Сорвиголова

Часть V. Вендетта Арвен. Глава 1

Ссылка на первый том доступна в описании-аннотации на главной странице произведения!

https://litnet.com/book/sorvigolova-b369547

____________________________________________________

Том 2. Сорвиголова.

Часть V. Вендетта Арвен. Глава 1.

Всё ещё ведомый безумной ненавистью и ревностью, быстро обошёл Друлавана, когда он встал на колени перед Арвен и сгрёб бедняжку под себя. Или я сейчас погружу в него своё оружие, или он погрузит своё «оружие» в неё. Из-за какого-то помутнения в голове совсем забыл про топоры, вытащив охотничий лук, натянул тетиву со стрелой с каменным наконечником и выпустил снаряд в глаз негодяю буквально в полутора метрах от цели: Попробуй увернись!

Вы наносите Друлавану критический, четверной урон стрелой: 143. Вы пробили и ослепили его на левый глаз. Противник дезориентирован на тридцать секунд.

Поздравляем, ваша ненависть впечатлила Баала, он обратил на вас внимание! Поможет в бою удачей.

«Дерзай, Палач!»

Друлаван заорал, даже затрубил на всю округу, схватившись за древко стрелы, завыл. Сквозь его оглушающий ор я не услышал, что прокричала мне Арвен. Пока серый эльф вертелся вокруг своей оси, она набросилась на него со спины, схватив цепями на руках его шею, пытаясь, видимо, задушить его.

Вы наносите Друлавану критический, тройной урон стрелой: 97. Противник дезориентирован на минуту.

Вы наносите Арвен урон стрелой: 32. Ваша стрела, пройдя противника насквозь, ранит следующего за ним.

Ну спасибо, кто бы ты там ни был, Баал, твоя «помощь» как нельзя кстати, чуть эльфийку не прибил! Сразу убрал невидимость, пока можно не тратиться маной. Убрал лук во избежание смерти девушки от моей тетивы, взялся за топоры, и пошло рубилово «деревянного», слабо сопротивляющегося эльфа! Жизнь урода ушла далеко вниз, балансируя между красной и жёлтой линиями, став оранжевого цвета. Сейчас Друлаван «очнётся» от безумия и увидит меня с Арвен. Кажется, я расслышал, что девица кричала мне что-то вроде попробовать ослепить его полностью, лишив и правого глаза. Пока я отвлёкся, вертящийся как юла эльф приблизился, нащупал меня и нанёс несколько ударов кулаками, от чего я отлетел от него.

Вы наносите Друлавану удар топором, но противник уворачивается.

Вы наносите Друлавану критический, двойной урон топором: 58.

Вам нанесено кулаком Друлавана урона: 16.

Вам нанесено кулаком Друлавана урона: 14. Вы оглушены на тридцать секунд.

Длинноухий умудряется увернуться от топоров, даже находясь в ошеломлённом состоянии, а я от него нет. Значит, у стрелка-эльфа высокая ловкость, мало выносливости и силы, судя по тому, что его жизнь уже в красной зоне, а удары кулаков откровенно слабенькие. У меня, думаю, был бы урон побольше в случае боя без оружия, но проверять эту мысль даже не собирался. Пока мы оба приходили в себя, я был оглушён на земле, тоже не мог двигаться. А он на ногах, умудрился гад сбросить Арвен с себя и её цепи со своей шеи. Может, и хорошо, не зашибёт ненароком и так раненую девушку. У неё, кажется, жизней было не так уж и много, мало моей стрелы, так и серый подонок пару раз боднул затылком ей в нос и локтями помял бока.

Арвен отбежала, спрятавшись за деревом, напряжённо наблюдая за боем двух мужчин. А я, отойдя метров на десять, начал пускать стрелу за стрелой. Он всё равно труп, решил даже в невидимку не играть. Что он может сделать со мной? Оружия нет никакого, добежит и ударит. Тогда я отбегу или вытащу топоры, чтобы добить. Запустил три болта в него, но мимо. Чёртов ловкач! За это время ушастый вытащил из левого глаза мою стрелу — чем она ему там мешала?! Только время зря потерял. Обвёл вторым глазом землю в поисках своих вещей и оружия, но не заметив ничего, зарычал, обернувшись в мою сторону. Усмехнувшись его праведной досаде, послал ещё несколько стрел. Что может сделать мне почти голый безоружный кретин с торчащим удом?!

И зря, слишком я самонадеянно отношусь к противникам много выше меня уровнями. Нельзя делить шкуру недобитого эльфа, рано праздновать победу. У Друлавана была ещё пара тузов в рукаве. Так, вытащив из своих сапог две бутылки жизни, он быстро проглотил их. Жизнь его пошла немного ввысь, но и это были ещё не все неприятности…

Вы пытаетесь нанести урон Друлавану стрелой, но противник уворачивается.

Вы наносите Друлавану урон стрелой: 46.

Вам нанесено файерболом Друлавана урона: 26.

Вы пытаетесь нанести урон Друлавану стрелой, но противник уворачивается.

Вам нанесено файерболом Друлавана урона: 29.

Хм-м, у него короткий меч, который я посчитал в начале длинным кинжалом, большой лук, и он ещё огненный маг?! Вон как бросает в меня пассами рук огнешарики! Прям на все руки мастер, твою эльфийскую мать за ногу! Так как серый рычал и материл меня многоэтажным матом, то и я хотя бы мысленно обругал его по матушке. Пора было закусить удила, пусть эльф слабенький, но он маг, который попадает и постоянно уворачивается от моих стрел. Хотя, если подумать, он одной ногой в могиле, а у меня жизнь почти что в зелёной зоне.

Глава 2

Скрамасакс.

— Ловкость у покойного была около полста, а интеллект у него примерно под тридцатник. Выносливости где-то около сорока. Я специально его раздела, чтобы ты смог убить его! С кинжалом, луком и стрелами он бы убил меня легко, а тебя… стрелял бы на звук, хотя попадал бы редко. Дождавшись, когда у тебя кончится мана, когда слетит невидимость, всё равно бы расстрелял тебя. А может быть, ты и сбежал бы, как трус, бросив меня, пока находился в невидимости. Но в любом случае он бы выиграл бой, убив или пленив меня.

— Да я понял, спасибо, ты молодец, что обхитрила Друлика, — подбодрил я её.

— Понял он, блин! Ты ведь сбежал вначале, сволочь! Все вы, неэльфы, блохастые предатели! Я раздела его, потом плясала и тёрлась о него, специально время тянула, чтобы Друлаван не успел меня снасильничать. Всё ждала, когда этот «смелый» друг-человек Айк убьёт урода. А ты?! А ты убежал, скотина! Твой выстрел прозвучал за секунды до нового изнасилования! Где ты шлялся, урод, му****!

— Извини, но пришёл же в конце концов! Лучше поздно, чем никогда. Сама сказала, что он слишком сильный и лучше мне убежать, оставив тебя умирать.

— Ты гад! Самый настоящий гад! — с каким-то полубезумным и трагическим надрывом выговаривала мне накопившееся Арвен, её аж всю трясло. — Я под конец взяла себя в руки и попросила помочь мне убить его, спасти меня. Стать моим защитником! У нас ведь договор, клятва!

Кажется, у неё начался отходняк после случившегося. Её чуть не изнасиловали и только что чуть не убили! Снова эти её женские слёзы, почему от них так щемит в груди и болит сердце?! Она ведь эльфа — враг. Я должен быть к ней холоден, она мой временный попутчик и даже не союзник…

— Ага, умереть в битве с противником много сильнее меня ради «хозяйки». Я же извинился, а он не успел в тебя войти. Хотя, когда ваши насилуют наших каждый день, мальчиков и девочек, никто пока не извинился. Хотя Друлаван уже попросил прощения посмертно, умывшись собственной дерьмовой кровью!

— Теперь ты вечно будешь МЕНЯ этим попрекать! — опять кричала она на весь лес, срывая голос. — Не стоит всех грести под одну гребёнку и обобщать! Я людей не насиловала. Один раз занялась любовью с гномом по обоюдному согласию да и то, как последняя дура, втюрилась в него… и на тебе. Теперь без кола, без двора, голая. Мой союзничек только и думает, чтобы самому трахнуть меня, а потом трусливо бросить при опасности подыхать! Ты таким же будешь любовником и мужем? Если опасность — пусть изнасилуют твою любимую, а ты будешь наблюдать, трясясь от страха в невидимости.

— Кончай нести бред. У тебя что-то нервное, сама знаешь почему. Тебя чуть не убили и едва не изнасиловали, — сильно потряс я Арвен за плечи, приводя в себя, обнял, крепко прижав голенькое тоненькое тельце к себе, несмотря на то, что она била меня кулачками по груди. — Я не просил тебя спасать того гнома. Убила бы его сама и дальше жила бы припеваючи беззаботно-весёлой рабовладелицей. Закрывая глаза на то, что людей и гномов убивают и мучают. Что, уже не помнишь, как ты глядела и улыбалась, когда твои собратья убивали и насиловали наших?! Думаешь, что раз ты не принимала в издевательствах прямое участие, это оправдывает тебя?! Ваше молчаливое согласие также является пособничеством к творящимся повсеместно преступлениям. Я знаю, знаю, что ты ничего не могла сделать, нельзя пойти против системы и победить. Ты попробовала с гномом, и вот…

Может, было не время окунать её в собственные грехи, как котёнка в лужу собственной мочи, но она сама довела меня и себя. Требовалось Арвен охолонить, предъявлять ко мне требования о защите её чести и достоинства — было очень странно. Мы не были близки, не враги, но не друзья и не любовники. Знакомы всего пару часов. Скорее, временные попутчики, а как там пойдёт, что там дальше — никто не знает. Мы оба друг другу не доверяли. Не думаю, что будь она на моём месте, рисковала бы жизнью ради меня. А мне тогда зачем? Потому что она бывшая хозяйка, высокая эльфа, а я жалкий раб? Глупость. Потому что она женщина, а я мужчина? Ну так я, как и она, надеюсь, за равноправие полов. Значит, последняя причина тоже нелепость.

