Спорим, будет больно?

Глава 1

Анно

— Даже не подходи ко мне! — я сжимаю кулаки и смотрю в упор на ненавистного мажора.

— И что будет? — он криво ухмыляется.

— Увидишь!

Одним неуловимым движением он оказывается рядом, жестко хватает меня за подбородок.

— Ты не отвертишься от меня, куколка.

Я сгибаю колено.

— Спорим, будет больно?

— Больно будет тебе, — короткий гортанный смешок, — когда я тебя брошу.

***

Артур Уваров нацелился на меня. Не дает дышать, преследует повсюду. Но я же понимаю, что мы живем в разных мирах, и ничего хорошего из наших отношений не получится.

А то, что сердце бешено колотится, когда он просто проходит мимо, так это ерунда, временное помешательство.

Я не собираюсь выполнять прихоти мажора.

Глава 1

Подавать документы в вуз, оказывается, хлопотное дело. Мы с подружкой устали до изнеможения, пока обежали все нужные кабинеты университета.

— Бедные мои ноженьки! — ноет Зинка.— Варь, пластырь имеется?

— Откуда? — вздыхаю я.

Мы сидим на остановке в ожидании пригородного автобуса. Зина с расстроенным лицом разглядывает растертую в кровь пятку. Вырядилась, дуреха, в честь поездки в столицу в новые кроссовки, вот и получила.

Я вздыхаю, посматриваю на экран телефона. Тоже устала, скорее бы приехать домой.

— Ба-бах!

— Ай!

От взрыва рядом с остановкой мы с Зинкой дружно взвизгиваем, а следом накатывает пронзительный визг тормозов. Он с мощностью тысячи децибел бьёт по барабанным перепонкам. Я хватаюсь за уши и тут же в ужасе вскакиваю: на остановку точной наводкой летит роскошная тачка.

Прямо на нас.

Еще миг и...

Мелькает перекошенное лицо водителя, распахнутые рты пассажиров.

Я хватаю Зинку за руку, дёргаю её в сторону. Люди тоже с воплями разбегаются.

Но автомобиль делает разворот, не доезжая до тротуара, скользит юзом и останавливается, скрипя колесами. На несколько секунд мир замирает, а потом взрывается звуками. Воют клаксоны, вопят перепуганные люди, тормозят машины, водители высовываются в окна и что-то кричат.

Из тачки вываливается шофер — высокий, атлетически сложенный парень. Широкие брови вразлет и крючковатый нос придают его лицу хищное и злое выражение. От такого типа веет опасностью, и хочется держаться подальше.

Он обегает машину, хлопает ладонями по бедрам и матерится через слово.

— Твою ж мать! Твою ж мать!

Мы с Зинкой наблюдаем за разворачивающимся представлением уже с любопытством.

И тут открывается пассажирская дверь. Сначала я вижу ноги в начищенных лоферах, потом дорогие часы на руке, придерживающей дверь, и, наконец, появляется хозяин тела во всей красе.

Именно в красе!

Такие великолепные образцы альфа-самцов простым смертным кажутся небожителями. Они смотрят с экранов телевизоров и кинотеатров, приглашают что-то купить с рекламных плакатов, но настолько далеки от реальной жизни, что я ни разу их не встречала за свои восемнадцать лет.

У меня сердце пропускает один удар. Не хочу на красавчика смотреть, а не могу глаз отвести. Высокий, стильный, одетый по последнему слову моды, он сверкает потрясающими синими глазами и будто парализует мою волю.

Я чувствую, как земля уходит из-под ног, и даже хватаюсь за столбик остановки.

— Вот это краш! — вздыхает рядом Зинка.

Периферийно вижу, как она вытаскивает мобильник и делает несколько снимков.

— Что у там, Тоха? — неожиданно спокойно, даже равнодушно, спрашивает пассажир водителя, словно опасная ситуация никак его не касается.

От этого низкого рокочущего голоса по телу бегут мурашки.

«Это всего лишь высокий тестостерон, не больше!» — внушаю я себе, но невольно подаюсь вперед и прислушиваюсь.

— Шина лопнула, что б ей пусто было! — высоким голосом выдает Тоха. — Арчи, и что теперь делать?

Водитель зло пинает колесо.

— Тише будь! Голова раскалывается, приложился о стекло, — красавчик трогает висок, его пальцы окрашиваются кровью. — Вызывай аварийку.

Мы с Зинкой превращаемся в монументы. Подружка даже о растертой пятке забывает, так и стоит, как цапля, поджав босую ногу и раскрыв рот.

— Аварийку? А номер есть?

— Погугли, — красавчик встряхивает длинными волнистыми прядями и смотрит на часы. — Черт! Опаздываем, — наконец впервые эмоции проявляются на его лице. — Ба ценит пунктуальность.

— Позвони, скажи, что задерживаемся.

— Это само собой, — Арчи вытаскивает складной телефон, небрежно раскрывает его.

Мы с Зинкой переглядываемся.

— Арчи, может, такси вызовем? — с другой стороны показывается еще один парень — невысокого росточка, чернявый и какой-то нервный: его щека подергивается, губы кривятся.

Глава 2

Я иду к Мерсу Тохи, а кажется, будто между лопатками кол вбили, так и хочется дернуть плечом, чтобы убрать помеху. Мало того, что сегодня юбилей у бабули, я обещал приехать, но застрял, так еще и эта девка берега попутала.

— Арчи, ты чего? — спрашивает Тоха и тут же суетливо добавляет: — Я вызвал аварийку.

Выдыхаю. Злость все еще клокочет в груди. И чего завелся с полуоборота?

А все эта ведьма глазастая виновата! Невольно бросаю взгляд на остановку, где все еще сидят девчонки.

— Лады!

