Спящая мелодия наших сердец

Глава 1

Денек выдался очень напряженным. В самом центре города средь бела дня произошла попытка ограбления самого защищенного магического банка. Не знаю уж, кто эти дураки, возомнившие себя умнее всех. Система защиты у банка выработана тысячелетиями, и с каждым разом становится только лучше. Однако благодаря этим уникам, работы прибавилось у всех, особенно у нас.

В больницу поступило множество пациентов различного рода проклятиями, да и простых ран от осколков стекла и разрушенных стен было достаточно.

До самой ночи врачи нашей больницы, включая меня, работали без перерыва. Только ближе к полуночи все пациенты наконец-то были в относительно безопасном состоянии. Многие получили тяжелые раны, но, к счастью, никто не погиб.

Только вот магическое истощение настигло всех работников Динариума. Лечебные заклинания и так требуют очень много затрат собственной энергии, а использование ее в таком количестве может и убить лекарей. Поэтому лишь сильные маги способны стать врачами.

После тяжелого дня глава больницы Тэон Курт приказал всем лекарям отдыхать как минимум до утра, оставив следить за пациентами наших практикантов. На дежурстве были лишь два опытных врача: я и сам Тэон. Он очень мудрый врач и лидер Динариума. Зная о моем магическом потенциале и о природном даре к целительной магии, он не сомневался, что мне единственной удалось избежать магического истощения.

— Нила, не уговаривай, я должен остаться на дежурстве этой ночью. К завтрашнему утру половина наших врачей будут в норме, они подменят нас, — слегка заостренные уши, свидетельствующие о природе предков Тэона, шевелятся от злости.

— Ты на ногах еле стоишь, я сама справлюсь. Если вдруг возникнет что-то очень серьезное, я тут же тебе сообщу, — настаиваю я на своем.

— Черт, ты снова используешь свои чары, я не могу противиться тебе, — ругается он себе под нос. — Ладно, я пойду в свой кабинет и вздремну пару часов, но ты обязана меня разбудить, если что-то произойдет.

— Обещаю, — улыбаюсь в ответ.

Тэон хоть и старше меня на шестнадцать лет, но мы с ним сразу сдружились и перешли на неформальное общение. Мой талант он заметил еще в школе и предложил стать врачом, за что я ему благодарна, ведь тогда я была растеряна и не знала, какой путь мне выбрать.

Курт сам очень талантливый маг, хоть ему и не дано исцеление от рождения, его упорство и трудолюбие сделали его самым молодым главврачом за всю историю Динариума. Я восхищаюсь им и очень переживаю за него, иногда он настолько увлечен состоянием своих пациентов и врачей больницы, что абсолютно не заботиться о своем здоровье. Он готов посвятить всю свою жизнь лечению других.

Наконец, отправив Курта отдыхать, я иду на обход, заглядывая в каждую палату. Все относительно нормально, интерны хорошо справляются со своими обязанностями: вовремя меняют капельницы, заботятся о комфорте каждого пациента, пытаясь показать себя с лучшей стороны, все-таки скоро отбор, который пройдут только лучшие.

— Мисс Эстен, — неожиданно зовет меня робкий мужской голос.

— Что случилось? — беспокоюсь я.

— В-все нормально. Я просто хотел поздороваться с вами. Меня зовут Лео, я, как и вы, учился в Борге, но на три курса младше, — передо мной стоит миловидный парнишка с кудрявыми волосами, он явно сильно смущен.

— Правда? Приятно слышать, что выпускники Борга идут по пути врачевания. Надеюсь, ты осознанно выбрал его, эта профессия требует много внутренней силы, как магической, так и волевой.

— В моей семье все потомственные лекари, я просто не мог выбрать иной путь. Сначала мне было очень тяжело и страшно, это такая ответственность, но еще в академии врачевания вы стали моим примером для подражания, вы же лучшая выпускница.

— Это преувеличение, но я вижу, что ты очень старательный молодой человек. Давай и дальше помогать другим жить счастливо, — улыбаюсь я, отчего щеки парня алеют.

Он неуверенно кивает в знак согласия и убегает прочь. Глядя на его энтузиазм, я вспоминаю себя. Три года назад я и сама была в восторге, когда впервые попала на практику в Динариум, самую лучшую и самую древнюю больницу в королевстве. Сейчас это кажется таким далеким, но я все еще люблю свою профессию.

К счастью, за ночь ничего серьезного не происходит, пару приступов у тяжелораненых, но мы с практикантами быстро с ними справляемся.

К утру начинает ощущаться простая человеческая усталость из-за отсутствия сна, но вовремя возвращаются оклемавшиеся врачи.

— Доброе утро, Эстен, — весело здоровается блондинка с кудрявыми волосами.

— Привет, Фиона, — сонно приветствую ее в ответ.

— Как ночка? — дразня, интересуется девушка.

— Относительно спокойная, учитывая, что было днем.

Она игнорирует мои жалобы и продолжает свой допрос:

— Мистер Курт у себя?

Нужно было начинать с этого вопроса. Ее интересует лишь наш главврач, иногда я даже начинаю сомневаться в ее профессионализме.

Глава 2

Темнота. Холод. Пустота…

Где я? И кто я?

Сколько прошло времени, и что такое это время?

Хочу выбраться отсюда, хочу почувствовать хоть что-то.

Я задыхаюсь, кричу, но звука нет.

Это бессмысленно…

Отчаяние… Единственное, что я могу сейчас чувствовать. А могу ли чувствовать вообще?

— «Помогите мне, прошу!» — мысли становятся все тише, сознание уплывает.

Нет! Я не могу сдаться!

Борись!

Я не могу уйти за грань, я знаю это.

Борись!

Не уверена, сколько прошло времени, может быть час, а может, и несколько лет. Я словно борюсь со сном, мне нельзя засыпать, иначе все будет напрасно.

Как же хочется сдаться…

Мне страшно.

Здесь никого, только я и мои мысли.

— «Кто-нибудь, прошу, вытащите меня из этой бездны».

Я на грани…

Где-то глубоко внутри я начинаю ощущать тепло, затем слышу звук, тихий, словно кто-то кричит из другого мира. Еще через время я вижу свет.

Я бегу к нему так быстро, как могу. Мои силы на исходе, но я не сдамся, только не сейчас, это мой шанс! Знаю, там кто-то ждет меня. Я смогу, я выберусь отсюда!

Яркая вспышка на мгновение ослепляет меня.

Неужели снова темнота?

Нет, я вижу очертания чего-то.

Что это?

Тьма медленно рассеивается, и я вижу странный предмет, от него исходит мощная энергия. Я знаю, что это, но никак не могу вспомнить.

— «Найди, найди, найди», — разносится эхом приятный голос со всех сторон.

— Что найти? Где искать? Кто ты? Кто я? — кричу я, пытаясь найти ответы на вопросы.

— «Помни, помни, помни», — снова раздается голос.

— Я не понимаю, что я должна помнить? Объясни! — отчаянно срываю голос, но его не слышно.

— «Судьба, прими», — последнее, что говорит голос, перед тем как наступает кромешная тьма и тишина.

— «Только не снова, пожалуйста», — мысленно умоляю я, но в этот раз не могу противиться ей.

Мне не страшно, наоборот, я знаю, что пустота меня не обидит. Знаю, что должна повиноваться ей.

— «Найди, помни, судьба, прими», — еще раз повторяю наставления и погружаюсь в объятия вечности.

****

В последнее время мне постоянно снятся странные и такие яркие образы. В этот раз мне снова явился кулон в виде ракушки, окруженный жемчужинами разных цветов, которые блестят как ночное небо, усыпанное звездами. Сама подвеска сделана из ветвей древней лианы, покрытой серебром, не знаю, откуда я это вообще знаю. Этот сон преследует меня уже на протяжении месяца, я догадывалась, что это какой-то знак из прошлого или будущего, но разгадать его я до сих пор не могу.

В этом сне я постоянно тянусь к этому кулону, от него исходит древняя, но очень родная магия. Он зовет меня, манит, но как только я к нему пытаюсь прикоснуться, он тут же исчезает, оставляя после себя чувство пустоты, которое прожигает сердце льдом.

Сегодня я вновь проснулась в холодном поту и с ноющим чувством в груди. От резкого пробуждения жутко гудит голова. Мне совершенно не нравится просыпаться в таком состоянии, поэтому я решаю, что должна найти ответы на вопросы, должна узнать, что это за кулон.

Библиотека рода моего отца переполнены древними трактатами, уверена, что точно смогу найти там хоть какие-то ответы.

За окном солнце еще стоит высоко, значит, я все же недолго проспала. Сомкнуть глаза вновь мне все равно не удастся, поэтому все-таки решаю сходить в душ, чтобы смыть с себя остатки сна и это ужасное чувство.

Полежав еще минуту, я быстро встаю с кровати и иду умываться.

Вода — моя стихия, именно она роднее всего, потому-то целительство мне дается легко. Она всегда помогает мне успокоиться и придает сил. Простояв под ней порядка получаса, я с трудом покидают такие приятные объятия родной стихии. Волосы я не люблю сушить, предпочитая естественное высыхание, чтобы подольше ощущать воду на себе. Накинув на себя легкий кружевной белый халат, я отправляюсь на кухню за необходимой чашечкой бодрящего кофе.

Успеваю сделать всего пару глотков своего напитка, как в комнате появляется полупрозрачная зеленая змея, свидетельствующая о природе мага, пославшего ее. Это сообщение от Тэона:

— «Неонила, надеюсь, что ты смогла отдохнуть. Насчет ночи мы еще поговорим, но сейчас мне срочно нужна твоя помощь, приходи как можно скорее в индивидуальную смотровую, дело серьезное», — змея говорит взволнованным голосом мужчины.

Дело действительно серьезное, раз он даже не съязвил насчет ночи, назвал меня полным именем, да еще и вызвал, не дав толком отдышаться после дежурства.

Глава 3

Тэон кивает в ответ и отходит в сторону, давая мне место для магии. Я подхожу ближе к профессору и беру его за руку, чтобы пропустить через него свою магию, но тот резко отдергивает мою руку.

— Простите, это вышло рефлекторно, — чуть покраснев, извиняется профессор.

Все еще не по себе видеть его в роли пациента, в моих глазах он навсегда останется суровым профессором, с которым приятно поспорить.

— Все хорошо, это мне стоит извиниться, нужно было предупредить, личные границы все же стоит соблюдать.

Действительно, чувствую себя виноватой, совсем забыла о правилах приличия.

Учитель кивает в ответ и дает согласие на осмотр. Я вновь прикасаюсь к его руке, но уже с осторожностью.

— Ваша рука очень теплая, — вслух говорю я и пытаюсь сосредоточиться на своей магии.

— А ваша очень холодная, — передразнивает меня профессор, я улыбаюсь на это.