Но вслух я сказал другое, совершенно противоположное, интеллект, прорезавшийся во мне из-за «божьей искры», повышал лицемерие и двоедушие, к вящему сожалению или к счастью:

— И всё же я спас тебя от смерти и изнасилования, опять! И всё время полностью контролировал ситуацию с Друлаваном, находясь рядом. Просто ждал подходящего случая, наилучшего момента. Ну понервничала немного, согласен, прости за это. Ждал, может, он с себя шапку снимет или обувь, или ещё как-то ослабит себя. Когда он встал над тобой, оказался в беззащитной позе, я сделал выстрел. И так удачно, что выбил глаз уроду! А ты видела, как он умудрился из сапожищ достать банки жизни? Хлебнув их, восстановился, вот чего-то подобного я и боялся. А потом ещё неожиданно огненной магией пулялся. Просто жесть!

— Это нервы, от случившегося вчера со мной ночью и сегодня днём. Ты не виноват! Ладно, я успокоилась, отпусти меня. Ну же, отвали, Айк. Мне неприятно обниматься с тобой. Как ты можешь в такой момент? В тебе нет ничего святого! Только одно на уме, посреди этого ада, что случился со мной, с нами!

— Угу, — лаконично ответил ей, неохотно отодвинувшись.

Она голая, а я после боя, весь на адреналине обнимаю красотку. Какая ещё может быть реакция у едва-едва совершеннолетнего парня?! А про святость... я рублю священные деревья Великого леса, что во мне можно найти святого эльфу?!

— Я испытала с той ночи всё то, что вы рабы испытываете всю жизнь, но что я могу сделать? НИ-ЧЕ-ГО! Встав перед тобой на колени, я не исправлю все беды этого мира и не спасу никого. Перестань меня мучить и винить во всех несчастьях. Я не отвечаю за злых эльфов, людей или гномов, только за себя и свои поступки.

Глава 3

Баал.

От перенапряжения, связанного с боем, Арвен заснула прямо на моём плече, я дал ей отдохнуть полчаса, но время не терпит, пришлось её растормошить:

— Всё, отдохнула? Арвен, вставай! — требовательно настаивал я, протягивая руку. — Там, где прошёл один ушастый случайно и мимо нас, пройдёт и второй мимокрокодил.

— Я сегодня слишком избитая, повторюсь, изнасилованная, уставшая. На мне тяжеленные цепи! Куда мне идти? Пара километров, и я опять на час свалюсь, а то и на сутки!

— Я не знаю, как открыть замки на цепях! Сначала нужно спастись, потом обдумывать, как избавится от оков.

— Айк, я тебе сразу приказа… посоветовала рубить мне руки и ноги! — сказала мне Арвен, а я повертел в ответ пальцем у виска, но она пояснила: — Я хилер, пусть слабенький, воскрешать не смогу, но калечность смогу исправить и похилять умею.

Оказывается, Арвен всерьёз собиралась обрубать свои конечности, и теперь это не звучало как сумасшествие. Это имело смысл, иначе нам не избавиться от этих дурацких цепей.

— Круто, тебя-то я и искал! — только и смог что сказать я.

«А ещё любовницу и красавицу, как ты. И собеседника. Три в одном, прямо отлично. Осталось её только на секс развести, такую муси-пусечку, — подумал, но вслух этого не сказал, наоборот, замотал головой, пытаясь сбросить наваждение. — Хотя мне сейчас любая кривая, косая баба прекрасна. Чёртовы гормоны юноши! Грёбаный спермотоксикоз. И, главное, лечится только соитием, да и то временно. В принципе в этом деле помогает только живительная эвтаназия или постоянный партнёр-любовник».

— Осталось выяснить, как это сделать? — почесал я свой подбородок с вечно зудящей и щекочущей меня щетиной. — Если буду рубить как есть, то урон тебя скорее убьёт; если хилять в процессе рубки, то рваная рана затянется, тогда как мне тебя четвертовать? Чтобы ты ещё от боли при этом с ума не сошла!

Девушка и сама не знала, но уверяла, что помутнения рассудка у неё не будет, если вчера и сегодня её не сломали, то такая «мелочь» ничем не навредит. Арвен уверяла меня действовать не мешкая, она была слишком слаба, и, скорее всего, потеряет сознание с первых ударов и ничего не почувствует.

— И ещё я не понимаю, что творится с моим телом, точнее, разумом, — немного покраснев, признался я в сокровенном. — Меня раньше не одолевали столь сильные сексуальные желания. Я очень тебя хочу. Хотя одеться тебе всё же стоит от греха подальше.

Да, это ужасно, мне казалось, что я знал тайны вселенной, в отличие от «глупых» эльфов. Но не понимал простых истин, самые что ни на есть банальные вещи. Вот ведь рабская натура, ничего не знает о жизни! Когда ты живёшь вне социума свободных людей, и не такое бывает. А «божья искра», что передала мне свои знания и науки, видимо, не интересовалась, как живут обычные смертные: люди или эльфы. Ей, прилетевшей с небес, было плевать на козявок, копошащихся внизу, в навозе жизни и боли. Хорошо, что попалась Арвен и она немного пояснила про очевидное-невероятное. Алхимики обильно поливают еду молодых «самцов» гномов и людей интересным зельем, она не знала точно, каким именно, но это ослабляло сексуальные желания у юношей. Безвредное, иначе сами эльфы не поили бы этим пойлом своих же солдат и эльфов-заключённых.

Память подсказала, что это не так уж и сложно: нужен минерал «бром» или сварить травки зверобоя, мяты, мелиссы, пустырника, получив зелье, уменьшающее мужскую силу вплоть до абсолютного нуля. Но если переборщить с дозировкой, то успокоительное превратиться в снотворное, мужчина будет постоянно хотеть спать, ему станет явно не до всего в этой жизни. Хоть кол на голове теши или режь наживую.

А второе, что более важное, при слишком быстром наборе опыта и уровней, организм очень споро развивался, экстремально взрывным уровнем роста. Это и сам заметил, что подрос в высоту, заметно раздался в плечах, оброс мясом и припух мышцами. Там, у реки, где я не так давно любовался своим отражением, играл своими бицепсами и трицепсами, кубиками пресса на животе, мне это очень импонировало. Я теперь бычок-качок, а не жалкий, как прежде, худой, тонкий и глистообразный раб.

Всё это включало в себя усиленные гормональные всплески, пресловутый тестостерон, опять-таки обострённое сексуальное желание к противоположному полу. Последние научные слова «гормоны» и «тестостерон» — местная наука и Арвен не знали. А я вот знал, но догадаться, что к чему, построить причинно-следственную связь, почему же меня сводит судорогами от желания совокупляться с женщинами, сам не мог. Я и умный мудрец, и глупый тупец — как-то так и одновременно. Вроде бы просто соотнести одно с другим, но нет, не сообразил.

А мы тем временем продолжили: бледная от страха Арвен перед страшной экзекуцией, древней, как дерьмо мамонта, — казнью четвертованием, легла и приготовилась, плотно зажмурив глаза. Девушка взяла деревяшку в рот, чтобы не прокусить себе язык и не сломать собственные зубы от скрежета. А я, замахнувшись, ударил топором по лодыжке ноги, чуть выше ободка чёрной металлической цепи. Девушка задёргалась, заорала от боли сквозь толстую ветку во рту. Ещё не хватало привлечь кого-нибудь разумного в лесу. Но от кляпа Арвен отказалась, мол, вдруг ей что-то нужно будет сказать.

Кровь сильно лилась из раны, пришлось верёвкой перетягивать ногу выше, чтобы Арвен не умерла от потери крови. Девушка рычала и плакала. Иногда эльфийка сама себя отхиливала, грязно ругалась на меня и сообщала, сколько у неё осталось жизни, хотя я и так видел под ником над её головой примерное значение линии, стараясь не заходить за красную грань. Дорубив до кости, терпеливо ждал, пока полоска жизни дойдёт до жёлтого, и наконец перерубил кость, и вот одна из четырёх конечностей свободна от цепи. Долго же я старался.

Глава 4

Маска.

— Что за ёкарный бабай? — ругнулся я вслух. М-дя, обесцененная лексика явно не мой конёк, даже материться особо не умею.

Какие ещё ДУШИ разумных в жертву? Арвен жива-здорова, дышит, о чём это ОН? Хотя если имеются в виду души той пятерки других эльфийских подонков, то бога ради — пусть гниют в Аду! Может быть, для получения достижения нужны были души божеству, которые я дал уже давно, и «изощрённые пытки» — вот и одарило Палачом? Это было единственное логическое объяснение произошедшему.

Только вот не хватало мне для полного счастья стать адептом чёрного божества. Куда смотрят небеса, эльфы — это зло. А я, значит, добро добрейшее, раз борюсь с ними! Где боги света, что обязаны поддерживать меня?! Или белобоги мести и возмездия, те, что наслали на меня «божью искру», которая явно неровно дышала ненавистью к ушастым, и меня на этот путь наставила. Нет, Баал мне не нужен, мне с ним не по пути. Не то что меня особо волновала моя «бессмертная душа», но я хотел бы попасть в Рай за свои нынешние и будущие добродетели. Вендетта с убийством грешников-эльфов и прочих тварей континента есть не что иное, как благое деяние! Как отмщение за мучения моих первых четырнадцати лет существования рабом.

Развиваться рука об руку с чёрными или тёмными богами я явно не собирался. Но всё же следует одним глазом взглянуть на своё новое достижение, что оно даёт. Раз уж дали, то отказаться не получится.

Палач (1). +3% шанс нанести лёгкое увечье противнику, +2% шанс вселить страх в противника.

Оба шанса зависят от ранга противника, если он выше вашего, то меньше вероятность срабатывания.