Сажусь в машину, разговаривать не хочется. Друг смотрит удивленно. Еще бы! Обычно я как скала, мелкие траблы меня не касаются, для их решения найдутся шестерки.

А тут…

Вспоминаю огромные глаза незнакомки и сглатываю. Она так сверлила меня взглядом, будто готовилась вытащить все нутро и препарировать его на столе прозектора. Из темной радужки летели искры, вспыхивали дьявольским огнем. От них невольно хочется закрыться ладонью.

И снова мое сердце разгоняется, набирает скорость, глубоко затягиваюсь воздухом, надо непременно остановить этот бешеный бег. Жаром охватывает тело, в штанах становится тесно.

Черт! Не девчонка, а ведьма во плоти!

Я обнимаю себя за плечи, отчего-то морозит. На самом деле хочется прижать одну ладонь к груди. Там происходит что-тот невероятное. Сердце колотится, и каждый удар пробивается толчками между напряженными мышцами, встряхивая все тело.

— Ты чего так завелся? — смотрит на меня встревоженно Тоха. — Серафима Альбертовна поймет. Форс-мажор.

Он чувствует себя виноватым за то, что испортил мне торжественное появление перед бабулей.

— Проехали, — буркаю я, отворачиваюсь к окну и вздрагиваю: незнакомки вошли в автобус.

Он трогается с места. Вот и ладно! Скатертью дорога!

Зажмуриваюсь на миг, и в мозгу будто щелкает: смотрю и взглядом цепляю табличку на заднем стекле.

Твою ж мать!

«Москва — Давыдово».

Знакомое название. Именно в этом захолустье живет бабуля.

Выглядываю в окно.

— Куда Виталя свалил? — спрашиваю у Тохи.

Тот кивает в сторону остановки. Виталя стоит, разглядывая белую кроссовку, заметив, что мы смотрим на него, кричит:

— Гляньте, пацаны, что я нашел.

— На хрена она тебе сдалась? — еще больше злюсь я.

И тут автобус, уже отъехавший на несколько метров, тормозит у обочины. Из него вываливается пухленькая подружка злючки и прямиком несется к остановке.

— Ля, да цыпочка кроссы потеряла, — гогочет Тоха, потирая ладони, словно готовясь к веселому представлению.

— Арчи, что делать будем? — Виталя смотрит на меня. — Отдать или…

— Или! — рявкаю на него. — Ты такси вызвал?

— Не-а, что-то никто не хочет ехать в тьму-таракань.

— Да что б вас!

— Сейчас еще попробую.

Я досады луплю кулаком по стеклу, а сам не свожу глаз с автобуса. Он трогается, а мне кажется, будто вижу в окне ту девчонку.

И теперь уже вспоминаются ее губы. Я как завороженный смотрел на них, когда она плевалась ругательствами. И нет бы сгинуть, сверкая пятками, так ведьма сама полезла в пекло!

Что ж, надо примерно наказать.

— Коза деревенская! — цежу сквозь зубы.

— Да, плюнь ты на нее, Арчи! — пытается успокоить меня Тоха. — Ну, сфоткала пару раз Мерс, что с того? Может, она никогда в жизни не видела такой машины.

— Плюнь? Ты сказал: «Плюнь?»

Я хватаю приятеля за грудки и подтаскиваю к себе.

— Мир, дружба, жвачка, пацаны! — вопит Виталя. — Я такси вызвал.

Через несколько минут приезжает аварийка, забирает Мерс, а следом подкатывает и такси. Движение успокаивает, мандраж проходит, хотя все еще кручу наш диалог с незнакомкой в голове. Я опускаю стекло и подставляю лицо встречному ветру. Сзади о чем-то болтают приятели, но я их не слушаю, просто наслаждаюсь теплой погодой и летом.

И вдруг такси резко тормозит на светофоре. Я встряхиваюсь.

— Не дрова везешь, дядя! — ругается Тоха. — Нам вторая авария не нужна.

А я смотрю вперед, где у остановки замер все тот же пригородный Мазик и вдруг дергаю на себя ручку двери.

— Выходим!

К автобусу бегу, не оглядываясь: и так знаю, что приятели торопятся за мной. Водитель прямо перед носом захлопывает двери, но, увидев мое разъяренное лицо, открывает их снова.

Я влетаю в салон, не замечая ступенек, и сразу осматриваю его и тут же сталкиваюсь взглядом с ведьмой. Неожиданно чувствую облегчение, широко улыбаюсь и протягиваю карту кондукторше. За спиной шумно дышат друзья.

— А вы ничего перепутали, молодые люди? — настороженно спрашивает она. — Это ваш маршрут?

— Конечно. Нам тоже нужно в Давыдово, а машина сломалась, — отвечаю ей, она нехотя принимает плату за проезд.

Глава 3

Когда эта троица входит в автобус на промежуточной остановке, я напрягаюсь.

Эмоции бьют через край, доза адреналина в крови зашкаливает и будоражит все тело. Глаза сами расширяются, показывая даже не высшую степень шока, а самый настоящий ужас.

«Что они здесь делают? Зачем остановили автобус?» — мелькают в голове панические вопросы.

Еле сдерживаюсь, чтобы не выкрикнуть их вслух, но Зинка хватает меня за руку. Я встряхиваюсь от прикосновения и смотрю в упор на мажора, который с невозмутимым лицом расплачивается за проезд.

— Варь, Варь, смотри! Это они за нами следили?

Я кошусь на подругу: ее глаза лихорадочно блестят, она возбуждена и взволнованна. Усталость, поступление в вуз, потеря кроссовки и нагоняй от родителей ее уже не интересует.

— Не придумывай! — осаждаю ее горячий порыв.

— А вдруг они мне хотят отдать кроссу?

— На добреньких самаритян эти говнюки не похожи, — едва слышно шиплю сквозь зубы.