Все-таки он не изменился за столько лет, все также любит язвить.

Моя магия проникает в профессора, я чувствую, что ему не очень приятно, все-таки наши стихии противоположны. Я тоже ощущаю дискомфорт от такого жара его тела, но всеми силами игнорирую нахлынувшие чувства.

Прощупав магией каждую клеточку его тела, я не нахожу ничего, что могло бы вызывать такие симптомы, но есть нечто странное.

— Я ничего не обнаружила, но вас как будто что-то блокирует, вашу память или вашу магию, не могу точно сказать, — честно выношу свой вердикт.

— Странно, но мне намного лучше после вашего осмотра, вся тяжесть улетучилась в один миг, — его голос действительно звучит увереннее.

— Как странно, ты ведь не применяла магию исцеления? — задумывается Курт.

— Нет, я даже не знаю, от чего лечить, — хмурюсь я и отхожу от учителя.

— Не уходите, когда вы рядом, боль уходит, — профессор хватает меня за руку, не давая отойти и на два шага.

Таким уязвимым его я точно еще не видела.

— А это уже интересно. Теперь я скажу кое-что, как вы знаете, я маг земли, у меня есть один редкий дар этой стихии, я вижу кое-что, что недоступно многим. Между вами есть связь, не могу сказать, какой она природы, никогда раньше такую не встречал, но думаю, недуг связан именно с ней.

Этот взгляд Тэона настораживает.

— Что? — хором удивляемся мы с профессором.

— Какая такая связь? — недоумеваю я.

— Я же говорю, не знаю, но связь не образуется просто так. Я вижу узы брака, родства, контракты и многое другое, но такую не встречал никогда, даже в книгах, — неуверенно отвечает Курт.

— И что делать? — начинаю выходить из себя я.

— Нила, случай действительно необычный, думаю, кроме тебя, никто не справиться с ним, и раз наш пациент чувствует себя лучше лишь рядом с тобой, ты как-то связана с этим и должна стать личным лечащим врачом на неопределенное время, пока вы не поймете и не разорвете эту связь или не найдете способ ее подпитки, — твердо заявляет Курт.

— Тэон, о чем ты таком говоришь? Ты предлагаешь нам жить вместе? — уже не сдерживаю свои эмоции, из-за чего воздух в комнате становится тяжелым, а кончики моих волос начинают светлеть.

— Успокойся! Ты сейчас тут все перевернешь, — повышает голос Тэон и это помогает.

Мне удается взять под контроль свою сущность.

Профессор с подозрением смотрит на меня, но никак не комментируют мой порыв.

— Мистер Курт, вы уверены, что это единственный способ? — интересуется он совершенно невозмутимым видом.

— Да, мистер Дэмор, кроме Неонилы, никто вам не сможет помочь, она лучший специалист в нашей больницы, могу предположить, что и во всем мире, — подмигивает мне Тэон.

— Эй! — возмущаюсь я.

Не люблю, когда он говорит подобное обо мне, зная весь секрет моей магии.

— Я ничего не сказал, — строит невинный глазки Курт. — Так, у меня еще целая больница других пациентов. Нила, мистер Дэмор на твоем попечении, на время ты работаешь на дому, о других пациентах не беспокойся, я все улажу. А вы разберитесь, где будете жить, — быстро говорит Тэон и также быстро покидает кабинет, не давая возможности отвертеться.

Чувствую, что он не просто так затеял все это. Ну ничего, я потом отыграюсь.

В комнате воцаряется неловкая тишина, мне совершенно не хочется оборачиваться и начинать разговор. Как вообще вести себя в подобной ситуации?

— Простите, мисс Эстен, я не хочу доставлять неудобства, — берет инициативу в свои руки профессор и пытается подняться с кресла.

Игнорировать его я просто не могу, все-таки я профессионал своего дела и обязана помочь пациенту любым способом как бы мне это не нравилось.

— Во-первых, просто Нила, во-вторых, вы не доставляете неудобства, я тоже замешана в вашем недомогании, и в-третьих, это моя работа, — делаю мягкий тон, пытаясь приободрить его, все же это он больной, ему сейчас страшнее, чем мне.

Кажется, это совсем не действует. Странно, обычно мои чары работают безотказно.

Глава 4

— Мисс Эс… то есть Нила, мой дом не очень большой, но…

— Я ценю ваше предложение, но жить мы будем у меня. Предполагаю, что библиотека в родовом поместье более масштабнее, у меня даже есть догадки, где нужно искать, — перебиваю его я и уверенно ставлю свои условия.

— Не могу не согласиться, род Эстен один из самых древних и могущественных, — задумывается учитель.

Была уверена, что будет сложнее уговорить его, уже даже придумала несколько весомых аргументов в свою пользу, но все оказалось куда проще.

— Думаю, нам нужно заехать к вам, чтобы вы могли собрать свои вещи хотя бы на первое время, — стараюсь говорить уверенно, но румянец все равно выдает меня.

— Вы правы, мне необходимо заглянуть домой. И без вашей помощи мне явно не обойтись.

Я подхожу ближе и беру профессора под локоть, помогая встать.

— В вашем состоянии лучше отказаться от использования магии. Вы далеко живете? Какой ближайший портал к вам? — уточняю я.

— Я живу за городом, придется потратить время, чтобы добраться туда. Ближайший портал — Лунная сеть, — сухо отвечает мужчина.

Неужели его ни капельки не смущает тот факт, что нам придется жить под одной крышей неопределенное время?

И какой реакции я ожидала от самого сурового и холодного профессора? Для него я всего лишь бывшая ученица и лечащий врач, это просто мои мысли выдумывают лишнего. Нужно брать с него пример.

— Лунная сеть? Вы живете в таком старом районе?

— Это дом моей матери, я редко там бываю, ведь большую часть времени провожу в школе.

Профессор до мозга костей… Если память мне не изменяет, то они с Тэоном ровесники, но ни у того ни у другого нет семьи. Оба трудоголики. Не стать бы такой же.

— Вот как. Подождите минуту, я отправлю запрос на использование портала, а после помогу спуститься на нижний этаж.

Порталы — остатки прошлого, они расположены по всему миру и тщательно охраняются, чтобы не было внезапных нападений. Они очень древние, никто не знает, откуда они взялись, и какая магия в них использовалась.

Древние записи и легенда гласят, что их создали сами Боги. Сейчас все крупные города возведены именно возле порталов. В нашем городе, который является столицей королевства Идаррия, расположено целых три портала и один из них в Дианриуме, чтобы иметь возможность доставлять пациентов прямиков в госпиталь.

Меня всегда интересовала та эпоха, но информации о ней крайне мало, лишь легенды и мифы, будто кто-то намеренно все спрятал.

Разрешение на использование портала приходит очень быстро, его дают без проблем.

Я беру профессора под локоть, помогая встать. Мы спускаемся на нижний этаж и вместе проходим сквозь портал, оказавшись в старинном районе. Здесь практически никто не живет, скорее это древний музей архитектуры, но подобная атмосфера под стать учителю.

До самого дома мы добираемся еще около получаса на повозке. В итоге оказываемся возле небольшого двухэтажного строения, и кто бы сомневался, оно полностью черного цвета. Рядом нет ни единого дома, лишь вдалеке виднеется поселок.

Жить на отшибе, так в духе профессора.

— Мы попали в нужное место? — все же для приличия уточняю я.

— Да, все верно. Пройдемте внутрь.

На удивление внутри оказывается очень уютно, лишь небольшой кожаный диван черного цвета выбивается из светлой атмосферы гостиной.

— У вас здесь очень уютно.

— Спасибо. Присаживайтесь, я сейчас быстро соберусь, — профессор спешно скрывается на втором этаже.

Следовать его предложению не в моем духе, я решаю немного осмотреться. Камин и стол, заваленный различными трудами, также олицетворяли хозяина дома. Кажется, он любит сидеть именно рядом с источником тепла по вечерам и читать научные работы. Трогать я ничего не стала, но смогла узнать несколько книг, которые относились к различным областям знаний: от алхимии и медицины до ритуальной магии.

Рядом обнаружилась кухня, которой, как казалось, не пользуются вовсе. Она тоже в светлых тонах, но вновь черная столешница на кухонном гарнитуре.

Профессор всегда предпочитал темные тона в одежде, и она ему очень идет, ведь его черные, как уголь, волосы словно просят все темное рядом с собой.

Не проходит и пятнадцати минут, как профессор спускается с небольшой сумкой в руках весь запыхавшийся.

— Простите, я ничего не трогала, — виновато оправдываюсь я, как школьница.

Все же даже со временем привычки не меняются.

— Все хорошо, любопытство вовсе не плохая черта, — улыбается в ответ мужчина, отчего я краснею.

Нечасто можно наблюдать на его лице улыбку.

— Вам не следовало так спешить.

— Не люблю задерживать людей. Я готов, можем отправляться.

Кивают в ответ и подхожу ближе, вновь взяв его за руку, он снова дергается, но уже не вырывается из моей хватки.

Сама не понимаю, откуда взялась эта уверенность, но я решаю, что ему можно доверить один свой секрет.

Глава 5

Чувствую себя школьницей, что поймали на списывании. Умеет же профессор так искусно выгибать брови.

— Это сложно объяснить. Прямо сейчас я не могу этого сделать, но чуть позже я обязательно расскажу.

— Вы знаете, что телепортацией обладали только Боги и несколько полубогов. Проще говоря, телепортация без порталов — это миф, — весь его вид требует объяснений, но у меня их нет.

Он странно смотрит на меня, словно увидел призрака. Ощущение, что его удивила не сама телепортация, а факт того, что именно я совершила ее.

Может, зря я так легко доверилась ему?

— Знаю. Поверьте, я сама не так давно обнаружила эту способность у себя и не до конца понимаю причину ее появления. Но как вы и сказали, телепортация — это миф, поэтому я очень надеюсь, что вы сохраните это в секрете, не хочу привлекать внимание, — стараюсь сделать как можно более надменный голос.

— Хорошо, сейчас я закрою на это глаза, но надеюсь, вы доверите мне секрет, о котором молчите, — сдается мужчина, но продолжал все также пристально смотреть на меня.

— Спасибо за понимание.

Он ничего не отвечает, продолжая сверлить меня взглядом, в котором я замечаю странный блеск, который будто не должен принадлежать мне.

Сама не понимаю, почему так уверенно использовала свою тайную способность. Ведь никогда о ней никому не раскрывала, чтобы избежать подобных расспросов.

Вся моя жизнь — сплошная ложь и притворство, но именно перед этим человеком мне не хочется ничего скрывать, но и открыть всей правды я не могу, не прямо сейчас. Может быть, однажды я буду готова.

Когда мы проходим сквозь деревья, скрывающие поместье от чужого взора, глаза профессора вновь загораются любопытством.