Сразу вспомнился лопоухий щитовик Маэглин с его интересным навыком, когда он выкрикивал призыв: «Валите прочь!» — и огромные секачи разбегались в страхе. Да и я зашухарился выше на дереве, пытаясь не наложить в штаны, только верёвки, которыми был привязан к толстой ветке, не давали мне убежать. Хотя я ударился тогда в панику ещё как. Наверное, именно это означал пункт про «шанс вселить страх в противника».

Да и шанс нанести даже лёгкое увечье радовал. Всё равно достижение работает пассивно, то есть всегда без моего на то пожелания. Значит, буду пользоваться, не вспоминая ни добрым, ни худым словом того, чьё имя не хочу произносить. Тот самый бог теперь для меня табу, не хочу становиться тёмным. Но разберёмся-ка дальше с веткой Палача, нежданно-негаданно осчастливившего меня.

Тёмное достижение «Палач (3)» и два ваших класса, если хотя бы одно из них тёмное, позволяет получить надкласс «Палач».

Надкласс или класс высшего уровня «Палач» позволяет объединить и использовать два обычных боевых класса, при этом сам класс «Палач» имеет и свои специфические навыки.

Ничего непонятно, но очень интересно. Никакого второго класса у меня нет, кроме единственного и родного класса разбойника. Может, когда я стану сильнее и толще в уровнях и рангах, откроется второй или дополнительный класс?! Вопрос, заданный самому себе, но ответа сверху, как оно иногда случалось, мне никто не дал. Надежда на «божью искру», которая иногда тем или иным способом помогала мне странными знаниями, не оправдалась. Вопросы, одни вопросы, без ответов сверху. Может, Арвен что-то знает?! Хватит ей отдыхать, пора подымать мою спутницу-инвалидку «о четырёх культях».

Только цепи мне могут понадобиться: металл, чёрный, сталь, по ним не проходили удары моего оружия, не ломались, только слабые царапины и выщербины. Пусть полежат в магических закромах родины, а запас, как говорится, пространственный карман не жмёт!

Крякнув, я начал шлёпать Арвен по щекам, и набрав в рот воды, брызнул ей на лицо: пусть приходит в себя. Бедная девушка, сколько её сегодня били и мучили, и я в том числе. Когда эльфийка очнулась, она долго морщилась и ворчала, руки и ноги на отрезах болели и пощипывали. Я напомнил Арвен, чтобы она полечила себя по-быстрому, и мы пойдём отсюда. Но всё оказалось не так легко, как я, ничтоже сумняшеся, рассчитывал. Чтобы колдун, хилер он или кто другой такого класса, творил свою магию, требовался любой, хоть какой-то волшебный жезл или посох. Это боевой магический инструмент, концентрирующий силу волшебника. А ещё пальцы, чтобы его держать, а обрубки без кистей для этого не подходили. Трудно, но возможно было делать волшебные пассы руками, а точнее, ладонью и пальцами, творя волшбу, но и их не было.

— Оромэ тебя побери, Арвен! — вспомнил я верховное божество эльфов всуе.

— Не богохульствуй, пожалуйста, — зло шикнула она на меня. — Ты и так сегодня на моих глазах срубил священное дерево!

— Пофиг! Только не говори, что ты заранее не знала обо всём этом?! Нам теперь пару недель ждать, пока всё само собой пройдёт и рассосётся?

— Полквартала, чуть больше. До середины лета и ещё немного! — ответила она, потупив взгляд.

— Что полквартала? — рассвирепел я, нависнув над ней, так грозно смотря на неё, что она поёжилась, задрожав. — Говори внятнее. Не расстраивай меня тем, что придётся ждать шесть-семь недель до твоего полного излечения. Найди решение, я не смогу тебя таскать так долго на своём горбу запросто так! Или зарежу к хренам эльфячим, или оставлю голодным волкам на растерзание!

— Я знала всё заранее, хватит орать и угрожать! Ну, пожалуйста, дослушай! Не смогу себя вылечить за десять минут, пока пул маны восстанавливается до капа. Есть штрафы и ограничения на магию без рук и магического жезла. Всего два дня сможешь потерпеть? Или убьёшь, оставишь?

Я махнул рукой, охотно соглашаясь, сам недавно четыре дня на гнезде сидел, яички свои высиживал. В такой инвалидной волшбе имелось существенное ограничение, или, точнее, штраф, объяснила моя новая знакомая Арвен — не более одного лечения тяжёлого увечья раз в полдня на цель. Это означало, что она не может одному и тому же существу каждую минуту лечить травму, даже если она сама себе цель...

Глава 5

Люди: белые и пушистые...

Что ж, если покумекать, что имели в виду боги своими словами «Ваша награда, как всегда, к месту и в самый раз», то они правы. Теперь я смогу отправиться в любое поселение, где я никому не знаком. Хотя под маской меня и так никто не узнает. Можно притвориться перваком-рабом, посещая магазины и кузни. Если появиться там со своим истинным уровнем и развитыми боевыми навыками, меня запросто пленят и казнят. Конечно, никто из эльфов торговать или серьёзно разговаривать со мной не будет — убьют, ограбят и скажут, что так оно и было. Но я же теперь с лопоухой дамой. Сыграем роль, что я раб, а она моя хозяйка — прям ролевые постельные игрища! Для бывшего раба и серой эльфийки в бегах — несложное притворство — быть теми, кем мы являлись в прежней жизни. Пусть Арвен покупает как бы для себя оружие, амуницию и прочие ништяки. Только важно, чтобы она меня не кинула в процессе. В незнакомом месте, если что, сначала казнят меня, а уже потом она скроется с места с моими богатствами. Если это вообще для неё будет актуально. Кто будет искать в новом месте блудницу и «гномью подстилку», осуждëнную серую эльфу Арвен? Она никого не убивала, её ведь даже не казнили на момент спасения мною, лишь приковали к священному дереву.

— Арвен, ты что-нибудь слышала о таком достижении, как «Палач», или об одноимённом классе?

—Дай вспомнить, м-м-м... Вроде слышала, что его получают особо злые и мерзкие личности. Понятно, что у меня такого достижения не было и быть не может. А что, у тебя появилось?! Это плохо, очень плохо, ты меня пугаешь с момента, как мы встретились!

Я быстро отвернулся, у меня, кажется, забегали глазки, как будто бы меня застукали на горяченьком, чём-то предосудительном. Я сразу залепетал, стараясь оправдываться, как школяр:

— Нет, что ты! Я же не эльф. Априори только у злых и мерзких длинноухих может быть такое тёмное, дьявольское достижение! — соврал я, не моргнув глазом.

Совладав с собой, я обернулся к ней, широко улыбаясь. Она зло на меня посмотрела, сжав губы, но никак не прокомментировала мой пассаж о том, что её раса состоит из плохишей. А что тут возражать?! Это я тут бывший замученный раб, и её раба-гнома убили эльфы. И саму Арвен били и насиловали свои серые собратья. Вот и молчи, раз я прав!

— Очень похоже, что у таких, как ты, без разницы, эльф ты или чел, будут гадкие тёмные достижения! — всё-таки соизволила выразить Арвен своё мнение. — И до кучи поклонения тёмным божествам. У меня от тебя до сих пор поджилки трясутся. Всё с содроганием ожидаю, что ты меня убьёшь или изнасилуешь!

—Почему «или»? Сначала второе, потом первое. Эммм, а ради разнообразия, после смертоубийства, снова второе, — подмигнул девушке. — Ну будет тебе глупости городить, Арвен! Если что, я тебя развеселить пытаюсь. Это не программа действий на ближайшее будущее.

— Хорошо, очень надеюсь, а что такое «априоры»? Ты недавно сказал это слово, пытаюсь вспомнить его, но нет! Ты можешь говорить на синдарине? Чтобы я понимала.

— Это научный язык, он общий для всех разумных. Слово означает в данном контексте, что это как аксиома, — поняв, что я ещё больше путаю её странной заумью, сказал по-иному: — Умозрительно, фактически.

— Айк, тебя можно так называть? Это ведь твоё имя, раз светится над твоей головой. Рабам не дают имена, значит, сам себя так назвал, — я качнул головой в знак согласия. — Так вот, зачем со мной употреблять эти странные слова, такую тарабарщину? Я не училась в университетах, не учёная, не бахвалящаяся хитрыми, умными, иностранными словами аристократка. Обычная целительница, помогала хворым: детям, больным, даже рабам. Ходила у себя и в нескольких других посёлках неподалёку, иногда помогала роженицам разрешиться от бремени. Лечила даже животных, если они представляли такую ценность, что за них давали пару медяков.

— Не знаю, — пожал плечами, — мне почему-то казалось, чтобы понравиться девушке, нужно быть умным в её глазах.

— Умным, но не занудой или непонятным.

— Понятно, постараюсь говорить на простонародном синдарине, языке серых эльфов! Значит, ты ветеринар и знахарь, слабенький, учитывая твой девятнадцатый уровень мага-хилера, — девушка кивнула мне, соглашаясь. — Я, например, что уже, наверное, не секрет для тебя, получил класс разбойника с навыком невидимости. Помогает прятаться от опасности, избегать её или, наоборот, нападать исподтишка, со спины на тварей в лесу или злых эльфов. Ведь ваших мясом и хлебом не корми, дай только убить беглого раба или одну красивую эльфу, что по их крайне идиотскому и несправедливому мнению является гномьей подстилкой! Не то что мои сородичи…

— Странно, видимо, сам величайший Айк и «умнейший умница» опять не знает простых истин?! — ехидно спросила она меня. — Ты думаешь, что человеки — прекраснодушные существа, что мухи не обидят?! Думаешь, вы, люди, нежные, добрейшие создания, не вырезаете эльфов, гномов и прочих разумных, если нападаете гуртом из своих княжеств? Да ладно чужих, слышала, что вы своих режете как свиней, без жалости к детям, старикам и женщинам! Вот она правда. И гномы такие же твари, кроме моего покойного, но он был ненамного умнее слабоумного.

— Неужели всё так плохо? — нахмурился я, не зная, верить ей или нет.

