Соло для скрипки

Глава 1

- Сонь, срочное дело нарисовалось, - поймал меня за руку Леша, когда я расставляла по периметру террасы вазы с цветами, завершая последние штрихи.

Я недоуменно посмотрела на своего любимого – наедине он Соней меня не называл. У нас были свои, «шпионские» прозвища.

- Я все предусмотрела. То, что мы на стол заказывали, уже привезли. Ребята из кейтеринга все расставили. И на террасе, и в саду, для концерта. Нелли Васильевна контролирует каждую мелочь. Ты же знаешь, на нее можно положиться. Откуда срочность?

- Водитель родителей внезапно заболел, и нужно привезти их сюда.

Сама понимаешь, я поехать не могу. Гости появятся с минуты на минуту, - Леша избегал смотреть на меня, понимая, что «дело» выглядит странно. Я всегда гордилась своим мужем, который принципиально не нанимал водителя. Считал это не по-мужски, кататься, как девица, когда тебя везет дядя. Но сейчас личный шофер нам бы пригодился.

- Аль, а что, у нас служба такси сломалась? – все еще не соображая, где я и «где привезти» родителей. – Есть же такси бизнес –класса?!

- Конечно, не сломалась. Но это хороший случай помирить вас с мамой. Ей будет очень приятно, если ты их заберешь. Так ты покажешь, что успеваешь все. И праздник организовать, и уважение к ним проявить. Знаешь, мне ведь не в радость наблюдать, что между вами только на людях видимость хороших отношений. Все же хочется, чтобы вы стали, наконец, родными людьми.

- А ничего, что я не успею привести себя в порядок к приходу гостей? Кто их встречать будет? – задала резонный вопрос. В то, что мы с Екатериной Леонидовной станем родными людьми, я верить перестала, как в существование Деда Мороза. Да и Леша, кажется, смирился уже. С чего вдруг такие надежды?

- Я сам встречу. Эка невидаль! – с деланной беспечностью заявил он. А я просто растерялась. Вроде бы в его словах логика была, хотя она мне явно не нравилась. Но время уже поджимало. И для принятия решения его становилось все меньше.
- Так что, выполнишь мою просьбу? Или мне придется самому ехать? – слова мужа прозвучали, как ультиматум. Вот это точно нет. Я не смогу сама принимать гостей, не смогу оказаться в центре внимания без надежного Лешиного плеча рядом. Только с ним я чувствую себя уверенной и защищенной. Никто не посмеет задеть. И я искренне улыбаюсь, нахожу нужные слова и вообще, чувствую себя настоящей светской львицей в лучшем смысле этого слова.

А находиться одной под перекрестными софитами не всегда дружелюбных взглядов – точно не по мне. Я сразу ссутулюсь, покраснею да еще и в приветственных речах могу запнуться.

Ну и отказывать имениннику, да еще и любимому мужу, в просьбе, хоть и очень странной, не хотелось. Тем более, что мы практически никогда не ссорились. Не доходили до красной черты, когда пришлось бы кому-то наступить на свое самолюбие. Мы берегли друг друга. Поэтому я предпочла согласиться. Хоть и с тяжелым сердцем.

И как только я сказала: «Хорошо. Если для тебя это так важно, я съезжу!», меня словно молнией прошибло. А что, если Леша заболел и никому об этом не говорит?! Этим можно объяснить и его немного усталый вид, и то, что он задерживается на работе, значит стал меньше успевать. И эту странную просьбу. И желание всех помирить? И стремление укрепить бизнес – может, поэтому он собрался праздновать сорокалетие, чтоб партнеров сплотить? Будут еще новые лица из числа полезных. Я похолодела. Как любящая жена могла не придавать значение таким звоночкам? А я-то списывала все на загруженность и кризис среднего возраста, который нужно пережить, как и подростковый…

И сам формат мероприятия меня сильно удивил. Обычно праздники были только для самых близких. Или же для нас двоих.

Сейчас все стало с ног на голову. Конечно, я все узнаю. Но не сегодня. Если у него проблемы со здоровьем, то я не буду его расстраивать.
Сорок минут туда и обратно, как раз успею в числе последних преподнести сюрприз.
Я, как была в джинсах и футболке, прыгнула в свою «камрюшку» и отправилась за «дорогими гостями».
Екатерина Леонидовна, любезно поддерживаемая под локоток супругом, царственно уселась в авто.
- София, очень мило с твоей стороны изъявить желание заехать за нами, - как всегда, с нотками снисходительности поблагодарила она. Опять меня кольнула странная формулировка – «изъявила желание». У меня и выбора-то особого не было… Но я не стала разочаровывать свекровь. Как обычно, мило улыбнулась.

- Мне не трудно.
Обмен любезностями закончился, и я выжала педаль газа.
По дороге прослушала «аудиоспектакль» о жизни светского общества и очередной намек, почему я там по-прежнему персона нон грата. Конечно, мое имя никак не упоминалось. Но классическая ситуация – мальчик из приличной семьи и наглая девица из простонародья – как хорошо сшитый костюм, идеально «садилась» на наш с Лешей брак. У него мама из старинного дворянского рода, эмигрировавшего во Францию, папа – профессор МГУ, тоже с породистой родословной. И я, дворняжка из провинции. Чудовищный мезальянс.

- Представляешь, Эдди, в каком шоке Изольда Гагарина? – с трагическими нотками обратилась свекровь к мужу. - Ее сын, без пяти минут дипломат, женится на вульгарной цветочнице! А у нее на лбу крупными буквами «ПТУ» написано!
Хотелось сказать, что ПТУ уже давно ушли в историю, и их сменили колледжи. Но я ж воспитанная девочка, взрослых не перебиваю. На подобные незатейливые «укусы» я давно не реагирую. В конце концов, ведь я на самом деле не из их птичьего двора. Но все равно неприятно. И самое главное, даже, если бы я набралась смелости огрызнуться, придраться не к чему. Говорят же не обо мне, а о какой-то цветочнице. Не исключено, что выдуманной только что богатой фантазией свекрови. Я –то не знаю всех.
А Эдуард Алексеевич просто мудро помалкивает. Профессор снисходителен ко всему, что говорит и делает жена.

Не скажу, что он плохо ко мне относится. Скорей нейтрально. И на том спасибо.

До дома я еще выслушала, что наглая цветочница даже не знает, для чего нужны как минимум три вилки за обедом, и кладет локти на стол. Вот для полного комплекта не хватало, чтоб несчастная, покусившаяся на «мальчика из хорошей семьи», сморкалась в скатерть…
И на этот раз обошлось без душещипательной истории о бабушках, которые водят своих малолетних внуков по музеям и консерваториям. И какое это счастье иметь детей. Хотя я сильно сомневаюсь, что дорогая Катрин, как называет ее свекор, нашла бы время на наших с Лешей детей, если б они были. Дети – это единственное, чем она могла сделать мне больно. И каждая шпилька свекрови на эту тему неизменно достигала своей цели. Ведь надежда родить ребенка неумолимо таяла с каждым годом. Как сугроб под лучами весеннего солнца. Медленно и неотвратимо.
Неожиданно я поймала себя на мысли, что никогда не задумывалась, какие сказки рассказывает любимая свекровь своим знакомым о «неудачном» браке своей кровиночки. Наверно, только хвоста у меня нет в ее сетованиях…

Глава 2

За каким-то чертом туда заявился Лебедянский.
- Зашел выпить простой воды. Из-под крана, - пояснил он, как-то странно на меня поглядывая.

- Пей на здоровье. У нас бесплатно, - отшутилась я. Почему-то его присутствие напрягало. Я хотела настроиться, чтоб к гостям выйти с самым бодрым видом, отбросив сомнения и неприятные мысли. Но то, что произошло дальше, мне и в страшном сне не приснилось бы.

Лебедянский забыв про жажду, шагнул ко мне. И через мгновение я оказалась в жестких объятиях друга своего мужа.

- Ты вообще что ль офигел! – взвизгнула я, пытаясь вывернуться. Но он не зря ходил в качалку вместе с Лешкой, так что силы были явно не равны. Положение аховое. В любой момент на кухню мог кто-то зайти, и объясняй потом, что не верблюд. И кричать «помогите - спасите» тоже не вариант. В доме, на «скромный» юбилей мужа, собрались только условно самые близкие. И половина из них искренне порадуется моему позору. Хоть я и ни в чем не виновата.
- Софушка! Ты такая красивая, желанная. А Леха тебя не ценит. Ты со мной будешь жить, как королева! – жарко забормотал он, покрывая жадными поцелуями мою шею.
- Отпусти немедленно! Идиот! – прошипела я, уворачиваясь от наглых чужих губ.
- Ну тебе же нравится! Уверен, ты уже мокрая! Девочка моя!
Я похолодела. Еще мгновение, и слетевший с катушек Лебедянский залезет мне в трусы! Слава Богу, его слово «мокрая» ударило как следует по моим мозгам и вспышкой озарило простое решение. Я дотянулась до графина с апельсиновым соком и вылила ему на голову.
От неожиданности он отскочил, ошарашенно посмотрел на меня и принялся стряхивать с пиджака оранжевые капли.
- Ты с ума сошла? – все еще не веря, что с ним такое могло произойти, прохрипел он. – Ты знаешь, сколько стоит этот костюм?!

- А ты знаешь, сколько стоит репутация?! – тяжело дыша, парировала я. – Ты что вздумал?!
Меня трясло, как в лихорадке. Я едва не срывалась в крик, но мне всегда удавалось удерживаться от бурного проявления эмоций. Справилась и теперь.
- Я думал, что тебе нравлюсь, - неопределенно пожал плечами Лебедянский, показывая, что не видит состава преступления.
- С какого хрена? – от изумления я неожиданно использовала ненормативную лексику.

Удушливая волна гнева подкатила к горлу, снова провоцируя меня на естественную адекватную реакцию. Заорать, треснуть чем-нибудь тяжелым. Но возможности не было. Во-первых, воспитанная девочка... Во-вторых, об этой дикой ситуации никто не должен узнать. В-третьих, … катастрофически мало времени. Счет идет на секунды. Я уже должна была появиться перед гостями с сияющей улыбкой и в новом платье, которое не просто так появилось в моем гардеробе.
- Немедленно выметайся из моего дома. – зашипела я. - По дороге позвони, скажи, что срочное дело выдернуло тебя с застолья. Переоденься и можешь приезжать. Но если ты хоть одним взглядом намекнешь о том, что сейчас произошло, я тебя уничтожу!
Очевидно, мой бешеный взгляд подействовал отрезвляюще, потому что Лебедянский опустил глаза и даже извинился.
- Прости. Не знаю, что на меня нашло.
Но что-то внутри подсказывало, что извинения были не совсем искренними. Размышлять об этом было некогда. Нужно спасать ситуацию. Я пулей метнулась к себе, благо из кухни можно подняться на второй этаж, не попав в поле зрения гостей на террасе. Иначе вид хозяйки в мокром платье и с ошалелым выражением на лице породил бы ненужные обсуждения.
Пока я бежала, чувство омерзения жгло душу, как и липкий сок раздражал тело.

«Я подумаю об этом завтра!» - стучали в голове слова. Сейчас я просто обязана взять себя в руки и сделать так, чтоб никто ничего не заподозрил. Стоя под прохладными струями воды, я лихорадочно соображала, что надеть.
Я, как и муж, не любитель тусовок, и выходила с ним в свет только в случае крайней необходимости. И соответственно, покупался к этому случаю новый наряд. Надевать его второй раз – моветон, потому что, по-любому, кто-то меня уже в нем видел. И это недопустимо. Мгновенно делается вывод, что у мужа не так хорошо идут дела, раз жена экономит на одежде.
Черт бы тебя побрал, Лебедянский! Катастрофой его выходка стала еще и потому, что платье, которое пострадало вместе с его костюмом, несло в себе смысловую нагрузку. Почти в таком я была, когда мы с Лешей познакомились. Из голубого льна с кружевом по низу.

В последнее время у нас в отношениях поселился какой-то не то что бы холодок, но что-то непонятное точно. Помимо задержек на работе, он стал каким-то рассеянным. На природу мы за последние полгода не выбирались ни разу. Раньше раз в месяц устраивали себе отдых от всего, уезжали на базу отдыха, чтоб у воды. Катались на лодках, зимой на лыжах. И это была классная перезагрузка. Мы словно возвращались в то романтичное время, когда наши отношения только -только начинались.

Вот я и решила взбодрить его чувства. Того памятного платья уже давно нет. Я слегка прибавила в сантиметрах. Да и сохранить его не додумалась. Сейчас нашла похожее, правда, узор совсем другой. Но в целом, узнаваемо.
Я предвкушала, как загорятся глаза мужа, как он снова выцепит минутку и затащит меня в какой-нибудь угол, чтоб сказать очередной раз, как ему повезло, и поцеловать.
Насчет подарка у меня вообще не было сомнений. Промо-пластинка «Rolling Stones» 1967 года с 3Д изображением исполнителей на конверте была настоящим раритетом, случайно попавшим ко мне. Леша фанател от этой группы. У него большая коллекция довольно редких экземпляров, но такой не было. Он слушал записи нечасто, смакуя музыку, как гурман. Он словно медитировал. В полном одиночестве. И чаще всего после этого у него рождались идеи.

А чтобы окончательно сразить любимого и вывести его из сплина, я заказала и торт с копией конверта редкой пластинки. Сейчас такие технологии, что позволяют сделать съедобное изображение максимально приближенным к исходнику.

Должно было все получиться.

