Глава 1
Я тихонько приоткрыла дверь и выглянула из комнаты. Вроде никого. На цыпочках добежала до конца коридора и остановилась, прислушиваясь.
Прежде чем выйти на лестницу, достала из кармана небольшое зеркальце, и повернула его так, чтобы в нём отражались ступени.
Тут тоже никого, путь свободен.
Убирая зеркало назад в карман, горько усмехнулась: отца похоронили два дня назад, а я по собственному дому уже спокойно пройти не могу. А всё из-за тёти Магды и её противного сыночка.
И главное, непонятно откуда они взялись, папа никогда не рассказывал мне о таких родственниках!
Папа… глаза снова защипало, я шмыгнула носом, прогоняя непрошенные слёзы. Я должна быть сильной! Как учил меня отец! Вот только его больше нет.
До сих пор не могу поверить, что он, один из самых лучших стихийников, отправившись на охоту, дал ранить себя какому-то кабану. Дальше последовала череда странных совпадений: наш лекарь отправился на именины к родственникам. К тому времени, когда нашли другого, отцу стало намного хуже. Вот только новый лекарь уже ничем не смог помочь, что бы он ни делал, рана не заживала.
Отозвав меня в сторону, он сказал:
- На вашего отца наложена порча, очень сильная. Запретная магия. Боюсь, тут я бессилен.
Когда появилась тётя Магда, папа уже никого не узнавал. Он был жив только благодаря моей магии, которую я постоянно в него вливала.
День и ночь сидела у его кровати. Лекарь помогал, чем мог, я ведь ему за это платила. Однажды, он подошёл ко мне, положил руку на плечо и сказал:
- Алекса, вы должны его отпустить. Не мучайте ни его, ни себя.
И я отпустила.
Отца не стало в тот же день. Потом похороны. Когда я пришла в себя, тётка успела обжиться в доме, навела свои порядки, считая себя полноправной хозяйкой.
- Алекса, ты такая юная и беззащитная, тебе нужна поддержка. Я о тебе позабочусь, мы же родственники! – говорила она.
Тётка права, мне в любом случае назначат опекуна и не факт, что он будет лучше неё. И, возможно, мы смогли бы ужиться, если бы не её сын.
Эндрю с первой минуты не давал мне прохода, всячески оказывая знаки внимания, а в последние дни и вовсе распоясался. Вчера он зажал меня в углу и пытался поцеловать. Хорошо, служанка его отвлекла, и мне удалось вырваться.
Поэтому, я не пошла на ужин, а тётя запретила приносить еду мне в комнату. Хорошо, что Сарья, дочка нашей стряпухи, незаметно пробралась ко мне в окно и принесла булочку.
Завтракать я тоже не пошла, и теперь голод выгнал меня из комнаты. Я хотела потихоньку пробраться на кухню. Там, при слугах, я буду в безопасности.
Быстро спустившись вниз по ступеням, пробежала через гостиную, завернула за угол и резко затормозила. Попыталась отпрянуть, но было поздно, Эндрю успел схватить меня за руку и прижал к стене.
- А вот и моя пугливая кошечка, - ухмыльнулся он, - думала от меня убежать, не выйдет! Ничего, скоро ты будешь делать всё, что я тебе скажу!
Одной рукой он попытался задрать мою юбку, другой держал за подбородок, чтобы я не могла вырваться.
С улицы послышался стук копыт, потом раздался голос тёти Магды:
- Эндрю? Ты где? Господин поверенный прибыл!
Кузен нехотя отпустил меня, подмигнув:
- Вечером закончим, жди меня после полуночи.
И послал воздушный поцелуй.
- Помечтай! – буркнула я, расправляя юбку.
Эндрю ушёл, я немного ещё постояла, успокаиваясь. Как вовремя приехал поверенный, ещё минута и я бы применила против Эндрю свою магию, а делать это без получения лицензии запрещено.
Может, он именно этого и добивается? Меня арестуют, а дом достанется ему и тётке.
Но о моей магии знал только отец и несколько самых близких слуг. Неужели, кто-то из них проболтался?
Выровняв дыхание, я направилась в гостиную, ведь господин поверенный прибыл, чтобы огласить последнюю волю отца.
- Мадмуазель Алекса, приношу вам свои искренние соболезнования! – увидев меня, господин поверенный почтительно поклонился.
В ответ я присела в лёгком реверансе.
- Может, уже начнём? – засуетилась тётушка.
Я заметила на её поясе кольцо с ключами от всех комнат в доме. Значит, сегодня ночью придётся подпирать дверь комодом.
Прежде чем зачитать завещание, поверенный велел пригласить в гостиную всех слуг. После этого он устроился в одном из кресел, достав из портфеля конверт из плотной желтоватой бумаги.
Ничего необычного в завещании не было, все свои деньги, и имущество Дариус Сарье завещал единственной дочери Алексе Сарье. Так же небольшие денежные суммы были завещаны всем слугам. Вот, почему их позвали.
О тёте Магде и Эндрю в завещании не было ни слова.
Потом слуги по одному подходили к поверенному, получая на руки по несколько монет. Затем мне следовало подписать несколько документов, вступая в права наследования.
Поверенный заверил подписи магией, и протянул документы мне. Я перехватила хищный взгляд тётушки, её пальцы вцепились в ткань юбки, словно это она берёт бумаги, а не я.
- Господин Питер, - я убрала руку за спину, - хочу, чтобы эти документы хранились у вас до моего совершеннолетия.
Поверенный окинул меня внимательным взглядом.
- Как пожелаете, мадмуазель.
Он достал из портфеля пустой конверт, сложил в него мои документы, и запечатал, поставив магическую печать. На конверте он сделал надпись, что его следует вручить в руки Алексе Сарье, когда той исполниться двадцать лет или когда она выйдет замуж.
На душе полегчало, с этой стороны я себя обезопасила.
Глава 2
Факультет стихий – самый престижный в любой магической академии. Земля, вода, огонь и воздух. Стихийники сильнейшие маги, которым подвластна сама природа и это исключительно мужчины.
Одним из них был мой отец, земляной маг. Он мог с лёгкостью сделать плодородными окрестные поля или похоронить под землёй целое вражеское войско. Но когда не стало мамы, он отошёл от дел и полностью посвятил себя моему воспитанию.
Папа всегда хотел иметь сына, наверное, поэтому и дал мне такое имя: Алекс, которое, потом трансформировалось в Алексу. Но на имени отец не остановился, он учил меня фехтовать на шпагах, драться, словно мальчишка.
В семнадцать лет я держалась в седле лучше некоторых мужчин и могла подстрелить любую хтонь – мелкую нечисть, любившую поживиться отбившейся от стада овцой, а то и заблудившимся путником.
Ещё отец учил меня разным магическим премудростям. Да, у меня была магия, но не вода и не земля и даже не огонь или воздух. Я умела управлять растениями.
Странная магия, о которой никто никогда не слышал. Я не была ведьмой и даже не бытовичкой или артефактором, которые обладают крохами нейтральной магии, зато могла вырастить цветок всего за несколько минут.
Об этой моей особенности знали немногие: папа и несколько самых верных слуг. Отец опасался, что учёные магистры заинтересуются моей магией и не дадут мне спокойной жизни, поэтому, для всех я была обычной слабенькой бытовичкой.
И вот теперь передо мной стоял нелёгкий выбор: сбежать и где-то скрываться до своего совершеннолетия или поступить в академию Эвентайль. Но, тогда все узнают о моей магии!
Очень захотелось чаю. Я машинально подошла к двери, толкнула ей и только тогда вспомнила, что она заперта. Тут же в голове всплыли слова Сарьи, о том, что господин Эндрю этой ночью собирается делать мне ляльку.
Сжав руки в кулаки, я резко крутанулась на месте, так что подол юбки больно хлестнул по лодыжкам. Подошла к комоду, обмакнула перо в чернильницу, вывела на пригласительном бланке академии своё имя: Алекс Сарье, потом сняла брошь, уколола иглой палец и выдавила каплю крови на сияющую золотом печать.
Печать ярко вспыхнула, чернила с моим именем тоже окрасились в золотой цвет, а запястье резко обожгло. Я повернула руку, на запястье сияла такая же золотая печать, что и на бланке.
Постепенно сияние начало угасать, и вскоре на коже остались только зеленые контуры.
Всё, теперь назад пути нет! Я зачислена в академию Эвентайль на факультет стихийный магии. Осталось только туда добраться. Занятия начнутся уже через несколько дней.
Я стала собираться в дорогу. Достала из шкафа саквояж, сложила в него смену белья и ещё одно платье. Взяла шкатулку с драгоценностями, высыпала их на носовой платок, завязала и спрятала на дно саквояжа. Туда же отправились документы и бланк приглашения в магическую академию.
Теперь деньги, наличности было немного, но на дорогу должно хватить. Я распихала монеты по разным карманам. Осталось дождаться темноты, я знала, что последний дилижанс отбывает из города в полночь.
В коридоре послышались шаги, я быстро нырнула под одеяло, но тут взгляд зацепился за кружку с отваром, а совершенно о нём забыла.
Схватив кружку, я выплеснула её содержимое под кровать, а потом закрыла глаза и притворилась, что сплю.
Щёлкнул замок, дверь приоткрылась. Я затаилась, стараясь дышать ровно, словно во сне.
Только бы не Эндрю! Только бы не Эндрю!
Послышался шелест шёлковых юбок, и я немного успокоилась. Тётушка Магда подошла к кровати, с минуту постояла, потом забрала пустую кружку из-под отвара и тихонько вышла. Снова послышался щелчок закрываемого на ключ дверного замка.
Значит, я не ошиблась, и в отваре что-то было, скорее всего, снотворное! Теперь, до ночи меня никто не побеспокоит. Надеюсь, Эндрю побоится слуг, которые в любой момент могут подняться на хозяйский этаж, и явится, как обещал – после полуночи.
Я лежала в кровати и вспоминала отца, его большие сильные руки, улыбку с лучиками морщинок в уголках глаз. Пригрелась и не заметила, как заснула.
Проснулась, когда в комнате уже царил полумрак. Первой мыслью было:
- Проспала!
Вскочила, схватившись за висевшие у меня на шее дамские часики - подарок отца на семнадцатилетние. Щёлкнула пальцами, зажигая крошечный светлячок.
Половина одиннадцатого! Нужно спешить!
Но сначала стоит усложнить жизнь моим родственничкам. Я ухватилась за комод и потащила его к двери. Теперь никто не сможет сюда войти. А когда поймут, что меня нет в комнате, я буду уже далеко.
Надев плащ, прихватив приготовленный саквояж, я открыла окно и прислушалась. Где-то вдалеке послышался собачий лай, по дороге проехал конный экипаж и снова всё стихло.
Я дождалась следующего экипажа и под скрип колёс быстро перебралась на растущее за окном дерево. Было темно, но я лазила здесь столько раз, что руки сами хватались за нужную ветку, и вскоре я уже стояла на земле.
Мелкими перебежками добралась до ворот и обнаружила, что они заперты. Вот же досада! Придётся возвращаться и пробираться на задний двор. Там в заборе есть старая доска, мой секретный ход, через который я не раз сбегала на улицу.
Только, последний раз я делала это года три назад.
Дом спал, только на кухне горел свет. Наверное, стряпуха делает заготовки на завтра. Но вот в окне второго этажа загорелся огонёк свечи. Кажется, это комната Эндрю!
Уже почти не скрываясь я побежала на задний двор. Где же эта доска? Неужели, мой лаз забили? Вот же она!
Повернула висевшую на одном гвозде доску в сторону, пробираясь через образовавшийся проход. Кажется, раньше он был немного шире. Я с трудом протиснулась и вернула доску на место.
***
Дорогие мои эта история участвует в литмобе «девчонкам здесь не место» https://litnet.com/shrt/ksFM
Буду рада вашим лайка и комментариям. Не забывайте добавлять книгу в библиотеку – будет интересно!
Глава 2-1
Я оказалась на узкой улочке, окружённой с двух сторон глухими заборами. Это была даже не улица, а так, тропинка. Судя по густым зарослям травы, пользовались ею не часто, хотя раньше тут даже на телеге можно было проехать.
