Спасительница из мертвых

Глава 1

В сознание пробивался женский голос:

-Кирианна, прошу, ты хоть нас не оставляй. Как же так, ну почему? Как со всем справиться? Ты же просто в обмороке.

Меня тормошили, били по щекам, обследовали тело, куда-то волокли. Я пыталась очнуться, понимала, что вокруг происходит что-то нехорошее, но могла только махать руками и стонать. Тело было неподъемным. В следующий раз проснулась от разговоров. Говорили двое: мама и сын:

- Мама, я есть хочу, уже вода не лезет.

- Потерпи, сынок, сам знаешь, что это опасно.

Мальчик заплакал, женщина стала его успокаивать, напевая колыбельную.

- Она тоже такая же станет? Я боюсь ее. Почему они на нас напали? – спросил мальчик всхлипывая.

- Не похоже. Мы не могли ее там оставить, она тебя спасла. Видишь, она давно уже так лежит, а другие быстро становились монстрами. – В голосе чувствовалась тревога.

Они замолкли от звука у двери. Кто-то пытался попасть к нам. На улице кричали. Я попыталась глубже вдохнуть, но грудь сдавило, и воздух вышел со слабым хрипом. Веки дрожали, но я смогла их приоткрыть. По потолку плясал слабый свет от лампы, в комнате темно. Я склонила голову и в тусклом свете разглядела женскую фигуру, сидящую рядом, и мальчика, который свернулся калачиком, прижимаясь к ней.

Женщина вздрогнула, когда заметила, что я очнулась. Ее глаза расширились.

- Ты пришла в себя... Как ты себя чувствуешь? – голос говорившей дрожал.

Я попыталась ответить, но губы не слушались, были слипшимися, как будто я не пила несколько дней воду или пребывала в лихорадке.

- Тише, не говори пока, – быстро сказала она, и взяв с пола флягу, поднесла к моим губам. – Пей.

Глоток. Еще один. Вода была божественной, хотя и теплой. После я смогла прошептать:

- Где я?

Женщина переглянулась с мальчиком, который все еще с испугом смотрел на меня.

- В безопасном месте. Пока что. – Она бросила быстрый взгляд на дверь, после чего добавила тише – если такие места еще остались.

Я попыталась пошевелиться, и тут же боль пронзила мое тело – глухая, ноющая, отдающая в каждую клетку. Я опять провалилась в забытье.

Первое, что я почувствовала, когда проснулась, это было солнце, которое грело мою правую щеку и слепило, даже через плотно закрытые веки. Хотя от солнца жара я не ощущала, а глаза были в какой-то пленке и не давались открыться. Потом я почувствовала свое тело в пространстве. Я явно лежала на чем-то твердом, все тело затекло и плохо слушалось. Под щекой ощущался ворс ковра. С трудом согнув колени, перевернулась на бок отворачиваясь от солнца.

Что со мной случилось? Где я? Как я здесь оказалась? Голова была пуста, словно выжжена дотла. Сквозь шум в голове услышала другие звуки: шуршание, тяжелые шаги, иногда – глухие хрипы, похожие на смесь стонов и рычания. Откуда-то доносились крики – дикие, неестественные.

Зубы выбивали нервная дробь. Меня охватила дрожь. Холод проник в кости, пальцы рук и ног были словно ледышки. Казалось, кровь замерзает в венах. Я попыталась позвать кого-то, но вместо слов вырвался хриплый звук. Вдох. Выдох. Еще раз.

Я смогла открыть глаза. Мир передо мной был размытым, мешала пленка, что никак не уходила. Но постепенно окружающая обстановка приобретала четкость. Я находилась в большой комнате с массивной мебелью: огромной кроватью, старинными стульями, шкафом. Стены украшали ажурные деревянные панели.

Но я знала – я здесь никогда не была.

Я заставила себя ползти. Тело сопротивлялось, но я доползла до трюмо, вцепилась в него и, качаясь, поднялась. Посмотрела в зеркало - и похолодела. Из отражения на меня смотрела девушка. Бледная иссушенная, с черными спутанными волосами. Кожа – белее мела, почти фарфоровая. Губы сухие, потрескавшиеся. Покрытые запекшейся кровью. Платье из синего атласа в белом кружеве было порвано, испачкано грязью и ... кровью.

Чужая. Я смотрела в глаза своему отражению и не узнавала себя.

Паника. Я сделала шаг назад и почувствовала, как подгибаются ноги. Уцепившись за трюмо, судорожно втянула воздух. «Что со мной произошло? Кто я»

Дрожащими руками отдернула тюль и выглянула наружу. И мир окончательно рухнул. Передо мной раскинулся ухоженный сад: аккуратные дорожки, цветущие клумбы, ровно подстриженные деревья. Ласковое солнце заливало все золотым светом, небо было безоблачным. Но среди этой идилии бродили они. Зомби.

Безобразные, разорванные тела, тянущие руки в пустоту. Девушка-горничная с оторванной рукой, воин с развороченной грудью, мужчина, ползущий по лужайке, оставляя за собой кровавый след. Одежда у всех средневековая. Лохмотья.

Реальность ударила в лицо. Это не сон, не бред. Я оказалась в кошмаре. «Нет, нет, нет, это не может быть правдой!». Вспышки воспоминаний – моя жизнь другая. Я точно не принадлежу этому миру. «Это безумие...»

Меня затрясло. Паника захлестнула с новой силой. Вцепившись в подоконник, я заставила себя не закричать. Я не могла оставаться здесь безоружной. Надо что-то делать. Я отшатнулась от окна и принялась осматривать комнату в поисках какого-то оружия. Шкаф. Стол. Табурет. Я попробовала отломать его ножку – не хватило сил. Черт.

Рядом приоткрытая дверь. Осторожно заглянула внутрь. Туалетная комната. Деревянный стул-унитаз, умывальник с тазами, большая бочка с краном – ванна. На полках стояли бутыльки с ароматными маслами, аккуратно сложенные полотенца. Я включила воду. Ледяная. Но мне было плевать. Я должна смыть с себя эту кровь, этот страх.

Раздевшись, я осмотрела тело. Никаких глубоких ран или следов укусов. Только запекшаяся кровь. Чья? Моя?

Я смыла грязь, закуталась в халат и вернулась в комнату. В шкафу нашла кожаные штаны, теплую вязанную кофту и сапоги. Я снова встала перед зеркалом. Пришло ощущение, что я уже не такая беспомощная, да и не была ею. Я не жертва. Я боец, как говорил мне мой тренер. Но что делать дальше? И как найти ответы?

Я подошла к двери и осторожно повернула ручку. Скрип. Тихо выглянула в коридор. Узкий проход, украшенный свечами в канделябрах, уходил вдаль. Полутемный, освещенный только узким окном. Как раз сейчас солнце зашло за тучи или стало вечереть. Двери по обе стороны. Тишина. Я сделала шаг, задержав дыхание. Где-то внизу послышался – шаркающие шаги. Я замерла. В горле пересохло. Собрав волю в кулак, я двинулась дальше. Прошла по коридору несколько метров. Тихий ветерок из-под одной двери. Запах старого дерева, скрип половиц под моими ногами.

Глава 2

На второй день за окном раздался шум. Я настороженно подошла к окну и выглянула. По дорожке, спотыкаясь, бежал парень,за ним угрожающе ускоряясь те, кто решил им пообедать. Парню не повезло, он был ранен – шаги неуверенные, тело пошатывалось. Бежать быстро он не мог. Его настигли прямо под моим окном. От его криков мое сердце, которое и так билось очень редко, совсем остановилось. По телу пробежала дрожь. Я стиснула зубы и в груди вспыхнуло едва осознаваемое желание. Желание покончить с этими нелюдьми.

- Да сдохните же вы, не место вам здесь! Твари.

И, вдруг, они попадали на землю. Разом. Беззвучно. Как будто что-то вырвало из них жизнь. Парень, сотрясаясь в конвульсиях, замер, следом за своими мучителями. Тишина заполнила пространство. Время тянулось мучительно долго. Никто не поднялся, не уполз. Они просто лежали. Это я сделала? Или им просто пришел срок?

