Соперницы. Сделай правильный выбор.

Глава 1. Яна

Я стояла за стойкой ресепшн московского пятизвездочного отеля, постукивая длинными ногтями по поверхности стола. Ступни предательски ныли, устав от целого дня на каблуках, но я не решалась их снять даже на минуту. Правила в отеле строгие, лучше не рисковать. Это один из самых дорогих отелей Москвы, поэтому всегда нужно быть на высоте.

Краем глаза заметила, что портье открывает кому-то входную дверь, и тут же выпрямилась. Пожилая пара иностранцев прошла мимо. Сегодня в отеле немноголюдно, только к вечеру ожидается группа из Катара. До конца смены осталось ещё три часа. Нужно продержаться. Весь день пришлось работать за стойкой одной — напарница попала в аварию по дороге и теперь решала свои проблемы.

Портье снова открыл дверь. В холл быстрой походкой вошел светловолосый мужчина лет сорока в чёрном костюме и очках. На руке висело пальто, а в другой он держал портфель. Я узнала его. Когда-то у меня были большие планы на этого человека. Еще год назад он часто ходил по коридорам отеля, а потом пропал из виду.

Мужчина обвел взглядом просторный холл, будто искал кого-то, потом подошел к одному из кресел и, кинув на него вещи, достал телефон.

Его звали Марк Линдт, вице-президент строительной компании «Элит Строй Групп». Компания построила этот отель и после ввода его в эксплуатацию Марк Линдт приезжал, чтобы разобраться с теми недостатками, которые вскрылись уже после приемки отеля заказчиком. Тогда он не замечал меня. Будет ли сегодня иначе?

Он разговаривал с кем-то и явно был слегка раздражен. Завершив разговор, Линдт снова осмотрелся, а потом направился к стойке.

— Девушка, здравствуйте, — произнес он, и его голос звучал слегка пренебрежительно. — Где здесь новый ресторан «Essenza»?

— Добрый вечер, — ответила я, выпрямившись как струна и слегка наклонив голову в сторону, чтобы мои длинные волосы едва заметно выглянули из-за спины. Сделала небольшую паузу, взглянув ему в глаза, и продолжила: — Вам вперед по коридору. Там увидите золотую табличку с указателем. Очень изысканное место.

— У меня встреча, я пока подожду здесь, — сказал он.

— Конечно, — кивнула я.

В отеле примерно два месяца назад открылся ресторан итальянской кухни с идеальным обслуживанием и вкуснейшими блюдами, которые мне были не по карману.

Марк Линдт задержал на мне взгляд, шевельнул бровями и кивнув, отошел. Сел в кресло неподалеку от стойки и достал телефон. Обожаю деловых мужчин. От них пахнет деньгами. Я следила за ним краем глаза. Он продолжал смотреть в экран. Я просто обязана воспользоваться шансом, ведь сегодня он впервые обратился ко мне.

Я вышла из-за стойки, привлекая его внимание громким стуком каблуками. Прошла мимо него, делая вид, что поправляю цветочную композицию рядом с его креслом, затем слегка нагнулась, чтобы передвинуть вазу. Надеюсь, он смотрит.

Возвращаясь обратно, я будто невзначай взглянула на него. Марк Линдт действительно смотрел на меня, но, встретившись со мной взглядом, тут же наклонился к телефону. Я подошла ближе.

— Может быть, хотите кофе? Я приготовлю, — предложила я.

Сначала он ничего не ответил, а потом откинувшись на кресле, улыбнулся и кивнул:

— Да, если вам не сложно.

— Конечно, не сложно, — ответила я так, будто всю жизнь мечтала сделать ему кофе.

Но меня перехватили две женщины с вопросом о СПА-процедурах. Могли бы сразу узнать всю информацию в СПА-центре, и в другой ситуации я бы их вежливо туда и отправила. Но сейчас увидела в этом возможность сыграть…

Я специально говорила громче, чем обычно:

— У нас есть одна особенная процедура. После нее вы будто перерождаетесь, забываете о проблемах. Испытываете такое наслаждение, что потом возвращаетесь вновь и вновь. Вы уже не сможете жить без неё.

Я покосилась на Линдта. Услышав это, он застыл с телефоном в руках, посмотрел на меня, а потом отвел взгляд.

— Заманчиво, — засмеялась одна из женщин. — Я точно запишусь.

Я вежливо улыбнулась в ответ. Когда они ушли, я направилась к кофе-машине. Машина тихо зашумела, перемалывая кофейные зерна, и через секунду пространство заполнил густой, манящий аромат свежесваренного кофе. Взяла чашку и поставила её на блестящую металлическую подставку, наблюдая, как струйка темного эспрессо медленно наполняет фарфор, создавая бархатистую кремовую пенку. На мгновение закрыла глаза, вдыхая насыщенный запах, который всегда действует на меня как легкий наркотик — одновременно бодрит и успокаивает. Теперь оставалось только поднести ему чашку так, чтобы он точно меня запомнил.

Я аккуратно поставила чашку на маленький серебристый поднос и плавной походкой направилась к нему, чувствуя, как он следит за каждым моим движением. Осторожно наклонилась, протягивая кофе, и чуть замедлилась, позволяя ему уловить мой аромат духов.

— Ваш кофе, — произнесла я тихо, взглянув ему прямо в глаза. — Надеюсь, вам понравится. Он с лёгким апельсиновым привкусом. Для настоящих ценителей.

Линдт не успел ответить, потому что на моей стойке зазвонил телефон, и я тут же направилась туда.

Звонивший хотел забронировать определённый номер в этом отеле, но интересующие его даты были уже заняты. Казалось, он мучил меня целую вечность, но наученная опытом, я не теряла самообладания, и в итоге смогла уговорить потенциального клиента забронировать другой номер, дороже на тридцать тысяч.

Довольная собой, подняла глаза и вздрогнула от неожиданности. Линдт стоял у стойки и с любопытством следил за мной. Сколько он так простоял? Я ничуть не смутилась, а вопросительно посмотрела на него с лёгкой улыбкой.

— Девушка, я слышал, вы тут какую-то СПА-процедуру рекламировали, — проговорил он. — Как она называется?

Я машинально принялась накручивать кончик волос на палец.

— «Искушение», — ответила я.

Он поднял брови и закивал, как бы одобряя название.

— Но, знаете, — добавила я сладким и тихим голосом, — это все неважно. Главное — кто заставит вас почувствовать эмоции, которые вы больше нигде не испытаете.

