Спасибо, десерт не нужен!

Глава первая

В три часа пополудни, в самый знойный момент длинного июльского дня, когда даже время ленится идти, мечтая о сиесте и сладкой полудрёме, дверной колокольчик оповестил о том, что в кондитерскую «Гармония» пришли посетители. До этого колокольчик молчал почти полтора часа, потому официант, она же кассир, Валя едва не предалась сиесте прямо за прилавком с большой витриной. Сдерживало только присутствие в кондитерской шефа, который делал к вечеру торт на заказ.

Обычно Анатолий Васильевич работал с утра, но в те дни, когда делал торты на заказ к вечеру, задерживался почти на целый день. Потому Валя держалась из последних сил, хотя глаза закрывались - хоть спички вставляй. Ночка выдалась бессонная, муж вернулся из заезда, а тут смена в кондитерской...

Из-за шторки вышла Ира, кондитер, помощница шефа. Ира и Валя были в белой с золотистой оторочкой униформе, пышных колпаках с логотипом кондитерской, и выглядели очень живописно и колоритно.

Посетительница была одна, и девушки её знали, оттого сильнее оказалось их удивление.

Кондитерская «Гармония» находилась в тихом центре, и прямо напротив располагался элитный фитнес-центр, совмещённый с частной клиникой здорового питания. Такая вот ирония судьбы!

Дама, которая пришла сегодня в кондитерскую впервые с момента открытия (то есть, впервые за три года), работала инструктором тренажёрного зала, персональным тренером разных состоятельных персон и консультантом по правильному питанию. Она никогда даже не смотрела в сторону их кондитерской, не то что уж зайти сюда!

Девушка была невысокая, подтянутая и спортивная, с фантастической точёной фигурой, чёрными волосами, достигающими плеч, огромными серыми глазами и идеально смуглой кожей. На девушке была белая футболка, белые джинсы, белые кроссовки, руку украшали белые фитнес-часы.

Остановившись у прилавка, девушка вежливо поздоровалась и спросила хорошо поставленным уверенным голосом:

- В каком торте больше всего калорий?

Валя и Ира от неожиданности немного зависли, не понимая, что именно нужно новоявленной клиентке их заведения.

- Таблица калорийности есть в конце меню, девочки, - раздался из-за шторы спокойный, довольно низкий мужской голос.

Стелла (это она пришла в данную кондитерскую впервые за три года, а в кондитерскую вообще - впервые лет за десять), стоявшая у прилавка, при звуках мужского голоса представила себе высокого брюнета с синими глазами.

Девушки в одинаковых колпаках, как Оля и Яло в фильме «Королевство кривых зеркал», сообща изучали меню.

- Больше всего калорий в классической «Праге», - Валя сориентировалась в таблице калорийности быстрее, хотя кондитером работала Ира.

Валя показала таблицу клиентке.

- Давайте классическую «Прагу», - распорядилась девица, приготовившись расплатиться. - А ещё чёрный чай с сахаром и... Молочный коктейль есть у вас?

- Сделаем, - улыбнулась Валя.

- Два молочных коктейля. И большую ложку.

Штора, отделявшая зал от кухни, колыхнулась: шеф, заинтересовавшись, тихонько наблюдал за разыгрывающимся действом.

Девушка зашла в туалетную комнату, вымыла руки и устроилась за столиком у окна. Дождавшись, когда ей принесут коктейли и чай, открыла коробку с тортом, взяла ложку и принялась есть.

Вале и Ире титаническими усилиями удалось справиться с удивлением, они заставили себя отойти от прилавка, ибо стоять и глазеть, как консультант по правильному питанию наворачивает большой ложкой торт прямо из коробки и запивает молочным коктейлем, было очень увлекательно, но совсем не прилично.

К счастью, пришла постоянная покупательница, - старушка, живущая в расположенном по соседству «сталинском» доме. Она ждала в гости на чаепитие подругу, выбирала пирожное.

Анатолий Васильевич, закончив с заказом, колдовал над маленькой вазочкой. Посетительница, поглощающая «Прагу», впечатлила его до глубины души.

Старушка, выбрав пирожное, ушла, а девица за столиком покончила с тортом, облизала ложку и принялась за второй коктейль. В этот момент к столику подошла Валя и поставила перед девицей вазочку с причудливым десертом, в котором сочетались ягоды, взбитые сливки и шоколад.