Захотелось проверить. Для этого решила выйти из своей комнаты. Долго топталась, не решаясь переступить порог. Будто шаг в пропасть. В груди затрепетало что-то давно забытое, отголосок жизни. Медленно пошла вперед. Вокруг – следы разрухи, но не хаоса. Грязно-кровавые пятна на полу и стенах, перевернутый стул, порванная одежда.

Впереди была лестница вниз. Но до нее я дойти не успела. Из приоткрытой двери выпал мертвяк. Я забыла, как действовать, паника ударила в голову. Бежать. Я застыла, но мое желание снова сбылось – тело мертвяка дернулось и обмякло. Значит это моя сила? Но на сколько она надежна?

Уже уверенней пошла вниз. Там тоже упокоила. Самым тяжелым было видеть развороченного ребенка лет семи, который бросился ко мне, то ли в поиске спасения, то ли закусить. Женщина – красивая, но уже потерянная, упала рядом с мальчиком. Я долго смотрела на них, безмолвный крик внутри душил. Это были те, кого я видела в момент своего пробуждения.

- Будьте спокойны, больше не ходить вам умертвиями по земле. Легкого вам перерождения. Пусть боги будут к вам милостливы... – слова сорвались с губ, словно ритуал. - Непонятно, за что мне такое перерождение? Спросите их там за меня. И спасибо вам за то, что меня спасли.

Внизу нашла кабинет – массивная мебель, строгий мужской стиль. Одна стена – гладкий камень с легким блеском. Портрет на стене: красивый черноволосый мужчина, женщина ему под стать и... девочка. Я узнала ее. Точнее меня. Только на портрете я была лет шести. Портрет был подписан. Так я узнала, что меня зовут Кирианна Торин-Лерог. Ну, что ж, Кира, видимо, ты не пережила это нашествие.

Я прошла весь дом, который был большим, основательным. Камень, дерево, простота и сила. Никакой вычурности. Такое родовое гнездо.

Внизу - кухня, кладовые, комнаты прислуги, небольшая библиотека, кабинет и приемный зал с огромным дубовым столом. Светло. Здесь собирались, слушали музыку. Жили. Наверху шесть спален. Одна моя, одна мужская и несколько нейтральных тонов.

В парадной части двора расположен сад, а в задней - хозяйственный двор. Смотреть на разорванных собак, свиней и птиц, похожих на цесарок, было неприятно. Но их трупы хотя бы на меня не кидались. Были и выжившие птицы, а с ними высоко на жердочке - непонятное крылатое. Все обнесено каменным забором с железными воротами. За ворота я еще не ходила.

Благодаря мне наступила тишина. Только слышно пение птиц. Но в душе не было покоя: как их закопать или сжечь? Ведь будут вонять, а потом неизвестно, какая болезнь появится. Или мутация, и все опять встанут. На дворе лето. Надо разжечь огонь и сжечь их. Найти место для костра, топливо, а потом притащить трупы. Как подумаю про запах, то хотелось блевать, вот только нечем.

На заднем дворе нашла место. Стала стаскивать доски, мебель для розжига. Нашла багор, веревку и вилы. Это мне очень пригодилось. Цепляла багром бревна, тащила за собой. Потом пришло время для покойников. Их было не много: человек восемь и части тел. Ну и домашние животные. Вилами поддевала то, что выпадало. Почти не запачкалась. Вот хозяев с портрета не нашла.

Чтобы не сойти с ума, представила, что это квест. Метавселенная. Я должна выполнить задания, набрать очки и тогда все мое прошлое вернется. Но что будет, если я умру здесь? Что было раньше - не помню. Обрывки мыслей, убеждения, понятия. Иногда представляла жизнь этих, уже не людей. Но когда тащила мальчика, старалась не думать. Иначе хотелось кричать. Какое-то слишком жестокое попаданство. И где, черт возьми, награда?

Я уже хотела закрыть ворота. Они были закрыты, но, как оказалось, не на засов. Какая-то я совсем беспечная. Ворота нужно было проверить сразу. Хорошо, что лишние за все это время не пожаловали сюда. Но тут услышала шум, а потом увидела движение. Через кусты ко мне бежал мальчик лет десяти. Он тащил за собой пятилетнюю девочку.

- Прошу вас, пустите нас, не оставляйте! - кричал мальчик.

За ним, уже не так далеко, передвигался еще один неупокоенный. Я подождала, когда дети забегут в ворота. Мысленно отдала приказ успокоиться шустрому преследователю и закрыла ворота. Обернулась к своим гостям. Мальчик выглядел неважно: на руке, на шее кровь. Ему явно досталось. Мальчика трясло. Они просто упали на землю. Мальчик закрыл голову руками и заплакал.

- Госпожа, я прошу вас, не оставляйте мою сестренку Нику. Она нормальная, ее не тронули. Защитите ее, у нас больше никого нет. Мне нельзя с вами оставаться. Я уйду. Вы только не оставляйте ее. – Он говорил с отчаяньем, сквозь слова прорывалось рыдание. Глаза – полные надежды, смотрели на меня.

Эта сцена что-то тронула во мне. В моем замороженном сердце прошел разряд тока. Я смотрела на еще одного защитника и проклинала богов этого мира, безумного ученого - некроманта, что сотворили такое. Видеть, как твой родной человек, который тебя любит, вдруг становится тем, кто хочет разорвать тебя. Оставлять своих близких, то место, где вырос, и бежать, не зная куда, спасая свою жизнь. Не понимая, будет ли там вообще спасение? Девочка свернулась калачиком на земле и тихо плакала, со свистом дыша. Даже не смотрела на нас, видно было, что перед этим, они бежали из последних сил.

Глава 3

Я сидела на улице и думала, что делать дальше. Сейчас на моих руках ребенок. И это усложняло дело. Я могла не есть, а ее нужно кормить. Остаться в доме или идти? Может, где-то нет таких страстей и идет обычная жизнь? На сколько я буду выделяться, захотят ли меня тоже упокоить особо шустрые? Еще могут быть мародеры. Что я могу им противопоставить?

Я сидела и смотрела, как поднимается солнце над лесом. Оно было краснее нашего. Солнце этого погибающего мира под названием Мира. Интересно, как наша планета имела просто название Земля, без всякой вычурности, так и здесь просто Мира. Было спокойно на душе. Слышен свист птиц. Крик какого-то зверя. Казалось, что в целом мире благодать и просто обычная жизнь.

А ночью были две луны. Они плыли по небу недалеко друг от друга. Правда, меньше нашей. А может, я просто неправильно сравниваю. Уже не помню реальных размеров луны и цвет солнца?

Всю ночь жгла погребальный костер. И сейчас просто наслаждалась утренним спокойствием. Костер ещё горел, с леса несло утренней прохладой, унося отсюда вонь кострища. Вдруг раздался крик в доме. Это закричала Ника. Спокойствие закончилось. Я вбежала на второй этаж. Ника сидела на кровати и кричала:

- Мама, братик, где, где все? Мама, не надо!

Глаза ее были расширены. Она опять переживала тот ужас, через который успела пройти в своем возрасте. Разве можно такие испытания в таком нежном возрасте? Я подбежала и обняла ее.

- Ника, Ника, я знаю, что тебе сейчас очень больно, - мой голос дрожал от эмоций. - Мне тоже больно. Я тоже теряла близких людей. Это очень страшно и несправедливо.

Ника всхлипнула и уткнулась лицом в руки. Я обняла ее, позволив девочке выплакаться.

- Ты можешь плакать столько, сколько тебе нужно, - прошептала я, поглаживая Нику по спине. - Не держи это в себе. Боль нужно выплакать, чтобы стало чуть-чуть легче.

После нескольких минут слез Ника немного успокоилась, хотя ее плечи все еще вздрагивали. Я подняла ее голову и заглянула в глаза.

- Знаешь, - начала я, — я здесь для тебя. Твой брат сделал все, чтобы ты была в безопасности. Ты не одна. Ты очень сильная, Ника, даже если тебе сейчас так не кажется.

Девочка тихо кивнула, но взгляд ее оставался полным горя. Я знала, что слова не всегда могут утешить, но они могли дать маленький островок спокойствия.

- Твоя мама и брат - всегда будут с тобой, в твоем сердце. Они не хотели бы, чтобы ты была одна и грустила.