В детстве это место казалось мне диким и загадочным, потому что разительно отличалось от чистых, выложенных брусчаткой улиц. Помню, как взяв в руки палкой, я рубила ей кусты лопуха, представляя, что это враги, а я отважная воительница, совсем как отец.
Потом папа стал брать меня на настоящую охоту, и тайный лаз в заборе был позабыт.
Дунул прохладный ночной ветерок, я поёжилась, вспоминая, что нужно спешить. Насколько помню, через несколько домов будет переулок, который выведет меня на соседнюю улицу.
Я шагнула по сереющей под ногами тропинке и уже через несколько шагов споткнулась и чуть не упала, зацепившись за лежавшее на тропинке полено. Раньше эту дорогу использовали для подвоза дров. Как же темно, и магический светлячок зажигать нельзя, он может меня выдать. Не хочу привлекать к себе внимание.
Словно сжалившись надо мной, жёлтый бок луны выплыл из-за прикрывающего её облака. Стало немного светлее. Подобрав повыше юбки, всё равно никто не видит, я упрямо зашагала вперёд. За одним из заборов залаяла собака. Я ускорилась. А вот проулок.
Выйдя на широкую улицу, остановилась под первым же фонарём, чтобы посмотреть время. Вот же хтонь! До отправления дилижанса осталось чуть больше получаса!
Удостоверившись, что на улице никого нет, я снова подхватила подол юбки и побежала.
Дилижансы отправлялись с рыночной площади. Даже несмотря на ночь, тут было много народа. В основном – провожающие, некоторые прибыли сюда целыми семьями.
Дорожный экипаж уже собирался отправляться, когда я подскочила к вознице и, пытаясь упокоить дыхание, выпалила:
- Одно место до Манкада!
- Повезло вам, барышня, последнее свободное место, с вас шесть тулов.
Я сунула руку в карман, отсчитывая шесть монет. От волнения и быстрого бега пальцы слегка подрагивали, чуть не просыпала монеты мимо подставленной мне ладони.
Возница пересчитал деньги, высыпал их в висевшую на поясе сумку, а потом велел:
- Забирайтесь скорее, отправляемся!
Я кивнула головой и открыв дверцу дилижанса, заглянула внутрь. В свете ближайшего фонаря рассмотрела несколько тёмных силуэтов и свободное место как раз у двери.
Встав на подножку, забралась внутрь, сунув саквояж под лавку. Только закрыла дверь, как экипаж тут же качнулся, трогаясь с места. Я не удержалась и плюхнулась на лавку.
Сердце колотилось как бешеное, мне казалось его стук слышали все пассажиры дилижанса. Крошечного окошка и тусклого света уличных фонарей не хватало, чтобы рассмотреть своих спутников. Если бы не их дыхание и шелест одежд, я бы подумала, что оказалась тут одна.
Но вскоре и фонарей не стало, похоже, мы выехали за город. Тревога постепенно отступала.
У меня получилось! Я выбралась!
Мерное покачивание дилижанса успокаивало. Кто-то из путников завозился, устраиваясь поудобнее, чуть позже и вовсе послышался храп. Я невольно улыбнулась, было в этом что-то по-домашнему уютное, такое, что страхи отступали, давая место усталости.
Некоторое время я перебирала в голове эпизоды своего побега. Интересно, Эндрю уже обнаружил, что меня нет в комнате? Я понимала, что меня будут искать, но вряд ли кому придёт в голову, что я отправилась в академию Эвентайль. Про письмо ведь никто не знает.
Каждый год молодые маги подавали прошение на поступление в магическую академию, но приглашение получали не все. И даже получив, часть из них отсеивалась. Всё дело в магической печати, именно она определяла, достаточно ли сил у абитуриента для поступления на тот или иной факультет.
Если бы, например, бытовик или артефактор капнул кровью на магическую печать стихийного факультета, она бы просто не активировалась, и бланк попросту сгорел в магическом пламени.
Но отец был уверен, что я владею стихийной магией, хоть она у меня вот такая своеобразная. Папа говорил, что мои способности похожи на умения землемага, просто я женщина и это как-то сказалось на самой магии.
Да, я рисковала, но печать приняла меня, это подтверждает, что папа был прав!
Я задумалась: а что если кроме меня и другие девушки владеют стихийной магией, просто она не похожа на привычную, мужскую, и её никто не принимает всерьёз?
За всеми этими думами я не заметила, как задремала.
Проснулась от того, что рядом кто-то разговаривал. Открыла глаза и не сразу поняла, где я, пока не вспомнила о своём побеге.
Было уже достаточно светло, две женщины, скорее мать и дочь, беседовали между собой. В противоположном углу дремал пожилой мужчина, рядом со мной сидела старушка в старомодном чепце. Ещё двое мужчин с интересом посматривали на разговаривающих дам, та, что помоложе, была весьма симпатичной.
Я нащупала висевшие на груди часики. Восемь утра, вот это я поспала! С интересом глянула в окошко, на мелькавшие за стеклом поля и небольшие перелески.
Интересно, сколько нам ещё ехать? Я бывала в Манкаде несколько раз, папа возил меня в гости к друзьям и на ежегодную осеннюю ярмарку, где можно купить даже привезённые из-за моря диковинки. Только ездили мы туда в отдельно нанятом экипаже.
Но вот вдали показались очертания большого города. Второго по величине после столицы. Именно тут, а именно в пригороде, располагалась магическая академия Эвентайль.
Глава 3
Я прильнула к окошку, благо сидела к нему ближе всех. А за окном раскинулся огромный город, даже если не выгорит с магической академией, я тут легко затеряюсь. Продам драгоценности, сниму небольшую комнатку и затаюсь, дожидаясь своего совершеннолетия. Ждать всего два года, когда мне будет двадцать лет я стану совершенно свободной.
Дилижанс последний раз качнулся и остановился. Прибыли!
Я первой успела выйти наружу, прихватив свой саквояж. Город встретил меня многоголосым шумом, запахом дыма и выпечки. Живот скрутило тугим узлом, напоминая, что в последние дни я не часто баловала его завтраками и обедами.
Ноги сами понесли меня к торговавшей пирожками лоточнице.
- С чем пирожки?
- С мясом, с яйцом, с яблоками.
Хотелось пирога с мясом, но теперь мне нужно экономить, поэтому вместо него я взяла два пирожка с яблоком. Первый проглотила почти не жуя. Вкусно-то как! Второй ела уже медленней, тщательно прожёвывая, не хватало ещё заработать медвежью болезнь.
Заодно посматривала по сторонам. Эта часть города мне не знакома, и сколько ехать до академии я тоже не знала. В любом случае придётся брать извозчика, только нужно чуть дальше отойти от вокзала, потому что возницы дерут тут за проезд двойную цену.
Я неспешным шагом прогулялась до соседней улицы и там наняла экипаж, попросив отвезти меня до академии Эвентайль.
- Неужто, поступать собралась? – улыбнулся возница. - Бытовичка?
Я покивала головой, лишь бы быстрее довёз меня до места. Конечно, к самой академии магии его никто не пустит, ведь она построена на острове посреди большого озера и добраться туда можно только на лодках или пароме.
Экипаж высадил меня возле причала и уехал.
Помимо меня тут стояли два парня и девушка примерно моего возраста. Я встала в сторонке, стараясь не привлекать к себе внимания.
Судя по тому, что девушка держала в руках метлу, а рядом с её саквояжем стоял небольшой котелок – это ведьмочка. Они всегда держались особняком, да и мало кто может выдержать их вздорный характер. Ведьмы никого не боялись и подчинялись только своему Ковену.
А парни… так сразу сложно сказать. Один разодетый по последней моде, длинная светлая чёлка спадает ему на глаза, второй одет попроще, неприметной внешности. Оба изучающе смотрят сначала на ведьмочку, а потом на меня.
Неожиданно блондин шагнул в мою сторону.
- Первый раз тут? – спросил он, улыбаясь.
- А тебе какое дело?
- Могу взять над тобой шефство, покажу, как тут всё устроено.
- Спасибо, я сама!
Один вон тоже всё хотел показать, как всё устроено. У него в штанах! Знаю я этот маслянистый кошачий взгляд! У этого красавчика, небось, от девчонок отбоя нет.
- Ну что ты ершишся, Колючка!
Я не…
Ответить я не успела, парень с некоторой ленцой протянул руку и снял с моего локтя репей. Видимо я подцепила его, когда ночью пробиралась через лопухи.
Парень положил репей на свою ладонь и тот вдруг вспыхнул, сгорая в магическом пламени. Даже пепла не осталось!
Огневик, значит. Этот точно будет учиться на стихийном факультете.
- Лукас, что ты там застрял, паром уже прибыл, - окликнул его второй парень.
Действительно, к берегу причалил паром, ведьмочка уже успела перенести на него свои вещи и занять самую дальнюю лавку.
- Ещё увидимся, - Лукас подмигнул мне и пошёл к ожидавшему его товарищу.
Оба тоже взошли на паром, устраиваясь на средних рядах. Я подхватила свой саквояж, подошла к парому и на мгновенье замерла. Паром – это уже территория академии. Попасть на него можно, только если у тебя есть магический пропуск. Или бланк зачисления в академию.
Бланк у меня был и даже печать на запястье имеется, но я до последнего сомневалась. Вдруг, хранитель академии поймёт, что я владею всем этим не по праву.
Парни с интересом наблюдали за моими действиями.
- Ну же, Колючка, не трусь! Или передумала идти со мной на свидание? – Лукас поиграл бровями.
- Какое свидание? Я тебе ничего не обещала! – разозлилась я, шагая на паром.
Не было ни грома с молниями или гневного гласа с неба. Академия посчитала меня своей ученицей.
Я села на ближайшую лавку, демонстративно повернувшись к парням спиной.
- Подождите, не отплывайте!
К причалу бежала худенькая девушка с большим саквояжем. Запрыгнув на паром, она окинула взглядом немногочисленных пассажиров и плюхнулась на лавку рядом со мной.
- Чуть не опоздала! – заявила она отдуваясь. – Привет, я Нора.
- Алекс, - ответила я.
- Ты тоже поступать? Первый курс?
Ну что все заладили: поступать, поступать! Неужто, по мне сразу всё видно?
- Ты на какой? Я на бытовой.
Ответы моей новой знакомой были особо не нужны, она успела говорить за двоих.
- Ты издалека? – она вдруг прекратила свою болтовню и окинула меня внимательным взглядом.
- Это так заметно?
- Твоя одежда, - она порылась в кармане и протянула мне зеркальце.
Я глянула на себя и не поверила глазам: волосы растрепались, часть шпилек потерялось и узел на голове едва держался. Плащ помялся, на плече торчал ещё один репей, а на его подоле зеленело несколько пятен от травы.
И так я разгуливала по городу? Мои щёки покраснели, я оторвала репей от плеча и кинула его в воду.
- Я могу помочь, только не шевелись, - Нора смотрела на меня с сочувствием.
Она начертила в воздухе руну очищения и прошептала нужное заклинание.
- Вот так-то лучше! – улыбнулась она. – Только с прической, извини, ничего сделать не могу, ещё не научилась.
Я снова посмотрела в зеркало, плащ был как новенький, только что выглаженный. Пятна тоже исчезли.
Нора помогла мне достать из волос оставшиеся шпильки. Я причесалась гребнем, но больше сделать ничего не успела, паром уже причалил к острову, так что пришлось оставить волосы свободно лежащими по плечам.
***
Глава 3-1
Несмотря на то, что академия располагалась на острове, она была обнесена высоким каменным забором и накрыта магическим куполом. Отец объяснял, что это сделано, дабы оградить горожан от случайно вышедшей из под контроля магии студентов. Они запросто могли намагичить ураган или ливень.
Внутри академии все здания и тренировочные площадки защищены магией, так что им никакой потоп не страшен, а вот если неуправляемая сила вырвется наружу, недалеко до беды.
Папа любил рассказывать о своих студенческих годах, говорил, что это один из лучших моментов в его жизни. Иногда мне казалось, что благодаря его рассказам я и сама смогу легко ориентироваться в этом огромном ученическом городке.
