Стопроцентные чары. Пас 5. Абсолютный аллей-уп

Пролог

------------------------------------------------------------------------------------------

♠♣ Пятая книга цикла ♥♦

Читать первую книгу цикла: https://litnet.com/ru/book/stoprocentnye-chary-b111

-------------------------------------------------------------------------------------------

Нарушая покой, я иду за тобой,

Приближаюсь несмело в тени,

Замирая внутри, поглощен я звездой,

В лабиринт свой меня замани…

«Забавное место».

Всего лишь мысль, однако в тишине окружающих скал даже она звучала оглушающим грохотом. Фигура в плаще прошла мимо нескольких расщелин и приблизилась к пещере. Из тьмы скального отверстия веяло холодом. А миг спустя ‒ уже жаром. И затем, будто в нелепом соперничестве за внимание незваного гостя, в легкие вновь устремлялся холод. Словно древнее оледенение боролось за господство с адскими лавовыми потоками. Снова и снова. Бесконечно.

Фигура слилась с чернотой пещеры и двинулась вперед, игнорируя сумасшествие температурных условий. Под ногами шуршала каменная крошка, а вспышки под низкими сводами время от времени освещали рельефный потолок, частично скованный льдом. Незнакомец прошел чуть дальше и с интересом понаблюдал за стеной, объятой языками пламени. С другой стороны виднелся обрыв, на дне которого отыскала свой вечный уют роскошная растительность. Через десять шагов проход расширялся, плавно переходя в громадное пространство, в вышине которого резвился буйный ветер. А каменные завалы внизу с легкостью и уймой брызг преодолевал неутомимый водный поток.

Противоположности природных элементов сосуществовали здесь в комфорте и безмятежности. И лишь одинокое создание, втиснувшее огромное тело в узкую нишу среди нагромождения камней, выглядело несуразной лишней деталью, портящей идиллию естественного умиротворения.

В скрывающей существо темноте появились желто-алые огни: звериные глаза зловеще следили за прибывшим.

‒ Грустно видеть столь мощное создание в таком жалком положении. ‒ Гость добрался до пристанища монстра и без малейшего страха остановился совсем рядом. ‒ Забился в трещину, уподобляясь слабейшим насекомым. Готов и дальше принимать эту ничтожную реальность?

‒ Прочь, ‒ глухо прорычало существо.

‒ Похоже, тебе и правда нравится так жить. ‒ Незнакомец взмахнул руками, указывая сразу на все вокруг. ‒ Убогость и бессодержательность. Твой удел прямо сейчас. И в будущем тебя ожидает то же самое. Никчемность и ненужность.

‒ Прочь.

‒ Желаешь перемен?

‒ Прочь! ‒ Жуткое создание опасно завозилось.

На его гнев гость отреагировал насмешливым хмыканьем.

‒ Не спеши с ответом. Подумай. Я здесь, чтобы предложить изумительную сделку. Специально для тебя, ужасающее творение природы. Я помогу тебе принять иной облик. Желанный для тебя. Исполню твою заветную мечту. Подарю красивое время. И, быть может, тебя даже кто-нибудь примет и полюбит. А взамен ты кое на кого поохотишься для меня…

Глава 1. Дивная неочевидность

Сто процентов, с самого рождения Аркадия Теньковская была абсолютно неправильной. Только это могло объяснить, почему вместо того, чтобы испугаться, она застряла в мимолетных размышлениях с налетом философии: а не так ли, случаем, выглядит со стороны появление в космосе черных дыр?

Контуры опознавательной сферы скрылись в исторгнувшемся из ее нутра густом черном тумане. И в самой середине зародился огонек ‒ малюсенький и яркий, а спустя мгновение разросшийся до размеров комнаты. Один ничтожный миг наблюдения, а затем по Аркаше хлестнул жесткий воздушный поток и, оторвав от пола, швырнул в сторону окна. Взрыв сопровождало пламя. Жадные огненные щупальца уже неслись вслед за ней, стремительно нагоняя. И им наверняка удалось бы поглотить ее тело, если бы не появившееся на пути препятствие.

Перед глазами девушки развернулось какое-то широкое покрывало и с писком приняло на себя нарастающую силу воздушной атаки. А пробирающиеся к ней пламенные языки перехватило иное существо. Малютка демоненок, расставив в стороны ручки, словно мини звездочка, прыгнул ввысь.

«Я – огненный демон, – проскользнуло в разуме воспоминание, и голос Момо вновь насмешливо пообещал: – Могу сделать так, что любые твои «саламандры» вмиг станут моими…»

Миллион событий на короткий момент. За отведенное время Аркаша едва ли успела бы даже моргнуть. На слух обрушился звон, вокруг замелькали осколки. И только потом появилось странноватое ощущение в районе спины. Руки и ноги потешно вытянулись, а сама она, вдруг оказавшись снаружи, начала невообразимо быстро отдаляться от разбитого окна на этаже, на котором не так уж и долго успела прожить.

