Стань моей тайной

Пролог Аделина

Аделина

14 февраля 2025 года.

Москва

Маленькое уютное кафе в центре столицы с каждой минутой становится всё более оживлённым. А у меня перед глазами картинка всё более размытой. Заплаканные веки щиплет от потёкшей туши. Но, слава Богу, мне никто ничего не говорит. Хочется ещё немного себя пожалеть, а потом снова отправиться на поиски.

Давайте спишем моё состояние на три коктейля Виски-колла? Потому что никак по другому я не могу объяснить своё поведение. Поехать в другой город, потеряться и снова напиться - совершенно на меня не похоже. Обычно окружающие знают меня образцовой девушкой, которая получила золотую медаль в школе и никогда не перечила родителям. Проблема в том, что все они всегда видели только то, что хотели видеть. Но не меня настоящую. А тот, которого я никак не могу отыскать, в этом чёртовом мегаполисе, разглядел меня, а не лживую маску. Но проблема в том, что происходящее - только моя вина. Сама создала себе проблему, за которую приходится расплачиваться разбитым сердцем.

А вот тот парень, с родинкой на левой щеке и милой улыбкой, точно не даст мне соврать, если скажу, что я встряла. Кажется, он бармен. Точно. Нужно заказать себе ещё этой гадости.

Мой мобильный играет любимую праздничную песню Френка Синатра Jingle Bells. Заслушиваюсь, разглядывая новогоднее украшение, которое в середине февраля до сих пор висит в кафе. Маленькие снежинку в блёстках гипнотизируют взгляд. Или это я просто окончательно впала в ступор?

– Девушка, у вас уже третий раз звонит телефон, – бармен любезно вкладывает гаджет мне в руку, выводя тем самым из транса. – Может, вам лучше заказать такси до дома или гостиницы, а то в такое время не безопасно разгуливать одной в подобном виде.

– Наверное, стоит. Но проблема в том, – запинаюсь практически на каждом слове. – Я не знаю, куда мне нужно. Слышала от одного знакомого название вашего кафе, и теперь сижу, жду чуда. Как вы считаете, чудо может произойти?

– Конечно, может. Но давайте всё же я вам помогу заказать номер в гостинице и вызвать такси, – любезный молодой человек говорит, что сейчас вернётся и удаляется за стойку.

Вспоминаю, что так и не ответила на вызов. Само собой, знаю, кто так активно пытается дозвониться. Мой любимый брат-двойняшка, который всю жизнь считает себя ответственным за меня. Демьян родился всего на несколько минут раньше, но это ему не мешает возомнить себя старшим. Мы всегда очень чутко чувствуем друг друга. Только и он думал, что для меня главное в жизни - учеба и, как перспектива - высокооплачиваемая работа. Но последние месяцы перевернули кардинально его представление о младшей сестрёнке. И из-за этого он не сводит с меня свой пристальный взгляд.

Демьян убьёт, если узнает, где я. Несколько раз провожу ладонями по лицу и сама решаю перезвонить.

– Адель, твою ж мать! Где ты? – вместо приветствия рычит брат, а у меня от его недовольного тона ещё больше кружится голова.

Отмечаю для себя, что алкоголь, стресс и голод - о-о-очень плохое сочетание.

– Дём, всё хорошо-о-о, – пытаюсь говорить уверенно, но даже для меня самой собственный голос звучит чертовски пьяным. – Я немного решила развеяться.

– В твоих же интересах через тридцать минут появиться дома, – знаю, что в эту минуту Демьян расхаживает по комнате и теребит светлые волосы. Он никогда не может усидеть на месте, когда находится в бешенстве.

– Боюсь, это будет невыполнимое задание, – собираюсь произнести, что нахожусь совершенно в другом городе, как в дверь заведения влетает запыхавшийся парень.

Его встревоженные глаза встречаются с моими. Телефон сам выскальзывает из руки и падает на пол. Это он! Он сам меня нашёл. Слышу, как брат пытается докричаться. Но в данное мгновение моя личная орбита нацелена лишь на одного человека. На того, кто за последнее время стал для меня спасением и погибелью.

Приветствую вас на моей новой работе, надеюсь, что она вам понравится и подарит яркие эмоции.

Первая глава выйдет сегодня вечером.

Не забывайте добавлять историю в библиотеку, ставить звёздочки и делиться впечатлениями

1 глава Дамир

Два с половиной месяца назад

02 декабря 2024 года

Нижний Новгород

Не думал, что отец разрешит мне вернуться в родной город на целых два месяца. Это настоящий новогодний подарок, врученный авансом. А, если учесть, что папа вообще не любитель идти на компромиссы и давать кому-либо время, то я - настоящий счастливчик. Аэропорт Стригино встречает спокойствием, которое никогда не увидишь в Домодедово. Там вечный улей, который постоянно жужжит и куда-то опаздывает. Но здесь совершенно иначе. Хотя Нижний тоже крупный город, но всё же мне здесь спокойно.

Аромат выпечки и кофе доносится из кафе, вызывая потребность перекусить, но писклявый голос ассистентки отца портит всё настроение. Два года находился в рабстве и мечтал хотя бы не на долго сбросить оковы, вырваться из клетки, а в довесок получил с собой это недоразумение.

– Я не успеваю за тобой! – Милана отбивает шпильками по светлому кафелю, пытаясь угнаться.

Милана Доронина - ассистент отца и по совместительству дочь его лучшей подруги. Думаю, не нужно говорить, какие виды у всех троих имеются на мою персону. Вот только я не породистый жеребец, чтобы на меня делать ставки. С папой уже был разговор, в котором чётко дал понять, что он может выставлять мою фигуру на шахматную доску в своём бизнесе. Но личная жизнь никому, кроме меня самого, не принадлежит.

Тогда зачем Милане понадобилось лететь вместе со мной? Бред какой-то. Она весь полёт убеждала, что ей очень хочется посмотреть город. Потому что по описаниям Дмитрия Андреевича, он очень колоритный и не оставит её равнодушной.

Честно признаться, я и сам соскучился по тихим улочкам, завораживающему виду на стрелку, где сливаются две реки. Хочется пройтись по местам, которые в прошлом дарили море впечатлений. Первая влюблённость, первая тусовка до рассвета. Да, много всего связывает с этим городом. Даже воздух здесь другой, можно вдохнуть полной грудью и не бояться сразу же врезаться в толпу туристов. Всё же жизнь в столице не для меня. Слишком бурная, вечно суетливая, не дающая на мгновение остановиться и просто прикрыть глаза. Там нужно всегда находиться в потоке и удерживать ритм гонки. Только тогда будешь оставаться на плаву.

Может, именно поэтому отец перебрался в Москву? Он там ощущает себя, как рыба в воде. Не то, что я.

Сильный тычок в бок возвращает в реальность. Оказывается, я так и не ответил этой маленькой пиявке, которая успела взять свой багаж. А теперь всем своим видом показывает, что я должен помочь его тащить до такси.

– Видишь, какая ты молодец. Могла и мой прихватить, – подмигиваю рыжей бестии и иду к ленте за своим рюкзаком.

Специально не стал брать много вещей. Всё, что понадобится, куплю на месте. Благо подработка в фирме прилично пополнила мой банковский счёт.

– Ты поедешь со мной в отель? – Милана всё же отдаёт свой неприподъёмный багаж мне, с поднятым носом вышагивая к выходу.

Но стоит ей сделать ещё пару шагов, как ноги разъезжаются, белая шубка распахивается в разные стороны, а она сама норовит упасть.

– Мокрый пол, – громко читаю указатель. – Нужно смотреть не только вверх, но и под ноги, вдруг что-то интересное увидишь.

Усмехаюсь, придерживая девушку под локоть. Сегодня мне ничего не может испортить настроение. К тому же, как раз второго декабря день рождение у моего лучшего друга, которого я не видел пол года. Он в конце весны приезжал ко мне в Москву, и хотя бы немного скрасил заточение в каменных джунглях. Разве могу пропустить его девятнадцатилетие? Само собой нет!

– Зачем мне ехать в отель, когда есть квартира? – решаю не вызывать такси через приложение, чтобы не тащить вещи до шлагбаума. Какой-то умник решил, что на въезд к аэропорту необходим пропуск. Лучше отдать лишние деньги, чем испытывать неудобства.

Изначально планировал поехать на своей машине. Всё же от Москвы до Нижнего всего шесть-семь часов езды. Но Милана вместе с отцом в один голос настаивали на самолёте. И исключительно только на первом классе. Как бы она выдержала столько времени, сидя в салоне авто без нескольких порций мартини? Но я всё же намерен вызвать водителя, чтобы тот перегнал моё авто.

– Дмитрий Андреевич говорил, что ты должен продать эту рухлядь. И кто-то уже хочет прийти её посмотреть, – Милана садится в машину, ожидая, что я присоединюсь.

– Вот когда точно найдётся покупатель, тогда и перееду в отель. А пока не вижу смысла, – поворачиваюсь к водителю, протягивая ему крупную купюру. – Отвезите, пожалуйста, девушку, куда она скажет. Развлекайся, Милана, в интернете много компаний, которые с удовольствием за деньги найдут тебе занятие.

Не дожидаясь ответа, захлопываю пассажирскую дверь и направляюсь к следующей машине. Тридцать минут, и я окажусь в своей любимой квартире, которая досталась отцу от деда. Она находится недалеко от Верхневолжской набережной, практически у центральной площади города, с видом на Кремль. Помню, когда был совсем мелким, бегал смотреть на салюты и главную ёлку. А ещё мы с дедушкой любили гулять вечерами, рассматривая мимо проплывающие теплоходы или баржи. Я мечтал быть капитаном, а стал программистом.

Как же здорово быть ребёнком! Можно мечтать, не имея рамок для воображения. А самое главное - веришь, что будет именно так, как ты хочешь. Лишь с возрастом мечты становятся всё более приземлёней. Именно так люди и порастают слоем пыли, разучившись летать. Грустно.

– На улицу Минина, восемь, корпус два, – усаживаюсь на заднее сиденье, набирая номер друга. Ждать долго не приходится, Дёма никогда не спит в это время. – Привет, я уже на родине. Где сегодня будем тебя поздравлять?

– Кто выпил моё кофе? – друг кричит, кому-то из домашних. – О, привет! Ты вовремя! Сегодня в девять недалеко от тебя, в нашем месте. Адель, я требую расплаты, маленькая вредина.

Тихо смеюсь, слушая, как у них завязывается небольшой спор, и на душе становится невероятно тепло. Теперь я точно дома. Эта парочка вечно ругаются по пустякам, хотя жить друг без друга не могу. Адель и Демьян - двойняшки, но характерами полные противоположности. Там, где Дёма слишком эмоциональный, любит быть в центре внимания, Адель предпочтёт засесть наедине с книгой, никому не попадаясь на глаза. За многие годы нашего знакомства, Аделина всегда вела себя отстранённо, словно наши мальчуковские детсадовские дела для неё слишком приземлённые. Она училась играть на фортепиано, пропадала в библиотеке, хотя на дворе двадцать первый век и можно обойтись компьютером.

2 глава Аделина

Вареник:

“Я уже тридцать минут жду твоё фото в том платье, которое мы купили. Если ты снова наденешь свой балахон, то можешь меня не ждать. подруга”.

Такое сообщение мне пришло от Есении десять минут назад. И с того времени я стою между гардеробом, в котором висит ярко-розовое безумие, под названием платье-которое-мы-с-тобой-купили и удобным джинсовым комбинезоном с чёрной футболкой. Всеми фибрами души я за последний вариант. Но совершенно не хочется выслушивать весь вечер бурчание подруги. Она и так согласилась составить мне компанию на вечеринке брата. Поэтому…

– Надеюсь, ты будешь счастлива. Еся, - вздыхая и иду к гардеробу.

Новый наряд можно долго не искать. Он ярким пятном выделяется на чëрном фоне моих любимых худи, толстовок размера оверсайз. В них я чувствую себя защищённой, человеком, который не привлекает лишнее внимание и с лёгкостью маскируется в толпе. Мастерство ниндзя на высшем уровне.

Вареник:

“Фото! Иначе я снимаю супер сексуальное платье, смываю косметику и иду делать маску из ламинарии”.

Фу-у, какая гадость эта её ламинария. Еся явно пошла с козырей. Тут же ей отвечаю.

Вы:

“Уже надеваю, мой любимый абьюзер. Увидишь при встрече”.

Есения, она же вареник - моя лучшая подруга, которая обожает свою фигуру. Как она её называет - греческой богини. Соблазнительные изгибы, аккуратный животик и милые черты лица. Но в то же время Еся любит экспериментировать со всевозможными диетами. То рисовая с отварной рыбой, то диета ангела, после которой точно можно воспарить к небесам. Но последним её помешательством стали всякие суперфуды. Семена чиа, матча чай, протеиновые батончики. Всё было бы здорово, если бы она не заедала их круассанами из ближайшей пекарни и не запивала молочными коктейлями из Вкусно и точка.

Поэтому подруга сама переименовала себя в моём телефоне. Чтобы вовремя отказаться от двойной порции вредностей.

Без особой охоты натягиваю наряд-фламинго, корча в зеркало рожицу самой себе. Радует, что на улице зима, а значит, пуховик длинной до середины голени скроет то, что на мне надето. Раздаётся тихий стук в дверь, а после в дверном проёме появляется довольная мама.

– Какая ты красотка, когда не выглядишь как гот! – смеётся она. – У нас с папой для тебя сюрприз. Знакомься, это Елена, – мама пропускает ко мне в комнату миниатюрную брюнетку. – Она поможет тебе с макияжем. Хочу, чтобы моя принцесса сегодня блистала ярче всех.

Ощущение, что все вокруг сговорились. Нет, само собой я люблю выглядеть привлекательно, ярко. Но после одного случая совершенно нет желания, чтобы это кто-то видел. Тем более человек, который меня обидел, точно будет сегодня в компании брата. Если бы только Дëма знал, то спустил бы с него шкуру.

Решающие слова - “если бы знал”. Никогда в жизни не признаюсь в том, что произошло год назад. Даже сама не хочу вспоминать и всячески отгораживаюсь от подобных мыслей. Я и раньше не особо любила, когда видят меня настоящую, а после того случая закрылась окончательно. Моё тело перешло в режим глобальной заморозки, решив, что тем самым убережёт само себя.

– Привет, Аделина, давай немного поработаем, – Елена сразу же берёт меня в оборот.

Мой туалетный стол полностью заставлен косметикой, красивыми баночками, палитрами, большую часть названий, которых слышу впервые. Не смотрю в зеркало, девушка выглядит уверенной в том, что делает. Решаю немного отвлечься, включая голосом на умной колонке любимую группу.

Мама почему-то думает, что я не могу жить без классики, которой меня пичкали все года в музыкальной школе. На самом же деле мы с Есей обожаем танцевать под всякие слезливые современные песни. Даже один раз тайком были в караоке и оторвались там на всю жизнь вперёд. Люблю петь.

– Готово, – визажист, гордая собой, убирает инструмент, ожидая оценки своей работы.

Приходится бросить быстрый взгляд на отражение, но, увидев там совершенно незнакомую красотку, сразу же отворачиваюсь. В моих планах было накрасить ресницы и покрыть блеском губы. Обычно это мой максимум, и то, только в знак какого-либо торжества.

– Спасибо, – приподнимаю уголки губ.

Попрощавшись с Еленой, делаю несколько селфи и выкладываю их в наш закрытый с Есенией канал. Обычно мы в нём делимся последними новостями, музыкой, фотографиями и красивыми парнями. Подруга - любительница присылать целый табун отборных красавчиков.

Не проходит и минуты, как она лайкает мою фотографию, а в комментарии кидает стикер в виде зайчика, у которого в глазах сердечки.

Вареник:

“Богиня!”

Вы:

“Ты мне напоминаешь о нашей последней поездки в Турцию. (тошнотворный смайлик)”.

Вареник:

“Эти горячие южные мужчины не будут врать”.

В голове её слова звучат громко и с акцентом.

Вы:

“Сейчас вызываю такси. Дëма уже на месте”.

Вареник:

“До встречи, богиня!”

Тьфу на тебя, Еся! Прямо даже зубы сводит от её подколов. Никогда не забуду вечер на отдыхе, когда мы с ней вдвоём решили прогуляться до рынка. После этого, оставшиеся дни мы обязательно таскали с собой Демьяна. Брат в привычной манере ворчал, но стоило Есе пообещать сладостей, как его настроение улучшалось.

На часах уже половина девятого, а значит, нужно торопиться. Сколько бы я не откладывала выход, но сделать это всё же нужно. Если моя задница не окажется в нужном месте в девять, то брат приедет и лично доставит меня, куда нужно. Это слова Дëмы, которые он повторял на протяжении месяца.

– Адель, такси у подъезда, – басистый голос папы гремит из коридора.

Он у меня джентльмен. Никогда не ворвётся в комнату без стука, не то что Дëма. Маме с ним повезло. Она светится рядом с папой, а он с каждым разом всё больше завышает планку для моего будущего парня. Если такой когда-нибудь появится. Знаю, что причина в моей дефектности, но пока ничего не могу с собой поделать.

– Иду, – ещё один взгляд на незнакомку в зеркало и полный вперёд. Сегодня я позволю себе сломать собственные барьеры и рамки.

3 глава Дамир

Просторная квартира, в которой практически нет мебели, старый ремонт с пожелтевшими обоями не удручают. Наоборот, часы, проведенные наедине с собой магическим способом подзарядили меня. Морозный ветер из приоткрытого окна наполняет пространство старой комнаты жизнью. Здесь даже остались некоторые книги и вещи, связывающие невидимой нитью с прошлым. Тем временем, когда был по-настоящему счастлив, а самой главной проблемой казалось заполучить красивую девчонку.

Пора собираться к другу на день рождение. Надеюсь, подарок, который приготовил заранее, ему понравится. Для Аделины у меня тоже кое-что припасено. Они не существуют по отдельности, хотя на вид и выглядят как две полные противоположности. Раньше всегда передавал её часть подарка через Дёму, потому что девчонка предпочитает не посещать шумные вечеринки. Удивительно, что в этот раз передумала.

Выхожу из дома за двадцать минут до назначенного времени и специально делаю небольшой крюк, доходя до Чкаловской лестницы. В школьные годы ни раз участвовал в забегах по ней. Пятьсот шестьдесят ступеней только на вид кажутся лёгкой задачей, но на самом деле к концу все внутренности горят огнём. И только, когда твои ноги касаются самой последней, оборачиваешься и смотришь на всю красоту, находящуюся за спиной. Чувство восторга вмиг стирает усталость, заменяя на эйфорию.

Подобное мероприятие обычно проходит летом, а сейчас зимний пейзаж. Но лёд на Волге до сих пор ещё не встал. Вода кажется чёрной с мелкой рябью.

За пять минут дохожу до нужного заведения, с каждым шагом ностальгия пропитываем меня насквозь. Уже и забыл, когда столько улыбался. Подхожу к шумному кафе, щёки сводит от глупой улыбки, и как по волшебству, девушка кукольной внешности, чуть не падает к моим ногам.

– Аккуратно, девушка, – подхватываю незнакомку за талию. Она как пушинка. Мне не стоит никаких усилий вернуть её в прежнее положение.

Собираюсь проводить до самого входа, потому что умники не посыпали заледенелую дорожку. Как бы и самому не сделать пируэт. Но стоит мне открыть рот, ощущаю, как девушка сжалась в моих объятиях, словно её схватили в тиски. Странно. Но всё же решаю не навязываться. Только напоследок глубоко вдыхаю аромат сладкого парфюма, похожего на сахарную вату. Знакомый запах, но никак не могу вспомнить, где именно его встречал.

Пропускаю её вперёд, поглядывая, чтобы незнакомка в целости и сохранности добралась до дверей кафе. А после сам ныряю в атмосферу уюта, вкусных запахов и динамичной музыки. Демьян специально выбрал это место, чтобы не только киснуть за столами, но и иметь возможность потанцевать. А мне уже не терпится всех увидеть. Даже ладони чешутся, в ожидании рукопожатий.

Чëрт! Оказывается, ужасно волнительно возвращаться спустя такое продолжительное время. У друзей своя жизнь, возможно, другие интересы, но ни на грамм не сомневаюсь, что меня тепло встретят. От Дëмы слышал, что Кир встречается с какой-то очередной моделью, а Тим практически женился на Свете. Жизнь явно не стояла на месте, пока я покорял столицу.

Сдаю куртку, улыбаясь приветливой девушке. Та самая незнакомка стоит передо мной в ярко-розовом платье, и, почему-то мне любопытно взглянуть на её симпатичную мордашку. Кто знает, может, она пришла одна и будет не против составить мне компанию.

Провожу ладонью по своим волнистым волосам, отбрасывая чёлку назад. В груди просыпается ощущение азарта, как перед охотой. Но оно как быстро вспыхивает, также быстро и угасает. Стоит наткнуться на силуэт Миланы в дальнем конце зала. Она заинтересованным взглядом смотрит в мою сторону, расплываясь в хищной улыбке, и начинает вставать.

Хотел сам почувствовать себя охотником, а оказалось, что я всего лишь жертва, на которую объявили охоту. Мелкая пиявка не дождётся ни моего внимания, ни того, чтобы я отказался от встречи с друзьями.

Думай, Дамир! Даю себе три секунды. Этот трюк всегда срабатывает, чтобы быстро принять решение в экстренных ситуациях.

Три. Два. Один.

Незнакомка в розовом становится единственной соломинкой, которая может меня спасти от надвигающейся фурии.

– Девушка, очень прошу вас о помощи. Я же вам практически спас жизнь. – наклоняюсь к ней, чтобы прошептать на ухо. Ладонь кладу ей на талию, поглаживая изгиб большим пальцем, чтобы немного успокоить. Вновь попадаю в капкан вкусного аромата духов. Еле сдерживаю себя, чтобы не коснуться носом шеи. Обычно я не веду себя настолько плотоядно, но почему-то сейчас мне сносит крышу. – Пожалуйста, всего несколько минут, сыграйте роль моей девушки, с которой мы не виделись несколько лет и у нас были отношения на расстоянии. Готов заплатить любые деньги.

Вижу, как по её рукам волной расползаются маленькие мурашки. Мне определённо нравится такая реакция. Значит, девушка отзывчива на близость. Мои мысли не успевают унестись в данном направлении. Милана меняется в лице, стоит незнакомке развернуться ко мне лицом.

Как и предполагал, очень милая, но яркий мейк прячет природную красоту. Она точно мне кого-то напоминает. Девушка сначала выглядит, застигнутой врасплох моим вопросом. Но за тем прищуривается, словно что-то задумала. Её пухлые губы расплываются в улыбке, а маленький носик забавно морщится.

– Помогу, но за услугу или желание, – мелодичный голос, под стать внешности, дополняет образ.

Услуга. Желание. Абсолютно плевать! Хоть украсть из зоопарка Северного оленя вместе с Дедом Морозом. Надвигающийся ураган заставляет действовать быстро.

– По рукам! – хватаю её хрупкую ладонь и оставляю лëгкий поцелуй на тыльной стороне.

В голове полное бамбалейло и джинг-бенс от прикосновения к шелковистой коже. Продолжаю прикасаться губами к руке моей спасительницы, как неведомая сила дёргает меня в сторону. Этой силой оказывается всё то же недоразумение под именем Милана.

– Каримов, ты в конец обалдел? Меня динамишь, а в первый же вечер находишь себе развлечение, – у ассистентки отца чуть ли не пар идёт из ушей, а мне смешно от её взбешённого вида.

4 глава Аделина

Стою за широченной спиной Дамира. Первые минуты меня никто не замечает, даря всё внимание Каримову. Он как солнышко появилось в серых буднях. Для моего брата так точно. Демьян светится от счастья, разговаривая с другом. Интересно, Дамир в своей столице не вылезал из спортзала? На вид стал шире раза в два. Я его мышцы успела почувствовать на себе, когда он не дал мне упасть. Ощущение, что под одеждой не человек, а терминатор. Схватил мëртвой хваткой, даже перестала дышать от испуга.

– Я уж думал, что ты меня опять продинамишь, сестрёнка, – Демьян переключает моё внимание на себя, но я всё ещё смотрю на спину Дамир.

Мне одновременно понравилось в его объятиях, и в то же время напугала реакция моего тела на присутствие парня. Обычно близость мужского пола вызывает панику и страх. В этот раз я уловила что-то новое, необычное, то, что заставило задержать дыхание. Возможно, всему виной эффект неожиданности, а, если нет, то я готова ухватиться за тоненькую нить и сломать свою броню. Вот только после показательного выступления перед рыжей ядерной бомбой, и по совместительству знакомой Дамира, у меня не осталось моральных сил. Пришлось приложить их все, чтобы побороть саму себя. Но я это сделала и дико горжусь собой. Для меня это большая победа. Надоело жить мышкой, боясь каждого шороха.

– Как я могу отказаться от такого веселья? – обхватываю себя руками, пытаясь тем самым выстроить стену между мной и остальными.

Вовремя одëргиваю себя, проводя ладонями по струящейся ткани кукольного платья. Я напоминаю в нём леденец, с приторным вкусом Бамблгам.

Каримов ярко реагирует на мой голос, чуть ли не совершает тулуп, как фигурист, и впивается своим пронзительно-шокированным взглядом в меня.

– С возвращением, Дамир. Рада тебя видеть, – добиваю контрольным, и, если бы слова могли бить на поражение, друг брата точно не устоял бы на ногах.

Еся оказывается сбоку от меня в своём сочном-жëлтом платье. Она обожает этот цвет, старается использовать в каждом наряде. Её каштановые волосы заплетены в две объемные косы, обрамляющие щëки, а в глазах читаются вопросы. Подруга, несомненно, чувствует, что я веду себя подозрительно, прожигая в Дамире чёрную дыру вселенских масштабов. Когда обычно предпочитаю держаться в тени.

Всё дело в том, что Каримов застал меня врасплох, и моё поведение - результат шока. Иногда, чтобы увидеть человека настоящим, достаточно вывести его из зоны комфорта. Тогда он покажет своё истинное лицо. Наверное, именно это он со мной и сделал.

– Адель, пойдём, я заняла нам места рядом, – подруга уводит меня в сторону, а гогот мужских голосов возобновляется. – С днём рождения тебя ещё раз! – целует в щëку и вручает маленький пакетик. – Я его сделала для тебя, из тех бусин, которые тебе понравились больше всего.

Аккуратный браслет оказывается в моей ладони, и я не могу скрыть восхищение. Еся давно уже увлекается созданием бижутерии и аксессуаров. Без преувеличения, я верю, что она может попробовать открыть собственный интернет магазин. У неё тонкое чувство стиля. А ещё Есения каким-то шестым чувством угадывает, что бы человек в итоге хотел. Цвета, материалы. Ещё ни разу не было так, что её творения кому-то не понравились.

– Твой очередной шедевр, – крепко стискиваю её в объятия, а после надеваю подарок себе на руку. – Будет моим талисманом, приносящим удачу. Спасибо, любимка.

Замечаю три перламутровые бусинки в виде звёзд, и губы непроизвольно растягиваются в улыбке. Мы их выбирали вместе для серëжек Еси. Думала, что они закончились, но подруга приберегли три штучки для меня.

– Тебе правда нравится? – Еся кружит нас обоих, задорно смеясь. – Может, ну эти посиделки? Пошли сразу танцевать! Твоё платье должны увидеть все!

Хлопаю подругу по плечам, отрицательно качая головой.

– Как такая красота может не понравится? Он шикарный! А по поводу танца, если мы сейчас пойдём танцевать, Дëма обидится. Нужно немного побыть здесь. Ещё мне нужна твоя помощь.

Чем больше времени проходит после нашей неожиданной встречи с Дамиром, тем сильнее шоковое состояние испаряется. На смену ему приходит неуверенность и желание отменить сделку. Помогла и помогла другу. Пусть что хочет дальше, то и делает. В конце концов, сомневаюсь, что он надолго покинул столицу. Скоро километры между нами возобновятся, и жизнь потечёт в привычном темпе.

– Дамир с тебя не сводит глаз, – Есин шëпот щекочет мочку уха. – Ты хочешь об этом поговорить? Если, да, то я не выдержу и нуждаюсь в подробностях прямо сейчас.

– Да, об этом, но тебе придётся выдержать. Чуть-чуть.

Словно, почувствовав, что Есения обдумывает план побега с дальнейшим допросом, Дëма садится рядом со мной и кричит так громко, что у меня начинает звенеть в ушах:

– Давайте уже поздравим виновников торжества и заблудших гостей, которые наконец-то снизошли до нас, – брат складывает руки в импровизированный рупор, привлекая внимание остальных.

К слову, народу не так много, но из-за фоновой музыки и какофонии голосов получается достаточно шумно. Я сижу на диване, зажатая с одной стороны подругой, с другой Демьяном, и молюсь всем богам и праздничным эльфам, чтобы Кирилл с Дамиром сели там, где я их не буду видеть.

Кирилл - мой бывший. Урод, одним словом. Если бы Дëма всё узнал, то этот козёл замучился бы собирать себя по частям. Брат недавно получил чëрный пояс по каратэ и не забывает каждый вечер напомнить об этом. Только я его иногда побеждаю щекоткой. Тогда эта двухметровая махина спасается бегством.

Не знаю, каким чудом выдерживаю целый час, улыбаясь и принимая поздравления. Это явно мой максимум по социальной программе этого вечера. Пора сворачивать налаживание общественных связей и потихоньку выбираться.

– Еся, это тебе, – Дëма протягивает моей подруге манговый протеиновый батончик. – Тебе вроде такой нравится? Заходил в магазин и случайно наткнулся.

– А мне? Случайно наткнулся. А сестре ничего, – пыхчу, поворачиваясь к брату.

5 глава Аделина

Вместо того чтобы пойти прогуляться во время окна между парами, Еся ведёт меня в наше место. Всегда, когда хотим поговорить, занимаем подоконник около кабинета информатики. Здесь редко, когда проходят знакомые ребята, а значит, никто не станет обращать на нас внимание.

Остаток вчерашнего вечера прошёл терпимо, не считая нескольких фраз с подтекстом, брошенных Кириллом. Каждый раз внутри меня завязывался узел обиды и обреченности. Никак не могу простить то, что он сделал. Кир был моим первым парнем, которого одобрил Дёма. Наши отношения начинались с красивых ухаживаний, комплиментов, цветов. Учитывая мою замкнутость и неопытность, то для меня оказалось сложным сразу довериться Кириллу. Только внутренне понимала, что ему рано или поздно надоест биться в закрытую дверь.

В один вечер, после очередной вечеринки, куда мы ходили вместе, Кир пригласил меня к себе. Шестое чувство подсказывало не соглашаться, как можно дольше тянуть время. Но кто бы его слушал. Я согласилась, разрешила ему то, что не позволяла никому. От воспоминаний неприятный ком встаёт в горле, не давая нормально дышать.

Помню его прикосновения, слишком настойчивые, которые меня пугали, не давая возможности расслабиться. Помню непристойные слова и фантазии парня, от которых хотелось сжаться в комочек. Возможно, он торопился, или я оказалась совершенно не готова к близости. Но, скорее всего, просто он был не тем, кто достоин быть моим первым. Но он им стал. Лишь от воспоминаний того вечера в миллионный раз хочется залезть под горячий душ, натирая кожу мочалкой с гелем.

– Адель, ты чего? – Еся кладёт обратно в пакет мармеладного червячка, протягивает ладонь к моему лицу, чтобы смахнуть слезинку.

– Может, Кир прав, и всё дело во мне? Может, я неправильная и уже ничего не поможет? Не хочу снова испытать то же самое унижение. И так, после того дня не могу смотреть на себя в зеркало.

Подруга во всех подробностях знает, что произошло между мной и Кириллом. Секс хоть и случился, но это было больше похоже на грандиозное фиаско. Знаю, что у некоторых первый раз получается нелепым, болезненным. Мой был позорным. Мало того, что я не смогла возбудиться, что очень взбесило Кирилла. Как это, он весь из себя альфа-самец, а его девушка от него не утекает. Так он вдобавок не поскупился на выражения, порекомендовал посетить врача. Называл меня дефектной, неправильной, той, которая не может доставить мужчине удовольствие. Все его слова болезненно впились в сознание и не хотят забываться.

Думаю, не стоит говорить, что наши отношения закончились в это же вечер. А мой уже бывший сразу же нашёл себе компанию на ночь, у которой не возникло никаких проблем. С того времени каждое прикосновение мужского пола, кроме папы и Дёмы, для меня болезненные. Страх собственной неполноценности, так глубоко забрался в голову, что никак не хочет уходить. Он стал моей тенью. А, когда я вчера встретила Дамира, что-то тёплое и светлое вспыхнуло в груди, давая надежду на исцеление. Возможно, именно он сможет мне помочь. Ведь не просто так он приехал? В такие моменты начинаю верить в судьбу и предзнаменования. Кто знает, может, она привела его в наш город, чтобы помочь мне?

– Нельзя жить суждениями урода! Он не имеет права становиться тем, кто может тебя сломать. Кир - прошлое. Болезненное прошло и все его слова не более чем слова парня с ущемлённым самолюбием. Не смог тебя заполучить, значит виновата ты? Ничего подобного, это он ущербный, – Есения, как и я, не может спокойно говорить на данную тему. Она заводится с пол оборота и каждый раз грозиться расправой над Кириллом. – Не понимаю, почему ты не скажешь всё Демьяну. Он бы прибил гада.

– Поэтому и не говорю, – тяжело вздыхаю и закидываю мармеладного червячка в рот. – Когда дело касается моей безопасности, он себя не контролирует. Я боюсь, что будут последствия. А Кириллу, когда-нибудь надоест меня задевать. Найдёт себе девушку и переключится на неё. И, вообще, мы хотели обсудить совершенно другое! Что мне делать с желанием и Дамиром? Он наверняка думает, что я попрошу какую-то безделушку, а не свидание или поцелуй.

При мысли о поцелуе весь цвет отливает от моего лица, а в теле возникает слабость. Хочется разреветься в голос от такой реакции, но ничего не могу с собой поделать. Это как фобия у людей со страхом высоты. Когда они оказываются в некомфортном для себя месте, их действия выходят неосознанными. Страх блокирует сознание и заставляет вести себя инстинктивно, пытаясь включить режим самосохранения на максимум. Вот и у меня тоже самое, только при контакте с мужчинами.

У меня фобия на парней. Зашибись.

Еся понимает, что лучше не продолжать разговор, который слишком болезненный для меня. Она в одну секунду меняется в лице, губы расплываются в озорной улыбке, а в глазах появляется дьявольский огонёк. Когда подруга смотрит на меня так, то можно ожидать что-то из ряда вон.

– Говори уже, что ты придумала на этот раз, – пододвигаю весь пакет со сладостями к себе. Они мне сейчас понадобятся, чтобы переварить идею Есении. Мармеладный мишка со вкусом малины взрывается ярким сочным вкусом во рту, а передо мной оказывается одна из книг Еси. – И? Я больше по детективам, мне такое не нравится.

– Очень плохо. А так бы и тебе в голову могла прийти сногсшибательная идея. Это и есть мой план, – она трясёт внушительным томом у меня перед глазами, от чего из него вылетает закладка. – Чёрт, теперь ещё искать нужную страницу. Значит так, нам нужен чёткий план действий по твоему исцелению и захвату Красавчика.

– Что? Я не собираюсь никого захватывать! Я всего…

Грозное шипение Еси заставляет потерять дар речи.

– Тс-с-с! Вот поэтому я тебе и нужна. Ты со своими идеями никуда не продвинешься. А нам нужен результат.

– Нам? – нервно сглатываю, переводя взгляд с подруги на книгу и обратно.

– Так! Ягодина Аделина Сергеевна, дайте уже мне рассказать свой план, из-за которого я не спала практически всю ночь и теперь держусь только на голом кофеине и мармеладных червячках, – Есения наигранно изгибает бровь и ждёт, пока я тяжело вздыхаю, давая ей возможность изложить свою супер идею. – Совсем недавно прочитала этот роман и там есть момент, который нам с тобой подходит.

6 глава Дамир

После окончания вечеринки я бесцельно ходил вдоль Верхневолжской набережной до самого трамплина и обратно к Чкаловской лестнице. Никак не мог насытиться родным воздухом и поверить, что утром не придётся вскакивать по будильнику и нестись в универ. Мне повезло договориться с ректором, чтобы часть предметов сдать заранее, а остальные в каникулы дистанционного. Он хороший мужик, знает, что по вечерам мне приходится работать на отца. Не стал портить внеплановые каникулы.

Вернулся домой ближе к пяти утра, когда не стал ощущать пальцы на руках и ногах. По пути захватил с собой стакан горячего кофе, пытался отогреть об него ладони. Кожу приятно покалывало из-за контраста температур. А после выпил и, не переодевшись, лëг на незаправленный диван. Сон настиг моментально, возвращая меня на два года назад. В день, когда рассказал друзьям, что отец решил перебраться в столицу. Демьян не скрывал своего расстройства, а Аделина не сказала ни слова. Она никогда не была особо разговорчивой, но мы всё равно находили общий язык. Не буду скрывать, что она и тогда меня привлекала как девушка. Но Дëма ястребом отгонял всех её потенциальных воздыхателей.

Во сне она была не та маленькая девчонка, сестра лучшего друга, а яркая девушка. Которую я увидел на вечеринке, в броском платье и с вечерним макияжем. Адель удивила меня и это приуменьшение века. В момент, когда её голос раздался за спиной, а Дëма расставил все карты по местам, готов был провалиться сквозь пол.

Как я мог её не узнать? Почему она ничего не сказала? С этими мыслями всю ночь смотрел всевозможные сны с участием Адель. Динь заинтриговала меня своим условием, и теперь с нетерпением жду, что она может придумать. Знаю, что за скромностью и балахонами скрывается яркая фантазия. Помню, как однажды она со мной целый час спорила о возможном финале одной из серий Шерлока. Адель специально поставила телевизор на паузу, не дав нам с Демьяном досмотреть, и пыталась сама найти разгадку. Мы с другом тоже выдвинули несколько версий, которые Динь сразу же отмела. К слову, она оказалась ближе всех к разгадке.

Поэтому от Адель можно ожидать чего угодно. Многие считают её скучной, зажатой, не понимая, что зачастую люди не допускают к себе других не потому, что стороняться. А потому, что не видят достойных.

Из-за короткого светового дня и пасмурной погоды, глаза открывать нет никакого желания. Так бы и лежал весь день, не пошевелив ни одной конечностью. Но у кого-то на меня другие планы. Об этом уже пару минут сообщает телефон, надрывно голося одну и ту же мелодию.

Спать на диване - каторга для спины. Отмечаю для себя, что нужно закупиться постельным бельём, и, пока не нашлись покупатели, основательно расположиться. А то получается, что живу не как дома, а как в гостях. Хотя когда-то квартира деда для меня была убежищем. Я был здесь по-настоящему счастлив.

– Слушаю, – даже не пытаюсь разглядеть имя на экране.

Затуманенное зрение не позволит это сделать. Тру ладонью веки, медленно перебираясь в ванную, чтобы умыться.

– Вообще-то уже два часа. Хватит спать, в Москве выспишься, – бодрый голос Демьяна звучит как из рупора, отодвигаю гаджет от уха, не выдерживая громкости. – Собирайся и езжай ко мне. Адель уже дома, впустит тебя, а я скоро приеду с последней пары, и наконец-то тебя сделаю в плойку. А, ещё девчонки завтра планируют устроить пробежку в парке. Наши имена в списках.

Боже, столько информации за пару минут - это перебор. Думаю, не нужно говорить, что большую часть, мой мозг отказывается перерабатывать. Запомнил, что нужно выдвигаться к другу и, что-то про пробежку.

– Ага, сейчас воскресну и выхожу, а потом ещё раз всё повторишь, – зеваю так, что в челюсти что-то хрустит.

Отбрасываю мобильный на кресло, стоящее рядом с книжным стеллажом, и отправляюсь в душ. Не рискую выставить холодную температуру, и так вчера сильно замёрз. Подставляю лицо под тёплую воду, позволяя себе ещё мгновение просто наслаждаться шумом разбивающихся капель.

В холодильнике всё также пусто, как вчера, а идти в магазин не хочу. Нужно будет что-то заказать к Демьяну домой, а то желудок уже скручивается в узел, вызывая неприятный спазм. Натягиваю серый спортивный костюм, обуваю ярко-зелёные кроссовки, на плечи, накидываю в тон обуви куртку. Добираться до дома друга решаю на такси, потому что толкаться в маршрутке мне не приходилось уже очень давно. Не представляю, как люди каждый день ездят на работу в общественном транспорте.

Если повезёт, то я смогу поговорить с Адель один на один. Сомневаюсь, что она станет афишировать нашу сделка. Зная её брата, то мне бы тоже лучше, чтобы Демьян ничего не знал. А то напридумает себе не пойми что, когда всё невинно и безобидно.

– Остановите, пожалуйста, около центрального входа в парк, – решаю не ждать, пока водитель развернётся и подвезёт прямо к дому. Уж лучше спокойно перейти дорогу.

Небольшая волна мурашек пробегает по позвоночнику, но я только усмехаюсь ей. Никогда не думал, что перед разговором с Адель буду переживать. Теперь же только и прокручиваю в голове, какие подобрать слова. Пушистые снежинки ложатся на лицо, щекоча кожу, и в груди также щекочет от нарастающего любопытства. Не знаю, как отреагирует подруга. Почему-то она пыталась отказаться от задуманного, значит, явно придумала что-то интересное.

Набираю на домофоне первую цифру от номера квартиры друзей, как дверь открывается и из-за неё выбегает весëлая девочка, лет девяти. Можно устроить Динь сюрприз. Хватаюсь за металлическую ручку и захожу в подъезд. Уже рядом с нужной квартирой мой телефон нарушает тишину, а на экране высвечивается имя Миланы. Наверняка хочет навязываться или расспросить о вчерашнем. Но ни первое, ни второе мне не интересно. Поэтому сбрасываю вызов и без зазрения совести отключаю звук.

Нажимаю на звонок, и с обратной стороны раздаётся приятная мелодия. Даже подобная мелочь кажется родной. Сигнал прекращается, но мне никто не открывает. Дёма уверенно говорил, что сестра дома. Может, она решила прогуляться или пошла по магазинам? На всякий случай ещё раз звоню. Одновременно набираю номер друга.

7 глава Аделина

Дверь вместо щита от пристального взгляда Дамира. Он застал врасплох своим появлением, выдернул из мира, в который я провалилась от усталости.

А ещё, на мне практически нет одежды!

Взгляд мечется по ванной комнате, но и тут, как назло, нет ничего, что можно было бы надеть. Интересно, через сколько времени друг решит, что мне нужна помощь, если я решу не выходить обратно?

Нет, глупая, глупая идея.

Включаю холодную воду и, набирая в ладони, несколько раз умываю лицо. Щëки горят. Ледяные брызги не помогают успокоиться, только больше раздражают. А что, если он снова поднимет тему с желанием? Я ещё не готова отвечать, да и план Еси кажется совершенно безумным. Кто в своём уме будет подписывать контракт, отдавая своё тело в пользование? Подруга перечитала книг и теперь вымещает свои фантазии на мне с Дамиром.

Беззвучно вою от досады, ощущая себя загнанной в ловушку. Но времени больше нет, а то вдруг Дамир на самом деле подумает, что мне стало плохо. Промакиваю лицо мягкий белым полотенцем, от которого приятно пахнет лавандой, и, расправив плечи, открываю дверь.

Друг стоит ко мне спиной и что-то рассматривает, не реагируя на моё присутствие. Невольно останавливаю взгляд на сильных плечах Дамира. Красивый. Да, к нему определённо можно применить это слово. Мужественная красота в каждой мелочи, жестах, взгляде, голосе. Невольно улыбаюсь, представляя нашу внезапную встречу в кафе. Но следующие слова Каримова заставляют меня подавиться воздухом.

Друг разворачивается, держа перед собой… Чëрт! Контракт, который распечатала Еся. Как я могла его забыть в прихожей? Хотела почитать и так себя подставила.

– Динь-динь, а кляп и наручники будем добавлять в пятый пункт? Или тебе такое нравится?

Думаете, нельзя подавиться воздухом? Ха! Он буквально застревает в горле, а я чуть не падаю на пол от увиденного и услышанного. Хорошо, что успеваю ухватиться за дверной косяк. А вот Дамир выглядит хоть и шокированным, но в то же время чересчур довольным.

– Значит, твоё желание - месяц распоряжаться телом Дамира Каримова, раскрывая свои границы ощущений? – зачитывает с листа, приподнимая бровь.

Нет! Моё желание прямо сейчас - пуля в лоб, чтобы никогда не отвечать на этот вопрос. Можно? От неловкости и страха сердце колотится в районе горла, ладони холодеют, а зрение становится нечетким.

Но, вопреки всему, мне не хочется показаться слабой перед Дамиром. Он тот человек, которого я ценю за пробивной характер и целеустремленность. Ещё в младшей школе каждый раз следила, как друг добивается, чего хочет. Только раньше это были новые игрушки, победы в футбол, а теперь - престижный ВУЗ в столице, дорогущие машины и место в фирме отца. Дмитрий Андреевич Каримов не тот человек, который готов доверить руководящую должность, даже родному сыну, если тот не достоин её. А Дамир достоин. Возможно, он в будущем захочет открыть что-то своё или займёт место отца.

Именно по этому, мне не хочется выглядеть слабой в глазах друга. С последствиями контракта Еси буду разбираться потом.

– Да, у меня такое желание, – вкладываю в голос всю свою уверенность, которой не чувствую ни на грамм. – Ты согласен?

Почему-то мне кажется, что Дамир сейчас рассмеётся, развернётся и уйдёт. Я бы именно так сделала. Для полноты картины покрутила бы ещё у виска пальцем. Но он отвечает односложно и уверенно:

– Согласен.

И что теперь? Что мы должны делать? Пойти есть или предварительно подписать контракт кровью?

О чём я думаю? Божечки... Впервые за всю жизнь готова молиться, чтобы Дёма скорее вернулся домой и нарушил весь план.

– Ты обещала меня накормить, – Дамир складывает листы, и, не дожидаясь, меня, идёт на кухню. – Или лучше что-то заказать?

Неужели, я одна чувствую себя некомфортно? Такое ощущения, что другу только что-то предложили просто выпить кофе, а не начать отношения в тайне, которые даже нельзя назвать отношениями.

– Стой! – не выдерживаю, разворачиваясь к Каримову, который уже подошёл к столу и начал расставлять посуду. – Неужели тебя ничего не смущает? Если бы ты мне такое предложил, сомневаюсь, что я бы согласилась.

Нерешительно передвигаюсь на несгибаемых ногах, словно из-за угла на меня может кто-то выпрыгнуть. Вот что я теперь делаю? Пытаюсь отговорить друга от помощи, которая мне действительно нужна? Сомневаюсь, что психолог справится с моей проблемой.

– Динь, давай мы будем есть и обсуждать? А это что? – Каримов заглядывает в мультиварку и тут же начинает накладывать в две тарелки плов, который я успела приготовить, прежде чем уснула.

Плюхаюсь на стул, наблюдая, как Дамир накрывает на стол. Молча тереблю подол толстовки, не имея представления, что говорить. Ощущаю себя маленьким нашкодившим котёнком, который должен оправдываться перед взрослым.

– Ешь, а то бледная, словно готова упасть в обморок, – кивает на мою тарелку, набивая одновременно щёки едой. – Очень вкусно.

Сюрр какой-то! Истерический смешок слетает с губ. Сразу же прикрываю их ладонью, но нервную улыбку никак не получается стереть с лица. Замечательно! Сейчас он подумает, что я чёкнутая, и спишет всё на мой недуг.

– Неужели у тебя нет вопросов? У меня у самой к себе бесконечность вопросов.

Не верю, что у него их нет.

– Адель, честно, я не понимаю, зачем тебе нужна эта игра. Что именно ты хочешь от неё получить. Меня больше интересует, почему такая красивая девушка не хочет просто найти себе настоящего парня?

Логичный вопрос, на который я никогда не дам ему ответа. Сглатываю ком в горле, образовавшийся после того, как снова вспомнила Кирилла и причину этого безумия с желанием. Я думала, что друг начнёт расспрашивать про нашу сделку, а не примется копаться в моём прошлом.

– Нужно внести в контракт пункт - не задавать подобные вопросы. На самом деле месяц - это много. Думаю, что достаточно пары встреч, – ударьте меня кто-нибудь! Как же по-идиотски это звучит! – Может, ты всё же хочет отказаться?

8 глава Дамир

Длинные дорожки петляют, пересекаясь друг с другом, а мышцы ног приятно покалывает от нагрузки. Чтобы не обветрить лицо, выше подтягиваю балаклаву, прибавляя скорость, и обгоняю уже обессиленного Демьяна. Бег доставляет мне удовольствие, дарит свободу и освобождает мысли от ненужной шелухи. Обожаю бегать на свежем воздухе. А когда друг предложил составить компанию им с сестрой и Есей, просто не мог отказаться. Не хочу терять возможность узнать Адель лучше. Точнее, новую Адель, которая придумала в своей голове гениальный план и сама не знает, как его реализовать. Сомневаюсь, что просто смогу добиться от неё подробного объяснения. Скорее упадёт метеорит или оживут динозавры, чем Динь раскроет свои карты. Но с ней явно что-то не так. Первый раз в клубе обратил внимание, как подруга вся сжалась от моего прикосновения. Но в тот раз можно было всё списать на удивление и испуг. Вот только вчера, когда взял её за руку, то Ягодина отшатнулась от меня, как от заминированного устройства. В синих радужках читался шок, а на лбу моментально выступила испарина. Словно она увидела не меня, а призрака.

Чертовщина какая-то.

Была идея попробовать узнать через Дёму, случалось ли с ней что-то, что могло так сильно повлиять. Потому что раньше Аделина не реагировала так на прикосновения. Помню, как на одном из школьных дискотек приглашал её на танец, и она, наоборот, льнула ко мне.

–Давайте второй круг без меня, – говорит Еся и с жадностью делает несколько больших глотков из бутылки с водой. Плюхается на лавочку рядом с неработающим фонтаном, закидывая голову назад.

Её щёки раскраснелись от нагрузки, дыхание сбилось, а руки с трудом держат бутылку. Видно, что пробежки не стоят в её личном рейтинге на лидирующих строчках.

– Ты же сама хотела бегать, – с хитринкой в голосе подмечает Адель, практически сразу же получая в ответ убийственный взгляд подруги. – Разве нет?

По Ягодиной видно, что она часто занимается бегом. Миновав приличное расстояние, её дыхание не сбито, на лице нет признаков усталости, наоборот, она полна сил, чтобы продолжать. Даже сейчас стоит в своих облегающих штанах, идеально белых кроссах и перепрыгивает с ноги на ногу, дожидаясь, когда снова сможет побежать.

– Мы же всего лишь размялись, – расстроенно тянет Аделина, поворачиваясь к брату.

Только и в нём не может найти поддержку.

– Не смотри на меня, – Демьян падает рядом с Есей. – Что-то я сегодня не в ресурсе. Может, продолжим завтра? А?

Есения активно кивает, почувствовав поддержку. Поворачиваюсь к Адель и замечаю, как она недовольно фыркает, от чего непроизвольно уголки моих губ ползут вверх.

– Отдыхайте. Пробегу через дендрарий и вернусь, может, белочек увижу, – хлопает по карману спортивной куртки и со счастливым блеском в глазах извлекает оттуда горсть монет. – Орешки куплю пушистикам.

Вот это та Адель, которую я знаю. Добрая, решительная и целеустремлённая. Пробежаться с ней наедине - настоящий подарок для меня. В груди вспыхивают искорки предвкушения, а подошва ног горит от желания продолжить пробежку.

– Отдыхайте, мы скоро вернёмся, – отбегаю на несколько метров, оборачиваюсь и встречаюсь с удивлением во взгляде Динь. Она, видимо, не сразу поняла, что скоро останется со мной один на один. Сегодня будний день, и посетителей в парке можно пересчитать на пальцах одной руки. Лишь изредка пробегающие, как мы, спортсмены-любители или девушки, гуляющие с колясками. – Догоняй! – кричу, срываясь с места. – Или испугалась?

Бросаю Динь вызов, от которого сам ощущаю прилив адреналина. Радуюсь, словно подросток, когда слышу, как Адель быстро приближается ко мне, но я ускоряюсь ещё сильнее. Снег вылетает из-под кроссовок, а с неба начинают падать одинокие пушистые хлопья. Огибаю детскую площадку, которая одиноко затерялась на фоне других белоснежных пейзажей. Аделина не отстаёт. Слышу её совсем рядом, специально подстраивая скорость, чтобы не сильно отрываться вперёд, но и не дать себя обогнать.

– Каримов! Может, уже поддашься?

Сворачиваем на тропинку, ведущую в дендрарий. Неожиданно подошва попадает на лёд, изо рта вырывается крик вперемешку со смехом, а картинка резко переворачивается. По ощущениям совершил сальто назад, по факту - только как пингвин завалился на спину. От этого ещё смешнее. Но подбежавшая Адель изучает меня испуганным взглядом, не зная, с какой стороны подойти.

– Живой? Ударился головой? А спиной? – оббегает меня несколько раз, а я только залипаю на её милом лице.

Может, правда ударился головой? Потому что мне внезапно захотелось поцеловать Динь, попробовать вкус губ и ощутить горячее дыхание. Она выглядит такой красивой, что не могу отвести глаз. Каштановые пряди, выбившиеся из-под шапки, падают на щёки и лоб. Появляется желание убрать их, касаясь нежной кожи.

– Всё хорошо, просто решил немного отдохнуть, – сажусь в то же время, когда Адель наклоняется ко мне.

Между нами практически не остаётся пространство. Но, как и вчера, Ягодина отшатывается от меня. Еле сдерживаюсь, чтобы не ударить кулаком по брусчатой дорожке. Лирическое настроение в момент испаряется, а на смену ему приходит потребность задавать вопросы.

– Динь, что не так? Я тебя напугал? – хоть и обещал не расспрашивать, но любопытство сильней. – Почему ты против, чтобы я тебя касался?

– Такое условие контракта. Конечно, если ты захочешь его подписать, – Адель делает несколько шагов назад. Вижу, как расстояние помогает ей расслабиться, подруга подмигивает мне. – А теперь догони, Каримов!

Опять не хочет отвечать на вопрос. Сбегает, скрывая напряжение за улыбкой. Только меня не обмануть. Мало того, что частенько сам прибегаю к подобно методу, к тому же достаточно хорошо знаю Адель.

Всё равно добьюсь объяснений. Хочет контракт, значит, уже завтра отдам ей его со своей подписью. Вскакиваю на ноги, чуть опять не падая, и скольжу к безопасному месту. Аделина отдалилась на приличное расстояние, но пусть не мечтает убежать далеко. Когда у меня есть цель, то готов пробивать стены голыми руками. Её стены тоже сломаю. Не сразу, но доберусь до неё, сквозь выстроенную броню.