с  увесистыми  рюкзаками  стало  сложнее.

Девушки  как  один  стали  просить  привал,  а Людмила  Евгеньевна их  активно  поддерживала. Ребята  стали  раздражаться  от  частых  задержек,  и  Никита,  понимая,  что  до  заката  им  все  равно  не  успеть,  молча  скрипел  зубами. Интернет  и  телефонная  сеть  совсем  пропали, не  позволяя  воспользоваться  навигатором. 

Постепенно  лес  стал  редеть,  и  под  ногами  появились  мелкие  камешки  и  вкрапления  горной  породы,  что  значительно  ухудшало  передвижение. Небольшие  оползни  то  и  дело  возникали  у  них  на  пути, и  они  вынужденно их  обходили, постоянно  беря  чуть  левее. Ступни  вязли  в  мелкой  каменной  крошке,  и  она  осыпалась  из-под  ног,  с  неприятным   шуршащим  звуком. В  обувь  попадали  мелкие  камни  и  песок.  На  открытых  участках,  нещадно  палило  солнце.

- Привал, - скомандовал  Никита,  понимая,  что  вымотались  уже  все  изрядно.

Все  тут  же  устало  повалились  под  тенью  раскидистой  ели. Она стояла  одинокой  свечкой,  выпирая  корявыми  корнями. Кое-где торчали  большие  валуны. Их  поверхность  была  невероятно  гладкой, обласканная   не за  одно  столетие, солнцем,  ветром  и  дождями.

- Как  странно,- раздался  голос  Кирилла. – На  карте  не  обозначены  оползни.

- Мы  правильно идем? – заволновались девушки. – И интернета  почему-то  до  сих  пор  нет.

Никита  зашуршал  картой, и  несколько  человек  повисли  над  ней. 

- После  автобусной  остановки  мы  должны  двигаться  прямо на  север.

Компас  показывает  правильно, - произнес Иван.

- Но  мы  постоянно  смещались  левее,  обходя  оползни, - добавил Игорь.

- Это  не  проблема. Нам  все  равно  надо  двигаться  вверх  и  мы  выйдем  в  горы. Просто  окажемся  чуть  дальше  и  вернемся  назад  к  заданной  точке, - уверенно  произнес  Никита.

- А  сейчас  нам  надо найти  боле-менее подходящее  место  для  ночевки. До  захода  осталось  пару  часов, - поднялся  с  земли  Игорь.

Все  дружно  поднялись  и  двинулись  дальше. Снова  взяв  левее,  ребята  заметили,  что  поверхность  стала  ровнее  и  тверже,  а  редкие  деревья  стали  сгущаться. Разбив  лагерь  все  с  облегчением  вздохнули,  радуясь  передышки. Голоса  оживились,  послышался  смех  и  шутки. Но  после  ужина  все  сразу  разбрелись  по  палаткам,  оставив  посиделки  у  костра  до  следующего  раза.

Солнечные  лучи,  пробивались  сквозь  ветви,  и  искрились  в  каплях  утренней россы. Отдохнувшие  и  посвежевшие  ребята  весело  и  уверенно двигались по  маршруту,  поддерживая  оживленную  беседу.  Девушки  сбились  в  стайки  и  все  посмеивались,  поглядывая  на  уверенных  парней. Дина,  взглянула  на хмурого  Максима,  и  толкнула  в  бок  Дашу.

- Вот  зачем  человеку  идти  поход,  если  его  все  напрягает?

- Да….,  такими  темпами  вы  и  до  турбазы  не  помиритесь, - хмыкнула  девушка.

- Может  мне  его  еще  и  пожалеть? Такого  бедного  и  несчастного. Ведь  пошел  на  такие  жертвы  и  все  ради  меня, - скривилась  Дина.

- Ну,  уж  нет! – категорично  произнесла  подруга. – Он  как  мужчина  должен  за  свою  девушку, взять  ответственность  в  походе. А  у  него  такой  вид, словно  его  самого  кто-то  должен  оберегать.

- Посмотрим,  насколько  его  хватит, - хмыкнула  Дина.

Словно почувствовав,  что говорят  про  него, Максим  повернулся  и улыбнулся  им. Даша  помахала  ему  рукой,  и  он  уверенно  поравнялся  с ними.

- С  тобой  все  в  порядке? – поинтересовалась Дина.

- Да  нормально  все. Просто  надо  немного  времени,  чтобы  привыкнуть, - ответил  ей.

- Некоторые  и  за  всю  жизнь  не  привыкнут,- дипломатично  произнесла  Даша  и  бросилась  догонять  Костю.

Максим  протянул  руку и  поймал  девичью  ладошку. Дина  взглянула  на  него и  тепло улыбнулась,  пытаясь  подбодрить. Они  шли  так  какое-то  время  молча,  незаметно отставая  от  остальных.

- Прости  меня, - вдруг  произнес  он  и  резко  остановился. – Я поступил  подло  и  все  уже  осознал. Мне  так  без  тебя  плохо, - сделал  он  жалостливую  физиономию.

Дина  только  вздохнула и  потянула  его  дальше.

- Крошка  прости. Я  ведь  так  тебя  люблю, - взмолился  он.