Критическое мышление подсказывало мне, почему бы и нет, и такой вариант вероятен. Всё плохое, что возможно вообразить, существует в этом мире. Гнилыми могут быть не только длинноухие ублюдки.

— Всё много, много хуже, Айк! А знаешь почему? У эльфов нет рабов эльфов! Пускай всего лет двести, но всё же ни я, ни ты тех времён не застали! За такое казнят, невзирая на чины и деньги! Даже для честных дуэлей требуется очень серьёзный повод! А у ваших полно рабов: эльфов, гномов, людей! Не только добытых в бою. Рабы из собственного княжества, которые не заплатили подати, провинились перед людской чернью, что возомнила себя знатью, встав над собратьями!

Глава 6

Чего боятся дедушки?!

— Давай вернёмся к твоему классу рогов, — сменила тему разговора Арвен, — считаю, что ты умно и удачно выбрал. Скорее всего, для воинского класса и твоего хождения в лесу в одиночку — это лучший из выбранных классов! Особенно в начале пути, когда ты так слаб рангом. Явно лучше моего знахарства, но я сугубо мирная личность, как и моё призвание. Убивала только зверей в лесу, нападающих на меня, так и прокачалась до самого верха. Выше девятнадцатого можно качаться, съев кристалл редкого ранга, он не сказать что прям такой дорогой, но зачем оно мне?! Это невыгодно, здесь в лесу нередко встречаются зоны необычного ранга, я там могу поохотиться из того же лука. Думала, если сбежим с моим покойным гномом, то сможем питаться, чем бог послал. Но не суждено.

Вспомнив своего милого, она опять расхныкалась, я не преминул сделать ей замечание:

— Не раскисай, только не сейчас, Арвен. Мы же в бегах! Сделаем привал на ночь, и реви в подушку хоть всю ночь. Главное, негромко, чтобы дать мне выспаться.

— Злой ты!

— А что там, на двадцатом, такого, почему ты на девятнадцатом, а не, скажем, на девятом остановилась? — не обращая внимания на её слова, спросил я.

— О, дальше идёт второй выбор: усиление выбранного класса. Но появляются и минусы: всё оружие, одежда и броня становятся зависимой от выбранного класса. Не смотри так непонимающе, я сейчас поясню. Поймёшь, почему тот подонок Друлаван был такой слабенький в магии и кинжалах. Он был стрелком, с большой ловкостью, отлично уворачивался и пулял болтами. Дальше идёт оружие и броня-одежда с ограничениями по классам: хорошие луки только для лучников; острые добротные мечи, топоры, копья, дубины только для воинов; высокоуровневые жезлы, посохи только для магов, и прочее. Но и это ещё не всё. Есть ограничения по классам, ты не сможешь натянуть на себя броню чужого класса, взять не своего класса оружие. Только своя классовая одежда-броня и оружие, начиная с двадцатого уровня. Теперь ты понимаешь, Айк, почему я на девятнадцатом уровне? У меня не было дальнейшего выбора класса мага, я не могу воскрешать, но зачем оно мне, я не на пограничье живу. И что мне делать там наверху?! Зато могу использовать луки, владеть кинжалом и одновременно жезлом своих и ниже уровней, добывать в лесу необычного ранга мясо, шкуры и другие трофеи.

— Я правильно понимаю, при прочих равных, взяв двадцатый уровень, ты станешь слабее как лучник? Начнёшь наносить урон стрельбой из лука меньше, чем кто-нибудь со стрелковым классом того же уровня, за счёт «устаревших» лука и стрел необычного ранга?! То же самое, если дать тебе кинжал ранга редкого, то ты будешь наносить меньше урона, чем сейчас на девятнадцатом?

— Видишь, ты не такой тугой, каким хотел казаться в первое время, — заулыбалась Арвен. — Я просто не смогу взять лук или кинжал редкого и выше рангов: там будут стоять классовые ограничения. Правда, на следующем ранге буду чуть-чуть лучше хилять. Ведь можно будет взять новый уровень магии жизни. Кроме всего прочего, будет чуть больше интеллекта и маны. Но я не боевой маг, в лесу с боссом зверей или в случае встречи с враждебно настроенными личностями это мне не поможет. Поэтому я тут, на девятнадцатом и мне тут хорошо!

Ослабив её бдительность разговорами, раз ей так повеселело, наконец задал интересующий меня вопрос, снова вернувшись к «Палачу», но с другого бока:

— Лучше скажи, а как получить второй класс? Ну если «играться» мне в разбойника станет мало, и я захочу стать, как ты — хилером. Сам себя буду магичить, за счёт маны подымая поинты жизни?!

— Нет, это невозможно, Айк, даже и не мечтай! — увидев мою недовольную и не верящую её словам рожицу, Арвен пояснила: — Я знала эльфов много выше нас с тобой по уровням, у всех так, к сожалению. Один единственный класс на всю жизнь, его развивают, холят и лелеют, усиливая в зависимости от уровня и ранга.

— Значит, количественное улучшение из хилера ещё сильнее хилер-воскресителей и так далее, но никак не качественное развитие. Хилер плюс стрелок, плюс воин невозможен?! Жаль. Мне оно не подходит, горизонтальное развитие — это как топтание на месте: улучшений крохи, и они однобокие, однообразные. Хочу одновременно качественного и количественного развития во все стороны. Я хочу быть в конце жизни тысячного уровня!

Судя по лицу Арвен, она не поняла некоторых моих слов, но промолчала. Затем заявила, что цели у меня амбициозные и не бывает таких уровней. Но если я смогу так высоко подняться, то о смерти можно забыть:

— Боги бессмертны, считается, что они бесконечно высоких уровней, божественного ранга. Хотя они и умирают, дерутся друг с другом, но смерть у них наступает не от естественных причин: старости или болезней. Мне вас, людей, немного жалко: редко кто из вас переходит за сотню лет жизни! Мне сейчас «всего» семьдесят лет, я молодка, хоть и считаю себя зрелой дамой — это примерно, как человеку было бы двадцать пять. А мне жить да жить, ещё почти четыре сотни лет! Но я знала эльфов старых и очень сильно развитых, у всех у них был всего один класс! Если они за много сотен лет непрерывного кача не смогли, то что сможешь ты? Тебе будет всего семьдесят, как мне сейчас, и ты станешь быстро увядать…

— Нам бы ночь простоять да день продержаться, в такие далёкие дали я ещё не заглядывал, — усмехнулся я. — Я бывший раб, даже не знаю, сколько мне лет на самом деле. Только становлюсь юношей, мужчиной в полном расцвете сил. Кстати, хочешь анекдот? Это такая короткая и смешная история. Чего больше всего боится мужчина с возрастом, становясь дедушкой?

— И чего ж?

Глава 7

Парочка.

Значит, человек-оркестр, он и разбойник, и танк, и маг, невозможен в принципе? По глазам вижу, что Арвен мне не врёт. Может, просто не знает?! Если она права, то не было бы у меня сообщения в моей статистике о возможности синергии, какого-то объединения двух классов на основе третьего надкласса «Палача». Сообщения — вот они перед глазами — приходят с небес, от самого мироздания! Говорят, даже боги не могут их обмануть. Наши личные навыки, характеристики, достижения и их описания у разумных существ, как истина в последней инстанции: если написано, что возможно, то, значит, так оно и есть!

Где искать ответы, если даже бывалая и совсем не глупая эльфийка-врачеватель этого не знает?! Может, кого поумнее поискать, постарше, помудрее, или не поможет?! Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам! Вспомнил очередную человеческую поговорку, оставшуюся у меня от «божественной искры», задумчиво почёсывая свою щетину на бороде. Как-то непривычно ощущаю своё лицо, чешется и колется. Может, побриться, как давно привык?! Чёртово рабское пристрастие к голым подбородку и верхней губе, от этого надо избавляться. Если свободные мужчины людей и гномов носят бороду с усами, то и мне пора её отращивать, даже через не хочу!

* * *

Мы шли по лесной зоне обычного ранга, никто к нам не приставал, зверьë разбегалось. Потом Арвен окончательно устала и свалилась от изнеможения.

— Прости, что напоминаю о своём женском, но меня насиловали и били, хотя в божественном статусе не отображается никакой инвалидности и ограничений, но тело и там, внизу — всё везде болит и стреляет! Наверное, мне не стоит бередить раны, ведь хожу-то я ногами, двигаю бёдрами. Я больше не могу идти, всё, отбой!

Произнеся эти слова тихим, уставшим голосом Арвен, кажется, потеряла сознание или крепко заснула. Пронёс её ещё пару километров, взяв на руки. Как жаль, что привязанные к земле предметы, например, деревья или живые существа, не прятались в пространственный карман! Будить ещё раз Арвен не стал: она и так весь наш путь шла понуро, всё медленнее и медленнее. Очень надеюсь, что мы достаточно удалились от её старого дома и сгоревшего священного дерева.

Я устроил нам шалаш в низине, закрыв его со всех сторон зеленью и ветками. Арвен с нежной девичьей кожей постоянно мучили комары и мошкара, она иногда во сне отмахивалась от насекомых. Значит, всё-таки «пришла в себя», спит, а не без сознания. Меня мелкая живность не трогала, рабы к этому делу привычные, кожа у нас грубеет не только на пятках от вечного хождения босиком, но и по всему телу как наждак. Каждый день в грубой одежде, штопаной рванине тренирует тело только так! Накрыл Арвен лёгкой простынкой, а сам примостился подле.

Решив, что рано или поздно я всё равно проколюсь хоть в чём-нибудь, и не глупая эльфийка всё равно поймёт, что у меня есть пространственный карман, я задумал наврать как-то креативнее. Поэтому сразу, как проснётся, скажу ей, что кровать разборная и волшебная, весит мало, я её прячу в волшебной сумке. У меня же была котомка изначально, что уменьшает размеры и вес вещей? Скажу, что у меня такого рода штука, оттуда и удобства в лесу.

