Стоит ли вам верить? 2

Глава 1 Мы так скучали

Остановился корабль у вышки, с удобной площадкой, недалеко от ворот академии. Приветствовали нас радостными криками и я, на мгновение, почувствовала себя знатной особой прибывшей с делегацией дружественного государства.

Впереди группы встречающих стоял ректор, а чуть в стороне, приветливо улыбаясь, знакомые студенты. После приветствий, нас повели на территорию академии. Ник и Мара идут вместе с ректором Ронором и куратором Этумом. Меня с сыном и дочкой на руках, а также Макса с Алей окружили знакомые студенты. Вокруг слышались шутки, смех и было очень волнительно от теплой встречи в совершенно незнакомом для меня месте.

Мы подошли к огромному зданию с крышей-куполом, как оказалось, это была столовая.

– Сейчас поедим, а потом заселение в общежития, – радостно вещал о задуманных планах ректор.

– Нет, – решила скорректировать наше будущее Мара. – Мы, конечно, отдадим должное вашему гостеприимству, но потом поедем домой. Им до августа, простите, сытинца, здесь делать нечего, а родные ждут и волнуются.

– Но ведь будущим студентам нужно много заниматься, чтобы поступить, – возмутился такому решению ректор.

– Они будут заниматься, его величество позаботился об учителях для всех нас. Не вижу необходимости учиться им отдельно, – Мара многозначительно посмотрела на него.

– Ну если король решил… Кто же с ним поспорит. – Вздохнул ректор, а куратор лишь усмехнулся.

В это время мы подошли к дверям столовой, и они распахнулись. Панорама, открывшаяся нашему взору, впечатляла. Середину большого зала занимал стол, заставленный разнообразными блюдами, по принципу витрин демонстрационных залов. По обе стороны стола располагались столики на десять человек, стоящие рядами. Мы сели по левую сторону и друзья-студенты, прихватив подносы, быстро обеспечили нас едой.

Надя в столовой потребовала есть, громко заявив о своем голодном дядьке в животике, рассчитывая, что так ее накормят быстрее. Я решила не разочаровывать дочь и старательно потчевала всем, что ее привередливый "дядька" посчитал для себя вкусным. Я успевала не только кормить дочь, подкладывать еду на тарелку сына, но и есть сама, а так же попутно слушать столичные новости.

Удивительно, но пообедали мы довольно быстро и, вежливо распрощавшись со всеми в академии, отправились в наш столичный дом пешком. Родители мечтали показать нам хотя бы часть города, а мы, в свою очередь горели желанием поскорее все увидеть. Просторные дороги были покрыты какой-то разновидностью асфальта кораллового цвета. Широкие тротуары улиц, выложенные красивым синим камнем, заканчивались зелеными газонами с невысокими бордюрными кустами с двух сторон. Яркие дома самых причудливых форм и расцветок весело взирали на нас со стороны. Все это настолько завладело нашим вниманием, что разговоры быстро стихли. Я даже пару раз споткнулась и Ник благоразумно забрал Надю из моих рук.

Перед тем, как пройти к нашему дому мы оказались на небольшой площади, в центре которой возвышался фонтан. Тугие струи били из спины большущей рыбы, как у наших китов, но внешне она больше напоминала дельфина, застывшего в прыжке над прозрачной голубовато-зеленой волной. По периметру чаши фонтана располагались витые раковины из которых тоже вырывалась вода в виде нескольких тонких струек. Мы немного постояли, рассматривая дивное сооружение.

– Очень хотелось, чтобы вы это увидели, – тихо сказала Мара. – На меня в первый раз это произвело неизгладимое впечатление.

Мы повернули на улицу, ведущую к дому. Несмотря на интерес к окружающей обстановке я успела мысленно уплыть к жившим в столице родным. Как-то не предполагала, что буду так скучать по старшим братьям и их домочадцам. Мы не виделись чуть больше месяца, а ощущения такие, словно расстались около года назад. Что же будет дальше? Думаю, не всегда мы будем рядом друг с другом, придет время и наши пути разойдутся, ведь каждый выберет свою дорогу и спутников на ней.

Однако, пока мы вместе, будем пользоваться этими мгновениями близости, постараемся почаще собираться и греться у семейного очага, зажженного нашими родителями. Семья – важная грань всей нашей жизни и где бы не оказались в последствии, мы будем знать, что есть место куда можно вернуться, где всегда примут и залечат любые душевные раны.

Раздумывая о семейных ценностях, не заметила как дошли до нашего особняка и была сразу же "затискана", наравне с дочкой и сыном, моими старшими братьями. Гром уже вполне освоился и радостно встречал нас у порога. Какое все же блаженство возвращаться к домашнему очагу. Ведь дом, это не только стены, знакомые с детства. Нет, ДОМ – это родные люди, любящие, заботливые, внимательные, которые отдают ради тебя свое время, силы и здоровье. Ради которых и ты готов растратить свое сердце и отдать даже жизнь.

Наконец объятия закончились, и мы смогли немного оглядеться. Особняк поражал воображение своим стилем и цветом. Небольшой, по меркам этого мира, из серо золотистого камня с прожилками голубого. Материал, из которого был построен дом чем-то напоминал гранит с мраморным рисунком.

Само строение было необычным. Вы когда-нибудь видели многогранные дома? Это не привычные нам коробки. Вход располагался в центральной части, выступающей полукруглой башни. Ее два этажа с огромными окнами и внушительного вида дверями венчала плоская крыша с ажурной балюстрадой по краю и несколькими вазами с вьющимися растениями. Дальше виднелись два угловых вытянутых шестигранника в три этажа, объединенные прозрачными переходами. Все это завершала красивая, остроконечная, сверкающая гранями и необычным материалом крыша, гордо устремившаяся в сиреневые небеса. Переходы с внешней стороны были увиты плющем или каким-то другим очень похожим растением, я пока не разобралась. Однако Мара говорила, что летом оно покроется крупными махровыми цветами.

Да уж, особняк поразил нас и не только внешне. Своим внутренним убранством он меня тоже порадовал. Планировка продумана в нем до мелочей и отделка не вычурная, как принято во многих богатых домах. Здесь нет сквозных комнат, как в наших земных дворцах и каждые апартаменты оснащены собственными санузлами, что добавляет оптимизма. Я успела заглянуть в свои и соседние комнаты для сравнения.

