Соседка отшельника

Глава первая

Алан проснулся от шума, и мужчину это сразу насторожило. Разбудившие его звуки имели не природное происхождение. Это не был приятный и шероховатый шелест капель дождя, падающих на листья и траву. Это не был гул ветра. Это не был шелест листьев. Это не был стук капель по крыше или в стекло. И на весенний первый гром это совсем не походило.

Неужели кто-то всё же заехал в пустующий уже много лет дом, расположенный напротив? Алан ясно слышал, как подъехала и остановилась машина, а потом в течение некоторого времени утреннюю тишину и мирное, кажущееся фоновым пение птиц нарушали человеческие голоса. После снова взревел мотор, и машина уехала. Однако что-то подсказывало: дом больше не пустует.

Только бы это были дачники, а не постоянные жильцы... Пожалуйста, пусть это окажутся дачники!

Алан Благов уже в течение четырёх лет жил на самой окраине загородного коттеджного посёлка, небольшого и не слишком престижного. Среднего, если говорить без обиняков.

Ворота и часть окон дома выходили на узкую улочку, на противоположной стороне которой брал начало небольшой смешанный лесок. Прямо за лесом протянулась широкая трасса.

Дом, который четыре года назад купил Алан, явно проектировал и строил человек с ярко выраженными особенностями интроверта: создавалась иллюзия полного уединения. А коттедж, расположенный ближе всех к жилищу Алана, в течение всех прошедших лет пустовал.

История у того дома довольно мрачная; возможно, именно поэтому его никто не спешит покупать или хотя бы арендовать.

Строительство началось ещё в сумасшедшие девяностые, и тот человек, по заказу которого возводили дом, не вышел живым из какой-то разборки. Его вдова, вступив в наследство, тщетно пыталась продать почти достроенный дом.

Потом вдова и дети уехали за границу, а дом в течение всего этого времени кто-то продавал по доверенности. Точнее, пытался продать.

Однако это было раньше, а теперь, кажется, ситуация в корне изменилась. Шум от машин, подъезжающих к домам, расположенным ближе к центру посёлка, сюда не доносится, а с трассы — тем более. На трассу из посёлка все выезжают по дороге с другой стороны лесочка.

Алан тяжело вздохнул. Сколько бы он ни продолжал заниматься анализом происходящего за стенами его жилища, ситуация от этого не изменится. Что ж, он наверняка сможет дать достойный отпор новым соседям, если они окажутся излишне назойливыми, общительными и любопытными.

Благов с детства был человеком нелюдимым и малоразговорчивым, а порой мог показаться даже диким. В детском саду он играл всегда в гордом одиночестве; в помещении чаще всего строил что-то из специального конструктора, а на улице занимался раскопками.

Встревоженные родители долго и упорно водили его по разным врачам, однако вердикт был однозначный: ребёнок полностью здоров, а его нежелание идти на контакт — не что иное, как особенность характера.

За весь период обучения в школе Алан едва ли перекинулся с одноклассниками сотней слов. Было, правда, исключение, вспоминать о котором сейчас хотелось меньше всего.

Судьба словно в насмешку наградила молчуна Благова недюжинными способностями к языкам, и мужчина, недолго думая, принял единственно верное решение: освоил профессию переводчика.

Алан специализируетя на английском и китайском языках. Основное направление деятельности — переводы технических текстов и бизнес-литературы, однако иногда мужчина берётся за переводы произведений художественной литературы.

Безусловно, наука не стоит на месте и ежедневно удивляет людей своими чудесами, однако живое человеческое слово, логику, эмоции, воодушевление и страсть никто не отменял.

Возможно, именно поэтому без работы Алан никогда не сидит. Хотя вероятнее всего, у него всегда есть заказы, поскольку он очень хорошо знает свою работу и является прекрасным специалистом, даже талантливым.

Благов решительно откинул одеяло, встал, привёл себя в порядок и начал варить кофе. Сегодня ему предстояла поездка в город по делам.

Несмотря на то, что теоретически весна ещё не закончилась, погода стояла почти летняя, потому Алан выбрал для деловой встречи светлый лёгкий костюм.