Вниз. Вниз. Вниз.

Торопливо.

Она куда-то торопится?..

Нет.

Это настоящее свободное падение.

«Я… падаю?»

Зрение утратило четкость, а пространство вокруг заволокло чем-то белым и мохнатым. Словно гигантское чудище чихнуло на поляну из сотни тысяч одуванчиков, и те разом расстались со своим пушистым облачением, которое теперь быстро облепило Аркашу.

Комочек из пуха. Размером с ноготок мизинца.

Непонятная глазастая лохматенция ‒ существо, которое раздавил подошвой Момо, выходя из поезда монстро-метро Бездны. Аркаша вернула маленькому созданию форму, собрав воедино сплюснутую пушистую лепешку, а существо в благодарность подарило ей кусочек себя. И та самая частичка при ударе взрывной волны выскользнула из кармана Аркашиных шорт и вылетела вместе с ней в прохладу улицы. А затем в мгновение ока разрослась и превратилась в объемный мягкий батут. Он и встретил рухнувшую девушку внизу, смело отобрав привилегию знакомства у твердой земли.

«Дышать!..»

Скоростные мысли в голове врезались друг в друга и разлетались в стороны, будто и внутри ее разума что-то полыхало и взрывалось. Лежа на спине, Аркаша отрешено пялилась вверх и еле шевелила губами. Она не разбилась, однако воздушный кулак достаточно внушительно врезал ей там, в комнате.

«Я что, спиной стекло в окне пробила?» ‒ Уцепившись за первый правильно сделанный вдох, девушка сосредоточилась на прояснении сознания. Но, к сожалению, с обновлением восприятия вернулись и на время притупившиеся ощущения. В том числе боль.

В затылке. В спине. В локтях.

Приподняв руку, Аркаша с некоторым равнодушием изучила с десяток мелких осколков, торчащих из ее ладони.

«Ай!.. ‒ пробормотала она, необъективно радуясь, что вообще способна шевелиться. ‒ Надо подумать… Проанализировать, да… Сейчас, еще разочек вдохну».

Пушистая одуванчиковая масса под ней тихонько задрожала. А секунду спустя принялась истаивать. Волшебная лохматенция отплатила за доброту и теперь возвращала обратно часть себя.

Утратив временную поддержку и готовясь соприкоснуться с землей, Аркаша с трудом перевернулась на бок. Однако хоть и безопасного, но неуклюжего кувырка с падением так и не случилось. Вокруг ее тела появилось облако из снежной крошки, и, будто надежной рукой придержав девушку за талию, чья-то сторонняя магия доставила ее до земли оставшийся метр.

Хотелось рухнуть лицом в траву. Вместо этого Аркаша удержалась на коленях и уставилась на снежный осадок на травинках ‒ все, что осталось от «руки помощи».

Память резанула острота детских тональностей ‒ голос большущего глаза, передвигающегося на тонких ножках-палочках и отправляющего свои предсказания прямо в сознание.

Дух Истины.

Чем он поделился с ней, пока она, утопая в панике, пыталась убежать от злобного ауропожирателя Отца Диспатера? Что нашептал ей дух прямо в голову?

«Не играй на замерзшем лугу – ты откроешь спину врагу…»

«На замерзшем лугу…» ‒ пробормотала Аркаша, сжав в кулаках траву вместе с остатками снега. От ее тепла тот мгновенно растаял, а куски стекла в ладонях, похоже, вошли глубже.

Она медленно подняла голову. Ведь кто-то уже приближался к ней. Несся на скорости света. Порывисто. Отчаянно.

«… откроешь спину…»

‒ Аркаша!!

Глава 1.2.

Луми упал на колени прежде, чем добрался до места ее странного приземления, и, таким образом ослабив скорость от сумасшедшего бега, проехал по траве прямо к ней. Бережно приложив ладони к щекам девушки, он заглянул ей в глаза. В его собственных глазах ‒ уже давненько отказавшихся от умиротворенной прозрачности ‒ осколки сапфира дергались в бурлящих голубых потоках, и принимали на себя удары миниатюрных белоснежных волн. Восхитительно жуткое безумие, от которого вполне может закружиться голова.

‒ Что у тебя повреждено?

Эмоции нещадно встряхивали снежного мальчика. Глаза отражали нестабильность состояния, однако внешне он был полностью сосредоточен на вопросе. В голосе слышалась твердость, и внутренний сумбур никак не отражался на интонациях.

Аркаша перевела взгляд на губы Луми, чтобы не отвлекаться на искренность чувств, выдаваемых его глазами. И тоже попробовала сконцентрироваться на надежности и бесстрастности слов, слетающих с его губ. Лучше перенять такое настроение, чем узнать то, что на самом деле творится сейчас в душе снежного мальчика.

«У меня есть переломы?» ‒ запустила она вопрос в неразбериху корявых мыслей. Просто так, смутно надеясь, что мозг разберется с реальными ощущениями.

И, ясное дело, она никак не ожидала, что ей ответят.

«Нет», ‒ холодно донеслось откуда-то из подсознания. А затем скрипнула дверь. Пронизывающе и отчасти раздражено.

«С ума сойти. Это что, Абсолют со мной контактирует?»

Нелепое общение с внутренним непонятно кем. Но почему-то она ему сразу же поверила.

‒ Нет переломов, ‒ четко выговорила Аркаша, с облегчением опираясь подбородком на «ковшик» из рук Луми. ‒ Но я истыкана осколками стекла. Офигеть, как больно.

‒ Ты… Что там было? ‒ Юноша отнял от ее лица одну руку и провел по воздуху над ее плечом, явно страдая от жесткой мыслительной деятельности. Сразу схватить Аркашу он не решился и теперь лихорадочно примеривался, быстро осматривая внешние повреждения на ней.

‒ Опознавательная сфера… Кто-то ее подложил в комнату. ‒ Аркаша прикрыла левый глаз, почувствовав, как на эмоционально истерзанное сознание давит усталость. Стоит закрыть правый, и она точно отрубится. ‒ Я случайно дотронулась до шара… И вот… бумкнуло.

«Нам с Макки устроили ловушку. Или только ему? Или цель ‒ я?»

По всей видимости, на сегодняшней вечеринке веселее всего ‒ заснуть беспробудным сном. И ни о чем не размышлять. Не заставлять себя пробираться через ворох запутанных подозрений.

‒ Зефиринка!!!

От истошного вопля за спиной Аркаша мгновенно проснулась. Нормальный такой будильник. Как булыжником по нервам.

Неподалеку у клумб на дорожке стояли Роксан и Артемий. Судя по ошарашенному лицу последнего, беднягам «посчастливилось» стать свидетелями ужасающего зрелища. Не удивительно, что голос у дикого кота прорезался не сразу.

‒ Зефиринка!! ‒ с всхлипом повторил Роксан и, пошатываясь, двинулся к ребятам.

‒ Теньковская, твою ж рыжую башку! ‒ Артемию тоже удалось, в конце концов, очнуться. ‒ Откуда ты вообще обрушилась?! Ты что, чертов ангел, чтобы с неба падать?!

‒ Чертовых ангелов не бывает, ‒ пролепетал Роксан, вытягивая в сторону Аркаши дрожащие руки. ‒ Она… ангельский ангел.

‒ Бред мне тут не заливай в уши, бро. ‒ Артемий, тоже качнувшись, дернулся вперед и вцепился в плечо приятеля. Наверное, через невразумительные вопли у него проявлялись признаки нарастающей истерики. ‒ Ты! Чертов! Ангел! Как ты вообще тут?!.. А-а-а!! Мозги кипят от тебя!

«Из окна выпала я. И орут тоже почему-то на меня», ‒ с усталой грустинкой подумала Аркаша и покосилась на покинутый этаж далеко в вышине.

Эффект от взрыва визуально был силен, и созданное пламя должно было до сих пор рваться наружу через разбитое окно. Но наверху властвовала тьма. Только поблескивающие остатки стекла подтверждали, что в комнате и правда случилась беда.

А, ну и конечно же, об этом свидетельствовали и стеклышки, торчащие из ее тела, словно гротескные украшения на помятом торте.

‒ Зефиринка, у тебя что-нибудь болит?

Вопрос Роксана был до смешного нелепым, но дикого кота так трясло, что Аркаше стало его жаль даже больше, чем себя.

‒ Как же ты?..

‒ Потом, ‒ холодно прервал его Луми. И просунул одну руку под сгибы Аркашиных коленей. ‒ Нужно в медпункт.

‒ Нет! ‒ Аркаша с неожиданной для себя силой пихнула его кулаком в плечо. Снежный мальчик, широко открыв глаза, отшатнулся и неизящно уселся на край клумбы. ‒ Моя мелкотня… Мне надо их найти. Демоненыш и Кроха Пи закрыли меня собой. Они где-то здесь, да? Кроха Пи, наверное, все еще в форме одеяльца. А малыш… Не знаю… Но без них я никуда не пойду.

Луми приподнялся и, встав на колени, потянул к ней руку. Белоснежные локоны закрыли его глаза, поэтому Аркаше оставалось только догадываться, что за выражение он прячет. Ледяная ладонь опустилась на ее коленную чашечку, заставив ее вздрогнуть.

«Он разозлился?»

‒ Метаморф. ‒ Синее сияние полилось из глаз Луми, когда он уставился исподлобья на растерянных Роксана и Артемия. ‒ Найдите его. Где-то рядом. И живую копию Шарора размером с кулак. Ищите под ногами. Внимательно. Не наступите.