А Лебедянский изрядно испортил сюрприз. Я никогда не впадала в прелесть, отыскивая дурные знаки судьбы и предостережения. Но сейчас откровенно стало не по себе. Тяжелое, непонятное чувство утраты сдавило сердце, и мне стоило труда стряхнуть его. Я любимая жена. Хозяйка этого дома. У меня все хорошо.
Да. И меня только что домогался друг мужа. Как он мог себе такое позволить?! Или они с Лешей поссорились, и он хочет отомстить таким подлым образом?! Или…? Второй вариант, который пришел в голову вообще казался диким и нереальным. Но, что если Лебедянский решил, будто я для мужа потеряла ценность? К чему его слова: «Леха тебя не ценит»?

Глава 3

Я снова проделала путь на кухню. Обошлось без неприятных сюрпризов. Из второго холодильника, в котором готовой еды не водилось никогда, и соответственно, куда Леша залезть не мог, вытащила большую белую коробку. Быстренько перевязала красной ленточкой и шагнула, как на арену цирка.
- Добрый день! Прошу прощения за опоздание, внезапно появилось срочное дело, - поприветствовала я гостей. И пока Ирэн и Лиза не начали награждать меня фальшивыми светскими поцелуями, продолжила: - Хочу анонсировать десерт. И он же подарок моему замечательному мужу. Леша поклонник «Rolling Stones», поэтому пусть на празднике будет его любимая группа.

Я поставила торт на специально приготовленный столик, жестом фокусника развязала ленточки и сняла верхнюю часть коробки.

Я не ошиблась. Небольшая напряженность на лице мужа, заметная лишь мне, вмиг исчезла. В глазах мелькнуло изумление, как у ребенка при виде кролика в шляпе иллюзиониста.

- Это ж промо-пластинка шестьдесят седьмого года! – восхищенно разглядывая лица музыкантов, пробормотал он. Реально казалось, что под тонким желатиновым слоем находилось то самое 3Д – изображение на картоне.

- Ну ты и задала задачку! – оправившись от радостного смущения, он покачал головой. – Как же такой шедевр разрезать?! Я должен сфотографировать это.

- Смотрю, угодила невестушка сыну, - похвалил свекор, знавший о пристрастиях Леши. - Фотографируй. Такие вещи не каждый день делаются.
- А разрезать можно и нужно! Но этом потом, когда решим, что пора переходить к десерту. И нечего жалеть его, потому что есть еще и оригинал!
Саму пластинку я заранее прикрепила к внутренней поверхности столика и сейчас только оторвала скотч и явила взорам гостей пластиковый пакет.
- А вот это подарок. С днем рождения, любимый!
Теперь у мужа, что называется, челюсть отпала, когда я вынула пластинку из пакета. Осторожно, будто боясь, что сокровище рассыплется, он взял подарок. На конверте со стереоэффектом музыканты поворачивали головы, стоило его наклонить из стороны в сторону.
- Не может быть! – потрясенно выдохнул он. – Это что, та самая? Промо?

Ответ он, конечно, знал. Потому что все, что касалось этой группы, он досконально изучил.
- Она же стоит, как боинг! – с ошарашенным взглядом повернулся он ко мне.
- Сэкономила на школьных обедах, - отшутилась я. Но Лешу такой ответ не устроил. Он, наверно, испугался, что я могла оформить кредит под залог дома или продать все свои драгоценности, включая скрипку, чтоб добыть такие бешеные деньги.
И я тут же развеяла его сомнения.
- Не волнуйся. Ничего криминального или предосудительного я не совершила, - с широкой улыбкой произнесла я. – Просто наследство.

Невольно я наступила на любимую мозоль свекрови. В отличие от мужа, она не радовалась, что невестка удивила весь честной народ. А уж слово «наследство» и вовсе давало мне право быть с ними на равных, раз у меня есть родственники, способные оставить такое богатство.
На самом деле эта пластинка мне досталась в качестве вознаграждения. Еще в студенческие годы.
Эта история произошла в самом конце ноября. После занятий в институте я торопилась на подработку в кафе. Было холодно, скользко, темно и пустынно. Неожиданно я услышала со стороны пруда сдавленный крик. Что-то похожее на: «Помогите!» Причем голос детский.
В тусклом свете фонарей я высмотрела фигурку, пытающуюся уцепиться за край ледяной полыньи. Недалеко от берега.
Я знала это место. Мы приходили сюда летом загорать. И по идее, то место, где провалился лед, было неглубоким. Так что если он и подо мной проломится, я не утону. Конечно, я боялась, что после купания в ледяной воде могу заработать какой-нибудь ревматизм или артрит, и тогда о музыкальной карьере можно будет забыть. Но и оставить в беде маленького человечка недопустимо.
Сбросив куртку и сумку на берег, я осторожно двинулась к ребенку. Очень боялась, что у него руки заледенеют и он перестанет хвататься за слабую опору и начнет тонуть. В метре от цели лед треснул, процарапав мои бока острыми обломками, и я ухнула на дно. Одновременно разрушилась и преграда между нами. Потеряв опору, ребенок отчаянно взмахнул руками и скрылся под водой. К счастью, я успела его поймать. С трудом выволокла на берег, стащила с него куртку и завернула в свою.

Спасенный оказался пацаненком лет семи. От пережитого ужаса он впал в ступор и уже не мог ни плакать, ни отвечать на мои вопросы. Время терять было нельзя, и я закоченелыми пальцами набрала скорую помощь, молясь, чтоб бригада приехала быстрей.
В больнице мне выдали какую-то пижаму, напоили горячим чаем, а умудренная опытом медсестра еще и заставила проглотить «огненной воды» - разведенного спирта.
Потом меня нашел дедушка спасенного ребенка, оказавшийся известным коллекционером Чернышевым, и настоял, чтоб я ехала с ними, после того, как сорванца качественно отогреют.
- Я не могу допустить, чтоб девушка, спасшая моего внука, сидела бесприютная в коридоре. Тем более, мне нужно выяснить, как Дениска попал туда. Чтобы не повторилось, не дай Бог. Мама его в длительной командировке, так что только я несу ответственность за пострела. Боюсь, что мне он побоится рассказать.
Я согласилась, так как на работу безбожно опоздала, и меня уже однозначно заменили на другую официантку. До общежития добираться сейчас не было никакой возможности - одежда была вся мокрая, и кто б ее тут сушил? Жива? Руки –ноги целы? Не занимай больничные апартаменты! К тому же меня все еще сотрясала крупная дрожь.

Чернышев накинул на меня свое пальто, ребенка укутал в плед и взял на руки. И мы отправились к ним домой.

Хозяин закинул мои вещи в стиралку с режимом сушки, мне выдал еще один плед, чтоб я в него замоталась, и вязаные носки.

- Новые. Были с Дениской в Пятигорске, там купил. Так что не переживай. Не с чужой ноги.

Я неопределенно хрюкнула. После больничной пижамы и зверского холода я б уже не сильно привередничала.

Глава 4

Я так и сделала. В общаге послушать возможности не было. И я начала зависать в институтской фонотеке, чтоб досконально изучить доставшуюся редкость. Затем нашла переложенный для скрипки хит из «заслушанной» пластинки под названием «Покрась это черным». Разучила.

Меня случайно услышал арт-директор кавер-группы «Соната», выступающей на мероприятиях. И началась совсем другая жизнь. Мне больше не нужно было бегать между столиками до темных мушек перед глазами. Денег хватало.
Но главное не это.

Мое счастье родилось на одном из корпоративов, где мы выступали. Дожидаясь своего выхода, я украдкой, из-за имровизированных кулис, разглядывала публику. На Лешу обратила внимание сразу. По его лицу было видно, что мероприятие не доставляет ему удовольствия. Обычно мужчины воодушевляются, увидев на сцене нашу Дашу, или Даяну, как она себя называет. Яркая брюнетка с пышными формами и африканскими кудряшками покоряла зрителей блюзовыми композициями. Хотя, если честно, то голос у нее хоть и сильный, но без изюминки. Брала она больше внешностью.
И вот Леша оставался равнодушным к прелестям нашей примы.
Наблюдая за ним, я почему-то переживала, что он будет слушать с таким же видом и меня. Иррациональное чувство. Но я никак не могла отделаться от него. К тому, что на подобных мероприятиях музыканты лишь фон, я уже привыкла. И ни капли не расстраивалась, когда зрители жевали, наливали, пили. А мы отрабатывали деньги.

На совесть, но без иллюзий. Но… что-то пошло не так.
Кто меня тогда толкнул в бок отойти от запланированного репертуара, остается загадкой. Причем загадкой судьбоносной.

Я вдруг решила вместо задорной, способной и мертвого поднять, «Семь сорок», выдать не менее эмоциональную, но с тяжелым смыслом «Раскрась это черным» из «Rolling Stones». Мне почему-то подумалось, что она отзовется в душе этого незнакомого мужчины.
Первые мгновения ничего не происходило. Потом он повернул голову, и удивленно посмотрел на меня. Как на какую-то драгоценность, валяющуюся в куче мусора.
Глаза наши встретились, и я чуть не забыла, что играю. От его внимательного пронизывающего взгляда у меня мурашки побежали по телу. Я не помню, как доиграла, не помню, как уходила со сцены. До сих пор надеюсь, что ноги не заплетались. Это было как вспышка молнии. Ярко, пугающе и завораживающе.
На мой пришбленный вид обратила внимание Даша.
- Сонь, что с тобой? Тебе плохо?
- Наверно, от духоты. Сейчас пройдет.
Но проходить ничего не собиралось. Сердце по-прежнему тарахтело, как двигатель какого-нибудь убитого жигуленка, а пальцы подрагивали. Мне нужно было срочно прийти в себя. Потому что «Семь сорок» сами себя не отыграют.
Я поплелась в туалет. Умылась холодной водой. Хорошо, что Артем, наш импрессарио, не заставлял меня краситься, полагая, что скрипачка может для контраста с Даяной быть классически естественной. А то сейчас выглядела бы как панда.
Морок рассеялся.
Мужчина, сразивший меня наповал, точно не для меня.

Порода в нем была видна сразу. По правильным чертам лица. По легкой небрежности в прическе, говорящей, что он может себе позволить. По аккуратной бородке. По тому, как он сидел – не развалясь, не облокачиваясь на стол. Казалось, он с одинаковой легкостью может проверять отчеты подчиненных, корректно, но строго спрашивая за недочеты, и скакать на одной из своих таких же породистых лошадей, как английский лорд. Слушать музыку в одиночестве и выписывать виражи на горных лыжах. И никак не могла его представить в стриптиз-клубе, сующим танцовщице купюры в трусы или с поддатыми приятелями орущим «Го-о-о-л!»

Он эстет. Не бросает слов на ветер. Мужчина, которому впору украшать обложки журнала «Бизнес» или «ESQUIRE».
И я практически не ошиблась в своих предположениях. Единственное, что не совпало, - у него не было лошади. Но уроки верховой езды он брал, и поэтому довольно неплохо сидит в седле.
До сих пор, глядя на своего любимого мужа, я иногда невольно испытываю синдром самозванца. Это когда накатывает чувство, будто ты занимаешь не свое место. И как только появится кто-то достойный, и тебя попросят на выход. Ведь я так и не родила ребенка. Да и место рождения в паспорте не изменишь. Хотя Леша ни разу ни одним намеком не дал понять, что помнит о моем не слишком удачном жизненном старте в маленьком провинциальном городке.

Зато Екатерина Леонидовна не раз проезжалась по этой теме.
Особенно в первые годы нашего брака.

- Алексей, - в такие моменты она обращалась к нему именно так. –Представляешь, Оленька Балашева вернулась из Лондона. Настоящее совершенство. Двумя языками владеет, китайский изучает. Отец конюшню подарил с породистыми скакунами. Она великолепная наездница. Ты бы в гости к ним съездил с визитом вежливости. Или покатались бы на лошадях. Это полезно и для здоровья, и для имиджа. К тому же Оленька - единственная наследница отцовского холдинга. Все-таки тебе не помешает побольше общаться с людьми нашего круга. А то совсем одичаешь в своем затворничестве.

У меня сердце уходило в пятки. И формально обидеться не на что. Ну вернулась Оленька. Имеет право… А то, что она имела в виду именно мою компанию, в которой он может одичать, так недоказуемо. Свекровь только высокомерно вздернет бровь и скажет, что вообще обо мне не думала в этом контексте.

Но Леша всегда осаживал мать.
- Мама, одичать можно, если с партнером поговорить не о чем. А мне, слава Богу, повезло с женой. А о лошадках, согласен. Мы с Соней когда-нибудь займемся этим вопросом.

И это вселяло уверенность, что наша любовь – исключение из всех правил. Вопреки статистике, не угасла через три года. Без детей не развалилась. Нам по-прежнему было о чем и поговорить, и помолчать. Глядя на мужа, восторженно разглядывающего пластинку, я очередной раз похвалила себя за интуитивную мудрость, если можно так сказать. Я не отдала ему пластинку раньше. Тоже берегла до особого случая. И сейчас, когда он сам не свой, этот подарок очень кстати. Да и я, увидев его радость, сжатые куриной жопкой губы свекрови и много пар заинтересованных глаз, впервые почувствовала себя среди людей легко и свободно, будто за спиной выросли крылья. Оказывается, я могу удерживать внимание «публики», и эта публика ко мне весьма благосклонна.

Глава 5

- Наверно, надо идти к гостям? – с сожалением спросила я.

- Что? – погруженный в себя Леша, не сразу меня услышал.

- Это что с тобой, любимый? – я хотела бы пошутить насчет того, что он ведет себя как девственник, первый раз переспавший с женщиной. Но это было откровенно пошло. Между нами так не принято. Да и для меня самой неожиданно, что в голову такое пришло. Поэтому и ограничилась нейтральным.

- Я говорю, что некрасиво оставлять гостей одних, - повторила я.

- Ты права. Хотя, если честно, я б уже сбежал куда-нибудь. – ошарашил меня муж.

- Так ты ж сам затеял этот праздник!

