Сосед(ка) на всю голову

Глава 1

Все события и персонажи настоящие, все совпадения не случайны

Вот он, случай представился: надеть новое белое пальто. Вчера вместе с Наташкой долго решали: брать или не брать. Я на эту эксклюзивную вещь ещё с весенней выставки запала. Авторская коллекция, между прочим. Отдала весь свой гонорар. Мой последний заказчик внезапно оказался щедрым, заплатил достойно.

Я недавно переехала. Район для меня новый, незнакомый. Трудно рассчитать время, если надо куда-то добраться. Не привыкла ещё. Авоська моя второй месяц в ремонте: коробка полетела, а найти такую же в нашем большом городе оказалось проблемой. Млин, захотелось машину помощнее. Уже жалею, что продала Троечку, столько с ней вместе пережили.

Спускаюсь в метро. Очень надеюсь, что успею где-нибудь перекусить. С утра росинки во рту не было. Не хочется на первом свидании набрасываться на еду или сидеть с урчащим животом. Надеюсь, что дождь не начнётся: жалко будет пальто испачкать. Зонтик я забыла, а возвращаться домой не хочется.

Выхожу из подземного перехода. Рабочий день ещё не закончился, поэтому улицы практически пустые. Это я – фрилансер. Хожу, когда мне вздумается. Пробок на дорогах нет, прекрасный день. Если бы ещё ноябрьское солнышко выглянуло, то вообще можно было бы сказать, что жизнь удалась. Невольно улыбаюсь от предвкушения встречи с незнакомым парнем. Его симпатичное фото в Бриндере мне сразу понравилось. И глаза у него карие. Всё, как я люблю.

Останавливаюсь на светофоре. Не хочу переходить на мигающий зелёный цвет. Вообще, я не люблю спешить. Гонка для тех, кто живёт неправильно. Стою, любуюсь архитектурой. Красивая лепнина, не то что наши монотонные высотки.

С левой стороны слышу визг тормозов. Дальше происходит так всё быстро, что я не сразу понимаю, что случилось. По моему лицу стекает вода, а большой чёрный внедорожник с характерным звуком даёт задний ход, чтобы освободить пешеходную зебру.

Кажется, что мои движения и мысли как будто поставили на перемотку. Ещё несколько секунд назад моё пальто было белоснежным. А теперь я похожа на грязного далматинца. Я впадаю в ступор и, соскальзывая с бордюрного камня, одной ногой проваливаюсь в огромную лужу, из которой только что меня окатили. Теперь и светлый ботинок безнадёжно испорчен.

Вот скотина… Убью гада. На эмоциях я бросаюсь к чёрной машине. И отчаянно молочу по водительской двери кулаками.

– Посмотри, что ты наделал, козёл!

Вообще-то я человек спокойный и уравновешенный. Меня трудно вывести из себя. Не знаю, что на меня находит. Выуженные из моего подсознания гневные словечки даже для самой себя становятся неприятным сюрпризом.

Тонированное стекло медленно опускается, и на меня с интересом взирает лохматый небритый мужик в солнечных очках.

– Солнца нет, – кричу в его наглое лицо.

– Не понял, белоснежка, – небрежно бросает мне в ответ этот мудак, противно растягивая слова.

– Очки сними, водила. Давно права купил?

– Слушай, лапа, давай без этих всех стереотипов, – хрипло продолжает он. – Права купил… ну купил. Тебе-то что?

– Ты чуть не сбил меня. Посмотри на моё новое пальто, – от досады я готова разреветься, но что-то удерживает меня.

Крепко сжимаю зубы, чтобы окончательно не впасть в истерику.

– А нечего так близко стоять возле проезжей части. Девочка-припевочка, блин, – довольно скалит зубы мудак и добавляет: - Хм… Ты бы ещё бантик прицепила.

Нет, ну вы посмотрите на него. Он нёсся со скоростью, явно превышающей городские ограничения, и ещё смеет меня учить чему-то. Девочка… Да кто он такой! Мне уже давно немного за тридцать.

– Нечего мне указывать, где стоять. Тебя не спросила. Ты хоть знаешь, сколько мне пришлось пахать, чтобы купить это пальто, - луплю ногой по колесу с такой силой, что его машина раскачивается.

Он снимает очки и смотрит на меня прохладным взглядом. Со вздохом открывает солнцезащитный козырёк и вытаскивает оттуда несколько стодолларовых купюр. Я смотрю на это действие с недоумением: что он собирается делать?

– Хватит на химчистку? – высунув руку, вертит деньги перед моим носом.

– Да пошёл ты, - сама не знаю, почему я ему так отвечаю.

Мужик готов оплатить нанесённый ущерб. Что не так? Просто он делает это с таким презрением, как будто только я во всём виновата. Мол, отвлекаю его от насущных дел своими мелочами жизни.

– Бери, кому говорю, – рычит он на всю улицу, чем окончательно выбешивает меня.

Я забираю купюры, просовываю свои руки в салон… тяну его за волосы и запихиваю деньги ему за шиворот. Он не двигается, лишь часто моргает. В его карих глазах на мгновение появляется что-то вроде удивления, но спустя секунду они темнеют от ненависти.

– Своим тёлкам будешь указывать! Ясно тебе? – добавляю я от злости и корчу ему рожу, передразнивая его.

Пахать, тёлки, рожа… Ммдаа… Докатилась. Стыдно за себя.

Он собирается мне что-то ответить, но стоящие позади машины начинают сигналить. Я, видя, что он включает коробку передач, швыряю в его лицо оставшиеся купюры. Он гневно скалит зубы и с визгом шин срывается с места. Его лицо я запомню надолго.

Глава 2

Первым моим желанием было сбежать. Но пока открою дверь, вызову лифт, он настигнет меня. А в ограниченном пространстве оказаться с ним наедине – это плохая история.

Он хмурится и делает один шаг ко мне. Я вздёргиваю подбородок и произношу по слогам:

– Я тебя не боюсь.

Получается как-то не очень. Мой голос дрожит и откровенно фальшивит.

– Ахаха, – его колючий смех разносится по нашему межквартирному коридору. – Да ты дрожишь так, что зубы стучат.

– Что тебе нужно от меня?

Я держусь молодцом, но неприятный холодок всё глубже и глубже проникает ко мне под кожу. Он грубо хватает меня за локоть и буквально нависает надо мной.

Ух, Шпала, ну и рост. Никогда не ощущала себя такой низкой с моими почти что модельными параметрами.

– Что мне нужно от тебя? – шипит он сквозь зубы. – А ты подумай хорошо, лапа?

Тащит меня в угол коридора, паук несчастный, и прижимает своим коленом меня к стене. Что делать? Звать соседей? В конце концов, в доме натыканы повсюду камеры. Да и консьержка должна была его записать на входе. Как он вообще в дом попал? За что мы платим такие деньги ТСЖ, если в подъезд проникают посторонние?

– Пусти, придурок, – выкрикиваю я наконец.

Наверное, я нахожусь в оцепенении, поэтому почти не сопротивляюсь. Он не обращает на меня никакого внимания. Одной рукой достаёт из внутреннего кармана своей кожаной куртки кошелёк, а второй – по-прежнему крепко сжимает мой локоть. Наконец он отпускает мою руку и начинает демонстративно отсчитывать банкноты.

Кажется, я начинаю догадываться, что он собирается сделать. И не ошибаюсь. Шпала тянет за пояс моего пальто.

– Как банально, - смеюсь ему в лицо, а у самой коленки подкашиваются.

От таких типов можно ожидать чего угодно.

– Осмелела? Да? – подтверждает небритый фрукт мои догадки.

Пальто распахивается, а он оттягивает мою водолазку и запихивает деньги за ворот. В это время с грохотом открывается дверь из лифтового холла, и в коридор вбегают соседские дети вместе со своей собакой.

Бриар – красивая порода. Но лохматая-прелохматая. А сегодня, учитывая погодные условия, ещё и грязная. Она настороженно подходит к незнакомцу и начинает рычать.

– Молодец, Шурик, – улыбаюсь я. – Покажи, кто здесь хозяин.

На нашем этаже расположено шесть квартир. Три маленькие студии, две «трёшки», и одна очень большая – двухэтажные апартаменты. Думаю, что в них - не меньше пяти комнат.

Застройщик пару лет назад обанкротился и не смог самостоятельно достроить дом. Новый владелец, чтобы быстро рассчитаться с долгами, «разбил» огромные по площади квартиры на небольшие студии и выставил их на продажу по бросовой цене.

Я не устояла перед соблазном. Продала свою относительно новую двушку за кольцевой дорогой и переехала в знаменитый элитный район «Сити&Сити». Не то чтобы я давно мечтала жить в центре, но здесь определенно есть свои преимущества. Спокойный и безопасный район, рядом метро и много разных магазинов. Опять же Наташка, моя сестра, недалеко отсюда живёт. А через пару домов – друзья. Семейная пара, у которой совсем недавно родилась двойня.

Все квартиры, кроме одной, на нашем этаже заселились, как только дом был сдан в эксплуатацию. А вот «элитная» – стоит в одиночестве уже почти год. Никто ни разу не приезжал её даже осматривать. Впрочем, есть вероятность, что её купили. Инвестировали в недвижимость, просто у владельцев пока руки не доходят до ремонта.