— Не знал, что вам отдали такое поместье семьи Эстен, — озвучивает свои мысли профессор. — Простите если это звучит грубо.

— Все хорошо, это понятная реакция любого, кто знаком с моей биографией, но главе рода ведь должно доставаться лучшее, — ухмыляюсь я.

— Вы глава рода? — профессор вновь ошеломлен.

Как раз в этот момент, мы входим внутрь.

— Давайте сначала я покажу вам вашу комнату, потом мы поужинаем, и я вам расскажу о том, что произошло после выпуска из Борга?

— Хорошо, — быстро соглашается мистер Дэмор, но в глазах сверкают искры любопытства.

Я провожаю профессора в одну из гостевых комнат, которая должна понравиться ему. Она сделана в светлой гамме, как и весь дом, но шторы и ковер изумрудного цвета, как и глаза самого профессора.

— Располагайтесь и чувствуйте себя как дома. Если что-то понадобиться не стесняйтесь спросить.

— Спасибо за гостеприимство, — благодарит мужчина, а в его глазах я замечаю восторг от комнаты.

Как же я рада, что угадала со вкусом.

— Пойду попрошу накрыть на стол, как будете готовы, спускайтесь, — предупреждаю я и оставляю гостя одного.

Феечки быстро накрывают на две персоны. Это существа небольшого размера с маленькими полупрозрачными крыльями, их магия завязана на магии людей, можно сказать, они рождаются из нее. С древних времен они служили сначала богам, а затем их детищам, в обмен, поглощая остаточную энергию. Со мной живут феи воды и земли, феи огня боятся моей магии, а феи воздуха предпочитают жить в нейтральных зонах: в школах, больницах и других магических заведениях.

— Вкусно пахнет, — наконец-то спускается профессор.

— Мои феечки — очень талантливые повара, присаживайтесь, — указываю на стул напротив себя.

Ужин проходит в тишине, мы оба наслаждаемся едой, которая на вкус просто превосходна. Никто из нас толком и не ел весь день.

После трапезы мы располагаемся в гостиной, где намечается обещанный разговор.

— Так как же вы стали главой рода? Мне стоит обращаться к вам «Ваша Светлость» или герцогиня? — едва успев присесть, язвительно интересуется профессор.

А он нетерпеливый. Никогда не замечала этой его черты.

— К чему все эти формальности? Я не афиширую своего статуса. Вы мой бывший учитель и пациент, я ваша ученица и лечащий врач, не будет все усложнять, — прошу я. — Вы знаете мою историю. В школе надо мной смеялись из-за того, что я внебрачный ребенком наследника рода Эстен. Моя мать умерла вскоре после родов, отец отказался еще до рождения, поэтому меня воспитывала бабушка Алея. Хоть она была и строга ко мне, но все же любила и защищала по-своему. Отец женился на другой женщине сразу, как узнал о беременности матери, и мой брат родился на два месяца позже меня. Однако, когда отец погиб, роду нужен был глава, но моего брата магия не признала наследником. Оказалось, он и не мой брат вовсе. Жена отца была беременна от другого и просто ухватилась за возможность стать частью могущественной семьи. Так и получилось, что я осталась единственным ребенком рода Эстен. Магия признала меня, и вот теперь я глава рода, — кратко рассказываю обо всем я.

Он с интересом вслушивался в каждое мое слово, но его лицо остается таким же невозмутимым.

— Всегда знал, что с тем браком было что-то не так. Ноа часто попадал в неприятности… Я рад за вас, судьба была несправедлива к вам с самого рождения, но в итоге вы получили все, что принадлежит вам по праву, — спокойно реагирует на мой рассказ профессор.

Глава 6

Поиски ответов начинаются с самого утра. Он даже не успел толком позавтракать, как начал торопить меня, скорее отправится искать нужную информацию.

— Профессор, я понимаю ваше стремление найти ответы на все вопросы, но вы не в лучшей форме. Вам следует хорошо питаться и отдыхать, — не выдерживаю я и строгим голосом отчитываю его.

— Мисс… то есть Нила, чем быстрее мы найдем источник проблемы, тем скорее я поправлюсь и не буду вам докучать, — в своем язвительном тоне отвечает мистер Дэмор.

— Я уже вам говорила, вы мне не докучаете. Как ваш лечащий врач, я обязана быть обеспокоена вашим здоровьем, в том числе и вашим питанием, поэтому еще раз прошу: пожалуйста, позавтракайте, и я сразу же покажу вам библиотеку, где мы начнем наши поиски, — я вновь добавляю в свои слова магии убеждения, но лицо профессора никак не меняется.

Неужели мои чары снова не сработали?

— Вы очень упрямая, но это хорошая черта для доктора. Так как я сейчас действительно не в лучшей форме, поддамся вам. Иначе мы все утро проведем в спорах.

Завтрак проходит в полном молчании. Мистер Дэмор лишь кидает на меня недовольные взгляды.

В школе меня такое пугало, но сейчас я еле сдерживаю смех, он как маленький ребенок, которому не дали конфетку.

Странно, но, даже находясь с ним наедине в собственном доме, я не чувствую того напряжения или дискомфорта, которые ожидала. Скорее, рядом с ним, я ощущаю легкую неловкость.

С нашего последнего разговора прошло семь лет, но за это время многое поменялось. Хотя, возможно, изменилась лишь я. Время над профессором словно не властно, ему уже больше сорока, но выглядит он ненамного старше меня.

После молчаливого завтрака я веду его в родовую библиотеку семьи Эстен. Она поражает своими размерами, не просто же так род считается древним. Он ведет своими корнями к королю магов и по совместительству сына первородного Бога.

— Ума не приложу, сколько же здесь древних уникальных трактатов. За такие сокровища готовы убить, — вслух восхищается профессор.

— Не всем положено обладать знаниями. Многие книги таят в себе секреты, которые не положено знать людям.

— Вы не боитесь, что я могу воспользоваться ситуацией и использовать знания во зло? — он резко останавливается и пристально смотрит на меня.

— Нет. Эстен был умным полубогом. Библиотека существует в отдельном пространстве, не зря же он был сыном Хроноса, бога времени и пространства. Многие поколения знания собирались по крупицам. Внести книги сюда может любой, у кого есть доступ, но вот вынести… Защита основана на божественной магии основателя рода. Если у вас злостные намерения, вы выйдите ни с чем и навсегда забудете дорогу сюда.

— Божественная магия… Кажется, я уже где-то слышал о библиотеке в подпространстве, — задумчиво повторяет профессор.

— Многие считают, что Боги давно вымерли или их вовсе не существовало.

— Легенды гласят, что Боги создали мир, а затем покинули людей и закрыли врата в свое царство.

— А вы верите в Богов? — решаю поинтересоваться я.

— Думаю, они действительно существовали, но не уверен, живы ли они до сих пор или же, исполнив свое предназначение, исчезли. Потомки Богов, полубоги, уже давно покинули этот мир, чистых древних существ тоже практически не осталось. Потомки Богов и их созданий сейчас просто маги, обладающие одной из четырёх стихий, — озвучивает свое мнение профессор.

— Пяти, — поправляю я его.

— Сила времени существует лишь формально. Даже дети Хроноса не владели ею в полной мере. В Борге на этом факультете никогда никого не было, он существует лишь в память об основателе, втором сыне Хроноса, — мужчина явно возмущен моим замечанием.

— Это так, но не стоит отрицать того факта, что стихий все же пять, — ухмыляюсь я.

— В академии вы были более сдержаны в своем мнении.

— Тогда я была молода и не уверена в себе, — пожимаю плечами и просматриваю названия книг на ближайшей полке.

— Вы действительно изменились, — его пристальный взгляд можно ощутить не глядя. — Это так повлиял на вас ваш новый статус главы или что-то еще?

— Скажем так, многое произошло. Новый статус, новая ответственность, новая информация обо мне, да и просто взросление.

Профессор с подозрением смотрит на меня, но я успешно игнорирую его.

— Вы говорили, что знаете, где нужно искать, — в итоге все же переводит разговор в другое русло он.

— Вы же слышали, как Тэон говорил о связи, которую он видит? Думаю, можно начать с изучения связующих заклинаний и ритуалов.

— У мистера Курта необычный дар, — подмечает профессор.

— Тэон маг земли, — мужчина удивленно смотрит на меня, ожидая продолжения. — Вы правильно поняли. Принято считать, что целители — маги воды, но у Тэона талант. Благодаря своему упорству и трудолюбию, он смог обучиться мастерству врачевания, да еще и стать одним из лучших в этом деле. Хотя ему и приходится тратить больше собственной энергии, но ему все же недоступны некоторые вещи, в силу ограничения стихии. Знаете, есть легенда, что маги земли — потомки эльфов, но есть и еще одна версия. Маги земли — это ученики или дети богини судьбы. От нее им достался дар видеть нити судьбы, жизненные силы и саму магию. Думаю, это сильно помогает Тэону в целительстве.

Глава 7

— Это бессмыслица какая-то, — раздражается учитель, откинув в сторону очередную книгу.

— Думаю, на сегодня достаточно, давайте передохнем. Мы даже не обедали. Я распоряжусь насчет ужина, — предлагаю я.

— Вы правы, нужно передохнуть, — профессор снимает очки и устало потирает переносицу.

За ужином каждый снова в своих мыслях, автоматически поглощая пищу. Меня не покидает чувство, словно я что-то упускаю, будто ответ прямо под носом.

Оказавшись в кровати, я только осознаю, насколько устала. Меня буквально манит в мир снов, и я быстро в него погружаюсь.

«Я бегу в темноте, не знаю куда, не знаю от кого, не знаю зачем, но знаю точно, останавливаться нельзя, только бежать вперед. Яркая вспышка на мгновение ослепляет меня, а после нее передо мной появляется золотая ракушка, вокруг нее семь прозрачные жемчужины, а в них чьи-то образы. Я пытаюсь дотронуться до нее, но она обжигает и слышится чей-то знакомый голос:

— Потерпи. Еще не время».

Я резко возвращаюсь в реальность. Сердце бешено колотится, а в ушах до сих пор эхом раздаются слова. Уверена, что знаю владельца голоса, но не могу вспомнить, кому он принадлежит.

Эти закономерные сны начинают напрягать. Неужели этот сон связан с состоянием профессора?

Смотрю в окно, на улице уже начинает светать. Мысли крутятся в голове и не дают уснуть вновь. Я решаю выйти на улицу, подышать свежим воздухом.

Осень только-только начинает свое наступление. Утро выдается прохладным, но это мне и требуется, чтобы мысли вновь стали ясными.

— Доброе утро, вы сегодня рано, — профессор входит в столовую.

— Доброе утро. Просто кошмар приснился, больше не смогла спать, — честно отвечаю я и ставлю перед ним чашечку кофе.