- Комплимент от шефа, - улыбнулась Валя в ответ на удивлённый взгляд гостьи заведения.

- Спасибо, - девица, не моргнув глазом, расправилась и с шедевральным десертом, даже не насладившись его эстетическим совершенством.

Несколько минут Стелла сидела, глядя в окно на пустынную знойную улицу. Она переоценила себя. Ей становилось плохо. Руки похолодели, а на лбу выступила испарина. Через минуту, зажав рот рукой и едва не уронив стол, Стелла бросилась в туалет.

Стыдоба-то какая! Хорошо, что хотя бы других посетителей нет! По ту сторону двери нарастали звуки паники.

- С вами всё в порядке?

Опять этот мужской голос, принадлежащий явно высокому брюнету с синими глазами! А Стелла тут со своими, мягко говоря, проблемами!

- Нет, совсем не в порядке, - в перерыве между приступами рвоты простонала она.

Потом Стелле будто полегчало. Она отдышалась, умылась холодной водой, стараясь не смотреть на себя в зеркало, висящее возле раковины, и открыла двери.

Её ждали две девушки в колпаках - Оля и Яло, а с ними рядом стоял высокий плотный блондин, очень молодой. У него были огромные испуганные серо-зелёные глаза и ...усы. Усы! Стелла терпеть не могла усатых мужчин.

Она открыла рот, чтобы спросить, а где же брюнет с синими глазами, но тут всё перед ней закрутилось в какой-то адской карусели, и Стелла рухнула без сознания прямо в руки усатого блондина.

Стелла очнулась, почувствовав запах ванили, чего-то молочного и приятного мужского парфюма. Возможно, именно тот факт, что «кондитерским» ароматам сопутствовал элемент парфюма, и послужил причиной отсутствия предыдущей реакции организма на запах десерта и даже мысли о нём.

Перед тем, как Стелла потеряла сознание, её, несмотря на жару, бил озноб; теперь же было тепло, приятно и мягко.

Глава вторая

Анатолий Васильевич поздоровался, внимательно вгляделся в лицо Стеллы и констатировал:

- Ждали кого-то другого, а пришёл я. У вас разочарование в глазах, - он грустно усмехнулся.

Стелле вдруг стало не по себе оттого, что он настолько проницателен, а она настолько непосредственно реагирует.

- Нет, что вы! Просто я удивлена, что вы пришли! Мои родственники у меня уже были, а больше ждать некого.

- Значит, просто сюрприз, - улыбнулся Анатолий Васильевич, и в глазах его промелькнуло облегчение. - Пойду поищу вазу или банку. Подержите пока?

Стелла не успела глазом моргнуть, как в её руках оказался букет. Аромат, который он источал, был божествен. Пока Анатолий Васильевич ходил где-то в поисках вазы, Стелла сидела, сунув нос в букет, вдыхая запахи затейливо соединённых цветов.

Удивительно, но гость раздобыл именно вазу! Стелле не хотелось отдавать букет, но Анатолий Васильевич, наверно, и без того считает её дамой с причудами, потому пришлось расстаться с цветами. Поставив букет в вазу, гость достал из загадочного большого пакета несколько больших бутылок минеральной воды.

- Рекомендация мамы, - пояснил он. - Это лучшая вода для вас, но она всегда продаётся только газированная. Потому, когда нальёте в стакан, оставьте минут на десять, сразу не пейте.

Стелла послушно кивнула. Она не узнавала себя: обычно инициатива в любом общении всегда была на её стороне.

- Здесь номер моего телефона, - Анатолий Васильевич положил на прикроватную тумбочку визитку. Это была его личная визитка, не такая, какие лежали россыпью на прилавке кондитерской. - Если что-то понадобится, звоните в любое время! Хотя я буду навещать вас, но всё же.

- Послушайте, Анатолий Васильевич! - откашлявшись, всё же заговорила Стелла. - Я очень-очень благодарна вам за заботу. За цветы, за минеральную воду. За то, что ваша мама вчера дополнительно изучила мои выписки, результаты анализов и посмотрела меня. Но я же ещё вчера сказала: у меня нет претензий к вашей кондитерской! Нет и не будет!

- Я знаю, - удивлённо выпрямился он. - Стелла Юрьевна, вам ведь можно гулять около корпуса? Может, выйдем? Погода прекрасная, сосновый воздух!

