Сплетенные руны

Искра в пепелище

Рунный Молот обрушился на спину предателя с тихим, влажным хрустом. Не с грохотом, как я ожидал, а с каким-то жалким, живым щелчком. Но хуже всего был не звук ломающихся костей, а свет - вернее, его отсутствие. Выжженная на коже руна не вспыхнула очищающим пламенем магии. Она лишь тускло мигнула кроваво-багровым цветом, словно угасающий уголек, и погасла, оставив после себя только уродливое месиво и тихий, прерывистый стон. Магия умирала вместе с ним. И мы все это видели.

Как только казнь кончилась, Каэлан развернулся, прикрывая лицо капюшоном черной мантии, не желая, чтобы его заметили. Надеясь уйти тихо и не вызывая подозрений, парень быстрым шагом отправился в свою кузницу, не ту, которая была у него при королевском дворе, а та, что находилась в закоулке между домами, в тихом лесу. Даже двигаясь скрытно и быстро, он не знал, что за ним уже наблюдают.

Зайдя в тихое и приглушенное светом место, парень стянул с себя мантию, отбрасывая ее на спинку деревянного стула. Теперь перед нами стоял юноша 22 лет, темно-каштановые волосы были слегка растрепаны, поэтому они быстро собрались в маленький хвост на затылке, для Каэлана это обычная прическа когда он приходит в кузницу работать. Убранные волосы открыли вид на глаза, которые были цвета молодой листвы, яркие, пронзительно-зеленые. Сняв с себя бежевый кафтан и рубашку надеясь быстро переодеться, взору предстало стройное тело, но несмотря на это, плечи его были широкие, а руки крепкие - результат долгой и упорной работы в кузнице. На предплечьях были видны едва зажившие ожоги от искр. Переодевшись в обычную одежду для работы, кожаные бриджи и льняную рубашку, а также нацепив фартук, Каэлан разложил инструменты и приступил к работе.

- Я просто не могу понять, как они могут скрывать тот факт, что Кузнечное Пламя усыхает - в руках Каэлан уже держал что-то похожее на будущий меч - все же знают, что шахты, где добывается Солнечный Камень рушатся.
Люди с давних времен владели уникальной формой магии, называющейся “Кузнечное Пламя”. Эта магия позволяет кузнецам-магам вплавлять в сталь руны, дающие доспехам и оружию невероятные свойства: непробиваемость, легкость, усиление силы владельца. Вся мощь Конкордии, королевства людей, держится на этой технологии. Однако магия рун требует редкого минерала - “Солнечного Камня”, запасы которого иссекают.
- Не могу представить, что делать если магия умрет совсем... - закончив ковать оружие и вплавлять руну, юноша достал свой амулет, подаренный его матерью еще в детстве.
Покрутив его немного в руках, Каэлан положил его рядом на стол, который стоял в паре сантиметров от него и туда же, рядом с ним положил доделанный, но бесполезный меч с “мертвой” руной. Сам не понимая почему и в ожидании чего, парень долгое время смотрел на эти два предмета, но в отчаянии потянулся к амулету. Внезапно для юноши появилась искра между аксессуаром и мечом, а точнее руной на нем. Отдернув руку, Каэлан стоит в полном шоке, руна на секунду вспыхивает ровным, холодным светом, совсем не таким, как привычное Кузнечное Пламя. Юный кузнец вспоминает что ему говорила мать перед тем, как отдать амулет.
- В амулете не обычная магия рун, она говорила, что там находится крошка эльфийской магии, - парень хватает амулет и сжимает его со всей силы - получается, магия эльфов может стать альтернативой Солнечного Камня.
Элизион - древний лес эльфов, где магия — это не ремесло, а сама жизнь. Эльфы черпают силу из “Сияющих Рос” - древних деревьев, чьи корни уходят в саму сущность мира. Их магия — это магия природы, иллюзий, исцеления и света. Эльфы замкнуты и не доверяют людям, помня старые войны, когда люди пытались вырубить их леса для добычи ресурсов.
Между Конкордией и Элизионом хрупкое перемирие, длившееся десятилетия. Формально они не воюют, но и не поддерживают никаких связей. Люди видят в эльфах упрямых дикарей, сидящих на потенциальных богатствах, эльфы в людях - жадных варваров, губящих землю.
В момент, когда Каэлан собирался с мыслями и думал, что лучше предпринять в этой ситуации, когда на руках оказывается информация, которая может спасти их страну в кузницу, врывается Сира, придворный шут, ее появление всегда неожиданное.
- Добрый день, принц Каэлан, вы опять копаетесь в месте, не предназначенном для человека королевских кровей? - девушка проходит на середину комнаты, отодвигая стул, мешающий пройти ей ближе к Его Высочеству
- Тише будь, мне не хочется, чтобы кто-то знал кто я такой. - быстро прячет амулет в карман, делая вид что просто разглядывал картину на стене - Тебе не кажется, что ты снова лезешь не в свое дело? Что тебе опять нужно?
- Во-первых, не опять, а снова, во-вторых, вас вызывает Его Величество, что-то очень срочное. - Сира тянет принцу его одежды, чтобы он переоделся - И, кажется, у герцогини Вандеркрофт сегодня очень довольный вид, советую поторопиться, видимо случилось что-то страшное.
Леди Серена Вандеркрофт - дочь могущественного герцога, правая рука короля. Холодна, расчетлива, беспощадна в достижениях целей. Она готова на все ради процветания Конкордии. Видит в эльфах лишь ресурс и угрозу.
Сира быстро уходит, оставив принца наедине, давая собраться. Незамедлительно смыв с себя сажу и переодевшись обратно в официальные одежды, отправился во дворец.
Стоя перед дверьми в тронный зал, юноша сжимает в кармане все еще теплый амулет. Каэлан вошел в зал, еще не зная, что слова отца навсегда изменит не только его жизнь, но и судьбу двух королевств.