Сон

Пролог

Снег хрустит под моими ногами при каждом шаге, а от сильного мороза щеки горят так, что приходится прикладывать ладони к лицу, чтобы хотя бы немного согреться. Ускоряя шаг, я направляюсь в сторону школы. Сегодня мне надо прийти на уроки пораньше, а так как мама с отчимом уехали в отпуск, а мой брат Арсений ещё не вернулся с работы с ночной смены, я решила идти одна. Мне совсем не страшно, потому что школа находится совсем рядом. Ну что может случиться за пару шагов?

Поэтому в это утро я иду одна по слабоосвещённой улице. В такой час можно встретить хотя бы несколько человек, но сейчас вокруг, почему-то, ни души.

Дохожу до угла школы и уже собираюсь свернуть к крыльцу, как передо мной возникает силуэт человека. Он резко дёргает меня за руку, и я от неожиданности начинаю падать. Перед тем как окончательно отключиться, я вижу лицо мужчины с жуткой ухмылкой.

Когда я наконец прихожу в себя, в голове словно тысяча молоточков безжалостно отбивают ритм. Очень холодно и саднит между ног. Пробую пошевелиться и корчусь от острой боли ниже пояса. Что со мной? Где я? Голова... Как болит голова. Не могу заставить себя открыть глаза. Меня тошнит. Сглатываю. Сквозь шум в ушах, слышу до боли знакомый голос брата:
- Алёнка, родная, открой глаза. Алёнка, сестренка, ну как же так?
Чувствую его тёплые ладони у себя на щеках. Пытаюсь открыть глаза и вижу лицо брата, искажённое болью и страхом.
- Ну, слава Богу, ты жива! Всё будет хорошо.
Брат бережно поднимает меня на руки.
- Твою мать, да где эта полиция и скорая?
Мне очень холодно, о чем пытаюсь сказать Арсению, но боль в горле не даёт произнести ни звука. Во рту чувствую стальной привкус крови. По лицу брата катятся слёзы. Почему он плачет? Меня окутывает страх. Молоточки в голове стучат всё громче.

- Лежи, тварь!
Вздрагиваю от резкого звука. Слегка поворачиваю голову и вижу, что на земле лежит тот самый мужчина, чьё лицо я видела за секунду до темноты. Его руки связаны какой-то проволокой, а во рту кляп. Один из друзей брата, Виктор, сидит на этом мужчине сверху и периодически бьёт кулаком в бок, чтобы он перестал вырываться.
- Убью тебя, гад! - прорычал Витя.
В страхе возвращаю взгляд на брата. Рядом с ним спокойно и безопасно.
- Скорая едет, - из туманной дымки, которая снова начала заволакивать меня, донесся голос Виктора.
- Как она?
- Я не знаю, на ней живого места нет.
- Сень, всё будет хорошо.
Подъехали машины скорой и полиции. Парни стали объяснять полиции, что произошло:
- Мы шли с работы, сегодня автобус позже пришёл, и поэтому мы только в 7:30 были в городе, - рассказывал Виктор. - Решили зайти к другу чай попить и пошли через школьный двор. Не прошли и пару метров, услышали какую-то возню и стон. Обошли и увидели, как эта тварь насилует девчонку. То, что насилует, сразу поняли, девчонка не подавала признаков жизни, и на голове был пакет. Я взял палку, которая лежала рядом, и со всей силой ударил эту тварь по лицу! – задыхаясь, выдавил Витя. - Когда он упал, мы скрутили его. Арсений разорвал целлофановый пакет на голове девочки и сразу узнал её. Это наша Алёнка.
- То есть вы знаете пострадавшую? - спросил лейтенант.
- Да говорю же, знаем, мать вашу. Это сестренка Сени, ей двенадцать лет.
В это время на мужика надели наручники и повели к машине. Он повернулся и оскалился. Мужчина смотрел мне прямо в глаза, и в них читалась угроза. Комок в горле стал проситься наружу, а затем меня вырвало. Доктор начала гладить меня по голове и шептать:
- Девочка, потерпи. Всё хорошо. Всё пройдёт. Тебе повезло больше, чем остальным.
О чем она говорит?