— Вечно ты плохое в людях видишь, — фыркает Зинка. — Осторожная чересчур.

— Зато ты безалаберная! Увидела смазливую мордашку и растаяла.

— Да ну тебя!

Зинка надувает губы и отворачивается. Так-то лучше, может, удастся доехать без приключений на свой зад. Сколько раз уже вытаскивала простодушную Зинку из передряг, перечесть.

Но парни спокойно, никого не задевая, наоборот, вежливо здороваясь, проходят между сидений и останавливаются за нашими спинами. Арчи даже не смотрит на меня, словно я пустое место.

Немного расслабляюсь, хотя не понимаю, что этим буратинкам нужно в скромном пригородном автобусе. Ну, сломалась у них машина, вызвали бы такси. Мани-мани есть в кармане. Нет, полезли в автобус. А что дальше?

— Не придумывай, — уже миролюбиво толкаю подружку в бок. — Хотели бы, сразу отдали бы.

— А вдруг они забыли? Или не знали, чья обувь.

— Слушай, ну чего ты пристала ко мне? — Поворачиваюсь всем корпусом к подруге. — Объясни, зачем им нужна одна женская кроссовка? Постебались над нами и выбросили в урну.

— Спроси, Варь! Трудно тебе, что ли? — канючит Зинка.

Ее обиженный голос сверлом проникает в мозг и устраивает там бандитский беспредел.

— Твоя обувь, вот и спрашивай, — упрямо не сдаюсь я.

— Я не умею, как ты, во рту все пересыхает от страха.

Тут я вытаскиваю из сумочки телефон и демонстративно читаю смс. Мне хочется послушать, о чем говорят незнакомцы, а болтовня Зинки мешает.

Но парни тоже перекидываются фразами так тихо, что ни слова разобрать не удается. Зато постоянно чувствую между лопаток колючий взгляд. Рука так и тянется почесать это место, но боюсь даже пошевелиться.

И тут низкорослый парень обращается к Зинке с вопросом. Я напрягаюсь, но старательно смотрю в окно. Подружка стреляет в меня взглядами, но отвечает, растерянно, невпопад, все же тоже не уверена в благих намерениях незнакомцев. Нам еще домой идти от площади. А если они увяжутся?

Я нервно смотрю на время и тянусь к телефону. Папа отвечает сразу после первого гудка. Держа телефон на вытянутой руке, я оборачиваюсь.

— Пап, ты встретишь нас с Зинкой на остановке?

Спрашиваю, а сама в упор смотрю на красавчика мажора. Он прищуривается, в синей щелке мелькают искры.

— А сама до дому не дойдешь? — спрашивает недовольно отец.

— Нет, страшно.

— Ишь, чего придумала!

— И биту с собой захвати.

«При слове «бита» Арчи удивленно поднимает брови, Тоха хмыкает, а мелкий шустрик крутит пальцем у виска.

— Кукушкой поехала, что ли, курица? — громко брякает он.

Это он делает зря: папка сразу настораживается.

— Погоди, а кто там тявкает не по делу? — я включаю громкую связь. — Я этой шавке хвост прищемлю, пусть только покажется на глаза. Доча, жди на остановке, я еще с собой дядьку Павла прихвачу.

Я торжественно сбрасываю звонок, Зинка сидит, раскрыв от удивления рот и хлопая ресницами.

— Девушки, к вам молодые люди пристают? — кричит с переднего сиденья кондукторша и поворачивается к водителю: — Семеныч, тормози! Надо этих паразитов общества высадить.

И тут Арчи встряхивается и впервые подает голос.

— Простите, леди, вы о ком сейчас говорите? — холодно спрашивает он. — Мы едем в Давыдово, никого не трогаем. Наоборот, отпустили такси и сели в автобус, потому что видели, как эта девушка потеряла кроссовку. Хотели ее отдать.

— Да, правда!

Мелкий шустрик вытаскивает из сумки Зинкину кроссу и протягивает ей.

— Это ваше?

— Д-да, — лепечет та.

— Берите!

Зинка медлит, смотрит то на меня, словно ждет команды, то на злополучную кроссовку, не решаясь забрать.

Глава 4

Я смотрю на телефон. А Зинка почему не звонит? Что-то случилось? Трясу головой. совсем спятила! Везде вижу опасность.

Набираю ее номер сама и долго слушаю гудки. Подруга не отвечает, мое напряжение доходит до высшей точки кипения, готова сорваться с места и бежать к Зинке домой. Наконец в ухе раздается щелчок. Слышу частое дыхание, чей-то смешок, настораживаюсь.

— Зин, как дела?

Стараюсь спрашивать спокойно, хотя сердце бухает где-то в горле, а все инстинкты кричат: «Что-то не так!»

— Да нормалек, — весело отвечает подружка.

— У тебя гости? — теперь мне кажется, что слышу несколько мужских голосов.

— Нет, телик работает.

Зинка частит скороговоркой, словно я ее застала за воровством, но я все равно чувствую облегчение.

— А, телик…

Я выдыхаю, даже слезы проступают на глазах. Может, у меня, и правда, крыша едет? В трубке слышится какой-то скрип, чертовски знакомый, потом вроде бы хлопает дверь, а может, и не дверь. Но голоса пропадают.

«Зачем выходить, если можно просто выключить телевизор?» — снова взрывается вопросом один внутренний голос.

«Да у тебя, девушка, паранойя!» — спорит с ним другой.

— Варь, а Варь, я вот не понимаю, — начинает Зинка.

— Чего?

— Сначала ты наезжала на мажоров, а потом защищать их начала. Тебе этот Арчи понравился?

От вопроса вздрагиваю и отшатываюсь. Смотрю на мобильник в руке как на змею, распахнувшую пасть.

— Еще чего!