В одной студии, рядом с «элиткой», живу я, во второй – основалась милая современная бабуля, а в третьей – парень, молодой архитектор. В угловой «трёшке» обживается семейная пара в возрасте: порядочные интеллигенты из Национальной академии наук.

А вот во второй трёхкомнатной квартире живёт замечательная многодетная семья. Ребята перебрались в наш город из соседнего районного центра. Милая троица из этой квартиры, пятилетняя девочка и два мальчика лет шести-семи, их верный пёс – частые гости в моём жилище. Шурик – добрый и преданный лохматый друг – сразу полюбил меня и моего кота. Соседский собакен безумно любит находиться в большой компании и просто обожает быть в центре внимания. Кот мой также обладает весёлым нравом, так что наши вечера проходят весело и задорно.

Ну всё, теперь мне ничего не страшно. Верные друзья спасут и защитят меня. Бриары необычайно умные собаки. Самостоятельно оценивают ситуацию и действуют молниеносно. А про соседских детей я вообще молчу. Они меня уже однажды спасали от органов опеки. До сих пор с улыбой вспоминаю, как отдирала прибитую гвоздями паркетную доску.

Как объяснил мне потом их папа, к ним приходили из детского сада проверить условия проживания воспитанников. Что-то натворила эта троица в детском учреждении. Комиссия сделала замечание: в одной из комнат бетонный пол. Родители объяснили, что недавно переехали, не успели ещё все комнаты в порядок привести. Им пригрозили органами опеки, если не исправят замечания в срок.

Вот дети и пришли ко мне. Спасать меня – у меня паркетная доска лежала в упаковках, времени не было, чтобы пригласить специалиста. Я вышла в магазин купить чего-нибудь к чаю, а они быстро принялись за дело. Боялись, что и меня проверяющие органы накажут. Любят они меня, а я их.

Глава 3

Виктор

– О, наконец-то! Вы отец этих детей?

– Я. А что случилось? – спрашивает мужчина лет сорока с испачканным в муке лицом и в кухонном фартуке.

– Что случилось? А вы что, сами не видите? – его спасает то, что здесь находятся маленькие дети, а то я бы высказал всё, что думаю… очень некультурными словами.

– Мужчина, а что вам собственно не нравится? Вы вообще кто? Кто вас сюда пустил? – подходит он ко мне ближе.

– Ну знаете…

Я не успеваю ответить, потому что папаша этот нервно хватает поводок и со всей силы тащит собаку на себя. Слышится треск моих брюк, и через секунду кусок ткани оказывается в зубах у «милого» пёсика.

– Да я вас всех засужу, - что характерно, меня переполняют крайне негативные чувства. – А детей ваших надо отдать на перевоспитание…

Мне вновь не дают договорить: дети вовсю веселятся, а девочка-припевочка снова заливается смехом, заглушая наш мужской разговор. Я не выношу хамства, поэтому подхожу к ней вплотную. Она с издёвкой смотрит в мои глаза и язвительно интересуется:

– Что, обраточка прилетела?

– Хочу тебе сообщить, что за такие действия, - киваю на свои рваные брюки, - предусмотрена ответственность. Хулиганство, между прочим, никто не отменял.

– Да ты что? Ой-ё-ёй! Я краснею, - она встаёт на носочки, думая, что ей это поможет оказаться со мной на одном уровне. – А за то, что ты меня лапал в углу – никакая ответственность случайно не предусмотрена?

– Да кто тебя лапал? Кому ты нужна?! – справедливо возмущаюсь я.

– Хам! Наглец! – меня радует, что я смог задеть её самолюбие.

– Анька, он тебя лапал? – лохматый, как и его питомец, мужик, подходит к нам вместе со своей собакой и тащит меня за локоть в сторону. – Я сейчас вызову полицию.

Собака лает на весь коридор и становится на меня своими грязными лапищами, тесно прижимаясь и вытирая об меня уличную грязь. Я отталкиваю её и грозно рычу:

– Это я сейчас вызову полицию. И не только... Думаю, что стоит поднять вопрос, можно ли вам доверять воспитание детей?

– Папа, папа, - малышня обступает нас со всех сторон и тянет своего родителя за фартук: - Этот дяденька тоже хочет нас забрать?

И тут же эта троица заливается слезами, поднимая рёв на весь подъезд. А ко мне подбегает Анька - кажется, так назвал её сосед - хватает меня за куртку и начинает трясти:

– Да кто ты такой? И откуда только взялся? Ещё будешь наших детей пугать!

В этот момент у меня звонит телефон. Я отстраняю её рукой и отвечаю на звонок:

– Виктор, как квартира? – без приветствия начинает разговор Роман, мой коллега.

– Квартира? - рявкаю в трубку. – Замечательная квартира. И цирк в придачу. Ты что мне подсунул? Элитный дом с консьержем и подземным паркингом, – передёргиваю я его слова. – VIP-квартира, отличный вид из окна. Ты сам видел эту квартиру?

– А что тебе в ней не понравилось? – недовольно ворчит Роман.

– Да я до неё даже не дошёл.

– В смысле? Виктор, что случилось?

– Что Виктор? На меня напала малолетняя банда вместе со своей собакой. Я теперь без штанов, понимаешь?

– Виктор, ты где? – в голосе моего друга слышится волнение. – Я вызываю полицию.

– Не надо полицию. Сами разберёмся. Мы же соседи. Правда, Анна?

Я прилетел сегодня утром. Не успел переодеться, как позвонила мама. У неё в очередной раз подскочило давление, и закружилась голова. Вообще, у моей любимой родительницы очень странная гипертоническая болезнь: начинается тогда, когда я нахожусь за границей больше недели. Или, например, уезжаю с друзьями за город на несколько дней.

Видимо, мама теряет контроль над моими передвижениями, поэтому ищет контакт. Папа давно привык к причудам любимой жены, и если есть возможность, то в такие дни с головой погружается в работу. Проверено, мама самостоятельно быстро выздоравливает.

Делать нечего, несмотря на усталость, пришлось срочно ехать почти на другой конец города. Несколько лет назад мне предложили отличную служебную квартиру, но, к сожалению, далеко от родительского дома. Или к счастью…

Я не спал почти двое суток. В Амстердаме проходила встреча с компаньонами. Организатором выступила моя бывшая супруга Аля. Именно на почве совместной работы мы с ней и разбежались пять лет назад. А когда она перебралась за границу, наши интимные отношения вышли на новый уровень. Всё наладилось, вот только находились мы теперь далеко друг от друга. Да ещё и в разных странах.

Мы с ней не вылезали из постели две ночи подряд. Аля – отличная выдумщица в таких делах. Поэтому после возвращения на Родину у меня было только два желания – хорошо пожрать, а потом завалиться спать. Спать хотелось больше, но после длительного перелёта с пересадками вспоминалась нидерландская кухня. Хотелось селёдки или… стейка с кровью.

С такими мыслями о еде в полусонном состоянии я низко летел на своей Семёрочке в сторону дома родителей. Возле Академии наук ступил: не вовремя перестроился в нужный ряд. Пришлось оттормаживаться на перекрёстке. Никогда не проезжаю на мигающий зелёный, а тем более на жёлтый свет светофора.

Глава 4

– Не надо полицию. Сами разберёмся. Мы же соседи. Правда, Анна?

Что он такое говорит? Какие соседи? Ааа.. я зажимаю рот рукой. Не может быть, нашёлся хозяин апартаментов.

– Добро пожаловать в наш дом, сосед, – пищу я.

– Давай, открывай свою дверь.

– Это зачем ещё?

Он, хитро прищурившись, отвечает мягким голосом:

– Разбираться будем.

– Это как?

Я начинаю злиться, поэтому задаю ему вопросы уже более уверенным тоном. Но он нависает надо мной, снова загоняя меня в угол.

– Эй, сосед, – хлопает его по плечу Антон, наш многодетный отец. – Ты чего к Аньке пристал? Тебя как зовут-то? Представился бы для начала.

Шпала медленно разворачивается и смотрит на Антона свысока, с явным пренебрежением:

– Виктор Эдуардович меня зовут. Ты не волнуйся, я сам разберусь с моей соседкой. Тебе пора кормить своих детей.

– А меня зовут – Антон Петрович, – злится наш папаша.

– Я учту, Антон, – заявляет ему мрачным голосом… Виктор Эдуардович.

Антон хмурит брови, но ничего не успевает ответить, потому что на площадку выходит его жена. Она подходит к нам, угрожающе размахивая банным полотенцем.

– Вот ты где! Курица сгорела, плита грязная, - действительно, из их квартиры стал распространяться неприятный запах по коридору. – Уже ванну спокойно принять нельзя.

– Василина, не кипятись, – Антон пытается её обнять, но тут же получает по рукам полотенцем.

– Получилась курица на углях, - весело хмыкает… Виктор, будь он неладен.

Шпала ему больше подходит, думаю я про себя и тоже улыбаюсь.

– Вам всем смешно? А ты чего, Анька, хвостом своим вертишь перед моим мужем? – неожиданно нападает она на меня.

Это у неё от обиды. Виктор – красавчик, надо признать… при всём моём неуважении к нему. Он сделал замечание Василине по поводу еды, а она на самом деле готовит отменно. Вот и набросилась на меня. Понимает, что такой мужчина, как Виктор, никогда не обратит на неё внимания.

Василина – настоящая деревенская женщина. И рост, и вес, и характер – всё при ней. Поэтому держаться за Антона она будет до последнего. И любить за двоих. По крайней мере, ругаются они нечасто.