Правда, я никогда не думала, что попаду сюда и смогу увидеть всё это своими глазами!
Паром причалил к пристани, за которой виднелись большие ворота, при желании сюда могла въехать даже карета. Но сегодня тут была открыта лишь калитка.
Ведьма первой подхватила свои пожитки и прошла мимо дремавшего на своём посту стража. Следом за ней к калитке направился Лукас и второй парень, имени которого я пока не знала.
- Готова? Пошли скорее, очень хочется быстрее заселиться, - торопила меня Нора.
Мы подошли к стражнику, который указал нам на вмурованный в стену овальный камень. Нора приложила к камню своё запястье, он мигнул белым и погас.
- Это пропуск, коснись его рукой, иначе не сможешь пройти, - пояснила она.
Нора уже перешагнула начерченною на полу светлую полосу и ждала меня. Ради интереса я протянула руку над этой полосой, но тут же наткнулась на невидимое препятствие. Стражник тут же покачал головой и погрозил мне пальцем.
Я не стала его злить и приложила запястье, где у меня была нарисована печать академии к камню, он мигнул белым, и я смогла пройти дальше, а стражник вернулся к своему занятию – продолжил дремать.
- Сначала пойдём в общежитие, получим ключи от комнаты, потом в столовую, обедать!
Моя новая знакомая рассказала, что первые три дня в академию прибывают первокурсники. Это сделано специально, чтобы они успели освоиться, получить форму и учебники.
- Завтра утром общий сбор и распределение по группам. Будут проверять предрасположенность и силу нашей магии. У меня тут старший брат на артефактора учиться, он мне всё подробно рассказал.
Самых сильных учеников может курировать один из профессоров. Это такая удача, попасть в сильную группу! Правда, многие из девчонок поступают сюда, чтобы познакомиться со стихийником и найти себе достойного мужа.
Нора не переставала болтать, вываливая на меня гору информации, при этом она уверенно шла вперёд. Я слушала её и при этом не забывала осматриваться. Было интересно, соответствуют ли мои детские фантазии об академии с тем, что есть на самом деле.
Прямо по центру возвышалось большое монументальное здание из светлого камня. Именно тут проходят основные занятия. Позади основного корпуса должна находиться спортивная площадка и полигон для практических занятий. За ними дома, где живут преподаватели.
Слева виднеется строение с остроконечной, словно ведьминская шляпа, крышей. Там находится общежитие ведьмочек и теплицы, где они выращивают травы для своих зелий.
Слева стоят два трёхэтажных здания, которые отличаются только по цвету: белое и коричневое. Их разделяет площадка с небольшим фонтаном и цветочными клумбами. Наверное, вечерами тут не протолкнуться.
- В белом живут стихийники и парни артефакторы, а вот в этом, коричневом – мы, бытовики.
Я остановилась, интересно, куда поселят меня?
Но Нора даже не дала мне шанса всё обдумать, схватила меня свободной рукой и потащила за собой.
- Сегодня последний день заселения, надеюсь, ещё остались нормальные комнаты. Мы ездили к бабушке и задержались в дороге. Представляешь, у нашей кареты сломалось колесо! Если будет много поступающих, могут поселить на чердаке! – частила она.
После яркого солнца, казалось, внутри общежития царит полумрак. Прямо возле двери находился пост коменданта. За столом сидела дородная дама неопределённого возраста.
- Доброго дня, пани Селеста! – на необъятной комендантской груди висела табличка с именем. – Меня зовут Элионора Фалько, а это моя подруга Алекс, можно нам ключи от комнаты?
Пани Селеста вздохнула, табличка с именем закачалась, словно на волнах. Комендантша встала и повернулась к большому, утыканному крючками щиту, два верхних ряда которых были почти пустыми. Там висело только три комплекта ключей.
- Третий этаж, восемьдесят восьмая комната.
На стол легли сразу два ключа, Нора сграбастала их, сунув один из них мне.
- С вами кто-то ещё есть? – комендантша заглянула за наши спины, словно рассчитывала увидеть там ещё кого-нибудь.
- Нет, - замотала головой Нора, - больше пока никто не приехал.
- Надеюсь, вы последние. Третий день никакого покоя! Идите за мной, сразу форму вам выдам, чтобы ещё раз не вставать.
Она повела нас в подвал, где находился склад с одеждой и постельными принадлежностями.
- Сейчас подберём из того, что осталось. А если не подойдёт – подгоните по размеру. Вы же бытовички. Или старшекурсниц попросите.
Нам выдали коричневый пиджак, юбку, две белых блузки и тёплую кофту. К этому добавилось две пары белья, чулки и туфельки без каблука.
- А это для занятий на полигоне.
Пани Селеста положила на стол два комплекта одежды, состоящей из рубашки, замшевых штанишек и такой же курточки. К ним полагались короткие сапожки.
Мы с Норой переглянулись, не то чтобы дамам запрещалось носить штаны, это просто было не принято. Хотя сама я занималась с отцом и ездила на охоту в мужской одежде. Просто надевала поверх них специальную распашную юбку, которую можно было быстро снять.
- Это для улицы.
Поверх спортивных костюмов легли осенние плащи, шляпки, шарфики и ботиночки. Получились две большие кучи.
- Как же мы это всё понесём? – озадачилась я. – У нас ведь ещё саквояжи.
Глава 4
Так, благодаря Норе, я не только заселилась в общежитие, но и обзавелась форменной одеждой, при этом у меня даже имени никто не спросил!
Комната была небольшая, вдоль стен стояли две кровати их разделял стол, над ним окно. Два стула, два узких шкафа, простенько, но всё необходимое для жизни есть.
- Туалеты и душевые общие, - сообщила Нора, плюхаясь на кровать. - Если ты не против, я займу эту! – она поёрзала, проверяя её на мягкость.
В ответ я сложила вещи на свободную кровать, поставив саквояж на пол. Только хотела сесть, как моя соседка подскочила, словно ужаленная.
- Некогда рассиживаться, пошли в столовую, а потом устроим примерку! – заявила она.
Не прошло и часа с момента нашего знакомства, а у меня уже создалось впечатление, что в мою жизнь ворвалось маленькое торнадо в юбке.
Столовая находилась на первом этаже главного корпуса академии. В коридоре и на улице возле общежития нам встретились несколько девушек нашего возраста. Все смотрели друг на друга с интересом, но знакомиться никто не спешил.
А вот в столовой было многолюдно. За столиками сидели как парни, так и девушки и, судя по тому, что многие уже собирались уходить, обед подходил к концу.
- Уф! Успели! Не зевай, - Нора толкнула меня локтем в бок, - бери поднос и иди за мной!
На раздаточном столе сиротливо стояли несколько тарелок с кашей, хлеб и компот. Всё остальное уже разобрали.
- Бери побольше хлеба, - шепнула Нора, - вечером съедим.
Наполнив подносы, мы пошли искать свободный столик. Несколько таких стояли возле самой двери. Не самые лучшие места, когда мимо тебя постоянно кто-то ходит.
Где-то в глубине столовой послышался смех, я повернула голову, заметив группу парней. Они сдвинули несколько столиков вместе и сидели там большой компанией. Среди них мелькнула белобрысая макушка моего нового знакомого. Похоже, Лукас уже успел обзавестись друзьями, у них там весело.
Нора, тем временем, вовсю уплетала кашу, даже было странно не слышать её постоянную болтовню. Я тоже не стала отставать, тем более есть очень хотелось.
Обед хоть и оказался очень скромным, но был вкусным, или мне так с голодухи показалось. Я так увлеклась едой, что не заметила, как возле нашего столика остановилась худенькая, похожая на мышку девушка с невзрачным лицом и какими-то бесцветными серыми волосами.
- Можно к вам? – смущённо спросила она.
Я не сразу поняла её просьбу, тем более соседние столики были абсолютно свободны. Но Нора, в её привычной манере, меня опередила.
- Садись, конечно. Как тебя зовут?
- Соня, - девушка смущённо потупилась.
- Я Нора, а это Алекс. Ну, чего застыла? Садись, мы не кусаемся!
Соня вопросительно глянула на меня.
- Садись, конечно, - кивнула я.
Девушка поставила поднос на стол и бочком села на свободный стул.
- Первокурсница? На бытовой поступаешь? – Нора тут же засыпала нашу новую знакомую вопросами.
- Нет, я артефактор, - Соня положила руки на колени и как-то сразу ссутулилась.
- Артефактор? – оживилась я. – Это так здорово! Всегда завидовала тем, кто умеет создавать разные магические вещи!
Девушка подняла голову и с недоверием уставилась на меня, словно я ляпнула какую-то глупость. Да ей, похоже, просто не хватает уверенности в себе.
Я пнула под столом ногу Норы, надеясь, что она догадается поддержать Соню.
- Да, артефакторы всегда нужны, тебе повезло с даром, - закивала подруга.
- Вы правда так думаете? – на лице Сони расцвела слабая улыбка.
- Конечно!– заверила её Нора. - Ешь, а то остыло!
Мы с ней хоть уже поели, но не стали вставать из-за стола, дожидаясь нашу новую знакомую. Я чувствовала, что Соне сейчас очень требуется поддержка.
Потом мы составили тарелки на один поднос, и Нора отнесла его на специальный стол для использованной посуды.
- Тебя где поселили? – спросила я у Сони.
Оказалось, её комната через дверь от нашей. Почти соседи.
Когда Нора вернулась, я спросила у неё:
- Какие у нас планы?
- Пойдём мерить новую форму! – торжественно заявила она.
- А можно с вами? – в голосе Сони слышались виноватые нотки, словно она заранее извинялась за свою дерзость.
Мы с Норой переглянулись, я едва заметно кивнула, подруга отзеркалила мой жест. Всё же комната у нас общая и решать, кого звать в гости мы тоже должны вместе.
- Конечно, можно! Устроим настоящую вечеринку! Ты хлеб спрятала, - последнее Нора спросила шепотом.
- Да, в кармане, - кивнула я.
Втроем мы отправились назад, в общежитие. Я заметила, что народа на улице стало больше. Многие гуляли вокруг фонтана или просто сидели на лавочках. Студенты начинали сбиваться в группы, выискивая друзей и заводя знакомства.
Папа говорил, что дружба в академии бывает самой крепкой. А у многих не только дружба. Ведь каждая вторая девчонка поступает в магическую академию, чтобы подыскать себе мужа.
Парни тоже от них не отстают, в браках между магами рождаются самые одарённые дети. Поэтому, многие из них оказывают покровительство понравившейся барышне.
Но мне об этом пока рано думать. Главное, удержаться тут ближайшие два года и вернуть своё наследство!
Нора всю дорогу веселила нас своими рассказами, так, смеясь, мы ввалились в нашу комнату. Потом по очереди примеряли форму, она оказалась довольно симпатичной.
Немного смущали довольно короткие юбки, которые едва прикрывали колено. Девчонок же больше беспокоили мужские штаны. А вот мне они очень даже понравились, я в полной мере оценила их удобство.
Потом, когда мы всё аккуратно повесили в шкаф, Нора расслабленно потянулась словно кошка, и сказала:
- Есть хочется, а до ужина ещё далеко. Алекс, доставай хлеб!
Каждой из нас досталось по кусочку, но этот хлеб показался мне вкуснее пирогов. Это, наверное, потому что в общежитие запрещалось проносить еду в комнаты. А ещё, потому что рядом со мной были мои новые подруги.
Глава 5
Утром проснулась рано, боялась проспать, всё же сегодня для меня будет решающий день. Выгонят меня или оставят.
Взяв полотенце, отправилась в душевую. Тут ещё никого не было и я смогла спокойно умыться. Но скоро здесь будет не протолкнуться, пойду будить Нору.
Подруга вставать никак не хотела, спрятав голову под подушку. Пришлось прибегнуть к радикальным методам – щекотке! Это безотказное средство сразу сработало.
Встав с кровати, Нора тут же развила бурную деятельность.
- Одевайся скорее, на завтрак опоздаем! – подгоняла меня, словно это не она только что отказывалась вставать с постели.