— Есть идеи в каком направлении двигаться сегодня?

— Не уверена. Есть одно предположение, но пока не могу поделиться с вами. Сначала я лично его проверю.

— Хорошо. Я уважаю ваши личные границы и не буду лезть в ваши секреты, пока вы сами не решите их рассказать, — пытается скрыть свое недовольство мужчина, но ему это плохо удается.

Как же его легко читать, а раньше мне казалось он абсолютно безэмоционален.

— Простите, но я правда пока не могу рассказать вам. Уверена, в скором времени вы все узнаете, — я действительно чувствую вину перед ним, хотя не должна.

— Не беспокойтесь, у всех нас есть свои секреты, которыми мы не можем делиться так просто. Учитывая ваш статус и способности, ваши тайны действительно необходимо хранить в секрете от посторонних, — вздыхает он. — Ну раз уж вы себе нашли занятие, то сегодня я почитаю книги о проклятиях, вдруг найдется что-то.

После завтрака мужчина идет в библиотеку, устраивается в кресле библиотеки и делал вид, что увлечен книгами, а сам же кидает взгляды в мою сторону. Его любопытство можно потрогать. Мне бы самой хотелось выведать все на его месте, но сейчас не время. Мне нужно убедиться, что моя сущность имеет отношение к этой ситуации.

Я отправляюсь в дальнюю часть библиотеки, туда мистер Дэмор проникнуть точно не сможет, здесь стоит защита: только члены семьи Эстен могут сюда войти. Информация здесь очень древняя, возможно, даже написанная либо полубогами, либо даже самими Богами.

После выпуска я много изучала эти книги, прочла почти все и не один раз. Однако я точно что-то упустила, но что?

Время пролетает незаметно, я так погружаюсь в чтение, что не замечаю, как темнеет. Глаза болят, а шея затекла от неудобной позы.

Когда я возвращаюсь в основную часть библиотеки, профессора нигде не видно. Нахожу я его в столовой за чтением какого-то труда по алхимии.

— Нашли, что искали? — мужчина задает мне вопрос, даже не поднимая взгляда с книги.

— К сожалению, нет, но уверена, что я близка к разгадке.

Не хочется обнадеживать его, мы только начали.

— Что ж… Никто не говорил, что будет легко.

Я ничего на это не отвечаю, сажусь за стол и нам подают ужин. Тишина немного напрягает, и я все решаюсь ее нарушить:

— Профессор, а вы слышали историю о третьем ребенке Хроноса?

— С чего это вы решили спросить об этом? — хмурится учитель, отложив книгу.

— Просто интересно, пока изучала свои материалы, натыкалась на информацию о нем.

— Легенд о третьем ребенке Хронос ходит больше, чем о первых двух вместе взятых, хотя сколько в них правды никто не знает, что именно вы вычитали?

— Я читала довольно древние книги, возможно, авторства Богов. Там была информация о том, что последний полубог — дочь, она была хранителем царства людей, когда врата закрылись, а еще она единственная в полной мере обладала магией времени, как и Хронос.

— Интересно… Я слышал легенду о хранителе, но никогда не видел историй, где хранитель и третий ребенок — один человек, — наконец-то с интересом включается в разговор профессор. — Если это древние труды, есть вероятность, что это действительно правда.

— Она была последним прямым потомком Богов. Говорят, что она погибла не так давно, примерно пятьсот лет назад.

Глава 8

Завтрак я еле высиживаю, чтобы не рвануть на немедленные поиски ответов. Мое ерзание не остается незамеченным.

— Что-то случилось? Вы какая-то дерганная.

— Ничего не случилось, просто… — я задумываюсь, а стоит ли говорить ему об этом? — Просто, мне кажется, я нашла точку отсчета.

— Не поделитесь? — профессор явно напрягается и жаждет услышать ответ.

— Сначала мне кое-что нужно найти. Если мои догадки будут верны, я вам все расскажу, — снова уклоняюсь от его вопроса.

— Тогда желаю удачи в поиске, — в очередной раз проглатывает свое любопытство мужчина.

— Профессор, вы плохо выглядите, — только сейчас вижу его состояние.

— Вы заметили… — стыдливо прячет глаза. — Мне вновь стало хуже.

— Почему вы молчали? Я ваш врач и мне стоит доверять такую информацию, — сержусь я, но больше на себя за свою невнимательность.

— Мне не настолько плохо, чтобы жаловаться, — теперь злится и он.

— Простите, это моя вина, я плохо забочусь о вашем здоровье, — все же виновата здесь я. — Хотите, чтобы я вновь прошлась своей магией по вам? Наши основные стихии противоположны, но это не смертельно, поэтому…

— Основные стихии? Вы что-то знаете? — с подозрением смотрит мужчина, и тут я понимаю, что ляпнула лишнего.

— Ну, мы все не чистокровны по своей магии, в каждом есть зачатки всех элементов, — быстро выкручиваюсь я.

Он с недоверием хмурится, но, кажется, проглатывает мою уловку.

— Все хорошо, не стоит тратить свои силы. Если вы сегодня вновь будете заняты своим исследованием, то думаю, я могу отдохнуть.

— Хорошая идея. Феечки принесут обед в вашу комнату, а вы хорошенько отдохните. Силы еще пригодятся.

Весь день я провожу, разгребая старые вещи бабушки Алеи, отправленные храниться в одну из кладовых, доступ к которым есть только у членов семьи.

Столько пыли в одном месте давненько я не встречала. В ее вещах много интересного: книги, артефакты, фотоальбомы и просто занятные вещицы. До самой ночи я сижу в кладовой, даже не прерываясь на приемы пищи, слишком увлечена, чтобы ощутить голод.

Когда я все же возвращаюсь своими мыслями в реальность, в маленьком окошке уже видны звезды. Потянувшись и размяв затекшие части тела, я решаю закончить поиски, ведь результат по-прежнему нулевой. Хоть я и не наделась на успех, но все же желала отыскать хоть какую-то зацепку.

Покидая комнату, я еще раз ее оглядываюсь, и в последний момент мой взгляд останавливается на небольшой коробке, даже скорее шкатулке. Она привлекает мое внимание, любопытство берет верх, и я иду проверять ее содержимое.

Шкатулка сделана из серебра, на ее крышке узор в виде переплетенных стеблей растения, а в центре та самая ракушка из снов, окруженная настоящими жемчужинами.

Мое сердце пропускает удар, неужели я нашла?

Дрожащими руками беру ее в руки и неуверенно тянусь к крышке. Выждав еще пару минут, собираюсь с духом, все же открываю ее.

Внутри оказываются чьи-то личные вещи: гребень для волос причудливой формы, материал изготовления мне непонятен; серебряная заколка, украшенная ракушками и драгоценными камнями; и записная книжка.

Я беру блокнот в руки и осматриваю его. Внизу мелкими буквами обозначено имя владельца — Лигейа.

Неужели это дневник моей матери?

Сердце бешено колотится, ладони потеют, а дыхание никак не хочет возвращаться в норму. Я чувствую, что именно здесь найду ответы на свои вопросы.

Переборов свою нервозность, я, наконец, решаюсь заглянуть внутрь.

Почерк матери завораживает, он очень красивым, каждая буква похожа на произведение искусства.

Я не могу оторваться от чтения, словно сама переживаю все те эмоции, что отражены на бумаге.

Когда я заканчиваю, через маленькое окошко проглядывают оранжевые лучи только что проснувшегося солнца. Восход сегодня особенно прекрасен, ведь я точно знаю, что должна сделать и куда пойти.

Дожидаться утра я не стала, как и будить профессора. Быстро собираю рюкзак и, написав небольшую записку о том, что меня не будет некоторое время, смело шагаю за порог дома, отправляясь навстречу своей судьбе, ведь это действительно моя судьба, как бы я ни отрицала этого.

Я знаю: моя сущность заставляет меня быть чем-то большим, чем просто наблюдателем в этом мире.

Глава 9

Прохлада утра бодрит меня. Я не хочу медлить и решаю воспользоваться своим талантом, телепортацией.

В дневнике матери была интересная надпись, гласящая: «Среди густой чащи, вблизи первого королевства есть прекрасное маленькое поселение. Оно скрыто от чужих глаз, найти его сможет только несущий в себе древнюю кровь».

Хоть описание и размыто, но я сразу понимаю, о чем идет речь.

Туманная чаща — самый древний и самый загадочный лес, который пугает всех людей. Мало кто осмеливался туда войти, ведь те, кто побывал там либо вовсе не возвращаются, либо сходят с ума. Однако животные совершенно спокойно идут туда, а ведь их инстинкты куда более развиты, чем у магов.

«Древняя кровь» — тоже не загадка для меня, ведь я и есть ее носитель. Нет, я ее обладатель.

Стоя возле чащи, я на секунду сомневаюсь в правильности своих выводов. Лес действительно пугает: непроглядная тьма, холод, сухие скрученные деревья не внушают никакого доверия, но я быстро собираюсь с духом и шагаю внутрь.

Пути назад нет.

Делаю всего пару шагов и оборачиваюсь, но густой туман уже окутывает все вокруг, погружая во мрак. Дышать становится сложнее, а звуки тише. Ощущение будто находишься в вакууме.

Паника охватывает меня с головой, но я продолжаю идти вперед, повторяя фразу: «Несущий в себе древнюю магию».

И тут меня осеняет, этот лес и есть преграда, не дающая найти поселение. Путников охватывает паника, и они либо окончательно теряются, либо сходят с ума.

Выкинув все лишнее из головы, я обращаюсь к своей магии, позволяя ей вести меня, и это срабатывает. Туман будто подталкивает меня в нужном направлении, и я охотно подчиняюсь ему.

Из сумрака я выхожу слишком резко, непривычный свет солнца неприятно режет глаза, но через пару секунд я привыкаю и оглядываюсь вокруг.

Меня окружают небольшие жилища, крыша которых сделаны из соломы, некоторые больше похожи на природные шалаши из сплетенных ветвей лианы или бамбука.

Хоть солнце еще высоко, но понятно, что еще утро. Жители деревни еще не успели выйти из своих домов, а они точно здесь есть. Слишком ухоженное поселение, а места костров еще теплые. Совсем недавно на них готовили пищу.

— Стой, где стоишь! — раздается мужской голос за спиной, пока я осматриваю местность.

— Я пришла с миром, — заверяю его я и поднимаю руки в знак покорности.

— Медленно повернись лицом, — приказывает мужчина.

Злить его — плохая идея, поэтому я просто подчиняюсь и разворачиваюсь. Передо мной стоит старик с заросшими седыми волосами и бородой, увидев меня, он немного пугается, даже на мгновение теряет равновесие, переступая с ноги на ногу.

— Ты… Лигейа, — наконец произнести старик.