Говорю, а голос не повинуется, дрожит, и сердце опять начинает колотиться быстро-быстро.

— Может, мы зря с парнями так? — продолжает подружка. — Они же нам ничего плохого не сделали.

Волна адреналина бьет в кровь, в груди вспыхивает раздражение.

— Зин, опомнись! Этот Арчи наехал, как танк, потребовал удалить фото.

— Варь, ну ты чо? Сама ему нахамила первой. Да и не просил он убирать снимки, просто хотел посмотреть. Это ты с психу мне всю галерею почистила.

— Я? — сегодня день неприятных открытий. — Зин, неужели ты не понимаешь?

— Например, что? К нам впервые в жизни подкатывали крутые парни, а ты их отшила, как последняя трусиха! Хочешь с нашими деревенскими только тусоваться?

Я прикладываю руку к груди, но не могу унять бешено колотящееся сердце. Делаю несколько вдохов, пытаюсь ответить спокойно, без истерики.

— Не хочу.

— Вот видишь! Ты поступишь в Москву, а я — нет. Где мне найти приличного парня?

— Зин, ты себя слышишь? От таких, как эти мажоры, точно надо держаться подальше. Поиграют и бросят. Слышала же, что мне красавчик сказал?

— Ну, сказал, и чо? Ты тоже много чего сказала. И вообще, все из-за тебя! — Зинка неожиданно всхлипывает. — Из-за твоих дурацких принципов! Да пошла ты в… сортир!

Я слушаю короткие гулки и даже не нахожу нужных слов, настолько ошарашена. Получается, своими действиями я испортила жизнь подружке?

Вот это новость!

Нет, так дело не пойдет!

Я бросаю мобильник на кровать и выскакиваю во двор. Ноги сами несут на улицу к дому Зинки. И что эта дуреха придумала? Совсем спятила? Увидела принцев на белых конях, которые деревенскую простушку возьмут в жены.

Обломись, моя черешня!

— Дура! Идиотка! — выкрикиваю на ходу. — Погоди у меня!

Я резко стучу в ворота, кто-то выходит на крыльцо.

— Зин, это я, Варя, открой.

Слушаю торопливые шаги и притопываю от нетерпения. Калитка распахивается, выглядывает Зинкина мама.

— Варя? — она смотрит удивленно на меня. — А Зина ушла к тебе.

Я теряюсь от шока. Стою и хлопаю ресницами, не зная, что сказать. Как ко мне? Мы же только что поссорились по телефону, встречаться не собирались.

— Ой! — вскрикиваю с досадой. — Наверное, разминулись.

— В смысле, разминулись? — мама Зинки выходит на улицу и оглядывается. — Здесь невозможно разминуться.

Но я ее уже не слушаю, бегу обратно к себе, набираю Зинкин номер.

— Абонент временно не доступен, — отвечает телефонный бот.

— Что б тебе пусто было!

Хватаю куртку и несусь во двор.

— Варь, ты куда? — из беседки выходит мама. — Поздно уже.

— Я сейчас приду.

Вылетаю на улицу, лечу к площади, там лихорадочно оглядываюсь.

Где Зинка может быть? Где?

Дом культуры?

Нет, сегодня четверг, он не работает. Да и свет в окнах горит только в кабинете директора Василия Андреевича.

Магазин?

Там вся компания будет на виду, Зинка туда не пойдет, сразу матери продавщицы доложат.

Глава 5

На утро я просыпаюсь от лучей солнца, бьющих прямо в лицо. Пытаюсь открыть глаза, но получается плохо.

«Странно, я вроде бы закрывала вечером штору», — выплывает из глубины сознания мысль. — Или не закрывала?»

В голове туман, и вообще чувствую себя разбитой, будто заболеваю. Все тело ломит, губы припухли и болят. Еще и тот кошмар дурацкий! Приснится же такое!

Встаю с трудом, да и то потому, что мама сердито зовет из кухни:

— Варя, ты еще долго валяться будешь? Зина уже несколько раз приходила. Что-то случилось?

— Нет, все в порядке.

Я сажусь, хотя мне уже не кажется, что все нормально. Слишком необычные ощущения во всем теле, да и воспоминания странные. Настолько явные, что не кажутся сном.

И зачем Зинка прибегала? Могла бы и позвонить. Смотрю на экран мобильника: пропущенных вызовов нет. Шаркая по полу, тащусь к зеркалу, смотрю и отшатываюсь. Волосы дыбом, словно у меня начес из восьмидесятых годов, губы красные, опухшие, торчат как лепешки, а лицо все в красных пятнах.

«Неужели так стресс выходит? — с ужасом разглядываю себя в зеркале. — Все, больше никаких переживаний!»

Бочком, чтобы меня не увидела мама, пробираюсь в ванную комнату и привожу себя в порядок. От контрастного душа становится немного легче, но все равно подташнивает. Выхожу в кухню уже вполне в приличном виде.

Вернее, так думаю, что в приличном, а на самом деле…

— Варька, ты заболела? — всплескивает ладонями мама. — О боже! Ты посмотри на себя? Где вы с Зинкой вчера шатались?

— Нигде. Сначала в городе были, а вечером на стадионе пробежались.

— Спятили, девки? — мама толкает меня на стул. — Кто же ночью бегает?

— Мы.

Она придвигает ко мне тарелку с яичницей, я смотрю на кружочки желтков, и приступ тошноты подкатывает к горлу. Мгновенно срываюсь с места и бегу в туалет.

— Варя, что случилось?

Мама суетится за спиной, то подаст полотенце, то подержит тяжелые волосы.

— Если бы я знала, — выдыхаю наконец я.

Она притягивает меня к себе и трогает губами лоб. Я отшатываюсь.

— Ба, доча, да ты вся горишь! Наверное, ротавирус в столице подхватила.

— Ага.