- Максим  перестань, - хмуро  произнесла  она.

Настроение  почему-то  резко  испортилось  от  его  признания. Да  и  вообще  наблюдая  за  ним,  она  все  больше  удивляясь  его неприспособленности,  и  чувствовала  какое-то  разочарование. С  ветки  вдруг  резко  взлетела  крупная  птица  и  на  них  брызнули  капли  росы. Максим  чертыхаясь,  отпрыгнул  в  сторону  и  принялся  недовольно  оттряхиваться. Девушка  глядя  на  него  скривилась  и  направилась  дальше,  догонять  остальных.

5

Впереди  послышался  шум  и  громкие  голоса  ребят. Они  прибавили  шаг  и  обомлели. Деревья  резко  заканчивались, небольшим  пяточком  упираясь  в  скальный  утес.  Каменистая  стена  поросла  в  грубых  трещинах  мелкой  травой  и  кустарником. Она  была  настолько  крутой,  что  о  подъеме  на  нее  не  могло  и быть  речи. Девушка  повернула  голову  влево  и  охнула. Чувствуя,  как  замирает  сердце,  медленно  приблизилась  к  краю. 

Они  стояли  над  самым  обрывом,  с  опаской  поглядывая  вниз.  Внизу  расстилалась  огромная  долина. Куда  хватало  глаз,  тянулись  бескрайние  леса, разрезаемые  широкой  и  полноводной  рекой.  Она  тянулась  извилистой  лентой,  и  отливала  в  лучах  солнца  сталью. А  практически  под  ними   находились  те  самые  горы, куда  они  и стремились  попасть.  Вдоль  отвесной  скалы,  шла  небольшая  тропа. Около  метра  в  ширину  и  под  небольшим  наклоном, она  уверенно  уходила  вниз.   

И  теперь  все  спорили  и  ругались,  обвиняя  Никиту  в  ошибке. Кто-то  предлагал  вернуться  обратно, а  кто-то хотел  продолжить  путь. Обходить  скалы  правее  тоже  было  не  разумно,  ведь  в  той  стороне  на их  пути  постоянно  встречались  оползни. Ребята  по  очереди  крутили  в  руках  карту,  не понимая,  как  могли  оказаться  на  этом  плато.

- Тут  один вариант. Значит,  водитель  автобуса  сбился  с пути  и  высадил  нас  в  другом  месте,- спокойно  произнес Кирилл.

- Нам надо  просто  спуститься  вниз и  мы  окажемся  там,  где  нам надо, - сказал Иван.

- Просто? Ты  называешь  спуск  по  краю  обрыва  простым? – взвизгнула  Маша.

- А ты  хочешь  два  дня  потратить на  возвращение  назад? – разозлился  Иван. – Да  и  куда  назад? Нас  вообще  неизвестно  куда  привезли.

- Да и  связь  там  не  ловит. А  нам  надо  как-то  связаться,  чтобы  прислали  автобус, - добавил Игорь.

- Но  спускаться  здесь  сродни  самоубийству, - испуганно  поглядывая  вниз,  произнесла  Людмила Евгеньевна.

- Ребят,  да  тропа  вполне  крепкая, - крикнул  им  откуда-то  снизу  Юра,  успевший  спуститься  на  пару  метров.- По  одному  здесь  вполне  спокойно  можно  спуститься.

- Другого пути  у  нас  нет. Ничего  не бойтесь  девчонки. Мы будем медленно  спускаться,  и  страховать  вас, - пытался  подбодрить всех Никита. - Выложите  все  из  карманов, что бы  ничто  не  мешало. Воду положите  так,  что  бы  была  под  рукой, - командовал  он. 

Ребята  равномерно  распределили  вес  рюкзаков  и  начали  спуск. Никита  пошел  первым,  выстраивая  цепочку. За ним Света, Юра, Таня, Саша и Марина. Все  выстроились  через  одного, чтобы  страховать  и  подбадривать  девушек.  Тишину  то и  дело  оглашал  женский  визг, прокатываясь раскатистым  эхом.

- Хватит  орать, - злился  на  Дашу  Костя  и  окидывал  ее  грозным взглядом.

Дина старалась держаться  к  нему  поближе, совершенно  не  надеясь  на  Максима. Парень  бледный  как  своя  футболка, медленно  спускался  впереди  нее,  цепляясь напряженными  пальцами  за  выступы  отвесной  скалы. Каменистая  поверхность была  испещрена  всевозможными  трещинами, облегчая  опасный  спуск.

Все по  цепочки  медленно  ползли  друг  за  другом, придерживаясь  небольшой  дистанции. Людмила  Евгеньевна  молилась  всем  святым подряд,  пока парни страховали  ее  и  всячески  подбадривали. Они  и  так  забрали  ее  рюкзак  и  теперь  аккуратно направляли  взрослую  и перепуганную  до  слез  женщину.

- Вы  просто  не  смотрите  вниз, - убеждал  ее Иван, а  Игорь, стоя  за ней, успокаивающе  касался  плеча.