- Неси её в машину скорой, - сказала доктор Арсению, понимая, что он не передаст меня никому другому.
Брат медленно встал со скамьи и пошёл к машине. Все вокруг закружилось, и я закрыла глаза, а потом почувствовала тепло. Значит, мы в машине.
- Выйди отсюда, - командным тоном приказал доктор, а потом чуть мягче добавила, - Тебе не нужно видеть это.
- Я останусь с сестрой, - противился он.
- А я настаиваю, Арсений! Мне нужно её осмотреть, а ты будешь только мешать. И вряд ли тебе понравится увиденное. Обещаю тебе, что не сделаю ей больно.

Поколебавшись, Сеня вышел из машины. Я видела, как дрожали его плечи. Он плакал.

А спустя несколько секунд, начал медленно оседать, а из его горла вырвался вопль отчаяния. К нему подбежал Витя и начал успокаивать. Именно тогда я осознала, что со мной случилось что-то страшное и непоправимое...
- Ну что, милая, давай-ка посмотрим, что тут у нас...
Доктор начала осмотр. Сначала обработала рану на голове и осмотрела шею, что-то записывая себе в папку и качая головой.
- Ну, а теперь потерпи, милая.
Она стянула с моих ног куртку брата. Только теперь я поняла, что на мне нет ни обуви, ни колгот, ни белья. Инстинктивно я сжала колени. Между ног резанула жгучая боль.
- Ну-ну, моя хорошая, тише. Позволь мне посмотреть, девочка...
Чем спокойнее был голос врача, тем сильнее я боялась. А затем началась паника. Липкий страх окутал все тело. Я сжала ноги, пытаясь отстраниться от нее, а из глаз брызнули слезы. Жадно хватая ртом воздух, пытаюсь позвать брата, а потом снова погружаюсь в темноту.

Всё, что происходило дальше, я помню, как в тумане. Больница. Суд. Именно там мы узнали, что по всей области происходили страшные вещи. Пропадали дети 11-13 лет, многих из которых находили мертвыми, да еще и обезображенными. Всего двум жертвам маньяка-педофила каким-то чудом удалось выжить. Одной из них была девочка из другой школы, которая пропала за неделю до нападения на меня. Её нашли в подвале заброшенного дома без признаков жизни. Однако сила к жизни этой девочки поразила даже очень опытных врачей, которые повидали многое на своём профессиональном пути. Вторая выжившая и последняя жертва из огромного списка, состоявшего из шестнадцати девочек, была я, Котова Алёна.

Глава 1

6 лет спустя

Я иду по темной улице в кромешной темноте. Стараюсь не издавать ни звука, даже не дышать, чтобы он меня не обнаружил.

Отвлекаюсь буквально на секунду и случайно наступаю на ветку. Эхо разносит хруст на несколько метров вокруг. Зажмуриваю глаза, про себя умоляя Господа, чтобы всё обошлось, и стараюсь не шевелиться ещё несколько секунд.

Когда я снова открываю глаза, кругом лишь темнота. Не успеваю глубоко вдохнуть, как передо мной появляется лицо мужчины с жуткой ухмылкой и леденящими душу глазами.

– Нет! – скидываю одеяло и стараюсь отдышаться. Снова один и тот же кошмар. Пять лет, целых пять лет мне не снился этот сон. И вот опять.

С того момента, как моя жизнь полностью перевернулась прошло уже шесть лет. Но за это долгое время из моей памяти не стерлась ни одна деталь того ужасного события.

Нападение. Ужас, который я испытала, когда очнулась и не могла понять, что со мной произошло.

Паника, когда это осознание все-таки пришло. А затем долгая реабилитация.

Работа с психологом помогла мне вернуться к нормальной жизни. Уже долгое время мне удавалось не думать о моей травме, не вспоминать о ней и жить так, будто бы этого никогда и не происходило.