Глава 2. Стефания

Я наслаждалась бельгийскими вафлями, сидя на кухне, когда Марк, мой муж, пролетел мимо:

— Стеша, ты что, ещё не оделась? Я думал, ты уже готова.

Я закинула одну ногу в тапочке с Микки Маусом на соседний стул и дожёвывая, крикнула:

— Ещё пять минут! Ты, кстати, не голоден?

Марк вошёл на кухню в деловом костюме. Я потянулась к нему рукой, чтобы притянуть к себе. Он нагнулся и поцеловал меня в нос.

— Ну, Стеша, у нас же совещание сегодня. И Аврора в сад опоздает.

Я отпила зелёный чай из своей любимой кружки из венецианского стекла и проговорила:

— Читаю гороскоп на сегодня, подожди. И ты же знаешь, я долго раскачиваюсь по утрам.

— Тогда вставай раньше, — недовольно проговорил Марк и бросил мяч нашему белому мейн-куну. Тот с топотом погнался за ним в коридор.

— Очень смешно, — посмотрела на мужа с укором. — Я и так рано встаю. Сейчас прочитаю тебе про Львов...

Я нажала на знак зодиака Марка.

— Львам сегодня захочется, чтобы всё шло по плану, но жизнь внесёт свои коррективы… - начала я, но Марк прервал меня.

— Умоляю, Стеша, давай без этого.

Я надулась. Марк не поддерживал моё увлечение, а ведь пока я сидела в декрете, то отучилась на курсах у известного астролога. Но Марк считал, что это мои временные странности.

Я многозначительно взглянула на Марка:

— А ведь там дальше было самое интересное. Теперь ни за что не прочитаю.

Марк громко вздохнул и машинально посмотрел на часы, висящие на стене. Всего лишь девять тридцать. Ничего не случится, если топ-менеджмент приедет на работу позже. А в частном детском саду уже давно привыкли, что Аврора иногда задерживается.

Закончив завтрак, я встала из-за стола.

— Всё, иду одеваться, — улыбнулась мужу и проходя мимо, провела рукой по его спине. — Собери Аврору, ладно? Одежда у неё на кровати.

Прошла в гардеробную через мастер-спальню и быстро выбрала наряд. Сегодня захотелось чего-то удобного, никаких стесняющих движения узких платьев и костюмов. Рваные джинсы Armani, клетчатая рубашка Ralph Lauren прекрасно отражали моё настроение. А на ноги надела кроссовки Dior с цветочным принтом. Гладкие каштановые волосы завязала в высокий хвост.

Марк осмотрел меня с головы до ног и поджал губы. У нас не всегда совпадали мнения насчёт моего гардероба, но, он просто не разбирается в моде. Марк всегда был любителем деловых костюмов, а себя стеснять не собираюсь.

Четырехлетняя Аврора играла в прихожей с котом и заливалась звонким смехом.

У меня зазвонил телефон. Это был Георгий, заместитель Марка, и просто наш многофункциональный работник.

— Стефания, доброе утро, — услышала я взволнованный голос, — вас ждать?

— Да, — медленно проговорила я, — уже выходим, а что?

— Борис Леонидович уже приехал.

— Папа? — взволнованно спросила я, — Я думала, он сегодня не собирался на совещание.

— Он здесь и спрашивает, когда же начнёте.

— Мы уже едем! — выкрикнула я в трубку и метнулась из квартиры.

— Что, теперь ты вдруг заторопилась? — спросил Марк.

Я ничего не ответила, только посмотрела на него с укором. Моему отцу уже восемьдесят три года, и он продолжает приезжать в компанию. В таком возрасте это тяжело, и я не хотела заставлять его ждать.

В машине я поинтересовалась:

— А ты уже придумал, что подаришь мне на день рождения? Кстати, я ещё не знаю, где отмечать.

— А что бы ты хотела? — спросил Марк, не отрываясь от дороги.

— Даже не знаю, — протянула я задумчиво, — пусть будет сюрприз.

Марк глубоко вдохнул.

— Думаю, арендуем зал в ресторане, пригласим человек пятнадцать-двадцать. Как думаешь?

— Зачем тебе арендовать зал и приглашать кучу народу? — хмуро выдал Марк, — У тебя что, юбилей? Нет. Почему не отметить в узком кругу?

— Какая разница: юбилей или нет? Я даже не помню, сколько мне исполняется. Вроде бы тридцать три.

— Вечно у тебя пунктик на своём дне рождения.

— Да, знаю! — ответила, повысив голос, — Ну и что? Мои родители отмечали каждый мой день рождения с размахом.

— Но сейчас ты не ребёнок... — пробубнил Марк.

Я скрестила руки на груди:

— Я что не заслуживаю праздника?

— Заслуживаешь, — Марк повернулся ко мне на секунду. — Делай, как хочешь. Это же твой день.

— Вот именно, — удовлетворённо кивнула я. — День рождения — это не просто дата. Это момент, когда солнце возвращается в ту же точку, где оно было в день твоего рождения. Энергия обновляется. Если в этот день ты окружён радостью, красотой и вниманием — весь год пройдёт на высокой вибрации.

— Вибрации? — засмеялся Марк, — Я тебе в спальне могу устроить вибрации и без всяких знаков зодиака.

— Это эзотерика, Марк.

— Пфф, — Марк закатил глаза.

Мы подъехали к высокому зданию, в котором располагалась строительная компания моего отца. Я работала директором по маркетингу. После рождения дочери на какое-то время выпала из корпоративной жизни, но сейчас снова стала посещать офис и активно погружаться в дела.

Правой рукой моего папы, конечно, был Марк, ставший вице-президентом. Раньше Марк часто высказывал мнение, что ему нужен собственный проект, независимый от нашей семьи, но, мне казалось, что это ни к чему.

Пройдя по пропуску через турникет, я сразу направилась в кабинет к папе. Он сидел за столом, всматриваясь в документы сквозь очки с толстыми стёклами.

— Привет, пап, — сказала я, слегка запыхавшись, — извини, что задержались. Не думала, что ты сегодня приедешь.

Папа посмотрел на меня поверх очков. Я знала, что он будет долго сердиться на меня.

— Как Аврора? — спросил он, — ей понравился подарок?

— Конечно, она была очень рада, — заверила его я, — даже спала с этой куклой.

Папа удовлетворённо кивнул.

— Ну что, а ты решила с подарком на день рождения? Последний раз спрашиваю. — проговорил он, слегка улыбаясь.

Глава 3. Яна

Я занималась оформлением группы гостей из Калининграда, параллельно отвечая на вопросы. К счастью, моя коллега Инна вышла на работу и помогала мне в этом.