Ну правда же, хочется спать как человек, то есть господин эльф: на мягкой кровати, а не на голой земле. Я надеялся, что теперь мы вместе надолго. Не ночевать же на земле неделями или кварталами, пытаясь скрыть от Арвен маленькие мягкие удобства? Наоборот, пусть радуется, что я такой хороший спутник, как улитка тащу дом и все удобства с собой для нас. Немаловажным было и то, что раз мы спим на узкой кровати, то ей придётся хочешь не хочешь обниматься со мной. А там, глядишь, и растает передо мною, благодетелем, забудет покойного гнома в моих горячих объятьях, полюбит меня. Эх, мечты-мечты, где ваша сладость?!

Но открываться Арвен, что у меня есть пространственный карман, очень не хотелось. Если он божественного ранга, то, значит, я слишком ценный ресурс, а обратно в рабство мне не хотелось. Никто бы меня не убивал, но заковать и использовать как мула с именем «MUL» на рабском лбу всякий бы торговец захотел. И это ещё не худший вариант. Я же ходячее сокровище, точнее, сундук от него: посадить на цепь в клетку в тёмное подземелье у богатого аристократа или короля, чтобы хранить «во мне» казну.

Засыпая, я старался не думать о тёплом, податливом, за немногочисленной одеждой, голом теле. В какой-то момент Арвен прижалась ко мне и захныкала во сне, называя чьё-то имя. Сжимая кулаки от ярости и ревности, уговаривал себя не злиться на несчастную и красивую девушку. Если выйти из себя и поколотить её, то будет худо, ещё и изнасилую не дай боже. Не то чтобы я сексуальный маньяк, но вспоминая, что «господа»-эльфы изо дня в день насилуют рабов — людей и гномов, я очень хотел ответить тем же: зуб за зуб, око за око. Сдерживали меня две вещи. Получается, она относилась по-человечески к рабам, а значит, в перспективе и ко мне. Может, и ко мне она почувствует что-то вроде любви когда-нибудь потом. Да хоть и не полюбит, я согласен на секс из жалости. Вот такое я дно, а что ещё ожидать от бывшего раба?!

Вторая причина: мне нужен был эльф в этом мире вечного Великого леса для общения и торговли, для новостей и информации, для пути отсюда к своему дому, к человеческой державе, для выполнения квестов. А если она будет артачиться, не слушаться и ерепениться, то знаю её слабое место: она боится побоев и изнасилований. Это можно будет использовать как рычаг воздействия на Арвен. Я не знал ничего толком об этой стороне отношений между людьми или эльфами. Но уже примерно понимал значение слова «любовь», но не до конца. Понимать значение этого слова и полюбить — разное! Почему с гномом заниматься сексом Арвен нравилось, а со мной, и тем более со своими эльфами — нет. Наверное, дело в доверии, что ж, я дам его девушке.

Глава 8

Новый квест.

Двенадцатый день лета 223 года.

— Айк, просыпайся, — будила меня Арвен, оказавшаяся более ранней пташкой, чем я.

А ведь, засыпая, думал, что проснусь пораньше, проконтролирую малознакомую девушку, чтоб не сбежала и не прирезала, но...

«С другой стороны, ножа я ей не давал, зарезать меня будет трудно, а убежать от меня покалеченной девушке тем более. Точно! Она же инвалид, — спросонья вспомнил я. — У милой вдовушки три культи, ей одноногой только получится упрыгать лягушкой от меня, а зарезать с отсутствующими ладошками и пальцами вообще не вариант!».

Попытался обнять её, но чуть не обжёгся, она горела. Не в смысле, что как костёр, никакой магической фигни. Кажется, кто-то перегрелся от моих ночных жарких объятий.

— Привет, милая! — улыбнулся ей так искренне, как будто мы сто лет женаты и обожаем друг друга!

— Я тебе не милая! И у меня есть задание для тебя, — огрызнулась Арвен.

— Напоминаю, что ты мне не госпожа и не хозяйка. А я не раб! Какие такие задания или приказы свободному человеку?!

— Не будь злюкой, нам нужны деньги: тебе и мне, — фыркнула она. — Мне нужно устроиться в новой жизни, в городе, а тебе необходимы оружие и одежда, соответствующие рангу. У меня есть средства, кое-где припрятала. Но так просто тебе не отдам.

— Боишься, что я с ними сбегу от тебя, но и сама туда пойти не сможешь, даже подлечившись? — усмехнулся я. — Там тебя сразу к дереву прибьют, но уже по-серьёзному, со смертельным исходом.

— Не без этого, страшно! Пойти сама не смогу, да и ты тоже можешь сбежать с моим маленьким состоянием в режиме невидимости. Нужно решить нашу проблему скитания в Великом лесу, чтобы не заниматься побирушничеством, когда заявимся в город. Но сначала поедим, ты меня безрукую покормишь, напоишь.

Оказывается, от насилия и побоев Арвен захворала, у неё был жар, очень сильный, который раз в полчаса она сбивала своими магическими навыками. Обычный хил помогал от всего: ран, кровотечений, множества болезней. Может, кроме проклятий, серьёзной заразы и сильнодействующих токсинов. После вчерашнего насилия, в том числе и сексуального характера, молодая вдова заболела и теперь температурила. Ещё сказалось общее переутомление организма, потраченные нервы, да и не самая приятная процедура отсечения конечностей давала о себе знать. Так что, даже будь у девушки ноги, долго ходить она бы не смогла, её знобило, по её же словам, «было очень хреново».

Покормил нас обоих, её почти насильно, кушать Арвен было нужно, несмотря на хворь. Да и самому наесться надо впрок, раз она решила меня отправить далеко и надолго, оставшись одна. Затем я поискал ручей рядом. Нашёл, после чего перенёс нашу «ставку» поближе к воде, допрыгав с барышней до нового места дислокации. Арвен настаивала, что мне нужно вернуться за её ценностями как можно быстрее, и это приемлемый, по её мнению, риск. Всё равно она лежит пластом, даже будь у неё руки-ноги целыми. Пока её дом окончательно не обыскали и не экспроприировали всё, что нажито непосильным трудом… Боги, что она несёт?!

— Всё, всё, шо нажила непосильным трудом, всё же погибло! Три кристалла эпических… легендарных, три палантира заграничных, три магических жезла отечественных, волшебная куртка целительницы замшевая… Три. Куртки. И в Дымчатых выселках ещё борются за почётное звание «посёлка высокой культуры быта», а?..

Кажется, Арвен заговаривается, от жара у неё начался горячительный, параноидный бред, вплоть до делирия. Я привёл её в чувство, настойчиво попросив, чтобы она сама себе сбила температуру.

Пока она приходила в себя, я задумался о насущном, о проникновении в селение Арвен. Свободные и высокопарные эльфы не обращали внимания на рабов, различая только тех из них, с кем непосредственно контактировали или пересекались по работе и жизни. Мою маску на лице можно было объяснить тем, что меня изуродовали хозяева и теперь не разрешают появляться с мерзкой физиономией, пугая детей и «ясновельможных» ушастиков. Ни с кем в торговые отношения мне нельзя было вступать, любое маломальское имущество или ценности у неэльфа отнимут и присвоят без разговоров. Прийти в рванине, уйти в том же. Лучше вообще не общаться с длинноухими: чем меньше попадаешься им на глаза, тем лучше. Хотя совсем без риска обойтись не получится. Склоняешь голову и бегаешь по заданию Арвен, изображая жалкого раба. А при встрече с ними лучше притвориться ветошью и не отсвечивать.

Вскоре девушка открыла глаза и попросила, покраснев:

— Как ни стыдно, но с одной ногой, без рук не сходить в туалет, особенно по-большому!

Описывать нечего в акте дефекации, пусть даже очень красивой и желанной женщины, в нём нет ничего интригующего, волнительного и тем более сексуального. Хорошо, что мне как бывшему холопу не было брезгливо, я и не к такому привык, чистя деревенские сортиры от эльфийского и рабского многолетнего дерьма. Потом я помылся в речке сам и, прикрыв повязкой глаза, чтобы снова не возбуждаться, отмыл Арвен. Точнее, она принудила меня к этому — завязыванию глаз. Моего мнения, хочу ли я видеть её прекрасное тело вновь, никто не спрашивал. После событий вчерашнего дня, насилия, кровавой бани мы оба нуждались в чистоте. Да и освежает это.

Нарубив веток потолще, построгал их красиво, сделал костыли Арвен из нескольких заготовок, часть из них развалилась, не получившись, но оно стоило того:

Вы создали кривой деревянный костыль (ранг обычный).

Урон 2-2.

Вы создали деревянный костыль (ранг обычный).

Урон 2-3.

Глава 9

Мёртвый Валинор.

К заданию прилагалась какая-никакая, но карта поселения серых эльфов Дымчатые выселки-11 и приблизительное расположение на ней конкретных домов, где живут эти шестеро приговорённых Арвен чертей. Рисовали «карту» явно от руки и по памяти.

— Что за фигня, где же тут про возврат денег и ценностей?! — поинтересовался я, немного расстроившись. — Я на такое не подписывался. Сначала ты просила меня сходить втихую и в подполе твоего дома вытащить клад. А теперь убить шестерых, некоторые из которых слишком сильные для меня воины, тот же Миелдор двадцать девятого уровня!

— Я тебе не до конца доверяю, Айк, прости. А вдруг ты возьмёшь все накопления и сразу скроешься?! Сначала убей моих обидчиков, чтобы хоть какой-то резон мне был потерять ВСЁ! Умру тут нищая к зиме, но буду знать, что ты меня не просто кинул, а отомстил, убив ради несчастной Арвен троих насильников и трёх шлюшек-подружек. Да-да, тех самых, что надоумили меня на связь с гномом, а потом сами же и сдали властям посёлка. К тому же именно они подговаривали земляков на то, чтобы меня убить или изгнать, избивая при этом. Выбрав самый жёсткий вариант наказания! Насиловали меня, скорее всего, тоже из-за их наговора и науськивания. Орали, что такую подстилку нужно порвать, чтобы я больше никаким низшим расам не «давала». Мрази!..