Мы оделись в заранее подготовленную форму и уже собирались выходить, когда в дверь тихонько поскреблись.
- Соня! – обрадовалась я, увидев на пороге девушку, с которой мы вчера познакомились. – Пойдёшь с нами в столовую?
Она кивнула, а потом, глянув на наши пустые руки, посоветовала:
- Вы не берёте с собой документы? После завтрака сразу будет общий сбор и распределение. Если повезёт, можно успеть в секретариат раньше остальных. Там потом такая очередь будет, до вечера придётся стоять.
А ведь она права! Нам повезло, что Соня вчера села именно за наш столик. Спокойная и рассудительная она уравновешивала взбалмошный характер Норы.
Интересно, почему она выбрала именно нас?
Я достала документы из саквояжа, и вышла вместе с Соней из комнаты, пока Нора продолжала копаться в своих вещах. Даже в коридоре было слышно её ворчание. А ведь я говорила ей, что нужно всё с вечера готовить!
В коридоре было полно народа, первокурсницы сновали туда-сюда, готовясь к своему первому распределению по факультетам. Мы отошли ближе к стене, чтобы никому не мешать, и я решила удовлетворить своё любопытство.
- Соня, почему вчера ты села именно за наш столик?
Девушка вскинула голову, внимательно на меня посмотрела, потом обернулась, удостоверившись, что нас никто не подслушивает и в полголоса пояснила:
- Понимаешь, когда я смотрю на предметы, иногда вижу вокруг них свечение. Если это камни или дерево, то из них получаются очень сильные артефакты. Иногда такое свечение бывает и у людей, я пока не до конца поняла, что оно обозначает.
Она на мгновение замолчала, словно хотела набрать побольше воздуха, а потом выпалила:
- Ты светишься! Зелёным!
- Зелёным? – переспросила я.
- Да, - Соня потупилась.
Зелёным… цвет моей магии – зелёный! Неужели, Соня может видеть направление магии?
- А ещё кто-нибудь тут, в академии светится?
- Да, - кивнула она уже более спокойно. Кажется, она боялась, что я ей не поверю. – Там, в столовой светились несколько парней.
- Ты кому-нибудь ещё об этом рассказывала?
- Нет, - покачала она головой, - боюсь, что мне не поверят, и будут смеяться. Ведь, так не бывает.
- Соня, всякое бывает, видимо, твоя магия уникальная. Но, сначала давай кое-что проверим. Сегодня будут распределять первокурсников по факультетам, согласно их магии. У каждой магии есть свой цвет, во всяком случае, у стихийной точно он есть. Красный, голубой, коричневый и перламутровый.
Тебе нужно удостовериться, совпадает ли цвет свечения с цветом магии. Лучшего случая, чем сегодняшнее распределение тебе не найти!
- Ты, правда, так думаешь?
- Поверь моему опыту, магия иногда преподносит очень неожиданные сюрпризы!
- А вот вы где! Идёмте скорее, на завтрак опоздаем!
Вот и Нора. Подруга подхватила нас под руки и потащила за собой.
В столовой было уже полно народа, не знаю, как мы будем тут помещаться, когда приедут старшекурсники. Сегодня нам повезло, и мы успели занять столик у окна.
Одетые в форму студенты были похожи друг на друга, особенно со спины. Различались разве что цветом волос. Этим и воспользовались многие девчонки, накрутив сложные причёски, украсив их разноцветными заколками. Промелькнули несколько преподавателей, по случаю первого распределения, одетые в длинные мантии, украшенные значками факультетов.
Тем временем, толпа начала переходить из столовой в общий зал на первом этаже, где обычно проводятся все праздничные мероприятия. Там уже поставили небольшой постамент, на который установили распределительный кристалл. Сейчас он был накрыт тканью, а рядом дежурило несколько старшекурсников.
За постаментом стояло четыре стола, украшенные скатертями в цветах факультетов: стихийный – тёмно бардовый, бытовой - коричневый, артефакторика - серый. У ведьм стол был чёрным.
Народ всё прибывал, все старались занять задние ряды, так что скоро нас выпихнули вперед, зато тут всё хорошо видно.
Столы заняли деканы факультетов, а сам ректор поднялся на постамент и произнёс речь, пытаясь мотивировать нас на хорошую учёбу. Закончив, он убрал прикрывающую кристалл ткань, и я увидела большой не огранённый камень, который сейчас был абсолютно прозрачным.
- Да начнётся распределение! – провозгласил ректор.
Его на постаменте сменил главный артефактор академии, седой старик, возраст которого определить я бы не решилась. Ему могло быть как семьдесят лет, так и сто пятьдесят.
Он подошёл к кристаллу и стал настраивать шкалу циферблата, на котором тот крепился. Закончив, он кивнул ректору, тот в двух словах объяснил, что нам нужно делать.
- Подходите к кристаллу, кладёте на него ладони, стоите так минуту и уступаете место следующему. Старайтесь никого не задерживать!
Первым распределение, конечно, начали с элитного стихийного факультета, ведь он был тут основным, а остальные лишь его дополняли.
Декан, облаченный в бардовую мантию, взял в руки магический свиток, на котором были начертаны имена всех стихийников, прошедших через ворота академии. Все они были написаны в алфавитном порядке, значит, я буду где-то в середине списка.
Подавив волнение, я стала внимательно следить за тем, что происходит на постаменте. Стихийники быстро сменяли друг друга, пропустив первых двух, на третьем Соня внезапно схватила меня за руку и шепнула:
Глава 6
Мне ничего не оставалось, как отправиться в секретариат, что я и сделала.В приёмной за столом сидела дама неопределённого возраста, заполняющая стопку бланков. Я подошла ближе, но секретарь продолжала что-то писать, словно меня тут и не было.
- Кх, кх, - попыталась я обратить на себя внимание.
- Что, уже закончили? Быстро в этом году, - не поднимая головы, произнесла секретарь, - давай свои документы.
Я положила на стол приглашение в академию и удостоверение личности. Секретарь закончила писать, мельком глянула на мои бумаги, буквально наугад вытащила тоненькую папку из довольно внушительной стопки, занимающей большую часть стола, положив её перед собой. На папке я увидела своё имя.
Магическое приглашение отправилось в папку, а удостоверение вернулось ко мне.
- Руку покажи! – велела секретарь.
Я не сразу поняла, что от меня требуется, но она поторапливала:
- Печать покажи!
Я протянула запястье, где красовался четкий контур зелёного рисунка, секретарь провела над печатью плоским серым камнем, похожим на обычную речную гальку, но на камне тут же зажглись какие-то знаки. Очередной артефакт.
- Стихийный факультет, - секретарь сделала пометку в бумагах, потом нахмурилась, - Алекс Сарье, почему вы до сих пор не заселились в выделенную вам комнату?
- Но… - я слегка растерялась, - меня поселили в комнату с моей подругой. Она с бытового факультета.
- Ничего не знаю! Стихийникам положено проживать только в своём общежитии. И это не прихоть. Стены общежития усилены специальной защитной от внезапных всплесков стихийной магии.
- Но там же одни парни!
- Да, повезло вам, милочка!
Секретарь впервые за всё время подняла голову и окинула меня насмешливым взглядом.
- Идите, заселяйтесь. Учебники и расписание получите в библиотеке. Просто покажете свою печать, и вам всё выдадут. Советую сделать это уже сегодня, завтра явятся старшекурсники и там будет не протолкнуться.
- А можно мне остаться в общежитии бытовиков?
- Нет! Не положено! – она снова уткнулась в свои бумаги, давая понять, что разговор окончен.
Мне ничего не оставалось, как уйти, тем более в приёмной появилось несколько парней – стихийников. Они что-то громко обсуждали, но увидев меня, все резко замолчали. Хотя, один всё же не удержался:
- Смотрите, это же та девчонка, что хотела обманом пробраться на наш факультет! Что, досталось тебе от ректора? Сидела бы на своём бытовом, да метёлками командовала. Отчислили тебя, глупая?
- А вот и не угадал! Меня приняли на стихийный факультет. А кто из нас глупый, это мы ещё посмотрим!
Гордо вскинув голову, я прошла мимо парней, которые принялись посмеиваться над своим незадачливым товарищем.
Впрочем, я тут же о них забыла, меня больше волновал вопрос заселения в общежитие стихийного факультета, там же живут одни мальчишки! Что, если меня поселят в одну комнату с парнем?
Первым делом я решила отправиться к коменданту мужского общежития. Помню, как пани Селеста говорила о том, что комнат на всех едва хватает, может, повезёт и окажется, что места на меня просто нет.
Но пан Гдыш хоть и удивился, увидев меня на пороге вверенного ему заведения, но проверив распределительный документ и мою печать на запястье тут же заверил, что комнаты выделяются студентам сразу же, как они подписывают бланк приглашения на обучение в академии.
Так что я могу заселяться прямо сейчас.
Комендант сунул мне в руки ключ, пояснив, что комната находиться на первом этаже. Тут первый и второй курс обитал внизу, а те, кто постарше, предпочитали селиться на верхних этажах.
Я попыталась намекнуть пану Гдышу, что девчонкам не место в мужском общежитии, на что он философски заметил, что начальству виднее.
Деваться некуда, придётся переселяться.
- Пан Гдыш, мне сначала нужно забрать свои вещи.
- Загляни ко мне через часок, выдам тебе форму и расскажу, что у нас тут к чему.
Поблагодарив коменданта, я отправилась в женское общежитие за своими вещами. Но сначала мне пришлось выслушать гневную отповедь от пани Селесты. Комендантша ругалась, что я обманула её при заселении, хотя я и слова не сказала, это всё Нора. Подруга тогда решила всё за меня.
- Пани Селеста, я и сама не думала, что так получиться. Я готова жить хоть в кладовке, но здесь, а не там! – я кивнула на видневшееся в окне соседнее здание.
После этого отношение комендантши несколько изменилось, она даже меня пожалела и когда я спросила, куда вернуть выданную одежду, только махнула рукой.
- Носи, чего уж. Спишу, твой комплект, как погрызенный мышами. Я у ректора уже год мышеловку прошу, может, теперь даст.
- Спасибо, пани Селеста!
- Ты, если уж совсем невмоготу будет, приходи. Кладовку не обещаю, но на чердаке сухо и полно старой мебели.
Ещё раз поблагодарив сердобольную комендантшу, я поднялась на третий этаж и, подойдя к своей комнате, заметила, что дверь слегка приоткрыта. До меня донеслись голоса Сони и Норы. Девчонки обсуждали мою персону.
- Она меня обманула! Ничего не сказала, а я думала мы подруги! – жаловалась Нора. - Конечно, я ведь всего лишь бытовичка, не чета крутым стихийникам!
Соня ей что-то ответила, но так тихо, что я почти ничего не разобрала. Тут со стороны лестницы послышались шаги, в коридоре появилась стайка бытовичек-первокурсниц. Увидев меня, они резко замолчали.
- Это она? – шепнула одна из девиц.
Ну вот, сама того не желая, я стала местной знаменитостью. Пытаясь спрятаться от любопытных глаз, я открыла дверь и вошла в комнату.
- Алекс! Ты как?
Ко мне бросилась Соня, а Нора демонстративно отвернулась.
- Ходила в секретариат, просила оставить меня на бытовом факультете, но все только и делают, что твердят: не положено. Велели вот переселяться.
Я стала собирать свои вещи и запихивать их в саквояж. Нора упорно делала вид, что меня тут нет, а Соня стала мне помогать. Одежды было слишком много, вся она в саквояж не поместилась, а оставлять что-то из подаренного мне пани Селестой я не собиралась. Вдруг, всё же удастся уговорить ректора перевести меня на бытовой факультет, хотя в это уже слабо верилось, уж больно все тут придерживались правил.
Глава 7
Пан Гдыш отвёл меня на склад, где долго копался, подбирая мне форму по размеру.
- Ты такая худенькая, - сказал он, встряхивая тёмно бордовый пиджак и такие же брюки, которых было сразу две пары. – Этот комплект у меня уже давно лежит, вот и пригодился!
