Станешь моей Валентинк♡й

Глава 1

Лютый. Именно так всегда моя мама называла февраль месяц, утверждая, что на ее родине он не только носит такое название, но и оправдывает его своей крепкой морозной погодой.

— Долго ещё? – раздался мужской голос надо мной.

Вздохнув, я печально посмотрела в окно, где правил месяц февраль, заметая город в белоснежные сугробы. Сейчас или никогда! Развернулась и взглянула на улыбающегося Дениса, моего сотрудника и,  с некоторых пор, любовника в одном лице.

— Ден, я останусь, мне необходимо закончить отчёт. Ты поезжай, не жди меня, – сказав это, быстро отвела взгляд, упираясь в экран компьютера.

— Вэл, ты серьезно?! У тебя ведь сегодня день рождения! – сказав это, Ден развернул офисное кресло на колёсиках, поворачивая меня к себе.

— Да, серьезно! А завтра День Святого Валентина, и что?! – выдохнув, я встала с места и продолжила, – послушай, нам давно надо поговорить!

— Валентина, не делай этого… – Денис подошёл сзади, обнимая меня за плечи.

Оглянувшись, я убедилась, что в большом офисном помещении мы одни, и повела нервно плечами, сбрасывая руки мужчины.

Развернулась и произнесла твёрдым голосом:

— Нам надо расстаться! Эти отношения с самого начала были обречены! Все начиналось с простого обычного секса и незаметно для тебя, Ден, переросло во что-то большее. А я не хочу отношений! И предупреждала об этом: только секс, как говорится,  для здоровья – и ничего больше!

Денис хороший мужчина, но, к сожалению, он не мой. Просто не судьба. Я не люблю его и, кажется, уже не смогу полюбить, а вот он, наоборот, из ничего не значащих отношений ловко пытается перевернуть все так, словно мы пара.

— Вэл, девочка моя, ты, наверное, переутомилась! Знаешь, мама мне в детстве всегда рассказывала одно поверье. В день рожденья ангел-хранитель, что нас оберегает, улетает на небо, чтобы перед Всевышним отчитаться за прошедший год. И вот, оставаясь без защиты своего ангела, мы становимся слабыми и уязвимыми – отсюда плохое настроение…

— Перестань, это решение принято давно, – тихо отозвалась я, – просто не было возможности тебе сказать.

— Понятно, – прозвучал его голос, словно гром среди ясного неба, а затем послышались быстрые удаляющиеся шаги.

Вот и все! Закончилось наше лето, впуская в сердце снежную пургу.

Денис не заслуживал такого отношения, поэтому я решила прервать то, что могло в будущем его ещё больше ранить.

Телефонная трель вывела меня из оцепенения, прерывая созерцание пурги за окном.

— Алло, мамуль, ты закончила работу?! – прозвенел в трубке голосок моей дочери.

— Да, ребёнок, тебя где носит в эту непогоду? – постукивая пальцами по столу, спросила я.

— Мам, тут такое дело, я знаю,  что не имею права в твой день рождения просить тебя, но мне просто не к кому обратиться с таким деликатным делом, – проговорила дочка, а я отчетливо услышала, как от холода постукивали ее зубы.

— Маша, ты что, на улице в такую-то погоду? – вовремя вспомнила свои обязанности матери.

Разговор с Денисом сказывался не лучшим образом.

— Мам, только не надо нотаций! Так ты поможешь?! – настаивала она.

— Все зависит от того, что именно от меня требуется, – осторожно ответила, боясь предположить, какие мысли могли прийти в эту милую головушку.

— Спасибо! – выкрикнула Маша в трубку.

— Постой, я ничего не обещаю…

— Жду тебя в центре города возле ёлки, поторопись, пожалуйста, – и она отключилась.

В замешательстве я посмотрела на наручные часы, прикидывая, сколько времени мне потребуется, чтобы добраться в центр. Скоро начнёт темнеть, ещё и эта непогода, а моя Машутка что-то затеяла, надо поспешить, пока она в ледышку не превратилась. Было страшно представить, что она удумала. Творческая натура моей дочери не единожды приводила к самым абсурдным ситуациям.

Накинув тёплое кашемировое пальто, я переобулась, выскакивая  из офисных туфель в зимние сапожки. Спускаясь по ступенькам, решила вызвать такси. Так будет быстрее, мое сердце чувствовало: надо поспешить.

Сумерки постепенно спускались, окутывая город в темноту холодной ночи. Такси поджидало меня у входа. Повезло: скорее всего, машина была неподалёку.

Сделала шаг в сторону авто и тут, откуда ни возьмись, появился мужчина, опережая меня и заскакивая в машину  буквально перед моим носом со словами:

— Бога ради, простите, я спешу!

— Эй, это мое такси! – вскинула я вверх руки, но машина тронулась, оставляя меня на заснеженном тротуаре.

Вот же наглец! Как только посмел?! Невоспитанный хам! – Злилась я на незнакомца, вызывая себе очередное такси.

Холодно. Не только на улице, но и внутри, в сердце. Однажды много лет назад отец Маша и мой бывший муж пустил в душу стужу, и с тех пор мне так и не удалось согреться. Вновь довериться и полюбить.

Глава 2

— Мам! – крикнуло крылатое чудо, махая мне.

Погодка разгулялась не на шутку, и, самое главное, я и представить не могла, что возле новогодней ёлки гуляет столько людей. С ума сойти, мне бы тёплый плед, чашечку горячего шоколада и любовный роман. Желательно на бумаге, чтобы в руках подержать, хотя в электронном варианте тоже подошло бы. Главное: окунуться в увлекательную историю и получить наслаждение.

— Ребёнок, это что за крылья ангела?

Подойдя ближе, я рассмотрела Машку в ее причудливом костюме. Она пританцовывала на месте, раздавая листовки и собирая письма ко дню Святого Валентина.

— Это, мама, ни дать ни взять, рабочий дресс-код! – втюхала она очередную листовку прохожему, мило при этом улыбаясь.

— Ага, поняла, – взяв одну из бумажек, я покрутила ее в руках, удивляясь, что людей вообще еще интересуют такого рода мероприятия.

— Мамуль, пожалуйста, выручай! Понимаешь, я взялась за эту подработку, потому  что мне нужны были деньги…

— Ну, это я уже поняла, дальше.

— Так вот, у нас срочная летучка в театре, мне надо бежать, – подпрыгивала она на месте от холода.

— Так, а я-то здесь при чем? – спросила ее, отчетливо понимая, что вляпалась в очередную аферу дочери.

— Мамуль, я тебя умоляю, меньше часа осталось…

— Ну вот, как закончишь, так и пойдешь в свой театр! Это уже перебор, чтобы я тут листовки раздавала! Так, Маша, давай сворачивай свою авоську – и каждый по своим делам! –  закутавшись в шарф, подгоняла я дочь.

Девочка моя сделала обиженное лицо, продолжала раздавать листовки и принимать письма от тайных влюбленных.

Упёртая – вся в меня, и не скажешь ведь ничего, сама такая.

— Я не могу, мне надо работу довести до конца, мне за это заплатили деньги!

— Такое впечатление, что я тебе не даю денег, – упрекнула я дочь.

— Завтра день влюблённых, я просто хочу купить достойный подарок Максиму, –  очередной брошенный в меня взгляд был полон решимости.

Потоптавшись на месте, я подумала, что не так сильно и спешу. И вообще, листовки раздавать – плёвое дело! Тем более, девочка моя очень серьезно относилась к занятиям в театре, и уж если их всех собирали, она обычно летела туда первой.  

— Хорошо, так и быть, что нужно делать? – обреченно спросила я.

Машутка моя подобралась и, подскочив ко мне, крепко обняла со словами: «Я знала, что могу на тебя рассчитывать!»

Работа была непыльная, разве что холодная, все же стоять на таком морозе в непогоду действительно надо иметь храбрость. Раздавать листовки и принимать тайные письма с признанием в любви. С листовками понятно, а вот с письмами все было несколько иначе. Человек инкогнито  писал признание в любви, указывая только имя и адрес проживания возлюбленной. Моя же задача состояла в том, чтобы пронумеровать письма и ввести номер телефона в таблицу. Тайные поклонники в конце своего письма объясняли предмету своего воздыхания, что, если тот согласен на встречу, клуб «Купидон» организует свидание четырнадцатого февраля.

— Постой, значит в таблицу я должна занести номер письма и номер телефона?! Правильно?! А отправитель сам в конце своего признания напишет номер?! Какой-то детский сад! – посмотрела я на дочь, которая снимала с себя искусственные крылья, протягивая их мне.

— Ну, почему детский сад сразу?! Ты что, никогда не слышала о встречах на день Святого Валентина в клубе «Купидон?»

— Нет, не слышала! Маш, даже и не надейся, крылья я не надену! – буквально сразу отмела я такую перспективу.

— Весь город знает о встречах в Купидоне! Суть на самом деле проста. Организовать свидание с возлюбленным или возлюбленной! Получивший письмо вправе его просто порвать, либо, если ему или ей интересно позвонить нам сказать свой порядковый номер – и вуаля! Обо всем остальном позаботятся владельцы клуба, устроив встречу,  – словно ребёнку, разъясняла она мне.

— А по-старинке нельзя, да? Как-то раньше мужчины были более уверены в себе! – хмыкнула я.

— Так, мам, давай, надевай крылья! И не отнекивайся! А по поводу твоего замечания я тебе вот что скажу: каждый год девушек, которые приносят письма, больше, чем парней! И вообще это романтично. Тем более человек, принявший приглашение, не обязан в будущем продолжать отношения.

— Куда только мир катится? – покачала я головой. – Мало того, что люди совершенно перестали общаться нормально, как это раньше было при встрече, а используют теперь разнообразные соцсети, так мы и до того дошли, что девушки сами парней приглашают, ещё и тайно…

— Все, мам, не бубни! Мне пора, ты, главное, не перепутай порядковые номера! Наше дело маленькое: раздать листовки, собрать письма, – с этими словами дочка упорхнула, заверив меня, что когда рабочее время выйдет, за мной приедет паренёк забрать стол, ящик с письмами и всевозможными декорациями в виде сердечек и купидонов.

Глупый праздник! Как по мне, для подростков, влюбленных детей. 

Маша была права, толпы девочек приходили с письмами инкогнито, отправляя послания  своим возлюбленным. Парней же на пальцах можно было сосчитать, и в основном все они были на вид нежными и какими-то воздушными, словом,  неуверенными в себе. Один так вообще раза три отдавал и забирал письмо, переживая, какой будет реакция у его возлюбленной. На четвёртый раз, когда он опять передумал, я резко заметила, что не для него одного стою. Нечего мыкаться туда-сюда.

Глава 3

— Прошу меня простить, – кинулся он поднимать хиленький столик и стоявшие прежде на нем предметы.

Заледеневшими пальцами я собирала упавшие листовки, мысленно ругая незнакомца, который, кажется, решил испортить своим повторным появлением мой день рождения.

— Раз уж просите прощения, то просите дважды, – огрызнулась я.

Мужчина хмыкнул и заинтересованно спросил:

— С чего вдруг?!

Встав в полный рост, он придирчиво начал осматривать меня с ног до головы.

— Может, хотя бы потому, что вы сегодня нагло перехватили мое такси? – выдержав его нахальный взгляд, я подняла подбородок, смело заглядывая в серые, словно грозные тучи, глаза.

Кривая усмешка исказила до неприличия красивое лицо. Нависая надо мной, он продолжал ухмыляться, пока я не выдержала и уточнила:

— Что, нечего сказать, да? Такое понятие, как джентльмен, вам, видимо, неизвестно.

— Ну почему же, разве я не повёл себя по отношению к вам, как джентльмен?! Извинился за причиненные неудобства или вам мало? – приподнял он вопросительно свои  темные  брови, которые  красиво разлетались вверх.

— Несомненно, ровно пять минут, вопрос только в том, стоило ли вообще начинать?! Пятиминутный порыв вашего сомнительного благородства…

— Почему же сомнительного? – перебил он меня и одним движением руки заправил мне за ухо выбившуюся из-под капюшона прядь волос.

Растеряв весь свой боевой пыл, я сделала назад шаг и на занесенном снегом асфальте поскользнулась и полетела попой в сугроб. Неожиданный выпад правой руки – и цепкие длинные пальцы этого незнакомца ухватили  меня за воротник пальто.

— Да что вы себе позволяете?! – выкрикнула я.

Возмущению моему не было предела, от его хватки стало нечем дышать.

— Немедленно отпустите!

На его лице промелькнула еле заметная тень, а затем вновь вернулась кривая ухмылка. Мужчина разжал  свои пальцы, а я, совсем обалдевшая от событий, забыла, что падала, и в итоге все же больно шлепнулась попой на землю.

— Да что вы себе позволяете?! – начала я повторяться, задыхаясь от возмущения.

— Пытаюсь быть джентльменом больше пяти минут и старательно выполняю ваши приказы! – развеселился он.

Сжалившись, наклонился, протягивая мне руку, которую я проигнорировала.

— Может, хватит гордыню свою демонстрировать?! Давайте помогу вам встать, – присел он, пытаясь взять меня за руки.

— Тоже  мне…

— Ну, хватит вам уже, я же не специально в ваш столик врезался, а за  такси прошу прощения, я так спешил, что просто не  понял вначале, что это ваша машина.

Его примирительный тон немного смягчил мое колючее настроение. Вздохнув, я вложила свою замерзшую руку в его огромную тёплую ладонь.

— Боюсь спросить, что вас так подгоняло, что вы посмели оставить женщину в такую погоду на улице? – не удержалась я, чтобы не упрекнуть этого красивого и в то же время отталкивающего мужчину.

— Развод, – коротко бросил он, и его лицо вновь искривила фирменная ухмылка.

— Хм, спешили  в День всех влюблённых стать свободным мужчиной? – прозвучала очередная колкость с моей стороны.

Вот только ему мои колкости были нипочем, он все время улыбался, чем бесил меня до зубного скрежета.

— А вы, значит, хотите стать Валентинкой для всех влюблённых?! – сказав это, он поставил меня на ноги.

И вновь его рука поднялась и поправила мои волосы, нечаянно касаясь костяшками пальцев щеки.

Сделав шаг назад, я как можно более безразлично произнесла:

— Я помогаю найти…

— О, только не говорите: смысл жизни! – не дал он мне закончить, прерывая на полуслове.

— А вы, я смотрю, относитесь с сарказмом ко Дню всех влюблённых?! Дайте угадаю…

— Не старайтесь, у вас все равно ничего не выйдет, – лениво протянул он.

— А я попробую! Вас, небось, кинула, нет, не правильно, предала жена! Вам, наверное, шапка жмёт, вот вы и ходите с непокрытой головой в такой мороз! – довольная моим сарказмом выдала я.

Мужчина как-то довольно хмыкнул и, не скрывая играющей улыбки на устах, сказал:

— Зря стараетесь, шапку не ношу, потому как по статусу не подходит, а вы зря дерзите, вам это очень к лицу, смотрите, а то ведь не отстану! – подмигнул он.

Переложив нервно листовки с одного края стола на другой, я попыталась сделать вид, что не поняла его наглого намёка.

— Шли бы вы…

— А вы со мной?..

— Наглость – второе счастье! Шли бы своей дорогой, вы мне мешаете! – сказала довольно громко.  

Девушки в собравшейся очереди начали поддакивать и торопить наглеца.

Заслышав позади себя возмущённые голоса, он медленно развернулся и обратился к ожидающим:

— Пардон, леди! Ещё минутку…