- Да какой сам! Это Лебедь все. «Нам для развития нужно! Для солидности!» И кучу еще всяких доводов. Он же, стервец, уговаривать умеет, - раскрыл он мне истинную причину того, что мне пришлось потратить кучу нервов и сил, чтоб все сказали: «Гордин молодец!»

Стало как-то даже обидно. Вернее, не как-то, а очень обидно. Ведь раньше мы все обсуждали вместе. И работу, и отношения с партнерами. Леша с легкостью делился своими мыслями. А я иногда тоже подкидывала свои соображения, из которых потом выходило путное дело.
А тут просто поставил меня в известность. «Это будет полезно для бизнеса». Точка.

Теперь у меня появился еще один повод опасаться Лебедянского. До сегодняшнего дня я, как и все, считала его «славным парнем».
Он умел быстро налаживать отношения, завязывать нужные знакомства, подмазывать чиновников для получения выгодных заказов. И все это благодаря своей располагающей улыбке и открытому честному взгляду. Этим же он и женщин охмуривал.
Иногда он и к нам в гости заявлялся с очередной «любовью всей жизни». Потом бросал ее, как наскучившую игрушку. Но, насколько я знаю, делал это так виртуозно, что на него никто не обижался. Хотя это он сам так говорит.

Они с Лешей образовали замечательный тандем. Как огонь и лед. Где муж в принятии решений по бизнесу был категоричен, Лебедянский умело обходил острые углы, и дело срасталось.
Что произошло сегодня, не лезло ни в какие ворота. Он же далеко неглупый, и ничего не делает просто так. Почему он себя так повел? Внезапно вспыхнувшая страсть – вообще не сюда. Что тогда?

Зависть, что у нас все хорошо? А его попытки жениться на дочке какого –нибудь олигарха так и остались нереализованными? Беспородного, хоть и не с голым задом, олигархи не спешили к себе приближать.
Лебедянский был из тех, про кого говорят self-made, то есть сделал себя сам. Насколько я знаю, родился где-то в Нижегородской области в обычной семье. Насколько обычной, он не уточнял. Известно только, что в институт он пробился сам. Родители ему ни в чем не помогали. Чтоб водить девушек в кафешки и клубы, хорошо одеваться и не сильно отличаться от тех, у кого есть надежный тыл, находил возможности для заработков. И опять же он не уточнял , какие.
Вполне возможно, что его дружеская преданность Леше, который уже родился с ложкой из драгметалла во рту, была не совсем искренней.

Он в компании всего три года. Когда-то они приятельствовали, еще в институте. Не то что бы из одной тарелки ели, но были в одной компании. Потом пути разошлись. И после случайной встречи спустя годы отношения снова возродились.
Получается, я не зря первое время относилась к нему настороженно. И Леше говорила об этом. Но он только посмеялся. Сказал, что я «дую на воду».

А почему не подуть? Ведь она и обжигающим кипятком бывает?!

И вот оказалась права. Теперь стояла дилемма. Оставить все, как есть и предоставить мужу самому принимать решения. Или же «включить» сыщика и попробовать разобраться, что скрывает Лебедянский за голливудской улыбкой.
- Ну что, пойдем? – будто стряхивая наваждение, предложил муж.

- Ну пойдем, - я неохотой согласилась я.
Он обеими руками ухватил меня за талию и поставил на пол, но не выпустил. Наоборот, его ладони с талии съехали на спину, заскользили по обнаженной спине.

Это что, намек на продолжение банкета?! Так у меня еще с первого раза звездочки в голове вспыхивают. Но если еще раз доведется испытать подобное, то я точно к гостям не пойду. Заберусь в кровать, завернусь в одеяло и буду вспоминать каждую секунду этой волшебной близости.

Мне показалось, что и муж думает так же. Я могла бы предложить повторить, когда гости разойдутся, но постеснялась. Не привыкла проявлять инициативу.

- Выходим по одному, чтоб гости не подумали чего про нас? – в шутку предложила я. И Леша неожиданно согласился. Снова обида царапнула маленьким когтем мою нежную душу. Словно кошка в запале игривости. Вроде понимаешь, что не со зла, но ранка получилась заметная. Правда, муж тут же извинился.

- Сонатик, помелькаешь среди гостей? Прости. Мне просто нужно побыть одному, иначе я это все не вывезу. Пообщайся со своими приятельницами.

В полутьме я не видела выражение его глаз, но голос выдавал волнение и ту нотку горечи, которую я уже уловила.

Я еще больше утвердилась в своей догадке, что у него проблемы со здоровьем.

- Хорошо. Раз ты сказал, значит, буду звездить, - бодро, чтоб не расстраивать любимого, отрапортовала я.
Держась за руки, мы дошли до двери. Там муж поцеловал меня в макушку.

- Спасибо, - тихо произнес он. И мы разошлись в разные стороны. Я к выходу, а он в дом. Наверно, в свой кабинет.

А я загнала подальше свои тревоги и нацепила выражение невозмутимости на лицо. Этот навык я освоила еще в детстве. Когда Жанна Ильинична, или как ее все звали Жаба Ильинична, не раз выставляла меня на позор перед классом.
- Липова! Одна ты на шторы не сдала. Я что, из своего кармана должна докладывать за тебя? Встань, когда с тобой разговаривают!
Я готова была провалиться на месте. На твою пиликалку мать деньги находит, а на нужды класса нет?!
- Сдам, - загнав подальше слезы, отвечала я. Обида жгла, но я не имела права показать свою слабость. Во имя бабушки, которой я обещала никогда не плакать на людях.
«Запомни, детка. Вода камень точит. А слезы – уверенность в своих силах. Покажешь раз, что тебя можно до слез довести, и всегда найдутся те, кто этим воспользуется. Они посмеются, а ты потеряешь силы. И в итоге их не хватит, чтоб добиться того, чего ты заслуживаешь!»
Бабушка верила в меня, и пока была жива, поддерживала. Приводила в пример карликовую березу, которая растет в и в тундре, и на камнях, выдерживает запредельно низкие температуры и весной снова покрывается зелеными листочками.

Глава 6

Это называется – удар под дых. Резкий, неожиданный и подлый. Даже в ущерб собственному имиджу. Ведь официально заявить, что породнилась с дворняжкой – это не придает веса в обществе. Но Екатерина Леонидовна настолько была уверена в своем статусе авторитетной светской дамы, что маленькое пятнышко на репутации скорей, по ее мнению, должно вызвать сочувствие, а не презрительное «фи!»
И как же она стремится разрушить наш брак!
Я по-прежнему не считала, что музыканты, зарабатывающие на жизнь выступлениями перед теми, кто может платить, делают что-то позорное. Но… у богатых жизнь своя. Они этих музыкантов называют «лабухами». И то, что сейчас прозвучало в мой адрес, ставило меня однозначно на сто уровней ниже собравшихся «друзей».
Несколько мгновений я автоматически улыбалась, как кукла на витрине, не в силах что- либо сказать. Внутри все сжалось от знакомого с детства чувства стыда. Но если тогда мне было в привычку такое унижение, то сейчас я отвыкла от того, что тебя публично суют носом в дерьмо. И от того растерялась.
Нужно было что-то ответить. Еще чуть-чуть, и пауза будет неприличной.
Помощь пришла неожиданно. Я думала, что Леша еще в доме, но он оказался рядом. Нежно обнял меня за талию.
- Спасибо, мама, что ты помнишь о Сонечкиных талантах. Очень приятно! К сожалению, жена сыграть не сможет. Скрипка у нас раритетная, и поэтому мы периодически сдаем ее на «техосмотр». И сейчас она там. Так что в другой раз. Да, милая?
Железные обручи, стиснувшие грудную клетку, разжались, и я облегченно выдохнула. И тут же меня осенила идея, как вывернуть ситуацию и поднять свой имидж.

- Обязательно! – Я широко и уверенно улыбнулась. И не удержавшись, бросила победный взгляд на свекровь. – Даже больше! Я предлагаю организовать благотворительный концерт в пользу одаренных детей из бедных семей. У меня хорошие связи в музыкальном мире, так что эстетическое наслаждение гарантировано!
Я откровенно блефовала.
Увы, суперпрестижные консерватории им. Чайковского и Гнесинка мне тогда были недоступны. Я получила диплом музыкально- педагогического института. Поэтому и близких знакомств с известными лауреатами и призерами не водила. Но у меня был козырь в рукаве – это Чернышев, с которым мы не теряли связь все эти годы. А уж у него-то этих знакомств в мире искусства предостаточно.
Гости одобрительно захлопали, а я кинула еще один взгляд на любимую свекровь и испугалась, как бы ей не стало плохо. Ведь я, такая паршивка, как говорят, сделала из подкинутого кислющего лимона лимонад. Екатерина Леонидовна натянуто улыбалась, но глаза ее метали злые молнии.
- Аль, спасибо, - прошептала я. – Я хотела провалиться под землю.
- Ты чудо! - так же по-шпионски ответил муж. И я снова почувствовала, как счастье заполняет каждую клеточку моего тела.
Я умудрилась вызвать фурор второй раз за вечер.
Ко мне снова подходили, выражали восхищение и заявляли, что они в деле и могут оказать любую необходимую помощь.
И это было здорово. Вчерашняя я с такой идеей не сунулась бы ни к кому. Знаю, как неохотно расстаются с деньгами богачи. Сегодня я чувствовала, что мне все по плечу. И я запомнила всех. Теперь уже не отвертятся. Несказанному слову сам хозяин, сказанное – достояние общества.

Наконец мы дождались финальной части нашего праздника – файер-шоу и разъезда гостей по домам.
В обратный путь драгоценная свекровь отправилась уже на такси – и я, и Леша употребляли алкоголь.
Уехали ребята из кейтеринга, убрав все последствия торжества. Оправилась к себе Нелли Васильевна, и мы остались одни.
- Хочешь, я чай заварю? Посидим вдвоем. А то мы уже сто лет романтик не устраивали.
- Если не устала, завари. И если торт остался, принеси кусочек. А то я так и не попробовал.
- Я тоже, - я улыбнулась, потому что на душе снова стало тепло. Хоть я и достойно выдержала это мероприятие, но вот этот шум и гам, куча людей, порядком утомили.

Отправившись на кухню, я не стала включать верхний свет, маленькие огоньки по периметру создавали уют и спокойствие, так необходимое после безумного дня. Включив чайник, я положила на тарелки по кусочку торта, приготовила чашки и стала озираться в поисках подноса. И вдруг почувствовала горячее дыхание на своей шее. Знакомый запах обволакивал, согревал и будоражил. Пальцы мужа заскользили по бедру, поднырнули под платье, задирая его.
Я тихонько охнула, потому что мое тело реагировало совершенно по-другому на прикосновения мужа. Раньше я расплывалась в нежности и благодарности, а сейчас по коже словно разбегались крохотные искорки, собирались в области солнечного сплетения и мощным потоком сбегали в низ живота. Там становилось томительно горячо. И единственный способ унять этот жар – принять в себя любимого мужчину. И не было ни стыда за свои мысли, ни сомнения. Я бездумно откинула голову назад, ловя губами губы мужа.
От крепкого поцелуя у меня снова захватило дух. Мир перестал существовать. Были только руки и губы любимого. И я даже не поняла, как очутилась сидящей на столе с без стеснения раскинутыми ногами.
Наваждение. Безумие. Кажется, я стонала до неприличия громко. И яркая, ослепляющая вспышка наслаждения.
Все было по-другому.
Потом мы еще долго сидели обнявшись.
- Кажется, кто-то торта хотел? – охрипшим голосом спросила я.
- Ты мой лучший торт, - рассмеялся Леша. – Но, да, не отказался бы. Мне толком кусок в горло не лез. Прямо испытываю счастье, что это все закончилось.

- Не устраивали шумные праздники, не стоило и начинать? – пошутила я.
- Очень даже стоило.
И тут я была с ним очень даже согласна. Несмотря ни на что, сегодня мой мир перевернулся. Совершенно неожиданно.
Я сделала чай, и мы вернулись на террасу. Уставшие и счастливые плюхнулись в плетеные кресла, вернувшиеся на место после праздника.
Августовский вечер мягко обнимал своим теплом, звезды светили ярко, словно желая поддержать трепетное ощущение радости, счастья, невидимым пологом отделявшее нас от всего мира.

- Аль, я говорила, что ты самый лучший? –Я зажмурилась от удовольствия, проглатывая кусочек торта.
- От лучшей и слышу, - рассмеялся муж. – Смотри, какие необыкновенные звезды сегодня!
- Август – время звездопада. Надо ловить момент и загадывать желания, - и только я это сказала, как темное небо прочертила яркая полоса падающей звезды.
«Хочу ребенка!» - успела я подумать. Второе желание, которое не покидало меня много лет, сегодня неожиданно исполнилось.
Я освободилась от своего проклятья.

Глава 7

Много лет меня сопровождал кошмар.

Когда мне было семнадцать лет, мама познакомилась в интернете с «совершенно потрясающим мужчиной», как она восторженно заявила.