— Я бронировал номер с видом на Красную площадь, — не унимался один из гостей с рюкзаком за спиной.

— В системе сказано, что вы бронировали номер Deluxe, а в них окна расположены сбоку здания. Вы сможете увидеть Кремль, если выйдете на балкон, — ответила Инна.

— Это не одно и то же!

Я вмешалась:

— В номере Deluxe тоже очень хороший вид. Хотите, покажу?

Гость перевёл на меня взгляд.

— Да, давайте.

— Одну минуту.

Я взяла карточку от номера и, выйдя из-за стойки, улыбнулась ему.

— Пойдёмте, нам на третий этаж.

Гость окинул взглядом мою фигуру в обтягивающей юбке-карандаш и пошел следом. Когда мы оказались в номере, я сразу прошла вглубь комнаты и сказала:

— Красиво, правда? И к тому же очень просторно. Здесь можно и отдохнуть, — я стрельнула взглядом на большую кровать, — и поработать.

— Да, неплохо, — согласился гость, озираясь по сторонам.

— А что касается вида… — я оперлась руками на подоконник и встала в такую позу, которая заставила бы смотреть на меня, а не на вид из окна, — Очень впечатляющий.

— Да, вид красивый, — сказал он, а потом добавил, — на самом деле мне этот номер забронировали на работе. Я тут в командировке. Впервые в таком дорогом отеле.

Я тут же выпрямилась. Значит, у него самого денег на хорошие отели нет.

— Ну всё, располагайтесь, — быстро проговорила я с натянутой улыбкой. — Хорошего дня.

Я развернулась и быстро направилась к выходу. Гость хотел что-то сказать, но передумал. Главное, что согласился на этот номер. А то доплачивать за другой он бы точно не стал.

Вернувшись к стойке, с облегчением увидела, что Инна закончила оформлять группу из Калининграда.

— Пока можно выдохнуть, — сказала я и взяла телефон.

Листая свои фотографии, я вдруг услышала знакомый голос. Подняла глаза и тут же отложила телефон. Марк Линдт шёл в сопровождении какого-то мужчины. Марк кивнул мне с серьезным видом и прошел дальше по коридору, видимо, опять в тот же ресторан. Я почувствовала, как к лицу прихлынул жар. Он не забыл меня? Он специально повернулся и кивнул, помня, что я буду за стойкой ресепшн. Вытянула шею в попытке еще раз взглянуть на его удаляющуюся фигуру.

— Ты чего? — спросила Инна удивлённо.

— Ничего, — ответила я и мысленно себя поругала.

Не нужно так открыто показывать свою заинтересованность. К тому же, конкуренция есть повсюду. Не удивлюсь, если и Инна устроилась сюда по той же причине, что и я.

Усмехнулась и открыла страницу с бронями на мониторе. Но что-то внутри не давало мне покоя. Он сейчас закончит встречу и уйдет и, возможно, у меня больше не будет такого шанса.

— Инна, — проговорила я быстро, — прикрой меня, ладно? Мне нужно отойти на полчаса или минут на двадцать. Если что, скажи, что я не обедала и теперь пошла перекусить.

Инна шокировано посмотрела на меня.

— Что случилось?

— Да ничего. Так ты прикроешь?

— Хорошо, только не уходи надолго.

Я рванула по коридору и только подойдя к двери ресторана замедлила шаг. У входа стояла хостес Вероника.

— Привет! — непринуждённо улыбнулась я, — у вас есть свободные столы? Захотелось попробовать ваш десерт, пока перерыв.

Вероника оглядела зал.

— Да, если хочешь, сядь в первом зале. Народу пока немного.

Я прошла в зал ресторана и машинально осмотрелась. Роскошная люстра всё так же переливалась тёплым светом, отбрасывая на стены и мебель янтарные блики. В который раз подумала, как здесь всё безупречно: мягкие бархатные кресла глубокого бронзового цвета, идеально сервированные столики, свечи, бокалы. Всё продумано до мелочей — не зря цены в меню зашкаливали.

Я скользнула взглядом по знакомым арочным окнам и мягким диванчикам, вспоминая, как однажды мечтала здесь о свидании с кем-то важным. Теперь меня интересовал только один гость. Я поправила волосы, еще раз выпрямилась и уверенно двинулась к свободному столику в глубине зала. Главное — выглядеть естественно, словно я тут только ради десерта, а вовсе не выслеживаю загадочного незнакомца.

Костя, знакомый официант, подошел ко мне с меню. Кажется, он растерялся и не знал, как вести себя со мной: более фамильярно или, раз я гость ресторана, передо мной надо раскланиваться, как с остальными.

— Какой у вас самый вкусный десерт? — спросила я.

— У нас все вкусные, но можешь попробовать шоколадный мусс с сычуаньским перцем. Или лимонный тарт.

Я взглянула на цены.

— Посоветовал мне самые дорогие? Ладно, давай шоколадный мусс и капучино. Не буду же я сидеть здесь с одной конфетой…

Слегка повернув голову в сторону, сделала вид, что просто думаю над заказом, а сама стрельнула взглядом туда, где сидел Марк. Он явно меня заметил.

— Ваш заказ: шоколадный мусс с сычуаньским перцем и капучино, — подытожил Костя.

— Ха-ха-ха! — засмеялась я заливистым смехом, будто он сказал что-то смешное, а потом сказала, улыбаясь, — не обращай внимания.

— Понятно, — кивнул официант, приподняв одну бровь.

— Только побыстрее. У меня есть минут двадцать.

Краем глаза я видела, что Марк рассматривает меня. Я резко повернулась, встретилась с ним взглядом и посмотрела ему в глаза немного дольше, чем нужно, улыбнулась едва заметно, а затем, потупив взгляд, отвернулась.

Мне принесли заказ. Я медленно зачерпнула ложечкой шоколадный мусс, чуть приподняла её и поднесла ко рту, чувствуя на себе взгляд Марка. Плавно сомкнула губы, наслаждаясь тем, как холодный шоколад тает на языке, постепенно раскрывая неожиданные нотки сычуаньского перца. Вкус был ярким и острым, как и мои намерения.

Я слегка прикрыла глаза, изображая почти детское наслаждение десертом, чуть запрокинула голову назад, обнажив шею. Мой рот невольно растянулся в довольной улыбке, я провела кончиком языка по губам, собирая остатки шоколада, и лишь потом снова взглянула в его сторону, будто случайно.