Ника снова кивнула. Я взяла ее на колени, и мы стали раскачиваться. Из моего горла вырвался хрип, плавно переходящий мелодию. Ника тоже подхватила ее. Я гладила ее белокурую головку, спинку с выступающими косточками. Горе ведь объединяет.

- Ника, пойдем на кухню. Там я нашла восхитительно сладкий мёд. Он волшебный, заберет твою горечь. А потом мы пойдем на улицу, подставим лица солнышку. И оно растопит наши печали, подарит тепло своих лучей.

Днем я опять уложила девочку спать, а сама направилась в библиотеку. Мне нужно было понять, как действовать дальше. Нужно узнать этот мир.

Я скользила вдоль стеллажей с книгами. Легкий запах старой бумаги и пергамента наполнял воздух. Из окна лился солнечный свет, и пыль танцевала в воздухе. Хотелось, чтобы из этого воздуха проявился волшебный эльф и исполнил мое желание. Наставил бы на путь истинный или одарил бы суперспособностями. Я не знала, за что браться, где все лежит. Указателей не было. Библиотека была небольшой, и, видимо, хозяева в ней ориентировались

Мой взгляд остановился на одной из книг с потрепанным переплетом, он казался древним. Названия не было. Только знак в виде спирали на корешке и на обложке. Я осторожно взяла книгу, села за стол в кресло и открыла ее. Здесь были собраны мифы и легенды этого мира. На одной из страниц мое внимание привлек рассказ записанный со слов некой прорицательницы Юдинии. Точнее, вначале картинка с людьми, так похожие на зомби. А потом вчиталась в сам текст под изображением.

"Когда мертвые восстанут среди живых, и тьма окутает землю, явится та, что не принадлежит этому миру, чтобы вернуть его к жизни. Ее сила велика, но бремя тяжко. Спасение придет от руки той, чей дух уже не связан с землей живых."

Мое сердце забилось быстрее. Это что за бред в стиле "Властелина колец"? Я не герой и уж точно не хочу становиться спасателем, бросаться на зомби и менять чью-то судьбу. Никогда не верила, что один человек способен перевернуть мир. Да, я не из этого места. Да, мое тело странное, и я не знаю, жива ли на самом деле. Бледная, как вампирша, и могу заставить мертвецов уйти в забвенье. Но маршировать с гордо поднятым флагом и кричать о своем могуществе? Нет, спасибо. А главное, какой ценой обойдется это спасение?

Я резко встала, подошла к окну. Этот мир прекрасен. В нем можно было бы жить, любить, строить что-то настоящее. Не бороться за выживание, а просто существовать в гармонии. Я отвернулась от окна и опустилась в кресло, вновь раскрыла книгу, снова погрузилась в чтение.

"Она найдет союзников среди тех, кто носит свет в своих сердцах, ведь ее сердце хрупкое, холодное и нужно тепло близких". На этом пророчество закончилось. Ну хоть не одна. Почему я должна взваливать спасение этого чужого мира на свои хрупкие плечи? Где мужчины? Отголосок прошлой жизни, созвучный с этой мыслью, пронесся в голове. Я что, там тоже спасала мир, и меня за эти заслуги сюда отправили? Вообще, убрать одну угрозу - это полдела. Потом нужно отстраивать заново быт. Убрать мародеров, наладить торговлю, поддержать слабых, отстроить дома. Да, мало ли что ещё? Это все потом. Я закрыла книгу. Не сейчас, а как сложится – посмотрим.

Потекла моя жизнь с Никой. Мы читали книги, готовили, ухаживали за небольшим садом во дворе. Она знала названия растений и с удовольствием показывала мне, где что растет. В основном – овощи, аккуратно высаженные в высоких коробах, чтобы защитить их каменистой почвы. Дом стоял на возвышенности и проблема с почвой была. Фруктовые деревья росли тут же – неприхотливые, выносливые. Их плоды были для меня загадкой, я даже не знала, как они на вкус.

Глава 4

Рейнар

Я сидел на носу своей лодки и вглядывался в приближающийся берег. Отсюда не были видны домов, лишь воспоминания подсказывали, что они там. Я вспоминал свою юность, когда впервые познакомился с этим местом.

Мой отец был близким товарищем семьи лиера Кристера Торин-Лерога. Он помогал восстановить поместье после войны с королевством Диарии – войны, унесшей множество жизней. Многие так и не родились. Но сегодняшняя напасть уничтожила еще больше населения нашей Лирии.

Умертвия пришли из Диарии. Их правящая верхушка -безумцы. Направив на нас, они сами вкусили ужас своего деяния. Само королевство опустело. Города погибали с обеих сторон. Как остановить эту заразу, никто не знал. Защитники пополняли ряды атакующих.

Лиер Кристер ушел к границе с Диарией со своими воинами, когда тревожащие вести дошли до нас. Жив ли он сейчас? Не знаю. Что стало с его дочерью, милой Кирианной? Тоже не знаю. Там было слишком мало защитников.

В роду Торин-Лерог текла кровь виеры. Об этом мало кто знал. Этот род мог править, но предпочли спокойную жизнь, вместо дворцовых интриг. Однако Лерогов всегда уважали. Бабушка последнего главы рода была королевой соседней Сангрии. Об этом тоже не распространялись, слишком тяжелые события были перед этим. Погибли наследники двух родов. Сама достопочтенная лиера Селия была выкрадена, прошла плен, прежде, чем стать королевой Сангрии.

Торин-Лерог обезопасили своих наследников как могли, чтобы не было давления со стороны. Лиера АннаТорин-Лерог умерла лет семь назад. Лиер Кристер так и не женился – в его жизни всегда было место лишь для заботе о роде и долге. Да и некогда было строить эту семейную жизнь. Все ждали беды.

Я вспомнил, как рыбачил в этом озере с отцом и лиером Кристером. Как поймал красного нервала – редкую, почти легендарную рыбу.

Я вспоминал, как на одном из вечеров, с приглашенными гостями, юная Кири пролила на меня сок. Я тогда не понял из-за чего. Смех наших отцов, их похлопывания по плечам. Смущенные взгляды прелестной Идары, с которой я старался в тот вечер флиртовать. Я пытался объяснить Кири, что не обижаюсь. Что все хорошо. Гости не заметили. Но она рассердилась еще больше и убежала от меня в сад, как будто это я пролил этот стакан.

Позже была Академия, служба. Но даже тогда я считал поместье Торин-Лерог хоть и не своим, но тем местом, где мне было хорошо. С Кирианной я даже переписывался, пока не пришлось ехать на это тахирово задание, с которым, можно сказать, почти справились.

Сейчас - наведение порядка в милой Лирии. По воле судьбы оказались недалеко от горы Сан. Не мог не заглянуть сюда. Как сейчас Кири? Может, кровь ее предков поможет ей выжить? Я посмотрел на своих воинов. Мы все были уставшими, потерявшими себя и близких.

Я вспомнил, как один из нас, Грант, наш лучший следопыт, пал жертвой напасти. Мы остановились на ночлег, нас потрепало изрядно, Грант был плох, мы думали, что уже не очнется.Но он внезапно схватился за голову, а затем встал, но уже не человеком, а чудовищем. Напал на ближне, разрывая глотку. Мы научились таких вычислять и бить, но до этого погибли многие, с кем я коротал вечера и пил эль.

Помню тот тонкий, полный боли, плач ребенка. Обернувшись, я увидел маленькую девочку, стоявшую у кромки леса. Рваная одежда, грязное лицо, расширенные глаза. Я побежал к ней, но когда я приблизился девочка изменилась. Упав, а потом резко поднявшись, она с рыком бросилась на меня. Ее крошечные ручки, которые могли бы быть беззащитными, теперь стали оружием. Она пыталась укусить меня, и я едва отбился. Как могла такая крохотная жизнь быть так жестоко изуродована? С тяжёлым сердцем мне пришлось сражаться с ней, зная, что она уже не человек.

Не все сразу нападали. Мы вышли на поляну, где было сражение. Мертвецы вставали и, ведомые одной волей, шли в одном направлении, сбиваясь в колонну. Мы видели другие колонны, которые направлялись в сторону столицы. Мертвые передвигались неспешно. Иногда падали, запинались друг о друга. Тогда колонна останавливалась и ждала, когда все выстроятся. Но, если подойти с угрозой к ней, то мертвые оживали, становились агрессивными и нападали.