– Василина, – я делаю шаг к ней, чтобы объясниться.

– Отстань, – зло бросает она мне и поворачивается к детям: - Все марш домой. Быстро!

Первой в их квартиру забегает собака. Знает, наверное, что с женщиной в гневе спорить нельзя. Следом – ребята, успев помахать мне на прощание.

– Буквально на пять минут оставила, – Василина даёт мужу увесистый подзатыльник. – Тебя ни о чём попросить нельзя.

Он потирает ушибленное место и выхватывает из её рук полотенце.

– Ну вот зачем, Федька, мы это сделали? Фуу… Какая удушливая вонь. Ты только посмотри, во что превратили наш подъезд, – а вот и наша интеллигенция пожаловала на огонёк.

Ой, сейчас начнётся. Может, это и к лучшему: Виктор сбежит и завтра же продаст свои апартаменты. Фраза «Ну вот зачем, Федька, мы это сделали?» относится к тому факту, что эта порядочная пара – Ирина Эрастовна и Фёдор Михайлович – приобрели квартиру в нашем доме. Ну а дальше – всё по утверждённому сценарию.

– Снегирёвы, – обращается сухим голосом Ирина Эрастовна к соседям, – когда всё это кончится? Что за запах стоит по всему подъезду?

– Кхе-кхе, – слышу я за спиной баритонное покашливание и нервно вздрагиваю.

Виктор стоит, подперев плечами стену и скрестив на груди руки. Внимательно следит за разворачивающейся драмой, склонив голову. У нас в доме высокие потолки, но его рост нивелирует это важное достоинство нашей многоэтажки.

Увидев, что я рассматриваю его, эффектно выгибает бровь. Да что тут рассматривать. И так всё понятно. Высокий, плечистый, твёрдый подбородок, красиво очерченные скулы и выразительный карий взгляд. Естественно, уверенный. Модная стрижка и классическая лёгкая щетина. Лёгкая, без сомнения, не потому что забыл или не успел побриться, а потому что модно и стильно. Не удивлюсь, если час назад посетил барбершоп. Вот только лицо у него выпачкано. Грязью и известью.

Я с трудом сдерживаю улыбку, а он выгибает и вторую бровь, дав мне понять, что слишком долго его рассматриваю. С трудом глотаю слюну от появившейся непонятной эмоции в моей груди и разворачиваюсь, чтобы наконец отомкнуть свою квартиру.

Проворачиваю ключ, берусь за ручку и собираюсь распахнуть дверь. Но на мою руку неожиданно ложится его ладонь. Огромная и увесистая. Теперь мне никто не поможет – у Снегирёвых у самих большие проблемы. Ирина Эрастовна разошлась не на шутку: старательно поучает, как нужно воспитывать собаку и содержать детей.

Боюсь даже вмешиваться в их непростой спор. Василина умеет в такой ситуации за себя постоять, а я – нет. Ирина Эрастовна и мне припомнит, как я год назад в единственном работающем лифте штукатурку в мешках возила. От пыли он сломался, а остальные три – тогда ещё не запустили. Пришлось два дня всем ходить пешком. Каюсь, не знала таких высотных городских нюансов.

Глава 5

Кипячу воду, снимаю напряжение. Не знаю, зачем это делаю. Видимо, у меня не хватает духу выгнать его. Он сидит напротив и буравит меня тяжёлым взглядом.

– Сейчас узнаю, почему нет воды.

Опускаю глаза. Выдержать его взгляд невозможно: такое чувство, что он обвинил меня во всех своих смертных грехах и казнил без суда и следствия.

Открываю на мобильнике домовой чат. Не пойму: то, что он у нас есть – это абсолютное зло или полезная штука? В чате триста непрочитанных сообщений. Значит, действительно есть проблема с водой.

– Тебя добавить в чат? – стараюсь говорить с ним как можно спокойнее.

Внутри груди по-прежнему вибрируют какие-то клетки, что сильно меня злит и нервирует.

– Зачем? – он недовольно кривится.

– Ну ты же теперь сосед. Или уже передумал жить в нашем доме? – интересуюсь я с надеждой в голосе.

– Пока не знаю, - неуверенно отвечает Виктор. – Что там у вас пишут про воду?

– Опять насосы полетели, – горько вздыхаю я.

Уже поздно. Обслуживающая организация по системам теплоснабжения приедет только утром. Можно, конечно, «аварийку» вызвать. Но не всегда в аварийной бригаде найдётся квалифицированный специалист по сложной автоматике. Затор устранить или выполнить электромонтажные работы – другое дело. Придётся в очередной раз греть воду и доставать тазик. Утром мне обязательно нужно быть в банке, так что лучше собраться вечером.

– А почему ты бойлер не установила?

– Времени не было, - отвечаю ему злым голосом.

– Так найми работника.

– Как у тебя всё просто, – как же он бесит меня. – Так, горячей воды не будет до утра. Слушай, а чего ты к себе не идёшь?

– Там пока только голые стены. Даже умывальника нет. Вообще, надо глянуть. Друг занимался покупкой моей квартиры, я не в курсе. Что это?

– Ты зря намочил брюки. Теперь известь разрушила ткань.

– Прекрасно, – он вскочил на ноги. – Ты хочешь сказать, что сейчас мои штаны полностью расползутся? Откуда вообще эта дрянь взялась? Собака себе лапы случайно не повредила?

– Василина в чате молчит, значит, всё нормально, - а мне нравится, как он бесится.

– В чате? А причём здесь соседский чат?

– Так это наш председатель виноват. Притащил со своей дачи известь.

Виктор сел обратно за стол:

– Не понял, Анна?

– Деньги сэкономил. Наши деньги, которые мы собирали на обустройство дворовой территории.

– А Василина откуда родом, ты случайно не в курсе?

Странное дело, чем больше он злился, тем спокойнее становилась я. Клетки в груди перестали вибрировать, а дышать стало легче.

– Виктор, я вообще-то очень устала и хотела бы отдохнуть. День выдался трудным. Мне сейчас не до обсуждений, где, кто и с кем живёт.

– Я понял. Придётся мне домой ехать в таком виде.

– Не вижу большой проблемы. Ты же на машине.

Тут я прикусила свой язык, вспомнив сколько стоит его машина.

– Ну ладно, - быстро исправилась я. – Давай я такси вызову тебе. В нашем районе его долго ждать не приходится. Могу клеёночку предложить… если хочешь.

– Что? Клеёночку? – он снова вскакивает, сдвигая с грохотом стол.

Я крепко зажмуриваю глаза. Слышу его тяжёлые шаги. А спустя пару секунд захлопывается входная дверь.

Осторожно крадусь, чтобы убедиться, что он на самом деле ушёл. На таких же согнутых лапах вылезает из-под кровати Дымок.

– Что? Тебе он тоже не понравился? – прижимаю кота к себе и с облегчением выдыхаю.

Наконец-то этот день закончился. Запираюсь на все замки и надеваю мягкие тапочки. Сейчас нагрею воду, умоюсь и в постельку.

Мимоходом вижу своё отражение в зеркале. Что-то мне в моём облике не нравится. Подхожу ближе. Из-под водолазки торчит кусочек купюры. Я про них совсем забыла. Вытаскиваю деньги и снова начинаю злиться. Сумма довольно неплохая, почти моя недельная зарплата. Ладно, завтра разберёмся.

Перед сном заглядываю в чат, чтобы узнать новости насчёт горячей воды. Соседи уже вовсю обсуждают наш двадцатый этаж. Постоянный шум и грязь, и личности неизвестные приходят и уходят. Ничего нового. Притягиваю кота к себе и крепко засыпаю.

Рано утром меня будит звонок в дверь. Наученная вчерашним опытом, сначала смотрю в глазок, а потом открываю.

– Анька, прости меня дуру. По глупости приревновала, – Василина бросается мне на шею. – Мне Антоша всё рассказал. Я же не знала, что он приставал к тебе. Ты в порядке? – она внимательно заглядывает в мои глаза.

– Да в порядке я, в полном порядке. Не беспокойся, он ушёл почти сразу. Хотел штаны и куртку почистить, да ничего у него не вышло. Известь председателя так просто не уничтожить. Да и воды горячей не было.

– Подумаешь, цаца. Мог бы и холодной водой умыться. Ещё один интеллигент появился на нашу голову. Как бы с академиками не спелся.

Глава 6

Натягиваю халатик, просовываю ноги в тапочки и мчусь к своей входной двери. Фуух! Это не мою стену долбят. Прислушиваюсь – кажется, прекратили шуметь.

Сладко потягиваюсь, хватаю мимо проходящего кота и двигаюсь в сторону кофемашины. Но утро же – не по плану. Трель звонка снова разрывает тишину моей квартиры.

Может, сделать вид, что никого нет дома. Включаю аппарат, уже мысленно переношусь в царство кофейного аромата, игнорируя чужое вторжение на свою территорию.

Но не тут-то было. Трель становится непрерывной, а за дверью слышатся недовольные голоса. Я собираюсь переодеться, но не успеваю. Кто-то со всей силы колотит в мою дверь.

Да что же это такое?! Распахиваю её и едва успеваю отскочить, чтобы не получить клюкой по лбу.

– Что случилось? – сдерживаю свой гнев как могу.

Моя соседка Виола Адамовна сходу налетает на меня:

– Что за шум ты устроила?

– Так кофемашина работает.

– А перфоратор зачем включала?