— Вы знаете мою мать?

— Мать? — хмурится мужчина.

— Я дочь Лигейи. Моя мать умерла при родах, я нашла ее дневник, где была запись об этом месте. Не была уверена, что ищут там, где нужно, но, видимо, я не ошиблась.

— А ты смелая, раз решилась ступить в туманную чащу, будучи не уверенной, но раз ты здесь, значит, ты действительно ее дочь и носитель древней крови, — уже с теплом говорит старик. — Как тебя зовут, дитя?

— Ой простите, что не представилась. Мое имя Нила, Неонила.

— Нила… Красивое имя. Я Майло, староста деревни, — он протягивает мне руку для приветствия. — Что привело тебя сюда?

— У меня возникли некоторые трудности, и я надеялась найти здесь хоть какие-то ответы, — честно признаюсь я.

— Что ж, пойдем, выпьем по чашечке моего особого чая, и ты мне все подробно расскажешь. Возможно, я смогу помочь.

Я легко доверяюсь старику и следую за ним. Его дом хоть и довольно маленьким, но кажется очень уютным и родным. Майло быстро заваривает ароматный чай и садиться напротив меня, ожидая рассказа.

— Даже не знаю, с чего начать, — делаю первый глоточек чая.

— Не торопись, начни все по порядку, — его добрый тон успокаивает меня.

Довериться ему я совсем не боюсь.

— Я работаю врачом в Дианруме и недавно к нам поступил пациент, мой бывший профессор из Борга. У него странные симптомы, похожие на истощение, но проведя все виды диагностик, мы ничего не выявили. Однако, когда я попыталась воспользоваться своим даром, чтобы осмотреть его, я заметила странный блок его магии или энергии, не знаю точно, что это. Когда я закончила осмотр и попыталась отстраниться, профессор заявил, что ему стало лучше от моей магии, будто весь груз ушел. Глава нашей больницы имеет дар видеть некоторые вещи, недоступные многим. Он сказал, что между нами есть связь неясной природы. В итоге мы стали жить под одной крышей и искали ответы в библиотеке рода моего отца, но ничего толком не нашли. Но в последнее время меня одолевают странные сны, в последнем из них голос сказал мне искать там, где все началось. Я решила, что ничего не знаю о своей матери, и вот поиски привели меня к ее дневнику, а он сюда.

— Очень занимательная история, возможно, ты действительно найдешь здесь ответ.

— Вы что-то знаете об этом? — с надеждой смотрю я.

Глава 10

Я едва удерживаю чашку в своих руках от удивления.

— Что? То есть вы мой дедушка?

— Неожиданно, правда? Сам был в замешательстве, когда ты сказала, что ты дочь Лигейи.

— Я думала, что у меня больше никого не осталось, что все мои родные покинули меня, но у меня есть родной дедушка. Я счастлива, — сквозь слезы радости улыбаюсь я.

— Ну же не плачь, все хорошо, — старик подходит ко мне, обнимает и успокаивающе поглаживать по спине.

Никогда в жизни я не чувствовала такое тепло и заботу от родного человека. Слезы льются с новой силой.

Несколько минут дедушка обнимает меня и дает выплакаться. Затем заваривает новую порцию успокаивающего чая с вареньем.

— Простите, не думала, что могут быть такой сентиментальной.

— Все хорошо. Тебе лучше?

— Да, я уже успокоилась. А чай ваш действительно очень вкусный.

— Это правда, я мастер чаев, — смеется дедушка.

— Расскажите мне про маму, — прошу я.

— Ты очень похожа на нее, только волосы огненные, а у нее были каштановые. Она была сильным магом, с сильной магией нимф. Лигейя обладала даром дриады, как и наша прародительница, она тонко чувствовала душу леса, была самым добрым и чистым человеком, которого я знал, — с грустью говорит Майло.

— Я не знала ее, даже не представляла, как она выглядела. Меня воспитывала бабушка, мой отец отказался от меня еще до рождения. Почему же вы отпустили ее с таким человеком?

— Она была ослеплена любовью к твоему отцу. Противиться природе не может никто. Она покинула деревню и больше никогда не возвращалась. У меня не было шанса переубедить ее, хоть я и знал, что Ноа погубит ее, — его глаза становятся мрачнее тучи.

Какое-то время я не решалась заговорить вновь, но я не могу остаться здесь долго. Я пришла совсем за другим.

— Я бы очень хотела задержаться подольше, но я должна вернуться к профессору. Вы говорили, что сможете помочь, — решительно перевожу я тему.

— Точно, что-то мы совсем не туда ушли. Когда ты узнала о своей сущности, и что ты знаешь о нимфах? — тут же вновь становится серьезным Майло.

— Дар к целительству у меня проявился сразу. Даже когда я еще не знала целительных заклинаний, я чувствовала, что необходимо делать. Сначала я думала, что у меня просто предрасположенность, но после стала замечать, что талантливые маги воды, что учились со мной, не чувствовали того же. А еще на уроках о мифических существах рассказывали о нимфах. Одна фраза меня очень зацепила: «Нимфы не просто управляют стихией, они и есть эта стихия. Эти существа привязаны к своему элементу, и в отличие от магов не способны использовать другие». Я поискала доступную информацию в школьной библиотеке, но посчитала себя сумасшедшей, ведь нимфы — древние существа, которые вымерли еще до закрытия врат в царство Богов. Чуть позже, на мой восемнадцатый день рождения, мне пришел конверт, который завещала мне бабушка Алея до смерти. В нем она рассказала, что я действительно нимфа, и дар передался мне от матери. В комплекте были книги о нимфах, по ним я и познавала себя. Многое я узнала из них, но все же большую часть пришлось узнавать на практике.

— Трудно тебе пришлось. Мы против, чтобы наша кровь росла за пределами деревни, поэтому мы стараемся следить за всеми нашими чадами. Не знаю, почему Лигейа не сказала, что беременна, но она была умной девочкой, и раз доверила тайну твоей бабушке, значит, ей действительно можно было доверять. Если бы ты попала сюда раньше, мы бы тебя всему научили.

— В этой деревне все нимфы?

— Не совсем нимфы. Мы потомки одной нимфы, но мы лишь носители крови, мало у кого появляются хоть какие-то способности. Нимфами были лишь первые девушки, созданные Богами. Они были прекрасны: светлые белые волосы, бледная кожа, блестящая в лучах солнца, и сверкающие магией глаза. В нас же проявляются отличительные цвета стихий, но облик нимф не имеет никто.

— Подождите, облик нимф никто не имеет?

Тревожное чувство зарождается в моей груди.

— Да, никто никогда, кроме первых нимф, не имел его. Нимфы были сотворены Богами, их наделили силой равной божественной, поэтому их еще называют искусственными Богами. Никто не знает их точного предназначения, но даже Боги опасались их, поэтому наложили проклятье. Нимфа, может дать жизнь другому существу, лишь отдав за него свою, оно до сих пор действует, поэтому все умирают при родах, — печально говорит мужчина.

— Никогда не слышала об этом. И нельзя обойти это проклятье?

— Есть способ продлить жизнь. Для этого нужен отец ребенка, обязательно маг. Во время родов он должен произнести заклинание, тогда магия матери превратится в жизненную энергию и даст еще около двадцати лет, но магии она будет лишена навсегда. Как ты понимаешь, мужчины не могут быть нимфами, мы только носители гена, так наш род и расширился, хоть и не сильно, поэтому каждый член дорог нам.

— Я не знала о проклятье. Это несправедливо!

— Цена очень высока, но это природа нимф. Они были созданы как сосуд для чего-то и ищут свою вторую половинку, которая заполнит их.

— Сосуд? Для чего? И что значит, ищут вторую половинку?

Глава 11

Его сердце бьется слабо, но он жив. Мне удается поднять его на кровать с помощью магии левитации. Я укрываю его двумя одеялами и накладываю согревающее заклинание.

Руки по-прежнему ледяными, а его дыхание едва можно различить.

Идея приходит моментально. Ему было хорошо только рядом со мной. Не думаю, что сработает, но сейчас все способы хороши.

Я направляю в него свою магию, встречаясь с его внутренней горячей энергией. Наши стихии противоположны, я боюсь, что он отвергнет меня, но через несколько минут его дыхание вновь становится нормальным, а руки потихоньку согреваются.

Не стоило оставлять его без присмотра в таком состоянии. Однако мне не удается определить, что вызвало такое резкое ухудшение его самочувствия.

Профессора лихорадит всю ночь. Я не отхожу от его постели ни на минуту. Только ближе к утру, он приходит в относительно стабильное состояние, но цвет лица по-прежнему болезненный, но самое страшное уже позади.

Когда лихорадка заканчивается, я, наконец, могу прекратить использование поддерживающей магии.

Две ночи без сна быстро дают о себе знать, и я засыпаю прямо возле больного, так и не отпустив его руку.

Пробуждение выдается неприятным. Голова гудит, как после похмелья, а спина ноет из-за неудобной позы. Передо мной все еще лежит профессор с таким же бледным лицом.

Я провожу диагностику: его состоянию ничего не угрожает, но он очень слаб.

За окном начинает темнеть, я проспала полдня, но выспавшейся себе все еще не ощущаю. Слишком устала за два дня, да и энергии я потратила очень много, чтобы привести состояние профессора в норму.

Окончательно пробудившись, я чувствую голод. Покидать пациента страшно, но без сил я ему ничем не смогу помочь. Преодолев этот страх, я отправляюсь на кухню, где меня уже ждет ужин.

Люблю своих феечек, они прекрасно понимают меня.

После плотного ужина я чувствую себя гораздо лучше.

Возвращаясь наверх, я прохожу по парадной. На пороге так и осталась лежать моя сумка, брошенная впопыхах. Увидев ее, я вспоминаю об интересной вещице, одолженной в деревне.

Испытывать судьбу больше не хочется, поэтому, схватив сумку, я возвращаюсь в комнату к профессору, тот все также крепко спит. Я сажусь на стул возле кровати и начинаю изучать шкатулку. Внешне она похожа на ту, в которой хранились вещи матери, но эта выглядит роскошнее. Внутри нее находится амулет в виде золотой ракушки, что снилась мне уже давно.

Вокруг ракушки парят несколько белоснежных жемчужин. От них исходит древняя и очень мощная энергия. Покрутив кулон в руках и рассмотрев его со всех сторон, я все еще не могу понять, что с ним делать.

Повесив его на себя, ничего не происходит. Я направляю в него немного магии, жемчужины начинают сверкать, но дальше снова ничего.

Идти в библиотеку опасно, там можно потеряться на несколько часов. Поэтому я прошу феечек принести мне книги, где могло бы быть упоминание о ней.

Через несколько минут они притаскивают более десятка потрепанных книг, сообщив, что это еще не все. Тогда я останавливаю их, попросив приберечь остальные, если ничего не найду в этих.