Один из нас решил пристроиться в хвост колонны и убирать по одному. Ему удалось обезвредить нескольких, пока к нему не повернулось большинство. Его участь была предрешена. Колонна пошла дальше, оставив на дороге нашего поверженного. Чтобы ему обратиться нужно время, пока он лежал безвольной кучей. Когда колонна скрылась мы подошли к телу и отсекли голову.

С такими колоннами должна сражаться армия. У нас же был маленький отряд. И лучше уничтожать огнем. Хотя, при угрозе огня, колонна быстро распадалась. Они также обходили большую воду. Вброд могли перейти, а плавать не умели. Надеюсь, что столица выдержит. Там есть водные каналы, которые окружают столицу. Как мертвые перешли большую реку, которая проходила на границе наших королевств? Значит, их переправили живые на пароме. Мы отправили вестового об этой особенности наших врагов.

Сложнее было с теми, кто получил незначительные увечья. Такие обращались не сразу и, попав в семью или просто там, где люди, нападали и заражали других.

Мы плыли по озеру, и город Сенадарр, обычно такой величественный и спокойный, теперь был охвачен хаосом и разрушением. Огромные колонны дыма поднимались к небу, а крики и стоны жителей разносились по воде. Мои воины в лодке напряжённо вслушивались в звуки, каждый готовый к бою. Значит, город не выстоял. Хотя, с одной стороны, была естественная преграда в виде воды. Этот город, озеро и пара деревень принадлежали роду Торин-Лерогов. Вот и до этой земли дошла война.

Когда мы приблизились к берегу, я увидел группу людей, спускавшихся к воде. Несмотря на риск, я знал, что могу спасти. Мест в лодке было мало, а желающих уйти от смерти много. И кто жертва, а кто преследователь, не всегда было ясно.

- Скорее, сюда! - крикнул я, подавая знак своим людям. Воины бросились к ним, протягивая руки и вытаскивая их из воды. Среди выживших была женщина, рядом маленький мальчик крепко держал её за руку. Они были на грани сил.

Глава 5

Мы были в библиотеке. Я читала Нике книгу. Она была красочная для этого времени. Картинки просто оживали, показывая мирное время: животные, птицы. Их жизнь, повадки, чем питаются, где живут. Ника завороженно смотрела, для нее это было сродни чуду. Ведь книги она видела очень мало и то в чужих руках. Я тоже с удовольствием вчитывалась в текст, с предвкушением, переворачивая страницы. В этом сказочном мире, так похожем на наш, но с нотками волшебства, жизнь животных была полна загадок и удивительных явлений.

Леса и Луга. В густых лесах обитали светящиеся олени, чьи рога мерцали мягким, серебристым светом в темноте во время брачной ночи. Эти олени чувствовали опасность задолго до её появления, предупреждая других животных своими повадками. Птицы, лесные голубки, имели перья, меняющие цвет в зависимости от времени года.

Реки и Озёра. Рыбы, чешуя которых сверкала, как драгоценные камни. Водяные змеи, покрытые мягким мхом, поддерживали чистоту водоёмов, поглощая любые токсичные вещества.

Горы и Пещеры. Летучие мыши, обитавшие в пещерах, имели крылья, покрытые мелкими светящимися чешуйками, которые освещали им путь в полной темноте. Их заводили себе шахтеры в качестве друга, получения света. А также они легко чувствовали опасность в шахтах. Снежные барсы, чья шерсть идеально сливалась с заснеженными склонами. Они охотились на горных козлов и оленей, являясь грозой местных животных.

Здесь была некая гармония. Каждое животное играло свою роль, поддерживая баланс и процветание окружающей среды. Только человек внес в эту жизнь дисбаланс.

Я подняла голову от книги, прислушиваясь к себе. Ощущение, что к нам идут гости, накрыло меня. В груди разлилось тепло, но и беспокойство. Их было много и двигались они со стороны озера.

- Ники, посмотри книгу, я сейчас выйду, ты здесь. - Она послушно кивнула, не задавая вопросов. Я вышла на крыльцо и стала ждать. Что за гости к нам пожаловали и что принесут?

Солнечные лучи пробивались сквозь темные тучи, освещая двор. Я стояла и смотрела на воинов, которые шли в мою сторону. Я не знала, что делать. Кто это: друзья или враги? У меня не было оружия, да и пользоваться им я не умела. Все мое оружие - это багор и вилы, которыми я убирала трупы и бревна.

На моем лице была повязка. Я боялась, что из-за моего бледного лица, примут за зомби и решат уничтожить. На руках были кружевные черные перчатки. На мне кофта со штанами, заправленные в сапоги. На голове простая коса собранная в шишку.

Их было шесть. Предводитель молод. Он остановился, увидев меня. Его глаза расширились. Лицо, из сосредоточенного и хмурого, преобразилось в удивленное и радостное.

- Кири? Простите, леди Кирианна Торин-Лерог, - он поклонился мне.

Я не узнала его. Отметила про себя его красивое лицо, несмотря на усталость. Меня затопило облегчение. Вроде не враги, а значит можно договариваться.

- Вы кто? Простите, пережитое оставило на мне свой отпечаток. Я не помню вас.

Его брови дернулись вверх, он на мгновение замялся, потом сделал шаг вперед. Его лицо стало мягче.

- Я... Я был другом твоей семьи. Меня зовут лиер Рейнар Ивен-Ниариан. Мой отец лиер Терри Ивен-Ниариан дружил с твоим отцом. В детстве мы много времени провели вместе, в этой усадьбе.

- Прошло много лет, многое изменилось. - невпопад ответила я. - С чем вы пришли? Есть ли еще кто-то? - о том, что я чувствую других конечно умолчала.

Он кивнул, потом мотнул головой.

- Нет, есть еще люди. Там, на озере. Мы пришли разведать и найти для нас безопасное место, убежище.

- Здесь безопасно. Но не принесли ли вы угрозы этому месту? У нас мало еды.

- Здесь нет нежити? Как вы выжили? Не волнуйся, мы не представляем угрозы. Среди нас даже есть женщины с детьми. Все относительно здоровы. Точнее, никто не заражен. Мы воюем только с нежитью и стараемся сохранить жизнь.

Тем временем его воины расходились вокруг, осматривая двор. Краем глаза, наблюдая за ними, я продолжала разговор:

- Насчет того, как мы выжили, это долгий разговор. Сейчас нужно разместить людей, раз они пришли к нам. А потом поговорим.

В это время Ника выбежала на крыльцо. Один из воинов чуть не бросился к ней с мечом. Она взвизгнула и бросилась ко мне, вцепившись ручками в мою одежду. Я подняла ее на руки.

- Это Ники. Мы вдвоем, больше никого нет. Так получилось. Нам пришлось пережить многое. Сейчас ворота закрыты, высокий забор и удаленность от других домов помогли нам выжить. Ты можешь привести сюда своих людей.

- Можно мы осмотримся немного? - спросил Рейнар.

- Да, конечно, но мест немного. Я с Ники занимаю свою комнату и прошу оставить ее нам на правах хозяйки.

- Хорошо, я помню, - с этими словами его воины разбрелись по поместью и проникли в дом. После того как пришлые огляделись, Рейнар подошел ко мне. В это время мы опять были с Никой в библиотеке. Я решила не вмешиваться и дать понять, что здесь действительно никого, кроме нас, нет. Просто сидели и рисовали, пытались изобразить на бумаге местного зайца.

- Кирианна, могу я поговорить с тобой? - спросил он, его голос был тихим и настойчивым.

Я кивнула и направилась с ним в сторону, к окну. Взгляд выхватывал деревья, цветы, небо, что виднелись за окном.

- Что произошло здесь? - начал он, его глаза внимательно изучали мои. - Почему ты одна, и что случилось с твоим лицом?

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Еще раз оглядев картину за окном и вспомнив то, что пережила здесь.

- Я не помню всего, - старалась говорить уверенно. - Очнулась одна в своей комнате, потом нашла Нику. Были разрушения, следы борьбы. Повязка на моем лице от ожогов. Предупреди других, я не хочу большого внимания к своему лицу. Жалость мне не нужна.