Если с одеждой мы скоро управились, то с бельём и обувью было намного сложнее. Пан Гдыш, чуть смущаясь, выложил передо мной мужские панталоны и майки.
В этот момент я порадовалась, что пани Селеста позволила мне оставить вещи с бытового факультета. Но и от того, что дал пан Гдыш отказываться не стала – пригодиться. Если придётся совсем туго, попрошу бытовичек старшекурсниц подогнать мне это бельё по размеру, или на худой конец на что-нибудь выменяю.
С обувью решила поступить также, забрав самый маленький размер, заметив, что ботиночки, да и сама одежда стихийников были намного лучшего качества, чем вещи бытовичек.
Комендант сам всё упаковал в бумажные свёртки и помог донести до комнаты. В общей гостиной нашей группы по-прежнему никого не было. Интересно, кто станет моими соседями? Остаётся только надеяться на их адекватность. Но уже сейчас я понимала – просто не будет.
Пан Гдыш уже собирался уйти, но возле двери остановился, обернувшись.
- Ты, дочка, ежели что, сразу ко мне беги, уж я этим охламонам спуску не дам!
Он погрозил пустому дивану пальцем и вышел.
Оставшись одна, я первым делом осмотрелась. Комната разительно отличалась от той, куда меня поселили в женском общежитии. Во-первых, она была намного больше, даже кровать тут шире.
Во-вторых, мебель выглядело намного добротнее и богаче. На полу лежал небольшой ковёр, окно украшали бархатные гардины. Возле окна стоял стол для занятий, рядом стул, а свободный угол занимало небольшое кресло.
На стене висели полки для книг, рядом вместительный шкаф, куда я сложила все свои свертки. А их оказалось немало, ведь в моём распоряжении теперь были сразу два комплекта одежды.
И пусть коричневая форма мне теперь не пригодиться, расставаться я с ней не планировала. Интересно, бытовички смогут поменять цвет юбки или мне отныне предстоит ходить только в брюках?
Закрыв шкаф, я подошла к окну, там, по дорожкам спешили студенты, у многих в руках я увидела книги. Точно! Мне же ещё в библиотеку нужно успеть!
Заметив, что стопки учебников были довольно большими, в этот раз я решила подготовиться и прихватила с собой только что полученную от коменданта сумку на широком ремне, которую полагалось носить на плече, чтобы руки были свободными.
В библиотеке было полно народа. Поняв, что проведу тут немало времени, я пристроилась в конец очереди. А сама тем временем, принялась рассматривать своих сокурсников.
Очередь, к моему удивлению, двигалась довольно быстро. Скоро я оказалась перед библиотечной стойкой, за которой стоял пожилой мужчина с аккуратной бородкой, облачённый в длинную серую мантию. Ему помогали два студента со второго и третьего курса, это было понятно по нашивкам на груди их ученической формы.
Воздушники – поняла я, как только один из парней повёл рукой, и лежащая у него за спиной стопка книг поднялась в воздух. Повинуясь ему, книги плавно опустились на стол, рядом со стоящим передо мной парнем.
- Следующий!
Я подошла к столу, протягивая выданный в секретариате документ. Библиотекарь заглянул в него, на несколько секунд замер, потом поднял голову, в его глазах читался искренний интерес.
- Позвольте вашу печать, сударыня! – обратился он ко мне совсем по светски.
Я уже привычно протянула своё запястье, библиотекарь провёл над ним плоским камешком, похожим на тот, что был у секретаря. Печать на моём запястье вспыхнула, точно такой же знак появился на артефакте.
- Занятно! – пробормотал он. – Доминик, комплект номер один!
- Вы хотели сказать, комплект номер три? – переспросил темноволосый парень.
- Нет, я сказал комплект номер один! – в голосе библиотекаря послышалось некоторое раздражение.
Парень поспешил исполнить приказ, подхватил магией стопку книг, но видимо сильно торопился, потому что книги чуть-чуть не долетели, упав на стол и чуть не рассыпались.
- Благодарю! – я подхватила угрожающе накренившуюся стопку с лежащим наверху объёмным бумажным свёртком.
Стопка была такой высокой, что я почти ничего не видела и чуть не налетела на стоящего передо мной парня.
- О, Лукас, девицы уже сами на тебя бросаются! – услышала я насмешливый голос.
- Чем смеяться, лучше бы помогли! – буркнула я.
К моему удивлению часть книг у меня забрали, открывая обзор.
- Колючка?! – удивился стоящий передо мной парень, а я сразу узнала того огневика, с которым познакомилась, ожидая паром.
- Привет, - кивнула я, сдувая упавшую на глаза чёлку, но волосы снова непослушно упали на глаза. – Помоги, пожалуйста, сложить книги в сумку, -попросила я его.
- Так вы знакомы? Вот всегда так, только понравилась девица, а она уже занята! – закатил глаза стоявший рядом симпатичный шатен.
- Не обращай на него внимания, Эванс у нас известный балагур, - усмехнулся Лукас. – Давай свою сумку.
Он передал часть учебников Эвансу, потом забрал остальные книги, освобождая мне руки. Я сняла с плеча сумку, расстёгивая застёжку.
- Подожди, - нахмурился Эванс, это же учебники стихийного факультета!
- Всё верно, ты очень наблюдательный, - кивнула я.
- Подожди… - он на мгновение задумался, - так ты и есть та самая девчонка, что наделала шума сегодня на распределении! Из-за тебя мы опоздали в секретариат, и теперь вынуждены стоять в этой очереди.
- Ну, прости, я не специально, так получилось, - пожала я плечами.
- Да ладно, это даже забавно! Что собираешься делать дальше?
- Учиться.
- На стихийном факультете? – уточнил он.
- Угу.
- Но, девчонкам там не место!
- Я в курсе. Но так решил ректор и ваш декан. Я просила перевести меня на бытовой, но ничего не получилось. Так что придётся тебе потерпеть меня эти три года.
Глава 7-1
Сначала хотела уйти, а потом подумала, что знакомство с сокурсниками не помешает и мне действительно эти три года придётся провести тут, в академии. Зато, потом никакие тётушки не смогут мне ничего указывать, ради этого стоит и потерпеть.
Я отошла к окну и положила сумку прямо на пол, к своим ногам. К слову, учебники оказались довольно тяжелыми.
Парни управились быстро, выйдя в коридор, они осмотрелись и тут же направились в мою сторону. Я заметила, что книги они перевязали бечевкой – просто и удобно. Видимо, как и я понимали, что их ждёт вот и подготовились.
- Давай свою сумку, Колючка, - помогу донести.
- Я не колючка, меня Алекс зовут!
- Алекс… - Лукас словно покатал моё имя по языку, - Колючка тебе всё же больше идёт!
- Пффф… - хотела возразить, но заметила в его глазах весёлые искорки. Да он специально провоцирует меня и, поняв это, я быстро сдулась, тем более он несёт мою сумку с тяжелеными учебниками.
Парни направились в сторону женского общежития, и я торможу их.
- Подождите, нам не сюда!
- Не понял, - остановился Лукас, - тебя вроде к бытовикам селили.
- Угу, селили, а сегодня вот выпроводили, - вздохнула я.
- И куда тебя? – поинтересовался Эванс, которого вся эта ситуация явно забавляла.
- Туда,- я кивнула в сторону мужского общежития и ещё раз тяжело вздохнула.
- Да ладно! – удивился Эванс.
- Ректор сказал, что общежитие стихийников специально укреплено на случай спонтанных стихийных выбросов. А раз у меня обнаружилась стихийная магия, то и жить мне придётся именно тут.
- Ну, веди, Колючка, показывай, какую комнату тебе дали.
Так мы и шли: я чуть впереди, а ребята за мной. Пан Гдыш сидел на своём месте за стойкой, я ему приветливо кивнула, и он проводил нашу компанию внимательным взглядом.
Когда я остановилась возле двери с цифрой два, Эванс снова выдал:
- Да ладно! – теперь в его голосе слышалось искреннее удивление.
- Что-то не так?
- Добро пожаловать в группу, Колючка, - Лукас толкнул дверь, входя в гостиную.
Теперь уже мне хотелось сказать:
- Да ладно!
Нам действительно предстояло жить вместе. Лукас предложил отнести учебники в комнаты, а потом встретиться в гостиной и поговорить.
Я многое знала об академии со слов отца, но со времени его обучения уже прошло около тридцати лет, многое изменилось. Да он и не застрял внимание на бытовых вопросах. А я сама особо этим не интересовалась, кто же знал, что мне придётся поступать в магическую академию.
А вот парни готовились с той самой минуты, как у них проявилось направление магии. Поэтому, знали, что их ждёт.
Мы сидели в общей гостиной, я выбрала кресло, а Лукас и Эванс заняли диван. Они по очереди рассказали мне, как тут всё устроено.
Всех первокурсников стихийного факультета сразу после распределения делят на группы по четыре человека: огонь, вода, земля и воздух. Студентов подбирают по уровню магии. И это не просто так – именно такими группами им придётся взаимодействовать в дальнейшем. Стихийники должны научиться работать в связке друг с другом.
- Вот у тебя, Алекс какой уровень? Прости, отвлёкся, и не видел тебя на распределении, - спросил Эванс.
- Земля, седьмой уровень.
- У меня вода, шестой уровень, а у Лукаса огонь седьмого уровня. Видишь, не просто так нас определили в одну группу.
- А кто четвёртый?
Уже и так понятно, что это будет маг воздуха.
- В этом наборе сильных воздушников не оказалось, вроде нам какого-то второкурсника должны подселить.
- Так, - Лукас поднялся с дивана и хлопнул в ладоши, - предлагаю немного отдохнуть, разобрать вещи, а потом отправляться на ужин.
- Да я бы сейчас пошёл, есть очень хочется, - проворчал Эванс.
- Тогда, выходим пораньше. Колючка, если тебе что-то понадобиться, не стесняйся, зови!
С этими словами Лукас направился в свою комнату, она как раз соседствовала с моей. Напротив располагались комнаты Эванса и пока неизвестного мне воздушника.
Предложение Лукаса было как нельзя кстати. Мне требовалось хоть немного времени, чтобы привести свои мысли в порядок. Чтобы занять руки, я принялась раскладывать вещи по полкам. Пиджак и брюки повесила на плечики, порадовавшись, что они пошиты из специальной зачарованной ткани, которая не мнется и почти не пачкается. Да, в академии стихийных магов действительно ценили.
Бумагу и бечевку от свёртков аккуратно сложила и убрала на самую нижнюю полку – вдруг пригодиться. Только присела на кровать, как в дверь постучали. Пришлось вставать и идти открывать.
На пороге стоял Лукас.
- Нет, Колючка, так не пойдёт! – покачал он головой. – Нужно переодеться.
Сам он был в бардовом пиджаке, пока ещё без нашивки факультета. Позади маячил Эванс в такой же форменной одежде.
- Алекс, ты моей голодной смерти хочешь? – закатил он глаза.
- Иди, переодевайся, мы подождём.
- Я сейчас! Я быстро!
Закрыв дверь, я кинулась к шкафу, сняла юбку, натянув брюки, и поменяла пиджак. Потом заглянула в зеркальце, прикреплённое на дверце шкафа, схватила расческу, быстро прошлась ею по волосам, завязав лентой обычный хвостик.
- Действительно, быстро! – удивился Эванс, увидев меня выходящей из комнаты. – Пожалуй, мы сработаемся!
В коридоре нам встретилось несколько парней, некоторые смотрели на меня с удивление, другие успевали отпустить шуточки по поводу моего пребывания в мужском общежитии и не все они были приличные.
Эванс остановился, собираясь накостылять одному из остряков, но я положила руку ему на локоть, останавливая назревавшую драку.
- Не стоит, пошли лучше в столовую, а то всё самое вкусное разберут!
Водник погрозил не сдержанному на язык острослову кулаком и тот тут же скрылся за дверью ближайшей комнаты.
- Зря ты его остановила, - сказал Лукас, - все сразу должны уяснить, что ты одна из нашей группы, оскорбив тебя, они оскорбляют и нас.
