Соперник

ПРОЛОГ

Почувствовала, как тяжёлым грузом на плечи опустилось предчувствие беды. Настороженно, словно навстречу своей смерти, приблизилась к сцене.

— Мои искренние благодарности собравшимся сегодня гостям, — отец Макса выглядел на удивление молодо. Его подтянутое тело было облачено в стильный серый костюм, а светлые волосы аккуратно зачёсаны назад.

— Спешу поделиться с вами прекрасными новостями. Сегодня мой сын Максим сделал предложение руки и сердца своей подруге детства Виктории.

Я перестала дышать. Казалось, меня подводил собственный слух. Или происходящее мне просто снится?

Прохладный вечерний воздух пробирал до костей, усиливая мою дрожь. Озноб пробирался с самого затылка по спине, заставляя маленькие волоски на коже встать дыбом.

— Мы с отцом Виктории не могли представить лучшего стечения обстоятельств. Это пара — наше будущее, — Броцкий-старший деловито поправил пиджак и с приторной ласковостью продолжил. — Идите сюда, дорогие мои. Пусть все вас поздравляют.

Макс, поднявшись на первую ступеньку, деликатно предложил руку какой-то грудастой блондинке. И та, улыбаясь во все зубы, приняла его помощь. Под руку они вместе вышли на сцену.

При их появлении музыканты заиграли свадебный марш.

С каждой секундой пропасть внутри меня становилась всё глубже.

Гости дружно аплодировали, а я осталась стоять не двигаясь.

Макс поцеловал свою невесту в губы, а затем повернулся к ликующей толпе, наслаждаясь минутой славы.

И в какой-то момент заметил меня. Наши взгляды встретились, и я не смогла сдержать вырывающуюся из меня бурю эмоций. По щекам начали течь слёзы, оставляя противные липкие дорожки.

Я пыталась найти в глубине его голубых глаз сожаление, раскаяние. Хоть что-то, что показало бы мне, что это мой Макс. Я так надеялась, что всё, случившееся между нами, — это не мираж и не плод моего воображения. Но в любимых глазах отражалось лишь полное безразличие. Либо блондинчик решил не терять лицо перед публикой, либо ему на самом деле было наплевать, что я присутствую на его помолвке.

В любом случае парню удалось вонзить нож мне прямо в сердце.

— Наташ, ты в порядке? — голос Ярослава звучал словно сквозь вату. Я слышала его, но едва ли могла воспринять хоть единое слово. — Ты знаешь Макса?

Я замотала головой, не разрывая наш с блондинчиком зрительный контакт.

Моё лицо исказила гримаса боли, пока гнев, словно раскалённая лава, заполнял всё нутро.

— Нет, не знаю, — сипло прошептала. — Я не знаю, кто этот человек.

Резко развернулась и побежала к выходу.

В прошлом меня много раз ломали. От горьких падений раны еле успевали заживать, но каким-то чудом я всегда выкарабкивалась. А в этот раз я не уверена, что сумею вновь встать на ноги. Сил не осталось, как и надежд. У меня вырвали сердце, а без него жизнь не имеет никакого смысла.

Глава 1. Как все начиналось 

Теплый морской ветер, пропитанный запахом моря, играл с моими светлыми волосами, перебрасывая их из стороны в сторону. Я начала раздражаться и попыталась убрать непослушные прядки за уши, чтобы не лезли в глаза. Как зачарованная, продолжала пристально всматриваться в ровную полосу горизонта, разделяющую морскую гладь, и тёмно-синее вечернее небо.

— Чего стоим? Кого ждём? — пьяный голос подруги за спиной отвлёк меня от размышлений.

Я повернулась к ней, оценивая тяжесть алкогольного опьянения.

— Лена, ты ещё на ногах стоишь? Может уже хватит с тебя «Сексов на пляже»?

— Ты права, пора переходить на «Кричащий оргазм»!

Она подошла ко мне ближе и обняла за плечи, стараясь удержать равновесие и не упасть.