Глава 2 Первые впечатления

Все время, что оставалось до экзаменов, слилось в моей голове в сплошной туман. Прогулки по городу, походы по магазинам – это все заполняло свободное время, остальное было посвящено приобретению знаний. Ежедневные посещения учителей и студентов и, соответственно, очень много занятий и практики заполнили мою жизнь. Что-то мне нравилось и запоминалось легко, а кое-что не было интересным, но знать это было необходимо. Однако среди необходимых были такие уроки, которые давались мне с большим трудом. Среди них правила этикета и верховая езда, ставшие для меня ежедневной пыткой. Это если не вспоминать посещения дворца раз в две недели, которое воспринималось, словно практический экзамен выученного за этот период.

Из значимых для меня событий яркий след оставило знакомство с королем, которое состоялось на следующий день по прибытии в столицу и имело далеко идущие последствия. Это событие, которое задумывалось, как официальное представление нашей семьи обществу, не обошлось без очередного казуса. Все было спокойно до момента появления в зале королевской особы.

Мы находились в огромном тронном зале, поразившем нас своими размерами и оформлением. Он был белоснежным с нежными вкраплениями серебра. Его потолок, колонны и стены были расписаны легчайшими узорами, словно оплетены тонкой паутинкой. Пол вообще поразил мое воображение. Он был сделан из белого полупрозрачного камня и поэтому создавалось впечатление, что я стою на пушистых облаках. Большие стрельчатые окна были задрапированы бело-серебристой тканью и лишь трон на возвышении из четырех ступенек выделялся ярким пятном, сразу притягивающим взгляд. Выполнен он был из серебристого таба в стиле "готики" и обшит темно-синей тканью с нежным узором. "Похоже, здесь серебро в большем почете, чем золото. Может поэтому наше родовое имя так привлекает внимание в этом мире?" – подумала я, разглядывая зал.

Наша группа находилась не очень далеко от трона, окруженная другими придворными, которые поглядывали на нас с большим интересом. Мару и Ника многие уже видели, поэтому приветственно кивали и улыбались. Остальные члены семьи были здесь впервые. Старшие братья с семьями получали свои документы в неофициальной обстановке и это их первое знакомство с дворцом и королем. Я же с Максом и Алей вообще были в столице новичками, которые удостоились небывалой чести сразу по прибытии быть официально представленными его королевскому величеству для торжественного вручения титулов и документов.

Нас окружали дамы, сверкающие вышивкой на платьях и большим количеством украшений. Они словно задумали ослепить нас блеском или, по крайней мере, поразить богатством своих ювелирных изделий. На это "павлинье царство" мы старались не обращать особого внимания. Надо отдать должное, что наши наряды по красоте тканей, отделке и элегантности фасонов не уступали изысканным платьям местных красавиц. У Мары оно вообще было с расшитым шлейфом, что придавало ей величавой грации.

Рядом с нами, справа от родителей, расположилась группа молодых мужчин, настроенных к нам не очень дружелюбно. Посматривая высокомерно и постоянно перешептываясь они создавали впечатление людей, увидевших мартышек в бальных нарядах с бананами в руках, что, с их точки зрения, было достойно порицания. Мне лица мужчин показались знакомыми, кажется они присутствовали на "семейном обеде", значит господа из близкого круга короля. Пока я к ним присматривалась – зазвучали трубы и было объявлено о появлении его величества.

Все в зале зашевелились, отступая от центра и создавая живой коридор для шествия Эмариуса Доронго Седьмого со свитой. Наша семья, успешно отстаивая свои позиции, застыла в ожидании. Мы же с Алей спрятались за спинами родных, осторожно выглядывая в просветы между ними. С интересом следя за приближением короля я, боковым зрением, заметила, что группа мужчин переместилась за наши спины, а двое из них стали сразу за Марой и Ником. Было непонятно, зачем они стали за родителями, но, возможно, так полагается по дворцовым правилам этикета.

В тот момент, как король приблизился к нам, все женщины вокруг и мы с Алей присели в положенном реверансе. Мара тоже стала опускаться, придерживая край платья. В это время один из молодых мужчин, стоявших за ней, намеренно наступил на шлейф ее платья и дернул на себя. От резкого рывка мама стала падать, но Ник и Гед вовремя подхватили ее, помогая выпрямиться. Мы же с сестрой быстро переглянувшись, ухватились за края шлейфа и резко поднялись.

Молодой мужчина не успевший сойти со шлейфа, потерял равновесие и стал падать. Чтобы удержаться, он схватился за рядом стоящего друга, а тот, не ожидавший подвоха, тоже падая, попытался удержаться за следующего. Последовавшая цепная реакция, в результате которой около десяти шикарно одетых мужчин оказались у наших ног, завершилась невнятным гулом и визгом разнервничавшихся дам. Шум от падения и возгласы пострадавших привлекли внимание короля. Попросив жестом моих родных немного отодвинуться он с удовольствием лицезрел распростертые на полу тела, застывшие под его взглядом в нелепых позах. Усмехнувшись и посмотрев на Мару Эмариус произнес:

– Я вижу, виконтесса, что перед вашей красотой не смогли устоять ни маркизы, ни герцоги.

– Ну что вы, ваше величество, - лукаво поглядывая на него, ответила мама. – Это они пали перед вашим могуществом.

– Точно подмечено, – тихо произнесла я, – до появления короля все стояли на своих ногах, не падая.

Хотя говорила я очень тихо, но была услышана многими из-за наступившей тишины. Поэтому послышались приглушенные смешки и король внимательно посмотрел на меня. С большим трудом мне удалось отвести взгляд и то не сразу, а сердце еще долго билось в бешеном ритме.

"Что это такое? Я же уже видела Эмара и не один раз, правда не так близко, но никогда не испытывала ничего подобного. Нужно немедленно взять себя в руки." – мысли метались в голове, пока я старалась дышать медленно, восстанавливая внутренний покой. Постепенно я пришла в норму и смогла адекватно воспринимать события вокруг.