Глава 4. Стефания

Марк вернулся, когда я играла с Авророй в детской. Мы расположились на мягком коврике. На мне был уютный костюм с Минни-Маус, а на Авроре похожий, только с Микки-Маусом.

— Как прошла встреча? — спросила я.

— Пока только разговоры, — ответил Марк, снимая пиджак. — Ничего конкретного.

— В следующий раз обязательно возьми меня! Всё-таки авторитет моей семьи может сыграть большую роль.

— Я не хочу втягивать твою семью, — сказал он категорично и взял на руки Аврору.

— Почему же? Я не понимаю.

— Чтобы мне не затыкали рот, когда я выполняю свою работу.

— О чём ты? — не поняла я.

— А что было сегодня на совещании? Ты меня перебила, а потом не давала и слова сказать.

Я округлила глаза.

— Да почему ты всё воспринимаешь в штыки? Мы же одна семья, это семейное дело. Мы могли бы выслушать твои долгие объяснения и аргументы, но зачем, если я могу попросить тебя остановиться… любя, а не потому, что не хочу учитывать твоё мнение.

— Ты не понимаешь, как это выглядело со стороны. Давай разграничивать деловые отношения и личные, — Марк пощекотал Аврору и опустил её на пол.

— Я не собираюсь ничего разграничивать, — возмутилась я. — Не хочу испытывать дискомфорт на работе. Все наши сотрудники прекрасно знают, что мы муж и жена, что владелец компании – мой отец. Так что не вижу смысла разыгрывать спектакль.

Марк вышел из комнаты, ничего не сказав. Я пошла за ним.

— Ну Марк, не злись, — я обняла его сзади за плечи. — Может, мне просто захотелось высказаться на совещании. Я же уже и забыла о всей этой рабочей этике. Декрет даром не прошёл.

Марк смягчился и повернулся ко мне.

— Ладно, я понимаю.

— Я приготовила твой любимый вишнёвый пирог. Хочешь?

— Надо было с этого и начинать.

Я захихикала.

— Тогда иди попробуй, пока я укладываю Аврору.

Когда Аврора уснула, я пошла искать Марка по квартире. Учитывая, что площадь составляла двести квадратных метров, найти его с первого раза не удалось. Он оказался у себя в кабинете — сидел за столом с телефоном и кружкой чая.

— Еле тебя нашла, — сказала я шутливо.

Марк улыбнулся и отложил телефон.

— Вижу, ты полпирога умял, — заметила я.

— Ну а зачем ты так вкусно готовишь?

Улыбаясь, пожала плечами.

— Пойдём поваляемся на диване, — предложила я. — Я соскучилась. Хватит работать.

— Хорошо, — Марк снял очки и пошёл со мной в другую комнату.

Я плюхнулась на диван с разбега, Марк засмеялся.

— Ты моя Минни-Маус, — сказал он, сжимая меня чересчур сильно.

— Ай, — пискнула я.

— Не пищи.

Я захихикала.

Мы лежали на диване, тесно прижавшись друг к другу, и хихикали, как подростки. Марк притянул меня ещё ближе и уткнулся носом в шею, легко касаясь губами кожи. От его дыхания стало тепло и щекотно, и я не удержалась от довольного вздоха.

— Ты сегодня особенно вкусная, — пробормотал он, прикусывая мочку моего уха и заставляя меня рассмеяться.

Я запустила пальцы ему в волосы, нежно перебирая пряди, и чуть откинула голову назад, подставляясь под его поцелуи. Он слегка провёл ладонью по моему бедру, и бедро мгновенно отреагировало мурашками.

— А я сегодня подумала… — начала я, улыбаясь и чуть прикрывая глаза от удовольствия, — может, нам поехать куда-нибудь на море? Ты, я и Аврора. Месяца на два, а? Без совещаний и всех этих скучных цифр?

Он улыбнулся, его ладонь опустилась чуть ниже по моей спине, заставляя дыхание сбиваться.

— Ты хочешь сбежать от работы? — прошептал он, приподнимая мой подбородок и медленно целуя в губы.

— Хочу, — выдохнула я, улыбаясь и перебирая пальцами его волосы. — Иногда так хочется просто забыть обо всём, отключиться… Пусть папа сам разбирается с этим комплексом и поставщиками.

Марк слегка замер и отвёл голову, глядя на меня с лёгкой напряжённостью:

— Стеш, ты серьёзно?

— Да, а что?

— То есть ты считаешь, что я могу вот так вот уехать на два месяца на море и наплевать на работу? И чем я буду всё это время заниматься? Строить песочные замки на пляже вместо жилого комплекса? Или ты думаешь, что я не справлюсь, так лучше вообще не появляться в офисе?

Я заморгала от удивления, пытаясь вернуть шутливый тон разговора:

— Ну нет, я не это имела в виду. Просто ничего не случится, если ты уедешь. Папа разберётся, если что.

Он резко сел, лицо его помрачнело.

— Вот именно это меня и раздражает, — сухо произнёс он. — Что бы я ни сделал, всегда найдётся твой папа, который «лучше знает». Я второй по значимости человек в компании! Ты считаешь, что я просто так на этой должности? Или ты думаешь я на ней чисто номинально?

— Марк, да что ты так завёлся? — я попыталась его успокоить, ласково погладив по плечу. — Я лишь хочу съездить развеяться вместе с тобой и Авророй. Надо пользоваться нашим привилегированным положением!

Марк поднялся с дивана и начал застёгивать пуговицы на рубашке, избегая моего взгляда.

— Ты не понимаешь, как это звучит, — сказал он холодно. — Ты не веришь в меня? Твой отец сам назначил меня вице-президентом и доверяет мне. А ты подрываешь мой авторитет перед сотрудниками.

— Марк, да перестань! — я резко села. — Не преувеличивай. Мы одна команда, одна семья…

— Ты постоянно твердишь одно и то же, — перебил он. — Я работаю, стараюсь увеличивать доход компании. Но ты ведёшь себя так, будто это какая-то игра. Надоело — поехали на море.

— Ну у нас и так всё в порядке с деньгами! Мы же не должны становиться заложниками работы. У нас всё есть! Тем более сейчас ретроградный Меркурий, — напомнила я уверенно. — Не стоит так сильно вкладываться в дела, всё равно толку мало. Лучше переждать этот период, расслабиться, восстановить энергию, и потом уже действовать.

— Говорим, будто на разных языках, — бросил Марк, резко повернулся и направился обратно в кабинет.

— Марк! — крикнула я ему вслед, но он даже не обернулся.