Чуть ли не маг –целитель в двадцатом колене. На деле, обыкновенный шарлатан, который выманивал деньги у наивных женщин. А они его еще и превозносили до небес.
Сам он позиционировал себя как биоэнергет, духовный коуч, таролог и занимался тем, что снимал венцы безбрачия, приманивал удачу к клиенткам, давал наставления.
«Мне деньги не нужны. С древних времен люди задабривали богов. Оставляя деньги мне, вы просто показываете эгрегору счастья, насколько щедры. Насколько готовы к получению желаемого. Я лишь проводник!»
Но я так думаю, что деньги эгрегору счастья так и не доходили, ибо оседали в карманах проводника.
Не знаю, был ли у него диплом психолога или специалиста НЛП, но дамы уходили от него довольные, окрыленные. И на следующие сеансы приходили уже более ухоженные, с блеском в глазах.
Ну да, и приемы он вел у нас дома. На мой вопрос: «Почему бы ему не снять офис»- отвечал очень витиевато. А мама шикала на меня.
«Я не привязываюсь к месту. Мой дом – это вся Вселенная. И если я пойму, что где-то моя помощь нужна больше всего, я поспешу туда!»
Естественно. Снимать офис –нужно платить аренду, налоги да еще и иметь лицензию.
Даже я, сопливая девчонка, могла перевести с языка проводника на язык бытовой и понять, что он в любой момент может свинтить в закат, оставив маму с разбитым сердцем. Но она словно была ослеплена им.
Да и на других женщин он действовал магнетически. Но скорей не какими-то волшебными свойствами, а умением обаять. Проникновенный взгляд, комплименты, от чего они чувствовали себя особенными. Плюс плацебо в виде заряженной на успех ленточки, привезённой, как минимум из Иволгинского дацана. А то и прямиком из монастыря на Тибете.
Во время приёмов я или сидела на кухне, или шла из дома, потому что он оккупировал гостиную. Поставил ширмы с изображением слона Ганеши. На журнальном столике магический шар, куда ж без него! Колода карт Таро. Массивная статуэтка Будды. А на лёгкой этажерке все остальное «богатство» для антуража - несколько книг, ароматические свечи разных цветов, подставка для благовоний, красивые баночки с мудреными названиями.
Ну и конечно, сам образ проводника. Длинные, до плеч волосы, ленточка на лбу, чёрная свободная рубаха и круглый амулет размером чуть ли не с блюдце.
Он не был красавцем, но умел внимательно слушать, задавать наводящие вопросы и клиентки вываливали на него всю затаенную боль, обиды, которыми ни с кем не могли поделиться, и вуаля! То, что в психологии называется катарсисом - слезы и облегчение. Потом мудрые наставления, приправленные шаманскими пассами. И дамы искренне считали, что им помогла ленточка, которую велено было носить двадцать один день. Причем так, чтобы никто не видел, а каждое утро по нескольку раз повторять мантры, (они же техники прощения), выпивать заряженную воду или заваренные травы. Ну и всякое другое. А чтобы клиентки вдруг не заподозрили, что он всем одно и то же говорит, часто менял стратегию. Ленточку на ниточку. Ниточку на браслетик. И так далее.
То же самое окрыление они б могли получить от консультаций психолога, но за гораздо меньшие деньги.
Мама была от него без ума. Правда, она не слышала, что другим он тоже говорил: " Ты достойна самого лучшего! ", " Встретить такую женщину, как ты, редкая удача для мужчины "
И вот последнее было самой настоящей истиной. Немного найдется желающих поселить у себя мужика, обихаживать его, работать допоздна, чтоб кормить, боготворить и ничего не ждать взамен. Ни обещаний замужества, ни материальной помощи. Ни порядочности.
Потому что этот гуру и на мне пробовал свои чары. Но мне было дико, что сорокалетний старик делает гадкие намеки. Тем более, что он почти отчим. Сначала он пытался произвести впечатление своими шаманскими штучками, но я всячески отбрыкивалась. Ссылаясь на то, что мне заниматься нужно. Ведь я не могла играть на скрипке, когда гуру вёл приём.
Но однажды ему надоело ходить кругами. Он позвал меня в кабинет, чтоб я сказала, какую полку в серванте можно занять. И начал лапать. Я взвизгнула, попыталась вырваться. Но куда там! Мама кормила его хорошо!
- Отпустите! Я маме скажу! - шипела я.
- Глупенькая! Она тебе не поверит! Я скажу, что ты сама ко мне приставала.
Я похолодела. Мама точно не поверит. Я и так всегда у неё во всем виновата.
А этот козел швырнул меня, как мешок с картошкой на диван и принялся стаскивать с меня одежду, больно стискивать грудь и лезть в трусы. Коленом раздвинул мои ноги и, чтобы я не орала, влепил мне такую за трещину, что я на несколько мгновений оглохла.

Пришла в себя, когда он ослабил хватку и я поняла, что он стаскивает с себя штаны. Я воспользовалась моментом, дотянулась до статуэтки Будды и треснула мерзавца по голове.
Он обмяк и свалился на пол. Увидев кровь, вытекающую из раны, я едва не потеряла сознание. Но вспомнила слова бабушки: «Не знаешь что делать, начни делать что-нибудь!»
На автопилоте я поправила одежду на себе, вызвала скорую. Думала, что убила подонка, но нет. Оказался живучий, гад. До приезда врачей он успел очухаться, но не успел мне что-нибудь сделать. Физически. Но душу мне искалечил. Пялясь на меня помутневшим взглядом, прорычал: «Дрянь малолетняя! Будь ты проклята! Никто в постели тебе рад не будет!»

И дальше все уплыло в туман. Приехали медики, полиция. Вызвали маму с работы. Она, ожидаемо, обвинила во всем меня…
Все эти годы я пыталась забыть ужасное событие. Но до конца мне это не удавалось. Его слова словно каленым железом выжгли на моей душе страх.
И вот сегодня, попав в подобную ситуацию, я словно заново пережила тот момент и вышла из него достойно. Не затравленным зверьком, а победительницей. Без кровопролития осадила наглеца привычным способом. Словно руки знали что делать. Я, взрослая, преодолела свой страх перед насилием. Стряхнула с себя ошметки прошлого, сумела надеть вызывающее платье и выйти из тени.

Глава 8

Мы договорились, что я приеду на такси, так как Леша не успел бы за мной заехать. Да и ни к чему ему делать крюк в десятки километров. Пусть поработает спокойно.
И хоть вчера я блистала в шикарном платье и даже получила удовольствие, сегодня я оделась в своей привычной манере. Выстиранное и высушенное голубое платье, кожаные босоножки песочного цвета, плетеная маленькая сумочка в тон. Конечно, к такому образу пошла бы и хорошенькая летняя шляпка. И настоящая леди обязательно бы надела ее. Но я так и не научилась их носить.
Вечер и ресторан предполагают более нарядный образ, но в мою задумку не вписывались дорогие украшения. Даже новый золотой браслет, который и соло не смотрелся бы вызывающе, я отбраковала. Не хотела, чтоб Леша испытывал чувство неловкости за свой запоздалый дежурный подарок. Поэтому выбрала браслетик из непрозрачного янтаря, купленный в наш медовый месяц в Калининграде.
Леша выбрал уютный ресторанчик, стилизованный под русскую старину. Здесь обошлись без источенных временем прялок и телег в антураже. Хватило дерева в интерьере, вазонов с колосьями и люстр в виде колеса с лампочками, имитирующими свечи.

- На какое имя у вас забронирован столик? – по-человечески приветливо встретил меня парень в красной косоворотке. Стало понятно, что сюда без записи не попасть.
- На имя Гордина Алексея, - ответила я.
- Вас ожидают. Я вас проведу, - подарил хостес еще одну улыбку. Либо их так вымуштровали, либо он, действительно, работает от души. Но в любом случае, приятно.

Лешу я увидела за дальним столиком. Мой трудяга и тут не расстался с планшетом. Однако мое приближение скорей почувствовал, чем увидел.
Поднял голову и несколько мгновений смотрел с таким выражением, будто увидел английскую королеву. Затем тряхнул головой и встал мне навстречу. Обняв, поцеловал в макушку.
- Сонатик, это что, то самое платье?
- А ты помнишь, да? – я зажмурилась от счастья. Именно такой реакции я и ожидала.
- Еще бы не помнить! Я пол-Москвы обегал, прежде чем нашел тебя! Кстати. Даша сказала тебе, что я заказал корзину цветов? Ты ж, как Золушка, сбежала после выступления. И пришлось цветы отдать ей за информацию. Не пропадать же добру!
- Сказала, - я дотянулась до щеки мужа и поцеловала. – Но зато ты сделал ей праздник.
Да, Даша мне звонила, сообщила, что меня разыскивал красавчик и оставил цветы. Но я велела ей ничего не говорить обо мне. Я слишком испугалась своих распоясавшихся эмоций. И проклятие псевдо-шамана все еще жгли душу. Так что Леше пришлось приложить немало усилий, чтоб подстроить нашу «случайную» встречу.
- А ты сделала праздник мне. Кстати, может, расскажешь, откуда взяла пластинку? А то вчера у меня настоящий взрыв мозга был. Так что я до сих пор в себя не приду. Вопрос вертелся в голове, но ты меня постоянно отвлекала.

- Я?! – наигранно удивилась я, хотя прекрасно знала, что это так.
- Ты.
Он отодвинул стул, помогая мне усесться.

- Я ничего не заказывал. На твое усмотрение.
- Ну раз тут все такое аутентичное, давай и закажем что-нибудь фирменное. В меню пишут, что блюда готовятся в печи. Давай рыбу и овощи гриль?
- Согласен. А пока готовится, можем и холодных закусок. Я б соленые грузди взял.
Вкусы у нас с Лешей совпадали, так что спорить и долго выбирать не пришлось.

Утолив голод, выпив бокальчик вина, я почувствовала, чуть ли не спинным мозгом, что Леша не просто так меня позвал сюда. Он словно собирался с мыслями, прежде чем что-то сказать.
- Леш? – видя его терзания, я решила ускорить процесс. – Тебя что-то мучает? Давай выкладывай!
- До чего ж ты у меня понятливая! – улыбнулся одними глазами муж. – Ты спрашивала, что со мной. Я все это время обдумывал. И наконец созрел. Нотка, давай уедем из Москвы?
- Ну мы ж и так собирались на базу отдыха?!
- Нет. Не на выходные. Просто переедем куда-нибудь. Чтоб нас там никто не знал. Будем заводить новые связи, осваивать новое место. У меня есть новый бизнес-проект…
Говорят, что человек начинает стареть, когда перестает удивляться. Кажется, с Лешей я буду вечно молодой…

- Ты серьезно? – все еще беспечно улыбаясь, спросила я. И тут же в голову стукнула мысль –а вдруг на него наезжают какие-то бандиты? Я же видела, что он изменился!
Тревога противно заскреблась в душе.
- Аль, расскажи мне все! Мы же всегда важные решения принимали вместе?! Тебе угрожают? – попыталась я говорить спокойно, но голос дрогнул.
- Сонатик, все хорошо! – Леша ответил спокойно. Но как-то слишком спокойно. Как при игре в покер, когда имеешь плохие карты. – Давай еще выпьем? Вино хорошее.

Успокоил, называется! Думает, что с вином тяжелая информация легче проскользнет?

- Я еще первый бокал не переварила. А то вдруг начну буянить. Но ты не переживай. Что бы ты ни сказал, я буду воспринимать адекватно.
- Вот в этом я никогда не сомневался. Ты невероятная женщина, и мне с тобой очень повезло, - уже более искренне улыбнулся муж.
- А мне с тобой. – Я неожиданно успокоилась. Все-таки нужно доверять своему мужчине, особенно, если он Алексей Гордин. Он всегда все делает правильно, взвешенно.
- Я долго думал. И переезд положительно скажется на всех сторонах нашей жизни. Во-первых. С бизнесом ничего не случится. Слава Богу, у нас есть интернет всемогущий. Я буду все контролировать. Во- вторых. Я хочу попробовать новое дело. Бросить вызов себе. А то все уже идет по накатанной, от меня требуется меньше усилий, и я начинаю чувствовать, что обрастаю ментальным жирком. Надо двигаться. Меня давно интересовало издательское дело. Тебя тоже привлеку, будешь встречаться с творческими людьми, определять их потенциал. Ты ж хорошо чувствуешь людей. Лебедянского …, - он на мгновение запнулся и понял, что сболтнул лишнее.
- Что Лебедянского? – от волнения у меня даже голос охрип. Сейчас самое время рассказать о его мерзкой выходке, но мне было стыдно. Как и тогда, с маминым сожителем. Мне казалось, что я обмазалась дерьмом, и поэтому о том, что случилось, лучше никому не знать. И я промолчала.
- Как работник он незаменимый. Но давать ему долю в бизнесе я не буду. Пусть сидит на своей царской зарплате. Не о нем речь. – Ушел от ответа муж.- В-третьих, увеличим расстояние между нашей семьей и мамой. Я вчера окончательно понял, что нужно подальше от нее быть. Такая безобразная выходка! А ты у меня умничка. Повернула ситуацию на сто восемьдесят градусов.
- Ну ты же меня поддержал! Вот у меня и включился резервный генератор! Конечно, неприятно, что она старается нас рассорить. Но я ее понимаю. У нее были свои планы на тебя, а тут я. Я готова была со свадьбы сбежать, чтоб только не слышать ее причитания. «Боже мой! Боже мой! Со стороны невесты музыканты из кабака и чудак- коллекционер! Какой позор!»
Леша улыбнулся.
- Ну потом Чернышев ее ж обаял так, что она забыла про то, что хотела бы других гостей видеть.
- Еще б забыла про то, что хотела видеть другую невестку, - вздохнула я.
- Она не успокоится, пока у нас не появится малыш. И я перехожу к четвертому пункту. Мы, конечно, можем еще подождать милости от природы. Но как-то не хочется, чтоб нашему сыну или дочери в садике говорили: «Беги скорей, за тобой дедушка пришел!»
Я прыснула от смеха – Леша состроил такую уморительную мину!
- Мы можем воспользоваться услугами суррогатной матери. Или взять малыша из дома малютки. Мало глупых девчонок отказываются?! И тогда нам точно нельзя оставаться здесь. Никто не должен знать о наших семейных делах. Иначе мама и меня съест и не подавится. Я даже представляю, как она будет заламывать руки и стенать. Да и ребенку незачем знать то, что не нужно.
Рука моя дрогнула от изумления, и груздь, который я собралась проткнуть вилкой, отскочил от нее и плюхнулся на стол, как лягушка.

