Сожги сердце Рима

Глава 1

Солнечный Рим распахнул свои объятия Алексе, словно обещая исполнение всех ее мечтаний. Студентка факультета журналистики престижного университета – вот он, новый этап жизни! За плечами – годы, проведенные за кулисами маминого радиошоу и подготовкой подкастов вместе с тетей Марго. А отец… Он научил ее стойкости и деловой хватке, умело управляя семейным рестораном вместе с Лео, отцом ее лучшего друга Матео. Бизнес на кухне оказался не менее захватывающим, чем погоня за сенсациями!

– Ну что, моя маленькая мышка, готова покорять Рим? – голос матери звенел от гордости и веселья.

– Ма, если Рим не покорится, вам придется на шее меня таскать! – Алекса ответила с улыбкой.

– О-о, полегче, дочка! Там уже моя мама со своими новыми нарядами место застолбила, – подмигнул отец.

– Мартин! – притворно возмутилась мать, но в глазах светились лукавые искорки.

– Молчу, любовь моя, молчу, – сдался отец, поднимая руки в шутливом жесте поражения.

Алекса вошла в зал для первокурсников, и едва успела переступить порог, как ее чуть не сбила с ног распахнувшаяся дверь. На пороге возник Лоренцо Винченцо де Лука – местный мажор, наследник огромного состояния, чье лицо не сходило с обложек глянцевых журналов. Безупречный костюм, высокомерный взгляд темных глаз и самодовольная ухмылка – готовый персонаж для колонки светской хроники.

– Смотри, куда прешь, смертная, – процедил Лоренцо, окинув Алексу ленивым взглядом, словно оценивая плебейку.

– Звездную болезнь полечи, а то нимб покрошится, – огрызнулась Алекса, не собираясь уступать.

Толкнув его плечом, она прошла в аудиторию и села на свободное место, мысленно пообещав себе не пересекаться с этим напыщенным индюком.

Алекса заняла место за партой, и тут же ее внимание привлекла рыжеволосая девушка, увлеченно что-то слушавшая в наушниках, и одновременно делавшая быстрые эскизы в своем альбоме. Линии складывались в замысловатые узоры, создавая причудливые образы.

-Красиво получается, – не удержалась Алекса, нарушая тишину.

Девушка вздрогнула, выдернула наушники и смущенно улыбнулась: -Спасибо… Я, кстати, Клэр Меро.

-Алекса Торнер, – представилась Алекса.

-Торнер? – удивилась Клэр. – А твоя мама случайно не ведущая на "Салерно FM"?

-Да, именно она, – подтвердила Алекса с гордостью.

-О боже, я ее фанатка! Ее подкасты – это что-то с чем-то! Столько полезной информации, да еще и с юмором! – Клэр казалась искренне взволнованной.

-Да, она у меня такая. Всегда старается делиться самым интересным, – улыбнулась Алекса.

В этот момент в аудиторию вошел профессор – высокий мужчина с проницательным взглядом и кипой конспектов в руках. Первая лекция была посвящена основам медийной деятельности. Профессор увлеченно рассказывал об истории журналистики, о ее роли в современном обществе, о принципах объективности и честности.

Девочки усердно записывали, задавали вопросы, вступали в дискуссии. Атмосфера была наполнена энтузиазмом и жаждой знаний. Казалось, жизнь кипела, предвещая увлекательное и насыщенное время. Алекса чувствовала себя на своем месте, окруженной единомышленниками, готовыми свернуть горы, чтобы освоить выбранную профессию.

После лекции девочки вышли на обед, оживленно обсуждая услышанное. В коридоре, словно сошедший с обложки глянца, возвышался Лоренцо. Он стоял у окна, окруженный стайкой девушек, больше похожих на отполированных кукол Барби. Каждая ловила каждое его слово, а он, словно павлин, распускал хвост показной харизмы, щедро раздавая ослепительные улыбки.

– Господи, и как на него вообще ведутся? Кстати, этот нарцисс меня чуть не сбил с ног сегодня утром, – прошептала Алекса Клэр, закатывая глаза.

– Он как Кен, только с завышенной самооценкой, ахахах, – ответила Клэр, прыснув со смеху.

– Надо узнать, что за фрукт. Кажется, у нас с ним общие пары по режиссуре. Держи меня, мир!

В столовой девочки взяли себе настоящий праздник живота: паста карбонара, ароматная пицца с моцареллой и базиликом, и, конечно же, эспрессо, чтобы взбодриться.

Клэр действовала как настоящий спецагент. Не прошло и пяти минут, как она уже хвасталась добытой информацией, демонстрируя экран телефона:

– Так, Лоренцо Винченцо де Лука, собственной персоной. Модель, начинающий актер… Отец – владелец сети элитных бутиков "DeLuca Moda". Интересно, зачем ему тогда актерское? Неужели славы мало?

-Ну, наверное, чтобы еще увереннее пикапить цыпочек у барной стойки, пополняя ряды своих поклонниц, – усмехнулась Алекса, энергично наматывая пасту на вилку.