Глава 8
Сначала разложила по полкам учебники, в бумажном свёртке я нашла сшитые прочными нитями тетради, десяток карандашей, самописное перо и флакончик чернил. Сверху всего этого добра лежал плотный лист бумаги с расписанием занятий на ближайший месяц.
Закончив, я села на кровать и задумалась: чем теперь заняться? Вроде ещё не поздно, но я слишком устала, и меня стало клонить в сон. День действительно выдался очень суматошным и нервным.
Достав из шкафа бордовую пижаму в крупную зелёную клетку, такую тут выдают всем стихийникам, я переоделась. Мужская одежда для сна оказалась намного удобнее привычной ночной сорочки.
Забравшись под одеяло, немного повозилась, привыкая к новой кровати, и довольно быстро заснула.
Проснулась и не сразу поняла, где я. За окном светила полная луна, её серебристый свет дорожкой отражался в лакированной поверхности стола, водопадом стекая на пол.
Я некоторое время лежала не шевелясь, прислушиваясь, но вокруг было тихо. Так и не поняв, что меня разбудило, встала с кровати и подошла к окну. Ночь раскрасила мир во все оттенки черного, лишь несколько фонарей, словно повторяя облик небесного светила, жёлтыми шарами зависли по краям дорожек. Серые причудливые тени прятались в кустах, вдруг одна из них шевельнулась. От неожиданности я вздрогнула и отшатнулась от окна, словно кто-то или что-то могло меня заметить. И тут же посмеялась над собой – тени испугалась!
Снова подойдя к окну, я отыскала глазами тот куст, но как ни всматривалась в ночную мглу, больше ничего не увидела.
Интересно, сколько сейчас времени? Я взяла свои часики, которые лежали на краю стола, с трудом рассмотрев крошечные стрелки. Было уже давно за полночь. Можно поспать ещё несколько часов, но сначала нужно сходить в уборную.
Надев тапочки, я вышла в гостиную, выглянула в коридор и снова прислушалась. Общежитие спало, лишь тускло светили развешанные по стенам магические светильники, их света едва хватало, чтобы добраться до нужной мне двери.
Сделав свои дела, я уже смело отправилась обратно, вошла в свою группу и чуть не подпрыгнула, услышав глухой, словно доносящийся из преисподней голос:
- Тебе тут не место! Лучше будет, если ты сама это поймешь и уберёшься подобру-поздорову!
Сердце забилось в груди испуганной птичкой, густая тень в углу комнаты шевельнулась, лунного света едва хватило, чтобы я смогла разобрать силуэт нашего нового знакомого – Доминика. Не обращая на меня внимания, он прошёл мимо и скрылся в своей комнате.
И вот что это сейчас было? Что он делал в гостиной посреди ночи? Может, как я ходил в уборную? Впрочем, какое мне до этого дело! Надо идти спать. Но напугал ведь, зараза!
Вернувшись в кровать, я ещё долго ворочалась, а когда, наконец, задремала, казалось, тотчас прозвучал сигнал к побудке. Он назойливым звоном, словно комар, стоял в ушах. Лишь когда я открыла глаза и села, звон прекратился.
За стеной послышался шум и голоса, значит, мои соседи тоже встали, пора приводить себя в порядок.
И вот тут я впервые в полной мере ощутила на себе все прелести жизни в мужском общежитии. Чтобы умыться, мне нужно было идти в общую купальню. Осмотрев свою пижаму, я вздохнула и пошла переодеваться в пиджак и брюки.
В дверях я чуть не столкнулась с Эвансом, на нём были только пижамные брюки, полотенце перекинуто через плечо. Я замерла, проследив, как крупная водяная капля скатилась по его обнажённой груди вниз, прямо к завязкам штанов.
- Доброе утро, Алекс, - Эванс шагнул в сторону, пропуская меня, - смотрю, ты уже успела одеться. Подожди нас, вместе пойдём на завтрак.
- Сейчас, только умоюсь, - пообещала я, выходя в коридор.
Они что, все сговорились что ли? Мне на встречу шли сразу три стихийника и на всех троих из одежды были только штаны. Опустив глаза в пол, я прошла мимо, но то, что я увидела в купальне… к такому жизнь меня не готовила!
Небольшое помещение было набито парнями, которые умывались, громко фыркая и разбрызгивая воду в разные стороны. Все они сверкали голыми торсами, вызывая у меня странное томление и жаркий румянец.
Увидев меня, мальчишки потеснились, уступая место возле умывальника, кто-то отпустил похабную шуточку – куда уж без них, видимо придётся ко всему этому привыкать.
Я наскоро умылась и собиралась уже уходить, но тут со стороны душевой вышел парень, одетый только в обмотанное вокруг бёдер полотенце. Я замерла. Неспешной походкой он прошёл мимо, улыбнулся и подмигнул мне, я почувствовала, как щекам становиться ещё жарче, но тут, откуда-то из-за спины подул прохладный ветерок, он сдёрнул едва держащееся на парне полотенце, и оно упало на пол.
Тот, как ни в чём не бывало нагнулся, поднял упавшее полотенце, закинул его на плечо и вышел из купальни, сверкая голым задом.
Мама дорогая! Я стояла, боясь пошевелиться. Кто-то из проходивших мимо парней, щёлкнул меня ладошкой по подбородку, ставя на место отвисшую челюсть.
Я машинально пискнула:
- Спасибо!
- Обращайся, - нагло улыбнулся тот.
Смутившись, я выскочила из купальни, совсем позабыв, что там, в коридоре, гуляет студент, у которого из одежды только полотенце и то висит на плече!
***
Дорогие мои! Хочу познакомить вас с ещё одной книгой нашего увлекательного литмоба «Девчонкам тут не место»
"Академия Серебряной Башни. Выжить и не влюбиться" Наталия Журавликова
https://litnet.com/shrt/fbDv
Глава 8-1
Но на моё счастье тот уже скрылся в одной из комнат. Навстречу мне попадались уже полностью одетые студенты, которые шли в столовую. Я вспомнила, что меня ждут, и поспешила в свою группу.
Парни успели надеть свои стильные бордовые пиджаки, которые им очень к лицу. Лукас откинул с глаз длинную чёлку, пропуская волосы между пальцами.
- Колючка! Что так долго?
Я открыла было рот, но потом сообразила, что моё объяснение будет выглядеть очень глупо, с этих двоих станется ещё меня дразнить.
- Народу было много.
- Это потому что кто-то слишком долго спит! – заявил Эванс.
А ведь он прав! Если вставать чуть раньше я успею в купальню, пока там ещё никого нет. Сам того не подозревая он подсказал мне отличное решение!
- Так, мы идём завтракать?
- Пошли, - Лукас поднялся с подлокотника кресла, на котором сидел.
- А этот? – я кивнула на дверь нашего четвёртого соседа по группе.
- Доминик уже ушёл, не стал нас дожидаться. У него дела в библиотеке.
- Аааа… понятно.
Мы вместе вышли из группы, направляясь к главному корпусу. В столовой было уже полно народа, но бордовые пиджаки словно служили особым сигналом, народ расступался, пропуская нас вперёд.
Сев на облюбованный столик, подальше от двери, мы принялись за завтрак. У нас на тарелках лежали ещё тёплые тосты, омлет и тонкие, волнистые кусочки бекона. У девчонок за соседним столом я заметила миски с овсянкой.
Странное разделение, хотя, если вспомнить, академия Эвентайль раньше называлась немного по-другому: Стихийная академия Эвентайль. Бытовиков и артефакторов здесь стали принимать не так давно, если быть точным, лет пятьдесят назад. А до этого здесь учились одни мальчишки.
Но стихийных магов с каждым годом становиться всё меньше, поэтому было решено объединить учеников трёх разных направлений в одном месте.
Именно об этом нам и рассказал на первом вводном занятии сам декан Хиггинс. Мы расположились в просторной аудитории со столами и лавками, каждый ряд которых был немного выше предыдущего.
Часть мест было свободно, мы с ребятами заняли второй ряд. Я с интересом осматривалась, замечая знакомые лица. Один из студентов поймал мой взгляд, широко улыбнувшись в ответ. Я сразу узнала парня из купальни, ну того, с полотенцем и поспешила отвести глаза.
Навскидку, в аудитории было человек двадцать пять – тридцать. Многие громко переговаривались, на последнем ряду и вовсе назревала драка.
Когда в класс вошёл декан Хиггинс, стало немного тише, но последние ряды не спешили успокаиваться.
Декан подошёл к столу, сел и обвёл класс внимательным взглядом. Я сразу почувствовала, как на меня словно навалилась огромная тяжесть. Голоса за спиной стали угасать и вскоре стало совсем тихо.
Тяжесть всё давила, даже дышать стало трудно, я заметила как некоторые из студентов и вовсе уткнулись лицом в стоящие перед ними столы, кто-то застонал. Лишь несколько человек остались сидеть прямо, и среди них были я, Эванс и Лукас.
- Рад, что вы, наконец, обратили на меня своё внимание! – декан хлопнул в ладоши, и тяжесть постепенно стала отступать.
Так началось наше первое занятие, на котором декан Хиггинс рассказал то, что многие и так знали: об основании академии около пятисот лет назад, об изменениях, которые произошли в ней в последние годы.
- Вы уже заметили, что вас расселили в группы по четыре человека. В каждой группе четыре направления магии: воздух вода, огонь и земля. Это неизменно!
Всех вас в основном подбирали по силе вашей магии. Многие группы останутся в таком составе до самого выпуска. За это время вы должны сработаться, дополняя друг друга. Стать единым целым, понимать друг друга без слов.
Но может так случиться, кого-то придётся поменять. Первая замена будет уже после новогодья. Обычно, к этому времени становиться ясно, кто что из себя представляет. В ваших интересах проявить себя!
А потом он стал зачитывать и вызывать к себе по очереди все сформированные группы.
Первыми вышли четверо парней, одаривших нас надменными взглядами. В академии не было титулов, все студенты равны, но пара фамилий из первой четвёрки была знакома даже мне. Стало понятно, что в ней собрались сыновья богатых и влиятельных родителей.
Каждому декан Хиггинс вручил коробочку со знаками отличия стихийного факультета. Эти нашивки нужно было лишь приложить к одежде, а дальше магия делала всё сама.
Следом вызвали нашу группу, кто-то удивился, что нас всего трое, кто-то выразил недовольство, что придётся учиться вместе с девчонкой, но в основном на нас смотрели с любопытством.
Декан пояснил, что в некоторые группы войдут ученики второго курса. Всего таких оказалось три. Позже мы узнали, что одна из групп второкурсников была расформирована, и их распределили среди нас, первокурсников.
Когда все нашивки были розданы, декан добавил, что уже через месяц мы сами должны выбрать лидера своей четвёрки. После этого некоторые парни принялись многозначительно переглядываться, многие уже сейчас претендовали на место лидера.
После вводного занятия нас организованно повели на стадион. На дорожках то и дело встречались старшекурсники с большими саквояжами. Они снисходительно посматривали в нашу сторону. Лишь при виде меня на лицах некоторых проскальзывало удивление. Хотя в брюках я не сильно-то и выделяюсь.
На стадионе для первокурсников приготовили настоящее представление. Две четвёрки с третьего курса устроили показательный бой. Так я впервые увидела, как работают по-настоящему слаженные команды.
Огненные шары, ледяные стрелы, разверзающаяся под ногами земля, воздушные смерчи - это было зрелищно и даже завораживающе красиво.
Вот только смогу ли я так же?
***
Дорогие мои! Хочу познакомить вас с ещё одной книгой нашего увлекательного литмоба «Девчонкам тут не место»
"Академия тайных даров. Преданная смерти" Дана Данберг
https://litnet.com/shrt/9gzu
Глава 9
В маленькой каморке под лестницей было сумрачно, света крошечного магического светлячка едва хватало, чтобы рассмотреть размытые силуэты.
- Наконец-то! Я уже думал, что придётся использовать для ритуала очередную посредственность!
Человек, чьё лицо пряталось в глубоком капюшоне, довольно взмахнул руками. Серые тени на стенах взметнулись, словно радовались вместе со своим хозяином.