«Ротавирус, как же! — думаю про себя. — Есть один такой, Арчи кличут».

— Марш в постель! И сегодня ни шагу из дома!

Да я и сама никуда не хочу, чувствую себя отвратительно. Сон, похожий на явь, будоражит мозги и выворачивает душу наизнанку. Впервые я сама поцеловала парня. Причем сделала это с бешеной страстью. Мажор будто загипнотизировал меня, свел с ума одним только синим взглядом.

Я проваливаюсь в сон и вырываюсь из тяжелой дремы только ближе к вечеру. В комнате полумрак, на прикроватной тумбочке стоит стакан с водой, лежит термометр.

— Ма-ма… — зову ее тихим голосом.

Прислушиваюсь к себе, к звукам дома.

— Да, доченька, — в спальню врывается мама, а за ее спиной маячит тень отца.

— Есть хочу.

— Вот и славно. А я тебе уже кашку на воде приготовила.

Мама помогает мне сесть, одеться. После ужина я вообще чувствую себя вполне здоровым человеком.

— А у Зинки как?

— Да что сделается этой егозе? Весь день порог обивает, к тебе прорваться пытается.

Я выхожу во двор, сажусь в беседке и набираю номер подружки.

— Да! Варь, как ты?

С первого гудка отвечает та, словно держит телефон в руке. Голос встревоженный, дрожит от волнения.

— Слушай, хреново было, но сейчас все хорошо.

— Я сейчас приду к тебе.

— Хочешь тоже денек в постели поваляться?

— Нет, но…

Мне не нравится поведение Зинки. Совсем не нравится. Обычно живая и смешливая, она не берет такие мелочи, как болячки, в голову. Но сейчас она кажется перепуганной насмерть.

— Вообще не понимаю, что со мной случилось. Вчера же было все нормально.

— Может, дома… отравилась? — с паузами спрашивает Зинка.

— Нет, и я, и родители ели вечером шашлыки. У всех нормально, только я отключилась.

— Ой, главное, все наладилось, а остальное — ерунда.

Подружка говорит бодреньким голосом, а у меня в душе шевелится подозрение и с каждым словом Зинки все набирает силу.

— Зин, а что ты за воду мне вчера дала?

— Я? — на другом конце наступает тишина. Слышу только шумное и прерывистое дыхание. — Обычную воду из магазина.

— Ты ее с собой принесла?

— Ну д-да, бегала же.

— А сама пила?

— Н-нет, не успела, ты помешала.

— Погоди, я сейчас.

Глава 6

Врываемся во двор, запыхавшись, обегаем дом и застываем: в палисаднике топчется папа и косит траву между клумб.

— Вы чего? — поднимает он голову. — За цветами пришли?

— Д-да, — отвечаем хором, просто ничего больше в голову не приходит.

— Хотите Серафиме Альбертовне отнести?

— Зачем?

Папа выключает триммер и удивленно смотрит на нас.

— У старухи сегодня юбилей. Она все же директором вашей школы была.

— Т-точно!

— Гостей много приехало, гудит весь поселок. Даже дочь из столицы прикатила. Говорят, у нее своя торговая компания. Сама в роскоши живет, а мать в деревне держит. И куда мир катится?

Папа снова включает триммер, а мы с Зинкой тайком оглядываемся, еще надеясь увидеть чужой след под моим окном. Увы, земля скрыта под скошенной травой, да и в вечернем полумраке ничего разглядеть невозможно.

— Тогда Серафиме Альбертовне садовые цветы не подойдут.

— Что? — папа поднимает голову.

— Ничего. Пока, пап!

Мы убегаем, садимся в беседке. Наше расследование заходит в тупик. Зинка крутит в руках мобильник, словно ждет звонка, и это меня настораживает. Я протягиваю руку.

— Чего?

Зинка смотрит на меня, подняв брови.

— Мобильник дай.

— Зачем? — она прячет телефон за спину.

— Тогда сама удали номер.

— Ну, Варь! Не сходи с ума! — хнычет подруга.

— Я не хочу больше никаких контактов с этими людьми. Ты видишь, как ловко они сумели нас с тобой поссорить?

— Это ты ерундой занимаешься.

— Ерунда не ерунда, но я хочу все это прекратить.

— Да парни уже уехали в столицу, можешь не волноваться, больше ты их не встретишь.

Зинка демонстративно открывает телефон, нажимает на пару кнопок и показывает мне экран.

— Вот и отлично! — я встаю. — А теперь пошли за бутылкой.

— Зачем? Мы де уже все решили!

— На всякий случай. Это улика против них, будет нам с тобой защитой.

— Да ты точно кукухой поехала, прав был Виталя.

— Зин, не буди во мне зверя, — я пристально смотрю на нее. — Иначе…

— Да пошли уже, пошли, — вскакивает и она. — На сто процентов уверена, что это обычная вода.

Но и здесь нас ждет разочарование: Зинкина мама вылила воду, бутылку выбросила в мусорное ведро, а его вынесла.

Мусорные контейнеры тоже были пусты.

Так ничего не выяснив, мы расстаемся, недовольные друг другом и жизнью в целом. Но теперь я настороже: закрываю на ночь окно в комнате, задвигаю штору и все снимаю на камеру, чтобы утром не засомневаться опять в своих действиях.

«Забудь о мажорах! Забудь! — приказываю себе, уже погружаясь в сон. — Ты больше их никогда не увидишь.

Утром не успеваю я умыться, как звонит подруга.

— Слушай, сегодня юбилей у бабки Серафимы, целый день в поселке будет праздник, — возбужденно тарахтит она. — Василий Андреевич расстарался, хочет чествовать старуху с помпой! Целая программа.

— Неужели?

Я внимательно разглядываю штору, между полотнами которой появился просвет шириной с ладонь. Сейчас он меня интересует гораздо больше, чем массовые гулянья местечкового значения.