Рейнар слушал, не перебивал, его лицо выражало сочувствие.

- Кажется, кто-то защищал меня. Наверное один из наших защитников. Еще, за забором есть расщелина. Я там видела следы нежити. Это хорошая ловушка. Нужно тоже твоих воинов предупредить. Вам нужно разместить других. Я поищу запасы на кухне. Наверняка вам всем требуется отдых и еда.

Глава 6

Как хорошо, что я успела прибрать вещи. Дом наполнился шумной компанией. А ведь надо было еще изображать радушную хозяйку, правда, эта роль быстро надоела, да и просто улыбаться, мешала повязка на лице. Я не научена держать лицо при любых обстоятельствах. Эта маска мне мешала, но и помогала скрыть лицо тогда, когда я была растеряна.

Ларисанна быстро нашла свое место в моем доме. Утро началось с того, что она вошла с уверенным видом на кухню и остановилась рядом со мной.

- Лиера Кирианна, дорогая, - начала она. – Вас не было вчера на ужине, видимо, тяжело вам пришлось, и эта повязка. Вы сторонитесь нашего присутствия. Я смогу справиться с обязанностями хозяйки.

Я удивленно посмотрела на нее. С одной стороны, мне совсем не хотелось заниматься этим всем для посторонних людей. С другой стороны, меня пытаются пододвинуть? Ее слова звучали так, как будто она действительно заботится обо мне.

- Дира Ларисанна, мне действительно хотелось бы заняться другим вопросом. - Не дожидаясь ответа, вышла из кухни.

- Отлично, лиера Кирианна, - донеслось до меня. - Вы не пожалеете, я смогу все организовать.

Она быстро начала руководить женщинами. Ведь на что они способны, она действительно знала. Я наблюдала, как она давала указания, словно была здесь всегда. Ко мне она обращалась с показным уважением. Я и сама уже не чувствовала себя здесь хозяйкой. А ещё я понимала, что не смогу прожить в этом доме всю жизнь. То пророчество давило на меня. Как-то в саду я услышала занятный разговор:

- Ники, девочка, - ворковала Ларисанна - скажи, у лиеры Кирианны большой ожог? У нее страшное лицо?

- Нет, она красивая, - ответила малышка. Она говорила очень мало при пришлых. Да и перед сном я предупреждала, чтобы девочка не говорила, что у меня чистое лицо, что так надо. Радовало, что Ника стала оттаивать в присутствии других.

- Да, конечно, она лиера и для тебя красивая. - закивала Лариса.

Девочка посмотрела на нее и побежала к другим детям. Там ее уже ждали: старшая Виленка десяти лет и младшая Карика - лет семи. Они должны были собрать зелени на еду в огороде. Ларисанна проводила девочек задумчивым взглядом и повернула в дом. Тут она встретилась со мной, вздрогнула, а потом рассыпалась в улыбке.

- Лиера Кирианна, прошу прощения, я бы хотела узнать у вас: есть ли сменная одежда для меня? Сами понимаете, уходили в спешке, с собой ничего нет.

Я окинула ее взглядом. Она была примерно моего роста, только по-фигуристей, и волосы темного шоколада. Лицо очень милое, кажется таким наивным, такие нравятся мужчинам. В лучшие времена она производила несомненный успех у них. Да и сейчас многие заглядываются на нее.

- Я смогу подобрать вам гардероб из своих запасов. К сожалению, он скуден. Не обещаю изысков, но явно лучше, чем у вас.

Ну вот, еще и одеждой придётся делиться. Самые красивые, из дорогих тканей, я убрала в потайную комнату. Надо будет и для остальных посмотреть что-нибудь из своих своих запасов и в комнате служанок.

- В комнате служанок мы подобрали одежду для наших спутниц. Им впору. Для некоторых мужчин тоже нашли сменное.

- Ах, вот как, это хорошо, одной заботой меньше, вы очень хозяйственны, дира Ларисанна. Как видите, я предпочитаю штаны. Поэтому все платья в вашем распоряжении. Пойдемте в мою комнату.

Днем мы собрались в библиотеке. Рейнар и его пять ближников. Надо было решить вопрос безопасности поместья.

- Хорошо, что место на горе. С одной стороны озеро и скала, с другой эта расщелина и лес. Дорога одна, и видно, как по ней снизу кто-то поднимается. По периметру забор. Мы устроим дежурства, - начал Рейнар.

- Можно установить по верху забора какие-нибудь сигнальные ловушки: веревки с железяками. Они будут шуметь и подавать нам сигнал. Нижние окна лучше заколотить. А по периметру завалить деревья, создать бурелом. Можно воткнуть колья. Это задержит нежданных гостей, - проговорила я.

Мужчины с уважением посмотрели на меня. А я сидела и вспоминала фильмы из своего мира, но что-то большее в голову не шло.

- Да, интересная идея, - сказал седовласый мужчина по имени Ильяха. Он был здесь самый старший. Видно, что бывалый воин. - Еще нужно научить обороняться остальных. Держать копье или палку, на худой конец.

В комнату королевой вошла Ларисанна в одном из моих платьев. Она смотрелась в нем гармонично, неся спокойствие мирной жизни. Все мужчины проводили ее заинтересованным взглядом.

- Мне нужна помощь в обучении, - проговорила она, глядя на Рейнара. - Вы же сможете меня обучить, лиер Рейнар? У меня твердая рука. Я способная ученица и хочу быть полезной, суметь защитить себя.

Я улыбнулась под маской. Они бы смотрелись вместе. Ларисанна здесь вне конкуренции. Себя я даже не считала. Хотя Рейнар мне нравился своей основательностью, заботой о других, своим участием ко мне. Ну и лицом и фигурой он очень хорош. Подтянут, высок, накачан. С темными волосами, спускающимися ниже плеч, перехваченными тесьмой. Шоколадные глаза обрамленные пушистыми ресницами.

Если мне придется уйти, кто здесь будет за главную? Род Торин-Лерог прервется. Остался ли кто-нибудь в из нашей родни? Может, удочерить Нику, написать завещание на нее? Никто ведь не знает, откуда она. Надо так и сделать. Я задумалась, а разговор в комнате продолжался. Решено обучать всех, кто сможет держать палку. Обучение по утрам. Дежурство у стен и ворот. И начать валить деревья для преград.

А еще решить вопрос с пропитанием. Охота, ловля рыбы. Благо коптильня и холодная кладовая здесь есть. Нужно дойти до ближайшей деревни, оценить ее запасы, посмотреть обстановку. Ближайших деревень две. Одна у дороги, другая дальше, ближе к озеру. И принадлежали они мне. Предложить ли себя в качестве сопровождающего? Посмотрим.

Вначале, безопасность, ловля рыбы и охота. Отряд не такой большой, чтобы охватить сразу все направления. Эта зараза поражала только людей, не заражая животных. Возможно, что-то завязанное с генетикой. А животные, с их зубами и скоростью, могли просто уничтожить род людской.

Глава 7

Ночь, две луны освещают мою комнату. Я сижу в своем полюбившемся кресле-качалке у окна. Кресло тихонько раскачивает меня, успокаивая. В голове мысли: как нам жить дальше? Я начала думать, а что на моих ближайших землях?

Вдруг в голове пронеслась картинка стоянки людей у берега озера. Их освещает костер. Лица угрюмые, а там, в темноте, еще не видимые этими людьми, пробираются зомби. Только завыли волки, потревоженные нежитью, а в небе - крик птицы. Люди заозирались, схватились за оружие, стали будить спящих.

Я крепче схватила подлокотник кресла, чувствуя, как гнев и страх поднимаются в моей душе. Сосредоточилась и мысленно призвала оставить этот мир и уйти в небытие. Зомби замерли на месте и начали падать, словно марионетки, у которых обрезали веревки. Люди еще больше всполошились, услышав шум. Что было дальше уже не видела, так картинки исчезли.

Интересно, мне просто привиделось или это было на самом деле? Значит ли, что я могу влиять на расстоянии? Остаток ночи бездумно раскачивалась в кресле или обнимала Ники, когда она вздрагивала во сне. Картинок больше не было, зато тяжелая голова. Чтобы увидеть кого-то еще – не позволяла боль в голове.