Не успеваю я оправдаться, как вновь начинают дрожать стены на нашем этаже. У Виолы Адамовны от неожиданности даже клюка падает на пол.

Моя соседка – милая современная бабуля. Пользуется последней моделью известного гаджета и умеет оплачивать коммуналку по телефону. На голове шляпа с фиолетовыми перьями, в одной руке плотно упакованный чемодан, а в другой – клюка со стразами. Она ей вовсе и не нужна. Соседка в прекрасной спортивной форме, несмотря на свой преклонный возраст. Правильно питается, посещает салоны красоты и путешествует по всему миру. Просто, как Виола Адамовна сама утверждает, клюка положена ей по статусу.

Перфоратор снова затихает.

– Анна Сергеевна, неужели? – у неё глаза ползут на лоб. – Там то, что я думаю?

– Я не знаю, о чём вы думаете. Но да, у нас новый сосед. И, если квартиру не перепродали, то его зовут Виктор.

– Да что ты говоришь! Надо же, пока я в Эмиратах прыгала с высоты, пропустила всё самое интересное. Как вообще дела в нашем доме?

– Всё как обычно. Японские туи не прижились. Насосы опять полетели.

– Ох, – протяжно завывает она. – Снова потяжелевшая жировка придёт. А я последние деньги на стейк от турецкого мясника потратила.

– Того самого?

– Да, Анна, того самого.

Обсудить наши расходы мы с ней не успеваем. Перфоратор, видимо, отдохнул и начал работать с новой силой. Виола Адамовна элегантно поднимает с пола свою клюку и кричит мне на ухо:

– Идём, поможешь мне провести разъяснительную беседу с нарушителями спокойствия.

– Имеют полное право в дневное время.

– В любом случае шум не должен превышать нормированные характеристики, – похоже, её уже не остановить.

Мне совсем не хочется идти ругаться к соседям по непонятной причине. Я решаю удалиться под предлогом того, что не успеваю переодеться.

– Ничего страшного, – грозно говорит соседка и тянет меня за руку. – В твоём возрасте в любой одежде выглядишь прекрасно.

Я спорю с ней. Не хочу, чтобы Виктор увидел меня практически в неглиже. Но соседская дверь внезапно открывается и оттуда выходит… Олег.

– Ой, – пищу я и прячусь за Виолу Адамовну.

– О, Анюта, - радостно восклицает он. – Ты куда пропала? Сбежать хотела от меня?

– Я… - язык не слушается меня, когда он отстраняет удивлённую соседку, - Олег, понимаешь…

– Значит, ты здесь живёшь, Аня? – Олег вытирает руки о свою заношенную кофту. – Снимаешь хату в этом крутом доме?

Виола Адамовна внимательно изучает моего знакомого из интернета и недовольно хмурится. Вот я попала, так попала.

– Слушай, а откуда у тебя такие деньги? Или у тебя хахаль есть богатый?

– Анна Сергеевна! Может, ты объяснишь, что здесь происходит? – Виола Адамовна стучит клюкой по полу.

Олег ещё ближе подходит ко мне и протягивает руку к моему бедру. Проводит указательным пальцем по коже, а я луплю по его ладони.

– Эй, мне больно, – шипит Олег. – Могла бы и предупредить, что тебе надо сначала заплатить. Нам будет хорошо вместе. Квартирку только попроще надо снять.

– Что? – от такой наглости мои глаза округляются. – У нас с тобой – нет никаких «нам».

Я пытаюсь скрыться в своей квартире, но у моего недоухажёра глаза загораются как при виде добычи. Он хватает меня за талию и крепко прижимает к себе. Я пищу и вырываюсь. А он ещё больше распаляется. Мнёт мою задницу противными липкими лапами и обдаёт перегаром.

– Руки убрал, – слышу над головой грозный баритон.

– О, Виктор Эдуардович. А что так рано? Вы же говорили, что только к обеду будете.

– Руки! – рычит Виктор.

Олег отходит от меня и поднимает вверх руки:

– Всё, шеф. Я понял. Это твоя баба. Не надо злиться.

– Ты уволен, – бросает он сквозь зубы. – А ты… оденься…

Глава 7

Виктор

В тот злополучный вечер в свою квартиру я так и не попал. Ещё и одежду пришлось выбросить. До кровати добрался в дурном настроении. Долго не мог заснуть: девчонка эта всё стояла перед глазами.

Анька, блин. Симпатичная… заноза. Девочке не идёт, когда её так называют. Это Василина со своим Антошей заладили: Анька то, Анька это. Тьфу, деревенщина понаехала. Вот Анечка – совсем другое дело. Но я же вредный, мне курточку вымарали, а собака штаны порвала. Вот и я приобщился к делу. Видел, что её бесит, когда Анькой зовут. Но упорно продолжал это делать. Нравилось смотреть в зелёные глаза, в которых плещутся волны. Ух, злючка-колючка.

Хорошо выспался, а утром на свежую голову решил: квартире быть. Пусть будет у меня соседка – девочка-припевочка. Как ни пытается она скрыть свою порядочность, не получается у неё. Правильная до корней волос. И бесит меня, и одновременно нравится. После Альки, продуманной и хитрой, просто глоток свежего воздуха.

Никогда не дружил с дамами просто так. Интересно, получится с ней? Нет, трогать девочку ни в коем случае нельзя. Засветит мне свои прелести, потом сама жалеть будет. Съест себя изнутри без остатка, а мне деньги за шиворот запихнёт. Заноза…

Не жениться же на ней, в самом деле. Хватит мне прошлого развода. Да и… не сотрёшь так просто двенадцать лет совместной жизни. Хорошо, что Аля далеко. Теперь можно с бывшей женой иногда время хорошо провести, и скандалов никаких нет. А жизнь мою никто не контролирует.

В итоге: утром звоню Роману. Узнаю все подробности о сделке с недвижимостью. Как так вышло, что в самом «центре центра» нашего города образовался дом для нуждающихся в жилье и очередников из области. Ага, благодаря им и я купил свои апартаменты за полцены. Что ж, Анна, буду рад стать твоим соседом. Наведу порядок, дом станет образцовым на районе.

Закрутился по работе и только спустя две недели нанял строительную бригаду. Роман ещё летом заказал для меня дизайн-проект квартиры. Я одобрил его на прошлой неделе, мне всё понравилось. Беспокоило только, что одну стенку надо немного передвинуть. Вот на пятницу и запланируем эту работу. Чтобы в выходные не нарушать закон о тишине и покое граждан.

Отправил Олега, бригадира, которого посоветовал Роман, следить за порядком и проведением работ в моей квартире. Думал, что самому придётся задержаться на работе. Оказалось, ничего срочного. Инна, моя коллега, давно намекает, что пора бы уже продолжить наши отношения в другом русле. Она в соседнем здании трудится, часто видеться у нас с ней не получается.

Инна организовала рабочее совещание и собрала начальников всех департаментов. Нашла общие точки соприкосновения, что похвально. Очень инициативный, между прочим, работник. Думала, что после встречи наши совместные рабочие вопросы плавно перетекут в приятный пятничный вечер.

Однако не сложилось. Мне позвонила Ирина Эрастовна из нового дома и пригрозила неприятностями. И откуда только мой номер телефон взяла?! Рабочие в лифте нагадили, плитку в холле разбили. Теперь подобрать и заменить её по цвету будет сложно – эту партию заказывали в Италии. Весь дом, ёкарный балет, сбрасывался, чтобы сделать приятную входную линию.

Я извинился перед собравшимися на работе и отбыл на личный объект. Инна бросала копья в мою спину, но разгребать дела вместе с полицией в пятничный вечер особо не хотелось.

Да и на Анечку посмотреть надо. Вдруг она простила меня и сегодня чаем угостит. Кстати, белое пальтишко следует немедленно отдать в химчистку. Некрасиво получилось. Я, действительно, не хотел её обидеть.

После перебранки с соседями-академиками на детской площадке после неудачной парковки и сдачи отпечатков пальцев вахтёру демонстрирования документов консьержу я злой и голодный вбегаю в лифт. По дороге наверх высаживаю на пятнадцатом этаже горе-мамашу с орущим ребёнком, смотрю внимательно на себя в зеркало и провожу рукой по щетине. Эх, надо было привести в порядок себя, а потом ехать.

Выхожу из лифтового холла и вижу, как мой бригадир пытается подкатить к Анечке.

– О, Анюта! Ты куда пропала? Сбежать хотела от меня?

Сбежать? Уже интересно. Что может быть общего у неё с этим гусем лапчатым? А она прям вся трепещет перед ним.

– Олег, понимаешь…

Так, по крайней мере, он не знает, что квартира у неё в собственности. Подождите, подождите. А это что ещё за бабушка с метёлкой на голове? Неужели ещё одна из академии? Ой, непросто мне будет с моим-то характером ужиться здесь.

Таак… кажется, девочке не нравится, что её трогают. Главное, по роже не заехать этому козлу. Бабули мне этого не простят на своём этаже. Кровь оттирать придётся…

– Руки убрал.

А эта – выставила свои округлости напоказ публике. У любого мужика от таких прелестей слюна потечёт. Эй, Олежа, руки, руки. Девочке не нравится.

– Ты уволен, – самого уже подколачивает, но я стойко держусь. – А ты… оденься…

Бесит, бесит!!! Но вот зачем мне это надо? Хотел же продать несчастную эту квартирку, до которой даже дойти вторую неделю не могу. До сих пор не знаю: окна во двор выходят или на улицу.