Тропа  то  сужалось,  то  немного  расширялась,  а  из-под  ног  то  и  дело  скатывались  мелкие  камешки  и  каменная  крошка.  Она  с  неприятным  шуршанием  скатывалась  вниз  по  наклону. Жара усилилась  и  стала  усугублять ситуацию, заставляя  вспотевшие  ладони  еще  отчаяннее  хвататься  за  трещины  в  скалах.  

Пара  минут  передышки,  вовремя  которой они  пытались  напиться,  показалась  вечностью. Дина  прислонилась  к  нагретому  камню  лбом  и  жалобно,  выдохнула. Рюкзак  неимоверно  тянул  напряженную  спину,  и  его  хотелось  просто  сбросить  вниз. Она  старалась не  смотреть  по  сторонам  и  сфокусировала  свой взгляд  только  на  кроссовках, медленно  передвигая  ноги. 

Впереди  раздался  испуганный  крик, и  как  в  замедленной  съемке  они увидели,  что  Паша проехал  на  спине  и  сбил  с  ног Марину. Девушка  падая,  увлекла  по  цепочке  за  собой  Сашу, образовывая  свалку. Он  что  было  сил,  вцепился  в  выступ  и  другой  рукой  попытался  удержать  сползающую  с  обрыва  девушку. Марина  истерично  орала,  пока  за  нее  цеплялся  Паша, одновременно  освобождаясь  от  тяжести рюкзака. Облегчив свой  вес, он  подтянулся  и  ухватился  за  край  каменистой  тропы.

- Скидывай  рюкзак, - кричал  он  девушке, пытаясь  одной  рукой расстегнуть  на  ней  лямки,  пока  Марина  поддавшись  панике, только  орала и  царапала  отвесный  край.

– Хватай  мою  руку.

Подойти  и  помочь  им,  не  было  ни  какой  возможности. Марина вцепилась  Паше  в  воротник  рубашки  и  стала  душить,  захлебываясь  в  истерике. Саша,  пытаясь  всех  удержать  с  надрывом  рычал,  сквозь  стиснутые  зубы. Отчаянный крик  сорвался  с  его  губ,  когда  рука  соскользнула. Ребята,  повисли  на  самом  краю,  и  цеплялись друг  за  друга,  еще  больше  стали  стаскивать  себя  в  бездну. Под  душераздирающие  вопли  и  пронзительные  крики,  они  рухнули  вниз.

Паника  и  страх  сковали  всех.  Лена  кричала,  что  хочет  домой. Надя  с  Таней  ревели  в  голос, а  Людмила  Евгеньевна  молилась, прижавшись  к  скале. Дина  всхлипнула,  чувствуя  на  щеках  крупные  слезы, и  посмотрела  на Дашу. Девушку  всю  трясло  от  происходящего  и  шока.

- Посмотри  на  меня, - рявкнул  на  нее Костя. Она  испуганно  подняла  на него  взгляд. – С нами ничего  не  случится. Я  не  дам  тебе  умереть, - успокаивал  он ее. – Дыши  глубже. И  ты  Динка, давай  тоже  дыши. Мы  выберемся  от  сюда, - убеждал  их.

6

Неожиданно,  подул  легкий  и  прохладный  ветерок.  Он  принес  с  собой  облегчение,  обдувая  разгоряченные   тела. Ребята  немного приободрились  и  двинулись  гораздо  увереннее. Дуновения  стали  усиливаться.  Ветер  набирал  обороты.  А вскоре  по  небу  поплыли  темные  тучи. Они  быстро  сгущались  и  словно  давили  сверху  своей  тяжестью.

Раскат  грома  прогремел  так   неожиданно,  усиливаясь  многократным  эхом,  что  кто-то  закричал.  Дина,  вздрогнув, чуть  не  оступилась  и  в  панике  прилипла  к  стене. Порыв  ветра ощутимо  взметнулся,  и  снова  все  загремело, отскакивая  от  скал ужасным  раскатистым  грохотом, создавая  впечатление,  что  сверху  на  тебя  вот-вот  посыпятся  огромные  камни. Буквально  на  глазах  стало  темнеть,  и  сверкнула  молния.

- А  ну,  поживее, - крикнул  Никита  и насколько  позволяла  ситуация  прибавил  шаг.

Первые капли  дождя сорвались  с  неба, в  сопровождение  сверкающих  всполохов. Раскаты  грома  в  унисон  подхватил  порывистый  ветер  и,  набирая  обороты,  рванул  с  кручи. Дина  судорожно  вздохнула, зная,  что  значит  дожди  в  горах.  Ливень  усилился  мгновенно,  и  температура  стремительно  стала  падать. 

- Снимай  рюкзак, - кричала  она  Косте, пытаясь  отстегнуть  тут  же  потяжелевший  груз.

Парень  недолго  думая, скинул  его   с  плеч,  и  велел  то  же  самое  сделать  Даше. Сбросив  вниз  тяжелую  ношу,  на  мгновение  испытали  облегчение.  Сквозь  пелену  дождя  они  медленно  крались,  тщательно  цепляясь  за  мокрые  выступы  и  трещины. И  без того  узкая  тропинка,  превратилась  в  скользкий  канат,  движение  по  которому  могло  стоить  жизни.