— А где остальные? — я придержала её за локоть.

— В баре сидят! Ждут тебя, главу нашего шабаша.

— А тебя отправили на поиски как самую трезвую из ведьм? — скептически прищурилась, оглядывая подругу.

— Самая трезвая у нас здесь ты! А я сама вызвалась! Без тебя скучно стало.

— Ну вот я и нашлась! Хватит уже пить, пойдёмте танцевать! — шагнула по холодному песку.

— Точно! Танцевать! А что ты тут делала?

— Прощалась с морем. Боюсь, что завтра утром со сборами времени для этого уже не будет.

— Аааа! А я думала, писать ходила, — Ленка смачно икнула.

— Милая моя, ты, когда пьяная, лучше не думай.

Мы в обнимку начали медленно двигаться к бару, покидая безлюдный ночной пляж. С нашем приближением музыка стала слышаться всё громче. Я невольно улыбнулась играющей весёлой мелодии.

Мы остановились возле широких ступенек, ведущих на территорию пятизвездочного отеля, где я быстро стряхнула песок с ног. И уже на чистые ноги вернула белые туфли с тонкой шпилькой. Подруга стояла рядом, всматриваясь в толпу наверху.

— Там такие мужики, обалдеть просто!

— Ты окончательно и бесповоротно запала на турков, милая моя!

— Кто их в темноте разберет: турки они или нет.

Я перебросила свои волосы на одно плечо, пряча их от вечернего ветра, и повела любвеобильную подругу к столику нашей маленькой веселой компании.

— Ты сегодня выглядишь как настоящая куколка Барби! — первой у высокого круглого стола нас заметила Юля.

— Точно! Блондинка в розовом платье! — Зоя вынесла свой вердикт, подняв бокал шампанского и направив его на меня.

— Говорю же, мне надоело быть рыжей! Этим летом я хочу кардинальных изменений! И в личной жизни! И во внешности! — широко расплылась в улыбке. — Зачем вы, кстати, Ленку споили?

— Тебе нужен Кен! — резко заявила Лена.

— Она выпила всего два коктейля! — начала защищаться Зоя.

— И два бокала шампанского! — добавила Юля.

— Ты что, решила свою годовую норму алкоголя за ночь выпить? — я бросила на подругу строгий взгляд. — Вот оно пагубное влияние отелей с системой «Всё включено»!

— Все они врут! — громче музыки крикнула Лена. — Почему в их «всё включено» не входят сексуальные услуги? Вот! Видите! Значит, не всё тут включено!

— Ну... — попыталась добавить своё объяснение Юля и сразу же замолкла, не придумав достойного ответа.

— Ладно, давайте запьём эту несправедливость! — завершила за подругу Зоя.

— Давайте! — сразу же согласилась Лена.

— Давайте! — я охотно присоединилась к общему стремлению.

Словно подслушав пьяный девичий разговор, к нам подлетел молодой официант, обращаясь по-русски:

— Что будем пить, красавицы?

— Текилу! — сделала заказ Лена. — Много текилы! Давай сразу бутылку! А вы что будете, девочки?

— Помогать тебе! — я кивнула официанту, показывая, что больше нам ничего не нужно, и он молча оставил нас.

Одёрнула своё ярко-розовое платье, задравшееся вверх на бедрах, и мельком стала осматривать публику в баре. На танцполе уже собралась веселившаяся толпа: народ отрывался, наслаждаясь прекрасным летним вечером на берегу моря.

— Ты просто не имеешь права носить это платье и не позволять крепким мужским рукам его щупать! — Лена всё не унималась.

— Хорошо, милая, ты права! Сейчас расправимся с текилой и пойдем искать крепкие мужские щупальцы! — я вдруг воодушевилась.

А почему бы и нет?