И вот пять лет перерыва привели к очередному коллапсу. Проклятый сон!

Понимаю, что не смогу снова уснуть и решаю начать свой день. Первым делом направляюсь в ванную.

Улыбаюсь худощавой девушке, которая смотрит на меня из зеркала.

– Не думай о плохом, не думай о плохом.

Дотрагиваюсь пальцем до тёмных кругов под глазами и немного щурусь. Ночь без сна, и я выгляжу как живой мертвец. Очки увеличивают мои голубые глаза еще больше, чем они есть на самом деле, и я вздыхаю. На кого я похожа?

Со стороны кухни доносится запах яичницы. Отчим видимо собирается на работу. Не хочу с ним сталкиваться с утра пораньше, поэтому быстро выхожу из квартиры. Наушники, любимая музыка и привычные десять кругов на школьном стадионе, а потом я возвращаюсь уже в пустую квартиру. Люблю, когда я дома одна. Мама еще не вернулась с ночной смены, отчим ушел на работу, а брат уже как пару лет живет один. Включаю музыку и, пританцовывая, собираюсь в университет.

Несмотря на то, что прошло достаточно времени после ужасного события в моей жизни, панические атаки периодически мучают меня. Чтобы избавиться от них, по настоянию психолога, я стала занимать всё своё свободное время разными курсами, вокалом, танцами. По совету брата записалась на рукопашный бой. Я изматываю себя до изнеможения. И это дает свои положительные результаты.

Отбросив прочь неприятные воспоминания, собираюсь и иду на пары. Я практически закончила первый курс, ещё два месяца, сессия и всё - меня можно считать второкурсницей. Я буду на один шаг ближе к своей мечте – стать журналисткой.

Пары пролетают незаметно, впрочем, как и всегда. Возле университета меня ждёт Надя. Она что-то читает и не замечает, как я подкрадываюсь к ней. Громко сказав «бух», хлопаю ладонями по ее плечам. От испуга Надя роняет книгу на землю и резко оборачивается.
- Кошка! - Замешательство на ее лице сменяется злостью. - Ты меня напугала, ненормальная! Достали твои шуточки, - ворчит она и поднимает книгу.
- Привет, Надь, - пытаюсь скрыть свой смех, но судя по злобному взгляду подруги, у меня это не очень хорошо получается, - Ну, что идём?
Она что-то ещё бурчит себе под нос, но всё же поднимается и встаёт рядом.
- Да ладно тебе, не дуйся. - Толкаю её в бок локтем.

- Да ну тебя.
- А мама вчера пирожки настряпала с разной начинкой, - как бы невзначай говорю я.
Подруга делает вид, что ей всё равно, но по её попытке плотно сжать губы, чтобы не выдать улыбку, понимаю, что она меня уже простила.

Надя учится на психолога в этом же университете и каждый день после пар мы идём ко мне домой, чтобы попить чай с чем-нибудь вкусненьким. Привычка, которая осталась ещё со школы. Я подружилась с Надей в тот же день, когда она пришла в наш класс. До сих пор помню этот момент.

Прозвенел звонок на урок, и в класс зашла наша классная руководительница вместе с девушкой невысокого роста. Её рыжие волосы привлекли не только моё, но и всеобщее внимание, а огромные зелёные глаза, в которых читалась тревога, бегали по лицам моих одноклассников.
- Ребята, минуту внимания! В нашем классе новенькая, - сказала Людмила Петровна, и слегка подтолкнула девушку вперёд. - Её зовут Надя, Надя Рыбкина. Прошу любить и жаловать. Надя, занимай свободное место.
Я сидела на первой парте и единственное свободное место было возле меня. Надя села рядом и очень робко поздоровалась. Но уже на перемене мы весело болтали. Я узнала, что она живёт под опекой дедушки. В нашу школу перешла, потому что переехала из соседнего города. Надя была веселой девчонкой, но что-то в ней меня смущало. Что именно, я понять не могла. Казалось, что за её веселостью скрывается огромная грусть, которую она усердно пытается скрыть от окружающих.
После уроков нас с Надей оставили дежурить по классу.
- Алёна, а ты совсем меня не помнишь? - вдруг спросила Надя.
- Нет, но такое ощущение, что твоё лицо мне знакомо. Но вот где мы встречались, я не помню, - протирая очередную парту, ответила я.