Глава 5. Яна

У него есть мой номер телефона — теперь шаг за ним. После работы я сходила в тренажёрный зал, «отработала» съеденный шоколадный десерт: за всё нужно платить. Дома развалилась на кровати с книжкой «Как выйти замуж за миллионера». Я читала её уже два раза, но информация забывается, если отсутствует практика или отсутствуют миллионеры. Я пробежалась глазами по страницам книги. Некоторые отрывки я выделила маркером ещё при первом прочтении. Провела пальцем по выделенным строкам и повторила вслух:

— «Быть наградой, а не нуждающейся».

Какая верная фраза! Я пробежалась по другим выделенным фрагментам, которые знала наизусть: «Выгляди дорого, даже если ужинаешь «Дошираком»; «Не рассказывай свою историю — оставь загадку»; «Ты — не та, кто ищет, ты — та, кого находят»; «Деньги — это не пошло. Пошло — притворяться, что они не важны».

Я не стеснялась того, что меркантильна. Насмотрелась на свою мать, которая пахала с утра до вечера, потому что денег не хватало, а мой отец — лентяй и неудачник. Это я поняла с возрастом. В детстве я радовалась, что он приходит домой рано или вообще не идёт на работу — с ним я могла посмотреть телевизор, и мне не было скучно после школы. Даже жалела его, когда мама выгоняла его из дома.

Осознание пришло только после маминой смерти. Она ушла слишком рано, и я осталась с папой. Тогда я поняла, кто у нас в семье был добытчиком. Этот период я всегда вспоминаю с содроганием: горечь от потери мамы и разочарование в отце, потерянность и отсутствие чувства безопасности.

Я чётко решила, что ни за что не буду пахать, как мама. Если это нужно для достижения цели, такой, как пластика носа, — я потерплю. Но недолго, не всю жизнь, а то так и умереть можно.

Телефон издал короткий звуковой сигнал, и у меня будто бы сжалось внутри — короткий, едва уловимый спазм в груди. Я не двинулась сразу, стараясь выглядеть равнодушной даже перед самой собой, но сердце уже делало глупую ставку: «Это он. Конечно, это он».

Я медленно потянулась к телефону, будто это ничего не значит. Но в голове уже стучало: «Написал? Написал?»

На экране — уведомление из какого-то дурацкого рассылочного канала. Не он. Я резко выдохнула и откинулась на подушку.

Я отправилась в ванну готовиться ко сну — очищение кожи, крем на всё тело. Коучи по любви к себе не зря говорят, что нужно относиться к себе как к женщине, в которую без ума влюблён кто-то очень богатый и очень щедрый, даже если он пока существует только в твоей голове.

Я медленно втирала лосьон в плечи, живот, бёдра — будто делала это не просто для себя, а для чьих-то восхищённых рук. В голове мелькнула мысль: пусть пока у меня нет яхты, но моя кожа уже готова к ней.

Вернулась в спальню, и, пока кожа впитывала крем, я взяла телефон с тумбочки. Проверила. На этот раз мне действительно пришло сообщение. Из-за жирных от крема пальцев экран разблокировался не сразу. Наконец я смогла открыть мессенджер:

«Добрый вечер, Яна! Меня зовут Марк. Мы с вами виделись в отеле The Kremlin Boutique».

Я тут же сохранила его номер в контактах. Отвечать сразу, конечно же, нельзя — нужно подождать как минимум минут двадцать, лучше час. Но меня уже клонило в сон, и растягивать переписку не хотелось.

Я засекла время и задумалась над ответом. Нужно поблагодарить его за оплату счёта в ресторане, похвалить — это первым делом, а ещё создать интригу, заставить думать обо мне. Я схватила книгу и принялась искать главу, которая могла бы мне помочь. «Если ты хочешь, чтобы он думал о тебе — не рассказывай всё. Оставь намёк, половину фразы. Он должен додумывать, а не пролистывать тебя, как открытую книгу». То, что надо.

Я набрала текст: «Добрый вечер, Марк! Спасибо за оплату счёта — это было неожиданно и приятно. Иногда одно маленькое действие говорит о человеке больше, чем длинные разговоры…» — и отправила ровно через двадцать минут. Если в течение десяти минут он не ответит — лягу спать. Но он ответил через восемь минут:

«Не за что. Рад, что вам было приятно. Я бы снова хотел услышать ваш красивый голос. Может, встретимся завтра вечером?»

Сразу к делу — мне это нравится. Нужно подождать полчаса. Мне очень хотелось спать, но нарушить правила и всё испортить я не могла. Пришлось отсчитывать время, чтобы отправить:

«Я завтра работаю до 20:00. Будет уже поздно для встречи. К тому же у меня ещё занятие танцами».

«Я могу заехать за вами на работу, а потом посидим в уютном месте. Там вы сможете отдохнуть».

На этот раз я ответила быстрее:

«Марк, какой вы настойчивый и решительный человек. Уговорили».

«Тогда до завтра, Яна. Спокойной ночи».

«Спокойной ночи, Марк».

Я выключила свет и легла в кровать. Какая я молодец, что пошла в ресторан и напомнила о себе — взяла судьбу в свои руки. Довольная собой, я моментально уснула.

Мне пришлось встать пораньше, чтобы выбрать наряд, в который переоденусь вечером. Решила, что для первого свидания подойдёт маленькое чёрное платье: облегающее, но не вызывающее. Чёрный цвет для меня всегда беспроигрышный: он хорошо контрастирует с моей здоровой белой кожей и подходит под чёрную шевелюру.

На работу я пришла почти на автопилоте — всё было привычно: стойка, брони, карточки, паспорта. Но каждую секунду я чувствовала, как где-то под рёбрами греется нетерпение, будто внутри меня кто-то ставит таймер: ещё шесть часов… ещё пять… четыре с половиной…

Я ловила себя на том, что чересчур часто проверяю зеркало в подсобке: хорошо ли лежат волосы? Не потускнел ли блеск на губах? Ресницы на месте? Всё должно быть идеально.

Клиенты что-то говорили, жаловались, просили поменять номер, узнать, где шведский стол, — а я улыбалась и кивала, хотя мысли были только об одном: будет ли он ждать у входа или зайдёт внутрь? А если сразу будет приставать и делать намёки?

Один раз даже проверила его профиль в мессенджере — «не в сети». Я закусила губу и сказала себе фразу, прочитанную где-то: «Успокойся, ты не просто девушка, ты — эффект. Ты не ждёшь, ты появляешься».