Мы с девочками успешно закончили первый курс престижного московского университета. Заслужили за свои труды настоящую награду. Сложились и купили горящий тур на побережье Турции. Недельный отдых вышел просто потрясающим. После экскурсий, спа и расслабляющих массажей мы решили в последнюю ночь оторваться так, как будто живём последний день…

Лена, которая первый и последний раз пила на школьном выпускном, решила сегодня напиться до потери сознания и от нескольких коктейлей уже еле держится на ногах. Юля отправила смс с незнакомого номера своему бывшему, который сейчас у родителей в деревне, с предупреждением, что его квартиру затопило. Зоя по телефону призналась в любви нашему одногруппнику, по которому тайно сохла весь год. Он сказал, что она ему тоже нравится, и пригласил по приезду домой на первое свидание.

Вот мы и отправились в бар праздновать наши маленькие победы.

Настала моя очередь выйти из зоны комфорта и сделать нечто, что изменит мою жизнь. Ну, или подарит весёлые воспоминания об этом жарком лете.

Бутылка текилы сменилась шампанским, потом было что-то ещё… Сама не поняла, как оказалась одна на танцполе, а девочки куда-то пропали. Я подстроилась под сексуальную мелодию, нежно прикасаясь к себе. Закрыла глаза и начала двигаться в такт музыке, получая умиротворяющее удовольствие.

Какое же это приятное ощущение! Кайф!

Я качалась на волнах счастья. Именно в этот момент в мире существовала только я. Мелодия пронизывала моё тело и эйфорией текла по кровеносным сосудам, заставляя тело испытать неземное блаженство.

Уловив на себе яркий свет прожектора, я чуть приоткрыла глаза и случайно заметила пристальный взгляд, направленный в мою сторону. Здесь так много людей, но именно этот взгляд, который обжигал сильнее алкоголя во рту, я словно ощутила на себе физически и не могла на него не отреагировать. Я стала всматриваться в человека возле барной стойки.

Глава 2. Как все началось на самом деле

Три года спустя

— Почему все эти годы ты скрывала от меня нашего ребёнка? — удивлённый мужской голос звучал надоедливо громко.

— Прости! Я не хотела. Я думала, так будет лучше для всех нас, — оправдывалась она в ответ, сдерживая слёзы.

— Это мой ребёнок! Я имел право знать о его существовании! — мужчина продолжал давить.

— Бабушка! Сделай потише!

Я не выдержала, резко встала со стула и пошла в зал, где почётный профессор философских наук смотрел очередную серию любимой мелодрамы.

— Он наконец-то узнал, что у них есть общий сын! — объяснила она мне.

— Да об этом уже все наши соседи узнали! — я посмотрела на широкий экран телевизора, где главная героиня рыдала на плече этого самого новоиспечённого папочки, а он гладил её по спине, пытаясь успокоить. — И что? Теперь они будут жить долго и счастливо? — мне вдруг стало любопытно.

— Ещё нет!

— Что же им теперь мешает? — я устроилась удобно на мягком диване рядом с бабушкой, не отрываясь от сериала.

— У него есть невеста! Вон та противная блондинка, которая их подслушивает за дверью. Его семья давит, чтобы он женился на нелюбимой в угоду развития бизнеса.

— Да уж… Богатым быть так сложно! Силой заставляют жениться на нелюбимых сексуальных блондинках с четвертым размером груди…

— Любит он только Сандру. Много лет уже! Но они не могут быть вместе.

Я закрыла лицо руками, сдерживая смех.

— Бабуль!

— Ничего ты не понимаешь! — укоризненно упрекнула она бестолковую меня.

— Это точно!

— Они безумно любят друг друга, но в силу обстоятельств не могут быть вместе. Тут и его семья, и бизнес, и эта невеста. Всё против них! — бабуля озвучивала свои аргументы, активно махая дистанционным пультом, словно указкой на лекции. Вот он многолетний преподавательский опыт.

— Ну тогда и разошлись бы как в море корабли для общего счастья. Зачем мучить друг друга? Так, погоди! — я сузила глаза, внимательно вглядываясь в экран. — Он что, там рыдает что ли?

— Да, он иногда плачет, когда ему совсем тяжело на душе.

— Да уж, узнать, что ты отец взрослого ребенка, — это, действительно, тяжело!