Дальше последовала непереводимая игра слов с использованием местных идиоматических выражений. Очень «приличная» девушка Арвен долго материла и костерила больше неверных подруг, чем односельчан и даже насильников. Не будь я бывшим рабом, ей-богу покраснел бы. Слишком много обесцененной лексики, аж уши вянут, но ей нужно было выговориться, выплеснуть из себя накопленное. Подождав, пока она успокоится, ведь проигнорировать экспрессивное поведение экзальтированной особы было невозможно, спросил:

— И зачем оно им надо было? Допустим, завидовали твоей красоте и уму, но это как-то мерзко, за гранью добра и зла! Прям уроды из уродов! Даже для эльфов это слишком.

— Я не знаю, — печально пожала Арвен плечами, — если сможешь, выясни, а?

Обновление квеста «Преступление и наказание» (ранг необычный):

«Дополнительное условие: попытайтесь выяснить причину предательства когда-то лучших подруг эльфы Арвен».

— Мдя, награда не изменилась, не улучшилась, а квест усложнился. Заткнусь и пойду быстрее от тебя, — вздохнул я, но потом, как обычно, стал сам себе противоречить. — Объясни в двух словах, Арвен, а что такое «тринадцатого числа лета 224 года от о. и. э.», — прочитал я часть текста задания. — Это такой год сейчас на дворе? Год какой-то эры? От чего начался отсчёт, что такого случилось чуть более двух столетий назад? Что обозначает аббревиатура «о. и. э.»?

— Бедный, ты что, совсем ничего не знаешь? — покачала головой Арвен, ей временно стало лучше, захотелось поговорить. — Сегодня двенадцатый день лета двести двадцать третьего года. За выполнение задания я целый год буду с тобой, обещаю слушаться тебя, как командира, помогать в боях, скрывать тебя по мере сил от соплеменников и всё в этом духе. А дальше, через год, посмотрим по твоему поведению! Надеюсь, это надоумит тебя вести со мной прилично. «О. и. э.» — означает 223 год от основания Империи Экумены — эльфийской сверхдержавы! Новый год раньше у каждого дерева моего звёздного народа начинался в свои собственные даты у лунных, серых, лесных и прочих эльфов. У кого-то в день зимнего солнцестояния, в самый короткий день в году. Другие праздновали в день весеннего равноденствия. Но уже более двухсот лет у нас общий новый год. Его Императорское Величество Аратар, чтобы никого не обижать, выбрал наступление нового года совсем другой датой. Мы празднуем его в первый день весны! Ну и сама новая эра эльфов началась в тот самый день, двести двадцать три года назад. Как ты понимаешь, в первый день первого года высший эльф Аратар объявил о создании Империи эльфов Экумены, и началось его правление как императора всего континента! Это случилось как раз вслед за победой в страшной, кровавой сече у Мёртвого Валинора. После столь громкой и эпической битвы более никто из королей и князей, оставшихся свободных эльфов не посмел ему сопротивляться. А у людей, гномов свои летоисчисления. Прости, но я не знаю, как у ваших…

— Мёртвый Валинор? Это местность какая-то, или кто-то важный умер в битве? — поинтересовался я.

— Валинор — святое место для эльфов, там наши предки айнур — божественные духи — дали жизнь всем нам — эльфам.

— А Экумена — это что такое? Ойкумена, сколь знаю, на древнегреческом людском языке означает освоенную человечеством землю. Что-то вроде всего сущего света!

— Да при чём тут ваши людишки?! — фыркнула прекрасная вдова. — Наш общий огромный континент называется Экумена вместе с островами вокруг него. Хотя люди и гномы расселились издревле, проживают на этой земле больше нашего. Может, и правда, что ваши дали это странное название, но сейчас это неважно! А за Экуменой бескрайние моря и океаны плоского диска мира! Его Императорское Величество Аратар исконно правил только третью всего света лет через двадцать пять после начала новой эры, когда окончательно покорил всех эльфов!

— Треть, говоришь? Но это не помешало Аратару назвать свою империю целой Экуменой, то есть Всем Светом, целым Миром! — рассмеялся я. — Что было несколько преждевременно, высокопарно и пафосно, не находишь? Или это у него были большие амбиции, назвал страну «на вырост», чтобы дважды не переименовывать?

— Кто знает?! — пожала плечами эльфийка. — Сейчас мы занимаем большую часть континента, гномов гоняем по горам, а люди жмутся к берегам морей и всемирного океана. Эльфы не любят солёной воды. Она нас страшит своими глубинами и чудовищами. Последний раз, с дюжину лет назад, когда Его Императорское Величество Аратар на кораблях, построенных пленными людьми, решил захватить зарвавшихся островитян Альбиона, погибла огромная армия эльфов, единственный, кто смог спастись, был только он САМ!

Глава 10

Догадки о происхождении...

— Зря радуешься, злыдень! — бросила Арвен мне. — Наши выигрывали ваших, и даже помогавшие людям гномы не могли остановить стремительный эльфийский навал. Его Императорское Величество Аратар упорно шёл с юга на север, но потом какая-то старая сумасшедшая богиня пиктов Бригантия спустилась с небес и, можно сказать, уничтожила остров. Убила всех! Всех, понимаешь, от мала до велика! В том числе детей, беременных женщин и немощных стариков, гномов и людей! Весь остров погрузился в смертельный белый туман. А что до наших… армия эльфов была большая, но что они по численности с целым населённым островом? Ничто: пуф-ф-ф! Огромный Девятый Легион сильных эльфов был уничтожен начисто. С той войны вернулся только император Аратар, а мой молодой муж сгинул навеки, и я с тех пор осталась одна, вдовой. С того времени минуло почти полтора десятка лет!

— Прости! — тихо пробурчал я.

— Ничего, я особо его не любила. Была влюбленность когда-то, но не более того. Бедной деревенской молодой простушке и сиротке нужно было поскорее выйти замуж, пока красивый и богатый жених брал! Вот и вся история моего девичества! А боги нам так и не дали детей. Потом милёнок не вернулся с войны, чёртова дюжина лет одиночества, преступная связь с гномом, и вот: я поруганная и закованная в цепях была подвешена вчера на дереве. А потом ещё и ты свалился на мою голову…

Арвен замолчала, а я понял, что мне уже давно пора в путь, да и разговор зашёл в тупик, девушка откровенно загрустила, вспоминая былое. По словам Арвен стало ясно, что та история происходила примерно тринадцать-четырнадцать лет назад. Сроки совпадают, может, я оттуда?! Вновь перечитал свой первый глобальный квест и ненадолго задумался. На севере и северо-западе острова располагались горы, где жили рыжие гномы-пикты и властвующая над ними «старая сумасшедшая богиня Бригантия». Но на большей части низменностей и побережья Альбиона жили светленькие люди, как я, кстати, очень может быть, что родня. Несколько общих фактов совпадают, но не натягиваю ли я сову на глобус?! Путая желаемое и действительное. Задание никак не «отзывалось», описание не изменилось…

Квест: «Где твои корни, о заблудшая душа?» (ранг легендарный).

Описание: «Кто ты, каково твоё происхождение, выясни свои имя и фамилию, место рождения, узнай судьбу родителей и, возможно, прочей родни.

Поэтапный квест. Первая часть: разузнать у серого эльфа Румила о своём появлении в поселении Серого предела-18 более четырнадцати лет назад».

 — Оставил тебе почти всю свою еду, на четыре дня должно хватить. Но это мясо, оно может испортиться, положил во-он под те камни в ручейке, там больше половины припасов. Там на дне, в тени текущей воды холодно — оно дольше сохранится! Остальное под кроватью в шалаше, ешь их первыми, иначе пропадут на летнем зное. Не стоит переходить на чисто мясную диету, а то ещё заворот кишок схватит, у реки растёт рогоза, её корни можно употреблять даже сырыми. Кислица или заячья капуста тоже под ногами растёт, разбавляй этой снедью пищу. Ну всё, я потопал, Арвен!

— Я буду молиться за тебя! — ответила Арвен, так и не повернувшись, она смотрела куда-то на текущую воду. — Я бы тебе презентовала тебе весь свой опыт. Но больше никак, можно отдать лишь накопленный опыт своего уровня без сброса самого девятнадцатого, только в его пределах. И это трудно, обычно боги не разрешают совершать такое. Лишь моя очень большая нужда и желание смогли позволить отдать тебе весь мой свободный опыт. Моё горе как раз такого порядка. Мне всё равно опыт не нужен, накоплю вновь до капа 9999 из 10000 и опять остановлюсь. Мне не надо на двадцатый. И не волнуйся за меня, я выживу, обязательно дождусь момента закрытия тобой квеста!

— Спасибо и за это! Осталось заработать награды за задание.

На обратном пути к малой родине Арвен в Дымчатые Выселки-11 я пошёл немного другим путём, несколькими километрами севернее. А вдруг встречу чего интересного, например, ещё одно священное дерево?! Порубаю на костерок, получу чего-нибудь за это. Награда за квест эльфийки была откровенно слабенькой, даже убив вчерашнего придурка Друлавана, я получил раза в два больше опыта. А теперь лезу в самое пекло, в обиталище кровожадных ушастых «крокодилов». Присмотрюсь с краю посёлка, если будет слишком опасно, свалю. Призы так себе, а рисковать собственным брюхом неохота. Даже ради Арвен, которая мне по сути никто…

Мне постоянно приходилось вилять, подбирая «интересные» экземпляры упавших деревьев, чтобы у них было как можно меньше кроны и длинных боковых сучков. Иногда обрубал ветки, чтобы как можно больше поместить в свой «маленький» для таких махин пространственный карман. На самом деле уровень у меня был достаточно большим, а брёвна уже не убивали с одного и даже двух ударов некоторых жирных противников. Найти бы что-то покруче. «Время собирать камни», но где их взять в лесу? На мягкой подстилке можно было найти в лучшем случае десяти-двадцатикилограммовые булыжники. Такой «мелкой галькой» можно убить монстра только поднявшись на самые высокие башни, которые протыкают своими зубцами облака.