- А я тебя сразу узнала. Меня только очки твои смутили, раньше ты их не носила.
- Очки я ношу уже шесть лет, зрение упало после черепно-мозговой травмы. Так откуда ты меня знаешь?
- Мы встречались в суде...
В моей голове всплыл образ зеленоглазой девочки, подстриженной под мальчика и одетой в платье на пару размеров больше. Да, точно. Это она, та самая вторая выжившая девочка. Как же я её сразу не узнала? Конечно же она очень изменилась. У нынешней Нади густые, длинные, рыжие волосы, сформировавшаяся девичья фигурка и для 17 летней девушки довольно большая грудь. А вообще она создавала впечатление маленькой и хрупкой девочки. Ну как я могла не заметить этих глаз? Огромные, ярко зелёные глаза. За всю свою жизнь, я не видела подобного цвета глаз.

Глава 2

Пытаюсь выровнять дыхание и при этом не свожу глаз с парня.

— Браво! — Хлопает в ладоши и подходит ко мне, —Лена...
— Алёна!
— Да-да, Алёна! Ты офигенно двигаешься! — хрипло произносит Лёва. — Не ожидал от такой... Вообще твой внешний вид и то как ты танцуешь, как-то не соответствуют друг другу.
Вроде комплимент сделал, а прозвучало обидно. Ну что за день-то такой?
Конечно, сейчас я выгляжу не лучшим образом. Волосы собраны в пучок на затылке. Очки, закреплены резинкой, чтобы во время танцев не слетели. Растянутая футболка брата полностью скрывает фигуру. Лосины. И без обуви. Полное отсутствие косметики. Таким видом только детей пугать. Но это не дает ему никакого права оскорблять меня! Кем он себя возомнил? Хам!
— Слушай, нам солистка нужна. Может попробуешь?

— Лёня, — намеренно называю его другим именем.
— Лёва, — с приторной улыбкой поправляет меня.
— Да-да, Лёва, — сдуваю с лица несколько прядей волос, выбившихся из пучка. — Не думаю, что я вам подхожу...
— Я вижу другое. Ты то, что нам нужно. А с внешностью Светка поможет. Ну что согласна?
Вот же болван. Какого черта он себе позволяет, так говорить обо мне? Да мне плевать с высокой колокольни, что я им подхожу.
— Знаешь, мне не интересно твоё предложение. И меня устраивает, как я выгляжу. Так что извини, мне нужно репетировать...
— А ты не так проста, как кажешься, — беглым взглядом скользит по моему телу. — Прости, не хотел тебя обидеть. Ты всё-таки подумай. — Музыкантов берет диск со стола и выходит.

Заниматься дальше не хочется. Настроение, которое итак было на нуле и вовсе портится. А всё из-за людей, которых я знать не знаю и на их мнение мне по сути должно быть наплевать. Тогда почему после нашего диалога у меня осталось такое горькое послевкусие?

Возвращаюсь домой под дождём. Я очень люблю дождь. Люблю монотонный стук по крышам. Люблю запах. Люблю то, что дождь скрывает мои слёзы. На улицах уже зажгли фонари. Город стал сказочно красив. Но даже это меня не радует.

Дома никого нет. Мама и отчим ещё на работе. Скоро должна прийти моя подруга и по совместительству соседка – Алла. Первая модница и красавица, но с учебой у неё беда. Два года назад, перед ЕГЭ, по совету родителей Алла обратилась ко мне за помощью. Хотя я училась классом ниже, с алгеброй и геометрией была на ты. Так и началась наша дружба. Несмотря на то, что мы очень разные, у нас есть общая страсть. Мы любим готовить. И в этом нам помогает тётя Катя, мама Аллы, которая работает шеф-поваром лучшего в городе ресторана. Она очень обрадовалась тому, что её дочь хоть чем-то увлеклась.