Утром было свинцовое небо, без дождя. Решили организовать кружок самообороны. Никто, даже женщины, не возмутились. Завтрак сделали пораньше. На самооборону будем отдавать час времени, после хозяйственные дела. Место определили на поляне во внутреннем дворике.

Нас поделили на две группы: мужчины отдельно и женщины с детьми. Собравшиеся женщины были в длинных платьях. Мы с Ники - две вороны в штанах. Седовласый дир Ильяха объяснял основные приёмы самообороны, показывая, как правильно держать оружие и защищаться.

- Нам нужно научиться защищать себя и своих близких, - говорил Ильяха, проходя между рядами учеников. Он демонстрировал, как можно использовать подручные предметы, такие как палки и камни, для защиты. Женщины старались повторить его движения, но их одежда им явно мешала.

- Смотрите, как важно сохранять баланс, - продолжал Ильяха, показывая базовые стойки. Он заметил мою удобную одежду и кивнул одобрительно. - Хороший выбор, лиера Кирианна. Так действительно легче двигаться.

Я кивнула, вспоминая обрывки знаний из своей прошлой жизни. Внезапно, как будто вспышка, вспоминаю некоторые приёмы. Чтобы проверить и окончательно вспомнить, попросила одного встать в спарринг. Мужчины и женщины остановились, удивлённо наблюдая за нашими движениями. Я уклонялась, парировала удары, использовала вес противника против него самого.

- Где вы этому научилась, лиера Кирианна? - спросил дир Ильяха, когда мы закончили.

Я смогла устоять против превосходившего меня противника. Замялась, не зная, как объяснить.

- Я уже говорила, что не помню многое, просто вспомнила,- ответила я, понимая, насколько нелепо это звучит.

- Это полезно,- сказал Ильяха. - Ваши навыки могут многому нас научить. Но давай продолжим учиться вместе.

Я взяла палку, лежащую на земле, и стала показать приёмы ближнего боя. Люди смотрели, некоторые пытались повторить. Женщины в длинных платьях поднимали подолы, чтобы легче двигаться, мужчины подтянулись к нам, заинтересованные, нахмуренные, стараясь запомнить. Даже дети старательно повторяли за всеми.

Когда занятия закончились, я чувствовала себя уставшей, но удовлетворённой. Ильяха подошёл ко мне и положил руку на плечо.

- Вы настоящий дар для нас, лиера Кирианна, - сказал он. – Посмотрите, что может сотворить слабая лиера. Значит, и вам всем под силу!

Речь произвела впечатление. Мужики стали выкрикивать что-то радостное. А одна высказала:

- Да, найду благоверного, не будет слушать меня и захочет пойти в кабак. Я его как перекину через себя, да еще приложу чем-нибудь - выбью дурь из головы.

Занятия закончились на позитиве.

Ларисанна постоянно искала Рейнара. В какой-то момент она поймала взгляд Рейнара, и его одобрительный кивок придал ей сил. Я уже не осуждала ее. В мире нестабильности она нашла своего спасителя и всеми силами пыталась его завоевать.

После занятий ко мне подошёл Рейнар его глаза излучали любопытство:

- Лиера Кирианна, я поражен. Где этому научилась?,Разве лиер Кристер мог вас обучить этому? Помнится, ты не любила физические упражнения. И меня считала солдафоном.

- Я повторяю, что не помню. Времена неспокойные. Мы расстались давно. Может, отец за это время нанял мне кого-то. Может, мой защитник, смог предотвратить непоправимое со мной, но сам при этом погиб. Я не показала невыполнимое, все просто, если тренироваться, – ответила я, наблюдая, как к нам подходит Ларисанна.

- Лиер Рейнар, как у меня получалось? Тот ужас, что я перенесла, заставляет меня быть решительной. Я не хочу больше быть слабой. Прошу, помогите мне. Позанимайтесь со мной отдельно. Брови Рейнара поднялись вверх:

- Ваше старание в это время похвально. Чем могу - помогу. Но сейчас у меня не так много времени. Дир Ильяха предан вам и, конечно, займется дополнительно с вами.

Я усмехнулась про себя: «Да, старание похвально, только не слишком ли навязчиво?». Ларисанна вручила Рейнару амулет защиты от зомби. Сзади нее стояла женщина, закусывая губу от волнения.

Амулеты были созданы благодаря таланту и вере одной скромной женщины по имени Нивелина. Которая стояла за Ларисанной и боялась сама преподнести свой дар спасителю. Она попала к нам вместе с отрядом Рейнара.

С самого детства Нивелина верила в неких забытых богов. На эту тему я с удовольствием с ней пообщалась, стараясь узнать больше об этом мире и вере. Почему забыты? Неблагодарность потомков. Эти боги были не из основного пантеона. Молились другим, им были выстроены небольшие храмы, а также верили духам земли, воды. Поклонялись солнцу. Проходили сложные обряды перед значимыми вехами человека, общества.

Нивелина выросла в обычной семье горожан, где знала тяжёлый труд и простые радости жизни. Её бабушка, однако, передала ей знания о старых обрядах и молитвах, связанных с богами, которые были позабыты большинством людей. А еще бабушка вроде как бастард одного аристократического рода, в предках которых были виеры.

Глава 8

Я шла по коридору в свою комнату и обдумывала слова Нивелины. Надо довериться страннику, а для этого надо еще поговорить и как на это он среагирует, еще вопрос. Как молиться, если не веришь?

Днём опять выглянуло солнце. Я решила помыть голову. Мне не хотелось делать это ночью, когда даже солнце не сможет меня согреть. Поэтому, прихватив из библиотеки книгу, где вычитала пророчество, сказав, что хочу отдохнуть, поднялась к себе. Но меня поджидала в комнате Ника.

Еще раньше я нашла красивую куклу в платье, с натуральными волосами и подарила ее Нике. Сколько восторга было у малышки! Конечно, такой у нее точно не было. Еще нашла кукольную посудку и дополнительную одежду. Ника не умела играть в куклы. Она взяла ее в руки и села на кровать в восхищении рассматривая ее. Чтобы начать поить куклу и переодевать – даже речи не было. Она дышать на нее боялась.

- Ника, с ней можно играть. Посмотри какая для нее посуда есть и одежда. Можно переодевать. Петь ей песенки, разговаривать с ней. Она тебя обязательно выслушает.

- А вдруг я ее сломаю? Ты меня накажешь?

- Я уже выросла из кукол. Думаю, что ты будешь бережно относиться к ней.

Она посадила ее на колени и стала осторожно перебирать волосики.

- Какая красивая! – прошептала девочка , не отрывая взгляда от игрушки. – Как ее зовут?

- Ты можешь дать ей любое имя, какое захочешь, –улыбнулась я, наблюдая за реакцией малышки. В моем мире куклой вот так не удивишь – пришла неожиданная мысль. Не играют там куклами. А чем играют девочки?

Ника задумалась, нахмурив бровки, а затем радостно воскликнула:

- Назову ее Лия! Ты будешь моей младшей сестренкой.

Она осторожно коснулась кукольного платья, проверяя ткань на ощупь. Ее маленькие пальчики с нежностью гладили то ткань, то щечки куклы.

Видеть такое восхищение и увлечение бесценно. От этого нежность просыпается в груди. Ника стала везде таскать куклу с собой. Я сшила ей наподобие слинга и показала как завязывать. Вечером она напевала ей колыбельные. Поначалу, очень удивилась, что я их не знаю.

- А тебе мама не пела колыбельных?

- Может и пела, но не помню, а маленьких братиков или сестренок у меня нет.

- Значит учи, появятся свои, как будешь успокаивать, усыплять?

На такие ее слова я могла ответить только улыбкой.

Сейчас Ника уже во всю кормила ее из маленькой тарелочки, содержимым из моего завтрака и, с удовольствием, поглощала сама. Мирная картина - отрада сердцу.

Я вспоминаю детскую считалочку, которую Ника еще не знала и разучиваю с ней. Вообще, она очень сообразительная девочка. Сколько прибауток, песен, сказок она знает! Народное творчество в натуре. Но и у меня есть, чем ее удивить: про девочку с ноготок, про летающих цветочных фей и ковра самолета. Невиданного зверя с большими ушами. Она очень любила сказку про мамонтенка, который отыскал свою маму. Правда, вначале, пришлось возвращать прежний смысл этой истории.