Идти было откровенно скучно, везде был сплошной низкоранговый лес с зайками и прочей мелочью, которые разбегались от меня как черти от ладана. Тишина довлела на меня, поющих фоном птичек не замечал. Хорошо, что уровни моих силы и выносливости подросли достаточно, настолько, что организм почти не уставал. А возросшая ловкость позволяла передвигаться быстрее и не ломать ноги на пересечённой местности о буераки и толстые корневища деревьев, стелющиеся по земле.

По крайней мере, дошёл всего часа за полтора. Удивительно, а ведь мы столько мучились, когда шли с Арвен в обратную сторону. То она в цепях, то калека на трёх ногах, то я несу на своих плечах уставшую или лишившуюся чувств целительницу. Жаль, что она даже не оценит моих жертв, решив, что так оно и надо. Разве не лучшая награда смерду Айку — умереть от натуги, выполняя задание, или быть убитым ради «хозяйки»-эльфы?! Да ладно, хватит уже ныть. К бою!

Глава 11

Рабы...

Передо мной были окраины Дымчатых Выселок-11. Я не спешил бежать вперёд на плаху, прогибаясь, а, иногда используя невидимость, прошёл вокруг посёлка. Почему у серых эльфов совсем нет фантазии, что за дурацкие названия? Место, где я провёл много лет в рабстве, называлось Серые Пределы-18. Что за циферки в конце? Дымчатые Выселки-11 — суть есть переиначенное «серое поселение». На фантазию вислоухих наступил медведь и напрочь отдавил?!

Насчитал не меньше двух десятков домов, относительная тишина без излишнего шума. Что удивительно, я не видел самих «хозяев», в основном во дворах бегали рабы: кто-то сновал туда-сюда, а кто-то сидел, выделывая шкуры, добытые охотниками, скребком. Ведь чем больше потратишь времени и сил на создание или улучшение любой вещи для крафта, тем она получится более качественной, максимально возможного ранга. Поэтому холопам всегда найдётся тупая и монотонная работа: строительство домов, уборка территории, очистка выгребных ям.

Настало время спросить «своих» тупых собратьев, что творится в поселении и куда подевались все господа ушастики. Хорошо бы хозяева сразу провалились в Ад. Но раз задание не изменилось, значит, живы те шестеро эльфов. Надев маску чумного доктора с довольно-таки огромным выпирающим чёрным носом, подумал о том, что этим сильно привлекаю к себе внимание. Визуально спустив свои уровни до самого минимального, я свистнул одного из рабов. Вот уроды, ни гном, ни девушка-человек не подошли. Конечно, видят перед собой первака такого же, как они, не обращают внимания. Чёткая иерархия, вбитая на уровне инстинктов: был бы я эльфом, бежали бы со всех ног и падали ниц с криками: «Чего изволите, господин?!».

Пришлось подойти поближе к негостеприимным дундукам и легонько пнуть обоих по мягкому месту. Забыв о своей не в меру возросшей силе, я даже нанёс им немного урона.

Вы наносите гному-рабу ??? урон лёгким пинком: 1. Противник дезориентирован на тридцать секунд.

Вы наносите человеку-рабу ??? урон лёгким пинком: 1. Противник дезориентирован на тридцать секунд.

Оба упали и заухали, держась за пятые точки. Рассмотрел парочку — грязные, в рванине, как и я сейчас. Но у меня это маскировка, временно, а им вечно в таком жить.

— Ты чего толкаешься ваще, носатый? — пригрозил мне кулаком гном, попытался приподняться, но опять упал, схватившись за свой зад и сморщившись от боли.

Людинка молчала, только зло смотрела на меня, потирая ушибленное место.

— Я свистел, не ответили, пришлось принимать меры. Где все эльфы? Никого на улицах не вижу, заглянул в один из домов, но там тоже пусто.

—  Не знаю, меня неделю держали в подвале, хворостинкой охаживала хозяйка каждый день. Попа и так болит, а ты дерёшься! — пожала плечами девушка.

Я кивнул в сторону гнома, мол, ты отвечай, но он вдруг поднялся и бросился на меня. Ишь какой обидчивый «бычок», пободаться решил. Естественно, ударившись о мой живот свой тупой башкой, он отлетел обратно и снова заухал.

Вы наносите гному-рабу ??? урон прессом живота: 3. Противник оглушён на минуту.

Ох ничего себе, оказывается, это я его бил своим пузиком — рельефными кубиками. Ахах. А гном-то — дебил, каких поискать, но говорить что-либо ему было бесполезно: он оглушён и находился в прострации.

— Эй, девочка, а за что тебя била эльфийка?

— Чтобы ноги не раздвигала и чужих мужей не соблазняла. А что я могу сделать, если хозяин сам полез, будешь сопротивляться — побьёт. Лежишь тихо, отдавшись, потом бьёт евойная жена. Совсем жизни нет, почему я родилась такой красивой, была б уродина, никто б не трогал.

Усмехнулся. На мой взгляд, она была не такой уж красивой: молодая, но конопатая, белёсая, затюканная и сопливая. Причёски как таковой нет, волосы частью выдраны до лысины, остальные висят и торчат как пакля. Побитая и опухшая рожа — лицом это недоразумение над шеей назвать было трудно. На краю лба жуткая, но маленькая, много меньше обычного, уродливая надпись «MUL», что в переводе с синдарина значит «РАБ». Впрочем, как у меня и у гнома рядом, только у нас на весь лоб, а у девушки поменьше, можно залепить чем-нибудь, не видно будет. Про остальное её тело сказать нечего, под мешковиной от горла до пят нельзя было распознать в ней даже женщину. Но она всё равно пришлась по вкусу очередному эльфийскому придурку.

Что за уроды эти эльфы?! Его нужно самого трахнуть с особой жестокостью перед смертью, чтобы знал, каково это. Жаль, нельзя, одно из обязательных условий задания: никаких изнасилований, только убивать. Но ведь его можно помучить перед кончиной. Обойти ограничение в задании сердобольной Арвен не было как таковой проблемой для умнички Айка.

Ко мне на ум пришла идея спросить, как звать этого ублюдка, её «хозяина». А то у меня заказ на троих таких же. Какое совпадение, попал прямо в яблочко: насильник был одним из моих клиентов по квесту. В принципе, закономерно, в посёлках много бесправных чернорабочих, но самих господ здесь было не так уж много. Всего несколько дюжин эльфов, часть из которых дети. Нетрудно попасть пальцем в небо на «своего» лопоухого.

— Во-она тама! — протянула грязнуля, показав рукой направление к ближайшему домику. — Сейчас Глиндалин валяется дома пьяный.

— Один? — спросил я, девушка тут же кивнула. — Отлично. Слушай, а чего бы тебе не сбежать, в чём радость такой жизни? Бьют тебя оба урода, что бы ты ни делала, так ещё и насилуют.

— Но они же мои хозяева?! — но потом, стрельнув глазками на слышащего нас гнома, подошла ближе, я пригнулся к ней, и она зашептала на ухо. — Я бы с радостью, да кто позволит? Мы все друг за другом следим и стучим!

Глава 12

Девушка Альба.

— Ах ты… ах ты!  Я тебя не знаю, не видел никогда. Эй, братиш, иди сюда, кто это такой носатый? — позвал гномик ещё одного раба, указав на мою маску чумного доктора. — Может, он не из нашего посёлка, не из рабских людей и гномов? Явно не господин эльф: широковат и низковат! Это какой-то чёрт с чёрным носищем. Может, это ворона большая с руками?!

Я как-то не подумал, что необразованные рабы не поймут, что на моём лице маска, приняв большой нос и меня за птичку с клювом. И смех и грех — оставалось только расхохотаться.

— Надо позвать старосту, он быстро с ним разберётся! — ответил подошедший новенький, раб-человек мужского пола.

Третий встреченный мною холоп в посёлке был такой же конопатый и белёсый, грязный и чумазый, как и людинка. Может, в одном и том же городе их своровали? Родня, наверное. Я понял, что всё, капец, как бы меня ни мучила совесть, но придётся их убить. Можно, конечно, пожалеть дурачков, свалить из посёлка, но не факт, что эльфы не организуют за мной качественную погоню. Да простят меня светлые боги гномов и людей за то, что я сейчас совершу.

Гном и человек спокойно, ничего не боясь, начали отходить в центр посёлка, чтобы пожаловаться господину эльфу, местному старосте, на незнакомца. Время утекало, а я всё никак не мог решиться на смертоубийство…

Меня немного потряхивало, я пришёл в этот мир мстить эльфам, которым объявил вечную вендетту, но точно не рабам. Что с них взять?! С дурачков, чей котелок не варит, готовых сдохнуть ради хозяев. Пока я сомневался, совершить или нет подлый поступок, они сами решили свою судьбу, не оставив мне выбора. Два трусливых чёрта осмелели: оказывается, они шли до каких-то арматурин, и, прихватив их с земли, резко побежали в мою сторону. Не то чтобы они орали, но были довольно шумными ребятами. Теперь можно бить в ответ, на меня напали, моя совесть чиста перед богами. Отмазка так себе, но я смог заставить себя вытянуть топоры из пространственного кармана и нанести удары одновременно по каждому.

Вы наносите человеку-рабу ??? урон топором: 34. Победа.

Базовый опыт: 3. Бонус за разницу в минус восемнадцать уровней: -100%. Получено опыта: 0.

Вы наносите гному-рабу ??? урон топором: 37. Победа.

Базовый опыт: 4. Бонус за разницу в минус восемнадцать уровней: -100%. Получено опыта: 0.

Вы получаете достижение «Убийца гномов» первого уровня. Для достижения следующего уровня убейте ещё 99 гномов!