- Наставник! Но это же обычная девчонка! Что в ней такого ценного?
Облачённый в бордовую форму студент внимательно ловил каждое слово своего собеседника.
- Ты ещё слишком молод и не понимаешь ценности её необычной магии! Этот экземпляр займёт достойное место в моей коллекции!
Человек в плаще ещё раз провел ладонью над слепком ауры одной из учениц магической академии Эвентайль и плотоядно облизнулся.
Студент не мог видеть этого жеста, но отчего-то непроизвольно вздрогнул, ему показалось, что на мгновенье его окутал могильный холод.
Парнишка до сих пор не знал имени своего наставника, каждый раз они встречаются в странных местах, вроде этого и всегда лицо наставника пряталось в капюшоне, а фигура скрывалась объёмным балахоном. Даже голос, студент уверен, что он магически изменён.
Но он готов был всё это терпеть, лишь бы получить немного запретного зелья, способного повышать магический уровень. На первом курсе, его магический резерв едва достигал минимума, который требовался для поступления в академию. Зато теперь он уже почти достиг среднего уровня, и всё благодаря наставнику, который давал ему разные мелкие поручения. Не всегда они были приятные, но плата этого стоила!
Все, даже учителя, удивлялись его успехам. А то, что его не любят сокурсники, так это всё от зависти!
За этими мыслями студент упустил момент, когда наставник сложил все слепки аур, которые он ему принёс, в небольшой ларец.
- Верни всё это обратно в секретариат, пока там не хватились. Постарайся не оставить следов, не хочу, чтобы тебя турнули из академии раньше времени, ты мне ещё понадобишься!
Наставник протянул ларец, студент в который раз попытался рассмотреть его руки, но те были скрыты широкими рукавами балахона, открывающими его взору лишь кончики пальцев, да те терялись в тенях.
- Следи за ней, наблюдай. Будет хорошо, если она ни с кем не сможет сдружиться. Одиночками легче управлять. Когда придёт время, приведёшь девчонку ко мне. А теперь иди!
- Наставник, а зелье?
- Заберёшь в тайнике.
- Благодарю вас, наставник!
Студент выглянул из каморки и осмотрелся. Убедившись, что тут никого нет, он выскользнул из двери и, сделав несколько шагов, спрятался за колонной. Он надеялся проследить за своим наставником и наконец-то узнать кто он такой.
Но время шло, а дверь каморки так и не открылась. Когда пересилив страх, он решил заглянуть внутрь, там уже никого не было. Где-то совсем рядом послышался шорох, больше похожий на приглушенный смех. По спине мальчишки прокатилась волна ледяных мурашек.
Выскочив из каморки он, почти не скрываясь, помчался на верхние этажи, туда, где находился секретариат академии. С помощью специального артефакта, который дал ему наставник, он открыл дверь и вернул ларец со слепками аур первокурсников на место.
Теперь дело оставалось за малым, нужно забрать зелье.
Он беспрепятственно вышел из главного корпуса академии на улицу, и зябко поёжился от налетевшего ночного ветерка. Полная луна смотрела на него насмешливым глазом, но ему уже было всё равно, главное, закончить дело.
Добравшись до старого парка, он подошёл к знакомому дубу и сунул руку в дупло, нащупав бумажный свёрток. Не удержавшись, тут же развернул его.
Внутри лежала склянка с зельем и одна золотая монета. Наставник всегда платил за выполненные задания золотом. Наверное, потому что на золоте не остаются магические следы и невозможно отследить его хозяина.
Мальчишка сунул золотой в карман, потом откупорил зелье и залпом выпил, не оставляя в склянке ни капли. Закупорив пустой пузырёк, он положил его в бумажный свёрток, добавив к нему открывающий двери артефакт, и сунул всё это в дупло.
При себе такие вещи держать нельзя, если найдут, можно не только вылететь из академии, но и загреметь в тюрьму.
Теперь нужно скорее вернуться в свою комнату. Скоро начнётся действие зелья и, если честно, приятного в этом мало. Он отлично помнил, как в прошлый раз зелье безжалостно растягивало его магические каналы, как огнём горело всё его тело, что он даже потерял сознание. Но результат того стоил!
Мальчишка глянул на небо, луна, словно испугавшись, скрылась за облаком. Тонкие губы паренька растянулись в улыбке. Он ещё покажет всем, кто тут лучший на курсе.
Прячась в тени кустарника, парнишка вернулся в общежитие, забравшись в заранее открытое окно купальни. Рядом послышались шаги, стукнула дверь уборной. Воспользовавшись моментом, он выбрался в коридор и, удостоверившись, что там никого нет, вернулся в свою группу.
***
Обед для новичков и старшекурсников постарались разделить по времени, но в столовой среди уже знакомых лиц всё равно было много новых, все столики оказались заняты.
Взяв поднос, поискала глазами Нору и Соню, но народа было слишком много, да и места, где обычно сидели бытовички, находились в другом конце зала, возле двери.
Я переживала за подруг, хотела объясниться с Норой, ещё раз сказать ей, что не хотела ничего плохого и даже благодарна ей за помощь.
Соня… эта девочка была для меня загадкой, артефактор, обладающая необычной магией, при этом, очень чуткая и ранимая.
Обе они по-своему мне нравились, я хотела бы продолжить нашу дружбу. Не с одними же мальчишками мне тут общаться!
После обеда у нас по расписанию было свободное время, и мы решили вернуться назад, в общежитие. Нужно было подготовиться к завтрашнему дню, собрать учебники, пометить нашивками, что выдал нам декан, свою одежду.
Глава 10
- Интересная у тебя магия… - это уже теперь Лукас высказался.
Он склонил голову набок, рассматривая тренировочное чучело, превратившееся в зелёную клумбу.
- И часто у тебя так получается?
- Всегда, если под руку попадаются семена или части растений.
- Забавно… - он потрогал пальцем крошечный росток. – Нужно подумать, как это можно использовать. А пока, - она протянул к чучелу ладони, на которых полыхнули язычки пламени, - лучше об этом никому не знать. В этом наше преимущество!
Чучело нехотя загорелось, наполняя защитный купол дымом, вскоре от него осталась только тлеющая крестовина.
- На сегодня всё? – уточнил Эванс. – Надо бы помыться, я весь дымом пропах.
- Тут должны быть душевые.
Лукас отключил защитный купол, и мы все вместе направились к крытой части полигона. И о чудо, тут даже была женская раздевалка и одна крошечная душевая кабинка, которой явно очень давно не пользовались.
А ещё тут весело зеркало, я мельком поймала в нём своё отражение, да так и замерла.
- Твою ж кочерыжку! - вырвалось у меня ругательство, которое случайно подслушала у нашей кухарки.
Спортивные штаны из магической ткани обтягивали мои ноги, словно вторая кожа. Маечка тоже не оставляла простора для фантазии, плавно очерчивая грудь, переходя в узкую талию. Немного спасала положение куртка, которая едва прикрывала попу и другие важные стратегические места.
Теперь понятно, почему на меня все так пялились! Я словно прошлась по академии голой! А эти двое, даже глазом не моргнули – злилась я на Эванса и Лукаса.
Я вспомнила, что спортивные костюмы так же плотно облегали их фигуры, но на мальчишках это смотрелось довольно гармонично и совсем не вызывающе. У меня даже мысли не было, что я выгляжу подобным образом, ведь когда я надевала эти штаны, они были мне слегка великоваты. Никто не предупредил меня, что ткань сама подстраивается под нужный размер.
А ведь мне ещё возвращаться в общежитие. И как я людям на глаза покажусь?
Неожиданно в дверь постучали.
- Колючка, ты там?
- Может, уже ушла?
- Да нет, девчонки так быстро не моются, уж поверь мне, я точно знаю! У меня две сестры!
- Алекс, мы тебя ждём.
- Ждут они! – разозлилась я, распахивая дверь. – Заходите, разговор есть!
- А ничего, что это женская раздевалка? – заметил Эванс.
- Тут всё равно никого кроме меня нет.
- Ну, как хочешь! – Лукас пожал плечами, первым шагнув внутрь.
- Вы! Вы почему не сказали мне про костюм? – накинулась я на парней.
- А что с ним не так? – Лукас обошёл меня по кругу, с явным интересом рассматривая мои ноги.
- Всё не так! Он же обтягивает! Тут же всё видно!
– А по-моему, он тебе очень идёт! - улыбнулся Эванс.
- Принесите мне что-нибудь из одежды. Я не пойду в этом туда! – ткнула пальцем в сторону двери. В голосе прорезались истерические нотки.
- Алекс, подожди, успокойся! – Эванс примирительно поднял ладони. – Что тебя смущает в этом костюме? Он же очень удобный, не сковывает движения, зачарованная ткань не мнётся и почти не пачкается. Такой на рынке довольно дорого стоит. Академия заботиться о своих студентах!
- Но на мне он смотрится как на на…, - я всхлипнула.
- Он смотрится на тебе как на стихийном маге! – жёстко припечатал Лукас. – Ты стихийница и никто не смеет тебе указывать, что надевать! Ты не должна стесняться своего тела иначе будут проблемы. На стихийном факультете нет мальчиков и девочек, есть только боевые маги! Представь, группу отправили на боевое задание, сложная ситуация, нужна твоя помощь, но ты не можешь, потому что у тебя юбка короткая! – он нахмурился. - А костюм действительно очень удобный!
Я задумалась, что-то в его словах меня зацепило. Стихийным магам действительно мало кто мог диктовать условия, особенно с высоким уровнем магии. Это элита страны. И я теперь одна из них!
Эта мысль меня неожиданно успокоила.
- Поняла, я не подведу, - кивнула, взглянув на ребят уже другими глазами. Они правы, если мы сработаемся, то наша группа будет проходить службу на самых сложных участках. Каждый выпускник подписывает пятилетний контракт, отдавая долг стране, отрабатывая своё обучение.
А ещё я заметила, что ребята уже успели вымыться, вон, волосы у них мокрые.
- Спасибо. За поддержку! А теперь мне нужно помыться.
Вытолкав парней за дверь, я вошла в одну из душевых кабинок, которых тут насчитывалось всего три. Видимо, женская купальня на полигоне не так часто была востребована, тут даже полотенца не нашлось. Пришлось натягивать костюм на мокрое тело.
Зачарованная ткань тут же впитала всю влагу, не зря Лукас его так хвалил. Осталось набраться смелости и снова пройти в этом костюме на виду у всей академии. Хотя, тут скорее нужна не смелость, а наглость.
- Я стихийница, - прошептала я себе под нос, - стихийники ничего не бояться!
Расправив плечи и приподняв подбородок, я открыла дверь и шагнула наружу. Яркое осеннее солнце заставило меня прищуриться, поэтому я не сразу увидела подпиравших стену парней. Надо же, не ушли, ждут меня.
В груди разлилось тёплое чувство благодарности, подумалось, что с их поддержкой я, пожалуй, смогу забыть обо всех условностях, к которым девочек приучали с детства и стать настоящим стихийным магом.
- Я их не подведу! – пообещала себе.
- Ты быстро, - Лукас удивлённо изогнул одну бровь.
- Чем дальше займёмся? – преувеличенно бодро спросила я.
- Я бы чего-нибудь съел, - Эванс перестал подпирать стену и подошёл ближе. – Предлагаю сходить в столовую, набрать булочек и устроить чаепитие.
- А так можно? – удивилась я.
- Мы стихийники, нам всё можно, детка! – явно кого-то цитируя, чуть изменив голос, заявил он и озорно улыбнулся.
- Я согласна!
- Люблю, когда девушки на всё согласны, - сострил Лукас.
Они оба словно сговорились, испытывая моё терпение. Смеясь и балагуря, мы направились к центральному корпусу, я даже не заметила, как мы дошли. В столовой почти никого не было, между столов, прибираясь, суетились бытовые маги, да уже знакомая повариха, стоя на раздаче, натирала полотенцем только помытые тарелки.
Глава 11
Заметив в женском общежитии посетителя в одежде стихийника, пани Селеста кинулась наперерез, но увидев что это я, сразу успокоилась и даже заулыбалась.
Я поздоровалась и спросила разрешения навестить подруг.