Глава 3 Вот мы и студенты

Неудержимо быстро мчится наше время. Казалось, только вчера приехали в столицу, а уже мы с Максом и Алей студенты академии. В это трудно поверить, но я всегда мечтала стать не просто женой при успешном муже и не только матерью чудесных детей, но самодостаточной личностью, сумевшей реализовать свои мечты и планы.

Дом, где мы теперь проживаем все вместе, находится на самом краю поселка преподавателей. Чаще всего домики в поселке не очень большие, но этот был рассчитан на семейную пару с детьми и, по какой-то причине, уже год пустовал. Удобство его расположения обуславливалось тем, что находился он ближе всего к студенческим общежитиям и мы не были оторваны от их уникальной жизни.

Макс и Аля будут жить со мной до тех пор, пока не освободятся места в общежитии, а это произойдет не раньше, чем через три месяца. Только после сессии будет первый отсев студентов и, надеюсь, мы в категорию неуспевающих не попадем. Глупо было бы столько труда затратить на подготовку к поступлению и вылететь из-за нежелания попытаться во всем разобраться.

Мои дети эти месяцы, пока, будут жить в городском доме и видеть я их смогу только по выходным дням. Это решение далось мне очень нелегко. Меня долго уговаривали оставить их с семьей старшего брата. Однако я сразу дала четко понять всем родным, что потерплю данную ситуацию только три месяца, пока не освободятся для них комнаты. Проживать в двух комнатах вместе с няней и гувернанткой для моих детей не лучший вариант.

Разлучаться со своими детьми у меня не было никакого желания, а трудности не пугают. Они скорее сделают мой характер сильнее и помогут тверже стать на ноги. А, пока, Надя будет проводить время с няней, занимаясь и гуляя в городском парке. Тит же тоже не останется без внимания и в этом ему активно помогут Силь и Вит. Продолжатся его занятия рисованием, помимо получения знаний во время уроков с гувернанткой. Мне же остается пока скучать и ждать редких встреч, хотя, думаю, времени на это будет очень мало.

Вспоминая сколько сомнений мне пришлось преодолеть за это время я удивляюсь, что вообще смогла принять разумные решения. Взять хотя бы выбор факультета, который можно описывать бесконечно. Это было и просто и сложно одновременно. Просто, потому что понимала, что мне нужны знания. А вот сложностей было несколько.

Во-первых, сами факультеты имели разные направления. Например, факультет природников имеет отделения: растениеводства, животноводства и агрономии. На этом факультете востребованы такие дары, как управления животными и растениями. Именно поэтому выбирая факультет нужно учитывать имеющийся дар.

Во-вторых, помимо основного факультета могут изучаться и другие, но как дополнение, то есть факультативно. Иногда их ставят обязательными, так как некоторым нужна индивидуальная помощь, чтобы справиться с даром. Ну и в-третьих, разница в продолжительности обучения. Если природники, стихийники и целители учатся шесть лет, а бытовики – от трех до пяти, то на факультетах контроля охранных силовых структур или сокращенно КОСС, теневом и артефактном срок обучения от восьми и до десяти лет. Продолжительность тут зависит от выбранных дополнительно факультативов.

Вообще-то всего факультетов семь. Самые малочисленные – КОСС и теневой.  КОСС имеет три отделения, это: охранники, следователи и телохранители. На теневом тоже три отделения: менталисты, тайная служба и следопыты. Потом идет артефактный, это самый необычный факультет и в нем всего два отделения специализирующиеся на механических и алхимических артефактах.

Три следующих факультета в равной степени востребованы. Природный имеет пять отделений: растениеводства, животноводства, аграрного хозяйства, ландшафтного дизайна и лесного хозяйства, введенное с этого года. С ними часто сотрудничает факультет элементалистов с тремя отделениями: воздуха, воды и земли. Еще есть целительский факультет, тоже имеющие три отделения: лекарей, травников и зельеваров.

Самый многочисленный и востребованный факультет – это бытовой. Когда, еще школьницей читала книги об академиях, то почти во всех бытовики были самыми униженными. Там не нужны были большие силы, работа связана только с уборками и иногда шитьем, а отношение к ним, как к слугам. В этом мире бытовики, если не самый уважаемый факультет, то уж точно самый востребованный. В нем самое большое количество отделений: архитектурное, дизайнерское, плотницкое, кузнечное, поварское, гончарное, стеклодувное и просто бытовое. А с этого года добавится отделение технической механики, которое будет вести Пэт. Значит всего получается девять отделений.

Ник и Мара будут преподавать общие предметы, папа – черчение, а мама – математику и бухгалтерский учет факультативом. Эля и Тина будут иметь только по несколько уроков на отделениях бытовиков. Основная же их работа, приносящая доход связана с кафе и ателье, которые в скором времени будут открыты. Планы Геда претерпели некоторую корректировку, но об этом позже. 

Меня, как и пообещал ректор, устроили в библиотеку в помощь неповоротливому, больше похожему на сказочного гнома, мужчине. Как потом я узнала, он был полукровкой горных и зверолюдей, но взял от каждой расы самые забавные гены. Рост, цвет волос и глаз были от горного папы, а уши, форма глаз и характер от мамы, из зверолюдей. Если присмотреться, так можно представить его рыжим, веселым гномом, только с чертами характера заправского енота.

Как мне удавалось совмещать учебу и работу заслуживает некоторого внимания. Хотя библиотека работает полный день, мне предложили приходить по вечерам и выполнять несложную работу с картами студентов, выписывая должников и раскладкой возвращенных книг. Также работа в библиотеке позволила мне заняться переводами детских книг земного мира. А вот иллюстрации к ним мне сделала не Аля, а, что поразительно, любимый сын.

Мой непосредственный начальник отнесся ко мне с добротой и пониманием. Иногда, после работы, мы пили чай с выпечкой, которую я приносила. Однако, такая возможность представлялась все реже и реже. Постепенно нагрузки увеличились и времени ни на что не хватало. Но продолжу рассказывать обо всем по порядку, а то я немного отвлеклась.