- Кирианна, а почему он замерз во льдах? Значит умер? А когда нашел себе маму, он ее не покусал? А можно найти себе маму? А свою, можно найти? Что это за зверь такой?

Забежали другие ребята. И уже они слушают наши истории. Ника научилась перебивать меня на знакомой сказке и эмоционально вставлять свои реплики, а, иногда, выдумывать продолжение. Поэтому, творчество у нас совместное. Истории обрастают новыми сюжетами, такими, что не снились авторам. От этих сказок, в которых герои побеждают свои страхи и находят родных, дети забывают свои.

- Кирианна, ты говорила, что можно поставить театр. Давай расскажем про мамонтенка.

Мы стали придумывать сценарий. Думать, какие реквизиты понадобятся. Мамонтенок у нас превратился в девочку виеру, которая потерялась, уснула и замерзла. Не слушалась своих родителей и поплатилась. А потом оттаяла. Узнала, что прошло много времени, а вокруг нежить ходит.

- Кирианна, а как она их победит?

- Она будет обладать силой льда и замораживать их.

- Но тогда они тоже могут растаять и опять ходить? А давай она будет им приказывать? – Ника посмотрела на меня загадочно.

Странно, вроде о моем даре Ника не знает. Так почему же такое предположила? Вроде сидела в доме, когда я уходила.

- И победит всех умертвий. Найдет новую маму, – Ника продолжала рассказывать. – Я буду играть эту девочку. А Вилена мою маму. Нам надо обязательно показать ее всем!

Эта история мне напомнила пророчество и думы, как исполнить это пророчество. Надо ли мне это, обо мне ли это?

- Кирианна, почему ты грустишь? Не переживай, мы победим их. – Она обняла меня своими маленькими ручками. – Вот найдется такая же виера и придет, спасет нас.

Что тут сказать: наивность или само провидение? Кто-то свыше говорит ее устами, чтобы я не пыталась избежать своей судьбы? Но почему я решила, что я должна спасать?

Ее горячо поддержали другие маленькие слушатели своими энергичными кивками. Они сидели открыв рты и старались дышать через раз. Ведь находились в комнате самой лиеры и слушали такую замечательную историю. Ника, которая вполне освоилась у меня, казалась нереально крутой девочкой.

Сейчас Ника сидела в комнате с Виленой и кормила куклу. Я устала уже от обсуждения нашего спектакля и сказав, что вообще-то шла помыть голову, скрылась за дверью.

Я смывала с себя усталость и грязь и вспоминала еще одну переделанную моими слушателям сказку про Белоснежку и гномов. По словам моих слушателей, Белоснежка должна была накинуться на гномов, покусать их. Затем, с ними идти отвоевывать у королевы свое место, попутно плодя себе подобных.

Надела простое платье, висевшее на крючке. Я почувствовала его мягкость, словно мой халат из прежней жизни. Маску, скрывавшую мою бледность, я сняла еще в комнате, поэтому вышла без нее.

Вместо ребят сидел Рейнар и листал книгу. Услышал мои шаги, обернулся. Его глаза расширились от удивления. Он привык видеть меня в маске, и теперь застыл.

- Кирианна, - начал он, - я думал... ты в ожогах.

Глава 9

Рейнар

Я пришел к Кирианне в комнату, чтобы обсудить совместную вылазку в ближайшую деревню. Зачем-то она обязательно просила взять ее с собой. И сейчас я хотел отговорить ее от этой затеи. Ведь безопаснее оставаться в поместье. Да, сегодня она меня удивила на утреннем занятии. Никак не ожидал от нее умения постоять за себя. Но ведь там она столкнется не с живым противником, перед которым может спасовать даже опытный воин.

Она сильно изменилась, конечно, повзрослела, но эта маска..., ее замкнутость беспокоили меня. Она избегала совместных трапез, хотя спокойно, на равных, общалась со всеми. И не было в ней стеснения. Для молодой девушки шрамы на лице - катастрофа. Да и в душе от пережитого... Но это несоответствие в поведении царапало меня. Мне хотелось помочь, раньше у нас было доверие.

Я постучал и вошёл. Кирианна была в помывочной. Я оглядел комнату. Здесь почти ничего не изменилось, даже кукла лежала на полу с чайным кукольным сервизом. Я помню ее: когда-то сломал ей руку. Вот мне попало от Кирианны и моего отца. Тогда я хотел подразнить Кири, схватил ее любимицу и не рассчитал сил: рука оторвалась. Эта была дорогая игрушка из белой глины, благо, я оторвал только веревочку, что соединяли эти руки, и починить получилось.

Моя гордость тоже зажила, но сидеть было больно. Сейчас, видимо, этой куклой играет маленькая Ники. Она пробежала передо мной по коридору вместе с Виленой, старшей девочкой, с которой сдружилась.

Я прошел дальше и сел за стол. На столе лежала книга в золотистом переплете. Чтобы скоротать время, я стал перелистывать ее. Это оказалась книга с какими-то старыми легендами со времен виеров. Когда–то я ее читал, поражаясь фантазии авторов и пытаясь их понять.

Дверь помывочной приоткрылась, оттуда вышла Кирианна. За воспоминаниями я совсем не подумал, что мое появление тут не к месту. Я замер на мгновение, увидев её лицо - чистое. Нет и следа от ожогов, о которых она упоминала. Я был потрясён. Конечно, она не ожидала меня здесь увидеть.

Но еще большее потрясение я испытал после ее слов. Она подошла к столу, взяла книгу, которую я листал раньше, и раскрыла её на странице с пророчеством.

- Я знала, что рано или поздно мне придётся рассказать тебе правду, - сказала она.

Я смотрел на страницу, где было написано, как мертвые будут среди живых и как спасёт мир тот, кто уже не принадлежит этому миру. Кто такая эта провидица? Вроде не слышал о ней. Но теперь слова провидицы Юдинии казались про наше время. Все прояснялось: бледное лицо Кирианны, что случилось здесь с ней, её способности, пророчество.

- Это пророчество... оно говорит о тебе, - произнёс я. - Ты тот, кто упоминается здесь.

- Да, Рейнар. Я не совсем жива. Боялась, что моя сущность будет воспринята как угроза.

Я смотрел на нее, не находил слов. Радость, страх за нее. Ведь помню ее еще крошкой.

- Я хочу помочь, но я боюсь стать причиной ещё больших бед, – проговорила она.

- Я не знаю, как это воспринять, - взял её руки в свои, ощущая, как она дрожит. - В голове каша. Можно ли верить этим словам. - Ты уже поверила? Твои способности надо проверить. Конечно необычно, но ты из рода виеров. А это много значит. Твои силы могут быть ключом к спасению, хоть мне это совсем не нравиться. Я буду рядом, точно не оставлю тебя.

Кирианна глубоко вздохнула и кивнула. Даже на лице появилась небольшая улыбка.

- Расскажи, как ты управляешь ими? – спросил ее.

- Во-первых, я их чувствую: это как холод в душе, в груди - кусок льда. А по телу пробегают холодные мурашки. Я и живых чувствую. Здесь, наоборот, я получаю тепло и расслабление. Я часто мерзну, а с вами отогреваюсь, особенно когда стою близко. Тепло из груди распространяется по венам. Но управлять я могу только нежитью.

- Вот почему ты тепло одета! – дошло до меня. Осторожно обнял ее и прижал к себе. Ей так не хватает тепла, моя маленькая Кири. Ее плечи расслабились. Она глубоко вздохнула, сама прижалась ко мне, запустила свои ледяные пальцы под рубашку, уткнулась носом в грудь. Она была совсем ледяной с мокрыми волосами, которые липли к спине. Когда-то так я представлял озерную деву, которая ворует покой рыбаков.

- Может, тебя завернуть в одеяло?

- Хорошо, только побудь рядом, если у тебя есть время. С тобой действительно становиться теплее, – тихо произнесла она.