Сзади  в  разверзнувшуюся  под  ногами  бездну,  рухнул  вопль  Людмилы  Евгеньевны  и,  похоже,  что  Ивана. Дина,  стараясь ни  о чем  не  думать,  полностью  сосредоточилась  на  своих ощущениях  и  упорно  двигалась дальше.

Неожиданно рука  коснулась пустоты,  и  она  нащупала  ногой  открывшийся  проход. Девушку  тут  же подхватили  крепкие  руки  и  втянули  в  безопасную  расщелину. Дождь,  практически  закрывал  всю видимость, но  Дина  упрямо  ждала  остальных  ребят. После  Кости  с  Дашей  появился  наконец-то  Игорь. Он  был  замыкающим,  и  ждать  после  него  было  некого.

Никита  повел  их  вглубь,  хлюпая  кроссовками  по  глубоким  лужам. Дина  все  щурилась,  пытаясь  разобраться,  где  они,  и  осознание  действительности  повергло  ее  в  шок.

- Лезьте  все  на  стены, - стараясь  перекричать  непогоду, закричала девушка. Ребята  с  недоумением смотрели  на  нее, не  понимая из-за  шума  ничего. – Это  ошибка, - трясла  она  Никиту  за  руку. – Здесь  скоро  будут  горные  потоки,  и  нас  просто  смоет  как  букашек.

Парень  испуганно  стал  озираться  по  сторонам,  с  ужасом  понимая,  где  они оказались.

- Быстро  карабкайтесь  все  на  стены  и  крепче  держитесь за   выступы, - заорал  он  и  бросился  вперед  к  остальным.

Костя  среагировал  мгновенно  и,  подталкивая  усталую  и  измученную  Дашу, полез  вверх  по  шероховатой  стене. Гул  и  грохот  воды  не  заставил  себя ждать. Он  с  нарастающим  звуком  приближался  и,  появившись  из-за  поворота, разбился  о  скалы  и  ринулся  вниз. Ребят  окатило  холодными  брызгами,  заставляя  отчаянно  цепляться  ледяными  пальцами  за  выступы,  Все  полезли  выше.

Сквозь  рев  и  шум  кипящей  под  ногами  воды, послышались  жалобные  крики. Дина  только  увидела,  как  светлая  голова  Лены мелькнула  в  бушующем  потоке  и  пропала. Следом  промелькнуло  еще  два  человека. Девушку  трясло от  холода, нервов и  абсурдности  происходящего. Как  они  могли  попасть  в  такую  ситуацию, живя  в  эпоху  развитых  технологий? Казалось,  что  все  это  происходит  не  с  ними, но  когда  она,  поскользнувшись,  содрала  руку,  хватаясь  за  острый выступ, боль  отрезвила  ее, возвращая  в  реалии  происходящего.

Она,  вся дрожа,  прижалась  к стене,  клацая  зубами. Холодная одежда  прилипла  к  телу, вызывая  озноб, а  под ногами  скользили  мокрые  камни. Дождь,  не  переставая  лил  стеной, застилая  глаза, а  уровень  воды  под  ногами увеличивался. Поток  со  страшным  гулом  несся  по  расщелине,  и  казалось,  что  даже  скалы  сотрясаются  от  его  мощи. Дашин  крик  раздался  совсем  рядом.  Она  скользила  ногами  по  крошащимся  под  ногами  камням  и,  сдирая  на  руках  кожу,  сползала  вниз.  Ухватившись  за  что-то  повисла, чувствуя  как  свирепая  стихия,  клокочет  у  самых  ног.

Под  истошный  крик,  Костя   бросился  к  ней, успевая  поймать   за  руку. В  ее  глазах   застыло   дикое  отчаяние,  когда  ледяная  вода  подхватила  ноги,  пытаясь  отодрать  от  стены.  Костя,  превозмогая  себя,  дернул  девушку  вверх  и,  выдернув   из  бурлящего  мутного  потока,  рухнул  в  воду. Пучина  тут  же  поглотила  парня,  не  позволяя  выплыть  и  забрала  в  свои сети  очередную  невольную  жертву.

- Костя, - закричала  не  своим  голосом  Даша.  

Она дрожала,  прильнув  к  скалам,  и  все  вглядывалась  в  грязную  воду  с  обломками веток  и  мусора. Слезы градом катились  из  глаз,  смешиваясь  с  хлестким  холодным  дождем.

Постепенно  стихия  стала  стихать и  успокаиваться,  а  раскаты  грома  отдаляться. Уровень  воды  резко  снизился,  и  бурлящий  рокот  грязного потока, затихая,  перешел в журчание. Грозу  незаметно  сменили  сумерки,  а  девушки  все  жались  к  темным  и  мокрым  камням. Все  тело  занемело  от  холода  и  напряжения, но  спустится  вниз,  никто  не  решался.   

- Есть,  кто  живой? - услышали  они  голос  Никиты  и  тут  же  жалобно  всхлипнули. – Ну,  тише,  тише, - попытался  успокоить  их  парень. – Все  закончилось. Спускайтесь  медленно  и  аккуратно.