Глава 4 Первый день, первые знакомства

Вот и утро. Герон проплывает мимо моего окна, через какое-то время появится Гелис. На сборы и приведение себя в порядок отводится целый час, правда, в это время входит, как дорога до площади перед академией, так и завтрак. Сегодня можно поесть у себя в доме. Провожая нас на учебу, родные собрали массу всевозможных припасов, чтобы их любимые "чада" не оголодали на первых порах. Так что наш холодный шкаф ломился от готовых блюд и подвальчик от всевозможных продуктов.

Я уже накрывала на стол, а чайник почти вскипел, когда в проеме двери появились две заспанные мордашки и, позевывая, брат выдал:

– Ты наша спасительница, а то шевелиться не очень хочется, а тут уже завтрак на столе. – улыбка "чеширского кота" с одной стороны и умильные глазки "кота в сапогах" с другой. Я рассмеялась:

– Садитесь уже скорее. Кто что будет пить?

– Кофе! – раздалось одновременно с двух сторон.

– Кто бы сомневался в вашем единодушии, – говорила я, разливая кофе по чашкам. Как же здорово, что наша земная "экзотика" дала первые плоды и небольшие кофейные деревца очень порадовали своим урожаем. Маленькую, пока, порцию этого чудесного напитка мы прихватили в академию, но расходовать старались экономно. Вот станут деревца больше плодоносить, тогда и шиковать можно.

Идти до площади, где проходил общий сбор было совсем недалеко, всего лишь обогнуть общежитие и по прямой через парк сразу попадаешь в нужное место. Я с интересом оглядывалась вокруг. Вот видела же академию и не один раз, но словно впервые смотрю на светло-серые стены основного корпуса с устремленной вверх, граненой крышей и семь отдельно стоящих зданий факультетов.

Воздушности композиции придают, кажущиеся невесомыми, крытые прозрачным материалом мосты-переходы, которые плавными дугами соединяли отдельные здания не только с главным корпусом, но и с соседними, создавая единый стройный учебный центр. Весь комплекс академии выполнен в одном стиле, как изящный, средневековый замок, притягивающий взгляд любого существа, оказавшегося здесь.

Напротив центральной площади стоит столовая с купольной крышей, соединенная гнутыми, восходящими к основному зданию, крытыми, ажурными переходами. За ними находились еще какие-то здания, но что это я пока не знала.

А вокруг всего этого огромного комплекса располагался удивительный парк, с озером, тропинками и ажурными беседками. Дальше заглядывать нам пока не приходилось, однако мы знали, что тут есть еще полигоны для занятий спортом и практикой, теплицы и небольшой зверинец. Где-то на территории была парадная столовая для приема гостей и большой зал, где отмечают выпускные и праздничные балы. Я непременно все увижу, времени для осмотра будет много за десять-то лет обучения.

Кое-что мы уже обследовали, пока оформлялись после вступительных экзаменов, получали учебные пособия и заселялись. Форму нам выдали, как ежедневную, так и парадную, в которую мы сейчас и были одеты. Для девушек она представляла собой юбку прикрывающую колени, белую рубашку и форменный жакет с обстрочкой и пуговицами в два ряда. У ребят отличие было только в брюках. Повседневная одежда была у всех одинакова: парни и девушки щеголяли в широких брюках, светлых рубашках и жилетах.

У каждого факультета был свой цвет формы одежды: КОСС – черный с отделкой разных цветов, теневики – три оттенка серого, артефакторы – два оттенка красного. Природники – пять оттенков оранжевого цвета. Стихийники – от голубого и до синего, целители – разные оттенки зеленого и, наконец, бытовики были одеты в оттенки желтых и фиолетовых цветов. На Земле мой светло-серый костюм сливался бы с цветом асфальта, в общем выглядела я как мышь серая, обыкновенная – одна штука.

Зато Макс в красном и Аля в апельсинового цвета костюмах действовали на меня как раздражители, разбавляя мой серый. Выйдя на площадь брат еще долго бухтел насчет сумасшедшей палитры и ненормального дизайнера.

Площадь уже была почти заполнена, студенты сбились небольшими группками не только по факультетам, но и по возрасту. Было забавно наблюдать со стороны отношения студентов друг ко другу. Нам еще только предстоит знакомиться с сокурсниками, а пока мы с сестрой стояли в сторонке, в то время как, брат уже отбежал к своему отделению.

В этом году приветственная речь ректора, видимо, не отличалась особой оригинальностью, но, зато, на общем сборе присутствовал король и даже сказал несколько поздравительных слов. Это событие привело в возбуждение всех представительниц прекрасного пола и еще долго слышались протяжные охи и вздохи со всех сторон. В конце торжественной части были представлены преподаватели и кураторы, которые пообещали сделать из нас лучших специалистов.

Потом все разошлись по факультетам и курсам. На моем отделении куратором был худощавый мужчина-полукровка. Его светло-голубые пряди волос были собраны в низкий хвост, рост небольшой, взгляд колючий, а походка была настолько тихой, что я невольно вздрогнула, когда неожиданно обнаружила куратора рядом. Он брезгливо скривился в ухмылке увидев нашу разношерстную группу. Ни внешность, ни отношение к нам куратора мне не понравилось, что-то в его облике настораживало и отпугивало.

– Меня зовут Эверин Тригис или можно обращаться – куратор Тригис. А теперь следуйте за мной. – голос не был резким или громким, но каждый из нас его отлично услышал. 

Я попрощалась с сестрой и отправилась вслед за уходящей группой. Нас привели в аудиторию, очень похожую на многие университетские классы на земле. Одно отличие, которое очень понравилось, это то, что стулья были удобные и столы индивидуальные на каждого студента. Сев сразу в середине я стала рассматривать садящихся за столы ребят и девушек. Отделение у меня не большое – всего двенадцать студентов, считая меня и, конечно же, парней больше.

– Занимайте места поближе, чтобы все меня хорошо слышали, кричать я не буду. – куратор лениво облокотился плечом на стену, снисходительно поглядывая на суету в аудитории.

Глава 5 К чему приводят внеплановые проверки. Переосмысление

В начале я рассчитывала, что во время прогулки смогу сбежать к Максу с Алей, чтобы вместе пойти пообедать. Все равно по независящим от меня причинам одну лекцию я прогуляла. Однако, меня не отпустили, мотивируя тем, что еще не успела увидеть парадной столовой.