Мужчина вывел машину из гаража, закрыл все двери, а затем ворота, и уже собирался сесть за руль, когда его внимание привлёк высокий и стройный женский силуэт.

Под окнами соседнего дома благоухал стихийный цветник из многолетних растений. Незнакомка остановилась около каких-то небольших ярких цветов и слегка наклонилась к ним.

Алан отвернулся было и уже собирался сесть в машину, когда новая соседка обернулась.

— Эмилия?! — удивлённо и потрясённо воскликнул Благов.

...Алан и Эмилия учились в одном классе десять лет — от звонка до звонка. Однако сначала они просто не замечали друг друга... кажется, даже не подозревали о существовании друг друга, и продолжалось это достаточно долго.

Благов был тем самым одноклассником, имя которого половина ребят, с которыми он годами учится бок о бок, периодически забывают, как и фамилию.

Он ни с кем не дружил, ни к кому не ходил в гости и никого не приглашал к себе. Никто не знал, когда у него день рождения, потому что он никогда не приносил конфеты и не угощал одноклассников и учителей.

Шумные праздники Алан игнорировал, а учился ни шатко ни валко, потому и по поводу «списать» к нему никто не обращался. На уроках парень сидел, отвернувшись от соседа или соседки по парте, и ни разу ни с кем не поделился ни учебниками, ни школьными принадлежностями.

Даже взрослые не часто утруждают себя тем, чтобы приглядеться к другому человеку, а не принимать фасад сразу за истинную натуру, что уж говорить о детях?

Разумеется, никто из одноклассников не знал о том, что Благов очень много читает, умеет вязать крючком и спицами и склеивает модели парусников. Впрочем, Алану и не нужно было, чтобы об этом кто-то знал. Он и сам никем из окружающих не интересовался, ему никогда не было скучно с самим собой. А особенно с тех пор, как он увлёкся изучением иностранных языков и начал читать книги на языке оригинала.

Глава вторая

— Ничего, — пожала плечами Эмилия. — Мне ничего от тебя не нужно. Неужели я не могу просто снять дом на лето, не подвергаясь при этом каким-то странным подозрениям с твоей стороны? Измышлениям? Или у вас, господин Благов, с годами развилась мания величия? Если так, то дело плохо! Это к врачам, знаете ли...

Алан, подняв бровь и глядя прямо перед собой, молча кивал. Что ж, иного он и не ожидал. Она всегда была актрисой, но только плохой, насквозь лживой и неискренней.

— Так, — резко заговорил Алан, не дослушав пламенную речь новоявленной соседки. — Теперь слушаем меня, Мила...

— Эма! Сколько раз тебе нужно повторять: называй меня Эма!

— Можешь хоть десять миллионов раз повторить. Я не знаю никакой Эмы. Из тебя Эма — как из меня балерина. Эмой надо родиться. А ты родилась в лучшем случае эму!

Так, нужно притормозить. Эк его разобрало-то! Она сейчас оправится от возмущения и первоначального шока и поймёт, насколько он по-прежнему уязвим.

— Не нравится имя Мила, могу называть Миля, — немного сбавил обороты Алан. — А вообще, я предпочёл бы никак тебя не называть.

— Ну и не называй, — сложив руки на груди, Эмилия капризно дёрнула плечом. — Это ты ко мне подошёл, а не я к тебе. Чего докопался? Я тебя не трогаю, и ты меня не трогай. Разбирайся со своими тараканами сам, господин Благов.