Глава 6. Стефания

Марк вернулся домой позже обычного. Я уже уложила Аврору и теперь бесцельно листала ленту соцсети на смартфоне. Услышав звук открывающейся двери, решила не идти в прихожую, а подождать Марка в комнате. Он вошёл через минуту и сначала лишь взглянул на меня, ничего не сказав.

— Привет, что так поздно?

— Привет, — проговорил он, стягивая пиджак, — Встреча затянулась. Можешь больше не названивать мне по нескольку раз? Я всё‑таки веду переговоры.

Мне стало обидно.

— Я соскучилась, — надулась я. — Да и, к тому же, волновалась.

Марк приблизился:

— Соскучилась? — спросил он таким тоном, будто сомневался.

— А то, — шутливо проговорила я, — Кто мне скажет «спокойной ночи» и поцелует? Я ж без этого не засыпаю.

Марк улыбнулся и сел со мной на диван.

— Чем занималась?

— Согласовывала список гостей на мой день рождения. Кстати, ты приглашён.

— Да неужели? Спасибо за эту честь.

Белый мейн‑кун Зефир прыгнул к Марку на колени. Тот принялся гладить его по пушистой спинке.

— Ну вот, Зефира гладишь, а меня нет, — пробубнила я.

Марк вытянул руку и почесал у меня за ухом.

— Мур‑мур, — отреагировала я.

— И где будет проходить твой день рождения? — поинтересовался Марк.

— Увидишь, — сказала я с наигранной таинственностью.

— Опять ты со своими секретами.

Я часто любила не договаривать, скрывать какие‑то вещи до последнего, а потом смотреть на реакцию людей. Мне всегда нравился эффект неожиданности, когда сообщаешь о чём‑то в последнюю минуту. Но это всегда касается хороших новостей, чего‑то приятного. Плохое я долго не могу держать в себе.

— Теперь я ревную к Зефиру. Что-то он долго сидит у тебя на коленях. Вообще‑то это моё место, — сказала я игриво.

Марк рассмеялся:

— Зефир, ты с ней согласен?

— Извини, — сказала я Зефиру, сняла его с колен Марка и тут же забралась на него сама.

— Ого, какая ты сегодня решительная, — сказал Марк, проводя руками по моей спине.

— Я же говорю — соскучилась, — я провела рукой по его волосам.

Обожаю то, что муж у меня — красавчик. Повезло, так повезло. Я прижалась к нему плотнее, чувствуя, как он напрягся подо мной — будто не ожидал, что я настолько соскучилась. Его руки скользнули мне по спине, сильные, уверенные, и я на мгновение задержала дыхание.

— Какая ты… горячая, — прошептал он, проводя губами вдоль моей ключицы.

Я только тихо засмеялась.

— У меня накопилось.

Я впилась губами в его шею — это было почти игриво, но с той самой ноткой, от которой у Марка перехватывало дыхание. Его пальцы нашли край моей футболки и медленно, будто лениво, стянули её через голову. Я не сопротивлялась. Его ладони скользнули по талии, по спине, по бёдрам — и от каждого движения внутри вспыхивало тепло.

Я обожала его тело. Сильное, собранное, немного грубое. Марк всегда двигался так, будто всё контролировал — и сейчас тоже. Он прижал меня к себе, приподнял чуть выше и уложил на диван. Всё было плавно, как будто мы повторяли давно заученное движение.

Я чувствовала, как напрягается его грудь под моими ладонями, как он целует меня глубже, сильнее, как его дыхание становится чаще. Мы не торопились — наоборот, растягивали, смаковали каждую секунду. Его руки были повсюду, мои — тоже.

Я закрыла глаза и позволила себе раствориться в нём. Это было именно то, чего я ждала весь вечер: почувствовать его полностью. Его прикосновения, его запах, голос у самого уха. То, как он шептал моё имя, как смотрел.

Наутро мы приехали в офис без опозданий. Я была в отличном настроении, чего не скажешь о Марке. Когда я смотрела на него, он улыбался, а потом его лицо сразу принимало задумчивое выражение.

— Тебя что-то волнует? — спросила я.

Он покачал головой:

— Просто дел полно.

— Да расслабься… Не надо так упахиваться. На это есть сотрудники.

— Стеша…

— Что?

Марк ничего не сказал, а лишь посмотрел с укором.

— Ладно, я к себе в кабинет, — махнула я рукой.

В кабинете я тут же сделала селфи в зеркале. Такая у меня традиция — фотографировать мой «look» в офисе. Сегодня я выбрала шёлковую рубашку в мелкий горошек и джинсы с высоким поясом. Слегка потёртые, но очень стильные — винтажные, между прочим. На ногах — замшевые ботильоны цвета малины. И серьги‑грозди, как я люблю.

Я улыбнулась своему отражению и выложила фотографию в социальную сеть. Зазвонил внутренний телефон. Это была Алла, менеджер по маркетингу.

— Стефания, добрый день. Есть пара моментов по новой рекламной кампании. Надо бы обсудить до обеда, пока Михаил не уехал.

— Что‑то срочное?

— Не критично, но чем раньше — тем лучше. У нас там презентация от агентства и по наружке, и по онлайну. Я бы хотела показать вам макеты.

— Ой, отлично, — оживилась я. — Я как раз в образе. Сейчас сама к тебе загляну, только чай налью.

Алла работала в компании уже несколько лет, и у нас сформировались дружеские отношения.

Через два часа, когда я листала проектную документацию на компьютере, секретарь позвонила с сообщением, что приехал папа и собирает всех в зал для совещаний. Я обрадовалась и тут же направилась туда. Папа уже сидел во главе стола.

— Привет, пап! — проговорила я. — Как хорошо, что ты приехал. Как самочувствие?

— Привет, — сказал папа, разглядывая меня, — Более‑менее.

— Мы, кстати, сегодня с мамой и Авророй идём в оперу.

— Авроре не рановато ли? — папа посмотрел на меня поверх очков.

— Пусть привыкает, пап. У Авроры Венера в пятом доме, а это типичный знак артистизма. К тому же, у нас места в императорской ложе, должно быть удобно.

В зал стекались сотрудники и здоровались с нами. Я уселась на своё место. Главный архитектор и менеджеры проектов уселись рядом.

Марк пришёл последним. Я с улыбкой помахала ему, но он едва заметно кивнул в ответ и сел рядом, раскрыв папку с документами. Ладно… видимо, не до флирта.

Глава 7. Яна

В ту ночь я долго не могла уснуть, обдумывая встречу с Марком. Я не могла понять его намерений по отношению ко мне. С одной стороны, он осыпал комплиментами, прикасался, смотрел, не отрываясь, довёз до дома. Но что‑то было не так — какая‑то недосказанность. Он мало говорил о себе, больше молчал. Обычно мужчины, с которыми я встречалась, любили поговорить о своих достижениях.