Спуститься  вниз  оказалось  еще  сложнее,  и  девушки  превозмогая  боль  в  конечностях, все  же  сползли. Они  кинулись  в  объятия  к  Никите, не  в  силах  справиться  с  истерикой, которая  обрушилась  на  них  лавиной.

7

Рассвет  медленно  пробирался  в  сырую  расщелину, осторожно  подкрадываясь к  спящим людям. Мокрые  и  холодные,  они  лежали  вповалку,  пытаясь  хоть  как-то  согреться  и  сохранить крохи  тепла.  Солнечные лучи заскользили  по  лицам, и  они  медленно  зашевелились.

Дина  села,  ежась  от  холода.  Мышцы  неприятно  выкручивало,  а  рана  на  руке  припухла  и  теперь  давала  о  себе  знать,  тянущей  болью.  Девушка  повернула  голову и  наткнулась  на  перепуганную  Машу. Ее  напряженный  взгляд  блуждал,  с  опаской,  разглядывая  окружающую обстановку. 

Все  стали  подниматься,  осматривая  свой  жалкий  и  потрепанный  вид.  Ссадины,  царапины  и  порезы, добавляли  внешнему  облику  трагичности.  Поникшие  и  хмурые, раздавленные  обстоятельствами, они  вглядывались  друг  в  друга, ища  поддержку.  Произошедшее  накануне,  стало  медленно  накрывать  их  лавиной  отчаяния  и  страха.

Даша  тихо  всхлипнула  и  обхватила  себя  дрожащими  руками. Девочки  словно  по  команде  подхватили  зарождающуюся  истерику. Никита,  чувствуя,  что  теряет  самообладание,  громко  рявкнул  на  них,  пресекая  слезы.

- Это  твоя  была  идея  спускаться  вниз, - раздался вдруг  обвинительный  тон  Максима.

- Надо  было  вернуться  просто  назад, - поддержал  его  Юра.

- Да  неужели? – немного  истерично  рассмеялся  Никита. - Вперед, - махнул  он  рукой  в  неизвестном  направлении. – Вы  еще  можете  вернуться. Что  вы будете  делать  в  лесу,  без  связи? До  населенного  пункта  день  езды, на  оленях  поскачите? – зло  добавил  он.

- Зато  все  были  бы  живы! – выкрикнул  Юра.

- Ты  видел,  какие  оползни  мы  обходили? Да  нас  бы  смыло  селевыми  потоками  всех! Идиот! – повысил  Никита  голос.

 - Ты  сам  идиот! – и Юра  с  яростным  криком,  кинулся  на  него, чувствуя  как  кулак,  скользнув  по  челюсти, чиркнул  саднящей  болью  по  губам  и  зубам.

Взвинченный  Никита  с  готовностью  отразил несколько  ударов, пропуская  прямое  попадание  в  живот.

Девчонки  завизжали, и  ребята  кинулись  разнимать  драку. Даша  прижалась  плотнее  к  Дине  и  гладила  ее  по  спине  пытаясь  успокоить  тихие  рыдания. Всех  трясло  уже  не  столько  от  холода, сколько  от  нервов  и  шока.

- Все  хватит, - выкрикнул  как  можно  громче  Игорь. – Нас  и  так  осталось  половина,  а  вы  решили  переубивать  друг  друга? Никита  прав. Возвращаться  было  нельзя. Маршрут  оказался  не  туристическим, и  мы  нашли  много  волчьих  следов. Неизвестно  сколько  бы  нам  пришлось  блуждать  в  лесу.

- У  нас  хотя бы  были  телефоны  и  еда, - мрачно  произнес  Максим. – А  связь  мы  бы  рано  или  поздно  поймали,  и  связались с  подмогой.

- А  если  нет? – выкрикнул  Игорь. – Никита  принял  правильное  решение, и  не  надо  его  ни  в  чем  винить. Он  не  виноват,  что  началась  гроза.  

- Нам  надо  двигаться  дальше, - хмуро  произнес  Никита.

- Нет. Я  никуда  не  пойду. Я  останусь  здесь, - испуганно  произнесла  Таня,  и Маша  активно  затрясла  головой.

- Где  здесь? – развел  руками  Никита. – Да  вы  умрете  здесь  от  жажды  и  голода. А  еще  один  такой  ливень  вообще  не  переживете.

- Вы  найдете  людей  и  отправите  их  за  нами, - всхлипнула  Таня.

- Заканчивайте  уже  свою  истерику, - потребовал Кирилл.

- А  может нам пойти дальше  по  расщелине? – тоскливо предложил Дима.

- Это  расщелина  обязательно  упрется  в  непроходимые  скалы, - подала  голос  Дина.

- Надо  спускаться  пока  у  нас  есть  еще  силы. Где-то  внизу  наверняка есть  люди  и  связь. Там  мы  сможем  выйти  к  железной  дороге, - твердо  и  уверенно  произнес  Никита.

Конфликт  немного  разрядил  атмосферу  выбросом  адреналина. Оказавшись  у  края  расщелины, все  посмотрели  вниз. От  вида  и  высоты,  захватывало  дух,  и  подкашивались  коленки. Теперь  красоты  не  вызывали  восторгов, заставляя  все  внутри  трепетать  от  пережитого  страха  и  ужаса.