Ааа… Она запахивает халатик, который ничего не прикрывает. Только, наоборот, здоровое мужское внимание привлекает.

И густо краснеет, твою дивизию.

Глава 8

Перфоратор долбит в мою стену уже целый час. Настоящая пытка: голова раскалывается, не хочется ни есть, ни пить. Одна мечта - снова оказаться в тишине. А когда шум замолкает, то всё равно ещё полдня в ушах слышится рокот этого дикого инструмента.

Весь день потерян. Макеты так и остались в мечтах в моей голове. Чтобы успокоиться - принимаю расслабляющую ванну. Меняю планы на вечер: варю кофе в турке, лишь бы занять руки и мысли, и собираюсь выбрать лёгкую книгу для отдыха вечером.

Но, похоже, и этим лайтовым мероприятиям не суждено сбыться. За дверью снова слышится возня, а следом несутся бранные слова. Кажется, наш новый сосед опять разбушевался.

Достаю фен, чтобы высушить волосы. У меня новая короткая стрижка - пикси с рваной косой чёлкой. После развода с мужем хотелось сбросить с себя ненужные эмоции. Затягивающие в болото. Модная стрижка прижилась на моей голове. Удобно и стильно.

С минуты на минуту жду гостей – уверена, соседи не справятся без меня. И не ошибаюсь: вскоре раздаётся звонок в дверь. Я не спешу открывать, спокойно укладываю чёлку и покусываю губы перед зеркалом. Слишком уж они бледные от волнения. Странные ощущения охватывают меня.

Сама не знаю почему, но мне хочется хорошо выглядеть. Надеваю новые велосипедки алого цвета и провоцирующий белый топ. А что – теперь нужно следовать новому образу. Не знаю, чего я хочу больше добиться: позлить его или снова утонуть в пристальном взгляде тёплых карих глаз.

Звонок резко обрывается, а в квартире гаснет свет. Я достаю фонарик и сама выхожу в коридор.

– Ань, мы тут, - кричит мне Василина. – Осторожно, не упади.

Я подсвечиваю фонариком себе под ноги. Не узнаю наш этаж. Пол покрыт каким-то белым веществом. Побелка что ли? Слишком крупные частицы. Перепрыгиваю раздробленный кирпич, но тапок за что-то цепляется, и я приземляюсь на пол, едва успев выставить перед собой руки.

– Ай, ай, – воплю от боли.

Соседская дверь ударяет меня сильно в бок.

– Ты что тут разлеглась на моём коврике, – Виола Адамовна с трудом пролазит, потому что подняться я не успеваю. – Почему пропало электричество? Я жду гостей. Пятница, вечер. У меня столько планов.

Из квартиры Виктора выходит мужчина очень низкого роста. Нащупав рукой фонарик, быстро навожусь на него, чтобы понять, что вообще тут происходит.

– Ааа… Приведение, – Виола Адамовна прижимается к стене.

Мужчина с ног до головы вымазан краской. Он делает шаг к этажному щитку со счётчиками, а с него самого сыпется побелка как с новогодней ёлки мишура.

– Это карлик из сказки, – орут дети Снегирёвых, которые выбежали в общий коридор на крик, и радостно скачут.

– Эй, хватит обзываться, – карлик подаёт грозный голос и щёлкает автоматами в щитке.

Виола Адамовна приходит в себя, поправляет на своей голове бигуди, а потом отбирает у меня фонарик. Подходит к строителю и светит ему прямо в глаза:

– Ты какое право имеешь тут хозяйничать? Ну-ка, показывай своё разрешение на работу. Где допуски? Как фирма называется? Какая у тебя группа по электробезопасности?

Когда-то давно моя соседка работала в энергонадзоре, пока удачно не вышла замуж за какого-то старика. Теперь она сама преклонного возраста, а мужа давно похоронила. Я бы на месте привидения всё бы ей рассказала и показала.

А он начинает с ней спорить. Даже нечаянно толкает её, чтобы высвободить свою руку. Между ними завязывается потасовка, а я, едва поднявшись по стеночке, снова падаю в угол на какие-то доски.

– Анька, – орёт Василина, – ты живая?

Я хочу подняться, но Снегирёва тоже спотыкается и падает всем своим немаленьким весом на меня. В это время из лифтового холла кто-то выходит. Виола Адамовна тут же направляет луч света от моего фонарика в сторону входящих.

Виктор…

Показала свои стройные ноги, называется. Пора за аптечкой бежать и раны обрабатывать. Будет лучше, если он меня не заметит.

– Что здесь происходит? – громко спрашивает он командным голосом. – Почему нет света? Иди сюда, Инна. Я помогу тебе, не бойся.

Только сейчас замечаю, что он за руку держит какую-то девушку. Она цокает каблуками, оступается, а он тут же её подхватывает и прижимает к себе. Хм, жаль, сегодня позлить его не удастся. Теперь к нему не подступишься. Вон как барышня вцепилась своими клещами в его куртку.

Соседка долго светит на неё, и я успеваю разглядеть, что она блондинка с длинными волосами и, похоже, младше меня. В короткой белой шубке и красных сапожках. Интересно, зачем он её привёл? Квартирой похвастаться?

– Виктор Эдуардович, я хочу разобраться, что произошло, – жалуется ему приведение. – А вот эта дамочка мне мешает.

– Что ты сказал, гномик?

Ой, зря он Виолу тронул. Зря. Мы целую минуту выслушиваем её нотации, пока Виктор не рявкает так, что воздух в коридоре начинает звенеть. Потом что-то показывает приведению знаком руки. Тот подходит к ящику с автоматами. Подсвечивает его своим мобильником, что-то там шаманит, и через пару секунд загорается свет.

– Спасибо, Стёпа, иди, собирай свои инструменты, – обращается он к нему и крепче прижимает к себе дрожащую девушку. – На сегодня рабочий день закончен.

Глава 9

Я успеваю скрыться в своей квартире, прежде чем академики начнут снова воспитывать наш двадцатый этаж.

– Дымок, – кот ласково трётся у моих ног. – Ты проголодался?

Достаю для моего питомца из шкафчика пакет с кормом, а себе аптечку. Проверяю свой телефон, оставленный на столе. Есть парочка неотвеченных вызовов. Я насыпаю коту корм и набираю Трофима. Царапины сами заживут, ничего страшного не вижу.

– Привет! Ты куда пропала?

– С соседями воюю, - смеюсь я в ответ и убираю аптечку обратно.

Трофим – мой давнишний друг. Он из нашей большой компании. Мы все дружим уже очень давно. И знаем друг друга как свои пять пальцев. Нам не надо лишних слов, чтобы объясниться. Нам не надо напоминать друг о друге: мы как звёзды, нас иногда не видно, но мы есть.

– Академики разгулялись?

– Хуже. Владелец апартаментов нашёлся.

– Ого. Акула бизнеса?

– Не знаю, - улыбаюсь я. – Может быть.

– Держись тогда. Аня, я чего звоню. Подработка есть.

– А я думала, твоя «напоминалка» сработала.

– Шутница. Нет, казахи сегодня отдыхают. Могу спокойно пообщаться с тобой.

– Так приезжай. И работу заодно обсудим.

– Поздно уже, Аня. В другой раз. Всю тебе нужную информацию сброшу в облако.

Я работаю программистом 8ПИ. Да-да, тесно общаюсь с главбухами. Раньше работала в большой организации, а теперь – на себя. И мне нравится. Нервных заказчиков, конечно, меньше не стало, зато появилось свободное время. И возможность самостоятельно выбирать заказы или вовремя останавливаться в работе.

Забыв о своих сбитых локтях и ногах, я усаживаюсь на диван и беру кота на колени. Он упирается лапами в мой живот и что-то мурчит. Мой сердечный ритм выравнивается, и я могу спокойно подумать.

Белая шубка явно была недовольна. Витюша… Тьфу. Что он ей хотел показать? Я так понимаю, у него дома полный разгром. И если на лестничной клетке такое творится, то можно представить, что у него происходит в квартире.

Глаза слипаются, и я решаю оправиться спать пораньше. За дверью по-прежнему слышится какая-то суматоха, но я медленно проваливалась в сон. Пока из неги меня не вырывает настойчивый звонок.

Виктор… Я отскакиваю от двери как ошпаренная и несусь обратно к своей кровати. Ругаю себя за любопытство. Наверняка он видел, как засветился глазок.

Виктор продолжает звонить, а я быстро натягиваю халат. Когда в очередной раз раздаётся трель, Дымок спрыгивает с кровати, бросаясь мне под ноги. Я спотыкаюсь и с грохотом падаю на пол. Потираю ушибленное колено, чуть не плача от досады. Ранка начинает кровить, придётся всё-таки искать лейкопластырь. Ладно, сначала разберусь с трудным гостем. Немного прихрамывая, иду открывать дверь.

– Разбудил?

Он, не спрашивая разрешения, проходит в мою квартиру.

– Вообще-то уже половина двенадцатого.

– А у тебя уютно. У кого заказывала проект освещения? – игнорирует он моё замечание.

– Друзья помогли, – смотрю на него и хмурюсь.

– Скоро ночь. Да, Аня? Ну и что? И не надо на меня так смотреть. Завтра суббота. Мне вон вообще на другой конец города ещё ехать.