— Значит так, госпожа Благова, — едко заговорил Алан, которому уже удалось полностью подчинить эмоции разуму. — Слушайте сюда, и повнимательнее, ибо повторять не стану. Ввиду того, что конструктивного диалога у нас с вами не получается, прекращаем этот балаган. Поскольку вы утверждаете, что просто сняли дом на лето и оказались моей соседкой случайно, на том и порешим. Предупреждаю честно и сразу: я человек малообщительный и чёрствый, начисто лишённый эмпатии. Для тех, кто в танке, разъясняю более подробно. В гости к соседям я не хожу и у себя никого не принимаю. Самовара для совместного распития чая на террасе у меня нет. Террасу я использую исключительно для того, чтобы отдыхать на ней в одиночестве, наслаждаясь природой, её видами и звуками. Звуки природы — это единственные звуки, которые я здесь хочу слышать. Виды природы — это единственные виды, которые я хочу созерцать. Далее. Поскольку частный дом — это не только терраса и виды природы, спешу предупредить вас, госпожа Благова, что проблемами отсутствия электричества, поломки насоса для воды, засорившейся канализации и прочими коммунальными неурядицами занимается аварийная служба. Все номера телефонов есть у старшей по посёлку, Антониды Ивановны Беликовой. Она живёт в двухэтажном доме с синей крышей прямо на въезде. Проблемы с забредшими в дом или сад мышами и хомяками, а также с заползшими ужиками хозяева решают сами, без привлечения соседей.

— Мышами?! Ужиками? — большие глаза Эмилии стали совсем круглыми, почти как у совы.

— А как вы думали, госпожа Благова? В частном секторе и не такое встречается. Тем более, тут лес совсем рядом.

Алан помолчал, делая вид, что размышляет, и краем глаза наблюдая за побледневшим и растерянным лицом Эмилии.

— Вроде, всё сказал. Надеюсь вы поняли, что это наш первый и последний разговор, и мне не придётся обращаться в суд по поводу преследования и вмешательства в мою частную жизнь?

— Поняла, — грустно кивнула Эмилия.

— Тогда прощайте. Мне пора.

Алан развернулся и пошёл к машине, чувствуя спиной взгляд Эмилии.

Он был в бешенстве. Ему слишком тяжело давалось каждое расставание с ней. Всякий раз она как будто забирала с собой часть его. Однако за прошедшие с момента их последней встречи шесть лет мужчина уверовал в то, что на этот раз они расстались навсегда, и окончательно успокоился. Как говорится, ничто не предвещало...

Теперь же Алан был убеждён в том, что бывшая жена заявилась сюда по его душу, и его ничуть не обманули её уверения в обратном и «праведное» возмущение. Да она и не особо-то пыталась убедить его. Как обычно действует дерзко, нагло и напористо. Появилась очередная идея, ударила в голову жидкость золотистого оттенка, и Мила по своему обыкновению пошла на абордаж...

...Тогда, почти семнадцать лет назад, она поступила-таки в один из театральных вузов и даже проучилась целых два курса. Пока жила в студенческом общежитии, успела выскочить замуж за однокурсника и развестись.

Почему она покинула стены института, никто так толком и не узнал: то ли отчислили, то ли ушла сама. Осталась в столице ещё на несколько лет, снимала квартирку типа конуры с двумя такими же дурочками в одном из самых отдалённых спальных районов, сменила десяток-другой разных работ и... вернулась в родной город.

Алан тогда как раз окончил университет. За период учёбы ничего серьёзного у него ни с кем не сложилось, и он очень быстро сдался, когда Эмилия вновь нарисовалась на горизонте.

Он и не забывал её за прошедшие пять лет, и никто из его мимолётных подружек не вызывал в его душе даже тысячной доли того трепета, тех эмоций, которые вызывала Мила.

Алан и Эмилия сняли квартиру и стали жить вместе. Благов начал работать с переводами, а Эмилия заочно училась в Институте культуры на режиссёрском факультете и вела театральную студию для малышей в районном дворце культуры.

Так прошли ещё три года. Влюблённым исполнилось по двадцать пять лет, и Алан счёл, что пора задуматься о чём-то более серьёзном, нежели просто сожительство. Он сделал предложение любимой: всё честь по чести, с букетом и кольцом.

Эмилия взяла время на раздумья, а через три дня заявила Алану, что пока не готова к семейной жизни. И что Алан не должен сажать её на цепь, если любит её.

На закономерные вопросы раздавленного и растерянного мужчины она ответила, что решила стать профессиональной путешественницей и вести собственный видеоблог.

Алан очень любил Эмилию и не стал сажать её на цепь. Отпустил, стараясь не показывать того, как ему больно. Покрутил пальцем у виска и приказал больше не появляться в его жизни. Мила заверила его, что конечно же не появится. Дескать, он может жить спокойно и даже не сомневаться.