— Ага! Афиша висит на доске объявлений, на торгушнике и на остановке. В Доме культуры будет концерт, в магазине — ярмарка и скидки, а в кафе пекут вафли для мороженого.

— Даже вафли? В кафе вафельниц нет.

— Это дочь бабки привезла оборудование и поваров. И угощение для всех будет бесплатным.

— Ого! Вот у кого-то денег куры не клюют.

— А вечером — дискотека. Все наши собираются. Ты в деле?

— Конечно!

В другой момент я бы заплясала от возможности развлечься, но не сегодня. Сейчас я разглядываю окно, створка которого оказывается не закрытой на задвижку. Сердце начинает колотиться так сильно, что кладу ладонь на грудь.

— Зин, беги ко мне.

— Что, что случилось? — пугается подружка.

— Увидишь.

Я отключаюсь и несусь во двор. Мама поднимает голову. Она стоит у будки Бруно и накладывает ему еду.

— Варь, завтрак на столе, поешь сама, — говорит она.

— Мам, ты в комнату мою заходила утром?

Сердце продолжает маршировать по ребрам, я даже не могу вдохнуть полной грудью

— Да, ты спала так крепко, что лишь перевернулась, когда я твое окно открывала. Душно сегодня.

— Душно, — шепчу я и опускаю руки: опять зря всполошилась. Но все же уточняю на всякий случай: — А вчера тоже ты шторы раздвинула?

Глава 7

Эта сельская девчонка не идет из головы. Забралась на чердак, засела там и обустраивается как дома. Ее темные глазищи так и сверлят меня, так и испепеляют взглядом, а я как идиот смотрю на пухлые губы и представляю, какие они на вкус.

Вот и сейчас смотрю, как она удаляется по боковой улице, а в груди будто раскаленным железом жжет. И внутренности пластами выворачиваются наизнанку.

Что б пусто было этой деревенской ведьме!

Бросаюсь следом, забыв о приятелях. Зачем, не знаю сам, отчего-то непременно нужно узнать, где живет эта девчонка. И это желание сильнее меня.

Шагаю быстро, не замечая ничего вокруг.

— Арчи, ты куда?

Меня догоняет Тоха.

— Твоя бабушка, вроде бы, за рекой живет, — напоминает и Виталя.

— Ш-ш-ш! — прикладываю палец к губам.

Девушки вместе с мужчинами скрываются за поворотом. Я дергаюсь следом, но мозг вдруг включается в работу.

«Что делаешь, спятил?» — вопит возмущенно нутро. — В сталкера превратился?»

Я замираю на углу: одно дело шагать в том же направлении, что и заноза, и совсем другое — преследование.

Все же дергаюсь в переулок, но приятели хватают меня за руки.

— Стой! — шипит Тоха. — Спятил? В кутузку хочешь попасть?

И я будто выныриваю из воды на белый свет. Тут же возвращаются звуки и краски дня. Нет, нужно выгнать скандалистку с чердака. Срочно!

— Арчи, не парься, — хихикает вдруг Виталя. — С девочками еще встретимся.

— Как?

— Есть способ.

Что-то на сердце опускается тяжесть. Я прекрасно знаю все подлые приемчики Витали. У него хитрый и изворотливый ум, видимо, природа компенсировала недостаток роста змеиной натурой. Уже много раз мы с Тохой вытаскивали этого мелкого говнюка из передряг, но жизнь его ничему так и не научила.

— Ну?

Я хватаю Виталю за грудки и подтягиваю к себе.

— Эй, ты чего? Грабли убери! — верещит он. — Я просто сунул пухленькой гусенице записку с номером.

— Твою ж мать! Паршивец! — я замахиваюсь кулаком, Виталя приседает. — Сдались тебе деревенские девки? Или думаешь, твой папаша или моя мамаша разрешат иметь с ними шуры-муры?

— А им и не обязательно знать.

— Точно. Где предки, и где мы, — поддерживает Виталю Тоха.

— Ну что нам в деревне делать? — ноет мелкий, пряча глаза. — Скукота! Хотел просто развлечься. Кобылки необъезженные, на городских шалав не похожи.

Слово «кобылки» все дерьмо внутри взбалтывает. Я встряхиваю Виталю за воротник, но Тоха бросается между нами.

— Харэ агриться, Арчи, заканчивай с наездами! На наших девках пробы ставить негде, к любому в койку прыгнут, а это свежачок. Прикольно же. Мы же только поиграем.

— Да пошли вы! Могли бы в столице зад протирать, чего за мной поперлись?

С одной стороны, я понимаю пацанов. Клубы и бары им поднадоели, а здесь в деревне экзотика.

Но с другой…

Все же приехали помочь матери сделать праздник для бабули, не хотелось бы фейсом об тейбл...

— Ага, на Виталю набросился, а сам следом за красотками поперся, — упрекает меня Тоха. — Или ты охранял скандалистку?

На это ответить нечего, я лишь фыркаю и шагаю к мосту.

— Да я просто записку сунул, пухляшка может и не позвонит, — оправдывается Виталя.

«Тоже верно. И чего на парней набросился? — злюсь на себя я. — А все эта ведьма виновата, чтоб ей пусто было!»

Бабушка встречает объятиями. Мы давно не виделись. Я уже и забыл, какая она маленькая и въедливая. С порога начинает поучать.

— И во что это вы вырядились, хлопцы? Вон верзилами какими вымахали, а рванье на себя нацепили.

Она показывает на мои протертые до дыр джинсы от дорогущего итальянского бренда.

— Это, бабуля, — я обнимаю старушку за плечи, — модные нынче тренды.

— Тренды-говенды! Вот я сейчас по ним пройдусь!