Я потянул Кири к кровати, бесцеремонно откинул верхнее покрывало и вместе с ней взобрался на кровать, укрыв нас одеялом. Она прильнула ко мне холодной ледышкой. Вот так, бесцеремонно, лечь с наследницей Торин-Лерог. Может, правы были наши отцы, отговаривая меня идти в странники? Смог бы я здесь дать отпор и помочь Кири?

- Этой ночью мне было видение: группа выживших у костра, и к ним пробираются нежити. Это было внушение на расстоянии, – Кири заглянула мне в глаза. – Знаю, что близко. Я смогла, не видя их вживую, уничтожить. Правда, это надо еще проверить, ну, ту группу. Может, мое воображение?

- Посмотрим. Если местные, то нужно приготовиться к встрече, предупредить дежурных, – усмехнулся я. - Кирианна - грозное оружие.

Мы лежали в кровати Кирианны, она уже была не такая холодная.

- Скажи, когда ты очнулась, что видела в поместье? Тут ведь было нападение, но тогда где все?

- Очнувшись я выглянула в окно, а там парень раненный попался. На эмоциях пожелала всем сдохнуть и получилось. Затем, применяла свой дар, а после таскала трупы и устраивала погребальный костер. Не хотела распространения заразы, боялась, что встанут. Не знала вначале, что могу приказать им идти туда, куда захочу, как это сделала с другими, которых отправила в расщелину. Пришлось марать руки и надрывать спину. В поместье было мало народа. В расщелине много.

Я присвистнул, представил хрупкую Кирианну, которая тащит за собой обезображенный труп.

- А кого ты видела, кто был в доме?

- Мне кажется, я слышала голоса мальчика и его мамы. Они были со мной в комнате, но я была больна. Мальчик просил есть. Среди умертвий была красивая женщина и мальчик. Лиеры? Мне пришлось их упокоить. До сих пор вспоминаю глаза мальчика, кажется, в них был укор.

Глава 10

Кирианна

Рейнар ушел. Поднявшись и быстро одевшись, я подошла к окну, размышляя о днях минувших, о людях, что жили здесь. О чем мечтала настоящая Кирианна, о ее маме и отце. Ее отец больше не увидит свою дочь. Если он жив и нам выпадет случай встретиться, узнает ли во мне свою дочь? Или все можно списать на пережитые несчастья? Может, еще кто-то из прошлого вернется? Вспоминала ту красивую женщину и ребенка. Это их я слышала вначале своего пробуждения в этом мире. Наверное, Веренея пошла на кухню. Она же, скорее всего, спасла мое тело, затащила в комнату.

Я стояла так, пока не почувствовала, что пришлые совсем близко. Быстро спустилась вниз к воротам. У ворот собрались охранники, готовые проверить прибывших на наличие укусов. Наши женщины стояли в дверях дома, глядели в окна. В глазах - надежда и разочарование от того, что не увидели близких среди вновь прибывших. Кто-то тоскливо кусал кулак, кто-то радостно вскрикивал, кто-то вслух молился.

Когда я подошла ближе, моё сердце сжалось от жалости. Прибывших проверяли по одному, запуская через калитку. Среди этих людей были дети, подростки, все они грязные и измотанные. Охранники начали тщательно осматривать каждого, проверяя руки, ноги и шею на следы укусов.

Среди толпы я заметила человека, который явно выделялся: старик с сединой и морщинами. Но плечи, осанка его была на высоте. Невольно я сама распрямила спину. Он внимательно осматривал все вокруг, явно выискивая кого-то в нашем окружении. А потом увидел меня. Смотрел с тревогой и беспокойством, в его глазах появились слезы. Выждал, когда его осмотрят, а затем направился ко мне. Вот и еще человек из прошлого. Наверное, это тот управляющий, о котором говорил Рейнар. Старик подошёл ко мне и поклонился.

-Лиера Кирианна, - начал он, и я услышала, как его голос дрожит от волнения. – Как я рад видеть вас живой. Очень волновался за вас. Я был в Сенадарре, когда началось нападение. Как вы здесь? Охрана новая, я понимаю, что и у вас было нападение? Кто еще жив? Мы вместе с этими людьми сумели вырваться и я привёл их сюда. Простите мое самоуправство. Надеюсь, что вы поймете.

Я смотрела на него, пытаясь вызвать в памяти хоть какие-то воспоминания, но, как всегда, память оставалась пустой.

- Спасибо, что привели их сюда. Вы сделали великое дело - остались живы и привели других живых, - ответила я, стараясь вложить в слова как можно больше тепла. – К сожалению, лиера Веренея с сыном не выжили, только я во всем поместье, – говорить, что близкие люди мертвы, так сложно, слова произносятся с трудом.

- Маленький лиер..., - плечи старика опустились.

В это время к нам подошел Рейнар.

– Дир Саир, я рад вас видеть. – Они пожали друг другу руки. А потом, не выдержав эмоций, Рейнар первым обнял старика.

– Я тоже очень рад вас видеть. Как вы здесь оказались? Так вовремя! - Дир Саир украдкой вытер слезы.

- Был рядом, не мог не заглянуть. К сожалению, не совсем вовремя. Мы проходили по озеру мимо Сенадарра. Кого смогли, вытащили из того мрака и привели сюда. Как вы спаслись?

- Мне повезло, помогли знакомые. Уходили на лодках. Так бы и остался на тех улочках бродить. Забыть бы, и чтобы во сне не приходили все те, кого я видел и кого оставил. Даже сон перестал быть долгожданным.

Дир Саир повернулся ко мне:

- Я очень беспокоился за вас, моя хозяйка, - продолжил Дир Саир, его глаза блестели от слёз. - Я видел, как многие падали, и боялся, что уже не увижу вас живой. Ведь вас мне доверил ваш отец... Какая утрата. Молодые должны жить. Это нам уже жизнь бывает в тягость.

Я протянула руку и положила её на его плечо, чувствуя, как его напряжённое тело слегка расслабляется.

- Вы привели этих людей сюда, в безопасность. Может, без вас они бы выбрали другой путь. Вас не хватало здесь. Много нерешенных дел, много, что можно передать еще от вас нам, молодым. Думаю, сейчас вы хотите привести себя в порядок. А после поговорим.

- Вы уже стали мудрее. Я с трудом вас узнаю. В этой одежде и подавно.

- Я сам с трудом узнаю Кирианну, – поддержал его Рейнар. А как она дерётся – загляденье. Кто ее обучал?

Если бы я была поживее, то моя мимика выдала бы меня с головой. На реплику Рейнара, дир Саир просто пожал плечами, не поняв, что к чему, да и усталость мешала вникать. Надо что-то срочно придумывать. Как-то амнезией тут не отделаешься.

От разговора отвлек радостный женский крик. Это одна из тех, кого привел Рейнар, бросилась на шею мужчине. Кто с радостью, кто с завистью смотрел на эту встречу. Она со слезами покрывала грязное, бородатое лицо. А потом мимо пролетела вихрастая мальчишечья голова, так похожая по цвету на мужчину перед нами:

- Папка, я знал, что ты нас найдешь, я верил и маме говорил. А она плакала. И вот ты пришёл! Папка! Ты же сильный, ты всех победишь! – мальчишка повис на шее у отца.

- Конечно я вернулся, а как же иначе.

Женщина отстранилась от него и посмотрела с любовью и облегчением.

- Я верила. Ты всегда был сильным.

Отец, крепко державший сына, медленно поднял голову и посмотрел на Рейнара. В них читалась благодарность и что-то еще, что нельзя было описать словами. Рейнар кивнул, стараясь не показывать своих эмоций.

Мальчишка, все еще висевший на отце, победно оглянулся вокруг. Он слегка нахмурился, оценив завистливые взгляды. Но еще крепче прижался к отцу и спрятал лицо у него в районе шеи. Так они прошествовали под взглядами до ближайшей скамейки и остались вместе, тихонько пересказывая свои приключения.

Все смотрели на это воссоединение. Кто-то отворачивался, не все могли сдержать слёз. Дир Саир с грустью провожал глазами мальчишку, одетого в одежду Елисея.

- Елисей был таким умным. Я занимался с ним счетом и историей королевства. Он любил лошадей. Должен был по осени ехать поступать в школу. А хотел сбежать и ехать на границу к отцу. Мы несколько раз с лиерой Веринеей пресекали его побег. А смерть настигла его здесь. Не уберегли.