- Да иди уже, ты ж почти своя! Тяжко, небось, тебе там с парнями?
- Да уж, нелегко, - вздохнула я. - Даже умыться негде, представляете!
- А ты тазик себе в комнату попроси, - подсказала пани Селеста. А если этот скряга, пан Гдыш, не даст, ко мне приходи, подсоблю!
Я догадалась, что коменданты женского и мужского общежития ведут своё негласное соперничество. И возможно это даже мне на руку!
Поднялась на нужный этаж, в коридорах было шумно от девичьих голосов. Бытовички с удивлением провожали меня взглядом, но как только понимали, что я девчонка, сразу теряли ко мне интерес.
А вот и знакомая дверь, я постучала.
- Нора, это я, Алекс!
Сначала мне показалось, что в комнате кто-то есть, послышался едва уловимый шорох, но дверь так никто и не открыл. Наверное, мне почудилось, и там никого нет. Интересно, к Норе кого-нибудь подселили или она так и осталась одна?
Я подошла к следующей двери и снова постучала. Дверь тут же распахнулась, чуть не ударив меня по лбу.
Худая темноволосая девчонка окинула меня рассеянным взглядом, буркнув:
- Чего тебе?
- Соня у себя?
Девушка обернулась к тому, кто был в комнате:
- Эй, это к тебе!
- Кто там, Нина?
- Соня, это я, Алекс!
- Алекс! – подруга тут же подскочила к двери и широко улыбнулась.
Улыбка её очень шла, она делала угловатое лицо девушки, мягче и женственнее.
- Зайдёшь?
- Если можно.
Соня посторонилась, пропуская меня в комнату. После апартаментов в общежитии стихийников, она показалась мне совсем крошечной.
- Это Нина, она тоже артефактор,- подруга кивнула в сторону своей соседки, которая перебирала разложенные на столе перышки, бусинки, проволочки, кусочки дерева и другой хлам. – Знаешь, какие у неё замечательные обереги получаются!
- Обереги – дело хорошее, - согласилась я.
- Будет нужда, обращайся, - не отрываясь от своих сокровищ, буркнула артефактичка.
В ответ я только кивнула и снова обратилась к Соне:
- Ты Нору не видела?
- Вроде, у себя была, - не очень уверенно ответила девушка.
- Я хотела с ней поговорить, объяснить, что всё это не специально, так получилось! Мне кажется она в комнате, но не хочет мне открывать. Можешь её позвать?
- Не думаю, что это хорошая идея. Нора со мной не разговаривает, обижается, что я на твоей стороне.
- Но почему? Ты же вот понимаешь, что я не со зла.
- Нора… она очень импульсивная…
- Да, ты права. Спасибо, что поддерживаешь меня!
В ответ Соня снова улыбнулась и я подумала, если немного изменить цвет её волос, подкрасить ресницы и брови, то она станет вполне миленькой. Надо бы сходить к ведьмам, думаю, они точно приторговывают зельями для перекраски волос.
Но это потом, сейчас пора возвращаться к себе. Скоро ужин.
Попрощавшись с Соней и её странной соседкой, я вышла из комнаты. Стайка девчонок в коридоре сразу умолкла, а потом зашепталась у меня за спиной с удвоенной силой.
Парни уже ждали меня в гостиной. Доминик был ещё слишком бледен, но на ужин мы пошли уже полноценной четвёркой.
Правда, воздушник всё время отмалчивался, наверное, сильно устал или ещё не освоился в нашей компании. Я тоже всё больше молчала, переживая из-за обиды Норы, зато Лукас и Эванс говорили за четверых.
После ужина все разошлись по своим спальням, всё же завтра предстоял первый по-настоящему учебный день, нужно выспаться, а мне ещё и успеть в купальню до того в неё набьются сонные полуголые первокурсники.
Проснулась я затемно, за окном клубились серые сумерки, осеннее утро не спешило вступать в свои права, словно давая мне время разобраться со всеми неотложными делами.
Разглядев на циферблате тонкие стрелки, я чуть не подпрыгнула. До всеобщей побудки оставался всего час. Сначала хотела переодеться, а потом решила остаться в пижаме, в женском платье я привлеку намного больше внимания и чего уж, пижамные штаны оказались намного удобнее привычной мне ночной сорочки.
Захватив полотенце и мыльные принадлежности, которые мне выдал комендант общежития, я подошла к двери, приоткрыла небольшую щелочку и прислушалась. Вокруг царила полная тишина. В эти утренние часы сон самый крепкий.
Студенты наслаждались последними минутами спокойствия перед очень насыщенным и сложным днём.
В гостиной ожидаемо никого не было, как и в коридоре. Воровато оглянувшись, я мелкими перебежками добралась до помывочной, сначала заскочила в уборную, а потом заняла самую дальнюю душевую кабинку, с наслаждением вставая под упругие водяные струи, смывая остатки сна.
Возвращаясь назад чуть ли не в дверях столкнулась с незнакомым стихийником. Парень равнодушно скользнул по мне сонным взглядом и подошёл к умывальнику.
В коридоре встретила ещё одного любителя встать пораньше и тоже ноль эмоций. Все же правильно я решила не менять пижаму на платье.
Общежитие потихоньку просыпалось, стали слышны шаги, шорохи, голоса. Зажурчала вода, стукнула дверь и я ускорилась, чуть ли не бегом врываясь в нашу группу.
- Ты откуда такая загнанная? – спросил Эванс, он тоже был в пижаме с перекинутым через плечо полотенцем.
- Оттуда! – я мотнула головой в сторону входной двери.
Как ни странно мой ответ его вполне устроил.
- А ты что так рано? – спросила я.
- Привычка.
- Ааа, понятно!
- Давай будить наших товарищей, ты стучи Лукасу.
Сам Эванс подошёл к двери Доминика, и трижды стукнув, громко произнёс:
- Подъем!
Я подошла к двери Лукаса и деликатно постучала.
- Кто так стучит? А ну ка, дай я!
Эванс бесцеремонно стукнул в дверь кулаком.
- Сожгу и пепел развею, - донеслось с той стороны двери.
Глава 12
Поев, мы, не сговариваясь, составили пустые тарелки на один из подносов. Эванс хотел было отнести его в специально отведённое для этого место, но Доминик остановил его.
- Оставь, дежурные уберут.
Он кивнул на проходившую мимо старшекурсницу в форме бытового факультета. В руках у неё горкой громоздилось сразу несколько подносов с грязной посудой, чтобы их удержать, девица явно использовала магию.
Возле нашего столика остановились двое парней первокурсников.
- Вы поели? – спросил один из них. – Дайте другим поесть!
Второй оказался более учтивым:
- Позвольте занять ваш стол.
- Пойдёмте, - Эванс поднялся первым, - нам нужно ещё найти нашу аудиторию.
- Что у вас по расписанию? – спросил Доминик.
- Магическая защита.
- А, профессор Ланье, четвёртая аудитория. Я покажу.
Доминик проводил нас до класса, где будет проходить первый урок. По пути он активно общался с Эвансом и Лукасом, меня же словно не замечал. И чем я ему так не угодила?
- Вам сюда, - он указал на нужную дверь, - а я пошёл к своему курсу.
Проводив его взглядом, не сдержалась:
- Почему его назначили в нашу группу? Он же второкурсник! Вам не кажется это странным? А как же принцип: группа всегда должна быть вместе?
- Он подходит нам по уровню магии. Других сильных воздушников на курсе просто нет, - ответил Лукас.
- Думаю, преподаватели сами придумают, как совместить наши занятия, - добавил Эванс.
- Но, получается, его снова отправили на первый курс, - не унималась я. – Мне бы это показалось обидным.
- Да, это немного странно, - Эванс посмотрел в ту сторону, куда ушёл Доминик, - но он не единственный второкурсник, которого добавили в группу к первокурсникам. Просто, не всем сразу находят подходящие группы.
- А вдруг он сделал что-то такое, из-за чего его снова хотят отправить на первый курс? – я округлила глаза, сама поразивший пришедшей мне в голову мысли.
- Колючка, ты слишком подозрительная, - улыбнулся Лукас, - пошли лучше занимать места!
Парни двинулись ко входу в аудиторию. Проходя мимо, Эванс положил руку мне на плечо и шепнул:
- Не переживай, я к нему присмотрюсь.
- Спасибо, - кивнула я.
Ну, хоть Эванс принял мои слова всерьёз. Он намного рассудительнее слишком импульсивного огневика.
Мы заняли места на средних рядах, аудитория постепенно наполнялась студентами. Многие приходили четвёрками, хотя некоторые по-прежнему держались отдельно.
Декан ведь упоминал, что группы пока ещё не считаются полностью сформированными, ближайшие два-три месяца возможны перетасовки и замены.
Может и Доминика у нас заберут? И вот вроде парень не сделал мне ничего плохого, но почему -то мне жутко не нравился. А может, все дело в том, что он напугал меня той, ночью? Я сама себе не могла объяснить эту неприязнь.
Впрочем, скоро все эти мысли улетучились, в класс вошёл профессор Ланье и урок начался.
Первым делом профессор начал объяснять нам, как важно уметь себя защищать. Кто-то с задних рядов ему возразил.
- А если группа отправиться повышать урожаи, к примеру, в полях южного предела? Что там может угрожать? Там давно уже нет диких животных, да и до границ далеко.
- Интересный вопрос, - оживился профессор. – Представьте, сильный ветер, надвигается ливень, в южных пределах они частые гости. Падает дерево, что вы будете делать?
- Сожгу его!
- Начался дождь, дерево просто не успеет так быстро сгореть! Ваши действия?
- Смету его потоком воздуха, - ответил уже другой парень.
- Напоминаю: дерево слишком большое, сильный ветер, вам нужно не только спастись самому, но и защитить своих товарищей. Хватит ли вам сил?
Студенты притихли, профессор обвёл аудиторию внимательным взглядом, после чего продолжил:
- Магический щит – ваша главная защита. Вы должны уметь воспроизводить его в любой ситуации, при любой опасности. Пока не научитесь ставить защиту, можете даже не мечтать перейти на второй курс. А теперь начнём.
Профессор подошёл к доске и начертал первую магическую руну. Все тут же задвигались, доставая тетради. Слова профессора проняли всех.
После магической защиты у нас было ещё два общих занятия, а потом нам пришлось разделиться. Четвёртым уроком была стихийная магия.
Я и ещё несколько парней отправились к профессору Дидье – магу земли. Месье Дидье будет учить нас развивать земляную магию. И не только в аудиторию, но и в полевых условиях.
Невысокий, плотно сбитый, как и большинство земляных магов, месье носил длинные, чуть взъерошенные каштановые волосы до плеч. В первый момент я даже подумала, что передо мной женщина.
И тут у меня мелькнула шальная мысль: может обрезать волосы? Тогда я и вовсе не стану выделяться на фоне парней.
Я критически осмотрела сидящих рядом одногруппников, невольно замечая, что все они чем-то похожи на месье Дидье. Широкоплечие, кряжистые, с каштановыми волосами, одна я среди них - худенькая блондинка.
И знаки отличия на их пиджаках отмечены коричневым цветом, а моя нашивка единственная зелёная.
Возле учительского стола, прямо на полу, стояли несколько ящиков наполненных землёй различного оттенка. В некоторых лежал гравий и даже песок.
Месье стал по очереди вызывать всех к своему столу.
- Покажите мне, что вы умеете. Мне нужно понять, чему вас учить дальше.
Парни по очереди подходили к ящикам и магией воздействовали на землю. У кого-то получалось лучше, у кого-то хуже, но земля им подчинялась.
Дошла очередь и до меня.
- Ну же, Алекс, покажите мне, что вы можете!
В том-то и проблема: я не умела воздействовать на землю, как это только что делали мои одногруппники. Но зато сразу почувствовала в одном из ящиков несколько крошечных семян.
- Странно… - профессор ещё раз заглянул в лежащий передним список. - Судя по замерам, у вас довольно высокий уровень магии. Возможно, всё дело в том, что вас никто не учил. Хотя, обычно всё происходит на уровне интуиции.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги