Стокгольмский Синдром

Глава 1 – Знакомство

Второй год обучения обещал быть обманчиво солнечным, пряча под тёплыми лучами холодное дыхание ветра. До сих пор не верилось, что два беззаботных месяца пролетели так быстро, обещая вернуться ещё нескоро. Я усердно выводила стрелки, надеясь, что макияж отвлечёт внимание от следов недосыпа.

Образ сегодня аккуратный и не броский – как и полагается в первый учебный день. Волнистые волосы цвета дуба завязаны в небрежный пучок, а непослушные пряди на макушке спрятаны под кепкой. Вроде бы… готова. Напоследок проверила, всё ли необходимое в рюкзаке, и поскорее выбежала из дома.

Визинфол славился обилием высоких деревьев, красивой природой и приятным хвойным ароматом, сплетающимся с каждым дуновением ветерка. Это был то ли маленький городок, то ли деревня городского типа – каждый считал по-разному. Многие друг друга знали в лицо, и это не всегда играло на руку. С кем ты гуляешь, что обычно покупаешь – местные жители буквально знали о тебе всё. Мой университет находился в близрасположенном городке – Вилдстоуксе. Это было не очень удобно, потому что дорога до него занимала полчаса.

Когда я добралась до нужного корпуса, жёлтого трехэтажного здания, заметила на парковке блестящий чёрный байк с матовыми вставками. Красивый. Интересно, чей он? В прошлом году такого не припомню.

Парочка студентов фотографировалась на фоне этого мотоцикла, но одна из девушек крикнула: «Уже 8:05», и все ринулись к дверям университета. Я тоже ускорилась. Не хотелось с самого начала семестра создавать плохую репутацию – я это успею сделать на сессии.

Времени сдавать ветровку в гардероб не осталось. Кое-как пробежала два лестничных пролета вверх и очутилась у заветного кабинета. В отличие от меня, сердце словно всё ещё продолжало куда-то бежать, а капельки пота покрыли лоб, словно вторая кожа. Я прокашлялась и открыла дверь.

Полупустая аудитория, и преподавателя ещё нет. Я шумно выдохнула от облегчения и прошла к своей группе. Некоторые кивнули мне в приветствии, но Вики среди них не оказалось.

– Привет, Анна. – Дружелюбно шепнула мне староста, когда я присела рядом.

Хотя учителя ещё нет, но осторожная Кетрин Вебер решила всё же сохранять бдительность.

– Да, привет, – поздоровалась я буднично, сняв кепку и погладив взъерошенные волосы. – А Вики сегодня не будет?

Рука принялась махать головным убором в сторону разгорячённых щёк, создавая иллюзию кондиционера.

– Нет. – Недовольно укуталась в белый кардиган брюнетка, защищаясь от созданного мною ветерка. – Она заболела.

Я закатила глаза и сжала губы, не веря в столь очевидную отмазку. Блондинка даже не удосужилась написать мне, своей лучшей подруге, что не придёт. Зато сообщила об этом старосте. Как мило.

Кто-то уже считал минуты – осталась одна до спасительной 15-ой, когда можно сбежать по всем университетским законам. Но на счёте «14» какой-то коренастый мужчина с довольной улыбкой шагнул в кабинет.

Это наш новый преподаватель?

– Здравствуйте, коллеги! – Кивнул шатен сорока лет в сером костюме и вальяжно прошёл к столу. Из его уст «коллеги» прозвучало, как «калеки».

Некоторые одногруппники обречённо вздохнули, расстроившись упущенной возможности сбежать.

– Поздравляю с началом учебного года! Меня зовут Гарри Эллингтон. А чтобы познакомиться с вами и вашими мозгами, проведём небольшое тест. Берите лист и ручку. Сверху в углу напишите группу и имя.

– Возраст и семейное положение. – Пошутил Оскар, самый смелый из нас.

Преподаватель с улыбкой покачал головой.

– Анкету для знакомств приберегите лучше для армии, там они оторвут её с руками и ногами, а сейчас извольте приготовиться к тестированию.

Мы переглянулись со старостой и бесшумно хихикнули. Но в глубине души было не до смеха, потому что во всём мире я первый кандидат в мире по позорному незнанию истории. «Только если не по истории той твоей компьютерной игры», – добавила бы Вики, если бы присутствовала на паре.

– Ах да, не забудьте положить телефоны на край стола так, чтобы я всё видел! – Добавил условие обладатель насмешливых, голубых глаз. И в этот момент я окончательно попрощалась с надеждой.

Во время теста приходилось писать литературную чушь из вводных слов и предположений, основанных на собственной логике и обрывках того, что получалось подглядеть у старосты. Соседка по парте всё время сосредоточенно молчала, настырно не замечая моих тихих мольб о помощи.

Я ощутила, будто осталась во всём мире одна. С этим дурацким тестом. На последние вопросы я уже даже не смогла придумать, что написать, поэтому не стала пытаться и раздражённо откинула бланк в сторону.

Так я и просидела до конца пары, угрюмо уведя взгляд в окно и смиряясь с предстоящей оценкой. Преподаватель с особым удовольствием возникал перед каждым и резко выдёргивал листки прямо из-под ручки некоторых всё ещё писавших студентов.

Меня искренне поражало, что такого все могут писать без телефона и подготовки. Неужели это какой-то заговор?

Кетрин максимально ускорилась, уже не обращая внимание на испортившийся почерк. Эта картина откровенно нервировала, потому что брюнетка уже давно закончила первый лист и перешла на второй. Через минуту Эллингтон подлетел к нашей парте, смерив взглядом мой полупустой лист, и хмыкнул так выразительно, что комментарии были уже лишними.

Да, знаю. Гениально. Просто блеск. Может, в следующий раз сразу написать «я не знаю» и сэкономить всем время?

Староста сердито надула губы, как только её лишили почти дописанной диссертации из трёх страниц. А я тихо выдохнула и сжала губы, не понимая, зачем я вообще подсела к отличнице, если смысла в этом нет.

Прозвенел звонок. Вся группа облегчённо выдохнула. Я, отказываясь верить в свой очередной провал, начала собирать сумку, осознавая, что в моей коллекции учебных долгов скоро появится пополнение. В этот момент Гарри напомнил, что следующие две пары психологии теперь тоже ведёт он в этом же самом кабинете. Оскар, который уже успел подбежать к двери, нехотя развернулся и, выругавшись, вернулся к парте.

Глава 2 – Концерт

«Тут не Питер Паркер учится, а Эйден».

Вечер в Визинфоле покрылся тёмными и томными цветами. А всё потому, что меня не покидали мысли о таинственном парне. Наш неудачный, но интригующий разговор… Его высокомерный и хищный взгляд… Он смотрел так, словно заведомо воспринимал окружающий мир в штыки и искренне не желал подпускать кого-то близко. Возможно, это всего лишь догадки, выдвинутые субъективными ощущениями, а возможно – что так оно всё и есть.

При мысли о мужских глазах слегка бросило в дрожь. Волнение или предвкушение? Я старалась больше не думать о запретном лице, хотя искушение росло со скоростью бамбука.

От Вики пришло новое сообщение с самодельным мемом, где на первой картинке рядом со мной находился зачёркнутый Человек-паук, а на второй картинке снизу улыбка на моём лице стала шире и рядом уже находился Эйден, но из игры.

«Ахаха, да я правду пишу!» – Я поудобнее улеглась на кровати, смяв под голову подушку.

Блондинка мне явно не поверила.

«Конечно, а я жена Чонгука*. Клянусь!»

Я не выдержала и позвонила одногруппнице, чтобы убедить ту уже разговором. Трубку взяли сразу.

– Вики! Я тебе серьёзно говорю, что тот ненормальный лестничный паркурщик вылитый Эйден из «Теней королевы»!

– Да-а? А по запаху или цвету кожи?

– По внешности! У него тоже жёлтые глаза, волосы серенькие, причёска почти такая же. Клянусь, если бы Эйден существовал в реальной жизни, то выглядел бы точь-в-точь, как он!

– Прости, но такого быть не может… – По ту сторону трубки послышался скептический зевок. – Понимаешь, такого просто не бывает, Анна, да и персонажи в игре не такие реалистичные, как люди. А ещё ты говоришь о цвете волос и чертах лица. Тогда и я чем-то похожа на Розэ из Блекпинк*.

– Ха-ха, да конечно! – Усмехнулась я, но не сдавалась. – Графика в игре вполне реалистичная. И ты считаешь совпадением, что этого парня тоже зовут Эйденом?

– Погоди-погоди, у него имя тоже Эйден? Я думала, ты просто его так кличешь.

– Да! – В сердцах воскликнула я.

– Слушай, а сфоткай его для меня. Даже интересно стало.

На секунду я представила, как бы могла это сделать: прячусь за первым попавшимся столбом, убеждаюсь, что стою на приличном от блондина расстоянии, вынимаю телефон, смотрю в камеру, а на камере Эйден уже мониторит меня своим психически ненормальным взглядом.

– Ну уж нет! Вряд ли получится. Он вообще не любитель показывать лицо миру. Такое впечатление, будто он мизантроп или интроверт… или боится, что фанаты «Теней королевы» узнают.

– Хах, эта игра слишком непопулярная, в неё играют только ты и разработчик. Всё-равно сфоткай как-нибудь ради меня! – Не унималась голубоглазая.

– Да если заметит, он убьёт меня! – Я не унималась в ответ. – А ты, принцесса, когда собираешься в универ? Приходи и фоткай сама!

– Ну не знаю-ю… – Неуверенно протянула Вики. – Может быть, ещё денёк отдохну на «больничном». Надо всё-таки перестраховаться ради здоровья…

– Ну да-да, «конечно».

Дальше наши разговоры плавно перетекли в обсуждение нового преподавателя. Вики обрадовалась, что сегодня не явилась, и похвалила свою «супер-чуйку». Я спустила ту с небес и передала домашние задания, после чего и сама попробовала побороть себя, сев за тетради.

Наступил новый, но не менее ясный день. Я плюхнулась за дальние ряды парт, чтобы комфортнее чувствовать себя во время самопровозглашенной «сиесты». Моя группа вместе с параллельной плавно заплывала в аудиторию, словно мелкие рыбки, которые тоже предпочитали держаться гурьбой. Среди них Вики снова не оказалось. Зато староста заметила меня и, кивнув, направилась в мою сторону.

– От кого решила спрятаться? – Пошутила та и села рядом. В ноздри мягко заплыл сладкий аромат ванили.

Я чуть не пошутила, что от неё, после того, как она проигнорировала мои просьбы помочь во время вчерашнего теста, но великодушно сдержалась.

– От учителя. – Сухо улыбнулась я и переключила внимание на знакомую группу. – Музыканты и на этом курсе смежны с нами?

– Да. – Ответила Кетрин, равнодушно взглянув на студентов из параллельной группы.

– А ведь, казалось бы, что общего между дизайнерами и музыкантами… – Продолжила я. – А это кто такой?

В глазной радар попался незнакомый парнишка, которого в стенах этого университета мои зрительные сенсоры ещё не засекали. Он был худенький, среднего роста, с короткими волосами цвета спелого ореха. Белая рубашка аккуратно сидела, как на школьнике, а жилистое запястье красовалось чёрным браслетом с рядом металлических люверсов.

– Да, у групп музыкантов в этом году есть пополнение. Странно, что на втором курсе. – Брюнетка выбила меня из размышлений и наконец разложила всё необходимое на стол.

В кабинет вошла преподавательница. Все сразу замолчали, кроме болтливого Оскара, обладателя отстающего «пинга».

С Кетрин Вебер посплетничать на парах не удалось. Она известна в университете как староста-отличница, единственная из нашей группы подающая надежды на светлое будущее. После выпуска её портрет повесят на местную «стену славы». Все её украшения и предметы гардероба заказаны не с маркетплейсов, а с дорогих бутиков. Такая девушка достойна считаться «эталоном». Но такой эталон, как ни странно, почему-то предпочитает на занятиях садиться периодически ко мне. Наверное, всё потому, что на первом курсе я сидела временами с ней, пока не стала более тесно общаться с Вики.

На паре предупредили о важном задании, предоставить которое придётся в конце семестра вместе с музыкантами. Практическая работа и отчёт на тему импровизированного выступления в сопровождении афиши, обложки, дизайна помещения сцены от дизайнеров и инструментала, текста, вокала от музыкантов. Каждому ослу в этом мире было понятно, что у музыкантов всё проще. Им-то 3D-сцену из бумаги и картона лепить не придётся, в отличие от нас!