Ну хоть достижение получил новое. Глядя, как растворились в небытие тела покойных, не оставив трофеев, я совсем забыл про ещё одну свидетельницу моих преступлений. Сразу же попытался успокоить девушку, мне очень не хотелось, чтобы она подняла крик, и я обагрил руки её кровью. Белобрысую рабыню трясло, но она пыталась взять себя в руки.

— Тебе придётся идти со мной, раз не хочешь бежать одна в лес, — предупредил её. — Если оставлю тебя здесь, а ты побежишь жаловаться, то я пострадаю из-за тебя. Ты понимаешь, что тебе говорю? Я не могу оставить тебя тут одну, не доверяю!

Девушка кивнула, а я пошёл в дом к первой паре моих жертв, крепко держа рабыню за руку, чтобы не сбежала. С разницей в наших уровнях она находилась как в железных тисках, не вырваться. Чтобы она не заверещала, увидев, что я собираюсь сделать с её хозяином, засунул рабыне в рот тряпку. Подходя к дому, я пригрозил ей дополнительно кулаком, если она посмеет зашуметь и ослушаться моих угроз. Да, это было рискованно, но оставлять её снаружи было глупо, а убивать — перебор. Толкнув массивную деревянную дверь, мы вошли внутрь, едва не споткнувшись о смятый ковёр у порога в обиталище господ. По всей видимости, кто-то с трудом волочил ноги. Что ж, это мне только на руку. Окинув взглядом просторную прихожую с резными деревянными шкафчиками, прошёл дальше. Слева располагался проход в столовую, которая меня мало интересовала, потому что звук громкого храпа доносился из дальней комнаты, вероятно, спальни. Одна дверь, вторая, третья, четвёртую распахнул с ноги. Так и есть, на огромной дубовой кровати расположился сам хозяин, запрокинув голову на пуховые подушки. Пьяный увалень Глиндалин даже не соизволил проснуться, чтобы поприветствовать достопочтенных гостей. Жирный, вонючий, мерзкий жук. Забулдыга был настолько подшофе, что не реагировал, когда я его крепко связывал и засовывал кляп в рот, стаскивая на пол почти бесчувственное тело.

— Я буду его пытать, — объяснил девушке, — если ты начнёшь орать, что «хозяина» убивают, то мне придётся и тебе вмазать, усекла? Но ты слишком слаба уровнями, я случайно могу тебя одним ударом убить. Не провоцируй меня!

Рабыня вновь молча кивнула, даже не пытаясь мычать через кляп. Я начал спрашивать, как именно Глиндалин её пытал, издевался и насиловал, чтобы повторить для пьяницы незабываемое удовольствие. Безымянная девушка поняла меня превратно: не «как», а «куда» — показывая прямо на нём рукой.

— К сожалению, лона у него нет, вместо этого мелкая кривая штучка, которой он тебя насиловал. А ещё куда?.. Ага, здесь у нас всех есть естественная дыра, без оглядки на половую принадлежность. Ты готова?! Да начнётся шоу! — ощерился я, загнав нож эльфу в… и крутанув. — Какая интересная надпись появилась, э-э-э, как тебя там? Точно же, никак! У вас же нет имён. А-а-а, гулять так гулять будешь Альбой! Ты белёсая такая, под стать своему имени.

Девушка, не испытывавшая страха или ужаса, когда я начал пытать её «хозяина», вдруг осела на пол и закатила глаза. Вот что «именазывание» животворящее делает! Вроде бы девушка не потеряла сознания, но сидит, уставившись на меня как неприкаянная, в полнейшей прострации.

Глава 13

«Ох и любил же он пытать людей. Не ради истины — он-то отлично понимал, что это всё — поверхностная чушь. Нет, его интересовали более существенные вопросы. Как далеко можно увести душу, пока она ещё не вырвалась из темницы изувеченного тела? Как далеко? Как далеко до того рубежа, из-за которого она уже не сможет вернуться?».
«Малазанская Книга Павших».

Четыреподружки...

— Можно ты ему ещё сломаешь все зубы, отрежешь язык и губы?! — оторвала она меня от созерцания её статуса и мыслей. — Он меня оскорблял страшными словами, издевался то бишь, пусть знает!

— Да можно, конечно. Сейчас попробую, посмотри, какая красота, а?! Улыбка от уха до уха! Как назовём шедевр? Жаль только, огромные локаторы уже отрезали. Было бы прикольнее, а теперь картина маслом: лыба от неуха до неуха!

До конца обкорнать всего его не получилось, эльф вдруг кончился. В прямом смысле кончился… то есть тварь сдохла! А я ещё не дошёл даже до середины моих влажных фантазий об экзекуции на его счёт. Жаль. Слишком много открытых ран, истёк кровью, не тратить же на него драгоценные баночки жизни?!

Вы наносите серому эльфу Глиндалину урон столовым ножом: 21. Победа.

Невыносимые пытки сводят с ума и рвут душу жертве. Баал доволен вами, истязаниями жертвы и кровавым подношением.

Тёмное божество желает заполучить душу Глиндалина себе в ад!

/. Внимание, при согласии опыт не начисляется!

Да, чёрт возьми, я хочу улучшить Палача хотя бы до третьего уровня! Да, пытки — это плохо, и тёмное божество также! Но как я мог ещё поступить с этим ублюдком?! Раз кое-кто неназываемый_в_суе притянул себе душу, значит, скотина Глиндалин не переродится более, а это крайне приятная новость. Смочь насолить ему даже после смерти.

Добив пьяную дрянь, я пару минут приходил в себя, обдумывая ситуацию, в которой оказался. То, что я творю, прямиком ведёт меня в объятья к темнобогу. Но невозможно убрать дерьмо вокруг, не запачкавшись самому в этой субстанции. А если обманывать себя, что я в шоколаде, а не в экскрементах, то станет только хуже.

— Ты теперь вырежешь всех эльфов на хуторе?! — с надеждой спросила бывшая рабыня, прервав меня от внутреннего самосозерцания. — Я бы хотела это сделать сама, но не с моими хилыми силами.

Очнувшись, я собрал добычу с пола, выпавшую с покойного, несколько медяков от нищеброда, и всё. С паршивой овцы хоть шерсти клок.

— Слушай, Альба, милочка, мы не сможем убить их всех. Но я рад, что ты такая кровожадная, значит, есть шанс у тебя выжить! Ещё несколько «штук» этих уродов, и кто-то да подымет шум, скорее всего, верные и глупые рабы, защищая своих «полубогов». Я убью лишь жену этого подонка. Она же била тебя хворостинкой, мучила и калечила? Так пускай твоё возмездие свершится до конца! Понимаешь ли, у меня квест на пятерых оставшихся таких же подонков, включая Меллан. Вырезать и запытать всех мы не сможем. Но тебе есть задание от меня лично. Я дам тебе имена других моих жертв, а ты разузнай, где они сейчас находятся. Только без глупостей! Не стоит никому обо мне рассказывать, и что тут творилось. А за это я спасу тебя, выведу в лес, помогу первое время, научу всему. Там свобода, можно ловить зверей, жить на деревьях, питаться мясом и травой! Потом, если захочешь, можно выйти к пределам людей, затеряться среди них. Никаких насильников и их не менее мерзких ревнивых супружниц-истязательниц! Возможно, нас поймают, казнят, но лучше так, чем сейчас! У тебя уже нет выхода, раз над тобой горит имя, значит, ты соучастница смертоубийства, понимаешь?! Вернуться к рабскому прошлому ты уже не сможешь. НИ-КО-ГДА!

Последнее слово я продекламировал как-то по-иному, жёстче, а не вкрадчивым тоном, так, чтобы у неё не осталось никаких иллюзий насчёт своего будущего.

— А можно я тогда убью Меллан сама? Я её больше всех ненавидела! Даже больше, чем этого жалкого насильника Глиндалина. Он меня только пользовал пару минут, можно было перетерпеть, а вот евойная жинка — сущая мерзость!

Чтобы не бередить её раны, видя, как трясётся её губа и она вот-вот расплачется, я обнял её, как Арвен прежде, погладив по голове, твердя: «Хватит, хватит. Всё закончилось». Но сам я опешил такому повороту и был не против, о чём и сообщил «крестнице» Альбе, когда она перестала всхлипывать. Всё-таки удержала в себе слёзы, молодец! Сильной вырастет…

Немногим позже я призадумался, больно она умная. Какая-то слишком образованная, странная для невольницы, где её почитание рабовладельцев?

— Ещё одно, если есть такие же, как ты, рабы, недовольные порядком и дружащие с головой, но в которых ты точно уверена, то тащи их сюда, — решился я, если спасать, то многих, если делать добро, то по максимуму. — Второго шанса у смердов посёлка не будет, нужно уходить со мной сегодня, сейчас! Но… не зови всех! Лучше только тебя спасём, чем иметь в отряде предателей и глупцов. Только себя же погубим. Много избранных, но мало званных. Такое наше с тобой бремя: кому-то поможем, сбережём, а кого-то обречём умирать рабом…

— А кого-то придётся убить! Даже если он человек или гном, — намекнула Альба о том, как я шуточно расправился с двумя парнями недавно.

Мне пришлось ждать целый час, пока Альба не притащила с собой ещё трёх девиц. За это время, пока её не было, я не просиживал рваные шаровары раба без дела. Собрал ножей девочкам, снял осторожно стёкла из окон для алхимической варки бутылочек маны и жизни. Всё то, что мне могло хоть как-то пригодиться. Немного денег, чуть-чуть обычной одежды, включая тёплую к осени-зиме. Последнее тоже пойдёт девушкам, я ещё добуду где-нибудь, что им в рванине ходить?! Да и холода наступят через полтора квартала, к середине осени. Успел даже заглянуть в пустой и покинутый дом Арвен, жадные эльфийские селюки растащили всю внутреннюю начинку, но опять же стёкла из окон вынул для себя. Никаких скрипучих половиц или подполов, под которыми спрятаны богатства «моей» вдовы, не нашёл.