Помещение, куда мы пришли после прогулки, располагалось в здании овальной формы и было в два раза меньше того, где обедали студенты. Своим внешним видом оно напоминало ажурную, застекленную беседку, а внутри выглядело как малая столовая королевского дворца. В ней, как и там, постоянно сновали слуги, подавая роскошно украшенные блюда, тихим фоном звучала легкая музыка и во главе огромного стола стояло кресло, больше напоминающее миниатюрный трон.

"Интересно, для короля всегда заказывают нечто столь грандиозное или ему иногда позволяют побыть просто человеком, ой, геатерянином? Ладно, может потом как-нибудь узнаю, а пока осмотрюсь вокруг". – я продолжила сравнительную характеристику зала.

Голубые стены были обрамлены тянущимися вверх светлыми колоннами, белые скатерти подхвачены голубыми бантами, а пол, подчеркивающий легкость оформления, был столь же воздушен, как и все остальное.

Однако, здесь существовали и некоторые отличия от дворца, которые меня откровенно порадовали. Несмотря на то, что на обеде присутствовал король, жесткого соблюдения этикета не было. Все расселись, не соблюдая дворцовых правил. Правда, когда я попыталась улизнуть поближе к родителям, король, улыбнувшись, твердою рукою удержал меня и непринужденно посадил рядом с собой.

– Не лишайте меня столь приятного общества, леди Рина, – склонившись ко мне тихо произнес его величество. Искоса глянув на короля, уловила его снисходительный взгляд. И что ему от меня нужно? В своей академической форме я чувствовала себя рядом с его величеством не очень уютно, словно маленькая, неуклюжая девочка.

Король же постоянно оказывал мне знаки внимания, то непринужденной беседой, то преподнесением, лично мне, фруктов. Такое поведение его величества меня сильно нервировало. Под его пристальным взглядом и есть как-то не хотелось. Заметив это, сидящий напротив ректор все время старался отвлечь Эмара, задавая какие-то "важные" вопросы, это давало мне возможность проглотить несколько кусочков пищи, запивая их соком помилении, за что была ему безмерно благодарна.

И как же я обрадовалась его своевременному напоминанию, что пора идти на следующую лекцию. Лишь один вопрос не давал мне покоя всю прогулку, обед и дорогу до аудитории – чем же закончится противостояние ректора и нашего куратора после разговора с королем. Однако, о чем был разговор в кабинете ректора нам так никто и не удосужился рассказать.

Зато его последствия наша группа ощутила в тот же день. На третьей лекции, где мы знакомились с преподавательницей по раскрытию дара, неожиданно зашел Этум и, спросив разрешения, объявил, что будет теперь замещать нашего куратора, так как мистера Тригиса неожиданно отправили в отпуск на неопределенное время. Конкретно меня это очень порадовало, не понравился мне этот… этот? Интересно, а кто он и какая у него раса? Узнать об этом, пока, мне не удалось. Возможно, он и был хорошим преподавателем, но вот как "человек" – явно с гнильцой.

После лекций было свободное время для подготовки к завтрашним занятиям и всех Серебряковых собрали возле кабинета ректора. Мы тихо переговаривались, когда из кабинета вышли ректор и его величество. Разойдясь, мы пропустили их вперед и поспешили за ними. Зал, в который нас привели, представлял собой не очень большое помещение, без окон, но хорошо освещенное внутренним светом, зажегшимся при нашем появлении. В глубине находился невысокий постамент, на котором покоился крупный, темный камень с неровными, но не острыми гранями. Все стали полукругом и ректор заговорил:

– Сейчас каждый из вас будет подходить к камню по очереди, затем прикоснетесь к нему ладонью правой руки и подождите, пока он не погаснет. Всем понятны действия? – он осмотрел нас внимательным взглядом.

Мы дружно кивнули и первым пошел Ник. Положив на одну из граней руку, он замер в ожидании, но ничего не происходило. Когда же отец хотел отнять ладонь, камень вдруг засветился цветными переливами, словно россыпи камней вспыхнули разом. Потом в сиянии стали проступать какие-то странные фигуры, похожие на кристаллические решетки. Затем все погасло.

– Ну что ж, – услышали голос Ронора. – у вас, Ник, интересный дар. Вы можете чувствовать любые материалы, то есть их структуру. Мы пересмотрим ваш график работы, и вы будете параллельно овладевать необходимыми знаниями.

Ник кивнул и следом пошла Мара. После ее прикосновения камень едва засветился серебристым светом. Больше он ничего не показал и быстро потух. Ректор задумчиво посмотрел на маму и сказал:

– Развивать способности воздушника не имеет смысла, слишком они слабы.

Мама упрямо сжала губы, и вздернула подбородок. Стало ясно, что так просто она не сдастся и будет развивать силы воздушника самостоятельно. Куратор Этум только ухмыльнулся, нисколько не сомневаясь, что своего она добьется.

Потом пошли братья и их жены.  Пэт ничем не порадовал, но и не расстроился. Он, похоже был даже рад, что его не наделили никакими дарами.

– Без них спокойнее и привычнее, – улыбнулся он.

Тина и Эля тоже не показали особых дарований и облегченно вздохнули. Им тоже, видимо, не очень хотелось заморачиваться с подарками этого мира. Только у Геда дар был какой-то нестабильный. Среди серебристой волны мелькали и животные, и растения, и даже кристаллические решетки, как у Ника. Что все это значит даже ректор определить не сумел и поэтому брат будет слушать все лекции по дарам, пока не проявится что-то определенное. Значит на одного студента в академии теперь станет больше.

А вот Макс всех удивил. Помимо больших энергетических сил он имел дар управления всеми металлами, камнями, деревом и, что удивило – кожей.

– У тебя, Макс, отличный дар для артефактора. – произнес ректор. – Но теперь твои восемь лет растянутся, как минимум до десяти. Корректировки программы обучения тебе не избежать.

Глава 6 Обучение - это весело

Уже два месяца мы учимся в академии и я активно привожу свой план в действие. Первыми на себе перемены ощутили Макс и Аля. Привыкшие получать завтраки, не задумываясь кто их готовит, и поэтому встававшие позже, они были просто ошарашены видом пустого стола. Еще большее удивление вызвало мое появление на лестнице, полностью собранной для выхода на занятия.

После этого мы установили график дежурств по кухне, хотя Макс часто уклонялся от нелюбимой работы, перекидывая ее на Алю. Вот, как сейчас, например, когда спустилась на кухню, то увидела, что завтрак готовит сестра.

– Вот и наша красавица встала, – Аля посмеивалась, глядя на меня.

– Может теперь и погода улучшится? – брат задумчиво посматривал в окно, замерев перед шкафом с посудой.

– Это она просто настолько удивилась, что даже расстроилась, – не удержалась я от сарказма.

– Кто? – не понял Макс.

– Да погода! Видишь – хмурится и удивляется, как это ты встал раньше, да еще и для завтрака накрываешь, – ехидно закончила я.

– А, по-моему, она удивляется тому, что ты сегодня не с той ноги встала и пытаешься меня в чем-то обвинить, – брат укоризненно посмотрел в мою сторону и, наконец, стал расставлять чашки и тарелки на столе.

– И правда, чего ты такая злюка сегодня? – на лице сестры явно отразилось недоумение.

– Мне не нравится утренний "писклявый подъем", – вздохнула я, вспоминая про мерзкий звук дурацкого будильника и стараясь не думать о снах, испортивших настроение первоначально.

– Гадский будильник, фуу, – понимающе скривилась сестра. – Макс, а ты ей разве ничего не говорил?

– Наверно забыл, кому говорил, а кому нет, – брат вздохнул. – Понимаешь, Рина, проще поставить привычный будильник на десять минут раньше и тогда писка вообще не будет, ведь ты уже встал с постели и пищалке некого будить.

– Так просто? Завтра попробую. – мое настроение заметно улучшилось.

– Мы так уже две недели встаем, – похвастался Макс своими успехами.

– А завтрак накрываешь первый раз, – не осталась я в долгу. Вздох показал, что меня услышали и поняли правильно.

Завтрак, сборы и уже привычная дорога к аудитории, а вот и мои сокурсники. За этот период мы все крепко сдружились и стали не только единой командой, но и хорошими товарищами. Первые дни не обходились без эксцессов, но постепенно всякие недопонимания разрешились. А уже через неделю, после первой совместной гулянки у нас в домике, как же не отметить посвящение в студенты, наш коллектив спаялся накрепко. Со временем в него влились отдельные студенты с отделений брата и сестры и теперь любые мероприятия, устраиваемые нами, тут же подхватывались остальными.

Еще ни одна лекция нашего отделения не проходила спокойно. Менталистов на факультете называют самой “взрывоопасной” группой, хотя, если честно, мы еще ничего не взорвали. Просто так уж складываются обстоятельства, что наша неуемная любознательность приводит к неожиданным последствиям. Магистры других факультетов даже делают ставки, у кого из преподавателей сегодня лекция пройдет без приключений и узнали мы об этом совершенно случайно.

Наш столик в столовой находится рядом с зоной преподавательского стола. Студенты негласно стараются избегать такие места, поэтому у нас просто не было выбора где сидеть. Видимо именно потому мы и стали случайными свидетелями заключения очередной сделки на следующую лекцию между магистрами.

Если честно, то мы ни разу не планировали что-то специально, не старались донимать кого-то намеренно. Все всегда случалось спонтанно и, чаще всего, из самых добрых побуждений. Как говорит народная мудрость – "дорога в ад вымощена благими намерениями".

Вот, например, сегодня будет наверняка очередное происшествие, так как мы планируем поздравлять преподавателей. На днях наши ребята узнали, что у трех магистров особые даты и я предложила это отметить как-нибудь особенно. У преподавателя по зельеварению, предмет которой мы проходим не углубленно, сегодня юбилей и мы приготовили общий подарок. У магистра Треча родился наследник, а значит необходимо хорошенько поздравить. Ну и за заслуги перед государством нашему куратору присвоено внеочередное звание магистра. Ну как не отметить чем-нибудь особым такое событие, а так как зельеварение у нас первой парой, вот с нее и начнем.

Еще вчера мы сходили в город кое-что купить. Перед этим весь вечер велись жаркие споры и если в отношении женщины-зельевара особых разногласий не было, то в отношении мужчин спорили яростно, почти до драки. Остановил нас Макс, обрызгав из пульверизатора. Это сразу охладило горячие головы и мы быстро смогли прийти к компромиссу.

По этому поводу мы постановили: девушки покупают подарки для зельевара и мамочки с малышом. Парни приобретают подарки для мужчин, а во время обеда, о чем мы уже договорились с поварами, будут поданы особые десерты. Еще подготовили корзины-сюрпризы, со вложенными в них фруктами, вином и кучей открыток-пожеланий, которые тоже вручат повара. И, наконец, Макс и Аля подговаривают свои группы присоединиться к нашим поздравлениям в столовой при помощи аплодисментов и громогласно звучащего: "Поздравляем!"

И вот, мы в предвкушении замерли, на местах в аудитории, и наблюдаем, как опасливо озираясь, наша зельевар медленно движется к своему столу. За два месяца наши магистры не раз убедились, что если не в самом начале, то уж в конце лекции непременно что-то произойдет. Поэтому входили и выходили весьма осторожно. Развернувшись к нам лицом она замерла, как кролик перед голодными удавами. Лицо напряжено, но раз пока ничего не происходит, то она постепенно расслабляется, вздыхает и приступает к опросу. Сегодня он будет для магистра с сюрпризом.

– Кто мне расскажет о составе зелья растворения, о его свойствах и применении? – магистр Ригуа прищурилась, оглядывая наши ряды и вдруг широко распахнула глаза от неожиданности. Перед ней, что называется, "лес рук". Справившись с шоком она произнесла:

Глава 7 Я убью вас, ректор Ронор

Хотя мы все встали рано, но на завтрак пришлось идти в столовую, так как побеспокоиться о продуктах вчера мы поленились. Сейчас наша компания дружно топала с подносами к раздаточному столу, подгоняемая чудесными ароматами. Готовили в столовой вкусно, но наедаться перед физической подготовкой не благоразумно и поэтому я ограничилась творожным суфле и чаем. Распрощавшись после завтрака с родными поспешила на занятия, так как осталось совсем мало времени.