Наблюдая, как главные герои страстно целуются на экране моего телевизора, я невольно задумалась о своих успехах на любовном фронте. За годы студенчества я так и не сумела найти того самого… Парня, который покорил бы и мое сердце, и мою крайне избирательную душу. У меня было много ухажёров, кому-то даже повезло сходить со мной на пару свиданий.

На третьем курсе у меня был парень. Целых две недели. Бабушка уже начала строить планы на нашу свадьбу, позвонила моим родителям с радостной новостью, что внучку наконец можно пристроить. Но я то ли от вредности, то ли от страха сближения бросила своего несостоявшегося жениха после первого же секса.

Ну, в смысле это был мой второй секс в жизни.

Первый был крайне неудачный и воспоминания о нём до сих пор отзываются эхом обиды в сердце. Не то чтобы я мечтала о любви с первого взгляда с незнакомцем, который просто хотел перепихнуться. Но в ту ночь мне казалось, что между нами летали искры. Он целовал меня с такой страстью, обнимал так нежно …

Наверное, мне это просто показалось по пьяни? А парень просто искал партнёра на ночь, о чём вообще-то мне сразу и сказал.

Второй секс был ещё хуже.

Мне не понравилось ни начало, ни конец. Не знаю, почему у парней, глядя на меня, создаётся впечатление, что я опытная сексуальная тигрица. Эти постоянные подкаты вроде «детка, давай перепихнёмся», «из спортивного интереса», «всем будет приятно» уже стоят поперёк горла и вызывают только рвотную реакцию.

Владик, мой единственный парень, отличался от остальных. Он терпеливо и долго за мной ухаживал, дарил цветы на каждом свидании, водил в кино, театр, на прогулки в парк. Мы много и долго целовались. Мне нравилось прикасаться к нему, и я была уверена, что хочу его. Но, когда дело дошло до секса и он разделся, я не смогла сдержать возглас удивления. Мне в жизни не приходилось видеть много членов, но его казался явно меньше того первого.

Владик заметил моё недоумение, разозлился и, не дав мне привыкнуть и подготовиться, вошел в меня быстро и резко то ли от обиды, то ли, возможно, хотел впечатлить своими навыками. Я вскрикнула от острой боли и укусила его за плечо. Парень остановился, а в уголках его глаз появились маленькие капли. Я ранила его еще и физически.

Стало так стыдно и обидно.

Я хотела, чтобы мы, теряя голову, занялись с ним любовью, а не причиняли друг другу боль. Владик, словно прочитав мои мысли, предложил поменять позу. Поставил меня перед собой на четвереньки и, пристроившись сзади, начал вводить свой член медленно, постепенно усиливая темп. Всё закончилось так быстро, что я даже не успела досчитать до десяти. Расставшись, никто из нас уже не стал перезванивать.

Я окончательно разочаровалась и в парнях, и в сексуальной жизни. Решила, что лучше я сосредоточусь на учёбе и своей карьере. Боюсь, что любовные истории для меня так и останутся лишь сюжетами в бабушкиных мелодрамах.

— Не переживай, они в конце обязательно будут вместе! У них такой чудесный мальчик вырос, — бабуля по-своему интерпретировала моё временное замешательство.

— Хм… Понятно! В твоих мелодрамах всегда наступают «хэппи-энды», только вот я уверена, будь они реальными людьми, этот брутальный плачущий красавчик женился бы на богатой грудастой блондинке, а главная героиня бы… — мою речь вдруг прервала мелодия звонящего телефона в спальне. — Прости, бабуль, у меня дела.

Я резко соскочила с дивана и побежала обратно в спальню. Схватила телефон с кровати, где я его оставила пару минут назад, и, увидев имя звонящего, быстрым движением пальца приняла входящий вызов.

— Ну! Есть новости? — почувствовала, как моё сердце пропустило удар в ожидании ответа.

— Есть!

— Что есть? — я с трясущимися руками села на кровать, прижимая телефон к уху.