Бабуля хватает со стола ножницы и несется ко мне. Я хохочу, уворачиваюсь, подмигиваю друзьям, они тут же включаются в игру. И сразу вспоминаю детство, вечное ворчание бабушки и ее безграничную любовь до самопожертвования.

Когда мама решила заняться бизнесом, бабуля отдала ей все свои накопления, продала солидный особняк, который построил в пригороде столицы дед-генерал. А сама переехала в родительский домик в этом поселке. Ни минуты не сомневалась в своем решении, настолько доверяла любимой дочери. И сейчас наотрез отказывалась возвращаться в город.

— Я уж здесь, по-стариковски, буду век доживать, — отмахивалась бабуля от уговоров.— В поселке все родные люди, поддержат.

Вечером приезжает мама, сидя за круглым столом, мы обсуждаем завтрашний день. Бабушка уже спит, мы планируем ей сюрприз.

— Вы готовы поработать в кафе? — окидывает взглядом нас мама.

Глава 8

Я вскакиваю, смотрю в синие глаза мажора, вижу в его зрачках свое отражение и еще больше бешусь. В чего злюсь, сама не знаю. В качестве официанта он ведет себя вежливо и предупредительно, вот только я в каждом его слове слышу издевку и ничего с собой не могу поделать.

— За козла можешь и в глаз схлопотать, — подлетает с другой стороны приятель Арчи Тоха.

Его лицо перекошено злобой. И тут он замахивается, я вжимаю голову в плечи, зажмуриваюсь: мне внезапно становится страшно до дрожи в коленках. Слышу, как с шумом отодвигаются стулья, как кричат одноклассники, жду удара.

— Остынь! — рявкает голос надо мной.

Осторожно приоткрываю один глаз, выпрямляюсь. Оба мажора стоят рядом, при этом Арчи с силой сжимает руку Тохи.

— Мальчики, что здесь происходит? — выплывает из-за стойки мать Арчи. — Оба немедленно ко мне!

Мажоры, как послушные щенята, поворачиваются к ней.

— Уходим! — Зинка хватает меня за руку и тащит к выходу из кафе.

Я плетусь следом, красная от смущения и растерянности.

— Эй, подождите меня, — вылетает за нами Венька.

Мы идем быстро к остановке: только там можно спрятаться от сердитых взглядов односельчан. Я скандалом испортила им праздник, кто-нибудь обязательно доложит родителям. При этом именно я вела себя безобразно в отличие от гостей.

— Эй, чики, объяснитесь. Что это сейчас было?

Венька хватает нас за плечи и разворачивает к себе лицом. Он возвышается над нами, как каланча, длинный, тонкий, худой, того и гляди ветром унесет.

— Да, Варь, ты белены объелась? Зачем к Арчи пристала? — вопит и Зинка.

— Вы чего? — я изумленно таращусь на друзей, словно впервые их встретила. В голове не укладывается, что они видели причину скандала только во мне. — Это он меня провоцировал.

— Он просто предлагал тебе выбор, все!

— И что принес в результате? Совершенно не то, что я просила.

— Подумаешь, перепутал мужик, — хмыкает Венька.— Отдала бы мне. Я все хаваю. Зачем портить всему поселку настроение.

— Я еще и виновата? Да пошли вы…

Я выскакиваю из остановки и бегу по улице. Слезы злости застилают глаза, ничего перед собой не вижу. Зинка не торопится меня догонять.

— Подруга называется! — бормочу под нос. — Вот и вали к своим мажорам!

Лишь свернув на свою улицу, я замедляю шаг. Первый порыв злости проходит. Сама не понимаю, почему меня так раздражает Арчи. Может, тем, что невероятно красив, будто сошел с обложки журнала? Или тем, что вызывает в душе и теле отклик и далеко не платонический.

Стряхиваю слезы с ресниц, останавливаюсь. Домой идти совершенно не хочется, родители начнут расспрашивать о празднике. Да и когда весь поселок гуляет, трудно усидеть на месте.

Я разворачиваюсь и столбенею: в паре шагов от меня стоит Арчи. Он разглядывает меня и молчит. Просто смотрит синими глазами, и в них уже нет издевки и насмешки, абсолютно серьезный и проникновенный взгляд.

И мурашки бегут по телу от синевы, которая окутывает меня с ног до головы, как пелена, не дает вдохнуть полной грудью.

Арчи протягивает руку, я дергаюсь назад.

— Не подходи!

— И не собирался, — улыбается он нежно уголками губ. — Варя, прости меня, если я тебя обидел. Хотел сделать как лучше.

— Как лучше? — я наконец вдыхаю и снова замираю. — Ты же намеренно принес мне не то, что я заказала.

— Вспомни наш разговор, — серьезно говорит мажор. — Я предлагал тебе варианты, но ты ничего не выбрала. Я принес самое лучшее на свое усмотрение. Разве не так?

— Но…

Я замираю, напряженно прокручивая в голове ситуацию в кафе.

— Вот видишь!

— Я заказала фисташковое, один шарик в вафельном рожке. На память не жалуюсь.

— Правда? Тогда еще раз прости, перепутал с другим заказом. Мир?

Арчи протягивает мне широкую ладонь. Я внезапно пугаюсь и быстро прячу руку за спину. Если его взгляд обладает таким магическим влиянием для меня, то от прикосновения могу и в обморок грохнуться.

— Обойдусь.

— Да ты не парься, Варя мы сейчас уезжаем, больше не встретимся. Забудешь меня как страшный сон. Я номер твой не прошу, на новой встрече не настаиваю. Просто не хочу, чтобы у тебя осталось неприятное воспоминание о нашем знакомстве.

Он говорит, но ладонь при этом не убирает, она так и висит в воздухе, и мне уже ситуация кажется неловкой. Веду себя, как дурочка.