Глава 9

Переезд решили не откладывать, чтоб важные и срочные дела не остудили наш авантюристский дух. Для начала мы решили снять квартиру, осмотреться. Этим занимался Леша. Я составляла список вещей, необходимых на первое время. Укладывала в коробки, дорогую сердцу посуду заворачивала в бумагу. Перебирала одежду, постельное. Откладывала то, что полетит с нами сразу в самолете.
Хлопоты были волнительными и приятными, и я даже не замечала, что взмокла.
- Сонечка, - отозвалась Нелли Васильевна с порога. – Тут к вам пришли.
И хоть я не видела лица, мне показалось, что она сейчас поджала губы от неприязни.
Странненько. И не менее странненько то, что я никого не ждала. Поселок у нас охраняемый, так что кого попало не пустят.

Гадая, кто бы это мог быть, я, как была в хлопковых шортах и объемной футболке и с растрепанными волосами, так и вышла. Может, кто-то уже прознал, что мы уезжаем, и решил снять дом?
Ну да по фиг. Сейчас скажу, что ничего не сдаем и вернусь к своим коробкам, пакетам и чемоданам.
Я вышла на порог. На дорожке стояла яркая девица, с интересом рассматривающая дом.
- Так вот оно какое, львиное логово, - протянула незнакомка. Голос ее был низким, с сексуальной хрипотцой. Напомнил голос Даши. Только у Даши был перебор со всем – бюстом, бедрами, макияжем, громкостью, у этой все было на грани. Ярко, но со вкусом. Черные волосы шелковым плащом спадали на спину, изогнутые «соболиные» брови, полные, но не до размера вареников губы. И вся такая стильная, словно с обложки.
Я несколько мгновений таращилась на нее, пропустив мимо ушей «львиное логово». Потом отмерла, поежившись под изучающе-снисходительным взглядом красотки, но не успела и рта открыть, как была ошарашена фразой.
- Ну так я тебя и представляла. Домашняя тефтелька с лишними килограммами и телячьим взглядом.
- Я не помню, чтоб кого-то просила себя оценить. Кажется, вы ошиблись домом. Здесь хамство не заказывали, - ответила я, не удержавшись в рамках холодной вежливости. Но нахалка просто ошеломила меня.
- Да нет, я не ошиблась. Это дом Алексея Гордина.
- Дом да. А вы что здесь забыли?
- Пришла его обрадовать, что жду от него ребенка, - глаза нахалки торжествующе заблестели. А я почувствовала, что гнев отступил. Я решила, что эта кукла выполняет чей-то заказ. И гадать долго не надо. На такое способен Лебедянский, раз Леша заподозрил его в чем-то. Не говоря уже о том, как он поступил со мной.
- От моего мужа? А почему не сразу от принца Гарри? – холодно ответила я, соображая, как ее выпроводить. Я ни разу в жизни не дралась. Да и Нелли Васильевна не помощник. Эта чокнутая явно зависает в зале. Ни жиринки на ней нет.
- Потому что не от принца Гарри. А пришла я потому, что Алексей никак не может решиться сказать, что уходит от тебя.
- Я думаю, если хотел, то сказал бы, - я равнодушно пожала плечами. Девица почему-то на мгновение растеряла свою наглость. Но тут же смерила меня презрительным взглядом. – Если у вас все, то прошу на выход, чтоб мне не пришлось вызывать охрану.
Но охрану вызывать не пришлось. Вернулся Леша, и я облегченно выдохнула. Он мужчина. Он знает, как решать проблемы.
Однако дальше последовало то, что мне и в страшном сне не приснилось бы. Увидев мужа, недоделанная актриса мило заулыбалась.
- Алекс! Как хорошо, что ты пришел! А то твоя жена прикидывается глухой и не хочет слышать, что я говорю! – мурлыкающим тоном заговорила она.

Алекс?! Какой к черту Алекс?! Она реально его знает?! Я остолбенела.
- Что ты здесь делаешь?! – взгляд мужа превратился в яростную молнию, и мне показалось, что я услышала, как скрипнули его зубы. – Немедленно уходи!
Не оставалось сомнений, что и он ее знает. В его глазах не было недоумения. Жду ребенка. Тефтелька с телячьим взглядом. То, что мне показалось диким, сейчас обрело смысл. В висках заломило, перед глазами замельтешили черные мушки, и я начала оседать.

Муж подхватил меня на руки, и я обвисла тряпочкой.
- Ну я ж сказала – тефтелька! Я б на ее месте уже б в волосы вцепилась мне, - сквозь шум в ушах услышала я.
- Ты никогда не будешь на ее месте. Мела, уходи! – голос мужа.
- Ну это мы еще посмотри! До встречи, мой Лев!
Я попыталась еще раз посмотреть на ту, которая так беспардонно вторглась в нашу жизнь, и не смогла. Только открыла глаза, мир вокруг завертелся, вызывая мерзкое ощущение подташнивания.
- У меня голова кружится, - жалобно простонала я.
Леша отнес меня в спальню, и я свернулась беспомощным клубочком на кровати. Мне было страшно так, как никогда в жизни. Я не могла оторвать голову от подушки. При малейшей попытке это сделать, меня мутило.
- Нотка, Сонатик! - Леша погладил меня по щеке. Взял мою руку в свои ладони. - Господи, ледяная вся. Не волнуйся. Все хорошо! Я вызвал доктора. Сейчас приедет. А я тебе пока горячий чай принесу.
Он накрыл меня одеялом. И я лежала, боясь пошевелиться. Ничего подобного я не испытывала. А вдруг я стану инвалидом, овощем, не способным встать с кровати?! Или я уже умираю? Ведь не спроста мое тело мне отказало?! Но даже заплакать я не могла, потому что от малейшего усилия горло сжимала тошнота.
Услышала шаги. Вернулся Леша.

- Попробуй попить, - в голосе мужа звенела тревога.

- Я не могу глаза открыть, меня мутит, - простонала я.
- Не открывай. Я тебе помогу. Ты хоть и не пьешь сладкий, но сейчас нужно согреться. Да и силы придаст.

Он слегка приподнял меня, и у меня получилось сделать несколько глотков. Муть немного отступила. Дышать стало легче.

- Так, что тут у нас? – по бодрому возрастному голосу я представила, что приехавший доктор – добрячок под пятьдесят, с небольшим животиком и в очках. Странные мысли для умирающей…Но я попыталась все-таки посмотреть на того, кто может меня спасти. Или не сможет…

Попытка обошлась дорого. Я только увидела очки, порадовалась, что не ошиблась, и снова перед глазами понеслась карусель.

Глава 10

Сколько я проспала, не знаю. За окном уже было темно. По привычке, я потянулась за телефоном, посмотреть который час. И тут же мучительный спазм подкатил к горлу, и мир снова перевернулся.
- Нотка, ты куда? - тут же проснулся муж.
- Куда я могу? - едва не всхлипнула я. - Мне плохо.
- Давай я тебе принесу что-нибудь поесть. Чтоб таблетки не на голодный желудок?
Я прислушалась к себе. Мысли о еде не радовали. Но таблетки, хоть как доктор и утверждает, безвредные, натощак точно нельзя. А что этот "тощак" у меня сейчас, однозначно. Утром вчера я перехватила кусочек сыра и кофе. Меня так заняла мысль о переезде, что не хотелось тратить время ни на что. А потом явилась эта Мела, и все рухнуло. Больно кольнуло то, что мой любимый Алька ещё для кого-то придумал прозвище. Мела. Сокращение от Мелания? Или экзотическая Мелинда? Мелисса?
Усилием воли я отогнала эти разгадывания. Несколько дней - мои! И я никому их не отдам. И за это время я должна набраться сил. Значит, надо есть и принимать лекарства.
- Зелёный чай и бутер с рыбой? - озвучила я свое предпочтение. Что-то другое мой организм не принял бы совсем.
- Сейчас сделаю. Только не шевелись. Лежи спокойно.
Я снова почувствовала его теплую ладонь на своей голове. Гладит, как маленькую...
Через несколько минут вернулся.
- Вот, давай аккуратно.
Помог мне выпить чай, держал бутерброд, чтоб я мимо рта не пронесла. И это было так трогательно...
Три дня я сама с постели встать не могла. Леша не ходил на работу, возился со мной. Кормил, отводил в туалет, скрупулёзно отмеривал лекарства и давал таблетки.
Из чтения я выбрала фентези, чтоб максимально отвлечься от реального мира.
И муж мне читал. Старался даже с выражением.
Я и не предполагала, что мой сдержанный, по-арийски немногословный муж способен на такие ми-ми-мишки.
Да, он всегда был нежен, внимателен, никогда не забывал мои просьбы. Хотя он и вообще ничего не забывал. Кроме нашей фаянсовой свадьбы...
Но сейчас просто превратился в заботливую няньку.
- Сонатик! Выздоровеешь, отправлю тебя в санаторий, чтоб поблизости. И я вместе с тобой. И буду оттуда на работу ездить. Процедуры всякие там полезные. Смена обстановки. И у нас все будет хорошо.
Я слабо улыбалась, благодаря за заботу, но понимала, что "у нас" ничего уже не будет. Будет у него. Возможно, когда- нибудь и у меня. Но не у нас.
Зверский состав успокоительных приглушал боль. Я знала, что она есть, но пока прикрыта, как куча мусора плотным покрывалом. Вроде не видно, но ты знаешь, что она есть. Или как ноющий зуб при приёме обезболивающих. Вроде терпимо, но не за горами момент, когда рванет, и тогда на стенку полезешь.
Моя боль затаилась.
На четвертый день я отправила мужа на работу, оставшись под присмотром Нелли Васильевны. Я уже могла вставать и понемногу ходить. Пробовала выйти в сад, но сердце пошло вразнобой вместе с давлением, которое тоже сошло с ума. Нижнее подскакивало к девяноста, а верхнее стремилось к ста. Душа с телом так еще не окончательно подружились, но самое главное - не кружилась голова.
В отсутствие Леши я уже могла размышлять. С ним рядом - нет. С ним рядом я не была собой. Я была его частью, дышала им, растворялась в нем. Мой любимый Алька. Мой муж...
Наверное, поэтому все и случилось, что случилось. Он просто привык ко мне, как к домашнему питомцу, который виляет хвостиком, как только появится хозяин, и в любую минуту готов подставить брюшко, чтоб его почесали. Удобная, не конфликтная, любящая и всегда в его тени. Или сама тень.
Тефтелька... Неужели он обо мне говорил с этой стервой?! Неужели это он меня так назвал?!
Нет. Об этом я не хочу думать. Я оставлю его в памяти таким, каким любила все эти годы. Ну и пожалуй, запомню его трогательную заботу.
Я уйду. Молча. По-английски, или как там говорят. Я не хочу, чтобы он унижался. Ведь оправдываться, объяснять что-то - это всегда унизительно. А еще ему придется или врать, говоря, что это недоразумение и он видел её пару раз. Но он и вранье считает унижением. Или рассказать правду о том, что я его перестала интересовать как женщина. И тогда я умру от унижения.
Я прошлась по дому. Он появился у нас через год после свадьбы. Я так радовалась! Никаких соседей, никаких лишних взглядов. Идеальное место для семейного гнездышка. Я подбирала мебель, шторы, приятные вещицы. Зимой мы сидели у камина. Когда на диване, когда прямо на полу, на тёплом уютном ковре. Муж сначала хотел купить медвежью шкуру, но я была против. Как можно наслаждаться друг другом на останках ни в чем не повинного зверя!
А вот эта Мела-Памела точно захочет шкуру. Не удивлюсь, если, сама кого-нибудь загрызет ради этого.
Попрошу Лешу, чтоб продал этот дом. Не хочу, чтобы в нем бегали не мои дети...
В память о том хорошем, что у нас было. Надеюсь, выполнит последнюю просьбу...

Я выждала еще несколько дней. Благодаря таблеткам держалась спокойно. Но напряжение уже просто звенело в воздухе, как затишье перед грозой. Когда умолкают птицы, и тревога нависает, давит и торопит искать укрытие.
От моей беды укрытия не было. Нужно было только бежать.
Чувствовал это напряжение и Леша. Каждый вечер он старался сделать особенным, предлагая различные интересные дела.

Отвез в рыбный ресторан, где рыбу нужно было выловить самим из их собственного пруда. И потом улов готовили, разрешая наблюдать за процессом.
Процесс был невероятно увлекательным. Вытаскивая рыбу, я чувствовала, будто просыпается первобытный инстинкт выживания. Появлялся охотничий азарт, и я даже забывала, что это последние дни счастья.
В другой раз мы поехали на водохранилище, и я получила романтический вечер на яхте. Я знала, что у мужа есть права международного класса на управление яхтой. Но яхту он до сих пор не купил, а арендовать чужую ему казалось неинтересным. Поэтому мы проводили наши выезды за город на базах отдыха. Да и там он не расслаблялся. Ноутбук всегда был с ним. Телефон не отключался, даже когда мы плавали на лодке.
Сейчас он словно наверстывал упущенные возможности для яркого досуга. Наверстывал то, на что не нашлось времени за девять лет. Компенсировал практическое отсутствие конфетно-букетного периода.
Еще мы съездили на мастер-класс по рисованию эпоксидной смолой. Впечатлений оказалось не меньше, чем от рыбалки. И кто бы мог подумать, что мой прагматичный муж будет с нескрываемым удовольствием осваивать новый вид деятельности. Не знаю, почему, но я создала розового фламинго. Потом уже прочитала, что он символизирует красоту, исполнение желаний, надежду и стойкость. Прицельно получилось. Я жила надеждой, что смогу справиться со всем этим. Но для того, чтоб справиться, нужна будет стойкость. Леша нарисовал лазурное море с песчаной береговой линией. Красиво.
Я всегда восхищалась его четко выверенными действиями и словами. Ни разу не видела его растерянным и слабым. Он всегда знал, что делать.
И сейчас я понимала, что он пытается приручить меня заново. Под предлогом того, что я все еще не до конца выздоровела, он не настаивал на близости. Единственное, что он позволял себе, это легкие касания, поглаживания по голове и целомудренные поцелуи в лоб.