Листаю каждую из них, но, к сожалению, в книгах ничего нет, даже малейшего упоминания об этой вещице. Только информация о древних и даже легендарных артефактах и украшениях всех народов.

Надежда была, хоть и совсем призрачная. Если это артефакт нимф, то вряд ли я смогу найти ответы в книгах, которые были написаны гораздо позже расцвета этого загадочного народа.

Хоть я и сильно вымоталась, читая книги до самой ночи, но спать не хочется. Тогда я выхожу во двор, подышать свежим воздухом и немного освежить мысли. Слишком многое навалилось за последние несколько дней: странная связь с профессором, которого боялись все, загадочная деревня, родной дедушка и теперь этот кулон из сна.

Смотря в ночное звездное небо, я задаю вопрос в пустоту: «Как использовать эту ракушку?» Ночь отвечает мне тишиной, лишь прохладный ветерок нарушает ее.

Немного придя в себе после прогулки, я решаю покопаться в вещах матери. Достав ее шкатулку, я вновь возвращаюсь в комнату профессора.

В ней достаточно много интересных и красивых безделушек, которые любят все девушки. Различные украшения, гребни, зеркальце. Перебирая все это, я натыкаюсь на фото и сразу понимаю кто на нем.

Дедушка говорил, что мама была похожа на меня, но он соврал, она была намного прекраснее. Фото хоть и черно-белое, но даже так я вижу, как мама была похожа на настоящую нимфу. Ее волосы были длинными, а глаза сверкали жизнью, даже через фото это можно разглядеть.

— «Почему же ты отдала свое сердце такому неблагодарному и равнодушному мужчине, он не знал, какое сокровище рядом с ним. Ты была достойна большего. Еще и это проклятье… Теперь я сомневаюсь, что моя жизнь стоила твоей жертвы», — разговариваю я с фото.

Слезы вновь выступают на моих глазах. Я быстро их вытираю и откладываю фото, чтобы забрать его себе.

На самом дне я обнаруживаю еще одну маленькую коробочку, в ней лежат серьги в виде лотоса. На матери они смотрелись идеально.

Дриада и эти серьги…

Глава 12

Немного поразмыслив, я все же решаю добавить еще каплю крови на ракушку, но изменений больше нет. На магию он тоже не реагирует.

Нервно встаю со стула и смотрю на профессора. Странная мысль проплывает у меня в голове.

Если между нами существует связь, а этот артефакт должен помочь решить проблему, то мне нужна и его кровь.

Мне страшно, что артефакт начнет тянуть из нас силу, а профессор и так очень слаб, но ждать его пробуждения можно еще долго.

Решение дается мне тяжело.

Любопытство однажды точно погубит меня и утянет за собой и других.

— Простите, профессор, — шепчу я, но в ответ, конечно же, тишина.

Уколов его палец, я беру каплю крови и помедлив еще какое-то время, все-таки решаюсь осуществить задуманное.

Когда капля оказывается на ракушке, она быстро впитывается, а жемчужины становятся полностью прозрачными, но образов в них все еще нет.

Нужно подождать. Но спустя несколько минут, ничего не происходит. Конечно, я не знаю, что вообще должно случиться, но кроме жемчужин ничего не меняется.

Терпения у меня никогда не было, и я начинаю злиться. Этот артефакт не так-то прост.

Еще бы он был простым. Древняя магия все-таки.

— «Древняя магия…» — повторяю я свои слова.

Что если он не реагирует на мою обычную магию, ему нужна моя истинная энергия?

Посмотрев на профессора и убедившись, что тот крепко спит, я решаю обратиться.

Снимаю защитный амулет, который сдерживает мою энергию. Расслабляюсь и отпускаю свою магию.

Поток истинной энергии распространяется по всему телу, он ласкает и согревает изнутри. Всего несколько раз я позволяла себе обращение, когда было совсем тяжело его сдерживать.

Это чувство опьяняет, извращает и с каждым разом все сложнее вернуться в человеческое обличие. Скрывать свою истинную сущность — это как ходить в шубе под палящим солнцем.

В зеркале на меня смотрит нимфа, я до сих пор не могу уложить в голове этот образ и себя.

Нимфы действительно очень красивые создания: длинные светлые волосы лунного цвета до самого пола, бледная кожа, сверкающая на свету и горящие магией морозные глаза. В повседневной одежде это выглядит не очень, поэтому я иду в свою комнату и переодеваюсь в легкое короткое белое платье.

Так-то намного лучше. Теперь я действительно похожа на нимфу из легенд.

Ракушка и жемчужины светятся сильнее, теперь я ощущаю энергию кулона лучше, словно это моя собственная магия.

Все еще стоя возле кровати профессора, я решаю направить магию нимфы в артефакт. Я знаю, это сработает, но мне страшно.

Уже который раз за неделю я преодолеваю себя, этот раз не исключение.

Закрываю глаза и направляю легкий поток силы в артефакт. Ракушка с охотой принимает мою магию и сияет так ярко, что я вижу лишь очертания профессора. После он и вовсе исчезает, и меня окутывают ощущения как при телепортации, но в несколько раз сильнее.

Когда мне удается открыть глаза и осмотреться вокруг, я ужасаюсь.

Я нахожусь посреди огня в каком-то незнакомом здании.

Что происходит?

Пытаюсь залить его водой, но он не подчинился. Неужели это магический огонь? Просто так его не потушить.

Нужно телепортироваться наружу, но едва уловимый плач останавливает меня.

Бегу на звук, пробираюсь сквозь едкий дым и вижу младенца, лежащего в кроватке. Огонь уже почти добрался до него.

Я подбегаю к нему и накрываю куполом от дыма. Ребенок успокаивается и смотрит на меня еще голубыми глазами. Ему от роду около двух месяцев, но его внимательный взгляд притягивает меня.

Он слишком легко успокаивается рядом со мной, а я ведь даже не успела использовать свою магию.

Его доверие даже пугает.

Осторожно беру его на руки и хочу вынести нас наружу, но там слишком много народу, а я ведь в обличие нимфы.

Перенестись подальше тоже не вариант, так я не смогу объясниться перед его родителями.

— Ты мне доверяешь? — обращаюсь я к ребенку.

Конечно же, он мне не отвечает, но малыш продолжает смотреть на меня внимательным взглядом. Так я понимаю, что он мне верит.

Я кладу его обратно и накрываю самым мощным куполом, что способна создать. Сама телепортируюсь чуть подальше от людей, чтобы они меня не заметили.

Маги всеми силами пытаются потушить огонь, мать бьется в истерике, намереваясь войти в горящий дом, ее сдерживают трое мужчин.

Магический огонь потушить очень сложно, только сильный маг воды способен подавить противоположный элемент.

На их счастье, я не просто могущественный маг, а нимфа воды. Я накрываю дом мощной чистой энергией воды, огонь не подчиняется, тогда я добавляю магию нимфы, тот не может ей противиться и, наконец, утихает.

Все наблюдают за этим, не веря своим глазам.

Глава 13

Пробуждение дается тяжело. Солнце неприятно светит в глаза. Все тело ломит от непривычно длительного пребывания в образе нимфы. Магия бушует и требует свободы, а мое сопротивление ей сильно сказывается на самочувствии.

Я не люблю пребывать в своем истинном облике из-за такого состояния после. Мое первое обращение произошло после смерти отца. Вся магия рода разом передалась мне. Несколько дней у меня была лихорадка от переизбытка энергии, только потом я узнала, что это магия рода принимала меня. Защитный амулет, что мне подарила бабушка в мой шестнадцатый день рождения, а по совместительству в год распределения в Борге, сильно нагрелся. Он был переполнен магией нимфы и уже не мог выдержать резкий прилив магии рода. Он обжигал мою кожу, и я его сорвала с себя. Повезло, что я была одна в тот момент, ведь вся энергия, что сдерживалась им, разом хлынула из меня, и я обратилась в нимфу.

Это было облегчение для меня, магия больше не разрывала изнутри, тогда я почувствовала свободу. Счастье длилось недолго. Стоило мне посмотреть в зеркало, как меня накрыл ужас. Я знала о своей древней крови, но она ни в чем, кроме целительной магии, не проявлялась. Тогда я впервые увидела себя в облике нимфы, он завораживал.

Я была напугана и растеряна, мне не с кем было обсудить это, не у кого было просить совета. Я быстро поняла, что именно амулет сдерживал меня все это время. От страха я его быстро надела на себя вновь, он сумел вернуть мой человеческий облик. Магия пыталась вырваться наружу, но амулет надежно ее запечатывал.

Лишь ощутив свободу и мощь своей сущности, я осознала, как сильно меня ограничивал амулет, хотя даже с ним я являюсь сильным магом. Мысли о превращении не покидали меня несколько дней, но страх был сильнее. К тому же было много бумажной волокиты из-за принятия наследства, я боялась находиться на людях, боялась не сдержать сущность, хоть и не снимала амулет больше.

Спустя месяц, после того как все дела были улажены, а я смогла переехать в свой нынешний дом, тогда я вновь осмелилась снять амулет. Как и в первый раз, сущность тут же взяла верх. Больше года я тренировалась самостоятельно сдерживать ее. Сначала ничего не выходило, но со временем я научилась возвращаться в человеческий облик без помощи амулета.

Сейчас я практически без труда могу сдерживать свою сущность, но все равно не рискую выходить из дома без амулета. И именно поэтому отказалась от прислуги в своем доме,лишь феечки стали моими помощниками.

Моя сила постоянно растет, и даже амулет уже не способен полностью сдерживать мою магию. В моменты опасности или сильных эмоциональных переживаний сущность нимфы вырывается наружу, и лишь мое самообладание до сих пор позволяет мне сохранить секрет.

Превращение дает свободу, мощь дразнит мою магию, поэтому я стараюсь как можно реже давать волю нимфе внутри меня. Однако, ситуация вынуждает меня использовать магию нимфы в полную силу. Это радует и настораживает одновременно.

Из воспоминаний меня выводят мысли о профессоре. Я совсем забыла о нем. Я буквально вскакиваю с кровати, отчего голова кружится, но мне удалось быстро прийти в норму.

В комнате по-прежнему лежит профессор без сознания, вокруг него летает моя феечка. Увидев это, я вздыхаю с облегчением.

Перед завтраком я провожу диагностические процедуры, состояние учителя стабильное.

Пока феечки готовили мне еду, я решаю почитать новости в самообновляющейся газете. Уверена, что найду информацию о вчерашнем странном пожаре и чудесном спасении ребенка. К моему удивлению, ни одно издательство даже мельком не упомянуло инцидент, что было странно, ведь в мире было относительно спокойно, значит, журналисты точно бы уцепились за такую новость и рассказали об этом происшествии.

Я решаю, что это произошло в какой-то глуши, и слухи еще не успели разойтись. Думаю, через несколько дней об этом обязательно напишут, и я выясню, куда же меня занес кулон.

Вновь вернувшись к постели профессора, я проверяю его состояние.

Никаких изменений.

Кулон лежит возле кровати и манит меня, подумав еще немного, я решаю еще раз попробовать использовать его. Отпускать свою магию страшно, но по-другому кулон не работает.

Я снимаю амулет бабушки и надеваю кулон в виде ракушки, он уже готов к использованию и больше не требует крови. Кажется, она нужна была только для его активации.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я отпускаю свою магию. Артефакт тут же реагирует на это.

Я чувствую телепортацию и вижу исчезающий силуэт профессора, перед тем как оказаться в незнакомом месте.

Мои инстинкты срабатывают быстрее, чем я понимаю, что происходит. Плотная водяная стена встает между мной и нападающей змеей. Она сама не ожидала моего появления. Врезавшись в поток воды, змея быстро понимает, что здесь ей не рады и убегает в сторону леса.

Мое сердце еще не успело успокоиться от внезапного выброса адреналина, когда я слышу шорохи позади себя.

Я медленно оборачиваюсь.

На земле в паре метров от меня сидит, а точнее сказать почти лежит паренек. Из-за темноты ночи я не могу рассмотреть его лица, но четко вижу, как его глаза округлились от испуга или удивления, в них просто море эмоций.

Скорее всего, эта змея пыталась напасть на него. С виду это небольшая рептилия, но я успела заметить ее окрас, это одна из самых ядовитых змей. Ее яд обладает сильной магией, а антидот сложен в приготовлении, немногие мастера алхимии могут изготовить его, не говоря уже о том, что на его приготовление нужны месяцы, а времени на обезвреживание всего пару часов.

Глава 14

Я убираю протянутую руку. Кожа покрывается холодным потом от страха, страха быть пойманной, страха раскрытия секрета.

Мысли путаются, я никак не могу придумать оправдание.

— Я…я… — слова не формируются в мысль.

Юноша уже успевает прийти в себя, встает, отряхивается, но я чувствую напряжение его магии, он готов напасть в любую секунду.

— Эй, Дэй! — раздается смешок неподалеку. — Ты живой? — продолжал звать голос и слышался смех еще нескольких парней.

— Дээээй! Тебе понравился наш сюрприз? — издевательски протягивает второй голос.

Значит, над этим парнем кто-то решил пошутить, но ведь это могло кончиться очень плачевно.

Плохие попались шутники.

— Кажется, тебя кто-то ищет, — хватаюсь за шанс сбежать.

— Чтобы продолжить издеваться, — ненависть полыхает в его глазах.

— Уже темно, — подмечаю я.

Подождите, но ведь был день, прошло всего пару минут, почему уже ночь? Резкое осознание заставляет меня замереть.

— Не знаю, кто вы и откуда тут возникли, но благодарю за спасение, — выводит меня из ступора ответ парня. — Мне пора возвращаться, комендантский час уже давно прошел.

— Подожди, — останавливаю его.

— Я неглупый, не беспокойтесь, и никому не расскажу о вас. Уходите, пока вас никто не увидел, — серьезным ломающимся голосом произносит подросток и одаривает меня таким же суровым и очень знакомым взглядом, перед тем как уходит.

Я продолжаю глядеть на его удаляющийся силуэт, все еще боясь шелохнуться.

— Дэйлиор, ты чего не откликаешься? Мы уже решили, что та змейка сожрала тебя, — слышу голос одного из шутников и хохот остальных.

— Отвали, это была несмешная шутка, — зло отвечает подросток, и звуки парней становятся тише.

«Интересное имя Дэйлиор», — думаю я и меня накрывает волна инсайда.

Дэйлиор! Я знаю человека с таким именем!

Я бросаю взгляд в сторону, куда ушли подростки: на фоне звездного неба и полной луны, виднеется очертание родного мне замка.

Неужели… Мои мысли не успевают сформироваться в предложение, как я чувствую, что кулон утягивает меня обратно.

Ужасная телепортация, и вот я вновь дома.

Светлая комната, мирно спящий профессор и феечки, внимательно следящие за его состоянием.

Сняв кулон и положив его обратно на прикроватную тумбочку, я долго не могу собрать мысли в кучу.

Защитный амулет вернул мне человеческий облик, сейчас я не в том состоянии, чтобы сделать это самостоятельно. Мое сердце бешено колотится, а кончики волос никак не хотят менять цвет.

Я с опаской гляжу на ракушку.

Этот артефакт скрывает в себе просто невероятную силу…

Спустя практически час раздумий в застывшей позе, мне удается немного успокоиться, и я осмеливаюсь взглянуть на профессора.

— Значит, Дэйлиор… — шепчу я.

Это какая-то злая шутка судьбы.

Меня прорывает на истерический смех.

И как я сразу не заметила, что попала на территорию Борга, в котором провела почти десять лет?

Сажусь на край кровати и уже говорю вслух:

— Профессор, а мы действительно связаны.

Я вспоминаю свой первый день учебы в Борге: толпа десятилетних магов, которые впервые покинули своих родителей и очутились далеко от них. Холодный замок, незнакомые учителя и магия, витающая в воздухе.

Первоклашки ходят толпой, некоторые знают друг друга, но многие все же не знакомы. Несмотря на это, все жмутся друг к другу как птенчики, боясь отстать и потеряться в этой огромной школе. После небольшой экскурсии по замку и сытного ужина, детей отправили распаковывать свои вещи в новые комнаты. Первые шесть курсов живут в одном здании, разделенным на два крыла: мужское и женское.

Старшекурсники знакомятся с младшими и пытаются помочь детям устроиться в их новых комнатах. Лишь последние два курса, после церемонии разделения по факультетам в зависимости от стихии, переселяются в башню.

Первые учебные дни. Все в поисках нужной аудитории. Первый урок алхимии и пугающий профессор.

В класс входит молодой, весьма привлекательный мужчина, но когда он встает перед классом и осматривает каждого суровым взглядом, воздух вдруг холодеет.

— Доброе утро! Как же я рад, что первый урок первокурсников — алхимия, — с нескрываемым сарказмом начинает учитель. — Меня зовут Дэйлиор Дэмор.

— Доброе утро, профессор Дэмор, — хором произносят дети.

— Предупреждаю сразу, я не терплю опозданий и несвоевременной сдачи домашнего задания. Наказания довольно суровые, можете спросить у старших. Итак, не будем тратить драгоценное время и сразу приступим к теме урока, — строгий низкий голос сразу дает всем понять, что он не шутит.

Профессор без лишних церемоний пишет сложные формулы на доске, совершенно непонятные первокурсникам.

Глава 15

Наша связь началась где-то в прошлом и влияет на будущее…

Неужели и тем ребенком были вы?

Надеюсь, я не меняю историю, но если подумать, я уже дважды спасла профессора. Если бы меня там не было, он бы точно погиб. А это значит, все уже произошло, и мое вмешательство вплетено в историю.

Я все же решаю проверить свою теорию и поискать информацию о пожаре, который должен был быть около сорока лет назад.

Пришлось немного постараться, чтобы отмотать обновление газеты на несколько лет. Почти два часа я трачу на это занятие, которое с каждой минутой вызывает все больше раздражения, но мои усилия не проходят даром, я нахожу, то, что искала.

Каждое издательство во всех преукрасах расписало события той ночи. Кто-то говорил о странном магическом огне, посланный дьяволом, кто-то рассказывал о чудесно спасенном ребенке, а кто-то говорил о благословении небес, потушившем адское пламя.

Они были недалеки от истины, но и приукрасить не забыли, для подогрева аудитории.

Моя теория оказывается верна, кулон отправляет меня не просто в другое место, он переносит меня в прошлое к профессору в опасные моменты его жизни.

После я еще долго листаю новости в поисках ответов на вопрос, откуда взялось то пламя. Новости о том пожаре периодически появлялись еще какое-то время, но четких ответов нет до сих пор.

Нужно поискать хоть какую-то информацию о перемещениях во времени.

Просидев над древними трактатами несколько часов, как и ожидалось, ничего толкового не находится. Есть много трудов с описанием экспериментов, но ни один из них не был удачным. Даже в сказки и легенды заглянула ничего, даже отдаленно напоминающее подобного рода перемещения, не нашлось.

Устав от чтения, я решаю подкрепиться и отдохнуть. Трансформация в нимфу и временные прыжки отнимают достаточно много энергии.

Мое беспокойство о профессоре немного уменьшилось. Я заметила, что для стабильного состояния достаточно было раз в день диагностировать его своей магией. Кажется, именно она и является источником всех проблем, а ответы можно найти только в прошлом.

Перед тем как пойти спать, я проверяю учителя еще раз, и только убедившись, что с ним все хорошо, отправляюсь в свою комнату.

За окном уже стемнело, день выдался уж слишком насыщенным, и мне не сразу удается погрузиться в сон.

Когда я просыпаюсь, солнце стоит уже в зените. Впервые за неделю я чувствую себя отдохнувшей. Позавтракав, а точнее, пообедав, я решаю встретиться со своим боссом.

Тэон догадался о моей сущности раньше меня. В год распределения бабушка дала мне защитный амулет, ведь знала, что моя аура привлечет лишнее внимание.

Магия детей нестабильна, она окончательно формируется к шестнадцати годам. Многие с пеленок знают свою основную стихию, но бываю случаи, когда человек не может понять свой элемент до его полного формирования.

Мне давались все стихии, кроме огня, но в четырнадцать я четко осознала, что вода роднее всех. Моя сущность нимфы сформировалась только к шестнадцати годам, но я сама не почувствовала изменений, хотя моя магия стала другой, намного сильнее.

Предвидя это, бабушка Алея предусмотрительно подарила защитный артефакт.

На самом деле церемония распределения по большему счету простая формальность. Все давно знают о своей предрасположенности, и уже начиная с третьего курса сбиваются в группы в зависимости от элемента.

Я всегда была изгоем в школе. Никто не хотел связываться с внебрачным ребенком древнего и могущественного рода. Конечно, тогда они не знали, что я останусь единственным представителем семьи. Вдобавок никто не мог и предположить, что они учатся с могущественным существом, сравнимым с Богом.

Многие влиятельные семьи пытались наладить связь со мной, когда до них дошли слухи, что магия рода передалась мне. Но я никогда не хотела власти, а в общении с ними к тому времени не нуждалась. В Динариуме только Тэон знает о моей сущности и семье.

В последний год обучения к выпускникам приходят представители разных профессий. В тот год Тэон был приглашен в качестве врача, тогда он еще не был главой больницы, но был отличным специалистом, который успел заслужить уважение старших. Он и предложил мне пойти по пути врачевания, сказал, что у меня дар к целительству, а ведь сам видел мою магию насквозь.

Я поверила ему и послушалась совета, поступила в академию врачевания. Сейчас я благодарна судьбе, что Тэон повстречался мне и направил в нужном направлении.

— Нила, ты здесь? Ау, кто-нибудь дома? — раздается голос Тэона с первого этажа.

— Да, сейчас спущусь, — бегу ему навстречу.

— Давненько не виделись. Обычно ты маячишь перед глазами круглые сутки, — с порога язвит Курт.

— Привет, рада видеть тебя. Спасибо, что смог освободить время и прийти сюда.

— А где мистер Дэмор? — интересуется Тэон, осмотревшись по сторонам.

— Он в своей комнате. Как раз о нем я и хотела поговорить с тобой. Пойдем в столовую, обсудим все за чашечкой чая?

Феечки быстро накрывают на стол.

— Ну, что происходит? Ты даже не проклинала меня за то, что я все решил за вас.

Глава 16

Знаю, что время профессора истекает, и мне необходимо вновь отправиться в прошлое, чтобы выяснить все. Однако я никак не могу решиться вновь надеть на себя кулон.

Мое шестое чувство подсказывает мне, что в этот раз произойдет что-то очень страшное. Я бы сбежала, но не могу.

Не могу решиться и не могу отступить…

Уже битый час смотрю на ракушку, и ее энергия меня пугает, но неподвижное тело учителя страшит сильнее.

В конце концов, я перебарываю себя и надеваю кулон. Еще раз взглянув на профессора, я отпускаю свою магию и перевоплощаюсь в нимфу.

Кулон смешивается с моей энергией, а его магия источает пронизывающий холод.

«Не хочу, нет, остановите это», — кричит все мое нутро, но я не позволяю эмоциям взять верх.

Не знаю, что меня ждет, но я должна быть готова ко всему. Жизнь молодого профессора сейчас в опасности, я не могу подвести его.

Закрываю глаза, и меня утягивает поток времени.

После телепортации я еще несколько секунд не решаюсь открыть глаза, но уже чувствую привычный запах. Запах крови…

Мои глаза резко открываются, передо мной знакомые, но холодные стены Борга.

Вокруг слишком темно, лишь догорающая свеча на письменном столе позволяет хоть как-то различать силуэты.

Внимательнее осматриваюсь по сторонам и замечаю на полу человека. Мое сердце колотится с бешеной скоростью. Неужели это…

Не хочу верить своему внутреннему чувству, но инстинкты не дают мне оцепенеть.

Хватаю со стола ту самую свечу и подлетаю к силуэту. Вокруг достаточно много крови, но я чувствую магию, исходящую от тела.

— «Он еще жив», — успокаиваю себя.

Положив источник света на каменный пол, я осматриваю парня, не решаясь взглянуть на лицо. Хотя уже давно знаю, кто передо мной.

Прохожусь своей магией и вновь встречаюсь с обжигающей энергией еще не до конца обузданного огня.

Источник проблем находится быстро. Когда я понимаю, что произошло, злость берет вверх.

— Дурак! Зачем ты это сделал? — кричу я на будущего профессора, уже не боясь смотреть в лицо.

Он без сознания.

Медлить нельзя, я беру его запястье и лечу рану своей магией. Кожа быстро затягивается, но большая потеря крови все же сильно ослабила его.

Не знаю, сколько мне времени дано на этот раз, поэтому применяю магию, чтобы ускорить его восстановление. Кожа быстро наполнялась энергией, приобретая живой розоватый оттенок.

Его молодой организм быстро восстанавливается. С помощью стихии воздуха и заклинания левитация, я переношу его с холодного пола на кровать.

Принудительная стимуляция восстановления организма плохо сказывается на самочувствии, поэтому я лишь подталкиваю его, и решаю подождать, когда он сам справится с потерей крови.

Просто сидеть на месте и наблюдать мне не хочется. Мое любопытство решает, что необходимо изучить комнату будущего профессора. Особенно такого загадочного и сурового.

В ней нет ничего примечательного, но судя по тому, что он живет один, он уже прошел церемонию распределения и учиться на последних курсах.

Простой деревянный стол, на котором в аккуратные стопки сложены учебники и дополнительная литература, снова по разным областям знаний. В другой стороне комнаты односпальная кровать с чистым, но старым постельным бельем. Между ними у стены стоит типичный шкаф для одежды, который предоставляла школа.

Кроме самой необходимой мебели и небольшого окна, больше ничего в комнате нет.

Мне кажется, это странным. Неужели профессор ничем не увлекался кроме учебы?

На столе я замечаю открытый конверт с письмом. Мне очень интересно поглядеть на содержание, но мое воспитание не позволяет сделать этого.

В тот момент, когда я пытаюсь скоротать время и изучить названия книг, позади раздается скрип кровати.

Я разворачиваюсь.

Профессор начинает приходить в себя. Он медленно пытается подняться на локти и держится за голову.

Наверное, сейчас ему очень плохо.

Парень еще не заметил меня из-за мрака, царящего в комнате. Я не решаюсь выдать своего присутствия.

Еще несколько минут он пыхтит, в итоге приподняться и принимает полулежачее положение. И только сейчас он замечает меня.

Забавно наблюдать за ним.

— Ааа, что ты тут делаешь? — вопит парень.

— Привет. Как обычно, спасаю, — пытаюсь как можно невозмутимее сказать я.

— Ты меня испугала.

— Могу сказать то же самое. Зачем ты это сделал? — злюсь я.

— Не твое дело. Я не обязан отчитываться перед тобой, — бубнит Дэйлиор и отворачивается.

— Еще как обязан, я все-таки спасла тебя. Хоть бы спасибо сказал.

— Я не просил! И я даже не знаю, кто ты, — чуть громче, чем необходимо, говорит профессор.

Глава 17

Это странно, но сейчас его боль я ощущаю как собственную. Мне хочется успокоить его.

Мое тело само двигается в сторону его кровать. Я откидываю одеяло и сажусь рядом с ним. Он удивленно смотрит на меня, но я игнорирую его, беру его руку, пытаясь поддержать.

Он вновь дергается от контраста наших температур, но руку не убирает. Говорить что-либо я не решаюсь. Лучше дать ему время прийти в себя.

— Знаешь, это прозвучит странно, но я тебе доверяю, хотя абсолютно не знаю тебя. Твоя внешность… Ты ведь необычный маг? — неожиданно произносит парень.

— Тебе любопытно?

Дэйлиор кивает.

— А ты как думаешь, кто я? — решаю подразнить его я.

Когда еще будет такая возможность?

— Только не смейся, — смутившись, просит он.

— Не буду.

Интересно, кого же он во мне увидел.

— Моя мама… — он затих, его глаза наполняются слезами.

Неужели он потерял свою мать?

Я не могу сдержаться и прижимаю его к себе. Странно, но он принимает мои объятия.

Невольно я кладу руку на его волосы и успокаивающе поглаживаю:

— Тшш… Прости, я не хотела.

В такой позе мы сидим около десяти минут. Я даю ему время успокоиться.

Дэй отстраняется и не решается поднять свой взгляд, вытирая остатки слез.

— Прости, обычно я не такой, но она была последним родным мне человеком, — хриплым после слез голосом произнес парень.

— Все хорошо, я понимаю.

Парень поднимает голову, его глаза опухли от слез, а лицо все еще бледное из-за потери крови, но он берет себя в руки и начинает говорить:

— Моего отца убили, когда я был еще совсем маленьким. Мой род издавна считают демоническим, но это не так. После его смерти осталось много долгов. Пришлось продать родовой особняк и все драгоценности. Этого едва хватило, чтобы расплатиться. Мы с мамой переехали в небольшой дом на окраине города. Чтобы вырастить меня, ей пришлось тяжело работать, но ее сердце всегда было слабым. Она сильно заболела, я пытался заработать на лекарства, но моих усилий было недостаточно. Этим летом, перед годом распределения она ушла. Я думал не ехать в школу, но она мечтала, что я стану успешным, и я хотел оправдать ее ожидания, — легко открывается мне профессор.

— Мне так жаль, что тебе приходится проходить через такое.

Сердце сковывает боль.

— Думал, что смогу продолжать жить нормально, но насмешки одноклассников и полный игнор магов моего факультета окончательно добили меня. Я такой слабак, — злится на себя профессор.

— Ты не слабак, это я точно знаю. У каждого из нас бывают трудные периоды в жизни, когда мы больше всего нуждаемся в поддержке.

— Ты слишком добрая. Ты спасаешь меня, даже не зная кто я, — усмехается он. — Знаешь, когда я был младенцем, наш дом подожгли магическим огнем, а я остался внутри. Несмотря на то что все вокруг сгорело дотла, я остался невредимым. Мама говорила, что у меня есть ангел-хранитель. Ты спросила, кем я тебя считаю. Думаю, ты и есть он. Ты появляешься из ниоткуда, и уже два раза спасала меня, — наконец озвучил свое предположение парень.

— Возможно, в какой-то степени твоя мама была права. Я действительно появляюсь в критический момент, в том пожаре тоже помогла я.

— Так ты действительно ангел? — воодушевляется профессор.

— По своей сущности я не ангел, но по какой-то причине я появляюсь именно в тот момент, когда тебе грозит опасность.

— Тогда кто ты? Ты точно не маг, — выгибает он бровь точно так же, как и его взрослая версия.

— Ну страннее ангела, может быть, только Бог. Я же просто нимфа, — слишком просто рассказываю все я, но не вижу смысла лгать.

— Нимфа? Но ведь они исчезли очень давно.

— Тогда тебе повезло, ты смог увидеть живую нимфу, — шучу я.

— Ты ведь не из этого времени? — серьезно спрашивает меня парень.

Этот вопрос заставляет меня вздрогнуть, ему нельзя знать, что я из будущего.

— Дафна, так звали одну из нимф. Ты приходишь сюда из прошлого? — предполагает Дэй.

Я ничего не отвечаю на это, лишь пожимаю плечами. Пусть думает именно так.

— Обещай, что не станешь калечить себя. Я могу не успеть спасти тебя в следующий раз, — требую я от парня.

— Хорошо. Сегодня я увидел, что еще есть один человек на моей стороне, хотя ты не человек, — улыбается мне парень, а его глаза загораются зеленым огнем.

— Ты не должен искать встречи со мной. Время само решает, когда я вновь появлюсь. Могу пройти годы. Живи своей жизнью.

— Моя жизнь разрушена. Я уже не знаю, для чего мне жить, кем я могу быть, — вновь печалится Дэйлиор.

— Ты просто запутался. Уверена, есть то, что тебе нравиться, чем бы ты хотел заниматься.

Сейчас передо мной простой подросток, а не властный профессор.