Наша группа собиралась возле раздевалок. Все девчонки стояли вместе, переговариваясь с Ержином и я пошла к ним. В это время четверо одногруппников, отойдя в сторону о чем-то спорили, а Вилор с Полором, гоняли вокруг них Горто, доказывая на практике, что два быстрее одного.

"Ну прямо дети", – подумала я, подходя к девушкам, но не успела поздороваться, как раздался голос нашего тренера:

– Всем переодеваться, жду на полигоне, – Градж Веротти был, как всегда, краток. Еще с самой первой встречи он поразил меня своими лаконичными командами и дурацкими прозвищами для первокурсников. Однако, как всегда, не споря, мы поспешили переодеться для занятий.

"Даа, это вам не земные спортивные костюмы." – подумала я, натягивая широкие штаны из плотной ткани, которые держались на талии с помощью веревки. Вместо футболки одевалась рубашка, прикрывающая бедра и место для приключений. Пошита она очень просто, со шнуровкой на груди. Мне эта одежда напоминала робы каторжников, да еще и цвет соответствующий – серый. Хоть бы пояс придумали, как у японцев, все же приличней бы выглядело.

Облачившись таким образом мы поспешили к полигону. Градж Веротти прохаживался вдоль заграждения, предвкушающе поглядывая на нас и потирая руки в ожидании веселого развлечения. Что-то мне это совсем не нравится. Я не считаю себя фанатом спорта, но в детстве уделяла ему немало времени, а после переезда в этот мир полюбила бегать да и зарядкой не пренебрегала. В итоге физическая подготовка пока проблем не доставляла. Однако, что-то, в радующемся тренере, меня здорово нервировало.

– Заходите, птенчики. Пять кругов девушкам и десять – парням. Вперед, – отдал команду слишком веселящийся физрук.

Закончив быстрее других девушек я решила немного передохнуть, но слишком внимательный тренер тут же заставил заняться разминкой. Пришлось приседать, отжиматься, пока вся группа подтянется, заканчивая пробежку.

– А теперь, щенки разбиваемся на тройки, два парня, девушка, а затем, осмотрев полосу, проходим ее в темпе. Пришедшие последними убирают раздевалки.

Мне в пару достались Ержин, степняк и Атхир, полукровка. Оба парня, самые крупные в нашей группе и маленькая я – комично. И вот начинается самое веселье, мы подбежали к полосе препятствий. Окинув взором все сооружение я даже прониклась уважением к ректору. Чего тут только не было… Интересно, из нас готовят мозга штурмовиков или непрошибаемых воинов? И почему нет разделения между девушками и парнями? Хотя...а, нас же не зря разбили на тройки, значит у руководства есть какие-то планы на студентов и, как всегда, мы – группа первооткрывателей.

– Внимание, марш!

В нашей группе подобрались очень сильные геатеряне. Что парни, что девушки отличались выносливостью и ловкостью. Кое-кто имел приличную силу, но не всем с ней повезло. Однако, даже я, как показали предыдущие уроки физподготовки, не очень выделялась из общей массы: бегала быстро и долго, прыгала, как кузнечик, что в длину, что в высоту, неплохо отжималась и подтягивалась. В общем мое спортивное детство, проведенное в разных секциях, пока отец не ушел от нас, наконец принесло свои плоды. Тело не забыло былые подвиги, хотя и расслабилось на некоторое время.

И так, с первыми препятствиями мы все справились легко. Ну что сложного пробежать по столбам, вбитым хаотично на разной высоте. Не трудно было пройти между качающимися мешками, особенно когда предыдущие тройки уже просчитали алгоритм движения. Лабиринт, прыжки через ров с грязью показались ерундой перед каменной стеной, высотой в три метра. Все, кто добегал до нее, резко тормозили. Если для ребят сложности не было, все-таки рост позволял им допрыгнуть до верха, кроме Фрагиса и Вилора, этих подсаживали напарники, то для девушек это стало проблемой.

Предыдущие тройки пыхча подсаживали напарниц, помогая им подняться, а потом и спуститься и только после этого перебирались сами. Мои же уникумы решили сэкономить время. Когда мы достигли стенки и я готовилась к взаимопомощи, произошло следующее. Первое событие – Атхир подпрыгнул и ухватившись за верх, легко перебросил тело на другую сторону.

"А как же я? Где помощь?"

И пока я застыла в ступоре от негодования, произошло второе событие – Ержин схватил меня и резко зашвырнул за стенку, словно мячик в волейболе, крикнув при этом напарнику:

– Держи!

Фееричный полет! Надо отдать должное другу, он постарался от души. Даа, от всей широкой степной души, а она у него, видимо, большая. Пролетая над "стеночкой" метра на полтора выше, я с визгом ринулась вниз, притяжение же еще никто не отменил. Атхир, стараясь поймать меня, корректировал местоположение, да и тренер, преодолевая скорость света, прилетел к месту приземления, что, в конечном итоге, и смягчило мою посадку.

Громко визжащий комок нервов в купе с моим телом припечатали двоих ловцов-страховщиков "намертво" к земле, а сверху, словно меня любимой тут было мало, рухнул Ержин, перемахнувший стенку сразу следом за мной. Хрюк и шипение нижних слоев подо мной были непередаваемым выбросом всех эмоций и воздуха из прижатых в плоскости организмов, разве что мое "Хех" с милым "ГРР" сверху смогло их немного уравновесить. Первым опомнился напарник, умостившийся на мне и резко вскочив, подхватил меня на руки. Тренер откатился сам и поднимаясь, зло посматривал на меня. Собственно, я то тут при чем? Последним выполз из приличной ямы, продавленной нашим незабываемым квартетом, Атхир.

Как мы потом, кряхтя и постанывая, проходили остальную полосу и при этом старались не оказаться последними, запомнилось смазано, мозг не успевал отслеживать события, тормозя из-за быстрой смены действий. Хотя еще одно препятствие стоило нам немалых сил. На этом этапе нужно было проползти под колючими растениями. Добежав до него я, недолго думая, поднырнула под колючки и поползла. Для меня это не составляло трудностей и особенно, когда рядом появился Атхир, собравший немало мусора из колючего полога на своей голове. Когда мы встали и оглянулись на полосу – Ержина видно не было.

Глава 8 Первая сессия – мы не сдаемся

Как-то незаметно подошло время зачетов и первой сессии. Именно после нее будет решаться вопрос – кто останется в нашей группе. Похоже, ректор уже мечтательно потирает руки, желая разделить наш сплоченный коллектив по другим отделениям. Только ничего у вас не выйдет, уважаемый ректор. Мы готовимся всей группой и отстающих у нас нет, а значит и отчислений не предвидится.

Однако, на внешности перегрузки сказываются. В академии наступил "зомби-апокалипсис". Наша группа теперь одного цвета с Ержином и нашей любимой формой. Теперь я точно знаю что означает высказывание – "серая масса". Аля и Макс тоже ходят, как приведения. Все мы похудели, приобрели синюю подводку вокруг глаз от недосыпа, но зато темы зачетов и экзаменов сможем рассказать даже во сне. Я уже отвечаю на приветствия родных формулой силы или составными ингредиентами заученного на ночь зелья. Спасибо, что они лишь улыбаются, а не высмеивают нас по-привычке.

Мы бы на период подготовки наверняка поселились в библиотеке, но, издерганный нашими просьбами, ворчащий "гном", как с моей легкой руки стали звать библиотекаря, теперь разрешает брать книги на вынос. Они, в довольно большом количестве, скопились в нашем домике и их можно увидеть в самых неожиданных местах. Готовимся тоже у нас и, чтобы не тратить время на поход в столовую, заключили с поварами договор: они доставляют еду к нам на дом, а мы делимся новыми рецептами блюд. Все взаимовыгодно и удобно как им, так и нам.

Зачеты нас не так пугали, да и преподаватели не злобствовали на них, так что их мы пережили благополучно, без приключений и особых трудностей. Теоретическая часть экзаменов тоже особо не волновала, особенно по общим предметам, а вот практика немного настораживала. Как показали занятия на полигоне – нам было над чем работать. Поэтому мы попросили наших преподавателей позаниматься с нами практически дополнительно.

Элементалиста ребята уговорили с трудом. Он еще не отошел от вручения подарков и здраво опасался нашей группы. Однако, обоюдная настойчивость принесла свои плоды. Если не с большим желанием, то, во всяком случае, чтобы отвязаться от нашей надоедливости, он согласился. Все были заинтересованы в благополучном исходе конечного результата, поэтому занятия проходили практически без эксцессов.

Магистры по зельеварению и раскрытию дара решили закрыть нам сессию автоматом, чтобы сохранить здоровье и нервы в относительно хорошем состоянии. Так как наша группа имела особый подход ко всем предметам и отличные знания, то и оценки мы получили очень высокие.

А вот физрук не только согласился на дополнительные занятия, но и решил похоронить нас на треклятой полосе препятствий. К экзаменам даже я спокойно с разбега перелетала злосчастную стенку и среди девчонок показала лучшее время.

Но, наконец-то, наступили и сами экзамены. По моим ощущениям, голова увеличилась в четыре раза от всевозможных знаний, удерживаемых в ней. И это ведь только первая сессия. Первыми шли экзамены по общим предметам. Расоведение, география, грамматика и математика, следующие по два экзамена в день. Они проблем не вызвали вообще. Наша группа отличилась высоким уровнем подготовки, что произвело на всех преподавателей большое впечатление. После последнего экзамена Мара с Ником посоветовали не сдавать позиций, но и не завышать взятый уровень, чтобы это не вышло нам боком.

Следующий экзамен по профильному предмету должен быть через два дня, которые наша группа решила посвятить отдыху, а то от перегруза даже есть не хотелось. Я на эти дни поехала к своим детям вместе с Алей, которая сдала уже все экзамены. Их у нее меньше, чем у меня. Везет же ей, над их отделением преподаватели так не издеваются, как над нашим. Макс со своей группой остался, чтобы подтянуть отстающих по их основному предмету.

Дети встретили нас возбужденными криками и крепкими объятиями. Как же я скучаю без них. Родные постоянно уговаривают оставить их в городском доме, но я непреклонна. Какая же это мама, если ее самых дорогих существ не будет рядом. Хочется не просто видеть, как они растут и развиваются, я решительно настроена участвовать в их жизни сама. Это же так здорово, заботиться о своих детях, видя каждый день их успехи и разделяя с ними радости и победы. И сегодня я буду с ними целый день.

Мы запланировали игры и прогулки, я буду помогать им на ежедневных занятиях и еще много-много всего. Только бы уложиться в эти два дня с нашими планами. Надюша уже не плохо разговаривает, правда рычащие звуки ей пока не даются и путает в некоторых словах буквы “Л” и “В”. Тит же радовал своими успехами не только гувернантку, но и учителя по художественному воплощению, так в этом мире называются уроки рисования.

– Мамочка, – Тит показывал мне свой альбом с картинами, – тебе правда нравится?

– Конечно, эльфи, у тебя замечательно получается. – я ласково провела по светло-зеленым волосам сына. За эти месяцы, что они провели в столице, Тит много времени бывал на улице и его волосы выгорели под ярким светом Гелиса.

– Мама, смотли как я могу ловосы заплетать, – дочка крутила своей головой передо мной, хвастаясь немного растрепанной косичкой. – А есе дядя обесял покатать на водке в палке.

Мы с Титом переглянулись и весело рассмеялись, а Надя насупилась, отвернувшись от нас. Я прижала обоих к себе и расцеловала их румяные щечки.

– Солнышки мои, как я соскучилась за вами.

– Ничего, мам, ты же скоро нас заберешь. Ты же не передумала, правда? – Тит внимательно смотрел на меня, дочь тоже серьезно заглядывала в глаза.

– Нет, конечно нет! – я посадила детей на колени, – Как только Макс и Аля переедут в общежитие, я и дня ждать не буду.

– Ула! Мы сколо пелеедим и будем с мамой.

Дети прижались ко мне и некоторое время все сидели не двигаясь. А потом мы провели два замечательных дня вместе. Я даже не заметила, как подошло время возвращаться в академию. Меня отправили в карете, нагруженной провизией на все время экзаменов и, похоже, что кормить я буду пол академии, чтобы продукты не пропали.