Глава 11. Алексей

Мне надоело вытаскивать Нотку из дома. Я хотел насладиться ее обществом, почувствовать, как моя каждая клеточка радостно подрагивает в ее присутствии. Любоваться, чуть не пуская слюни ее точеным личиком, ее нежной грацией, слушать ее голос. Возможно, у меня конкретно поехала кукуха, но я так не любил ее даже тогда, когда мы только познакомились.
Я тогда был молодой и азартный, в дамском обществе себе не отказывал. Тем более, что оно само в руки плыло. Только что получил премию за самый перспективный проект. И блогерши, и их подружки, и папины студентки устроили на меня настоящую охоту. Едва успевал уворачиваться от очередного подката.
Но все очень быстро приелось. Девицы, мечтавшие захомутать завидного жениха, не таили в себе загадки, их намерения читались, как открытая книга.
Вдобавок мама решила, что пора сыну остепениться, и начала активно подыскивать мне невесту среди дочерей своих Мими, Сюзи, Илоны и т.д.
И я уже определил свой выбор и сообщил маменьке, что лучше останусь холостяком, чем чьей-то добычей.

Екатерина Леонидовна посокрушалась, но поток невест в наш дом определенно сократился.
И вот когда у меня все устаканилось, я нашел Нотку. На том вечере я уже не знал, как бы побыстрей свалить и то и дело поглядывал на часы. Приятным бонусом к надоевшему мероприятию оказалась скрипачка. Настоящее искусство всегда трогает, и услышав что-то из Вивальди, я встрепенулся и посмотрел на сцену. Думал, примерещилось. Не играют в кабаках такие феечки. Хрупкая, радужная, словно хрустальная! Внутри меня аж задрожало все. Наши глаза встретились. Черт! Это как молния! Я до сих пор помню ее взгляд – взволнованный, немного испуганный.
Но главное не это.
А то, что она сделала невероятное. По одному взгляду поняла, что у меня в душе, и сыграла рвущую в лохмотья душу «Покрась это черным». На скрипке! Это было нереально, крышесносно, феерично! Я едва удержался, чтоб не подорваться и не побежать в каморку, где она скрылась после выступления. Стоп! Не сходи с ума, Гордин!

Я решил заказать цветы и степенно подойти познакомиться, а не так, с наскока, как прыщавый юнец.

И как же я тогда обломался! Дотерпел до конца вечера и тогда только пошел к музыкантам. Корзину уже доставили без меня. Но! Корзина была, девушки не было.

Я включил свое обаяние и подошел к солистке, развлекавшей нас блюзовыми композициями. Ее представляли как звезду, лауреатку каких-то конкурсов, Даяну и не помню, как дальше.
Она уже знала, что цветы предназначены не ей, поэтому особой радости при моем появлении не испытала.
- Простите, не хотел бы вас утомлять своим обществом, но мне очень нужна ваша скрипачка. Где она?

- Если вы с подкатом, то нигде. Придумайте вариант сами. На другой планете, в другой стране, в другом измерении, - смерив меня недружелюбным взглядом, отчеканила она. Понимаю. Когда в коллективе две девушки, и предпочтение отдается той, второй, это должно быть обидно. Ну кто на что учился, как говорится.
- Даяна. Я не с подкатом. Я с деловым предложением, - на ходу принялся сочинять я.
Девушка хмыкнула.
- Да знаете, сколько к ней подкатывают с деловыми предложениями?! Одно другого чудесатей!
- У меня не чудесатое, а самое что ни на есть приличное, - ответил я, на ходу соображая, что я могу предложить, чтобы заинтересовать незнакомку.
- Все вы так говорите. А как доходит до дела, то оказывается извращуга. Доходило до того, что предлагали голой в спальне Паганини играть. И за это купить квартиру.
Кровь шибанула в виски так, что чуть в глазах не помутилось. Я этому ценителю Паганини рожу бы начистил до самоварного блеска. В горле пересохло. И я едва выдавил:
- А она что?
- Она девочка вежливая. Поблагодарила за лестное предложение и выразила надежду, что такой порядочный, щедрый и благородный мужчина несомненно найдет ту, которая сделает то, что он желает. А ей религия не позволяет. А потом чуть не до истерики рыдала от страха. Боров-то из криминала оказался. Но, к счастью, Софа нашла те слова, после которых ему уже западло было преследовать девчонку.
Желание защитить, закрыть от всех толстопузов с тугими кошельками вдруг отчетливо прорезалось и сделалось чуть ли не идеей фикс.

И препятствия, возникшие на пути к осуществлению желания, только сделали его горячей.
- Так она София… Номер телефончика дадите? Я вам цветы и шоколадку, - в лучших традициях дипломатов я сразу же обрисовал выгоду.
- Друзей не продаю за шоколадку, - хмыкнула Даяна.
- Тогда за что? – не отступался я.
- Да ни за что. Она и разговаривать не будет. У нее пунктик против мужиков. Сказала, не хочет быть, как мама.
Сразу возник вопрос – что с мамой не так. И если пунктик серьезный, то, наверно, особой любви от мамы Соня не видела. И потом мое предположение подтвердилось, когда на свадьбе никто не увидел ее родственников.
От этого еще больше захотелось обогреть ее. Комплекс спасателя включился по полной. Осталось найти и убедить, что я лучше собаки, как говорил Карлсон.
Адреса Сони Даяна не знала. Телефон не дала. Единственное, что я узнал – это где она учится.
Потом уже было дело техники. Секретарь, конфеты, расписание группы. Я подкараулил недотрогу возле ворот. И на мое счастье, она вышла одна.
Я остолбенел. В небесно-голубом платье, в босоножках на плоской подошве, с косой, перекинутой через плечо, без тени косметики, она казалась такой настоящей, единственно правильной для меня.

Соня заметила меня и сразу узнала. Глаза распахнулись от удивления, она даже по-детски прикусила нижнюю губку, чтоб совладать с эмоциями. И под моим настойчивым взглядом начала краснеть. Потом окончательно смутилась и хотела прошмыгнуть мимо. Но тут я уже отмер и шагнул ей навстречу.

Хотя тоже волновался, как пацан. И что примечательно, я так не стремался и в подростковом возрасте. Мимо меня прошло бегать за девчонками, переживать. Как-то все само складывалось.
Но жизнь она такая хитрая. Вернула мне то, чего не получил раньше.
Я жутко боялся, что Соня сейчас скажет что-то вежливое и в виде комплимента, а по сути пошлет в дальнее эротическое путешествие в одиночку. Я понимаю того толстосума, который предлагал ей квартиру за исполнение Паганини в костюме Евы.

Глава 12

Я первым опомнился.
– А куда мы бежим? У меня машина в другой стороне.
- Надо тогда поймать такси и отвезти вас в травмпункт, - запыхавшись, еле выговорила она. - У вас кровь везде! И эти гоблины могут сейчас опомниться и догнать!
- Ну один там зубы собирает, а второй – не герой. Так что парком обойдем опасное место, а в машине у меня есть аптечка. Вы же поможете раненому?
- Конечно, - она быстро закивала, выражая согласие.
Мы сделали круг почета, обходя по широкой дуге место сражения. Попадавшиеся люди подозрительно косились на нас. Надо сказать, зрелище мы представляли живописное. Я, в порванной рубахе, с расквашенным носом, и принцесса из сказки – нежная, тонкая, воздушная. К чести наших граждан, почти все спрашивали, нужна ли помощь.
Дойдя до машины, я распахнул пассажирскую дверцу.
- Милости прошу.
А сам достал аптечку и сунул в руки Соне.

- Вот. Тут что-то есть.
Она открыла коробку, достала бинт, повертела его, и сообразив, что перевязывать ссадины на лице –дело ненужное, отложила. Достала вату и перекись водорода.
- Потерпите, сейчас будет больно.
Она перегнулась через коробку передач, максимально приблизившись ко мне. Я чувствовал ее свежее дыхание, тонкий аромат. Скорей всего не духов, а шампуня. Под ложечкой заскребло, и я едва подавил желание поймать ее руку и, притянув к себе, поцеловать.
Она осторожно промакивала мои раны перекисью и легонько дула после каждого касания.
Черт меня дери, если б я не готов был еще раз подставиться, чтоб только повторить этот волшебный момент.
Закончив с процедурой, она критично осмотрела мою рубашку и коротко заметила:
- Зашить надо. И бадягу купить. У вас в аптечке нет ее.
- Что за бадяга? – изумился я. Бадяга у меня ассоциировалась только с некачественным алкоголем. И тут же поинтересовался, неожиданно я перейдя на "ты". - Ты умеешь зашивать?
Соня удивилась.
- Зашивать умею.
- Ничего, что-то на " ты"? После такого приключения как-то рамки официальные упали, как мне кажется. Да?!
Соня взмахнула ресницами и спорить с очевидным не стала.
- Я согласна. Только на "ты" общаются с людьми, с которыми знакомы. Да?! - она мило улыбнулась, вернув мне мой же вопрос.
- А я Алексей. Можно просто Леша. Но иголки с ниткой у меня нет.
- Можете довезти меня до общежития, я возьму иголку с нитками и зашью.
У меня аж сердце защемило от умиления. Она реально думает, что порванная рубашка - для меня проблема? Но я не хотел упускать ни одной возможности продолжить общение.
- Ты точно Золушка! Помнишь, старый фильм. Я в детстве смотрел с бабушкой. - неожиданно вспомнил я. - Она там королю воротник зашивала.
- Я тоже с бабушкой смотрела! - просияла Соня.
- Я ж сказал, у нас много общего! Кстати, а вот то что ты назвала бадягой, это как может помочь?
-Это от ушибов и синяков. И все равно, мне кажется, нужно к доктору. Чтоб посмотрел. Вдруг что-то сломали...
Её забота выглядела так трогательно, что мой рот невольно разьехался до ушей.
- Ты просто ангел милосердия!
И я поблагодарил мысленно гоблина Димона, который пару раз саданул меня по спине. Будет повод попросить помазать мне спинку. Сам я точно не дотянусь.
- Мазь такая, - ответила Соня, еще раз придирчиво осмотрев мои ссадины.
- И откуда ты все знаешь?
Она меня все больше и больше поражала. Своей искренностью, собранностью, сдержанностью. Вот мои раны обработала так, словно всю жизнь этим занималась. Хотя по идее могла бы заистерить, как человек искусства. «Ах, я не переношу вида крови!» - и бух в обморок. Ну ладно. Не в обморок, просто показать, что она тонкая и нежная натура. Нет. Она просто берет и делает.
- Бабушка научила. Мне повезло с ней, - и предвосхищая мой вопрос, добавила: - Она умерла.
- Сочувствую.

Соня грустно улыбнулась.

- Спасибо. Она была замечательная. Скрипку мне купила. Ой, прости. Я не хотела грузить.
Желание забрать ее себе, защитить, выросло в разы, и я чувствовал себя так, будто выиграл какой-то недостижимый приз. Внутри все подрагивало от восторга. Я боялся дышать, чтоб не спугнуть это волшебство.
- Я так понимаю, что ты привыкла быть стойким оловянным солдатиком и ни с кем не делиться своими чувствами и переживаниями. Угадал?

- Да.

Моя спасительница растерялась. Очевидно, ее об этом никто и не спрашивал. Судя по тому, что о ней рассказала Даяна.

Я боялся, что на зашивании рубашки Соня решит поставить точку. Но Судьба снова сделала мне подарок.
По дороге к общежитию, у нее зазвонил телефон.
- Да, Вера Федоровна! Что случилось.
Я не расслышал, что говорила ей неизвестная Вера Федоровна, но Соня изменилась в лице.
- Но мы же имеем право жить до конца месяца?! – растерянно проговорила она. - Вы представляете, как можно найти квартиру за два дня?

Голос ее дрогнул. Я понял, что возникли проблемы с жильем, и решил тут же воспользоваться шансом.
- Сонь, не хочу показаться навязчивым, но я не мог заткнуть уши – на дороге нельзя этого делать. Что у тебя с жильем случилось?
- Спонсоры ремонт решили начать раньше оговоренного срока, - на автомате ответила она, глядя перед собой.
- Тебе не кажется, что у нас происходит постоянный обмен благодарностями? Ты меня спасла от неминуемой кончины из-за потери крови. Собираешься рубаху чинить. Теперь моя очередь. У меня есть свободная квартира. Там цветы, нужно поливать, ну и пыль протирать, чтоб в пещеру не превратилась. Я живу с родителями, и мне туда не с руки ездить. Так что можешь там жить, сколько угодно.
Конечно, никаких цветочков у меня не было. Но ради того, чтоб не терять связь с ней, я готов был не только пар-тройку горшков купить, но и какого-нибудь мопса, чтоб оправдать свое предложение архиважностью.
- Спасибо. Но я не могу, - категорично ответила Соня. – Это неудобно.