Мне какое дело, куда ему ехать? Он всё-таки очень настырный тип.

– У меня завтра, между прочим, тоже есть свои дела. Что тебе надо? – я с ним больше не церемонюсь.

– Пришёл на тебя посмотреть. Точнее на производственную травму. Ты чего там в углу валялась? Я даже тебя не заметил.

Я не сразу поняла, что он хочет сделать. Опомнилась только, когда он повалил меня на диван.

– Не бойся меня. Я только посмотрю, – он задирает халат, чтобы оголить мои колени, и громко возмущается: – Ты что, ещё раз упала? Где твоя аптечка? Ты почему рану не обработала?

Я лежу на диване, а он, удерживая одной рукой мою талию, другой ощупывает мои ноги и что-то бормочет себе под нос. В этот момент я словно теряю чувство реальности. Его сильные руки, запах… дикая энергия – это что-то из параллельной реальности.

Этого всего слишком много. Так много, что я с трудом пытаюсь вынырнуть откуда-то из глубины океана. Мне становится жутко стыдно за себя. Как так можно? Что за наваждение такое?

Хватаюсь за его спину, чтобы спихнуть с дивана, а он разворачивается, перехватывает мои руки и внимательно их осматривает.

– Да где же ты так повредилась? Если только Василина на тебя свалилась…

– Так и было, – шиплю я. – Может, ты выпустишь меня?

– Да, – он резко встаёт и тянет меня за руку.

Мне ничего не остаётся, как подняться вслед за ним.

– Садись, - бесцеремонно толкает меня на табурет, а сам начинает рыться в моих шкафчиках. – О! То, что надо, – восклицает он, найдя мою аптечку.

Виктор быстро открывает антисептик и смачивает им ватные диски, а у меня пропадает дар речи. Он, ни капли не щадя мою нервную систему, быстро протирает колени, руки, лоб. Не исключено, что и ещё какую-нибудь мою часть тела. Потому что я столбенею от такой наглости и быстроты его реакции. Сижу и почти не дышу. Мороз под кожей, мысли танцуют с тараканами, а его мускат отравляет мою кровь.

Глава 10

Ранки мои зажили сами собой. Как любит говорить Наташа: как на собаке. Ещё бы, такое лечение было проведено. А вот небритый мачо в нашем доме не появлялся больше недели.

Ремонт в его квартире идёт полным ходом. То лестничная площадка мусором завалена, ступить негде, то перфоратор долбит днями, то под вечер пьяные работники выкатываются и разносят специфическое амбре по нашему дому, который борется за высокое звание «элитный».

Не скажу, конечно, что я заинтересовалась Виктором. Понимаю: где он и где я. Но увидеть хотелось бы, сосед как-никак. А с соседями принято если уж не дружить, то по крайней мере приятельствовать. Ладно, ладно. Кого я обманываю? Этот мужчина не может не нравиться. Только вот ничего общего у нас с ним нет. И быть не может.

Все взрослые люди, все всё понимают. Вечерком никто не против хорошо провести время. Только вот продолжения не последует. А я буду долго выбираться из этих отношений, колупать себя бесконечно и жалеть, что стала «одноночкой». А это неправильно, совсем не соответствует моим принципам.

Зануда, сказала бы Наташа, но тут я с ней не соглашусь. Именно потому, что я рассудительно и внимательно отношусь к своей жизни, мне долгое время удаётся сохранять спокойствие и умиротворение. Мне есть с чем сравнивать… после развода. Недавний случай с лужей – не в счёт. Погорячилась чуток, с кем не бывает.

Пиликает телефон, и я принимаю сидячее положение, протирая глаза. Пора вставать и заниматься макетами. Вчера поступили новые заказы. Так что моё хобби рискует стать доходным.

Сообщения в домовом чате активировались. Висит три письма, которые нужно подписать и отнести консьержу. Две жалобы на председателя, а одна – на Виктора. Всё-таки соседи по лестничной площадке дружно её накатали. Ого, даже Василина подписала. Так, что тут? Похоже, придётся новому соседу сделать ремонт и в лифтовом холле, и на площадке.

Не успеваю дочитать, как в мою дверь раздаётся звонок. Сразу не открываю, костюмчик у меня ещё тот… провокационный. Придётся халат искать. Знаем, проходили на прошлой неделе. Кажется, я выдыхаю с сожалением. Это всего лишь Виола Адамовна пожаловала.

– Спишь? – недовольно хмурится она.

– Сплю, – с ней лучше не спорить.

Лучше, конечно, вообще не открывать. Но в этом доме так не прокатывает. Но я коплю недовольство, скоро позволю себе разозлиться. И будет как с Виктором и с той лужей несчастной.

– Вот и спи дальше. Никому ничего не надо в этом доме, – она поправляет бигуди одной рукой, а другой размахивает бумажками. – Весь подъезд разгромили. Давай, подписывай, – Виола суёт мне в руки листки бумаги.

– Ничего я подписывать не буду.

– Несогласная, значит?

– Выходит так, - пожимаю плечами.

– Оделась бы. Смотреть противно. Не будешь, значит, подписывать?

– Не буду. Председатель старалась, а вы жалобу на неё...

– На этого деятеля хоть подпиши.

– Ничего подписывать не буду. Извините, но мне надо работать.

Захлопываю у неё перед носом дверь и направляюсь в ванную. Не успеваю достать полотенце, как снова раздаётся звонок. Прислушиваюсь, но открывать не спешу. Скорее всего, Виола позвала на помощь Ирину Эрастовну, и они сейчас вдвоём будут меня учить, как правильно жить в нашем доме.

Звонок не выдерживает нагрузки и начинает хрипеть. Нет, ещё одну такую пятницу я не выдержу. Мне сегодня срочно нужно согласовать макет. Раньше могла выделить время посреди недели. А сейчас нагрузка выросла. Скоро конец года, на носу отчёты и налоги. Директора спешат обновить программы и, по возможности, автоматизировать процессы на своих предприятиях.

Топаю к двери и со злостью распахиваю её:

– Зачётные труселя.

На пороге стоит Виктор и довольно лыбится, показывая свои идеальные зубы.

– Это пижама, – проглатываю я слюну.

– Доброе утро, Аня. Впустишь? О, Дымок, привет, – машет он моему коту.

У меня ухает сердце, но я держусь. Хочется пройтись рукой по его лёгкой небритости, но я сдерживаю себя. У меня есть кого почесать. Полосатый крепче прижимается к моей ноге, мол, правильно хозяйка делаешь. Гони его взашей, а то сожрёт мою говядину. Вообще говядину я люблю, кот больше по кормам из лосося работает, но не суть.

– Зачем? – трудно кривить недовольное лицо, когда хочется пасть в сильные руки.

Он внимательно осматривает меня, хватает за талию и вместе со мной заходит в мою квартиру.

– Слишком много думаешь, – сухо бросает он. – Вот, держи.

Он достаёт из кармана деньги и кладёт их на полку. Сердце снова делает кульбит и начинает стучать чаще.

– Аня, не тупи. Это за пальто. Достойная вещь.

– Что? – я моргаю часто-часто.

– Твоё красивое пальто мне понравилось. Что непонятного, Ань? Сдай его в химчистку. Извини, что так вышло. Уставший ехал…

– Да ладно тебе. Я уже всё забыла. На химчистку много, - я беру одну купюру. – Вот этого хватит. Остальное – забирай. У тебя ремонт, бабушки вон жалобу накатали. Найдётся, куда потратить.

Глава 11

Стройка у соседа стихийно продолжается всю пятницу. Я злюсь, хоть и понимаю, что это глупо. У каждого из нас в жизни был свой ремонт. Да, всё правильно. Но как же это раздражает!

Приходится объясняться с моим заказчиком и переносить сроки исполнения ещё на неделю. Я вчера придумала великолепные модели, в том числе и из хлопка. Выглядит покруче моих сегодняшних труселей. Жаль, но свою работу приходится отложить. Голова раскалывается, хочется сбежать на край света, лишь бы больше не слышать этого ужасного стука и сверления.

– Наташа, я сейчас приеду к тебе, – без приветствия сообщаю сестре новость.

– Аня, что случилось?

– Сосед случился.

– Сосед? Очень интересно. Давай тогда встретимся в магазине. Мой холодильник совсем пустой.

– Не надо. Мы закажем всё необходимое из дома.

– Ты что, аванс получила на свои трусы?

– Нет. Благодаря соседу работа откладывается. Но у меня есть деньги. Много денег.

– Откуда? – интересуется она с тревогой в голосе.

– Сосед дал. Слушай, приеду всё объясню.

– Я позвоню Трофиму.

– И Бажинам позвони обязательно. Пусть дети порадуются нашему празднику.

– Аня, ты меня пугаешь.

– Всё, я отключаюсь. Буду у тебя через час.

***

– Трофим, а можно я у тебя переночую?

Мой друг смеётся и замечает:

– Можно, конечно. Только мы сейчас выходим на твоём этаже.

– Да? Какой ужас… Мне страшно… Я никогда не была в таком состоянии. Почему так гремит лифт?

– Не знаю. Действительно, как-то странно работает. Аня, выходим. Аккуратно, аккуратно. Давай ключи.

Мне так стыдно. Я с трудом переставляю свои ноги, но голова, как ни странно, по-прежнему хорошо соображает. Мозг не хочет отключаться, хоть я весь вечер стараюсь именно это сделать. Осознаю, как сильно я назюзюкалась. Самое противное, что внутри что-то зудит – как ты могла, зачем ты так поступила. Ты очень плохая девочка.

– Трофим, прости. Со мной такое впервые, – с трудом достаю ключи из сумочки.

– Ничего, всё когда-то бывает в первый раз. Видимо, у тебя есть на это свои причины.

Причины… Я так и не смогла рассказать всё друзьям. Да и рассказывать особо нечего, я сама не понимаю, что со мной происходит. Наверное, ПМС приближается.

Я пошатываюсь, а Трофим прижимает меня к стене, чтобы я не упала.

– Аня, надо сообщить про лифт, – Трофим держит меня крепко за руку. – Как бы чего не случилось. Такой звук… мы как будто сквозь завалы пробирались.

Он забирает ключи из моих рук и подходит к моей двери.

– Это противный сосед виноват. Возил свои мешки грязные, – мой язык почти меня не слушается.

– Противный, значит, – слышу где-то сбоку лёгкое покашливание.

Вот, индийский лев, попала я. Он всё видел и слышал.

– Да, противный, – шепчу я себе под нос. – Из-за тебя я сегодня не сделала швейный макет, – добавляю громче.

Трофим недовольно хмурится, когда я пытаюсь «отлепиться» от стены.

– Какой-какой макет? – Виктор стоит уже рядом со мной.

– Швейный, – я задираю подбородок и смело смотрю в его дерзкое лицо.

Он громко смеётся и спрашивает меня с безразличным видом, что особенно задевает:

– Так ты у нас швея?

– Да, швея, – я всё-таки отхожу на шаг от стены и приподнимаюсь на носочки, чтобы быть выше. – Не у нас, а у себя. Я у себя – швея. Понимаешь? – тычу в себя пальцем. – И ничего смешного в этом не вижу. А ты… мажор. Разбрасываешься деньгами.

– Может, ты ещё и в ателье работаешь?

– Может и в ателье. Тебе какая разница? Иди к своей белой шубке, – вырывается у меня от обиды.

Ох, мышь дистанционная, что же я творю…

– Ты не швея, Анька, ты – змея. Гадюка.

– А ты… ты… Троглодит!

– Ты бесишься, потому что я – завидный холостяк.

– Ой, ой. Думаешь, я на тебя запала?

Меня штормит, я теряю равновесие и падаю в его руки. Как назло, тёплые и сильные. Крепко зажмуриваюсь и, втянув носом его запах, балдею от наслаждения.

– Аня, – зовёт меня Трофим спокойным голосом. – Идём домой.

Я слушаюсь, что говорит мой друг. Настоящий, между прочим, друг. Он в беде не бросит.

– Ой, Дымок, – на пороге, упав на колени, целую кота в усы. – Хорошо, что ты не собака. И тебя не надо выгуливать.

Трофим поднимает меня на ноги.

– А ты её парень? – недовольным голосом интересуется ненавистный сосед.

– Он мой парень, – я поворачиваюсь к Виктору и машу ему ручкой. – Знаешь, чем мы сейчас займёмся? – спрашиваю у него и с грохотом захлопываю дверь, чтобы Трофим ничего не успел ему ответить.

Глава 12

– Привет, проходи.

– Как ты себя чувствуешь?

– Серёга, не надо. И так совесть разъедает изнутри. Трофим только что уехал. Ему это зачем? Возился со мной всё субботнее утро.

– Друг в беде не бросит.

– Хм… это точно.

Сергей Мостыка живёт в квартире напротив. Ему всего двадцать пять лет, но выглядит он внушительно: солидный рост и эти – модные – бицепсы-трицепсы. Небритость опять же в повседневном употреблении.

Виктору повезло, что ему наш архитектор попался. Не знаю, как он вчера добрался бы сам до лифта. Виола точно вызвала бы какую-нибудь усмирительную бригаду. И плакала бы его итальянская кровать.

Я хоть и работаю преимущественно из дома, но времени всё равно не хватает на общение с соседями. Друзья, с которыми вместе пуд соли съели, другое дело. Если что – бросаешь все дела и вперёд. Мостыка – редкое и ценное исключение из молодых, внушающих доверие, соседей-мужчин. Иногда болтаем с ним по работе, делимся опытом. Так или иначе, нам приходится по работе сталкиваться с различными организациями и их похожими профессиональными структурами.

Серёга два года назад создал свою компанию. Поначалу занимался только проектированием. Потом пошли конкурсы, красивые картинки, изображения мегаполисов будущего. В итоге, правильная подача проектов выделила основное направление компании – архитектурную визуализацию. Вдобавок ребята серьёзно заинтересовались индустрией компьютерных игр.

Сегодня у Мостыки большая команда: художники, архитекторы, фотографы. Я была однажды в их офисе – весьма атмосферное место.

– Ань, ты зачем Вите сказала, что ты швея?

– Он ещё и трепло, оказывается. Всё понятно. Вы что, обо мне говорили?

– Витя тебя весь вечер вспоминал.

– Витя… - брр, ну что за имя. – И ты, конечно, рассказал, кем я работаю?

– Конечно, не рассказал. Это ваши с ним отношения.

– Нет никаких у нас с ним отношений. Иди, мой руки. Будем обедать.

Я достаю из духовки запеченное мясо по-французски, а себе наливаю сок в стакан.

– Вино будешь?

– Если только с тобой, – улыбается Серёга.

– Я не могу. Мне за машиной ехать надо. Неожиданно позвонили утром из автомастерской. Удалось заменить коробку передач. Так что свобода, больше никаких метро, автобусов и такси.

– Могу тебя подбросить, раз пить не будем. Поеду в тренажёрный зал, приведу себя в форму. Ты на Чкалова машину ремонтировала?

– На Чкалова.

– Вот и отлично. Мне по пути. Слушай, Аня, – почесал затылок Мостыка, – Витя ведь отличный мужик. Кажется, ты ему понравилась. Или он тебе… не подходит?

– У него белая шубка есть.

– Кто? – поперхнулся Серёга. – А… Это, Инна, наверное.

– Откуда мне знать, как её зовут.

– Это сотрудница его. Он мне рассказал, что она сама увязалась за ним. Очень хотела посмотреть его новую квартиру. Тоже собирается переезжать из съёмной.

Тут уже я поперхнулась:

– В наш дом?

– В наш – это если только к Вите, – тут Серёга поник. – Прости, Ань. Ляпаю с бодуна…

– Всё в порядке, успокойся. Я не претендую на… Витю.

– Может, и зря, что не претендуешь. Кстати, он думает, что Трофим твой парень.

– Прекрасно. Пусть и дальше так думает. А ты не смей меня выдавать. Понял?

– Я понял, что сейчас у него никого нет, – не сдаётся Мостыка, – из постоянных…

– Ключевая фраза – из постоянных.

– Да ладно тебе. Он же мужик, ему разрядка нужна. Да и для здоровья полезно.

– Ну да, ну да, – киваю я головой. – Слушай, он что, тебя попросил выступить свахой?

– Нет, я на общественных началах, – он берёт себе ещё один кусок мяса. – Отрабатываю обед. Мне кажется, что вы подходите друг другу.

– Не думаю… крайне заносчивый тип. Понаехали тут все у него.

– Ну, Василина – интересная женщина. Не любой выдержит такое соседство.

– Тебе же не мешают Снегирёвы, – справедливо замечаю я.

– Я ещё пока молодой. Стрессоустойчивый. А Витя, между прочим, с женой давно развёлся. Она за границей живёт. Далеко. Инна нравится ему, но не настолько, чтобы приглашать её жить к себе… вот так сразу. А вот про тебя он целый вечер выспрашивал.

– А что же ты?

– Героически молчал. Хоть и тяжело было. Он всё переживал, что ты пострадала на лестничной клетке из-за его мусора.

– Так уж и переживал? Сердобольный какой, подумать только, - качаю головой. – Знаю я, что ему надо было. Да шубка помешала…

– Зря ты так. Он когда-то спасателем работал. Видел, как безобидные раны превращаются…

– Всё. Обед закончен.

– Аня…

– Гадюку я ему не прощу, – встаю и прячу основное блюдо в холодильник.

Глава 13

Знакомый внедорожник паркуется в соседнем ряду. Виктор выходит из машины, и в приглушённом свете выглядит как никогда жизнерадостным. Ничего, сейчас мы это исправим.

Минуточку, он приехал на своей машине. Тогда чья машина стоит на моём месте?

– Виктор, – громко зову его.

– О, Анна, дорогая. Я рад видеть тебя.

Он направляется ко мне и довольно улыбается.

– Твоя машина? – игнорирую его радость и тычу пальцем в белый седан.

– Нет. Я…

– Как это не твоя? – восклицает подошедший к нам Фёдорыч. - А ну-ка, убирай её тогда отсюда.

– Спокойно, спокойно. Это мамина.

Обалдеть комедия. Обнять и плакать. Он машину своей мамы поставил в наш подземный паркинг.

– Потрудись, пожалуйста, освободить моё место, – твёрдым голосом приказываю ему.

– Лапа, – он подходит ближе и поднимает удивлённо брови, – у тебя есть машина?

– Освободи место, – цежу сквозь зубы от нетерпения.

Моя голова раскалывается. К тому же, я так понимаю, снова рушатся все мои вечерние планы. Как только появляется он, всё идёт наперекосяк.

Виктор оглядывается по сторонам. На мою недалеко припаркованную Авоську он не обращает никакого внимания. Проходится по рядам и возвращается с удивлённым видом.

– Ты купила машину? Хочешь сегодня вечером её сюда пригнать? Могу тебе помочь, Аня. Я как раз вечером полностью свободен.

– Освободи. Моё. Место.

– Ну ты ж маленькая гадючка, – он весело смеётся. – Машины пока нет, а тебе жалко людям куска асфальта.

– Эй, парень, угомонись, – хлопает его по плечу сторож и даёт ему несколько купюр. – Вот твои деньги. Давай, быстро убирай машину.

– Вот, Аня, возьми. За беспокойство, - он суёт мне в руки деньги Фёдорыча. – Через три часа приедет мой папа и заберёт машину. Родители ездили отдыхать, а у них нет подземного гаража. Район старый, неблагополучный. Сама понимаешь, могли колёса снять с нового авто.

Блин, я мечтаю о тёплой ванне и мягкой кровати, а не вот это вот всё.

По моим глазам он всё понимает. Разворачивается и быстро уходит в сторону своей машины.

– Стой! – несусь вслед за ним.

Но он прыгает в свою машину и блокирует замки. Я дёргаю ручку и луплю ногой по колесам. А он прижимается лбом к стеклу и улыбается невинным взглядом. Мол, это я истеричка. И мне жалко несколько квадратных метров для доброго дела. Для его мамы.

– Анна, – зовёт меня сторож. – Есть до завтра свободное место в первом ряду.

– До завтра? До обеда? Или как? – мои нервы полностью сдают. – Вы предлагаете мне подняться в выходной день ни свет ни заря. И это при том, что я специально покупала место в гараже, чтобы не тратить драгоценное время на поиски парковки.

Я запихиваю сторожу за куртку деньги, которые всунул мне Виктор. Краем глаза вижу, как сохнет от смеха этот недобросовестный человек в своём шикарном внедорожнике. Подхожу к своей машине и открываю дверцу. В это время звонит мой телефон.

– Да, Трофим. Уже дома, спасибо. Нет, всё в порядке. Голос не грустный, тебе показалось, – успокаиваю я друга. – Машину забрала. Нет, я думала, будет дороже. Я тебе позвоню завтра. Спокойной ночи, Трофим.

– Швеи катаются на таких дорогих машинах? – слышу за спиной ледяной голос, пробирающий до костей. – Или это напрокат?

Хочу соврать, что это напрокат. Но потом за всех девочек, которые шьют красивую одежду вот таким вот гавнюкам, становится обидно.

– Швея тоже умеет зарабатывать.

– Серьёзно? – он нервно смеётся. – Никогда о таком не слышал. Это ж сколько трусов надо продать, чтобы купить…

– Заткнись.

Ненавижу гада. Высокомерный и мерзкий эгоист.

– Или это машина твоего Трофимушки? – он прижимает меня к моей Авоське и медленно проводит рукой по крыше, словно проверяет, пыльная ли она. – Неужели подарил?

– Это моя машина, – выкрикиваю в его губы, которые почти соприкасаются с моими.

– Считай, что я поверил тебе, лапа.

Он резко отпускает меня и идёт к моему парковочному месту.

– Ты что себе позволяешь? - я догоняю его и на эмоциях бью по плечу.

– Что хочу, то и позволяю.

– Ты судишь о людях по себе.

– Может быть. Я - идеальный мужчина. Такого ещё поискать надо.

Я стою и не знаю, что думать. Вот он сейчас серьёзно или придуривается?

– Что застыла? Отойди, буду выезжать.

– Нарцисс.

– На себя посмотри.

– Своим бабам указывай.

Он хватает меня за плечи и тянет на себя. В его глазах разгорается огонь, губы вздрагивают, а ноздри раздуваются от бешенства.

– Не играй со мной, девочка. И не читай мне нотаций. Я уже взрослый.

Глава 14

Что это такое было сейчас? Он сделал мне одолжение: убрал машину своей мамы с моего законного места. И теперь я должна перед ним отчитываться?

Я быстро паркуюсь и исчезаю в лифте, чтобы избежать бессмысленного разговора с академиками. Дома закрываюсь на все замки. Это уже своеобразный ритуал. Хочу отгородиться от нового соседа воображаемой стеной. Его стало слишком много в моей жизни. Воображала несчастный…

Какая, однако, длинная и насыщенная суббота. Стараюсь по-быстрому исправить ситуацию.

По дороге к холодильнику сбрасываю с себя всю одежду. Труселя, кажется, виснут на крючке в прихожей, а остальное… Остальное сегодня не важно.

Иду за красным сухим вином. Дальше по хорошо отработанной программе: насыпаю корм коту, отключаю телефон, выключаю повсюду свет, гашу подсветку, зажигаю ароматные свечи, наполняю ванну водой, добавляю душистое масло. Прикрывая от блаженства глаза, погружаюсь в воздушную пену.

И стараюсь забыть. Как на секунду мой нос ткнулся в его шею… Как, вдохнув запах, доводящий до безумия, захлебнулась… От его энергии, силы и давления.

До сих пор чувствую жёсткие пальцы на своей талии. Уверена, он старался сделать мне больно. Словно хотел оградиться от чего-то, что мешает ему спокойно существовать. И в то же время второй рукой так осторожно и нежно перебирал волосы на затылке, проводя мягко большим пальцем по моей шее.

Что я делаю? Я должна немедленно забыть о случившемся на парковке, о пальцах там всяких, о мускатных запахах и ароматах брутального мужчины. Обо всём, что может о нём напоминать и гвоздить моё тело. Плюнуть и растереть.

Плюнуть-то – плюнула, а вот с «растереть» как-то всё сложнее.

Мне уже не двадцать пять, и даже далеко не тридцать. Я взрослая разведённая девушка. А он грубиян, бабник, тот, к кому нельзя подходить даже на пушечный выстрел.

Ыыы… Я всё умом понимаю. Я знаю, чем обычно заканчиваются такие отношения. Я знаю, как тяжело потом «мочить» свою подушку слезами и горечью разлуки.

Знаю, знаю… Всё знаю. Но его тёплый карий взгляд скрашивает все глупые обвинения с его стороны и даже маленькую гадючку. Я ныряю с головой. Чтобы утопить все эти пустяковые воспоминания и одёрнуть саму себя от этого соседского наваждения. А когда выныриваю, слышу, как разрывается мой дверной звонок, который я забыла отключить, когда прятала себя ото всех.

Не спеша покидаю тёплую водичку, одним полотенцем заматываю голову, а вторым – большим пушистым – укутываю тело. Топаю в прихожую и прислушиваюсь. Дымок тревожится и вертится под ногами, а я развожу руками – ты же хочешь, чтобы я сегодня была только твоей.

Надеюсь, что не придётся открывать. Возможно, это разборки, которые меня не касаются. Может, Василина вернулась из деревни на день раньше и отчитывает своего Антона. Или их собака снова штаны выпачкала Ирине Эрастовне.

Но в этот момент в мою дверь начинают колотить кулаками.

– Аня, ты дома? Аня, открывай.

Трофим… Что он здесь делает? Бросаюсь к двери, быстро открываю все замки и… тут же оказываюсь в знакомых твёрдых руках. Начинаю мелко дрожать, когда Виктор твёрдо прижимает меня к себе. Давит и жмёт.

– Что случилось? – слышу я над ухом тревожный бархатный голос, от которого какие-то пузырьки лопаются в груди.

Виктор пытается через моё плечо заглянуть в квартиру. Я поздно вспоминаю, что моя одежда разбросана везде. В том числе и в прихожей. В том числе и… труселя.

– Однако, – чувствую, как он дёргается.

– Ты что, не видишь, с ней всё в порядке. Девушка в ванной отдыхала, – слышу за спиной тонкий голос «шубки».

По моей спине пробегается неприятный холодок, и мы с Виктором синхронно отпускаем друг друга.

– Я думал, ты после парковки расстроилась. Извини, я иногда не то говорю… – в голосе соседа слышится сожаление. – Трофим, что ты стоишь? Забирай её, не видишь, что она замёрзла.

Сказать, что Трофим растерялся, значит, ничего не сказать. Могу поспорить, что в настоящий момент он где-то принимает нас за полоумных.

– Ань, ты зачем телефон отключила? – осторожно интересуется друг, переводя взгляд с одного на другого.

– Он… разрядился. Не волнуйся, Трофим, у меня всё в полном порядке.

– Я… вижу, – неуверенно кивает друг. – Это я позвал Виктора. Никто больше на этаже не открыл. Мне показалось, час назад ты как-то странно со мной разговаривала.

– Так нет никого, наверное, дома. Выходные, все разъехались кто куда, – неуверенно мямлю я, а Виктор внимательно меня слушает. – Прости, Трофим, не думала, что это вызовет у тебя беспокойство.

Я перевожу взгляд на свои босые ноги, потому что больше не в силах выдерживать давление, которое ощущаю всей своей чистой кожей со стороны Виктора. Его глаза скоро прожгут во мне дыру.

– Виктор, идём, – тихо просит «шубка» и тянет его за рукав. – Я же говорила, что ничего плохого не случилось.

Кажется, и её глаза готовы сжечь меня своим огнём.

– Да, давайте расходиться, – с трудом выдавливаю из себя.

– Стоять всем на месте, – несётся со стороны прохода к незадымляемой лестнице. – Кто заказывал матрас?