Он улыбнулся, и Стелла вдруг подумала, что он похож на кота. Большого, мягкого и уютного кота. Хотя он не выглядит ни рыхлым, ни чрезмерно упитанным. Телосложение плотное, но лишнего веса практически нет, разве что совсем чуть-чуть присутствует. И молод. Моложе Стеллы, это точно.

- Пойдём, - поднялась Стелла, бросив взгляд на цветы. Ей не хотелось даже ненадолго расставаться с этим причудливым букетом.

- Расскажите, пожалуйста, что послужило причиной столь странного поступка, Стелла Юрьевна? Я имею в виду поедание целого торта, да ещё самого калорийного. Конечно, я уверен, что у нас лучшие торты, пирожные и десерты, но не до такой же степени! К тому же, девочки, Валя и Ира, сказали, что вы работаете тренером и консультантом по здоровому питанию. Почему-то я раньше никогда вас не видел, хотя вы работаете совсем рядом.

- От скромности вы точно не умрёте, любезный! Лучшие торты, кхм... Всё может быть, конечно, я в этом не сильна. И я тоже раньше не видела вас, Анатолий Васильевич! Возможно, дело в том, что у нас прямо противоположные цели в профессиональной деятельности? Не находите?

- Возможно, - он вновь улыбнулся. - Так что же? Расскажете?

- Нет уж, Анатолий Васильевич! После вас! Я очень благодарна вам за всё, что вы сделали для меня, но не привыкла, чтобы мною распоряжались. Так что сначала вы ответьте на мои вопросы, а там уж посмотрим!

- Хорошо, - притворно вздохнул он. - При всём желании не могу вам противостоять! Задавайте ваши вопросы.

Стелла удовлетворённо кивнула и взяла гостя под руку. Странно. Анатолий Васильевич - человек какой-то совершенно другой формации, из абсолютно противоположного круга общения, но с ним необыкновенно легко! Настолько легко, будто она ходит к нему в кондитерскую каждый день, а он - к ней в зал.

- Сколько вам лет, Анатолий Васильевич?

- Двадцать шесть. А вам? Знаю, что неприлично спрашивать, но вы же ещё очень молоды, потому можно.

- Вы всегда отвечаете вопросом на вопрос?

- Нет, но достаточно часто, Стелла Юрьевна!

- Мне тридцать, - вздохнула Стелла и покачала головой. Строптивый собеседник, хотя с виду мягкий такой! - И я, как старшая по возрасту, предлагаю перейти на «ты».

- Принимается! - кивнул собеседник. - Можешь называть меня Толя. Или Толик. Только не Толян!

- Хорошо, Анатоль! Можешь называть меня Стелла. Другого варианта нет.

- Почему же! - он вновь намеревался вступить с ней в противоречие. А ведь уверял, что не может ей противостоять! – «Стелла», вроде, означает «звезда». Или «звёздная», как-то так.

- Хорошо, можешь называть меня «звезда моя», как в фильме про гардемаринов! - съязвила Стелла.

- Принимается! - опять кивнул собеседник, сполна отыгравшись за имя «Анатоль». - Ещё вопросы, звезда моя?

Врезать ему что ли? Вот насмешник выискался на её голову! Раньше, вплоть до этого момента, у Стеллы никогда не было позывов к рукоприкладству; даже тогда, когда она застукала Вадика в душевой клуба с одной из клиенток.

Стелла отогнала мрачные мысли.

- Отдельную палату в больнице для меня ты организовал?

- Да, - щёки его вдруг вспыхнули.

- Спасибо. И за то, что маму напряг, попросил посмотреть меня. Чувствуется, она очень хороший доктор, хотя и мой лечащий тоже хорош. Он к нам на тренировки ходит, мир тесен. Я ему ничего не сказала о читмиле. Клиентам клуба нельзя такое рассказывать, мы для них небожители.

- О чём не рассказала? Я не понял.

- Ну да, действительно, - улыбнулась Стелла. - У нас разные цели. Ты стремишься накормить людей вкусно, а я пытаюсь заставить или убедить их питаться с пользой. А если клиент узнает, что я съела целый торт?! Как потом я должна нести свои идеи в массы? Хотя это был не читмил, что уж душой кривить! Элементарный срыв!