- Я  не  смогу, - тихо  прошептала  Дина.

- Давайте  лучше  останемся, - всхлипнула  Маша.

- А  давайте  лучше  без  истерик, - зло  бросил  им  Никита. – Пара  дней  без  воды  и  вы  сами  спрыгнете  вниз.

- Хватит, перестань. Они  и  так  напуганы, - миролюбиво  произнес  Игорь. – Давайте  девчонки  не  раскисайте. Мы  вас  подстрахуем. 

8

Остальной  спуск  показался  вечностью. Они  медленно  ползли  по  горной  каменистой  тропе,  чувствуя  как  из-под  ног,  срывается  мелкая  крошка. Руки  отчаянно  хватались  за  выступы  и  лишайники,  пока  ноги  искали  устойчивую  опору.  Тропа  то  расширялась, позволяя  немного  вздохнуть  с  облегчением,  то  снова  сужалась, осыпаясь  вниз. Солнце  нещадно  палило, мучая  путников  жарой и  жаждой. И  когда  они  все  же   достигли  плоской  поверхности, то  повалились  на прохладные  камни,  смеясь  и  плача.

- Дальше  уже  будет  легче. Надо  только  немного  отдохнуть, - устало  выдохнул  Никита  и  все радостно  загудели.

- Еще  бы  воду  найти, - просипел  Максим,  разглядывая отвесную  стену по  которой  они  спустились. Снизу  тропа  ему  показалась  еще  ужаснее,  и  он  передернулся, подумав,  что  уцелел  только  чудом.

Отдохнув  немного,  ребята  уже  увереннее  двинулись  дальше.  Огромные  острые  камни,  словно  рассыпавшейся  на  части  скалы, высились  друг  на  друге, целясь  своими  краями  и  гранями  в  разные  стороны.  Отвесная  стена  осталась  далеко  позади  и чем  дальше  они  продвигались, тем  выше  становились  скалы, угрожающе  нависая  над  усталыми путниками  и  погружая  все  в  прохладный  сумрак.

Ребята  двигались  по  цепочке,  огибая  небольшие  нагромождения  в  каменном  ущелье. Сверху  над  головами  иногда  раздавались  крики  одиноко  пролетающих  птиц, заставляя  вздрагивать  от  скопившегося  напряжения. В  сумраке  гор,  ребята  почувствовали  приближение  вечера  по  понижению  температуры. Ежась  от  холода,  все  прибавили  шаг,  страшась  приближения  ночи  в  этом  каменном  и стылом  мешке.

Крутой  поворот  и  они  застыли,  разглядывая  резкую  смену  декораций. Каменистое  возвышение  с  редкой  растительностью, мягко  уходило  вниз,  и  упиралась  в  густой  и  зеленый  лес, с  темнеющими кронами  деревьев. Неподалеку  тонкой  лентой, журчал  ручей, стекая  с  горных  вершин  и  убегая  в  сторону  леса.

Ребята  с  радостными криками  бросились  к  живительной  влаге, окуная  в  обжигающе-холодную  воду  ладони  и  лица. Как  же  мало  человеку  нужно  для  счастья,  думала  Дина,  наблюдая  за  смеющимися  друзьями. Утолив  жажду,  все  сразу  воспряли  духом  и,  почувствовав  проснувшийся  голод,  с  нетерпением  поспешили  вниз.

В  темном  лесу  сумерки  сгустились  моментально,  вынуждая  голодных  ребят  оставить  поиски  еды  до  завтра. Не  смотря  на  голод  и  бурчание  желудков,  они   быстро  уснули.  И  все  жались  плотнее  друг  к  другу,  в  поисках  тепла.  Утомительная  дорога  измотала.  

Трель  птиц  разбудила   их  еще  до  восхода  солнца.  Отдохнувшие  и  посвежевшие,  в  поисках  пищи,  ребята  решили  двигаться  вдоль  ручья,  разбившись  на  пары.  Лес  казался  вековым.  Огромные  необъятные   стволы  деревьев  убегали  высоко  верх,  закрывая  своими  кронами  солнечный  свет.  Даша  задрала  вверх  голову,  с  удивлением  разглядывала  переплетение  мощных  ветвей  в  четырех  метрах  над  землей.  Смотрелось  красиво  и  необычно.

-Жаль,  что  нет  телефона,  что  бы  снять  такую  красоту! Такие  бы  фотки  с  собой  привезли!

- Кто-то  и  себя  не  привезет, - грубо  бросил  Максим.

Девушка  сникла,  понимая  весь  масштаб  трагедии. Представила  реакцию  родных  и  близких,  погибших. Шмыгнула  носом,  смахивая  слезы.  Откуда-то  из-под  ног  выпорхнула  птица,  и  она  дернулась  в  сторону.

- Так  замрите  все, - крикнул  Игорь. – Смотрите  под  ноги,  тут  могут  быть  гнезда  с  яйцами.

Девушки  отказались  от  такой  еды,  но  дальше  попались  какие-то  ягоды.  Чуть  кислые  на  вкус,  с  небольшой  горчинкой,   они  немного  притупили    голод.  А  небольшие  прогалины  с  зарослями  малины, просто  привели  в  восторг   измученных  и  голодных  путников.  