Едва успеваю принять душ, в дверь стучат. Алла вихрем влетает в квартиру, на ходу бросив ярко жёлтый плащ и в тон ему зонт на пол.
– Ну и погодка сегодня. Кошка, ты чего такая кислая? – едва взглянув на меня спрашивает подруга и направляется к зеркалу.
– Да день как-то не задался. Барби, я правда такая страшная?
Алла разворачивается и смотрит на меня огромными от удивления глазами.
- С чего ты это взяла? И вообще, что это за вопросы? Что случилось? - Подходит ко мне и заглядывает в глаза.
В горле словно ком встал. По щекам текут слёзы. Сажусь на диван и закрыв ладонями лицо, даю волю слезам.
- Да что чёрт возьми с тобой происходит? Алён, тебя кто-то обидел? Я никогда не видела, чтобы ты плакала. А ну давай, рассказывай. - Алла берёт меня за плечи и ведёт в ванную.

Умываюсь и успокоившись, рассказываю о событиях сегодняшнего дня. О разговоре, услышанном в раздевалке. О предложении Музыкантова. Алла слушает молча.
- Барби, я понимаю, что не красавица. Да и одеваюсь не по моде. Но это же не порок? - закончив свой рассказ, смотрю на подругу
- Короче, Алёна, мы этим болванам нос утрём. Ты у нас красавица. Только вечно все свои достоинства скрываешь. А это поправимо. Ты же знаешь, как я люблю всё преображать. Вот и будешь моим творением. Ты же не против? - подмигнув, спрашивает Алла.
- Нет конечно, я сама хотела попросить. - обнимаю подругу.

Со знанием дела, Алла распускает мне волосы.
- Ну вот скажи, как можно прятать такую красоту? - подруга пропускает тяжёлые пряди между пальцев. - Завидую тебе.

- Барби, ну мне так удобно. Ты же знаешь, что я занимаюсь танцами.
- Не обязательно делать бабушкин пучок. Можно же красиво заплести косы. И красиво и удобно. А ещё делай свои пучки на занятия, но расплетай после них.
Наставляя, подруга колдует над моими волосами и уже через несколько минут на моей голове красуются две французские косы, сплетённые в одну. Это действительно красиво.
- И ещё, Кошка, у тебя такие красивые глаза. Почему ты носишь эти ужасные очки? Черепаха Тортилла отдыхает. Завтра же пойдём в оптику и подберем тебе красивую и стильную оправу. Да, и линзы тебе нужны. - Глаза Аллы блестят в предвкушении. - И вообще, Алён, мы пересмотрим и обновим весь твой гардероб. У меня столько шмоток с этикетками лежат. Ты просто обязана всё перемерить.
- Барби, может не надо, - пытаюсь возразить.

- Слушай, не начинай. Ты же знаешь сколько мои чокнуые родственники из Италии и предки привозят шмоток и всякой всячины. Да и многие вещи мне стали малы. Ты же намного меньше меня. Всё! Решено! Не принимаю никаких возражений.

***
Глаза разбегаются от красоты, которую я вижу. Оправы всех цветов и форм аккуратно разложены на витрине. Алла только успевает говорить мне «Смотри какие классные!», «О! А может эти примеришь?», «Такие и я бы себе взяла». Я смеюсь над подругой и возвращаю взгляд на витрину. Мой мобильник издает звук о входящем сообщении. Не отвожу взгляд от оправ и одновременно пытаюсь нащупать в рюкзаке телефон. С трудом, но мне это удается сделать. Беру в руки и смотрю на сообщение. Не верю своим глазам! Он что серьезно решил достать меня?
— Кошка? Ты слышишь меня?
Убираю телефон обратно в рюкзак и смотрю на подругу:
— Да.
— От кого сообщение? Ты такая злая, ещё немного и из ушей пар повалит, - хихикает.
— Музыкантов.
Алла в один миг становится серьезной и не в силах скрыть удивления, спрашивает: