Ставка на Мелиссу

Глава 1

Аннотация:

Соглашаясь на спор с подругами держаться подальше от парней, я была уверена в своей победе. Бурная студенческая жизнь совсем не для меня. Беспокоиться не о чем. Но моя уверенность внезапно пошатнулась, когда на меня открыл охоту сам король вечеринок.

При первом знакомстве он меня оскорбил, но позже не давал мне прохода.

Я чувствую, что это все не просто так. Нужно скорее разобраться в причине таких перемен, если в погоне за правдой не проиграю свою личную ставку.

***

Мелисса

Годзилла сбежал из клетки.

А ведь только был в ней. Пил водичку, рылся в травке. Стоило мне отвлечься на болтовню подружек, и все. Открытая дверца в помощь для побега.

— Девочки, поищите Годзиллу здесь, а я посмотрю в коридоре. Вдруг он успел убежать, — крикнув на бегу, я вылетела из аудитории кафедры ветеринарии.

У нас там целый живой уголок, еще черепаха и рыбки имеются. Главный любимчик группы — Годзилла, он же наш талисман. Представляю, как мне влетит, если не найду беглеца.

Внимательно осмотрелась, и возле окна заметила парня, он стоял повернутый ко мне крепкой задницей в черных джинсах. Высокий брюнет облокотился на подоконник и разговаривал по телефону.

Есть! Заметила мелькание рыжего комочка. Беглец притаился возле здоровенного кроссовка парня.

О боже! Он же сейчас раздавит малыша!

И я понеслась скорей спасать талисман будущих ветеринаров третьего курса.

Опустившись на корточки между широко расставленных ног парня, я попыталась поймать Годзиллу.

Не замечая меня, брюнет продолжал беседовать.

— Ты все-все с себя сняла? — властным тоном проговорил он. — Ждешь не дождешься дикого и ненасытного тигра? Ух-х, я тебе покажу, что это значит.

С ума сойти!

Прямо посреди универа развратом занимается по телефону. Голос, конечно, приятный, баритон с хрипотцой, но выделывается так, что еле держусь, чтобы не рассмеяться.

Медленно потянулась за хомячком, у которого ума и то больше, чем у дикого и ненасытного тигра, ухающего в трубку. Дотронулась до пушистой спинки Годзиллы, слегка сжала пальцы. Хомяк просек мой маневр и решил не сдаваться. Ловко выскользнул. Прыгнул на гигантский, в сравнении с ним, кроссовок и нырнул под штанину парня на левой ноге.

О не-ет! Что же делать-то теперь?

Привлекать внимание я точно не хотела.

— Скоро буду, детка, — все еще ничего не замечая, проворковал озабоченный Тигр. — Пристегни себя наручниками и не вставай.

Извращенец!

Дернула за штанину джинсов в попытке вытряхнуть бедного хомячка. Нашел к кому залезать. Совсем не разбирается в людях.

Годзилла протиснулся выше. Ненасытный Тигр начал что-то чувствовать. Резко задвигался на месте. Хомяк пополз вверх.

Делать нечего, сама я не справлюсь.

— Эй, мне надо достать у тебя… — я даже не успела закончить.

— Что происходит?!  Парень от неожиданности подпрыгнул и… уселся своим крепким задом мне прямо на голову. Аа-а-а!

Он же мне мозги раздавит.

— Твою бабку в лес! Что ты мне засунула? Совсем больная на голову?

Брюнет оторвал свой зад, едва не свернув мне под тяжестью шею. Конечно, после такого, как тут не заболеешь головой?

Пришлось объяснять:

— Годзилла — это хомяка так зовут. Сбежал и…

— Совсем охренела!!! – завопил парень.

Выпучив глазища от ярости, он принялся бить себя по ноге. Двигающийся комочек еле успевал лавировать от нападения грубияна.

— Ты же убьешь хомячка! — испугалась я, не то слово.

Попыталась его остановить, но тщетно: парень не поддавался и продолжал паниковать, отмахиваясь от меня. Схватила за бьющую руку, не давая ему хлопать себя, ненасытного Тигра. Только куда мне удержать? Брюнет же сильнее. А бешеный какой, вообще труба. Разорался, вроде ему сейчас пол ноги откусят.

Прыжки и хлопки ни в чем не помогли. Годзилла тренированный мужик, что ему Тигр озабоченный. Видал и похлеще. Ну и я не сдавалась. Хватала его то за ноги, то за руки, а то и вовсе запрыгнула сверху, цепляясь за шею. Спасти талисман третьего курса меня волновало больше всего.

— Вытащи его быстрей! Вытягивай, кому говорю! Иначе я за себя не ручаюсь, — прорычал парень совсем не таким приятным голосом, каким говорил по телефону.

Если б могла давно б уже достала. Без помощи не получится.

— Для того, чтоб я сняла Годзиллу с тебя, перестань дергаться, — уже даже не смущаясь, я обхватила его бедра руками. — Нам нужно спустить брюки вниз, — показала пальцем на пояс.

— Больше ничего нам не нужно? — взбесившийся Тигр явно не радовался такой перспективе.

— Нет, просто спусти немного брюки. Только осторожно, пожалуйста. Я заберу Годзиллу, и мы уйдем.

— Ты точно ненормальная!

Кто бы говорил! От извращенца слышу.

Справившись с поясом, брюнет расстегнул ширинку, и резким движением стянул джинсы до колен. Вот тут он и ошибся. Просила же осторожно. Сам виноват.

От страха Годзилла прыгнул выше, на красные плавки парня. Четко посередине. Обхватил выпуклость лапками и повис. Еще так вышло, что Годзилла любит все красное.

— Да я… Ты… Убью-ю-ю, — угроза больше походила на скулеж.

Еще недавно ухал для детки, а теперь завывает.

— Я покормила хомяка. Вряд ли укусит, — моя попытка успокоить его не удалась.

Парень, кажется, разучился говорить, ему же на пользу. Он побагровел и дышал с трудом, напряженно вглядываясь вниз. Вид хомячка на своих плавках, повисшего на причинном месте, которого ждет детка, вогнал его в ступор.

Ох… Задача усложнилась. Как мне теперь туда, к нему прикасаться? Жар на моем лице пригнал смущение в полном объеме. У меня даже ладони взмокли от напряжения. Среди бела дня в коридоре универа я стою напротив незнакомого парня со спущенными штанами и настраиваюсь спасти талисман…

Глава 2

Кирилл

С такой скоростью по ступенькам я еще не слетал. Бешенство. Злость. Стыд. Последнее мне вообще малознакомо, и то пришло, насмехаясь над унизительным поражением.

Ничто не предвещало беды. Детка ждала, как и договаривались. Родители в командировке. Ненасытный тигр выпущен на волю.

Офигенно? Да-а, так и было, пока дело не дошло до пика.

Он, твою мать, не появился. Вместо возбуждения я почувствовал, как начала чесаться нога. В мысли лезла назойливая Белянка - так я прозвал про себя дрессировщицу хомяка. Не только за длинные светлые волосы и бледное, без намека на косметику, лицо, а еще и потому что так называются бабочки-вредители. Точно, как она. На вид милашка, мухи не обидит, но только и ждет, чтобы напасть. В этом я убедился.

И чем больше атаковали воспоминания, тем явственнее я чувствовал движения лапок по телу, щекотание усиков и захват драгоценной Шпаги Чемпиона. Детка посоветовала сходить в больницу. И выпроводила меня поскорей как непригодный продукт с истекшим сроком годности.

Не снижая скорости понесся на стоянку. Прыгнул в машину и помчался домой под спасительный душ. Вымыть из головы Белянку и маленького рыжего монстра.

Десять раз себя намыливал и смывал. А вдруг хомяк и вправду ядовитый? Понимаю, что в нормальных условиях такое невозможно. Но он ведь напал на меня, где? На кафедре ветеринаров. Кто их знает, этих Айболитов. Они мне никогда не внушали доверия.

В двадцать два года я не хочу верить, что Шпага Чемпиона вышла из строя. Лучше уж причина будет в детке. Да, в ней. Тоже мне «Мисс универ» нашлась. Неважно, что титул она получила реально. Все равно, в ней что-то пугало.

Я с усилием припоминал за что же зацепиться.

Ха! Найдена причина.

У нее тату кобры на плече. То-то злыми мне показались выбитые на теле желтые глаза змеюки. Сам-то я змей не боюсь. Но Шпаге Чемпиона виднее. Нам она не подходит. И точка! С другой осечки не возникнет. Даю слово ненасытного Тигра.

Сам себе придумываю быструю помощь. Отвлечься пойдет на пользу. Бросаю клич в чат братвы. Сбор в студенческом клубе напротив универа не меняем. Именно там мы чувствуем свою популярность в полной мере.

Ну еще бы.

Кто умеет зажигать? Мы — короли вечеринок!

Кто сможет устоять перед звездами тусовок и обаянием хищников? Только баба Клава, моя соседка. Ей одной наплевать, какой крутой сосед над ней поселился. Обкладывает матом на весь подъезд, когда заливаю ее потолок или врубаю музыку для настроения среди ночи.

При входе в клуб озираюсь по сторонам. Такс. Публика уже собралась. Девчонки потягивают коктейли, мило болтая с подружками. Много знакомых лиц из универа. Замечают. Подмигивают. Призывно тянут улыбки. На танцпол подтягивается молодежь. Маловато будет, подождем еще. Сегодня я настроен отрываться по полной.

— Чего притихли? В засаде сидите? — подкалываю дружбанов, болтающих за центральным столиком.

Места на галерке не для нас.

В основном составе лучших друзей нас трое. Помимо меня, профи в тусовочной жизни — Марк и Алекс, засранцы каких поискать. Сегодня к нам примкнули еще двое однокурсников - проныра Фил и провокатор Яр.

— Дай хоть отдышаться, — отмахивается Алекс, заново для меня повторяя: — Мощная дылда гналась за мной два квартала. Орала как резаная, чтоб я остановился.

— А ты что? – я осмотрел жертву дылды.

Вроде все на месте, одежда не порвана, только его стильная стрижка превратилась в хаос.

— В самоубийцы не записывался. Бежал сломя голову. Вроде непонятно, зачем я ей нужен, — хмыкнул друг, — наверное, влюбилась и башню снесло.

У Алекса это уже не первый случай. Вместо слов сочувствия, все громко расхохотались.

— Сейчас проверим силу любви твоей фанатки, — продолжая посмеиваться, Марк схватил рюкзак Алекса, и уверенно полез доставать содержимое.

Ничего примечательного. Телефон, средства предохранения, жвачки, пара тетрадей и… две зачетки. Мы тут же кинулись их открывать.

— Вот как значит! — радуется своей догадке Марк, — Мы тебя считаем своим другом, разгильдяем Алексом. А ты на самом деле отличница Полина. Давно скрываешь?

В прошлый раз за Алексом гналась студентка физкультурного института, когда он перепутал телефоны в библиотеке. Еле отбили дружбана. Студентка, как назло, оказалась мастером тхэквондо, и пару приемчиков таки прилетело.

Алекс пригорюнился, понимая причину, по которой с дылдой теперь придется пересечься снова. Марк посетовал на препода по маркетингу, которая требует от него приходить на частные уроки для зачета к ней домой. В причину просто подтянуть успеваемость он не верит, считая, что строгая преподша домогается до него, брутального красавца.

— У вас все фигня, — останавливаю я жалобщиков, — По шкале опасности со мной не сравнитесь, — так и считаю, если что, — На меня сегодня напал живой Годзилла в закрытом помещении, — описываю в воздухе великана, — Мы сцепились в жесткой схватке, вплоть до срывания одежды. А потом я вышвырнул его в окно.

— Снова гонишь? — недоверчиво протянул Алекс, усмехаясь.

Его просто миновал пока любимчик Белянки, потому и умничает.

Насчет жесткой схватки относилось больше к дрессировщице мелкого гада. В окно мысленно я выбрасывал хомяка раз пять, пока Белянка наконец-то отцепила заразу.

— Что пил перед этим? — глядя с подозрением, поинтересовался Яр.

— Да ну вас, — отвернулся от безжалостных друзей.

Не верят, как хотят. Я-то знаю, что Годзилла мне не привиделся, так же, как его дрессировщица. В подробности посвящать не буду, обойдутся.

Даже друзья не знают о моей фобии мелких грызунов. А точнее: мышей, хомяков и крыс. Наследственность тянется от деда, передалось отцу и дальше мне. Мы — Дубовы - ничего не боимся и ничем не брезгуем, кроме мелких писклявых тварей.

Специально обломал Белянку. Пусть лучше думает, что она не в моем вкусе, и не питает надежд. Ничего примечательного в ней особо и нет. Хотя мне не до рассматриваний мне было. Запомнились лишь длинные пшеничные волосы и карие медового цвета глаза.

Глава 3

Кирилл

С утра по дороге на учебу я вспомнил вчерашний спор. Надо же такое было придумать... Бред в чистом виде.

Надеюсь, они забудут сегодня. Не горю желанием расплескивать обаяние перед какой-нибудь клушей. Вот кого они могут подсунуть? Заучку какую-нибудь? Страшненькую. Такую, чтоб боялась и мимо пройти.

Вспомнилась Кучина с моего курса. Отличница с серьезным ожирением. Она всегда прячется за книгами или лезет под стол, когда подхожу к ней, чтобы узнать задание по пропущенной лекции. Вот чувствую, ее-то мне и подсунут. Друзьям лишь бы поржать, а так и повод будет отличный. Ладно, разберусь. Пара-тройка тортов и Кучина лопнет от счастья.

В таких вот развеселых мыслях добрался до парковки универа. Подхватил рюкзак и вышел из машины.

И сразу явление. Сейчас скажет, что мимо проходила.

— Привет, Кирилл! Как неожиданно встретились. Я мимо проходила, смотрю — твоя машина или не твоя, — Зарина хлопая ресницами игриво улыбается.

Неожиданность полнейшая. Это ж надо встретиться перед началом первой лекции возле учебного корпуса. Как такое вообще возможно? Не в первый раз однокурсница караулит меня с утра пораньше.

— Привет, Зара. Мне пора идти.

— Так я с тобой, — она засеменила следом. — Мне уже рассказали, как вы вчера танцевали в клубе. Если б знала, ни за что бы не пропустила, — с сожалением щебечет дальше, не переставая расхваливать меня со всех сторон. — Вы такие крутые. Особенно ты, Кирилл. Обожаю смотреть на твои трюки.

Если я в шутку иногда называю девчонок фанатками, то в случае с Зариной не знаю, как сказать по-другому. Она очень упорная в своем желании меня заполучить. И чем я больше морожусь, тем сильнее наседает.

Внешне Зарина вполне в моем вкусе: брюнетка с выдающимися формами, которые умело подчеркивает с помощью одежды. Иногда ловлю себя на мысли, что не против закрутить с ней интрижку. Затем, как представлю, что потом оторвать ее от себя будет в сто раз сложнее, оставляю все как есть, не переступая границу. Лишние проблемы мне уж точно не нужны.

Под болтовню Зарины дошли до лекционного зала. Далеко она не отходит и садится четко за мной. Но я уже переключился на разговоры друзей.

— Ты вчера рано смылся, столько всего пропустил, — откинулся на стул Алекс с не самым бодрым видом.

Сразу понятно, у кого ночь прошла бурно.

— Думаешь, он просто так? —намекнул Марк, — Кир уехал готовиться к встрече со своей прекрасной избранницей. Новые приемчики осваивать, план захвата разрабатывать. Так ведь?

Хм… Друзья ничего не забыли и собрались развлечься за мой счет.

— Хочешь съехать, так и скажи, — Алекс уловил мой настрой, — Просто признай, что ты не тянешь на лучшего хищника среди нас и покажи на площади свой звездный танец.

— Ничего я не собираюсь признавать, — взбесился я, — Показывайте уже. Я готов! — бегло осмотрел аудиторию и нашел свою потенциальную девушку, жующую огромный сэндвич, — Давайте-давайте, отправьте меня к Кучиной. Зачем тянуть, не понимаю.

Может, у Кучиной еще один сэндвич есть, и она поделится, пока не проглотила. С утра ничего дома поесть не успел, хоть какой-то будет от нее толк.

— В наши планы не входит подавать тебе все на блюдечке, — отмахнулся Марк, — Кучина, конечно, девушка видная, — ну еще бы, три стула занимает. — Но после пары тортов она тебя уже не отпустит, а нам друга терять тоже не хочется. Привыкнешь еще вместе с ней зубрить и давиться едой круглосуточно. На тренировки ходить перестанешь.

— Да, заучки отпадают. Они только рады будут, — согласился с ним Алекс, — Если запал на Кучину, тогда подожди. Потерпи. Вначале выполни задание по спору. А потом беги к ней с огромным тортом на свидание.

Пока они несли всякую ерунду и прикалывались, Кучина достала второй сэндвич, который мог стать моим. Вот же невезуха. Несостоявшаяся кандидатура на роль пассии заметила мой пристальный взгляд и, словно прочитав мои мысли, принялась жевать еще быстрее.

С другой стороны, пронесло. Так она и меня могла запросто проглотить целиком. Хуже кандидатуры, чем Кучина, они не найдут.

На перемене я потянул друзей в столовку. С нами отправились и Фил с Яром, которые тоже напоминали о вчерашнем споре. Трудно находиться среди злопамятных людей. Но я держусь. Ну, ничего, скоро они узнают, как сомневаться во мне, непобедимом Тигре.

Оглядев длинную очередь на кассе, мы сразу полезли напролом. Тянуться за стадом не для нас. Куда бы ни пришли — ведем себя как вип-клиенты. Студенческая столовка не исключение.

— Марк, закажи мне тоже кофе, — окликнул я друга, перекладывая тарелки с салатом и пиццей себе на поднос.

— Ха-ха, девочки, жертва Годзиллы пожаловала, — я повернул голову в сторону смешков и заметил одну из тех чокнутых спасительниц хомяка, темненькую. Она же сказала про яд. Стерва.

Рядом посмеивались Белянка с третьей подругой.

— Так ты не врал про Годзиллу? — от удивления Яр даже очки опустил на середину переносицы.

— Зачем мне придумывать? Мерзкий монстр существует, хватит об этом, — прикрыл я тему.

При зрителях уж точно повторяться не хотелось.

— Сам ты монстр по сравнению с милым Годзиллой, — вступилась Белянка, — Большего хама в жизни не видела. Я тебе помогла, а ты корчишь из себя идиота в короне.

— Да он еще и похвастался, наверняка, — поддержала темненькая.

— Было бы чем! — добавила третья, по виду тихоня, со светло-русой косой.

Девушки осуждающе уставились. У меня и так, происшествие не забылось, и злость на Белянку осталась. А тут они еще напомнили о пережитом стрессе.

— Держитесь со своим Годзиллой подальше от меня. Ясно вам? Увижу кого рядом — пожалеете.

Специально припугнул. Уж очень агрессивные девицы. Еще взбредет им снова мне хомяка подкинуть. Прошлый раз тоже не считаю случайностью.

— Кир, наша очередь подошла, — отвлек меня от обмена любезностями Алекс.

Не успел и шагу к нему ступить, Белянка своим подносом чуть с ног не сбила.

Глава 4

Мелисса

— Вы видели? Видели? — подпрыгнула на стуле Дашка, вертя головой, — Они следят за нами: один из них, самый высокий и брутальный шатен, указал рукой на наш стол. Взъелись, что мы их не пропустили, точно.

Я тоже заметила, как компашка старшекурсников со смешками ведет обсуждение. Одному ненасытному Тигру не смешно. Даже не ест, ковыряясь в тарелке, и кидает на меня злые взгляды.

Не боюсь я тебя. Понял?Стрельнула глазами в ответ.

— Нормальные парни девушек пропускать должны. А этим такие слова не знакомы, — возмущение так и сыпалось из меня, — Возомнили себя университетскими звездами. Бесят такие. Терпеть не могу парнеподобных.

— Зато стайку наших однокурсниц не бесят, — кивнула Ангелина на соседний столик, — Они скоро из юбок выпрыгнут, лишь бы их заметили.

Так и есть. Ведут себя как дурочки, глядят с обожанием на этих придурков. Привлекают внимание всеми способами. Одна из них, Аля, придвинулась стулом вплотную, и бросила в их сторону вилку. Промазала - попала в рыжего парня в очках.

На заигрывания девочек шайка Тигра не велась. Вместо этого пялилась в нашу сторону. Больно надо нам такое внимание. Аппетит из-за них пропадает.

Делая вид, что самое важное для меня сейчас выпить какао, с чашкой в руках оценивала стол, не дающий покоя.

Самый главный воображала у них — жертва Годзиллы. Отдала Тигру почетный титул. Друзья у него тоже слишком деловые. Брутальный шатен выглядит хмуро, даже когда смеется. Другой, со стрижкой в стиле хаоса блондин, цены себе не сложит. Представляю, сколько времени он тратит на укладку, не то что я, хвост накрутила и вперед. Есть еще два, не настолько деловых: рыжий в очках и тощий. Но раз они в этой шайке, значит, тоже мнят себя бог знает кем. Свою парнеподобность они все подтвердили официально, когда без разрешения, сдвинули нас возле кассы.

— Больше не смотрим на них, — занервничала Ангелина от их повышенного внимания, — Повезло, что они не с нашего факультета. Пересекаться не придется.

— Уверена? — с сомнением спросила Даша, — Присмотрись хорошенько. Вдруг, кто понравится. Ой, брутал тебе подмигнул.

— Девочки, никто из них не стоит того, чтобы проиграть наш спор, — оборвала я, — Ладно, ради нормального парня вы будете мою курсовую писать, но не ради же этих нахалов. Особенно ради гадского Тигра. Хоть бы не видеть его как можно дольше.

Договорились завтра пойти в буфет на перемене. Так хоть в столовке со звездной шайкой не пересечемся. Я закинула в сумку нетронутый кекс, и мы с девочками ушли. Подальше от надменных усмешек, поближе к нормальным студентам.

Один из таких нормальных сразу подошел, стоило мне только войти в аудиторию.

— Мелисса, ты думаешь я за тебя отдуваться буду? Один раз отпросился, и ты успела дел натворить.

Судорожно вспоминаю, где накосячила. Ваня, мой друг и напарник, любит поворчать, но тут запахло жареным.

— Если ты о том, что в мою смену из приюта сбежали котята, то я их всех нашла. Два часа по району бегала, собирала.

— Да, но ты вернула в два раза больше.  Шеф просил передать тебе "спасибо". Он со вчерашнего дня ищет хозяев, у которых «пропали» питомцы.

— Пока искала одних, другие увязались следом. Не бросать же на дороге, — оправдание прозвучало глупо. Да и не верилось мне, что хозяева найдутся.

У нас не слишком большой приют, а поступает к нам больше, чем мы способны пристроить. Вот шеф и нервничает. Была б моя воля, забрала к себе домой хоть кого-то, но родители против. У мамы аллергия на шерсть, а папа противник шума и беспорядка.

Ваня отстал, когда началась лекция. Тема поведения хищных животных меня веселила. Представляла брюнета в красных плавках. Хихикала, прикрываясь тетрадкой.

— Охотясь, хищник способен подстраиваться и выжидать, — преподаватель монотонно зачитывал материал, а мы все переводили на звездную шайку.

— Может и способен настоящий тигр, а не жертва Годзиллы, — шепотом поделилась я сравнением с подружками. — Для хитрости мозги нужны, а не раздутое самомнение.

Ангелина со мной согласилась, добавив, что и дружки парня такие же. Даша не была настолько категоричной, называя парнеподобных мутными. В ее понимании, ждать можно, чего угодно.

И я дождалась…

Нет, не специально! Триста лет мне оно не сдалось.

После лекций задержалась, играя с Годзиллой. Дашка оторвала меня от талисмана курса и потянула во двор.

— У наших однокурсниц нет шансов, — протянула она, останавливаясь на парковке.

— Ты о чем? —не поняла я.

Проследила за ее взглядом. Какая-то парочка мило щебетала возле машины. Вернее, щебетала девушка, а парень стоял со скучающим видом. Расслышать мы ничего не могли. Но этого и не требовалось. Парочка села в машину и быстро уехала.

— Теперь мы знаем, кто является деткой ненасытного Тигра, — подытожила я, называя парочку своими именами.

***

Вечером собрались с подружками в нашем общем чате, который мы назвали «Красотки хоть куда», кому еще льстить, как не самим себе, все сами-сами.

Дашка вначале тарахтела и жаловалась на безбашенных предков, которые заставляют ее помогать на работе. Для меня они супергерои без тормозов, а для нее строгие трудоголики. Просто мне сложно воспринимать ее маму и папу обычными людьми.

Все как у всех, угощают чаем, пирогами. Могут спросить об оценках, пошутить или сделать замечание дочери. Такими они бывают дома, куда попадают нечасто. И вот уже в следующий раз после милых посиделок Даша тянет нас в свой второй дом.

А там… Ее родители в блестящих трико входят в клетку ко льву. Без видимых усилий по щелчку пальца танцуют с медведями или скачут вниз головой на верблюдах.

О да, цирк и есть второй дом, работа и династия, в которой подруге повезло родиться. Легко наблюдать за трюками неизвестных артистов. Но мне все также трудно не закрывать глаза, когда тетя Аня всовывает голову в огромную рычащую пасть.

Глава 5

Кирилл

— Дубов, ты уверен, что не ошибся? — услышал я знакомый громоподобный голос.

Отпустил ручку двери женского туалета.

— Точно, Алла Семеновна. Спешил и не заметил табличку, — более идиотского оправдания для преподавателя по экономике я и придумать не мог.

Это все зараза Белянка виновата.

— Если себя плохо чувствуешь, можешь уйти пораньше.

Даже препод, она же баба-кремень, и та сжалилась. При всей своей строгости Алла Семеновна тает от моего обаяния. Поблажки небольшие, но делает. Стоит мне ей сделать комплимент:

— Алла Семеновна, вы меня смущаете своей красотой!

Все. От умиления сложила пухлые ладони вместе, еще немного и такими темпами она скоро разрешит мне не приходить вовсе.

Пришлось уйти без своей ставки с таким же странным имечком, как она сама. .Ме-лис-са. Я пробормотал имя, словно пробуя его на вкус. Оно горчило. Вот же противная девчонка. Вместо благодарности, что ее невзрачную персону посетил сам Я, она еще корчит из себя неприступную стерву.

Без наблюдателей мой провал не обошелся.

Марк с Алексом заждались в конце коридора. Слышать не могли, но увидели достаточно. Приуменьшить позор не получится.

— Марк, ты заметил, как наша ставка кинулась на шею непобедимому Тигру? — специально подколол меня Алекс, только я приблизился к ним.

— Это после того, как она унеслась в приступе любви со всех ног? — не упустил возможности поддеть меня Марк, — Того и гляди добежать бы не успела, лужей растеклась. Обаяние хищника — Страшная сила.

Умеют они добить своей поддержкой.

— Хватит ржать. У меня все под контролем. Так и было задумано.

Рано радуются. Сдаваться не собираюсь.

Вдруг она встала сегодня не с той ноги? Да так, что не рассмотрела свое счастье. Уж я-то был на высоте. Ну ничего, пересидит в туалете, подумает, какого крутого мэна упустила. Локти еще кусать будет. Как раз созреет до следующей атаки.

Это даже ничего, что она сейчас меня отвергла. Большую победу после мелкого поражения приятнее получать. Напрягало, что придется с маленькой заразой на свидания ходить. Вдруг она полезет на меня? Шпага Чемпиона предательски дернулась.

Этого еще не хватало! И без Белянки найдем с кем время провести.

— Завтра она уже встретит меня совсем по-другому, — без сомнений заявил я Марку и Алексу.

«Да-да, мечтай побольше» — читалось на их лицах.

— Кирюш, мне нужна твоя помощь, если ты не против, конечно, — Хлопая ресницами, Зарина отвлекла меня от желания послать парочку умников в дальний путь.

— Что нужно, детка?

Вроде нормально спросил, ничего особенного. Девушка просияла. Всем нравится, когда я называю их «детка». Одна Мелисса восприняла в штыки. Ненормальная во всем.

— Хочу сесть с тобой рядом на практике. А то я совсем запуталась с подсчетами в таблице формул.

Я оглянулся на подстрекателей. Временно избавиться от их компании не помешает. Наслушался уже про свой провал.

Согласился без особых раздумий.

Зарина понятие «рядом» воспринимала буквально. Слишком тесно. Жарко. От ее мурчания в самое ухо я расслабился. Начал подумывать, не подвезти ли ее домой, как сделал вчера. Но только с продолжением, не отказываясь от чашечки кофе.

В порыве своих озабоченных мыслей провел ладонью по ее спине в качестве знака, что расположен к большему.

Зарина тоже решила оставить свой знак. Коготками провела по моему бедру.

Меня тряхнуло.Да так, что еле сдержался, чтоб отстранить руку, а не стукнуть.

— Хомяк, чтоб тебя!

Отодвинулся к мирно сидящему ботану в конце ряда. Снова это навязчивое ощущение зуда с опасностью для Шпаги Чемпиона. Скорее всего, яд все-таки действует. Хомяк меня заразил.

— Что я сделала не так? Почему я хомяк?! — перепуганная Зарина забылась и перебила преподавателя у доски.

— Я не на тебя, ты — детка. Успокойся, — закончил говорить под подозрительную тишину.

Недолгую тишину.

— Дубов Кирилл, вы очень хотите высказаться, — впился в меня взглядом препод, грозный мужик, такого ничем не проймешь как Аллу Семеновну, — Прошу выйти к доске. Я тоже найду для вас вопросы.

И он нашел. Три мела пришлось исписать на формулы. Развеселил друзей до икоты.

Ну и кто, скажите мне, виноват?Зарина? Она все также глядела на меня с обожанием и пыталась подсказывать. Препод? Всю бочку свалить на него не могу. Есть только один правильный ответ: Мелисса. Я припомню ей Годзиллу! Ух, как припомню!

Рисковать я не стал. Быстро уехал, не предлагая Зарине подвезти. Пусть крутится и дальше, но только в универе. Шпага Чемпиона настроилась против чашечки кофе. Дома выпью. А заодно подумаю над следующим шагом, от которого Белянка счастливо завизжит.

Друзьям ничего не объяснил: в споре они против меня. Сплотились в отдельную команду. Пусть с Филом и Яром веселятся. А потом придет моя очередь смеяться. Хо-хо.

— Ну чего ты жмешься? Признайся, что придумал, и мы отстанем, — Алексу не терпелось узнать подробности.

Так я и поверил.

 Наивностью никогда не страдал.— На перемене сами увидите, — заинтриговал их я.

Сделал вид, что поглощен лекцией. Скоро я смогу удивить испуганную Белянку. Так я для себя и решил. Девочка перенесла шок. В кое-то веки на нее обратил внимание серьезный парень.

Да, я такой. Во мне серьезности на десятерых. Родители не верят, когда я так говорю. Называют оболтусом. С чего бы?

Когда пара закончилась, я сверился с расписанием Белянки - теперь оно со мной. Пришлось сделать снимок со стенда на память.

Алекс с Марком крутились рядом. Еще бы.

На телефон пришло сообщение.

Пора!

Вышел в коридор. Курьер уже на месте, топчется под дверью.

— Понятно. Подготовился, значит, — отреагировал Марк на мой заказ.

— А ты как думал? Второй подход будет красивым.

Забрал из рук курьера букет алых роз.

— Думаешь, клюнет на цветочки? — нахмурился Алекс. Занервничал, сразу видно.

Глава 6

Мелисса

Меня обступили подруги. Даже передохнуть не дали после встречи с неугомонным преследователем.

— Вы мне так говорите, будто сами не слышали, — я раздраженно перебила их щебетания, — Кто мне швырнул в лицо, что я не в его вкусе? Кто? А кто на следующий день угрожал? Сам ведь требовал близко к нему не подходить.

— Мог и передумать, — нашла ему оправдание Дашка.

— За день? Злился, общался сквозь зубы. И тут бах! Начинает преследовать, пытается задобрить, да еще и смотрит с таким обожанием. У меня прямо скулы от сладости сводит.

И ведь преподнес именно цветы, а не мороженое или шоколадку.

— Мел, а мне кажется, Тигр или Кирилл, неважно как, раскаялся. Вдруг, переживает, что обидел? — еще немного и Ангелина встанет на его сторону.

В раскаяние верится слабо.

— Тогда бы он просто извинился. Я ж не упертая дубина. Замяли и разошлись. Всего делов-то. Нет же, второй день подряд вылавливает меня. Есть одна мысль — пришла ко мне, когда цветочки вручил — деток ему своих мало стало. Так он решил пополнить список за счет меня.

Другого объяснения придумать я пока не смогла. Раньше, хоть жалко было перепуганного красавчика. А теперь еще больше бесит своим лицемерием.

— Я бы на твоем месте не горячилась, а разобралась как следует.

Ну вот зачем? Зачем нужны диктофоны, когда нельзя вовремя записать? Некоторых точно надо ловить на словах.

— Даша, не ты ли зимой в нос дала бывшему парню? — после больницы он бывшим и стал. Не горячилась бы она. Угу-угу. Как же.

— Нечего было меня сравнивать с гламурными курицами, — скривилась Дашка от воспоминаний, — Учить меня вздумал, какой я для него должна стать. Манеры не те, много болтаю, стиль дурацкий. Не нравлюсь такая — пошел нафиг. Прощальный подарок сам напросился.

Знатный подарочек вышел. Отличник из параллельной группы до сих пор сторонится нас, прикрывая нос.

На лекции преподаватель заметила букет - я поставила его в вазу возле клетки Годзиллы. Стоило ей спросить, чьи цветочки, как нашлись добрые люди. Не знаю, как добрые, всезнающие точно.

— Старшекурсник экономического подарил Мелиссе, — кинулись отчитываться девочки, вздыхающие по звездной компашке.

Раньше они вполне дружелюбно со мной общались. Сейчас же обернулись, завистливо глядя на меня.

— Думаете, у них все серьезно?

— И что он в ней нашел?!

Так и хотелось им крикнуть — занимайте очередь в детки. Я ваше место не займу. Ну что тут уже докажешь, вбили ведь себе в головы. Теперь я у них в черном списке.

Перевела взгляд на розочки. Лучше на цветы буду смотреть. Конечно, Годзилле не отдала. Хомячку только эко-травку даем. Стала бы я рисковать талисманом. Все знают, какими химикатами обрабатывают цветы, чтобы лучше сохранились. Не все, как выяснилось. Кирилл поверил. Улыбочка с лица быстро исчезла.

Я с сожалением поглядывала на неожиданный шикарный подарок. Хотелось забрать букет домой. Поставить в своей комнате, еще понюхать. Останавливали два момента: расспросы родителей и опасение, что Кирилл увидит меня с цветами. Рисковать нельзя. Пусть и дальше верит в корм для хомячка с цветом своих плавок.

Даше пришлось уйти перед последней парой. Начались сборы на гастроли, и родители дернули ее помогать. Ангелина осталась в библиотеке. Пришлось мне одной выходить из универа. В свете последних событий, опасность на каждом шагу.

И не только в парнях теперь угроза. Стайка однокурсниц, мечтающих стать детками, обозлилась. Слабо верится в то, что моя сумка сама открылась и содержимое вывалилось на пол.

Все из-за Тигра. Лезет, куда…

 «Ви-у-у-у!»

Дернулась от неожиданного сигнал автомобиля.

Совсем уже совести нет? Чуть ноги не отдавил. При виде водителя вопрос про совесть решился сам собой.

— Мелисса! Судьба моя! Быстро садись в машину. Подвезу с ветерком.

О боже! Озабоченный Тигр хочет напасть.

Обежал капот и двинулся на меня. Я попятилась.

Слова «нет» и «не хочу» с ним не прокатывают, уже знаю.

— Офигеть! Значит, правда, выбрал ее, — ахнули однокурсницы.

Сбежать не успею. Рукава моей куртки уже коснулась лапа Тигра.

Насколько возможно, приняла радостный вид.

— Вот же повезло тебя встретить! — Да уж, от такого везения скоро нервный тик начнется, — Девочки, — обратилась к ним, — Вас Кирилл тоже хочет подвезти с ветерком. Не стесняйтесь, полезайте в машину. Обрадуйте парня.

Повторять не понадобилось. Они оттолкнули меня и ринулись в салон, занимая все сиденья.

— Видишь, не судьба, — вырвала рукав куртки из лапы, — Нет мне места в твоем списке. Ах, да, мои однокурсницы на деток отзываются. Считай, что помогла как смогла.

Уйти сразу не дали.

Новый захват за капюшон остановил от побега.

— Не надоело меня идиотом выставлять?

— Отстанешь от меня, тогда не буду.

Обещаю честно-честно! Готова поклясться.

— Ты и так скоро не будешь, Белянка, — проглотил мое обещание нахал и даже не поперхнулся.

Еще и обозвал бабочкой-вредителем. Я вообще на нее не похожа! Спасибо, хоть не молью, в таком случае.

Парень ругнулся себе под нос и выпустил меня. Тут уж я не медлила. Побежала так быстро, как на физкультуре не бегала. А как громко три раза прокричала «Придурок». Надо у Дашки научиться в нос давать. С ненасытным Тигром может пригодиться.

***

— Штрафной ему по башке! По башке, по башке.

Хоть кто-то меня понимает…

— Ты бы видел его! Корчит из себя всемогущего короля. Задолбал своими преследованиями. Мне даже кажется, что Кирилл специально поджидал на парковке. Совсем спасения нет от наглого Тигра.

— Кир-рил-ла на мыло! Игра не по правилам. Грохнуть пора.

До чего же приятно жаловаться, когда есть поддержка.

— Спасибо, Мачо. Не зря ты у меня самый лучший парень.

— В клюве пусто от спасибо! — Мачо поднял лапку и показал на стол.

Глава 7

Кирилл

— Кир, мы по два круга уже прошли. Тебя долго ждать? — Алекс помахал бутылкой с водой привлекая внимание.

Настроя вообще никакого. Пришлось вернуться в центр зала. Тренировку никто не отменял.

Под трек старался войти в ритм. Раскачка для разминки. Немного затянулась. Тренер хлопками показал готовиться к переходу. Начал с юлы, удерживая себя руками на полу. Кажется, все отступило. Трюк удался. В прыжке прыгнул на голову. И… тупо завалился на спину. Благо успел прогнуться в локтях.

— Кир, исполнение полный отстой, — оценил тренер, — Ты так в любых баттлах вылетишь уже на первом туре.

— Промазал немного. Чего сразу вылетишь?

Вроде я в первый раз на тренировке упал. Подумаешь, у всех бывает.

— Двигался как черепаха. Вот чего. Свои проблемы нечего перетягивать в танец. Прочистишь мозги, тогда продолжишь. Поломанные шеи мне ваши нафиг не нужны.

Офигенно потренировался…

Присел на стул у стены, бесцельно наблюдая за продолжением тренировки. Сложно сосредоточиться, когда из головы не выходит скрипучий, надтреснутый голос.

Вначале подумал, что дед какой-то рядом с Белянкой возмущается. Затем выясняется парень. Больной. Ревнивый. Злой как сто чертей. Брань его расслышал хорошо.

Вот в этом месте я чувствую нестыковку. Стоило мне ей резко ответить, обиду включила длинной в километр. Вся такая правильная, скромница. Близко не подойди, руками не трогай. Ути-пути, сама невинность.

Зато радовалась и гордилась, когда мачо ее обкладывал меня и все что только можно лексиконом агрессивных болельщиков. Разок побывал за компанию на футбольном матче. Вот что мне напомнил парень, которого она боготворит.

Не понравился мне этот долбанный мачо. Даже не так. Вызвал у меня стойкое желание начистить ему морду. Пусть ответит за свои слова. Еще посмотрим, кто кому ноги оторвет. На расстоянии все храбрецы. Пока не увижу любимого дебила Белянки уже не успокоюсь.

И ладно бы нормальный пацан с ней был. Сомневаюсь, что уступил бы ему. Но хотя бы предпринял попытку убедить друзей на смену ставки. А так нет. Ни хрена. Ставка будет моей. Обломаю не только друзей, но и мачо ее заодно.

— Никак не успокоишься, что простоватая девчонка нос утерла? — приблизился ко мне Марк, вытирая полотенцем пот со лба.

— Бедненький Кир, не оценили старания, — Алекса тоже принесло, тренировка закончилась, — Ну-ну, не раскисай. Выбери, как обычно, из тех фанаток, которым не требуются уловки. Они еще сами затянут и успокоят, и приласкают.

Мои нервы сейчас на издевательское сюсюканье друзей точно не рассчитаны.

— Вам говорить больше не о чем? — прикрикнул я на умников, — Хватит уже вспоминать об этой глупой Мелиссе. Я вообще о ней не вспоминаю. Зачем мне голову пустяками забивать? С понедельника продолжу атаку. Время еще есть. Просто я не напрягался, а девочка не разглядела свое счастье.

— Ой-ой. Совсем плоха. Зрение никудышное, — закивал Алекс даже не пытаясь сдерживать гогот.

Ну все. Достали.

— Жду вас на улице, — я вылетел из спортзала злющий как бес.

Успокоение теперь видел в одном — вмазать парню Мелиссы. С размаху и четко в табло. Спор начал выходить из-под контроля. Белянка корчит недотрогу. Ее парень угрожает. Друзья нашли повод для веселья. А мне не до смеха.

Вскоре вслед за мной вышли парни. Марк сердито хмурился. Препод по маркетингу взяла его за жабры, и он в первый раз отправлялся на частный урок к ней домой.

Пожелали другу удачи. Еще шампанского купить, заехать в аптеку, показать старушке мастер-класс. В общем, послал он нас. Рванул на своем джипе так, что пыль выше столбов поднялась.

Наш маршрут с Алексом после тренировок в последние месяцы не меняется. Стажировка в офисе моего отца. Программа мало развлекательная, если не считать секретаршу.

В офисе я занял свое место. На мониторе компьютера открыл главный сайт компании. Бумаги для расчетов положил перед собой. Принял очень умный вид ответственного работника. Проследил, что никто не смотрит. И набрал смс.

«Мелисса, а я ведь тоже болею. Лечить только некому».

Ответ на мое сообщение и не думал приходить. Мы ведь такие строгие и правильные. Переписка страшный грех. Того и гляди в черный-пречерный список отправит. От мачо своего надо скрыть.

Спустя два часа не выдержал.

«Ветеринары должны быть милосердны. Что же ты такая бессердечная, Белянка?»

Подумал и переписал имя на Мелисса.

«О том, что ты больной на голову я и так знаю. В твоем случае — это не лечится».

Вот! Дождался акта милосердия, чтоб ее.

«Зря ты так. У меня температура огромная. Скоро сгорю в хлам. Но ты не вини потом себя. Подумаешь, не захотела помочь. Развлекайся и дальше спокойно».

Если после такого не ответит, то я уже вообще не знаю, чем ее пронять. Продолжая пить кофе, принесенный секретаршей отца и подсчитывая расходы на рекламу, я завис в ожидании.

Б-з-з… Вибрация показалась очень громкой.

«Кирилл, раз ты серьезно болен прими лекарства. Вызови врача. Приехать к тебе точно не смогу. Но в советах по лечению не откажу».

— Чего лыбишься? — поинтересовался Алекс, стол которого был напротив моего.

— Лечение принимаю.

Друг понял по-своему, покрутив пальцем у виска.

Больше объяснять я не собирался. Пока никто не знает, что в моем арсенале есть новый путь к Белянке. О номере телефона я специально умолчал. Противники по спору и так меня пасут. С перепиской чувствую себя на шаг впереди.

Вечером еще несколько раз удалось обменяться сообщениями. Давить на нее воздержался. Пусть до понедельника привыкает. Скоро ловушка захлопнется, не успеет она и глазом моргнуть.

***

В воскресенье Марк объявил о срочном сборе. Планы были махнуть в боулинг, шары погонять, отдохнуть в мужской компании, но ему вдруг срочно приспичило в студенческий клуб. Вот хоть ты тресни, а только туда. Еще и время назначил.

Глава 8

Мелисса

Ангелина как раз подобралась к шокирующей новости. Так она назвала то, что с ней произошло. По телефону пообещала, поделиться при встрече.

И после ее слов: «В мою спальню вломился…» Даша вскрикнула, хватаясь руками за голову.

Вначале я подумала, что ей просто не терпится узнать. У меня вариантов даже не было. Вообще не представляю, кого к Ангелине могло принести.

— Да это же оливка! — так и не дала продолжить Даша, — Кому-то делать нечего?!

Обернулась в поисках виноватого. Я тоже присмотрелась к дальним столикам. Ох, и не завидую тому, кто Дашкины волосы угостил.

— Он здесь…

— Только его здесь не хватало.

— Прибью гада!

Заметили мы шайку звездунов одновременно. Каждая реагируя по-разному. Сменили пиццерию на клуб для разнообразия, называется. А мне и виноватым сделать некого. Сама же я и предложила хоть разок здесь побывать. Ангелина сомневалась, у мамы отпрашивалась. Даша обрадовалась, она давно хотела.

Ну что за напасть такая?

Спасительный выход близко. Схватила сумку. Шайка Тигра поднялась. Успеть бы только.

— Девочки, быстрей побежали!

Робкая чаще всего, Ангелина, не стала медлить.

— Нетушки! Пока не узнаю, кто бросил, из клуба не уйду. И ему не дам!

Даша отказалась от побега, наоборот кинувшись им навстречу.

Меня ноги сами несли на выход. Вот уже дверь. Осталось совсем немножко. Но Дашку одну оставлять ведь нельзя. Мы же троица. Команда. Всегда везде вместе. У Ангелины на лице читались те же сомнения.

Нашим замешательством воспользовались быстро.

— Мелисса, сегодня я не кусаюсь. Не стоит так рано сбегать, — обещанию Тигра верилось мало.

— Мы и не собирались уходить, — бросила взгляд на разборки Даши с блондином из шайки. Третий экземпляр усмехался рядом с покрасневшей Ангелиной, — Когда захотим, тогда и уйдем. Будешь ты здесь или нет, меня не волнует.

Махнула Ангелине, и мы гордо вернулись за стол.

Сама-то понимаю, что без нашей воинственной подруги уйти бы не смогла. Но бесит. До ужаса бесит нахальный Кирилл. Хватит с меня и переписки.

— И как же тебя ревнивый парень в клуб отпустил? — оставлять меня в покое обманщик и не собирался.

Стоит весь такой великолепный. Вырядился. Белоснежный джемпер подчеркивает черноту волос. Кристаллы серых бездонных глаз гипнотизируют, против воли вдыхаю обалденный аромат его одеколона. Так бы и стукнула по лбу!

— Мой парень мне доверяет, Ангелина от удивления распахнула глаза шире. Они еще не знают, что я встречаюсь с попугаем, — А как ты смог такой больной доползти сюда? Еще с утра не мог подняться с кровати, — об этом врун мне написал. Еще жалела гада.

— Все с твоей помощью, Беляночка, — хоть бы моргнул, когда врет, так нет же, — Лекарство принимал, как ты советовала. И вот я здесь! Здоровый и готовый возле тебя присесть.

Наглости не отнять. Сдвигает меня вплотную к Ангелине и пристраивается рядом на диванчик. Сразу видно, кому приглашение и даром не надо.

Хочу и беру. На мое мнение плевать.

А почему выбрал меня? Хотелось бы понять его парнеподобную логику.

Пойму не пойму, а сближаться в мои планы точно не входит.

— У нас девичник. Сами пересядете или нам новое место поискать? — я наехала уже не только на Кирилла, но и на его дружка, который также сдвинул Ангелину с другой стороны.

Откуда они такие наглые только берутся?

— Отстань от меня, идиот! — подруга толкнула со всей силы своего соседа, и он упал с диванчика.

Точно. Как я сразу не додумалась? А то сижу тут, вдыхаю непонятно зачем обалденный аромат ненасытного нахала.

— Вот этого делать не надо, — перехватил он мою руку, будто мысли прочел, — Девичник — это святое. Мешать мы вам не будем. Отдыхайте дальше.

Не ослышалась ли я?

Кирилл встал, почти уверена, специально задел мои распущенные волосы, и, к моему облегчению, удалился. Правда, облегчение сдулось, когда вдвоем с приятелем они пристроились за столик прямо напротив нас.

— Нам они все равно не помешают, — заявила я Ангелине. — Вы думали, они не до конца нахалы? Не верили мне? Вот ты и сама убедилась.

На моей последней фразе вернулась из поля боя Дашка, зловеще пыхтя.

— Ух, ну и козел же белобрысый, этот Алекс. Извиниться даже не захотел. Нормальненько так: "Скажи спасибо, что помидор не бросил. Твоя шевелюра — отличная мишень».

— Зато тебя в одних трусах не видели, — горько всхлипнул наш ангелок.

Мы с Дашкой мигом отбросили Козла и Тигра, требуя подробностей.

Вечер оказался слишком насыщенным на сюрпризы. Хоть бы один приятный. О том, как к ней вломился Марк, студент ее мамы, Ангелина рассказывала, глотая воду через слово. Нигде от них спасенья нет. Окружили гады ненасытные со всех сторон.

— Месть парнеподобным! — прошипела Дашка.

— В обиду себя не дадим, — решительно присоединилась я.

— Игнорировать будем точно. А до конца нашего спора они и сами отстанут, — разумно предложила Ангелина.

Договорились на них не смотреть. Повторяется все, прямо как в столовке. Снова пялятся. Правда, не все. А моя главная угроза. Стоит ему лишь поймать мой взгляд, тут же ловлю самодовольную улыбку.

Последний мой случайный - подчеркиваю! - случайно упавший взгляд. Я же не виновата, что он сидит почти передо мной.

Две, могла бы сказать девушки, но хочется называть детки, начали крутиться возле шайки. Одну из них Марк ущипнул ниже талии. Детка заливисто рассмеялась и прыгнула к нему на колени. Вторая метила на Тигра ненасытного.

А что я? Я ждала, когда и тот ущипнет…

Лица Кирилла мне видно не было. Заслонила детка своей круглозадой ширмой. Но я могу себе представить, как он там стрелял глазами. Навык бабника отпечатался на нем несмываемыми чернилами: «Кобель гулящий». Терпеть таких никогда не могла. Ну и дальше не собираюсь.

Не у одной меня маячила перед лицом круглозадая ширма. Получилось так, что Кирилл с Марком заняли места напротив нас с Ангелиной за следующим столом. Алекс и Дашка вернулись после разборок позже и сели с другой стороны от компании. Так они оказались спина к спине. И вот, Алексу видно наскучило, шлепнул по заднице детку, та даже подпрыгнула.

Глава 9

Кирилл

Голова была забита точно не маркетингом. И похоже не у меня одного.

— Что дальше делать собираешься? — прямо по теме решил выяснить Алекс, — Вчера даже провести злючек не удалось.

Ну да, сбежали все-таки. Белянка мои сообщения пустила лесом. Включила полнейший игнор.

— На большой перемене выловим троицу и…

— Будешь пытать пока ставка не сработает? — не дал досказать Марк, прикалываясь над моим очередным поражением.

За что был тут же наказан.

— Рогов Марк, вы забыли где находитесь? — встала на дыбы Горгона, — Так я вам напомню! На моем предмете, по которому у вас из-за прогулов светит два балла и недопуск к экзамену. В следующий раз мы дадим вам высказаться. За темой подойдете после лекции.

Выпалила и продолжила дальше как ни в чем не бывало описывать схемы маркетинговых программ.

— Она меня точно ненавидит, — прошептал попавший под раздачу друг. Говорили все, а досталось ему, — Дочка у нее такая же. Смотрела в клубе как на садюгу и сторонилась. Стерва с ангельским личиком.

— А муж тебя полюбил? — не смог сдержаться Алекс, очень уж смешно видеть Марка в состоянии растерянности.

— У них там вся семейка странная. На выходных снова туда ехать придется, иначе зачет мне не светит, — прикрываясь блокнотом возмущался «любимый» студент Горгоны.

По моей шее пробежали острые коготки, пришлось развернуться. Зарина приветливо улыбнулась и попросила запасную ручку. Благодарила так, что я сказал не отдавать. Белянке не мешало бы поучиться у Зары, как реагировать на мое внимание. И все же было кое-что в пользу строптивой заразы.

Рядом с Белянкой я не чувствовал странных ощущений, а Шпага Чемпиона требовала продолжения. И я разрывался между желанием прикоснуться к ней поцелуем и понять прошло ли у меня наваждение после Годзиллы.

Понять — понял. Зато теперь стал извращенцем в ее глазах. А ничего, что по милости ее хомяка терпел обломы?

На большой перемене мы отправились на поиски гордой троицы. В столовке не обнаружили, и спустились в буфет. Вряд ли они пожертвуют ланчем в попытке спрятаться от нас. Мы-то их везде найдем.

— Вон они, злючки притаились, — первым увидел Алекс троицу.

Девочки еще ни о чем не подозревая, мило болтали и попивали кофеек. Одна только из них нервно крутила головой, она же и заметила нас. Всевидящая кареглазая Белянка.

— И че? Внаглую подойдем? — спросил Марк. Будто мы когда-то по-другому подходили.

— Мне надо от подружек избавиться, — начал я, — Отвлеките их, а я подсяду к Мелиссе.

— Ага. Тебе и победу на блюдечке подать? — хмыкнул Алекс.

Марк и так все уши прожужжал, какую мне услугу в клубе сделал. Бонусную встречу подарил. То, как на свой бонус от Горгоны поглядывает, со стороны ему не видно. Вот она, дружба многолетняя, куда катится.

— Окей. Сам со своей ставкой разберусь. Потом не просите ни о чем, если кто из троицы вам нервы начнет портить.

Алекс на мои слова рассмеялся. Выпалил, что кучерявая фурия, ему и даром не нужна. Дочка Горгоны тем более. Марк был более сдержан. Одно напоминание о семейке препода, его уже бесит.

Заняли снова пост наблюдателей неподалеку от стола девочек. Оставалось немного вариантов. Хищник во мне ждать очереди не привык.

— Привет, зверолюбам, — подошел я к троице, — Мне нужно с Мелиссой поговорить.

— А мне — нет, — нахмурилась та, — Я занята, не отвлекай меня. - схватила большой круассан и откусила половину, набив полные щеки.

Пойти ей еще с десяток, что ли, купить? Если так будет есть — говорить не сможет. Обзываться тоже. Только к стулу привязать не помешает.

— Долго стоять будешь над душой? — забурчала кучерявая мишень Алекса.

В самом деле, чего это я? Рот у Белянки забит. Заорать быстро не сможет.

— Уходим уже, — никто и отреагировать на значение множественной фразы не успел.

Подхватил стул вместе с Белянкой и прямо так, как на троне царицу, перенес к другому столу.

— Пош-тавь быштрее! От-штань! — Возмущалась она с половиной круассана в руках.

Поставил. Даже пододвинул для удобства. Сам рядом присел.

Ангелина сжалилась и принесла ей недопитый кофе.

— Мелисса, засунь себе в рот вторую половину и выслушай внимательно.

Вот так, без психов, спокойно говорил с ней. Хотя знаю, что вывести зараза может быстро.

— Если так отстанешь, тогда говори. Я на лекцию тороплюсь, — вздохнула она с видом обреченной жертвы.

— Вчера я следил за тобой весь вечер, — так и было, чего скрывать, — Ни разу твой парень тебе не позвонил. Не узнал, как ты без него зажигаешь. Что вытворяешь без ревнивого мачо. И вот что я понял, — я поднял вверх указательный палец, — Нет у тебя никакого парня. Ты наврала, Белянка. А голос того, что ты мне подсунула, был реально странным.

Глазки медово-карие забегали. Схватила чашку и уткнулась, вроде пьет, напиться не может. Подловил ее. Я же не только офигенный хищник и мастер обаяния. Есть во мне и ум великий. Аналитика — мое все.

— Есть у меня парень, — отставила она пустую чашку, — Не веришь? Твои проблемы.

— Хватит ломать комедию, Бе…, — я осекся, пока еще сдерживаясь, — Мелисса, сходи со мной на свидание. И ты не пожалеешь.

Шпага Чемпиона под столом тоже хотела не пожалеть. Закинул ногу на ногу. Так спокойнее.

Молчание воспринял за сомнения.

— Ну чего ты боишься? Спрячь колючки, маленькая, — взял ее за руку, и нежно провел большим пальцем по тонкому запястью. Поймал прерывистый выдох. Она выдернула руку.

Допускаю, что могу иногда ошибаться. Но не там. На танцполе. Когда Белянка прильнула ко мне. Вся такая теплая, расслабленная. Жмурилась от моих аккуратных поглаживаний спины. Ниже спускаться не решился, чтоб не спугнуть. Знал бы, и о проверке не просил. Просто для меня важно было понять — вылечился или нет.

Помолчав, она встрепенулась. Отсела на самый край своего стула, увеличив расстояние между нами, будто я заразный.

Глава 10

Мелисса

— Мел, ты не слишком выглядела несчастной жертвой. Хватит жаловаться, — прервала мои причитания по поводу атаки бесцеремонного Тигра Дашка, когда мы после буфета отправились на кафедру.

— А вообще, вы даже мило смотрелись, — мечтательно подметила Ангелина, подмигивая мне, будто с одобрением.

Понятное дело, мило для них…

— Хотите мне курсовые отдать поскорей, так и скажите. Нечего сватать всяким бабникам ненасытным.

Надежда списать меня со счетов так и читалась на лицах лучших подруг. Вот какие они у меня.

— Кому-то же надо проиграть, — захихикала Дашка, и не думая скрывать намерения, — Мел, мы тебе смело доверим курсовые. А Кирилл написать поможет.

Я не удержалась и дотронулась до ее лба. Жара вроде нет. Как только ей в голову бред приходит?

— Вдруг он не бабник, а нормальный? — еще у одной, кажется, помутился разум.

Ангелина в нашей троице номер один по наивности. Но елки, как же этот хитрец сумел быстро пустить им пыль в глаза. Даже у меня рядом с ним, начинаются сомнения. По-другому назвать не могу, когда сбивается дыхание и утопаю в пронизывающих серых кристаллах. Опытный подлец. Нагло, тупо, с напором, сбивает меня с правильного пути.

Дверь в аудиторию была еще закрыта, и мы встали возле окна. Я выглянула во двор. Красота. На деревьях появляются первые почки. Весна постепенно вступает в свои права. Времена года меняются. Но только не бабники.

— Кто там сомневался? И собрался пожертвовать своей подругой ради выигрыша? — развернулась к девочкам, — Сами посмотрите, если мне не верите.

Видно, как на ладони. Толпа студентов выпорхнула на улицу во время перемены. Кирилла заметила сразу. Ну еще бы. В окружении стаи девчонок размахивал руками. Видно, ездил по наивным ушам. Детка по имени Зарина, которую мы видели с ним на парковке, терлась рядом.

— Дружки его тоже с ним, — хмыкнула Дашка, — Странно, что Алекс на мою месть никак в буфете не ответил. Надо было больше засунуть.

— Мог пока не заметить, подождем до завтра, — успокоила я несостоявшуюся мстительницу.

Еще подумала, что всю шайку стоило проучить. Алекс с Марком не отставали от ненасытного Тигра, тоже едва ли не зажимали готовых повиснуть на них студенток никого не стесняясь.

— Да, Мел, ты была как всегда права, — расстроенно протянула Ангелина.

Согласилась со мной. То-то же. Хорошо, что никто не заметил, как я со всей силы вцепилась в подоконник, наблюдая за возвращением толпы в здание универа. Зарина взяла Кирилла под руку и так они скрылись из вида.

Полчаса еще не прошло, как он приглашал меня на свидание. Гладил по руке, вызывая мурашки. Хлопал длиннющими ресницами и обволакивал сладкими речами, показывая себя самым умным. Сомневается в моем Мачо. А вот я в тебе, лицемерный Тигр, вообще не сомневаюсь. Так же как в том, что проигрыш мне не светит. Сегодня отбрею тебя.

На лекции по гигиене животных, я нетерпеливо дергалась и паниковала. План находился под угрозой. И я уже подумывала над тем, как мне отпроситься пораньше и сбежать домой. Проблема в том, что завтра нахал меня снова поймает. Не попугая же мне ему в клетке приносить для знакомства…

С началом следующей перемены уже не медлила. На роль моего парня очередь не стояла. Так себе, понимание. Могли бы и попытаться.

Вся надежда была на мой план. Только он куда-то уже собрался…

— Вань, подожди! — я схватила напарника за рукав, — У меня к тебе очень важный разговор есть. И огромная просьба!

Показала гору руками.

— Хочешь, чтоб я тебя прикрыл на работе? — не слишком-то проникся он.

— Нет, Ваня, боже упаси. Могу сама за двоих все выходные работать, — чем-то надо было заманивать.

Согласна и всю неделю там сидеть, лишь бы удалось избежать столкновения с Тигром. Подкинул же мне Годзилла головной боли, когда к нему влез. До сих пор расхлебываю.

— Ага, понял, — кивнул Ваня, останавливаясь, — Снова с подружками хотите меня обмануть? Лабораторные свои подсунуть? Я уже не такой дурак, в третий раз не поведусь!

— У меня горе. А ты выделываешься, — я нахмурилась и приняла сильно обиженный вид.

Ваня задумался. Внимательно присматривался в поисках подвоха. Понял, что я не шучу. Не до шуток мне. И сменил подозрение на беспокойство.

— Хотел к преподу подойти, взять тему для доклада, — грустно вздохнул он. — Выкладывай уже, Мелисса.

Ну наконец-то!

Расписала всю историю с самого начала с побега хомяка в самых ужасных красках.

— Конкретнее можно? Что Кирилл тебе сделал?

Ваня любит все разжевывать и по полочкам перекладывать. Пришлось вспомнить все нападения нахала.

— Цветы вначале всунул. Потом хотел насильно домой подвезти. Писал сообщения. Заставил с ним танцевать. Мороженым завалил. А сегодня вообще кошмар. Внаглую на стуле унес и круассан есть помешал.

Ваня слушал часто моргая. Сочувствием не веяло.

— Мелисса, ты сейчас расписала самого жестокого злодея. Хуже не бывает. Как ты выдержала столько-то, бедняжка? — погладил меня по макушке.

А потом как рассмеялся. Над моим же горем.

— Все серьезней, чем ты думаешь, — не обращала я внимания на его хохот, — У него и без меня хватает желающих. Спор проигрывать не хочу, — как-то на смене в приюте я разболтала другу об этом, — Короче, спаси меня от преследований, и потом проси, что захочешь.

— Как спасти? — округлил глаза главный кандидат на спасение.

— Стань моим парнем, Вань, — теперь его глаза поползли на лоб. — Временным парнем для вида. На чуть-чуть. Выполню любое твое желание. Обещаю.

— Так уж и любое, — недоверчиво хмыкнул он, — Вдруг как захочу, что-то большое такое-эдакое.

Соглашусь на все. Что он там захотеть может? С учебой помогает он мне, а не я ему. За него отработать в приюте? Да, пожалуйста.

— Ну хорошо, попробую. Все равно не отстанешь, — махнул на меня, думая, что все будет просто.

Глава 11

Кирилл

Друзья поржали при виде моего конкурента. А мне вообще не до смеха. Сам не пойму до чего мне сейчас. Специально замедляю шаг навстречу к неторопливо плывущей парочке. Думаю, думаю… Пытаюсь сопоставить свое представление о грозном мачо. Ничего не выходит.

— Мелисса, ты хотела меня с кем-то познакомить? — встал я у них на пути.

Своим вопросом я больше хотел уточнить. Сейчас она скажет, что этот хилый крендель в шапке с бубоном — друг, сосед, брат. Пофиг кто. Сбивает с толку то, что держит его под руку. Ну а вдруг хилый устал? Помогает ему до остановки дойти.

— Обещала, значит, познакомлю, — бросила на меня суровый взгляд Белянка, и повернула голову к кренделю, глядя на него как на круассан сегодня в буфете, — Зачем мне скрывать любимого мачо? Правда, милый?

— Д-да, моя девушка, — пробормотал мачо недоделанный, и прижался к моей ставке.

Мелисса тоже прильнула к нему. Того и гляди целоваться полезет. Идиллия сумасшедшая. Так бы и порадовался за голубков. Если бы не ставка, которую у кренделя надо отбить. И сам хилый мачо слишком далекий от того, что она расписала. Еще мне кажется я где-то его видел. Точно здесь учится. Но вспомнить не могу.

— Я так понимаю, ты вылечился уже? — я решил подобраться к самому главному, — Хриплым басом говорить перестал.

Вместо ответа он уставился на Белянку.

— Ну помнишь, ты болел? — напомнила она сладким голоском, — А я тебя лечила, жалела. Старалась для тебя.

Парень поспешно закивал как болванчик.

— Когда Моя девушка старается — вылечится даже самая дохлая собака.

Крендель казался все более странным. Собака-то здесь при чем?

Ладно, не отвлекаясь, я продолжил:

— Ну вот и хорошо, — раз здоров, пора ответить за свои слова, — Помнится, что ты мне мяч обещал в задницу засунуть. Ну так давай, попробуй, — надвинулся на него вплотную.

— Мелисса, это я так сказал?

Хилый мачо шарахнулся в сторону. Белянка его поймала. Схватила за руку и встала в стойку обороны.

— Когда понадобится, тогда и засунем! Чего к нам пристал? Не нервируй моего ревнивого парня. А то узнаешь, какой он сильный, когда разозлится.

Силач позади пригнулся. Один бубон остался торчать над головой отчаянной Белянки.

Хотел же вмазать дебилу. Ух, как хотел. При виде испуганного кренделя кулаки чесаться перестали. На расстоянии все силачи. Угрозами разбрасываются. Отличного же себе парня нашла моя ставка.

— Мне нужно с тобой поговорить наедине, — потянул Белянку за рукав, — Давай отойдем, — через силу добавил: — Пожалуйста.

Хотелось разбить эту парочку. Скулы от злости сводило. Белянка и так часто бесит. Но сейчас особенно остро.

— Знаешь, что? Отстань! — оттолкнула она меня, и погладила хилого по шапке. — Парня тебе показала. Скажи ему, Ванечка.

— Д-да, моя девушка Мелисса, — снова пробурчало под нос недоразумение.

— Все, что ты хотел — услышал. Не мешай нам на свидание идти. Найди себе другую дурочку. Я для тебя уже занята!

Дернула своего хилого мачо и потянула по тропинке в сторону парковки. Зачем-то подружки ее там поджидали, посмеиваясь при виде наших разборок.

Обалдеть! Впервые я так растерялся. То самое чувство, когда получаю под нос большую фигу. Назло ведь так нежничала с дебильным мачо. Переигрывала. И даже в буфете настолько дерзкой не была.

— Можешь для нас не повторять, — оторвал меня Алекс от пристального наблюдения за удаляющейся сладкой парочкой, — О том, что Мелисса занята для тебя, услышал весь студенческий двор. Подумаешь, предпочла матерому хищнику — миленького щеночка. Не все ж тебе получать. Дай и ботанам порадоваться.

Снова меня зацепило напоминание, связанное с собакой. Мелисса тогда хихикнула, понимая сравнение. У них точно есть что-то общее. Учеба, само собой. Но что-то еще…

— Ну хочешь, не будем ждать праздника города? — сочувственно развел руками Марк, — Станцуй на площади раньше. Проигрывать тоже надо уметь.

Для меня есть разница между «надо» и «уметь».

— Я не помню, чтоб говорил вам об отступлении. Мой срок до праздника города не истек? Нет? Вот и отстаньте.

Раздражение во мне так и бурлило.

Мне учиться в универе еще почти два года. И каждый раз сталкиваясь с Белянкой я буду получать напоминание: «Кирилл — ты лузер».

Как мне быть? Я и сам уже не прочь с ней замутить до победы. И в то же время она ставит стену за стеной. Все выше и дальше ограждаясь. Будто чувствует во мне серьезную угрозу. Неужели для отношений с хилым?

***

Мелисса

Пока мы уходили, Ваня все порывался пуститься в бег. Но я держала его крепко Пусть не думает самодовольный Тигр, что мы его боимся. Бешеных овчарок принимаем и то спокойнее. Подруги шли рядом с нами, утешая моего нового парня.

— Мелисса, во что ты меня втянула? — заныл Ваня, — Ничего плохого не делал, а чуть не получил за какие-то угрозы. Ты его точно разозлила, но я-то не при чем.

— Во-от. А ты смеялся, — и не подумала смягчить впечатление я, — Кирилл очень нахальный, совести совсем нет. Хуже еще не встречала.

— А я встречала, — возразила Дашка, — Алекс — вот, кто сущее зло. Страшней не бывает. Кирилл хоть обаяшка, когда не злится.

— Марк в сто раз хуже, — заспорила Ангелина, — В клубе хотела сделать вид, что ничего не помню. Ну как он вломился, и увидел мои…, — она не уточнила при Ване, — Так он напомнил. Сказал, что там смотреть было не на что. Третий размер с половиной — это не на что?!

Я согласилась со всеми.

— Вся шайка парнеподобных нахалов как на подбор. И не надо думать, что кто-то, — а они только и намекают на Кирилла, — Лучше из них. Все из одного теста вылепленные. Гулящего такого с золотистой корочкой. Друзья ненасытного Тигра к вам сегодня даже не подошли. Зато я терплю нападения, вообще не понимая за что.

— Может, ты ему нравишься, Мелис? — пискнул Ваня.

Ангелина хихикнула. А у Дашки одно на уме, снова мне ткнула три пальца под нос. Я ей в ответ показала фигу. Будь Ваня, хоть трижды прав, что вряд ли, это ничего не меняет. Находиться в стае поклонниц мажора не для меня. Задурманить мне голову, ему не удастся.

Глава 12

Кирилл

Слабо представляю, как буду гладить маленькое чудовище. Но для приближения к цели решил пойти на такой шаг.

«Вначале дотронься до Годзиллы и заодно извинись перед хомячком. Тогда и спрашивай о свидании».

Надо же, какая непробиваемая.

Проверить меня вздумала? Стерва. Боится, что я перебью главный козырь ее хилого мачо? Кроме его любви к противным грызунам больше не вижу и близко сравнений.

Ничего-ничего. Завтра падет оборона. Жаль, что напиться нельзя заранее. Среди бела дня ввалиться к Айболитам в храбром нетрезвом состоянии будет выглядеть подозрительно. Ладно, стресс и потом снять успею. Тем более Шпага Чемпиона снова здорова.

От этих мыслей меня отвлек орущий по телефону Алекс. Пришлось даже ухо потереть, а то едва не оглох от кошмарной проблемы друга.

— Нормально повтори, что произошло. Кроме кудрявой гадости, которой несдобровать, я ничего не понял.

Ну еще там много описаний самой гадости и как ей теперь влетит от него прозвучало.

— Что непонятного?! — крик возобновился, — Она испортила мои счастливые джинсы. В них я всегда побеждал. Любое желание исполнялось по щелчку пальца. Ну я же вам сколько примеров приводил. Это реально работало.

Вообще-то я не верю в такую фигню. Мы с Марком просто устали доказывать, что это совпадения и никакой мистики с его джинсами быть не может. Но иногда и в самом деле он нас удивлял. На баттлах не раз получал первые места особо не напрягаясь, стоило ему их надеть.

Зачем он свой талисман нацепил в клуб я не знаю. Я даже не обратил внимания, в чем Алекс был одет. Зато четко помню, в каком виде разгуливала моя ставка.

— С утра на учебу быстро собрался, — убитым голосом продолжил пострадавший, — Джинсы бросил в зале. Туда не входил. Сейчас вернулся домой. Вонь сумасшедшая по всей квартире. Меня чуть наизнанку не вывернуло. Перерыл все! Выбросил продукты. Вывалил вещи, полы хотел срывать. Позвонил в службу эвакуации. Пока их ждал продолжил поиски. Вонь привела к любимым джинсам.

— Если ты их давно не стирал, при чем здесь Даша? — я ржал над ним.

— А при том! В задних карманах нашлись протухшие мидии. И пропала банковская карта. Кто мне вчера их мог подбросить в клубе? Кто обещал отомстить за выстрел оливкой в голову?

— Ты бы почувствовал, — тут уж я офигел, — Как бы она так незаметно смогла тебя обчистить и угостить морепродуктами?

— Хрен ее знает. Она или не она — завтра узнаю, — в трубке раздался звук дверного звонка, — Все. Мне надо идти, служба эвакуации прибыла. Придется им отдать последнюю наличку за ложный вызов.

Он отключился, а я побежал проверять свои брюки, карту и документы. Позвонил Марку, пересказывая шокирующие новости. Мы даже решили, что кто-то из неизвестных мог проникнуть в клуб. Хотели поехать и запись камер просмотреть.

Марк отвлекся, проверяя и свои вещи. Тоже все оказалось на месте. С одним различием от меня.

— Сдуреть можно, — протянул он, после небольшой заминки, — В заднем кармане моих брюк лежала банковская карта Алекса.

Теперь мы вообще перестали что-либо понимать. К варианту с обчистить, добавился — подшутить. Откуда такая ловкость рук и отсутствие страха? Заранее сочувствую тому, кто в этом замешан. Алекс докопается до правды, я в этом не сомневаюсь.

… О своем новом плане по охмурению Мелиссы говорить друзьям не стал. Мне еще не хватало много свидетелей для идиотской проверки, в которую сам же себя и вогнал. Алексу было не до меня. Таким злым я его еще не видел. Любимчику Горгоны тоже пришлось несладко. Он совсем забыл о докладе по маркетингу.

Пользуясь полнейшим замешательством друзей, поспешил на этаж зверолюбов. Встал напротив нужной двери, из которой хомяк сбежал ко мне. Знал бы, в жизни сюда не сунулся. До встречи с Годзиллой и стервозной троицей жизнь протекала намного проще. Сейчас же не течет, а бурлит.

— Не передумал? Хм, удивительно, — так вот радостно зараза меня встретила.

— Давай уже сюда своего монст… хомяка давай. Ты поняла, о чем я, — поправился я, но думать о нем, как о монстре не перестал.

Бр-р-р. Руки потом стерилизовать придется.

— С таким настроением к Годзилле приближаться нельзя, — деловито заявила она, взмахнув белокурым хвостом, — Нужно смотреть на него по-доброму. Ласково говорить, чтоб он тебя простил за ругательства. Нежно погладить.

Целовать, хоть не надо? Воздержался от вопроса. Если скажет «да», тогда точно пошлю ее куда подальше.

Вместо этого я резко подвинул Белянку к себе за талию и провел подушечками пальцем по вспыхнувшей румянцем щеке.

— Так нежно или еще ласковей, Мелисса? — поднял руку выше, зарываясь в ее мягкие волосы.

— Что ты себе позволяешь? — отскочила она от меня как ужаленная, — Мой ревнивый парень нас мог увидеть!

Мне уже пора бояться? Придется сильно постараться изобразить испуг при виде хилого.

— Тренируюсь на тебе. Чего ты разоралась? — ну точно бешеная, — Откуда я знаю, как правильно трогать Годзиллу. Сама на мне покажи, значит.

Мелисса занервничала. Закусила нижнюю губу, поглядывая на меня с опаской. Она совсем не умеет скрывать эмоции. Мне не нужно догадываться, какой у нее настрой. Но я ни разу не смог просчитать ее следующий шаг.

С заметным напряжением она подошла ближе.

— Наклони голову, — буркнула сквозь зубы.

Колюще-режущих предметов у нее в руках не видно. Наклонил.

Осторожно и как-то трогательно Белянка провела ладошкой от лба к затылку. Насколько в ее понимании это выглядело нежно думать не хотелось. Хотелось другого. Почувствовать, как с силой сомкнуться ее пальцы, вонзаясь мне в волосы, когда я ворвусь в ее плотно сомкнутые губы в поцелуе.

— Приблизительно так гладь. Подожди здесь. Я позову тебя. – проговорила она.

Скрылась в аудитории, плотно прикрывая дверь. Через некоторое время махнула, что можно войти.

— А вынести ко мне хомяка не могла?

Глава 13

Мелисса

Все дни до пятницы находилась в напряжении. Затишье ненасытного Тигра настораживало. Он ведь даже писать мне перестал. Ангелина считала, что обиделся из-за облома с хомяком. Но мы же хотели проучить, хоть кого-то из шайки. Обхитрить нахала удалось. Вот только чувство облегчения после совсем не пришло.

            На то, что я поступила правильно, меня наталкивали две причины. Желание не проиграть делало сильнее. А столкновение в коридорах универа с Кириллом в окружении девочек — злее.

Я тоже не выглядела одинокой. Подружки не считаются.

— Мелис, ну мне в библиотеку надо, — заныл мой временный парень, — Я вообще в столовку не хочу. Дома завтракал и…

— Успеешь еще в свою библиотеку, — потянула я его дальше, — Видишь? Он смотрит. Лучше обними меня и улыбайся. А то выглядишь, будто лимоном подавился. Я тебе там шоколадку куплю.

Кирилл с Марком стояли возле входа в столовую. Наблюдала за их реакцией пока волочила за собой Ваню. Марк не скрывал, что нас заметил. И даже хохот свой не прикрывал. Зато Тигр, еще недавно не дававший прохода, даже не глянул в нашу сторону.

В столовой усадила Ваню рядом с Ангелиной, она раньше пришла занять места. У нас теперь целые схемы движений во время лекций готовятся. Особенно касается Дашки. Уже куда-то сбежала, когда за ней погнался Алекс.

Выбрала шоколадку, себе взяла какао с кексом. Два шага ступила от кассы и от неожиданности, чуть поднос не уронила. Придержали. Помогли. Благодарить не хочется.

— Твое свидание сегодня в силе, Мелисса? — сзади навис надо мной Кирилл. Будто хищник над добычей.

Заметил меня все-таки. И не забыл!

— Чего ж ему не быть? — сдвинулась немного в сторону.

Ваню могу взять за руку, обнять по-дружески. Разницы между ним и подружками не чувствую никакой. Тигр действует на меня опасно. Даже щеки кричат: «Берегись!»

— Вдруг передумала, — продолжил наседать он, — Место могли сменить. Мне нужно знать. После подставы с хомяком лучше не рискуй обвести вокруг пальца. Со своей стороны, обещание выполню.

— Ничего не изменилось, — убедительно подтвердила, но голос дрожал, — Ваня больше всего на свете мечтает поскорей меня в парк отвести.

Три дня пришлось уговаривать.

— Только потом, чтоб отстал и не… — подняла глаза от подноса.

А его и след простыл. Незаметно напал и так же бесследно испарился.

Ну и пусть катится, куда хочет. Все равно ни на что хорошее не способен. Только подкрадываться, пугать и девочек развлекать.

До конца учебного дня я мысленно уже шарахалась по всему парку от каждого куста. В какое время Тигр придет? И как он сможет незаметно подглядеть? Как долго будет наблюдать?

О боже! Я еще не на свидании, а уже чувствую себя мелкой добычей, пока хищник лениво сидит в засаде, заняв наблюдательный пост.

Нас учат лекарствам для лечения зверей. Но ничего такого для помощи параноикам мы не проходили. Лекарство нужно срочно достать! И не мне одной — в тройном экземпляре. Дашка в боевой готовности. Снова она — мишень. С Ангелиной тоже не лады. Просится к нам на выходных сбежать из дома. Студент ее мамы приедет.

Попадос во всем. Звездная шайка не дает житья нашей милой и беззащитной троице. Одной мне чуть больше повезло. После парка забуду даже, как звали настойчивого Тигра.

***

— Вань, перестань жаловаться, — попросила я Ваню при входе в парк.

— Да уж, какие могут быть жалобы, — он поправил очки, — Подумаешь, пропустил факультатив. А мы там исследование готовим по влиянию почвы на копыта. В библиотеку не попал. И не успею написать реферат про диких быков. Может, надо было Кирилла завтра позвать к нам на работу?

— Думай, что говоришь. Ну кто проводит свидание в приюте? Нормальные люди приходят в парк.

Мой временный парень уныло кивнул. Подставил руку, чтоб я за него взялась. Парочка же. Так и будем ходить взад-вперед по аллее.

Вначале не волновалась. Прямо чувствовала — Тигр на охоту еще не прибыл. Мы расслабленно прошлись вдоль ожидающей весеннего тепла садовой зоны парка, мимо пруда, местами покрытого льдом. Возле аттракционов купили горячий кофе и неспешно продолжали гулять.

На третьем круге я поняла, что очень много не знала о копытах. Почва сильно на них влияет. Поддерживать беседу не могла, больше слушала. С каждым кругом во мне нарастало беспокойство.

Следит? Откуда? Уже уехал или не приезжал?

— Мелисса, ты поняла, что быки плохо переносят наркоз? — у Вани уже сменилась пластинка на тему доклада.

— Да, главное не перекармливать, — не задумываясь в тему ответила или нет, я начала вертеть головой.

Совсем как-то жутко стало. Мы в конце третьего круга достигли конца парка. В марте и так людей немного нам попадалось на пути. Основное движение возле площадки с аттракционами и палатками. Здесь же вообще обстановка казалась безлюдной. Сумерки погружали вечер в полутьму.

— Давай скорей вернемся в начало парка, — прибавила шаг, дергая Ваню.

И тут же вспомнила его доклад.

Впереди появились два быка. Один лысый, второй с длинным чубом. Если так можно назвать двухметровых амбалов, которые двигались к нам навстречу. Только аллея казалась пустынной. И тут они, как из-под земли возникли.

К мании преследования Тигром добавился страх. Это нервы, просто нервы. Беспокоиться не о чем. Самовнушение не помогало, но я пыталась.

Сейчас они пройдут мимо. Дела у них. Мы-то им зачем?

— Тормозим! — прямо перед нами остановился лысый бык.

Второй с чубчиком обошел с другой стороны.

— Погляди, кого нам встретить повезло, — зловеще усмехнулся лысый бык.

— Думаешь, у них бабло имеется? Студенты, небось, много не срубить, — хриплым, леденящим душу голосом, прикинул наш бюджет второй.

Беспокоиться все также не о чем, поняла я. Пора орать от ужаса или падать в обморок. Переглянулась с Ваней. У него на застывшем лице читались те же мысли.

Глава 14

Кирилл

Мелисса сразу убежала в туалет приводить себя в порядок. Не спрашивая заказал впечатлительному ботану напиток покрепче и всем нам подкрепиться. У меня тоже фантазия бурная. Но даже я бы не додумался на месте Белянки называть Ваню мачо и силачом. В остальном же мои сомнения все больше укреплялись.

— И часто ты в парке бываешь? — начал я, как между прочим.

— Редко очень, — не стал он скрывать, — Учеба все время занимает. А еще и…

Он осекся при виде Мелиссы.

— Вань, хватит жаловаться, — присела она рядом с ним. — Разрывается между мной и учебой бедненький. Умный чересчур. Что с ним поделать.

Ну хоть, что силач уже не сказала. И на том спасибо.

Присмотрелся к ней внимательнее. Напряжение еще не прошло, но она уже пришла в себя. Краснота на веках уменьшилась, лицо без темных разводов снова играет румянцем под моим пристальным взглядом. Захотелось еще раз ее обнять. Зарыться носом в рассыпавшиеся по плечам волосы. Она так трогательно прижималась ко мне в парке. Не к Ване! Жаль, что мы здесь сидим не вдвоем.

Меня грела мысль, что сейчас она разговаривает со мной не сквозь зубы. А смотрит… Смотрит как на героя. После поступка с хомяком так не глядела. Хотя мне тогда досталось морально.

Официантка принесла заказ, и выставила блюда с приборами на стол.

— Кирилл, мы есть не хотим. Да и заплатить не сможем, — скромно отказалась Мелисса, отодвигая свою тарелку. Вторую уже отодвинуть не смогла: — Ваня, ну ты как всегда!

Ваня шумно втянул в себя свисающую изо рта пасту, помогая рукой и салфеткой.

— Когда нервничаю всегда есть хочу. А сегодня так вообще полдня голодный, — возмутился он. И скорей заработал вилкой, пока Мелисса не отобрала.

В том, что она тоже голодна я не сомневался. Кроме кофе они ничего не покупали. О себе и говорить нечего, мне и кофе в кустах не перепал, пока следил за парочкой. Пенсионеры и то на свиданиях вели бы себя романтичнее, чем эти двое.

— У меня в этом заведении большая скидка. Почти даром выходит заказ. Так что не беспокойся. Иначе придется нам тебя покормить, — придвинул к ней тарелку с пастой и салатом обратно.

Скидку выдумал, конечно. Бонусной карты отца у меня с собой не было. Это кафе считается элитным, родители очень любят сюда ходить.

— Ну если сильно дешево, тогда смогу потом вернуть, — голод у скромницы пересилил принципы.

Даже в таких мелочах Белянка поражала меня чем-то новым. Другие девушки не сомневаясь принимают от мужского пола все. Чем больше, тем лучше. Чем дороже, тем правильнее. С самым невинным видом они фальшиво строили из себя покорных скромниц. В случае с Мелиссой происходит все наоборот. Покорностью и не пахнет. И строить из себя ничего не пытается, показывая себя такой какая есть.

Ужин не мешал ей следить за своим ботаном.

— Ой, Ваня, ты же не пьешь, — в шоке она округлила медово-карие глазки, когда я наполнил его рюмку горячительным напитком.

— Еще как пью, — не согласился он, — Третий раз будет! — прозвучало достаточно гордо.

— Первый, я помню. Когда ты два балла раз в жизни получил. А второй раз по какому поводу? — допытывалась Мелисса.

Я занервничал. Моя версия, что они несильно близки начинала трещать по швам. Слишком уж много подробностей знают друг о друге. Сам не припомню, как выпил в первый раз. А она все помнит о нем.

— Второй раз, когда собака с бешенством, чуть не укусила во время перевязки.

Да что ж такое! Опять собаку приплел.

И что особенно настораживало, Белянка сразу поняла о какой собаке речь. На прямые вопросы она отвечала уклончиво. Но вежливо и намного дружелюбнее, чем раньше. Это радовало. Очень радовало. Но никак не продвигало меня к пониманию ее связи с ботаном. В отношения их как пары я верил, так же как в привидения.

Мелисса переключала темы разговоров на что хотела. В основном все крутилось вокруг нападения и моего геройского поступка.

— Я тут подумала, а может надо в полицию сообщить? — никак не хотела она успокаиваться, — Вдруг быки еще на кого-то нападут?

— Быки пока контуженные. Вряд ли их смогут найти, — не разделял я ее рвения.

Ваня решительно вставил предложение, стукнув кулаком по столу.

— Больше в парк ни ногой! А то вдруг опять нападут, ик, — не думал, что он после одной рюмки окосеет и начнет икать.

— Тогда куда на свидания будете ходить? — россказни, что ни дня друг без друга не давали покоя.

Мелисса быстро просекла куда я клоню.

— Ой, ну может… в это… кино, — еле слышно подкинула новый вариант.

Я уже начал представлять себя притаившимся в зрительном зале между рядов, и тут Ваня меня спас от киношной слежки.

— Мы и так видимся постоянно, — не слишком-то радостно выдал он, — В универе, на работе, по дороге…

— Ты же зерновой хлебушек еще не пробовал, — Мелисса заткнула ему скорее рот, вставив целый кусок как в компостер.

Насчет недосказанной фразы «по дороге» я и так разберусь. Вот информация о работе меня заинтересовала. Сам уже запутался, что во мне перевешивало «надобность победы» или «личное желание» узнать о Мелиссе больше. Теперь я хотя бы понимал через кого и куда дальше копать.

Специально расспрашивать Ваню при закрытой, но уже не колючей Белянке не стал. Так и он получит, если новым куском хлеба не подавится, и мои планы будут под угрозой.

После кафе кое-что я понял. Подвозил же их. Назвали адрес один.

— Проведу вас, чтобы быть спокойным, — одних оставить не захотел, вернее не смог, — Просто проведу и все, обещаю, — пришлось даже упрашивать.

Мелисса косилась с сомнением. Еще днем бы послала куда подальше. Нагрубила. Она это может. Сейчас же продумывала, как вежливо мне отказать.