- Это мне ездить с работы туда неудобно, - я сделал такое огорченное лицо, что и камень бы расчувствовался. – Соня. Это просто сделка. Взаимовыгодная.
- Алексей. Цветы можно отвезти к родителям. И если честно, я вообще сомневаюсь, что они у вас есть. Вы не похожи на ботаника. А пыль вытереть можно попросить соседей.Клининг в конце концов.
Сочинять дальше мне было уже стыдно, и я развел руками.
- Хорошо. Я не ботаник. Но у меня есть квартира. И она пустует. Сдавать в аренду я ее не собираюсь. А присмотреть бы не помешало. Предлагаю такой вариант. Ты просто оплачиваешь коммуналку. Вынимаешь из ящика корреспонденцию. Рекламу в мусор, а если что-то важное – звонишь мне. Ну и пыль тоже на тебе. Плюс реально хочу помочь. Как мне еще доказать свою добропорядочность?!
Честный подход сработал. Сработало и то невидимое притяжение, которое между нами установилось с первой встречи. Она расслабилась, и я буквально физически почувствовал, как волна тепла окутала нас.
Соня согласилась. Как оказалось потом, она оказалась в безвыходном положении. У них было запланировано несколько выступлений, на гонорар от которых она собиралась снять квартиру после выселения из общежития. Но они отменились. И ей бы не хватило денег. Так что все сложилось.
Сложилось и у нас. После нескольких свиданий я просто позвал ее замуж. Кому-то нужны годы, чтобы дозреть до такого шага. Я мыслил трезво, и сразу понял, что для меня Соня – идеальная жена. Конечно, я был влюблен. Но любовь не сносила крышу, и я мог сравнивать со всеми девушками, которые были раньше. Ни к одной я не относился так трепетно.

Глава 13

Я был счастлив. Соня меня любила, я любил ее. Между нами царило полное взаимопонимание. Огорчало только то, что мама категорически не приняла ее. И ее мелкие укусы расстраивали Соню. Наверно, маму злило совершенство моей жены. Она не закатывала истерик, держалась сдержанно, на выпады отвечала вежливо и с достоинством. И сколько бы я ни говорил, что мне повезло с женой, родительнице моей было, как горох о стену.

Ну и еще, конечно, она не могла простить мне самовольства. Женился без выгоды на дворняжке с сомнительной родословной. Хотя Соня была настоящей принцессой. Просто родилась не во дворце, а в другом месте. Но бриллиант – он и в грязи бриллиант. А пустая стекляшка в любом месте не имеет ценности.

И да. Нам многие завидовали. Тот же Лебедь. Не мог понять, почему я не хожу налево. И как друг, с которым и врагов не надо, подложил мне свинью. С себя ответственности не снимаю, но и «старания» друга нельзя сбрасывать со счетов.
Десятилетний юбилей компании решили отпраздновать на загородной базе. Соня, как назло, лежала на обследовании, так что я был один. Для себя снял дальний домик, чтобы после официальной части немного поработать.
Лебедь явился с подругой. Причем представил ее именно, как подругу.
- Познакомься. Мелания. Сестра моего одноклассника. Ездил на родину, случайно встретились на вокзале. Она тоже переехала в Москву, подыскивает работу помощника. Языками владеет, будь здоров. Да и так. Умница, красавица, спортсменка.

- Комсомолка, - машинально добавил я. И почувствовал, что внутри что-то екнуло. Так будто на американских горках летишь вниз. Тревожно.
Девица смотрела прямо. Оценивающе. Не глазки в пол, как следовало бы соискательнице приличной должности. На ней был белый брючный костюм. Причем приталенный пиджак был застегнут на все пуговицы, но заканчивались они там, где начиналась заветная ложбинка. И у каждого половозрелого представителя мужского пола закономерно возникал вопрос: «А есть ли там еще что-то?» Мелания поймала мой взгляд и загадочно улыбнулась.

Это мне совсем не понравилось. Если она ищет должность с прицелом залезть в штаны боссу, то сразу пусть идет лесом. Хотя у нас праздничное мероприятие, можно в одежде допустить вольность. Да собственно, это и не вольность – ничего ж не видно. Но в том и парадокс, что откровенно выставленное напоказ интереса не вызывает. А вот намек пробуждает интерес.
- Ну а чего, Лех. У каждой приличной фирмы должно быть приличное лицо!
- А собственно, что не так с моим лицом? – удивился я.
- У потенциальных инвесторов не появляется желание трахнуть тебя, - заржал Лебедь. – А красивая девушка по-любому заставит задержаться возле себя. А там и предложение выслушать. И пока он будет пускать слюни, дельная помощница подготовит документы. К тому же Мел закончила химфарм, так что в наших полимерах быстро разберется.
Доля правды в его словах была. Наличие личного помощника повышает статус руководителя.
Все вроде так, но внутренняя чуйка почему-то противилась этим доводам.

Спонтанные решения я принимать не привык. С одной стороны
Лебедь как бы за нее попросил. А он в свою очередь обнадежил девицу. И если я откажу, получится, что друг будет неловко себя чувствовать. Он-то небось представился чуть ли не главным в фирме – знаю его манеру распускать павлиний хвост. А с другой стороны, зарплату плачу я. И соответственно, имею или выгоду, или убытки от работы неквалифицированного работника. С третьей стороны, для стимула в коллектив яркую девушку добавить тоже неплохо. Для поднятия, так казать, корпоративного духа. После выходных займусь этим вопросом.
Но все пошло совсем не так, как планировал. Вернее, вообще полетело в тар тартарары.
Только я принял душ, переоделся в спортивку и уселся в комфортное кресло, как сквозь стеклянную дверь увидел Лебедя с Меланией.
Хотел сделать вид, что меня нет, но он уже начал мне звонить. Соответственно, «Роллинг Стоунз» меня тут же выдал. Пришлось идти открывать.
- Ты чего в отшельники заделался? Там сейчас квесты проходят. Мог бы, как начальник, посмотреть, поддержать?! – с ходу начал «бодрить» меня незваный гость. – Потом фейерверк будет. А ты тут сидишь… Вот пришли развлечь тебя. Ну и кое-что обсудить. Вопросы накопились.

- Ну если по первому пункту вашего визита, то я не скучал. По второму. Ну заходите. Прошу прощения, я не в парадном.
- Такого мужчину любая одежда красит, - гостья провела заинтересованным взглядом по моим рукам от рукава футболки до пальцев и кинула комплимент..

- А еще больше, ее отсутствие! – заржал Лебедь, который легко мог быть и любезным интнллигентным собеседником, и таким вот остряком- самоучкой.
- Скорей, это относится к женщинам, - не поддержав его настрой, ответил я.

- Ну среди нас женщина есть. Тогда в карты на раздевание? – не унимался он.
- Это и есть то, о чем ты хотел поговорить?
- Ну прости, дурацкая шутка, согласен. На самом деле я тоже устал от толпы. Хотел бы, как ты, забиться в норку, но я пригласил на праздник Мел, поэтому не могу ее бросить. Ты ж мне друг? – пожаловался он.
- И как настоящий друг, ты решил и меня лишить возможности забиться в норку? – уточнил я.
- Ну чо ты начинаешь? Нормально ж общались? – Лебедь задрал лапы вверх, показывая крайнюю степень миролюбия.
- Мальчики, мне безумно нравится слушать, как вы препираетесь. Но давайте лучше выпьем?! Кстати, в основном, мы пришли за этим.
Она подняла корзинку, стоявшую за дверью сбоку, и поэтому я ее сразу не увидел. Две бутылки вина, хвост ананаса, и какие-то пакетики. Запасливые белочки, однако, мои друзья.
- Это уже больше похоже на правду. Прошу, - я указал рукой, приглашая войти.
Я понял, что хорошее вино – это то, что мне нужно. Не набухаться в хлам, до потери личности. А просто немного расслабиться, отпустить тормоза. Соня в клинике. На очередном обследовании, плюс какие-то там процедуры. И каждое обследование – это уменьшение шансов на то, что у нас будут дети. Я не обвинял жену и никогда не упрекну ее в этом. Вселенная и так щедро отсыпала мне благодатей. Так что если все останется так, как есть, роптать и жаловаться на Судьбу не буду. Но все равно, настроение скатывается в плинтус от очередного витка ожиданий.
Мел принялась оформлять стол.

Глава 14

Открыв до упора кран с холодной водой, я поежился от мысля стать под ледяную струю. Но по сравнению с тем, что меня реально ломало, душ казался оптимальным вариантом.
Однако стало еще хуже. Расширенные сосуды принялись резко сужаться, и мне чуть не стало дурно. Перед глазами мельтешили мушки. Неожиданно открылась дверь, так как я и не собирался запираться. Как ни как, у себя нахожусь.

- Алексей, мы вас потеряли, - сладко пропела Мелания.

- И поэтому пошли искать меня в ванную, где человек по определению, может быть голым? - собрав волю в кулак, я попытался ответить саркастично, чтоб она поняла неуместность вторжения.

- Ну я помню, что у нас шёл разговор про раздевание, - ничуть не смутившись, ответила она. И пока я искал глазами полотенце, чтоб прикрыться, она моментально скинула с себя пиджак, под которым, как я и предполагал, был лишь один бюстгальтер.

Смело шагнув ко мне в ванну, она потянулась к крану, чтоб закрыть его. И нарочно задела мой восставший орган.

Я чуть не взвыл от прострелившего, казалось, все тело пронзающего, до болезненности, импульса. Мысль о желании обесчестить плюшевого мишку завладела мной так, что весь мир сузился до размеров оголенной пылающей плоти.

И когда Мел опустилась на колени и коснулась ее губами, мозг отключился.

Дикарем -завоевателем я ворвался туда, куда меня настойчиво приглашали.

С остервенением я вбивался в упругую жадно принимающую меня влажность, не думая ни о чем. Рука сама схватила чёрную гриву, не давая Мел ни малейшей возможности отстраниться и передохнуть.

И только когда дождался желанной разрядки, понял, что был очень груб. И мишка точно б обиделся.

- Извини, так получилось, - прохрипел я, выдыхая и поднимая ее с колен. Она уселась на бортик ванны, но опять ее губы оставались на уровне моего паха.

- Все нормально. Не знала, что женьшень может так подействовать. У Лебедянского, похоже, такие же проблемы, - переводя дух, улыбнулась моя гостья. Или это я уже у нее гость?!

Я все-таки сдернул с полки полотенце, прикрываясь.

- Так что там с Лебедянским? – спросил я, чтоб придать ситуации вид ничего не значащего происшествия. Собственно, таковым оно и было. Я ее не соблазнял и ничего не обещал. Так что вряд ли это можно считать изменой.
- Не знаю, - Мел пожала плечами. – Ему я ничем не помогу. Иначе это будет выглядеть, как инцест. Он же мне как брат.

Но ее пояснения меня уже не интересовали. Получивший разрядку виновник моего грехопадения снова напомнил о себе. Вернее, он и не давал забыть. Разрядка мало повлияла на его крепость. Чувство распирания никуда не делось. А от вида полуобнаженной женской груди в непосредственной от себя близости оно еще больше усилилось.
Черт бы побрал женьшень, Мел и Лебедянского – всех вместе взятых, но у меня сорвало крышу.
Податливое женское тело, готовое на все, мутило разум. Боль и желание в паху требовали разрядки, и я воспользовался.
Хотя даже не знаю, кто кем воспользовался. Даже в молодые годы я не испытывал такого.
Мел освободилась от штанов и осталась в одних ниточках, называемых стрингами. Их даже можно было не снимать, чтоб получить желаемое. Ванна – травмоопасное место для секса? Кто об этом думал?!
Я овладел этой сладострастной кошкой, даже не ища опоры. Стоя, практически держа ее на весу.
И снова не получил облегчения. Не знаю, сколько длилось это безумие, потому что потом, похоже, у меня вообще выпал кусок из памяти. И я отрубился. И проснувшись под утро, сразу даже не мог вспомнить, как в моей постели оказалась голая девица.

Спрашивать - ты кто? - не пришлось. Я помнил, что ее зовут Мел. Кусками помнил и то, что было ночью. И ещё жутко болела голова.

-Надеюсь, ты не в обиде, - для приличия спросил я.

- Наоборот! Я бы ещё продолжила, - перевернувшись на живот и выставив свои обнаженные полушария, промурлыкала она.

-Так. Стоп. Никаких продолжила. Мы взрослые люди и понимаем, что секс - это не повод вообще ни к чему. Раз ты уж так влилась в наш коллектив, пусть Лебедянский берёт тебя к себе в отдел. Понимаю, ты рассчитывала на большее, но я не работаю с теми, с кем сплю. Вернее, переспал. И я надеюсь, что со своим другом ты не будешь делиться подробностями. Хотя, когда ты зашла ко мне, только розовый пони подумал бы, что ты собралась только потереть спинку. Но это его дело, что он там подумал. Главное, чтоб всё осталось здесь. Понятно, о чем я говорю?

-Алексей. Мы оба получили то, что хотели. Поэтому, всё ок. Ты точно не хочешь, чтоб я осталась?

- Точно. И никто нас не должен вместе видеть. Так что одевайся и на завтрак. Если мы его ещё не проспали, - бодро скомандовал я, но на душе скребли кошки от непонятности ситуации.

Мел поднялась и бесстыдно пошагала к ванной, демонстрируя роскошное тело. Но на полдороге остановилась.

- Кажется, возникла проблема. Я вчера забыла повесить брюки посушить. И теперь они мокрые, - она беспомощно развела руками и виновато улыбнулась.

Я хорошо помнил, как она шагнула ко мне в ванную, не испугавшись ледяной воды. И да, первоначально на ней оставались брюки, но меня это мало волновало.
И что теперь с ней делать?
А что делать? Лебедь притащил ее сюда, пусть и решает. Я вышел в гостиную, нашел телефон и набрал гада, устроившего эту "подловечеринку".
Обвел взглядом комнату и что-то меня зацепило.
- Але, бро! Как ты?! – бодро начал предатель – устроитель непотребства.
- Ты лучше думай, как будешь ты, если не раздобудешь одежды для своей подруги. Срочно!
- Ого, я тебе говорил, что от жены надо отвлекаться, чтоб не потерять вкус к жизни! – Лебедя, кажется, вообще ничто не смущало.
В голове вдруг, разрывая вязкую липкую муть, мелькнула здравая мысль. Конечно, со стороны Лебедя было бы верхом подлости подстроить такое, но в жизни чего только не бывает. Я должен убедиться, что в бутылке, от которой мне вчера крышу снесло, ничего постороннего, кроме заявленного состава, не содержалось. Отдам на экспертизу, и тогда если вдруг там обнаружится конский возбудитель, кому-то не поздоровится! Или мне будет повод обследовать здоровье.
Но бутылки не было! Впрочем, и стол, за которым мы вчера расслаблялись, радовал глаз чистотой.