— Варь, этот хлыщ к тебе пристает? — раздается сзади голос.

Я оглядываюсь: соседка выходит к колодцу, гремя пустыми ведрами.

«О боже! Плохая примета!» — мелькает мысль. — Но раз он уезжает, что ж…»

Я вкладываю пальцы в руку Арчи, он слегка пожимает их, а когда начинаю вытаскивать ладонь, он внезапно проводит пальцем по коже, слегка надавливая. По телу будто проносится электрический разряд. Я вскрикиваю, отскакиваю в сторону и бегу к своему дому.

Глава 9

Мы бежим к клубу. Он сияет вечерней иллюминацией. Колонны украшены разноцветными гирляндами, в распахнутую дверь виднеется темный танцевальный зал, заполненный мигающими огнями.

Василий Андреевич, председатель сельсовета, а по совместительству и директор клуба, старается. Он уже не знает, как удержать молодежь на селе, вот и придумывает разные развлечения. Но все равно ученики уезжают, едва окончив школу. Скоро в поселке останутся одни пенсионеры.

Я тоже скоро уеду. А что делать в деревне? Хвосты коровам крутить? Душа поет, рвется к новой жизни, волнение сжимает горло только об этой мысли, ожидание чего-то необычного тревожит душу.

На широком крыльце кучками толпятся такие же, как мы, юные искатели приключений. Они громко переговариваются, смеются, парни небрежно дымят сигаретами, девчонки украдкой, оглядываясь, — вейпами. Где-то бренчит гитара — наверняка диджей Костик развлекает девчат. Общая атмосфера веселья заряжает и бодрит.

— Варь, Зин, идите к нам? — кричит Венька. Его длинная и тощая фигура, кажется, колышется на ветру, как стебель камыша.

— Да пошел ты! — небрежно отвечает Зинка, не до своих сейчас.

Мы крутимся, пытаясь разглядеть среди своих парней приезжих.

— Зин, Кирилла Носонова не видишь? — спрашиваю я.

— Ты его ждешь, что ли? — настораживается Зинка. — Вроде дала ему отворот-поворот в прошлый раз.

— А сейчас передумала.

— Странная ты девчонка, — подруга качает головой. — Как собака на сене: сама не ешь и другим не даешь.

— Ой, не начинай! — я хватаю Зинку под руку. — Ну и черт с ними, с парнями! Пошли танцевать.

Я тащу подружку в клуб. В зале пока пусто, играет медляк, лишь голова к голове кружится несколько пар. Вечер еще только разгоняется, но скоро мальчишки разопьют на задворках клуба бутылку водки, и станет душно от переизбытка молодых, разгоряченных алкоголем, танцами и гормонами тел.

Мы садимся в уголке в ожидании быстрого танца. Узкая юбка ползет вверх, открывая цыплячьи бедра. Я сердито одергиваю ее и сержусь на себя: «И зачем нацепила это дерьмо? Теперь весь вечер буду мучиться».

— Слушай, Варь, ты разве не хочешь вырваться из нашей глуши? — шепчет на ухо Зинка.

— Еще бы! Надо поступить в вуз.

— Тебе хорошо, ЕГЭ сдала на высокие баллы, — с завистью стонет подруга. — А мне, что делать? На рынке торговать?

— Кто тебе мешал учиться? Сама уроки прогуливала.

— Не у всех такие мозги, как у тебя.

— И что?

— Был способ проще, — бросает она небрежно и взбивает пальцами челку.

— Какой? — настораживаюсь я.

— Отдаться одному из мажоров. Только профукали мы его.

— Спятила? Чем же это проще?

— Мы с тобой еще девочки, а толстосумы ценят невинность.

— Кто тебе это сказал? — я кошусь на подружку: вроде не блаженная и не дура, а несет чушь.

— Помнишь Юльку Завгороднюю?

— Ну.

— Она так сделала. Сейчас живет припеваючи в Чехии, муж-дипломат. А поймала его на передок.

Я слушаю вполуха. Эта байка ходит среди девчонок давно. Все хотят вырваться из дома, не прикладывая при этом больших усилий. Хорошая учеба давалась немногим, а поступление в вуз светило единицам. В нашей убогой школе и учителей приличных не было.

Наконец унылый медляк заканчивается, а зал тянутся люди. Мы вглядываемся в лица, но приезжих среди них по-прежнему не видно.

«Ну, и ладно! — встряхиваю волосами я. — Наплевать!»

— Пошли танцевать!

Я тащу Зинку в центр зала. Ритм завораживает, будит тайные желания, тело движется будто бы само, не контролируемое сознанием. Закрываю глаза, отдаваясь полностью музыке и танцу.

— Варь… они!

От толчка вздрагиваю и чуть не теряю равновесие.

— Осторожнее нельзя? — огрызаюсь на подругу и кручу головой.

— Смотри ты! — Зинка дергает за руку. — Не туда! Ты на стойку диджея посмотри. У меня глюки, или это…

Я бросаю взгляд на сцену и замираю, чувствуя, как мгновенно пересыхает горло.

У стойки диджея спиной к танцующим стоят… мажоры и о чем-то разговаривают с Костиком. Высокие, накачанные, одетые стильно во все белое, они кажутся инопланетянами среди деревенской молодежи.

Вот музыка всхлипывает последними аккордами, в зале повисает тишина. Все смотрят на сцену.

— Хорошо, давайте! — неожиданно громко звучит голос Костяна.

Незнакомцы поворачиваются, один из них надевает наушники, начинает колдовать у пульта.

— Блин! — чуть не пищит от радости Зинка. — Красавчики! Вернулись! Ой, Варь! Вернулись же! Интересно, они подойдут к нам или нет? А, Варь?

— Хватит орать, блаженная! — одергиваю подругу я. — Белены объелась?

— Да ну тебя! — обижается подружка.