— Ну идемте уже, — перебил Ваня, — Хочет провести, так и пожалуйста. Чего стоять глазами хлопать?

— Ваня, больше не пей, — умоляюще попросила Мелисса.

— Не буду. Ик-ик. Но если бешеная собака захочет укусить, тогда я…

Глава 15

Мелисса

— Кир-рилл, нахальный дур-рак.

Ой, кажется, я перестаралась с обучением Мачо.

Совсем уж звание нахала не снимаю. Водится за ним такое, когда корчит из себя ненасытного Тигра. После вчерашнего, дураком называть не хочется.

Пользуясь тем, что Ваня вышел из кабинета приемки животных, быстренько пересказала все своему любимому питомцу. До сих пор в себя до конца не пришла. Подружкам не стала ничего говорить. Не то снова начнется:

«Ну все, ты только о нем и думаешь».

«Темы курсовых тебе заранее давать или потом все успеешь?»

Нет уж. Не в моих интересах расхваливать красавчика.

Вот перед Мачо можно. С ним поболтать безопаснее.

— … Так отважный Тигр и спас меня от злодеев, — заканчиваю делиться произошедшим.

— Наши пр-роигрывают! Теряем очки! Теряем, теряем…

Мачо разнервничался. Забегал по дощечке, нахохлился.

Даже мне передалось.

— Ты что? Наши не сдаются, — я имела в виду себя, — Кирилл совсем в другой команде. Там и без меня хватает у него, кому свой мяч забивать.

— Кир-рила на мыло, — снова заладил, научила на свою голову, — Мелис-су на лавку запасных!

А меня-то за что?

— Лучше мы Мелиссу отправим кормить собак, — вернулся Ваня, прерывая нашу душевную беседу.

— Вообще-то твоя очередь, — напомнила напарнику.

— Тогда ты за меня доклад пиши, — не растерялся он, — Вчера я ничего не успел из-за твоего свидания. К понедельнику нужно подготовить.

Спокойненько уселся за стол и принялся из рюкзака доставать книги и листы.

Делать нечего. Будущего профессора ветеринарии уже не вырвешь из болота науки. Засунула телефон в карман и отправилась выполнять работу.

Наполнила миски кормом. Поиграла с щенками. Проверила перевязку у парочки новоприбывших постояльцев. Попадают к нам часто в плачевном состоянии. Но мы лечим, выхаживаем, и вскоре уже носятся, братья наши меньшие, как угорелые. И с приветливым лаем прыгают выше головы, требуя каждый к себе внимания.

Звонок раздался в самый неподходящий момент. В одной руке щенок. Мопс повис на ноге. С другой стороны — пудель тычет резиновую игрушку. Главные заводилы наевшись, собрались мне спеть собачью серенаду.

— Тихо всем! — прикрикнула на ораву.

Собаки затихли.

Вспомнился совет Мачо про лавку запасных. Может, стоит прикинуться, что я уже там? Ничего не слышу. Занята очень-очень. Хотя и так уж больше некуда.

Ладно.

Но если быстро узнаю, какая причина звонка… Вдруг бандитов поймали. Ничего ведь страшного не произойдет? Свои мысли озвучила вслух. Старый осел закивал, подбивая меня на решение.

— Привет, Кирилл. Ты что-то хотел?

— Да, привет. Узнать, чего не отвечаешь на мои сообщения?

— Наверное, пропустила сигнал, — наехать после спасения уже неудобно как-то было.

— Постарайся быть на связи, Мелисса, — только напряглась от команды, как он тут же смягчил: — Я волнуюсь. Вдруг тебя снова куда-то понесло на прогулку. Меня рядом нет.

Беспокойство о моей скромной персоне разлилось приятной волной внутри. От улыбки скулы свело. Сто-оп! Дружеское беспокойство не должно так влиять. Еще немного и сяду в сладкую лужу.

— Со мной все в порядке. — встряхнулась я, прогоняя волну.

Мопс принял мое встряхивание на свой счет. Заскулил. Пудель пару раз гавкнул. Заводилы подхватили. Осел подпрыгнул. Гомон поднялся такой, что уши заложило.

— Что происходит? На тебя свора собак напала? — закричал Кирилл в трубку, оглушая еще больше.

— Не все напали. Только две, — я имела в виду мопса и пуделя. — Остальные ждут очереди. Я в норме, привыкла уже.

— Скорей говори, где находишься! Сейчас приеду. Лишь бы успеть, — под конец его голос звучал, будто на бегу.

Ой-ой-ой.Спасителя только здесь не хватало!

— Это все собаки Вани. Сейчас он их домой отведет. А я тебе вечером напишу, — протарахтела и отключила вызов под массовый лай.

Фу-ух. Надеюсь, поверил.

Дальше переписки продвигаться в общении с Тигром опасно. И так много обо мне знает.

Еще предложил по очереди фильмы выбирать. Ага, так и поверила. Вряд ли ненасытному Тигру будет до меня по вечерам в выходные дни.

***

В понедельник проехала свою остановку в метро. Вопреки ожиданиям, Кирилл время для меня нашел. Точнее, для наших кинопросмотров с непрерывным обсуждением в переписке. Перед глазами до сих пор клацала пасть аллигатора и гонялась за людьми.

Я ему подсказала приятную комедию с питомцами «Невероятный фильм глазами Энцо». Даже всплакнуть не дал от трогательных моментов. Своими шуточками отвлекал постоянно.

В свою очередь Кирилл выбрал остросюжетный триллер «Капкан». Тогда пришла моя очередь комментировать каждую сцену. Уж я-то быстро подметила все неточности, и, конечно, не могла молчать. Наш препод по физиологии бы в обморок упал от того, как режиссеры щедро добавили в пасть аллигатору десяток лишних зубов. Ну ничего, следующий раз мой. До вечера есть время выбрать между Золушкой и Белоснежкой.

С такими мыслями приехала в универ. На первой лекции с подружками обсудили как прошли у них выходные. О себе я скромно помалкивала, отговариваясь короткими фразами. Заверила, что атаки Тигра в прошлом.

На переменах все равно ждала. Но нет. Никто не подходил, не дергал. В столовке звездную шайку видела лишь мельком. Вместе с Ангелиной проследили за ними сидя на стульях, а Дашка под столом.

Обещание, как и в парке, Кирилл свое выполнял. Вот только переписка наша втайне от подруг расслабиться особо не давала.

К третьей перемене посетителя я все-таки дождалась. Нутром почуяла, по мою душу красоту принесло.

— Девочки, идите без меня. Скоро приду, — притормозила в коридоре перед входом в лекционный зал.

Наши парни из группы, чуть шею не свернули, разглядывая распрекрасную брюнетку. Ко мне или нет, явление на кафедру ветеринаров занесло, быстро прояснилось.

Глава 16

Кирилл

Операция по поиску ботана в универе проводилась под прикрытием. На первых двух переменах выловить не удалось. Вначале просто не нашли. Потом Мелисса со своими подружками рядом с ним кружили.

Третий заход попал точно в цель.

— У нас шуметь запрещено! — взвизгнула библиотекарь, отрывая от стола здоровенную энциклопедию.

— Она не промахнется, — за моей спиной хохотнул Алекс.

Сам вижу — библиотекарша со стажем. Такую ничем не проймешь.

Мы бы к ней и не подходили. Но перед входом висела табличка:

«Без получения абонемента вход в читальный зал воспрещен!»

Не хватало там только перечеркнутого черепа с костями.

— Дайте нам, пожалуйста, книги почитать, — взял на себя миссию посредника Марк.

После святого для библиотеки слова «книги» энциклопедия вернулась на стол. Доверия мы не внушали. Царица книжной обители подкинула проверку:

— Назовите автора, название и год выпуска книги. Тогда я посмотрю, есть ли такое в картотеке.

Хм… Чем-то мы не понравились. Интересно, чем?

Оглядел столы — все студенты с серьезными лицами. Шуршат страницами. Записывают в тетради. Грызут ручки.

Перевел взгляд на друзей — гогочут над новым приколом в интернете. Хоть бы ручку погрызли, ради приличия.

Оторвал обоих от позорного занятия, и шепотом начали совещаться.

— Гарри Поттера последним читал в десятом классе. Год выпуска не помню, — поделился Марк своими достижениями.

— А я здесь уже бывал. У меня одного есть абонемент, хо-хо, — похвастался Алекс, — Берите пример с грамотного и начитанного человека.

— Такого, который сюда бегал ради заучки, а потом скрывался от нее?

В целях сближения с отличницей нашего курса, его и занесло сюда пару раз в прошлом году.

— Если она занудой приставучей оказалась. Что я мог поделать?

С Алексом все ясно, время идет. Нужно срочно выбрать книги.

Прикрывшись от внимания библиотекаря, в телефоне вошел в поисковик, и выбрал первое попавшееся.

— Мы сделали выбор, — согнал со стула недовольную царицу.

После всех оформлений, банковскую карту и то выдают быстрее, нам наконец-то разрешили пройти дальше. С предупреждением, что мы под особым контролем. Выдача учебников проводится в другом месте. Там все намного проще. Здесь же, вроде закрытого клуба, в который мы не вписываемся, по мнению библиотекарши.

— Нормального ничего найти не мог?

Марк покрутил книгу.

— «Размножение рептилий» — чем тебе не нормальное? Мало ли, вдруг пригодится. Лучше не отвлекайте меня, пока нас не выгнали.

Ускорил шаг и теперь уже на законных основаниях занял место. Искать не пришлось. Мне нужно было присесть только здесь.

— Давненько не виделись, чувак, — накрыл своим «размножением рептилий», открытую страницу соседа.

Ему ничего не оставалось, как оторваться от важного занятия.

— Ты тоже пишешь доклад? — еле слышно произнес Ваня, искоса поглядывая на книжную царицу.

Стаж постоянного клиента на лицо.

— Да-а, только и пишу эти доклады, мать их.

Добавил к образу героя, еще и научного светилу.

Пришлось сделать заинтересованный вид, когда ботан перечислил грандиозные идеи по своей теме. По маркетингу и финансовым операциям я бы еще понял. А так половина слов осталась за границей восприятия.

На его вопрос по моей теме, съехал на проект раскрутки бизнеса от разведения ящериц. Считая, обмен научными делишками завершенным, плавно повел в нужном направлении.

— Еще с утра сомневался кому мне отдать классный подарок, — я задумчиво сдвинул брови, подчеркивая свои метания, — Сейчас увидел тебя и вспомнил, что ты мне не чужой. После парка так точно. Случайно встретиться с докладами за одним столом в библиотеке — это вообще знак. Так что, подарок отдам тебе.

— Какой? — глаза ботана загорелись.

— Держи, — протянул ему два билета, — С ними ты сможешь бесплатно попасть на танцевальное шоу. Только одному нельзя, с собой нужно кого-то привести. Мелиссу пригласи.

— Я понял. А где подарок?

Мда, как-то я не учел, что Ваня не придет в восторг от поездки на конкурсные баттлы.

Через два дня у нас состоятся очередные соревнования на титул короля брейк-данса. Для зрителей — батлы похожи на шоу. Спецэффекты. Трюки. Толпу заводит ведущий. Собирается полный зал. После начинается вечеринка для избранных. Туда особенно все хотят попасть.

— Вот в зависимости от того, сколько с собой людей приведешь и получишь потом самый настоящий, полезный бонус в виде подарка. Попрошу для тебя лично подобрать получше.

Выкрутился как смог.

— Мелисса может не захотеть, — он засомневался, почти клюнув на бонус.

— Вань, такие предложения не каждый день в библиотеку залетают. Пораскинь мозгами. Думай, думай, чувак. Желающих полно.

— Ну-у… я могу только предположить, — потянул сопли жевать, — Если подруги Мелиссы пойдут, тогда она скорей согласится.

Как чувствовал.

— Смотри! И запоминай мою щедрость. Вот тебе еще два билета.

Протянул ему дополнительный стимул.

Ваня пересчитал билеты, прятать не спешил.

— А там большой или маленький будет подарок?

Наглеет ботан, наглеет.

— Огромный! Во-от такой, — показал ему от пола мешок.

— Ничего себе, — восхитился обладатель ценных билетов.

— Только есть один нюанс. Небольшой совсем, — продолжил, как между прочим, — Подарок получает только один билет. Девочкам ничего не достанется. Могут обидеться. Лучше им не говори, что я дал. Неудобно мне, сам понимаешь. Придумай какого-то знакомого и предложи. Все будет намного проще, чем ты думаешь.

Уж я-то знаю, что девчонки на танцевальные шоу любят ходить. Ну хоть одна из троих точно захочет, если остальные не поведутся. Продумал многое. Даже то, что Быковы уедут из города. Никаких накладок возникнуть не должно.

Глянул на часы. Как раз перемена подошла к концу. Пора сматываться из книжной обители.