Странный мир

Странный мир

Глава 1

Моя личность, такой, какой я являюсь сегодня, сформирована людьми из моего окружения. Поначалу я наивно полагал, что мир вокруг меня — лишь скопление обычных людей, но с годами приходило всё более ясное осознание: это далеко не так. Я рос в скромном городке, делил детские игры с такими же, как я, ребятами. Тогда я был ещё совсем юн. Однажды, начитавшись фэнтези, мы с другом загорелись идеей: а что, если попробовать овладеть магией? Так я и стал одним из самых могущественных магов. Видимо, дар магии дремал во мне с детства, ожидая лишь пробуждения. Увы, моему другу так и не удалось раскрыть свой потенциал, но что ж, такова жизнь.

В этом мире существовали и ведьмы. Если говорить проще, то стать магом — это долгий путь, требующий усилий. Ведьмами же рождаются только девочки. Для них подбирают подходящих магов, которых привязывают друг к другу на всю жизнь. Меня связывали с множеством ведьм, но порой обстоятельства требовали разорвать эту связь, делая меня вновь свободным. Не могу сказать, что я сильно грустил, но без них становилось скучно. К тому же, будучи привязанным к ведьме, маг чувствует её боль и обязан помочь, даже если сам страдает. Это обидно, конечно, но такова реальность, и я смирился.

Есть и старейшина. Мы обращаемся к нему, когда нуждаемся в совете относительно наших сил или магии в целом. Иногда он сам является, когда есть что сказать. Так, однажды, когда я откровенно скучал, он появился и сообщил, что ко мне привязали очередную ведьму. Мне не слишком везло с ними, но это всегда было весело. Единственная загвоздка: мне предстояло самому найти её местоположение. А поскольку я находился на улице, где использование магии запрещено, нужно было что-то придумать. И найти её следовало до рассвета. Ах да, я ещё не рассказал о правилах. Что ж, о них вы узнаете по ходу истории. Слушайте внимательно.

— Старейшина, что мне теперь делать? Уже вечер, как я найду её до конца дня, если даже телепортироваться к ней не могу?
— Сэм, придумай что-нибудь. Ты и не в такие передряги попадал. Ты знаешь правила и последствия их нарушения, здесь я ничем помочь не могу.
— Но, стар...

В тот же миг старейшина исчез, вернувшись в своё обиталище. Ему-то ничего за это не будет. Сэм бросился бежать к своему дому, чтобы хотя бы оттуда телепортироваться. И вот, наконец, он оказался в доме той девушки. Правда, её там пока не было. Сэм терпеливо ждал её возвращения, желая увидеть, кто же ему достался на этот раз и чего от неё ожидать. Вдруг она окажется такой же, как предыдущие? Нет, этого он бы уже не выдержал. Внезапно входная дверь распахнулась, и вошла она... Высокая, сероглазая брюнетка, стройная, словно модель с обложки. Но Сэм не растерялся.

— Добрый вечер. Прошу прощения за вторжение и испуг. Мне нужно вам кое-что рассказать.
— Господи! Что вы? Как вы оказались в моём доме?
— Как я понимаю, вы уже знаете, что вы ведьма?
— Да, в моей семье все женщины ведьмы. Несложно догадаться, что я тоже.
— Ох, надеюсь, вас хоть чему-то в детстве обучали магии?
— Нет. Мама говорила, что время придет, и я сама научусь.
— Сама... Так вот, я один из высших магов. Надеюсь, о таких, как я, вам хоть что-то известно.
— Наслышана, но не более.
— Тогда сейчас расскажу.

Сэм объяснил, зачем он здесь, какова роль магов и почему он так неожиданно появился в её доме, и как это произошло.

— Так, осталось рассказать правила. В общем, слушай внимательно. Есть три категории наказаний: слабые, терпимые и смертельные.

Сэм развернул наколдованный свиток, на котором были выведены следующие правила.

Первая категория — смертельная:

Вторая категория — терпимая:

Третья категория — слабая:

Вот и все правила. Их немного, но каждое — крайне важно. Читая свиток, у девушки возникало всё больше вопросов, но задать она решилась лишь один: — А что означают эти категории: смертельная, терпимая и слабая?

— Сейчас поясню. Сэм достал ещё один свиток, где было написано следующее.

Смертельная — нарушение правила из этой категории причиняет долгую, пронзительную боль, ведущую к смерти. Однако гибель можно предотвратить, если маг или ведьма, к которой ты привязан, знает особое заклинание или обладает достаточной силой, чтобы его произнести.

Терпимая — каждый маг или ведьма, обретая силу, становится важной для этого мира и получает бессмертие, а также защиту от всех болезней. Но стоит нарушить правило из этой категории — щит исчезает, иммунитет слабеет, и нарушитель либо подхватывает тяжёлую болезнь, либо обречён мучиться от боли в животе или голове. Как повезёт.

Слабые — нарушение этих правил на несколько дней лишит тебя хорошего самочувствия, но не сильно. Оттого категория и названа слабой.

Сэм так увлёкся объяснениями, что даже не спросил имени девушки. А за окном между тем опустилась ночь — пора было отходить ко сну, чтобы завтра обсудить остальные вопросы. Девушка любезно постелила постель нежданному гостю, и они легли спать.

Утром, едва открыв глаза, Лия обнаружила, что парня в комнате нет. «Неужели мне всё это почудилось?…» — мелькнуло у неё в голове, пока она шла на кухню. По пути её встретил чудесный аромат, и сомнения рассеялись — гость был настоящим. Войдя в кухню, она увидела Сэма, возившегося у плиты.