Лес  стал  сгущаться. Мелкая  растительность  и   кустарник,  замедляли  путь.  Местами  попадались  колючие  заросли,  и  их  приходилось  подолгу  обходить.   К  вечеру  уже  все  брели,  пробираясь  сквозь  густой  лес,  стараясь  бороться  с  усталостью. Еще  один  день  без  пищи  подходил  к  концу,  хотя  обилие  чистой  воды,  еще  как-то  спасало  ситуацию.

Выбрав  место  для  ночлега,  они  улеглись   вповалку,   каждый  мечтая  о  своем. Утро  застало  всех  хмурыми  и  не  разговорчивыми. Есть  хотелось  ужасно.  Вода  громко  бурчала  в  голодных  желудках.  В  каждом  взгляде  сквозила   подавленность  и  удрученность.   Снова  попались  кисло-горькие  ягоды. К  вечеру  уже  было  все  равно  где  спать.

Очередное  хмурое  утро  началось  ссоры.  Никиту  с  Юрой  разняли, но  они  еще  долго  пререкались,  раздражая  остальных.  Беспомощность  и  отчаяние    накатывало  волнами.  Вечером   нахлынуло   уныние  и  ощущение  потерянности.    

- Вот  выберемся  отсюда, и  я  целую  сковороду  жареной  картошки  съем, - протянул  мечтательно Максим.

- А  я   пельменей  наверну  со  сметаной,  а  потом  шоколадное  пирожное, - добавил Юра.

- Ой,  да  перестаньте. От  ваших  разговоров  еще  больше  хочется  кушать, - произнесла  Дина.

- И  курицу  гриль  съем, и  борщ  горячий, - еще  громче продолжил Максим,  совершенно,  не  обращая  внимания  на  Дину.

- Да…. А  еще  котлет  парочку  и  пюре  с  салатиком, - перебил  его  Юра.

- Да  заткнетесь,  вы,  наконец,  или  нет?  Идиоты! –  взбесился  Никита.

-А  то  что? Крутой  мужик, - подорвался  тут  же  Юра,  чувствуя  как  агрессия,  ищет  выход. – Что  ты  мне  сделаешь? Выискался  тут  командир!

- Не нарывайся  лучше, - угрожающе  произнес  Никита.

- Да  хватит  вам. Скоро  стемнеет.  А  нам  надо еще  место  для  ночлега  подыскать  подходящее, - попыталась  урезонить парней  Дина.

- Да  тут  любое  место  подходящее,- немного  истерично  рассмеялся  Максим. – Или  ты  предлагаешь  избушку  на  курьих  ножках  поискать?

9

В  опустившихся  на  лес  сумерках,  шел   огромный  черный  зверь. Он  уверенно  двигался,  огибая  препятствия,    по  одному  ему  известному  маршруту.  Уши  подрагивали,  чутко  прислушиваясь  к окружающим  его  звукам. Он  шел,  не  таясь  по  своей  территории, мягко  и  бесшумно  ступая  огромными  лапами.

Высокие,  вековые   деревья, с  густыми  кронами, практически  не  пропускали  мягкое  сияние,  появившейся  на  небе  луны. Она, то  пряталась  за  тучи,  погружая  все  во  мрак,  то  снова  заливала  пространство  своим  бледным  светом. Время  близилось  уже  к  полуночи,  но  он  упорно  двигался  вперед,  совершенно  не  обращая  внимания  на  заманчивые  запахи  дичи, и  шорохи  ночного  леса.

Вдруг  он  замер  и  весь  подобрался,  сливаясь  с  темнотой. До  него  донесся  странный,  волнующий  запах,  заставляя  резко  свернуть  в  сторону. Зверь  выскочил  на  небольшую  прогалину  и  закружился,  стараясь  не  потерять  эти  странные  нотки,  витающие  в  воздухе. Легкое  дуновение  ветра,  направило  его  в  нужное  направление, и  он  кинулся  за  ним, чувствую  как  сердце,  чаще  забилось  в  мощной  грудной  клетке. Непонятное  волнение  и  дрожь  в  мышцах  подгоняли  зверя,  вытеснив  все  из  головы.

Вскоре  он  уловил  запахи  людей, которых  просто  не  могло  здесь  оказаться.  Их  след  сильно  петлял,  и  порой  возвращался  обратно.  Зверь  упорно  двигался  по  нему,  кружа  по  лесу.  Группа  людей  проходила  здесь  совсем  недавно, каким-то  образом  оказавшись  так  близко  к  его  логову. На  небе  вновь  показалась  луна,  заливая   пространство  мягким  сиянием  и  порыв  ветра,  донес  до  него  смешанный  запах  хищников,  людей  и  крови.

Зверь  оскалился  и  угрожающе  зарычал.  Обычно  чужаки  не  заходили  так  далеко,  но  видимо  преследование  легкой  и  беспомощной  добычи  привело  их  на  его  территорию.  Где-то  впереди  раздался  одиночный  вой,  который  тут  же  подхватила  вся  стая. Женский  визг, вспорол   его сознание  тревогой  и  волнением,  и  тут  же  затопил  кровавым  безумием.  Наполнил  грудную  клетку  яростью  и  гневом. Прокатился  по  стальным  мышцам  необузданной  агрессией.