Глава 15

Мел мгновенно, как сканером, считала перемену в моем настроении и тут же сообразила, что делать.
Выхватив из сумочки записную книжку, вырвала листок и что-то быстро написала. Затем оттуда же выудила ключ от номера и вынесла на крыльцо, чтобы сделать аналог таблички «Не беспокоить».
- Ну теперь можно не опасаться несанкционированного вторжения, - по-кошачьи улыбнувшись, она потянула руку к завязкам моих штанов.
- Дай угадаю! Ты написала, что в течение некоторого времени здесь не рады будут визитерам, - поддержал я ее игривость.
- Именно, - за разговором она не отвлекалась от главного. Влезла рукой мне под футболку и легонько процарапала пальчиками дорожку от пупка вниз. А чтобы ничто не мешало, стянула и штаны с боксерами.
- Вот! Теперь мы в одном статусе. Одинаково одетые! – засмеялась она, в своем фирменном стиле – откидывая голову и показывая свои коренные зубы.
- Или раздеты, - пробормотал я, чувствуя, что снова готов к делу.
Схватив за край футболки, она потащила меня к кровати, где сама легко избавилась от видимости одежды и избавила и меня.
Ее азарт заводил, будоражил какие-то темные, хищные и до этого времени хорошо скрытые стороны. Да и было от чего заводиться! Длинные стройные ноги, накачанные, круглые ягодицы, упругая грудь. Такую роскошь можно увидеть только на страницах мужского журнала. Или же… Не хотелось думать, где такие красотки еще могут встречаться. Главное, она здесь, в свободном доступе.
Я уже собрался схватить ее, но она ящерицей выскользнула из-под меня и стала на четвереньки, сильно прогнувшись в спине и касаясь грудью кровати. Если у меня и были сомнения, то рванувшая крыша безжалостно задавила их.
- Я хочу, чтоб ты побывал у меня везде! – ее голос и так достаточно сексуальный, сейчас сделался тягучим и манящим, как завораживающий голос Сирены. Неизвестно откуда взявшийся фольгированный квадратик, который в СССР назывался «резиновое изделие номер два», оказался передо мной.

Сглотнув слюну, я аж зажмурился, сдерживая участившееся дыхание.
- Тогда наши желания совпали, - хрипло выдохнул я. С треском разорвался пакетик и моя выдержка. И я чуть не с рычанием ворвался в жаркую тесноту.
Потом, откинувшись на спину, приходил в себя. Вернее, лежал бездумно таращась в потолок. Яркость эмоций постепенно затухала, как фитилек догорающей свечи, и на смену им приходила оглушающая пустота. В голове. В теле. В душе.
И когда Мел собралась снова приласкаться и поцеловала меня, я окончательно осознал, в какую яму свалился. И самое паршивое, что сейчас, как истинный джентльмен, уже не мог хладнокровно указать девушке на дверь. Если ночью сам за себя не отвечал, то сейчас поддался соблазну уже в почти ясном уме. Или это, как говорят, на старые дрожжи легло?!
Но куда б оно не легло, заканчивать надо побыстрей и постараться не выглядеть при этом козлом. Давно прошло то время, когда мне приходилось вот так прощаться с одноразовыми девицами, которые считали, что раз случился секс, то отношения продлеваются автоматически. И я выслушивал немало нелицеприятных слов. Знаю, многие парни в таких случаях обещают золотые горы и кольцо на палец, а потом по-тихому сливаются и блокируют контакты непонятливой партнерши.

В ответ я коснулся губами ее лба, запечатлев монашеский поцелуй.
- Спасибо, Мел. Теперь ты довольна? Мне тоже все понравилось. Но давай на этом остановимся, - отведя ее руку, ласкавшую мою грудь, твердо сказал я.
- Ты повторяешься. Некоторое время назад ты это уже говорил! – Мел сделала вид, что не поняла категоричности заявления.
- Так, наверно, склероз начинается. Тогда говорю еще раз. Мел. Спасибо за прекрасно проведенное время. Я потороплю Лебедя с твоей одеждой.
Сейчас могло последовать обвинение во всех смертных грехах, но нет. Мел снова проявила благоразумие. Плюсик ей в карму. Так что распрощались мы мирно. И все, что произошло, могло бы остаться в этом домике, но нет.

Судьба не дала мне шанса остаться безнаказанным. Когда Мел получила свою одежду, я вышел с ней на порог. И как назло, попугайчики – неразлучники, Ирэн и Софи дефилировали мимо моего коттеджа по направлению к пляжу.
С невозмутимым видом я ответил на их приветствие, а внутри все оборвалось. Несмотря на их невысокий айкью, сложить два плюс два они могут легко. Наверняка, они заметили, что меня не было на завтраке. Конечно, на месте преступления никто не застал, и девица ко мне могла заходить по рабочим делам… Но слухам много не надо, чтоб родиться и укрепиться.

Рухнув на кресло, я несколько минут бездумно таращился в противоположную стену. Сначала я думал, что смогу без последствий перешагнуть через ситуацию. В конце концов, даже мой достойный папенька не удержался от похода налево. Молоденькие сотрудницы не прочь запрыгнуть в постель к импозантному, хоть и седовласому мужчине. И мама даже узнала. Был скандал с битьем коллекционной посуды. Но мама посчитала, что «такая корова нужна самому». Инцидент был исчерпан. Но это мама. Она всегда отличалась практичностью и трезвостью суждений.
С Соней у нас по-другому. Правда, мы и не прожили еще сорок лет вместе.

От этой мысли что-то тревожно кольнуло в груди, но перебила жажда, которая мучала все утро. И наконец, я добрался до холодильника с приветственными бутылками минералки. Открыл и большими глотками осушил все. Чуть-чуть стало легче телу. Но не душе.

От Мел остался сладкий, обволакивающий соблазном и пороком запах. Теперь он был тяжёлым, дурманящим. Ещё какой-то час назад он будоражил, казался привлекательным. Сейчас же въедался в лёгкие, словно отравляющий газ.

Я распахнул дверь, но май выдался невероятно жарким, так что свежесть не торопилась заполнять комнату.

Надев джинсы и футболку, я собирался уйти подальше от людей.

И неожиданно понял, что не разговаривал с Соней с позавчерашнего дня, вернее, вечера, когда мы созванивались. Утром вчера я был занят на мероприятии, а вечером можно сказать, что меня вообще в этом измерении не было. Черт! Черт!

Глава 16

Я понимал, что не смогу смотреть в лучистые любящие глаза жены. И вместо того, чтоб решить проблему, я начал, как страус, закапывать голову в песок. Стал задерживаться на работе и даже отменил наши традиционные выезды на природу.
Глупо, по -детски, но признаться в том, что отымел по полной первую попавшуюся девку, духу не хватило. И хотя меня терзали смутные сомнения насчёт полной адекватности на тот момент, но без доказательств предъявлять претензии было бы ещё глупее. Сдать кровь на наличие в ней дряни я не успел - после праздников на работе начался аврал.
И я все больше закапывался в своих терзаниях. А они нарастали, как снежный ком. Теперь я уже должен был бы объяснить и своё странное поведение.
Если бы Соня накричала, заставила б сказать, какого чёрта я пропадаю неизвестно где, мы б, наверно, и пережили это. Если б она простила, конечно. Но нет. Моя правильная Соня только смотрела с сочувствием и тревогой и удовлетворялась моими слабыми отмазками. И от этого становилось только хуже.
Человеку свойственно освобождать себя от груза вины, потому что он сильно давит. И я неосознанно начал искать причины в Соне. Если б она была поинициативней в постели, я б и не захотел оторваться. Если б она не была такой неконфликтной и совершенной, мне было б её в чем упрекнуть. И тогда можно было бы все свести к детской ссоре - а ты...а я...а вот тебе! И через две минуты "Мирись! Мирись! Мирись! И больше и не дерись! "
Но только не с Соней. Укоризны и боли в ее глазах я не смогу вынести. От невозможности разорвать порочный круг, я даже пару раз воспользовался Мел. Хотел убедить себя в том, что причина моей измены в Соне. А с другой всё легко и просто. Но стало еще хуже. Сейчас можно ходить к мозгоправам. Для меня и это был не вариант. Рассказать, какой я мудак, по большому счету, и услышать: "Всё хорошо! Если случилось что-то в семье, то ответственность лежит на обоих супругах! "
Как бы не так!
Я даже подумывал развестись, чтоб не терзаться. Будет больно, тоскливо, но зато освобожусь от мучительного чувства. Я уже не юный стартапер, которому нужно выглядеть респектабельно со всех сторон, чтоб добиться уважения в мире бизнеса. У меня своя прочная ниша. От этой горькой мысли пришло какое-то успокоение.
Однако день рождения поставил всё с ног на уши. Я увидел новую Соню. Такую, которой мне не хватало. Смелой и решительной. Как она маменьку заткнула за пояс, не опустившись до её уровня! А как она блистала в том платье, которое отказывалась надевать! Не говоря уже о пластинке. Сколько ещё загадок в этой милой девочке таится? А я-то, кретин, посчитал, что знаю её, как сто раз прочитанную книгу.
А каким упоительным, сносящим голову может быть исполнение супружеского долга!
Страсть, не пахнущая животной похотью. Близость без тормозов. Без сомнений. Близость физическая как высшее проявление близости духовной. И я был уверен, что новая Соня меня простит. Выпустит пар, побьёт тарелки, выгонит меня из дома сгоряча. Но простит.
И вот тут я по-настоящему испугался. Я только что обрёл настоящее счастье и в любой момент мог потерять его. Какое-то время я даже был бы рад, если б кто-нибудь донёс Соне о моем "геройстве". Чтоб не носить на душе этот камень.
Теперь же я чувствовал себя как на пороховой бочке.
И хоть Мел клялась, что в благодарность за то, что-то её пристроил к Лебедю, никогда никому не заикнется о нашем маленьком грехе, это не успокаивало.
Да и сам Лебедь, кося под дурачка, намекал, что нимба над головой ни у кого нет. Что ему стоит ляпнуть что-нибудь Соне?!
И я решил увезти жену туда, где нас никто не знает. Руководство буду осуществлять дистанционно, периодически наезжать, поменяю Сонин номер, чтоб обезопасить. И даже рассмотрю вопрос о том, чтобы взять малыша.
Решение казалось идеальным.
Но случилось то, чего я и ожидать не мог. Мел сделала подлянку. Если б она просто прислала смску или позвонила! Можно было б списать наикощни недоброжелателей. Но нет! Эта стерва нагло приперлась домой да ещё и заявила, что беременна.
И тут уже не было никакой случайности. Она знала, что я выгоню её с работы. И тем не менее, сделала это. Насчёт беременности я не переживал. Ещё с молодости я научился железно контролировать процесс. И уверен, что за годы жизни с Соней без предохранения навык не потерял. Так что даже в состоянии отключки мозгов, тело свою работу знало.
И теперь случилось самое страшное. Соня снова закрылась. Она вела себя так, будто ничего не произошло. Моя девочка не хотела, чтоб я унижался оправданиями. Но я чувствовал, что в ней что-то надломилось.
И старался изо всех сил, чтоб она заново в меня влюбилась.
Я верил, что она оттает. Поймёт, что мне никто не нужен, кроме неё . Ведь она меня любит! Но оказалось Соня снова открылась мне с неизвестной стороны .

Переезжать на новое место смысла уже не было. Самое страшное уже случилось. Соня узнала, что её муж в какой-то момент повёл себя, как павиан. Поэтому сегодня я хотел обрадовать ее увлекательным туром в Турцию. Не только с тюленьим лежанием на море, но и с экскурсиями в Стамбул и Каппадокию с полетом на воздушном шаре и прогулками по пещерному городу. Я надеялся, что потрясающие впечатления заставят её обиду притупиться.
Но с порога я почувствовал беду. Ощущение пустоты сразу придавило. Я всегда чувствовал присутствие Сони. Она будто наполняла пространство живой энергией, и от этого в доме становилось тепло.
Сейчас меня пронизывал эмоциональный холод. Будто из дома вынули душу. И не ошибся.
С бьющимся, как перепуганный заяц в сетях, сердцем я зашёл в спальню. Все аккуратно убрано. Нет на столике её любимых духов, которые я ей подарил. Дальше ходить было бессмысленно. Соня ушла. И мир, который в последнее время шатался, окончательно рухнул.
Не знаю зачем, я побрёл в кабинет

Не простила. И не думала прощать. Просто собиралась с силами. Я рухнул в кресло, обводя бездумным взглядом стены, потолок. Я впервые в жизни почувствовал, что не знаю, как дальше жить. Все, что было ценного, что придавало мне силы, заключалось в моей хрупкой, нежной жене. Успех, деньги, новые проекты – это реализация чисто мужской составляющей. Достигаторство. А с человеческой точки зрения, дом, надежный тыл, женщина, которая никогда не предаст – самое важное.
Не знаю, сколько б я еще сидел в прострации, но тут я увидел аккуратный файл с листами.
Мне казалось, что самое худшее уже случилось. Что невозможно чувствовать себя более дерьмом, чем уже почувствовал. Как говорят: «Думал, уже дно. Но снизу еще постучали».