Будет ли продолжение? Нужно взять себя в руки. Тренер по отношениям с успешными мужчинами Ольга Мэй говорила не завышать значимость, «иначе ты проиграла». А в этой игре я должна остаться в выигрыше, каким бы ни был исход.

Я ждала, что он напишет с утра, пожелает доброго утра, но телефон молчал. Всё, что я могла, — это ждать. И дождалась: во время обеденного перерыва мне пришло сообщение:

«Добрый день, Яна. Ты сегодня на работе?»

Я подождала пять минут и, не в силах терпеть больше, ответила:

«Привет, Марк. Да, на работе, а что?»

«Я приеду вечером. Можем посидеть в ресторане в твоём отеле, поужинать. Что скажешь?»

Предложение заманчивое. Пускай другие увидят — мне всё равно. Не отвечала ему целый час, чтобы поволновался. Наконец отправила ответ:

«Буду рада, Марк. Я заканчиваю в 20:00».

«Отлично. До встречи».

— Ты что улыбаешься? — спросила Инна, разглядывая меня.

— Что? — опомнилась я.

— Стоишь тут с глупой улыбкой уже несколько минут, — усмехнулась она.

— Есть причины, — ответила я хитро.

Когда моя смена подошла к концу, я переоделась в то, в чём пришла на работу, и села на диван в фойе. На мне были обтягивающие чёрные штаны и белая кофта с открытыми плечами. Волосы я распустила.

Марка всё не было, я начала слегка нервничать, вращая в руках телефон. Я буду выглядеть глупо, если он не придёт. Но, наконец, заметила на входе знакомую фигуру. Сначала он не увидел меня и, остановился, озираясь по сторонам. Я поднялась с дивана и, улыбаясь, направилась к нему. Мы встретились взглядом, и он тоже заулыбался.

— Привет, — проговорил он. — Отлично выглядишь.

— Спасибо, — ответила я.

— Ну что, пойдём?

Я кивнула и сделала полшага вперёд, как бы невзначай, чтобы он оценил мою фигуру в обтягивающих штанах.

Знакомая хостес встретила нас при входе. Увидев меня в компании Марка, едва смогла скрыть улыбку. Я же вела себя как ни в чём не бывало и поздоровалась с ней по имени. Ни к чему делать вид, что мы не знакомы: все прекрасно знают, что я здесь работаю, а моя дружелюбность может понравиться Марку.

Мы сели за стол с полукруглым диваном в дальнем зале. Мне всегда больше нравился этот зал, чем первый: его интерьер казался богаче, с небольшими статуями цвета янтаря и огромной хрустальной люстрой.

Я открыла меню.

— Сразу предлагаю заказать набор морепродуктов. Вкуснее ещё нигде не ел, — сказал Марк.

— Конечно, давай, — ответила я. — Я обожаю морепродукты!

— Я сегодня не за рулём, — Марк рассматривал винную карту.

Я бросила взгляд на цены на алкоголь и округлила глаза, ничего не сказав.

— Как день прошёл? — спросил Марк. — Много работы было?

— Да, несколько групп заселялось.

— И кто обычно сюда группами приезжает? — поинтересовался Марк.

— В основном туристы из Арабских Эмиратов, Катара.

— Шейхи, значит? — улыбнулся Марк. — Мне надо волноваться? Вдруг тебя заберут в гарем.

— Никаких гаремов, — строго сказала я. — Я должна быть единственной для своего мужчины.

Марк лишь сдержанно покивал. Интересно, когда он сообщит о том, что женат?

— А ты бы хотел быть шейхом и иметь несколько жён?

— Я? — Марк нахмурился. — Думаю, нет… Хотелось бы, чтобы была одна, но идеальная.

— Прям идеальная?

— У каждого свой идеал, — улыбнулся Марк.

— С этим согласна.

Подошёл официант и принял заказ.

— Мне интересно узнать о тебе больше, — начала я. — Был ли ты женат? Есть ли дети?

Марк сначала отвёл взгляд в сторону, а потом посмотрел на меня.

— Не хочу сейчас говорить о своей личной жизни. Но тебе не о чем волноваться. Я хочу наслаждаться моментом с тобой.

Я немного смутилась. Но если он и правда не хочет портить себе настроение воспоминаниями, пусть будет так.

— Давай лучше поговорим о нас.

— О нас? — переспросила я.

— Я целый день думал о тебе, о твоей красоте.

— Правда?

— Да. И у меня есть для тебя подарок.

— Подарок? — я оживилась и заулыбалась.

Марк потянулся за своим портфелем и достал коробочку, в которой явно было ювелирное украшение. Он протянул её со словами:

— Чтоб ты сверкала ещё сильнее.

Я взволнованно открыла коробочку. Внутри лежал браслет, усеянный маленькими блестящими камнями.

— Это всё бриллианты, — сказал Марк.

Я заворожённо смотрела на браслет. Теперь нужно выдать реакцию, которую он ждёт.

— Марк, — проговорила я с придыханием, — у меня нет слов.

Я медленно достала браслет из коробки и поднесла его ближе к свету. Камни вспыхнули крошечными огнями. Они переливались оттенками шампанского и льда.

Браслет был тонким, элегантным, с чуть заметным изгибом — как будто его форма знала моё запястье ещё до того, как я его примерила. Я повернула украшение в пальцах, и свет скользнул по граням.

— Он… восхитительный, — выдохнула я. — Я никогда не видела ничего красивее.

Посмотрела на Марка: он наблюдал за мной с лёгкой улыбкой.

— Помочь застегнуть? — спросил он, уже подаваясь вперёд.

Я протянула руку. Он взял её ладонью вверх, и его пальцы мягко скользнули по коже. Когда застёжка щёлкнула, мне показалось, что браслет сел идеально.

— Теперь ты точно сверкаешь, — сказал он, не отрывая взгляда.

Я опустила глаза, затем подняла их вновь.

— Я чувствую себя как… будто на мне что‑то волшебное.

— Это не браслет. Это ты, — ответил он.

— Спасибо, Марк. Ты - волшебник, — прошептала я, полностью разворачиваясь к нему и глядя в глаза.

Глава 8. Стефания

Из оперы мы возвратились раньше времени. Пришлось уйти, даже не дождавшись антракта, потому что Аврора мешала остальным зрителям. Хорошо, что мама вызвала их с папой водителя и доехала с нами до дома. Мы перенесли спящую Аврору в кровать, и я выдохнула. Марк ещё не вернулся.