***

Эта  ночь  оказалась  самой  длинной  в  жизни  Дины. Когда  звери,  внезапно  появившись   из  темноты,  напали  на  них,  все  просто  рванули  без  оглядки,  слыша  за  спиной,  жуткие  звуки  и   раздирающие  душу  крики  Никиты  и  Димы,  ставшие   первой  добычей.  Где-то  правее   раздались  еще  истошные  вопли,  утопая  в  яростном  рычании.   Все  неслись,  не  разбирая  дороги,  с  ужасом  прислушиваясь  к  каждому  звуку. 

Выбившись  из  сил,  снова  попытались  залезть  на  деревья,  но  дотянуться  до  нижних  веток  на  вековых  стволах,  было  не  под  силу.  Ребята  нашли  себе  палки  и  успели  сгрудиться  в  кучу,  когда  волки  атаковали  вновь.

Девушки  истошно  визжали,  пока  хищная  свора, рыча  и  клацая  зубами,  кружилась  возле   них.  Во  всем  этом  хаосе  ужаса  и  страха,  Дина  даже  не  успела  понять,  как   свирепая  пасть  сомкнулась  на  ее  ноге. 

Клыкастая  морда,  с  силой  рванула,  пытаясь  свалить  ее  на  землю,  но  Игорь  вовремя  успел  уцепиться  за  девушку,  с  усилием  выдергивая  из  кровавой  пасти.  Волки  на  мгновение  отхлынули,  и  ребята  с  ужасом  увидели   распластанную,  на  земле  Таню.  Яростное  рычание  и  хруст  шейных  позвонков,  оборвали  ее  отчаянные  крики  навсегда.  Она  лежала,  уткнувшись  лицом  в  землю,  безвольной  тряпичной  куклой,  с  разметавшимися  светлыми  волосами.

Дина, прижалась  спиной  к  дереву, и  стояла   парализованная  ужасом.  Широко  распахнутые  глаза  смотрели,  как  голодные  волки  рвут  неподвижное  тело  однокурсницы.  Глядя  как  звери,  скалясь  друг  на  друга  и  рыча,  тянут  ее  в  разные стороны,  Дина  тихо  всхлипнула.  Ее  нога, прокушенная   в  нескольких  местах,  пульсировала  болью,  заполняя  кроссовок,  стекающей  в  него  кровью. Рядом   стояла  Даша,  цепляясь  за  руку  мертвой  хваткой.  Напуганные  до  ужаса  ребята,   устало   сбились  в  кучу  у  дерева,  сжимая  дрожащими  руками,  бесполезное  оружие.

Волки  скалились  на  них,  рыча  и  клацая  зубами. С  клыков  капала слюна,  и  окровавленные  морды,  ужасающе  смотрелись  в  свете  яркой  луны. Молодые  люди  ощущали  всю  ничтожность своих  попыток  отогнать  голодных  хищников.  Дина  понимала,  что  со  своей  ногой, она вообще  не  сможет  бежать,  а  запах  крови  пропитавшей  ее  штаны, еще  больше  раззадоривал  их. Напряжение  достигшее  своего  апогея, снова  толкнуло  ребят  на  бегство,  тут  же  провоцируя  волков. 

Жалобный  всхлип,  смешался  с  грозным   рычанием  наполненным  яростью,  и   откуда-то  сбоку  выпрыгнул  огромный  зверь. Он  был  просто  громадным,  с  черной  как  сама  ночь  шерстью.  Дине  он  был  выше  плеча.  Огромный  хищник,  буквально  на  лету  перехватил, взвизгнувшую  тушу,  не  дав  тому  дотянуться  до  девушек  всего  пару  сантиметров.  Визг,  вой,  яростное  рычание  и  хруст  раздираемых  костей  и  сухожилий,  просто  затопил  лес,  вынуждая  Дину  зажать  уши. Запах  крови  нещадно  забивал  нос,  заставляя  желудок  скручиваться  в  спазмах.

Она  даже  не  поняла,  когда  подруга  выпустила  ее  руку,  и  бросилась  догонять  ребят.  А  Дина,  срастаясь  спиной  с  деревом, осталась  смотреть  на  этот  сцепившийся  клубок,  яростно  рычащих  зверей. Громадный  черный  зверь  метался  облепленный  волками,  превосходя  их  своими  размерами  в  три  раза.  Не  смотря,  на  большую  численность,  он  яростно  вгрызался  в  них,   раздирая   в  клочья.  

Девушка  сильно  зажмурилась,  пытаясь  абстрагироваться  от  происходящего  на  ее  глазах  безумия  и  тряслась,  даже  не  ощущая,  как  кора  дерева  больно  впивается  в  спину. Визг  и  рычание  постепенно  стали  стихать,  все  дальше  отдаляясь  от  нее,  и  она   наконец-то  решилась  открыть  глаза.  В  трех  метрах  от  нее  стоял  огромный  черный  хищник. Столкнувшись   с  пристальным  желтым  взглядом,  девушка  вздрогнула.