— Я же говорила, что Аврора не выдержит. Ей это неинтересно, — сказала мама, включая чайник на кухне.
— Мам, но мне так хотелось приобщить её к искусству.
— Хорошо, что пение артистов заглушало её вопли, — мама покачала головой.

Я принялась заваривать чай, привезённый из Шанхая.
— А помнишь Парижскую оперу? Надо будет посмотреть репертуар, — задумалась я.
— А где Марк в такое время? — поинтересовалась мама, сменив тему.
— Не знаю, — я поставила чашки на стол. — Думаю, на встрече. Мы вообще поругались днём.
— Папа мне говорил. Может, надо быть мудрее, Стеш?
— Мудрее? — возмутилась я. — Ты же знаешь, я не из тех, кто будет молчать в тряпочку. Не для этого ты меня растила.

Мы засмеялись.
— И всё‑таки у Марка больше опыта в сфере строительства. Не нужно ругаться из‑за работы.
— Ну а если мы чаще всего видимся именно на работе? — я сделала глоток зелёного чая. — Ладно, не волнуйся. Он знал, с кем связывается.
— Хорошо, что у нас с твоим отцом не было таких проблем. Представляешь, если бы я лезла в рабочие дела? — мама потянулась за сахаром.
— Ну, у вас другая ситуация была… У тебя не было цели работать в его компании.

Когда они поженились, папе было 49, а маме — 25 лет. Папа уже основал свою компанию и был довольно влиятельным человеком. Через два года родилась я, и мама занималась моим воспитанием. Мы часто путешествовали, а папа обеспечивал для нас беззаботную жизнь. Я — его поздний и единственный ребёнок. Для меня папа до сих пор готов на всё. Я благодарна родителям, что даже в тридцать три года могу почувствовать себя любимым ребёнком.

— Найди себе другое занятие, — предложила мама. — Что тебе ещё интересно?
— Астрология, эзотерика, — пожала я плечами. — Но мне нравится работать вместе с папой. Эта компания — мой второй дом.
— Ну как знаешь, — не стала спорить мама.

Посидев полчаса, мама уехала домой. Было уже за полночь, когда Марк вернулся.
— Ещё не спишь? — проговорил он.

Вид у него был расстроенный.
— Тебя жду. Видишь, я тебе не названивала.
— Спасибо, — сказал он и направился в спальню.
— У тебя всё в порядке? — я пошла за ним. — Как встреча?
— Не так, как хотелось бы. Но всё под контролем.

Я обняла его.
— Извини за сегодня, — проговорила я.
— Ты о чём?
— О нашей ссоре на работе, — напомнила я.
— Я с тобой не ссорился, — сказал Марк и наклонился, чтобы погладить Зефира, прискакавшего на звуки его голоса.
— Ну и славно, — я принялась переодеваться, снимая с себя длинное тёмно-зелёное платье, в котором ходила в оперу.

Проснувшись утром, обнаружила, что Марк уже давно встал.
— Я собираюсь выезжать, — сказал он. — В офисе много дел. Могу завести Аврору в сад по дороге, а ты подъезжай, когда соберёшься.
— Нет‑нет, — засуетилась я. — Я с тобой. Десять минут!

Марк поджал губы и посмотрел на меня с недоверием. Аврора тоже уже встала и ездила по коридору на самокате.

— Аврора, осторожно! Не врежься в вазу! — прокричала я.
Я быстро натянула на себя чёрную юбку, тёмно‑фиолетовую блузку и чёрные капроновые колготки с сердечками.
— Я же говорила, что быстро!

Марк стоял в прихожей, уставившись в экран телефона и не слышал моих слов.
— Ау! Марк, ты где?
Он поднял голову:
— Что?
— Как тебе мой новый образ?
— Хорошо, — кивнул он и позвал Аврору: — Аврора, давай скорее, мы уже выходим!

В офисе ко мне подошёл Георгий:
— Стефания, по поводу проекта, о котором сообщил Борис Леонидович вчера…
— Да, что такое?
— Потенциальные партнёры приедут уже завтра. Необходимо решить, кто будет проводить презентацию.
— Уже завтра? — напряглась я. — Почему так быстро?
— Чтобы они не вписались в какие‑нибудь другие проекты, — пояснил Георгий.
— Хорошо… Алла сделает презентацию, а я потом проверю. Надо взять все расчёты у Юрия и Михаила.

Георгий кивнул со вздохом.
— Выступать с презентацией буду я.
— Ты уверена?
— Конечно, — улыбнулась я и направилась к себе в кабинет.

Когда настало время обеда, ко мне зашёл Марк:
— Съездим пообедать тут неподалёку?
— Давай! Я умираю от голода, — обрадовалась я.

Мы доехали до ближайшего ресторана. Марк вёл себя со мной очень внимательно, даже открыл дверь машины.
— Что на тебя нашло? — удивилась я.
— Хочу быть галантным. Разве ты этого не заслуживаешь?
— Будь, если тебе так хочется.

В ресторане мы заказали по бизнес‑ланчу. Я зевнула.
— Завтра приедут люди из «Вольтекс Девелопмент» и «АртЛайн Групп». Я буду выступать с презентацией. Ты уже отправил Георгию расчёты?
— Нет, — ответил Марк, нахмурившись. — Не давай мне указаний, хорошо?
Я округлила глаза:
— Ты же сам настаивал на этом…
— Не я же буду всё просчитывать. Финансовый отдел на что?
— Но ты хотел сам проверить.
— И проверю! — настроение Марка резко изменилось.
— А послезавтра уже день рождения. Надо не забыть внести последние изменения в меню. Оказывается, муж Эльвиры с недавних пор вегетарианец.

Я ждала от Марка какой‑то реакции, но он не поддержал разговор. Его лицо приняло задумчивый вид.
— Марк, в чём дело? Ты странно себя ведёшь.
Он взглянул на меня:
— Не знаю, в последнее время я чаще задумываюсь, что было ошибкой переезжать. Может, лучше вернёмся в Швейцарию? У меня остались старые контакты и связи.

Я чуть не подавилась салатом.
— Марк, ты шутишь? Нам же здесь так хорошо! У нас всё есть: работа, дом, поддержка родителей, перспективы. А там что? Та страна для меня чужая. Там я — никто.
— Не преувеличивай. Если бы хотела, то и там бы сделала карьеру. С твоим образованием и связями…
— Что тебя здесь не устраивает?
— Мне кажется, мы были счастливее…